Ставка на смерть или же... любовь?

Клаус

— Ты уверен? — спрашиваю я, с силой сжимая вместе челюсти. Отравляющая кровь ярость кипятила вены и заражала своим ядом меня. Мне нравилось это ощущение, когда надо кого-то убить… но только не тогда, чёрт побери, когда меня дурачили! Элайджа кивнул, откладывая папку на стол и отпивая виски из граненого стакана. — Никки Морель появилась одиннадцать лет назад, когда девчонке было всего тринадцать. До этого же это имя нигде не упоминалось, но год спустя, когда девочка взяла себе этот псевдоним и ей исполнилось четырнадцать, то на имя Никоиша Марисса Касл был открыт счёт нашим старым знакомым Люсьеном. С очень крупной суммой. Я бы мог предположить, что это два разных человека, но девочку часто ловили на кражах, поэтому в полицейской базе данных есть фотки, как сироты Никоишы из детдома имени Святого Патрика, так и несовершеннолетней преступницы Никки Морель из местной колонии криминальных гениев, пока её не вытащил оттуда под крупный залог Марсель. Одно лицо. Элайджа протянул мне папку с личным делом двух личностей, которую играл один и тот же человек. Воровство, мошенничество, распространение наркотических веществ и хулиганство. Богатая биография, что длилась от двенадцати до семнадцати лет девчонки. А дальше же пустота, говорящая, либо Никки прекратила свою преступную деятельность или же стала докой в этом деле. — Забавно. Почему же Люсьен не вытащил её из колонии? Со счета, что он открыл на неё не было снято и цента. Ни одной операции не зафиксировано за эти годы, — протянул я. — Учитывая, что она его родственница? — осмелился произнести правду Элайджа. — И всё же это странно. Никоиша богата… но по какой-то причине эти миллионы остаются нетронутыми уже десять лет. Вашу мать! Я держу у себя не просто продажного информатора этого хитросделанного хорька, а единственного родственника, что подлинно предан ему. Слова Никс о её верности Каслу приобрели логический оттенок. — От неё следует избавиться, — холодно вынес вердикт я, резко вставая с кресла. — Сомневаюсь, что Люсьен привязан к ней. И всё же это его кровь, Никлаус. Думаю, не стоит в порыве гнева принимать… поспешные решения, — с медленной интонацией произнёс Элайджа, требовательно глядя на меня тёмными глазами. — О да, пускай гадюка Касла выведает наши слабости и посеет смуту в нашей семье! Видел, как она обработала Ребекку? Уверен Люсьен ей поручит добыть кинжалы и всадить в наши сердца. И будь готов к тому, мой великодушный брат, что дрянь выполнит его задание! — взбешенно кричу я, резко выходя из кабинета. Сейчас я послушаю брата. Пока. Но, если что, я лично сверну тонкую шею девчонки.

***

— Долбанные молодожены… и да идите вы все к черту! — заорала я, поворачиваясь к своему уже бывшему дому. Терпеть не могла влюбленных. Крайне ненадежные люди, если честно. Я должна была заметить, что Фил уже неделю не пил, а миссис Бельфлер звонила мне три раза, дабы поинтересоваться моей жизнью. И вот, как срок аренды истек, меня попросили с вещами на выход, так как молодожены обязаны жить вместе и прочая брехня. Ладно бы, сообщить за несколько дней, а не выставлять ночью. Перехватив покрепче сумку и рюкзак, я выпустила изо рта пар. Так, сейчас одиннадцать часов ночи, все деньги ушли на первую операцию Мише, так что у меня всего семь долларов в кармане. Снять жилье я не смогу, а знакомые у меня такие, что и враги не нужны. Я доковыляла со своим добром до ближайшей скамейки и плюхнулась, ощущая как спина горит от напряжения, а руки отваливаются. Желудок заурчал, напоминая, что за два дня в нем были лишь три чашки кофе и половина булки с корицей. Черт! Я забралась с ногами на скамейку и посмотрела на небо. Чистое и без облачков. Вроде, дождя не обещают, так что можно переждать ночь и здесь. Не впервой. Но лучше проскользнуть в какой-нибудь подъезд и поспать на подоконнике. Глубоко вдохнув в себя воздух, я закинула на плечи рюкзак и взгромоздила еще сверху сумку. Блин, раньше у меня было барахла меньше. Вот что значит, когда привыкаешь к постоянству. Поплутав часа два, я выбрала высотку в спальном районе, в котором обычно живут семьи. Быстро проскользнув в подъезд, поднялась на самый верхний этаж. С окна дуло, а вот батареи были теплыми. Растянув пару пакетов на полу, я положила рюкзак под голову, сумку обняла и прижалась спиной к батарее. Так-то лучше. Проспав часов шесть, пока меня не разбудила уборщица, я двинулась к бару Стьюи. Все равно вечером приду туда работать, попрошу кого-нибудь из барменов посторожить моё добро, пока буду у Миши. Договорившись с Шоном, что клятвенно пообещал приберечь мои шмотки. Я зашла на кухню и стащила пару золотистых пирожков с яблоками. Думаю, Миша будет рад увидеть меня и поесть вкусных пирожков, что лучше всего делает повар Лаки. Но чем ближе подходила к палате Мише, тем сильнее у меня усиливалось плохое предчувствие, увидев у его палаты двух солидно одетых мужчин. — Доброе утро. Вы, мисс Морель? — спрашивает меня глубоким баритоном мужчина средних лет с зачёсанными назад чёрными волосами. Я окинула его быстрым и оценивающим взглядом. Брендовый светло-серый костюм, коричневые оксфорды из телячьей мягкой кожи и золотой «Ролекс» на запястье. — Здравствуйте. Да, а вы позвольте поинтересоваться кто? — настороженно спрашиваю я, переводя взгляд с него на палату Миши. Но тут сзади меня слышится знакомый и нарочито весёлый голос. Твою мать. — Никки, ты уже познакомилась с господином Фоустом? — спрашивает Люсьен, подходя ко мне и приобнимая меня за плечи. — Совершенно случайно я встретил его на одном мероприятии, чтобы попросить выполнить твою просьбу - найти родственников нашего маленького Мишеля. — Вы были подругой Сьюзен? — спросил мистер Фоуст, проницательно глядя на меня. Я закусила щёку изнутри, понимая к чему это всё ведёт. С силой развернулась и схватила Люсьена за руку, кинув: — Простите, мы отойдем. Мы зашли в пустую палату. Я быстро убедилась, что здесь никто не живёт и с бешенством развернулась к улыбающемуся Люсьену, закричав: — Ты что наделал, Касл?! Зачем ты нашёл отца Миши? Да и как ты вообще узнал о нём? Люсьен вмиг перестал изображать из себя великого героя. Улыбка спала с его лица. Он холодно посмотрел на меня, прошипев: — Мне не нравится, что ты слишком много времени уделяешь мальцу, вместо того, чтобы заниматься насущными делами. Уверен, что мальчишке будет лучше с любящим отцом-прокурором. Так что, долг перед своей подругой-потаскушкой ты выполнила и… У вампира не было времени отойти от моего резкого удара. Люсьен схватился за челюсть и гневно взглянул на меня. — Да, Сьюзен вынужденно была девочкой по вызову, а этот «любящий отец-прокурор» купил её и два года измывался над ней, пока я не помогла ей сбежать. Она хотела быть просто с сыном на свободе, а в итоге Сьюзен приняла пулю за меня! Это она спасла мою никчёмную жизнь и меньшее, что я могла сделать, так это, чтобы её сын никогда не попал в руки этого урода и обеспечить ему нормальную жизнь, — тихо говорю я, ощущая как меня колотит от злости. — Вот это был мой долг. — Но это не твои проблемы, Никоиша. У тебя проблема лишь состоит в том, чтобы выбрать жизнь вампира или же пробудить в себе кровь моей злобной бывшей. Знаю, что тебя уже влечёт сила, как и к тебе тех, кто обладает ею. А пока иди… Я с яростью пнула ближайшую кровать и скинула тумбочку на пол. Затем развернулась к нему и уже откровенно заорала: — Боже, так надоело, что все мне постоянно указывают! Сначала Марсель, ты, Майклсоны! Всё. Я не хочу иметь дел ни с кем из вас. — Хочешь отдохнуть? Ладно. Сколько хочешь, а потом мы заставим заснуть на столетия Майклсонов и прикончим Марселя, — словно не замечая моего психоза, протянул Люсьен. — Я выхожу из этой схемы, Люсьен. Без меня. Я тебе ничего не должна, так как ничего не брала и отплатила тебе большим, так что удерживать меня ты не имеешь права… И Мишу я так просто не отдам! — прорычала я, стремительно выходя из помещения. Я собиралась зайти в палату моего маленького друга, но один громила грубо оттолкнул меня и сказал: — Вам не следует здесь быть. — А тебе следует заткнуться и мимикрировать дальше под мебель, пока я выколола твои поросячьи глазёнки своим ножом! — гаркнула я, резко обходя его и пытаясь протиснуться в проход. Дверь палаты Миши раскрылась, оттуда вышел мистер Фоуст, что с лёгким укором в серых глазах посмотрел на меня. — Мисс Морель, не стоит так кричать. Вы беспокоите и пугаете Мишу, а у него вчера была операция. — Знаю. Ведь я платила за неё, горе-папаша, — едко сказала я. — Ах да. Совсем забыл. — Мужчина достал из внутреннего кармана своего пиджака чековую книжку. Быстро написал что-то, оторвал лист и протянул мне, сказав: — Надеюсь, этого хватит за оказанные услуги для моего сына и чтобы вы более не появлялись рядом. Не сочтите за грубость, просто вы сами знаете, что общение Сьюзен с подобным… обществом и привело её к смерти. Даже не взглянув на чек, я не сводила презрительного взгляда с глаз прокурора и сжала в кулаке бумажку. Кинув её на пол под ноги ему, я сделала шаг вперёд и прошептала: — Уж лучше сдохнуть на свободе, чем в ногах у извращенца-бюрократа. Кстати, у вас был милый конь. Жаль, что та больная бешенством лиса пробралась именно к нему, а не к вам в постель, — протянула я. Выражение лица мистера Фоуста вмиг изменилось. Ну да, бешеный конь чуть не затоптал его. Черты лица заострились, а ноздри начали раздуваться от гнева. Он сделал шаг вбок и приказал своей охранной глыбе мяса: — Вывести отсюда эту шваль. Амбал подошёл ко мне, но я проворно уклонилась от его рук и нанесла точный удар ноги в колено. Хруст костей и вопль боли прорезали тишину больницы. Этому приёму научил меня мой азиатский кореш по кличке Кедр. Главное рассчитать силу и сделать это под углом. — Ещё увидимся, мистер Фоуст, — усмехнулась я, делая лёгкий издевательский книксен. Затем развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице.

***

Знаете такое состояние, когда ты ничего не хочешь? Да и вообще… становится всё равно. Кажется, что все радости и наслаждения мира проходят мимо тебе. И ты отчаянно пытаешься уцепиться за этот момент, но он неизменно ускользает у тебя из пальцев. Просто понимаешь, что бы ни делала — ты просто обречена на неудачу. Весь день я проспала у одного знакомого, что ушёл на работу и доверил мне своё жилище на несколько часов. Вернувшись домой, я поблагодарила его за возможность выспаться и взяла одну бутылочку с самым дешевым ромом, что он продавал. Вскоре я очутилась в месте, где раньше была церковь, а теперь же было местом тренировок для всей нечисти. Марсель разрешил мне приходить сюда и тренироваться. Сделав несколько глотков крепкого алкоголя, я поставила бутылку на подоконник и подошла к боксёрской груше. — Идиотка. Думала, что у тебя есть возможность выбирать себе судьбу? Что сможешь выбиться в люди и стать кем-то? Совершить доброе дело для Сьюзен и Миши? — горько рассмеялась я над той тупой кретинкой, что посмела так о себе возомнить. — А вот и нихрена! Я наносила молниеносным градом удары по груше. Вкладывая в каждое движение всю свою ярость, боль, разочарование и злость. Но, когда я упала на пол и откровенно зарыдала, то поняла… что всё это время меня эти эмоции и питали. Точнее, я жила ими. Одна в темном месте, где никто не услышит моих всхлипов и не увидит разочарования в себе. Столько лет я думала, что не сломана и мне всё нипочём. Что рано или поздно и на моей улице случится что-то хорошее. Теперь же это оказалось моим самым большим заблуждением. — Ты такая тупая, Никс, — шепчу я, глядя в потолок и ощущая как слёзы скатываются к вискам. Затем встала с пола и подошла к бутылке. Приложившись губами к горлышку, я закашлялась и, размазывая слёзы по лицу, крикнула: — Сьюзен, прости! Я не прожила ни жизнь, которую ты мне хотела… даже Мишу не смогла скрыть от этого сукина сына! Господи, да это я должна была сдохнуть, а не ты. Чёрт, ты тоже глупая… нашла кого спасать. Затем подошла к музыкальному центру. Вскоре на весь зал зал заиграла песня Skillet — Hero. О да, я тот ещё герой. — Я всего лишь на расстоянии шага, Я всего лишь на расстоянии выдоха Сегодня я потеряю веру. Я — просто человек, Не сверхчеловек. Кто-нибудь, спасите меня от ненависти! — надрывным голосом пропела я, пиная ногой грушу. Та завертелась юлой на месте от моего удара. Отпив ещё глоток рома, вытерла остервенело слёзы с глаз и резко швырнула бутылку в стену. Бутылка разлетелась в микроскопические осколочки, опав на пол сверкающими бриллиантами. Теперь к запаху пота и дезодоранта добавился ядрёный аромат алкоголя. Я подошла к стене, к которой были прицеплены самого разного размера деревянные и металлические палки. Любопытно. Для чего они? — Это просто еще одна война, Еще одна разлучённая семья. Ещё одно убийство, Начинается обратный отсчёт до нашего саморазрушения, — неожиданно подпел песне хриплый голос сзади. Мелкая крошка осколков заскрипела под подошвами чьих-то ботинок. Я стремительно развернулась, сразу хватая со стены самую длинную палку, которая посередине была перевязана белым материалом. Клаус стоял возле груши, с маниакальным любопытством рассматривая осколки и палку в моих руках. На меня не смотрел. Но я понимала, что барин снова чем-то недоволен. — Ты не явилась сегодня на своё новое место работы, — холодно протянул гибрид, поднимая на меня тяжёлый взгляд глаз цвета зелёного льда, в котором полыхало пламя ярости. О боже, что я опять не так сделала? А, точно, мне похрен. — Марсель не передал, что я больше не работаю на него? Так что возьми себе другого пленного, Клаус. Хоть Джоша, например. Мне всё равно, — зло говорю я, направляясь к выходу. Но, естественно, мне так просто не дали уйти, вмиг перекрыв путь к отступлению. — Мне передали. Но ты перестала работать на него в тот момент, когда я забрал тебя… Никоиша, — ядовито протянул Клаус, резко перекрывая рукой мне проход. Я приподняла вопросительно бровь, ибо взгляд мужчины был такой «попалась». — Ничего не хочешь сказать? Серьёзно? Вот именно сейчас, да? — Что я родственница Люсьена и всегда была двойным агентом? Я и не скрывала, просто не упоминала, а про второе ты всё знал с самого начала, так что не надо выставлять меня обманщицей, — спокойным тоном отвечаю я, разворачиваясь и идя к другому выходу. Кто бы сомневался, что меня и ко второму выходу не пустят. — Кстати, я теперь не служу Люсьену, так что работать на твою семью у меня нет надобности. А точнее вообще ни на кого. Просто… — Я подошла к рингу и села на ступеньки, отложив палку в сторону и обхватив руками колени. Неожиданно ощутила себя самым одиноким человеком в мире, что захотелось кричать. — …просто дайте мне уйти. На несколько мгновений зависла глухая тишина, лишь музыка продолжала играть. Перед глазами мелькнули носки ботинок. Мужчина опустился рядом на ступеньки, продолжая молчать. Я нервно заправила прядь волос за ухо, думая, что сюда не стоило приходить. Надо было, как обычно, напиться и посеять смуту в каком-нибудь опасном местечке. — Зачем влезла в эту войну, раз теперь хочешь ступить на мирную дорогу? — сухо поинтересовался Майклсон спустя время. — Не твоё дело, — резко сказала я, вставая со ступенек. Рука гибрида резко перехватила мою кисть, не давая ступить и шага. Я зло дёрнула руку на себя, но мужчина и сам встал, окидывая меня неприязненным взглядом. — Благодаря моему брату, я ещё не свернул твою шею, дикарка. Не стоит забывать с кем ты разговариваешь. — С чужаком, что решил мною покомандовать? — ехидно поинтересовалась я, не разрывая зрительского контакта с тёмными глазами Клауса. Но мужчина, словно не замечал моего явного нежелания общаться с ним сегодня, требовательно спросил: — Что ты здесь делаешь в три часа ночи, Никс? — А ты? — с вызовом спросила я. Глаза гибрида опасно прищурились, разглядывая мои красные от слёз глаза. — Мне Марсель разрешил сюда приходить и я пришла… — Я быстро взяла палку. — …чтобы выучиться драться на этих палках! — Да неужели? — ехидно протянул мужчина, отпуская мою руку. — Абсолютно, — решительно качнула головой я, выставляя вперед тупой конец палки и прислоняя его к шее Клауса. Зелёные глаза вдруг заискрились бесовскими огоньками. Одним пальцем он убрал конец палки в сторону, затем быстро прошёл к стене и взял идентичную моей палку, пару раз с ненормальной скоростью покружив её в руках, что у меня челюсть отвисла, так как подобное видела только в аниме. Эй, я надеюсь он тут решил не давать мне мастер-класс по тому, как обращаться с этими штуками? Но мои худшие опасения… естественно, подтвердились! — Раз уж нам нечем заняться в три часа ночи, то я могу тебе рассказать про этот вид боя. Для начала «палка», что в твоих руках называется рокусяку-бо и используется она для шестового боя бо-дзюцу. Бля-я-я… Гибрид решил всё-таки выпендриться, блин. — Я знаю, — скорчила я независимую моську, прислоняя рокусячну-го или же рекусяку-по… чёрт, язык можно сломать! В общем, палку к стене. — И уже попробовала ею помах… позаниматься и поэтому ухожу домой. Мужчина надменно фыркнул, давая понять, что не поверил в мою отмазку. — Ты работаешь на меня, так что мне решать, когда ты уходишь домой. И раз уж ты лишилась двух источников доходов и проблем для меня, то я, так уж и быть, согласен платить небольшую сумму за твои услуги, — цинично отвечает мне Клаус, окатывая меня самонадеянным взглядом. Так, запахло деньгами, а значит я могу и выслушать его. В конце концов, Майклсоны, хоть и сволочи, но денег у них немерено. Зато отомщу Люсьену за то, что он влез в мои дела. Конечно, без предательств. Просто его взбесит факт, что я работаю на того, кто его лишил любимой женщины и личности на сотни лет. — Небольшую? — усмехнулась я, складывая руки на груди. — Я хоть и продажная, но у моих услуг тоже есть расценки. Клаус коротко расхохотался, забавляясь моей меркантильностью. Затем снял с себя куртку, оставаясь в чёрной футболке из верхней одежды, и ловко вскарабкался на ринг. Встав в центре, гибрид повернулся ко мне и кинул: — Лезь сюда, Никс. Хочется, наконец, поторговаться с тем, кто умеет это делать. — Возможно, я и вступила бы в торги, но силы крайне неравны, — говорю я, наклоняя голову набок и окидывая критичным взглядом его. — Что ж, — улыбнулся предвкушающей улыбкой он, щуря по-кошачьи хитрые глаза, — я постараюсь быть снисходительнее. Да ну? Я знала, что это просто уловка, чтобы проучить меня за ложь. И всё же у меня тоже был кое-какой шанс. Бои без правил тоже научили меня кое-чему. — Какая прелесть. Судя по всему, я обязана быть в восторге от того, что ты мне поддашься, — съехидничала я. А затем подошла к стенду с гантелями, сняла шапку, куртку и толстовку. Теперь на мне были джинсы, кеды и футболка. — И всё же я азартный человек, так что почему бы и нет? Взяв шест, я вскарабкалась на ринг. — Берёшь шест так и… Но не успев распробовать прелести преподавания, Клаус упал на маты. Я быстро вытащила конец шеста из-под ботинка мужчины, и с лукавой улыбкой спросила: — Так? — Это было подло. Даже для человека, — улыбнулся уголком губы гибрид, быстро поднимаясь на ноги. Надо же, он на меня не наорал и не оскорбил. Неужели из недругов мы становимся приятелями? Не дай бог! — В вашем мире человек обязан быть хитрее и подлее, так что это инстинкт выживания, — протянула я, идя вдоль ринга, не давая уйти мне за спину сопернику. — Верно, — медленно проговорил Клаус, скользя взглядом по моему телу. Мужчина пристально смотрел мне в глаза, больше ничего не говоря. Я замерла, почувствовав, как в горле пересохло. Его взгляд был совсем не таким, как обычно. Вся насмешка и злость испарились. От коварства не осталось ни следа. Только расчёт. И я осознала, что игра началась. Откинув волосы с лица, я поудобнее перехватила палку. Пересмотр мультфильмов «Кунг-фу панда» и всех фильмов с участием Джеки Чана — не подведите меня! Прежде чем успела сама осознать, я интуитивно выбросила конец палки в левую сторону и угодила прямо в колено гибрида. Но вскоре настала моя очередь отражать атаки. Это были мягкие и медленные выпады и махи, которые я сначала с трудом отражала, но через какое-то время стало легче, а руки начали привыкать к работе с шестом. — Неплохо, — довольно улыбнулся Клаус. Я бы даже сказала с некой гордостью. Словно учитель, что гордится достижениями своего ученика. — Вау, почти что похвала от самого Клауса Майклсона, — колко сказала я, чувствуя как мышцы горят от напряжения. Да, фехтовать палкой не так уж и легко, как казалось сначала, при том, когда твой соперник гораздо быстрее тебя. — Посмотрим сможешь ли ты работать более интенсивно. Гибрид резко подался вперёд. Я даже не успела заметить, как конец шеста оказался сзади моей стопы. Мужчине стоило лишь дёрнуть на себя его, как я распласталась на полу. Проклятье. — Должен признать, что возле моих ног ты просто изумительна, — провокационно протянул он, концом палки поддевая мой подбородок. Гад. Сдаться и оставаться лежать, слушая его насмешки? Или же попытаться обвести вокруг пальца, но придётся изрядно потрудиться… и получить потом за это? На заднем фоне, сменив какую-то лёгкую мелодию, заиграла песня Halsey — Castle, возвращая боевой дух и запал. И я вспомнила, что никогда не сдаюсь. — Знаешь, я согласен поднять тебе зарплату. Всё же ты для человека достойно продержал… В следующую секунду стремительно перевернувшись на живот, выкинула палку между его ног, с силой оттягивая один конец в сторону. Мужчина чуть на меня не упал, но, я вовремя откатившись, избежала участи быть придавленной, заодно отфутболила его палку в сторону. Он быстро перевернулся на спину, но я ловко взгромоздилась на мужской торс и приставила палку с силой по горизонтали к его горлу. — Должна признать, что в таком виде ты просто великолепен, — промурлыкала я, пародируя в точности его интонацию и заглядывая прямо в полыхающие глаза. — Договор о найме будет составлен на моих условиях. — Я был бы зол на тебя за твои бесчестные уловки, если бы не ощутил нечто отдалённо похожее на гордость, — усмехнулся Клаус. Ну да, а просто признать, что я не ноль на палочке — нельзя. — Нечто отдалённое? Товарищ, я вас уложила на лопатки, а будь вы человеком, то надрала бы зад, — беззлобно рассмеялась я, не отпуская шеста от его шеи. Взгляд гибрида изменился. Весёлость резко улетучилось, вместо этого заклубилось нечто сильное и буйное. Я почувствовала, как он задышал чаще, а мышцы заходили подо мной. Верный признак — бежать. Действуя практически на инстинктах, я слетела с мужчины. Но сильная рука взметнулась быстрее, чем я выбежала за пределы ринга. Не успела я даже выставить захваченный шест, дабы обороняться, как и её у меня отобрали. Эх, а ведь нам было так хорошо вместе. В смысле, мне и палке. Даже грустно стало как-то. Моя спина и сетка быстро встретились. Руки были прижаты к металлу чьими-то теплыми и сильными. Сердце загрохотало в груди, как сумасшедшее, когда я ощутила горячее дыхание на своих губах и шепот: — Ну и как же ты теперь отразишь атаку? — Мы договаривались, что поединок будет проходить на более человеческих условиях, — в ярости выдала я, вызывающе отвечая на пронзительный взгляд гибрида. — О, я сказал, что попытаюсь быть снисходительнее, — улыбается нахально он, сжимая мои кисти сильнее. — А в мире хитрых и подлых людей встречаются нечестные гибриды. — Думаю, таких гибридов нужно уничтожить, — презрительно процедила я. — Не согласен, дорогуша. Люди нередко больший вред приносят, — надменно парировал Клаус. В этот момент я ощутила, что люто возненавидела его. За то, что заставил работать на себя. За то, что постоянно шутит над моей одеждой и моими манерами. За то, что появился в момент, когда я хотела уже исчезнуть из Нового Орлеана и мира сверхъестественного. Но больше за то, когда его губы коснулись моих… я ощутила себя неодинокой. С какой-то голодной и отчаянной страстью наши губы терзали друг друга. От требовательного напора гибрида, ранка на моих губах натянулась и лопнула, отчего появился привкус крови. Но это лишь сильнее добавляло поцелую какой-то сумасшедший оттенок. Руки Клауса перестали удерживать меня за запястья. Он быстро избавился от своей футболки, откинув её на пол. Мужские руки опустились на мои бёдра и резко приподняли, заставляя обвить ногами его талию. Ахнув от неожиданности, я вцепилась руками в плечи гибрида, откидывая голову назад и позволяя покрывать нежную кожу шеи быстрыми и жгучими поцелуями, от которых у меня на спине вырисовывались узоры из мурашек. Я не понимала, кому именно Клаус не давал одуматься и вернуться в реальность. Мне или же себе. Хотя, я понимала, что сама действую на рефлексах и не даю себе подумать. Рот мужчины снова алчно накрыл мой. Это уже был жёсткий и очень откровенный поцелуй, от которого стоны непроизвольно сами срывались с губ, когда наши языки встречались, а внизу живота налилась тягучая истома. Оторвавшись на миг, мужчина стянул с меня футболку и снова потянулся к моим уже откровенно опухшим губам. Но от дальнейших глупостей меня спас телефонный звонок, что затрезвонил колокольчиком. Я поставила такой звонок только на одного человека и сейчас он был в Италии. Чёрт, это супер-важно! — Мне нужно ответить, — сипло выдохнула я, соскальзывая с его рук и выходя за ринг. Взяв телефон, я прокашлялась и произнесла: — Да, Герман, ты что-то нашёл против него? — Есть кое-что, но мне придется приехать в Новый Орлеан, чтобы больше узнать о делах вашего прокурора, — произнёс парень. — Приезжай. Я сама постараюсь покопаться в грязном белье Фоуста и… — Я поймала на себе крайне заинтересованный взгляд изумрудных глаз. Не только из-за разговора. — Слушай, я тебе потом позвоню, хорошо? — В течение следующего часа буду ожидать твоего звонка. Выключив телефон, я ощутила прикосновение теплых пальцев к краю моих бинтов, стягивающих грудь, и услышала: — Если раньше я думал, что ты просто скрытная девушка. То теперь осознаю, что ты полна загадок, Никс, и без самого Касла. Я схватила толстовку и быстро натянула на тело. Затем развернулась к нему лицом и проговорила: — Послушай, это всё, что было — для меня нетипично. Я не сплю со своими работодателями и прочее, так что забыли, хорошо? Клаус уже успел нацепить на себя обратно свои шмотки и ироничным взглядом оглядел меня. Ну да, ха-ха. У меня вместо нижнего белья — бинты. Травма на всю жизнь для нежной психики тысячелетнего убийцы. — Понимаю. С таким-то нижним бельём, — не мог не вставить шпильку ехидный гибрид. Я надела куртку, запрыгнула обратно на ринг, захватив футболку. Затем натянула шапку на голову и спрятала футболку в карман своей огромной куртки, сказав: — Думай, что хочешь. Мне плевать. Завтра… то есть сегодня приходить в девять? — В восемь. — Клаус быстро встал у меня на пути и заглянул властно в глаза, быстро задавая вопрос за вопросом: — Почему ты ни разу не снимала деньги со счёта, что оставил тебе Касл? Пытаешься перейти дорогу прокурору города? А главное, почему, раз я тебе так противен, ты не пыталась оттолкнуть меня, как это было с Марселем? Если бы я знала на последний вопрос ответ, то моя жизнь была бы куда счастливее. — Силы ушли на то, чтобы содержимое желудка осталось при мне, — огрызнулась я, наконец, пробираясь к выходу. Сзади раздался откровенно издевательский ржач радостного гибрида. Боже, да его сейчас самомнение просто разорвёт! Эх, а ведь были времена, когда я не была знакома ни с кем из Майклсонов. Скучаю по этим временам.