Half-Blood Princess

Он ничего не говорит, когда видит ее, просто издает негромкое восклицание и бросается к ней, заключая в объятия и сжимая так крепко, как будто пытается задушить. Но Элоре все равно. На самом деле, приятно снова оказаться в его объятиях. Поэтому она отвечает на это действие, утыкаясь лицом в грудь Блейза и крепко закрывая глаза, наслаждаясь тем фактом, что с ним все в порядке.  Они в Хогвартс-экспрессе, направляются обратно к месту, куда Элора обычно с нетерпением ждет поездки. Но не в этот раз. Она уже знает, что этот учебный год будет более чем ужасным, и не хочет возвращаться.  Наконец Блейз отпускает ее, отстраняясь и кладя руки ей на плечи, заглядывая в темные глаза, как будто изучая их, ища что-то. Затем, без предупреждения, он задирает ее левый рукав, глядя вниз на ее бледную, без единой царапины кожу. Он вздыхает с облегчением, и Элора издает резкий смешок.  — Не волнуйся, я не собирался позволять ему. Блейз не разделяет ее очевидного сухого юмора. Вместо этого он серьезно смотрит на нее сверху вниз, стиснув зубы.  – Значит, вы с ним встречались?  Элора ничего не говорит, но этого ответа достаточно.  – Черт, – ругается Блейз, глубоко вдыхая и делая шаг назад. – Почему ты не ответила ни на одно из моих писем? – Мне не разрешили их получить. – Почему? – Я гостила у Драко на этих каникулах, согласно просьбе Темного Лорда. Именно его приказы лишили меня возможности общаться с кем-либо извне. Только тогда Блейз поворачивается, чтобы посмотреть на светловолосого мальчика, стоящего позади Элоры, а сам Драко крепко сжимает челюсти, наблюдая за взаимодействием девушки и ее лучшего друга. – Малфой, — коротко бросает Блейз, кивая головой.  – Забини, — здоровается Драко в ответ, стиснув зубы.  Затем Блейз хмурится, снова поворачиваясь лицом к Элоре. – Ты больше не произносишь его имя. — Это табу, – тихо произносит Элора.— Темный Лорд отслеживает всякий раз, когда кто-то произносит его имя, потому что он знает, что его произносит только Гарри. Они чуть не поймали его в маггловском кафе. — Черт, – снова ругается Блейз. – Мне неприятно это признавать, но это было умно с его стороны.  Элора мрачно кивает. – Я знаю. Наступает пауза. — Может, нам найти купе? – интересуется Блейз.  Элора кивает, и они втроем направляются к своему обычному слизеринскому месту, где уже сидят Пэнси, Теодор, Винсент и Грегори.  – Поезд намного пустее, чем обычно, – ворчит Теодор, когда они садятся, Элора между Блейзом и Драко. – Родители думают, что они поступают умно, держа своих детей подальше от школы.  — Это просчитанный риск, – тихо вмешивается Элора. – Я бы так и сделала, если бы у меня был ребенок.  – И почему это? Темный Лорд просто выследит тебя. В конце концов, ты не чистокровная. К удивлению Элоры, и Драко, и Блейз напряглись, первый опустил кулак на стол. – Все это больше не имеет значения, Нотт, неужели ты не понимаешь? – спрашивает Драко, его глаза опасно сверкают. – Если ты перейдешь дорогу Темному Лорду, не имеет значения, какой ты крови — ты в любом случае мертв. — Я бы предпочла рискнуть и защитить себя, чем просто попасть в ловушку, которая полностью находится под его контролем, – вмешивается Элора так же тихо, как и раньше, делая вид, что вспышки гнева Драко не было, — Школой управляет Северус. Пожиратели Смерти — учителя. На мгновение воцаряется тишина.  – В любом случае, почему ты так против Темного Лорда? – язвительно подает голос Пэнси. – Он против магглов и магглорожденных, — говорит она медленно, покровительственно, как будто объясняет что-то простое глупому ребенку. — На случай, если ты не заметила, моя мать – маггл. Если он найдет ее, то убьет. Я сильно сомневаюсь, что ты поддержишь кого-то, кто хочет убить твою собственную мать. Пэнси ничего не говорит, только неловко ерзает. Элора удовлетворенно откидывается на спинку. – Разве ты не была с ним на каникулах? – продолжает давить Теодор, прищурив глаза.  — Не по своей воле, – объявляет Элора, снова поднимая брови. — Но я видела, на что он способен. Когда кто-то пытает и убивает невинных людей прямо у вас на глазах, гораздо меньше шансов поддержать их. – Я бы так и сделал, — ворчит Винсент.  Грегори кивает в знак согласия. – Мне нравятся пытки. – Тогда вы оба мерзкие, – с отвращением говорит Элора, вставая. — Я собираюсь прогуляться. И с этими словами она выходит из купе, направляясь в другой конец поезда. Она находит пустое место и направляется внутрь, садится и смотрит в окно, погруженная в свои мысли.  Она до сих пор никому не рассказала о том, что Волан-де-Морт заставил ее сделать. Как он хочет, чтобы она явно выступила против него, чтобы выдать Гарри. Она даже не сказала Драко, хотя он спрашивал несколько раз. Так просто проще. Ей также не нужно объяснять, почему она согласилась это сделать. Ей не нужно говорить Драко, что она согласилась только из-за него. Чтобы он не пострадал. – Элора? Она поднимает глаза и обнаруживает, что улыбается знакомому лицу в дверном проеме.  – Невилл, – говорит она, выпрямляясь, – привет.  – Привет, – улыбается он, входя в купе и закрывая за собой дверь. – Просто хотел проверить, все ли с тобой в порядке. Я послал тебе сову на эти праздники, но подумал, что ты, должно быть, ее не получила. Элора вздыхает и качает головой.  – Прости, Невилл, но мне не разрешалось отправлять или получать никаких сов от кого бы то ни было.  – Я так не думал, – качает он головой. – Ты жила с Малфоем, да? Она просто кивает.  — Это было ужасно? – спрашивает Невилл, морщась.  Элора издает сухой смешок. – Ужасно. Темный Лорд — самый худший человек, которого я когда-либо встречала. Беллатриса почетно занимает второе место. Невилл кивает и вздрагивает при имени женщины, которая пытала его родителей.  – Ты не...? – Нет, – быстро говорит Элора, закатывая рукава. – Нет, я не думаю, что он хотел. Что, честно говоря, меня очень устраивает — я бы не хотела быть одной из его марионеток. Невилл снова ухмыляется. – Почему ты не гриффиндорка? – спрашивает он с лукавой улыбкой.  – Что? – Ну, знаешь, – он пожимает плечами. – Ты одна из самых храбрых людей, которых я когда-либо встречал. Отстаиваешь то, во что веришь, и не боишься поделиться своим мнением со всеми, когда происходит что-то, с чем ты не согласна. Иногда я жалею, что не такой храбрый. Элора просто улыбается. – О, Невилл, ты даже не представляешь, какой ты на самом деле храбрый, – говорит она мягким голосом. – Держу пари, в этом году ты будешь одним из самых храбрых. Теперь ты семикурсник, и все младшие будут равняться на тебя, я уверена в этом. Что с моим глупым отцом в качестве директора и Пожирателями Смерти в качестве учителей… особенно маленькие первокурсники будут с благоговением шептать твое имя в коридорах. Я в этом уверена. Невилл покраснел, что только заставляет Элору хихикать еще больше.  — О, не думаю, что это произойдет, – бормочет он, глядя на свои колени.  Элора широко улыбается.  – Просто подожди, Невилл, – просит она, и они оба обмениваются улыбками.  В этот момент дверь купе снова открывается, и входит Блейз в состоянии дикой ярости.  – Они все придурки, – кричит он, закрывая дверь и плюхаясь рядом с Элорой.  Элора и Невилл обмениваются еще одним взглядом, прежде чем повернуться, чтобы послушать Блейза, который продолжает свою болтовню.  – Я не понимаю, как они могут поддерживать кого-то, кто настолько вопиюще злой и ужасный, ради Мерлина, Тео даже сказал, что, по его мнению, Темный Лорд был ‘довольно крутым’! Кто в здравом уме, блядь, будет думать, что тот, кто пытает и убивает людей ради забавы, ‘крутой’? Это чушь собачья! И Крэбб, и Гойл сумасшедшие — они, кажется, думают, что Кэрроу будут лучшим, что когда-либо случалось с Хогвартсом – я знал, что они тупые, но не настолько! Они тупицы! Он тяжело дышит, скрестив руки на груди, уставившись в пол. Элора слегка ухмыляется.  – Чувствуешь себя лучше? – дразнит девушка, и слизеринец поворачивается, чтобы посмотреть на нее.  – Заткнись, – огрызается он, но его взгляд становится мягким. – Я должен был покинуть купе, когда ты ушла. – Да, ты должен был, – ухмыляется Элора, и Блейз снова свирепо смотрит на нее.  Наконец, он поворачивается к круглолицему мальчику, сидящему напротив, и приветственно улыбается.  – Привет, Невилл, – он протягивает руку. – Я знаю, что мы встречались раньше, но я Блейз. Теперь мы знакомы официально. Невилл ухмыляется и пожимает протянутую ладонь. – Приятно официально познакомиться с тобой. Элора обнаруживает, что откидывается на спинку и улыбается непринужденному общению и своей способности выразить то, что она действительно чувствует по поводу происходящего в мире. Но затем ее лицо вытягивается, когда она понимает: Темный Лорд так хорошо все устроил, что она на хорошей стороне, что ей вообще не нужно притворяться, чтобы изменить свои взгляды. И это то, что сделает предательство намного тяжелее и намного, намного хуже.  *** Часы растягиваются в дни, которые растягиваются в недели. Это все тот же ужасный, отвратительный, повторяющийся кошмар. Элора каждую ночь просыпается от кошмаров только для того, чтобы каждый день попадать в сущий ад в школе.  Очевидно, что Амикус преподает Темные искусства, но не совсем так, как ожидала Элора. Он говорит о Непростительных Проклятиях, как старая леди о любимом домашнем животном, но это ожидаемо. Что стало огромным шоком для Элоры, и что на самом деле заставило ее колени подогнуться посреди урока, так это тот факт, что в рамках своих уроков по Темным Искусствам они должны практиковать Проклятие Круциатус на людях, которые заслужили задержания.  Элора наотрез отказалась, и теперь в наказание у нее на щеке страшная рана. Однако ей все равно, она предпочитает противостоять Пожирателю Смерти, чем позволить ему думать, что пытать первокурсников хоть сколько-нибудь приемлемо.  Как она и ожидала, Невилл тоже противостоит Амикусу, хотя и несколько неуверенно. Кажется, он заметил яростный вызов Элоры на их первом уроке, и, похоже, ему очень хочется подражать ей, но парень еще не совсем освоился с этим. Во всяком случае, его почерневшее и покрытое синяками лицо выглядит в десять раз хуже, чем у нее.  Однако, к легкому удивлению Элоры, большинство слизеринцев, испытывают отвращение к необходимости мучить своих сокурсников во время урока в школе. В то время как Пэнси и Теодор действительно проходят через пытки, Элора может сказать, что это только наполовину, и крики их жертв далеко не так громки, как крики жертв Винсента и Грегори, которые, как они заявили в поезде, любят пытки. На самом деле, это, наверное, первый раз, когда они стали лучшими в классе.  Алекто преподает магловедение, которое является обязательным для всех. Но вместо того, чтобы рассказать студентам больше о магглах и их образе жизни, она рассказывает о том, насколько отвратительные магглы для волшебного народа, говоря о них так, как будто они какие-то надоедливые крысы, которых нужно убивать. Элора едва может сдержать свою ярость на этом уроке. На самом деле, в большинстве случаев она этого не делает. К ужасу Блейза и Драко, практически на каждом уроке она встает и говорит Алекто, что она, должно быть, больна на голову, если думает, что другой человек ниже ее, только потому, что они в чем-то отличаются. Естественно, из-за этого у Элоры был сломан нос, но она почти мгновенно его вылечила, и теперь невозможно сказать, что это вообще произошло. Невилл также получил несколько синяков на этом уроке, как и Симус, который тоже начал противостоять Алекто.  Несмотря на то, что Драко умоляет ее просто вести себя тихо в классе и сидеть и делать свою работу, независимо от того, как сильно она это ненавидит, Элора наотрез отказывается прекратить выступать против Амикуса и Алекто. Она заметила, что это дает людям надежду, заставляет думать, что у мира все еще может быть шанс стать хорошим. Так что она будет продолжать это делать, продолжать противостоять им, если не ради себя, то ради тех других учеников, которым нужна эта надежда.  – Элора, – зовет Невилл, мчась к ней, когда она направляется обратно через подземелья в общую комнату Слизерина.  Она останавливается как вкопанная и поворачивается к нему лицом, одаривая избитого мальчика легкой улыбкой. За последние пару недель в школе они довольно много разговаривали и, в некотором смысле, почти работали вместе, чтобы противостоять новому режиму.  – Я тут подумал, – начинает Невилл, догоняя ее и тяжело дыша, – что мы должны вернуть те монеты. Я разговаривал с некоторыми людьми, и все они стремятся устроить какой-нибудь хаос и разрушить школу, вроде того, что мы сделали с Амбридж, но в гораздо большем масштабе. И мы подумали, что если хотим усложнить жизнь Кэрроу и Снейпу, тогда нам понадобится секретный способ общения между Факультетами. Что может быть лучше, чем старые монеты Отряда Дамблдора? Элора поймала себя на том, что улыбается.  – Это блестящая идея, Невилл! – восклицает она, и его круглое лицо буквально светится. – Я предлагаю поговорить с как можно большим количеством старых членов ОД – просто передать сообщение и сказать им, чтобы они тоже шептали об этом — и организовать встречу в Выручай-комнате, где мы можем обсудить монеты и некоторые из смутных планов, которые мы придумали. С этого момента использование монет исключительно для общения – отличная идея! Я сомневаюсь, что кто-нибудь это поймет. — И если больше людей захотят присоединиться, – продолжает Невилл, – но если у них нет монеты или даже если они потеряли свою старую, тогда мы просто скажем им, чтобы они общались с кем-то, у кого есть монета, и они могут получить от них информацию! – Блестяще, – усмехается Элора. –Может ли Блейз присоединиться? Я расскажу ему об этом и посмотрю, захочет ли он, но я уверена, что он согласиться! – Конечно! – восклицает Невилл, которому за последние пару недель начал нравиться Блейз, — Он более чем желанный гость! Но я бы не стал приглашать Малфоя или кого-либо еще. Элора медленно кивает. – Да, ты прав. Наверное, им лучше не знать. Даже если половина из них поддерживает это только потому, что вынуждены — они все равно могут рассказать кому-нибудь и позволить информации дойти до Амикуса или Алекто. Невилл мрачно кивает головой. – Да, мы этого не хотим. Элора только качает головой и улыбается. – Тогда я дам знать Блейзу и передам это как можно большему количеству людей. Это отличная идея, Невилл, – делает она комплимент, и он снова становится пунцовым, прежде чем помахать рукой и поспешить прочь.  Несмотря на то, что на самом деле пока ничего не изменилось, и даже несмотря на то, что Пожиратели Смерти все еще на свободе и по-прежнему полностью контролируют школу, Элора чувствует, как в ее груди поднимается какая-то надежда. Они будут сопротивляться, и это все, что имеет значение.