Скроюсь за вуалью

Вэй Ин сидел под деревом в укромном месте сада его матери. Это всегда было его укрытием от всех, когда он уже не мог улыбаться от радости или боли и где он мог снять веселое выражение лица. Ещё днём Вэй У Сянь считал себя самым счастливым человеком: у него были лучшие и понимающие родители и любимая сестра, возлюбленный человек. Вот только юноша считал, что какими бы не были у него родители понимающими, то всё равно бы не приняли его выбор, ведь никто в мире заклинателей не признавал обрезанных рукавов. Ведь Лань Чжань даже пытался пойти наперекор всем и стать чуть ли не первым заклинателем, узаконившим однополый брак, но у него не вышло… Юноша потеребил белоснежную ленту, что была повязана на его руке и обычно скрыта рукавом его одеяния, и погрузился в воспоминания.

***

Они всегда действовали с осторожностью. Вэй Ин, знавший все тайные тропы ещё со времени его учёбы в ГуСу, спокойно пробирался в покои к любимому. Юноша всегда фыркал от того, что никто не знал, для чего в будущем ему понадобятся эти тропы. В голове у него, тогда еще подростка, были только гулянки и мысли о том, как незаметно протащить «Улыбку Императора», а сейчас ему вскружила голову любовь. Юноша всегда уходил раньше подъёма в Облачных Глубинах, как бы ему не хотелось поспать. Эти ранние пташки просыпались даже раньше солнца, а конкретно — в пять часов утра, поэтому, даже толком не поспавши после бурной ночки, он выпутывался из объятий спящего Лань Ван Цзи в четыре утра и спешил домой, пока там не замечали его пропажу. Родители часто путешествовали, и то, что их дом сейчас всего в получасе полета на мече — не иначе как благословение небес. В этот раз было всё иначе… Вэй Ина вытаскивали из полудремы поцелуями на спине и плечах. Он довольно замычал в подушку, давая знать, что уже проснулся, и, откинувшись на грудь любимого, сонно взглянул на него из-под ресниц. — Доброе утро, Лань-Гэгэ, — его голос был слегка хрипловатым с утра. Его обвели явно хищным взглядом, который так и говорил, что его хотели. Было бы время… Вэй Ину так хотелось всегда принадлежать именно этому человеку, просыпаться с ним по утрам, а не убегать; ходить с ним на ночную охоту и не прятаться от всех остальных. Однажды его родители и дядя Лань Чжаня устанут ждать, когда они выберут себе девушку, и сами найдут выгодную партию для них. — Выходи за меня, — неожиданно сказал Лань Чжань, как обычно озвучивая все мысли Вэй Ина в трех словах. Юноша удивленно посмотрел на любимого. На миг он улыбнулся ему светлой улыбкой, пока мысли о родителях и дяде Лань Чжаня не догнали его. Они в жизни не позволят этому случиться. Он потянулся и провел по скуле любимого пальцем. — Давай лучше сбежим на край света, заведем кучу кроликов и будем жить припеваючи в нашем мире из этих пушистых созданий? — попытался отшутиться Вэй У Сянь, подмигнув любимому. — Вэй Ин, я серьёзно. Юноша вскочил с кровати, попутно надевая нижние одеяния и пытаясь не смотреть на Лань Чжаня. Он должен был думать о последствиях, а не только о своих эгоистичных желаниях. Что будет с репутацией Лань Ван Цзи? Вэй У Сянь считал, что ничего хорошего. О своей он даже и не думал, ведь давно прославился бесстыдством. Многие считали, что он не пропускает ни одной женской юбки, ну подумаешь сюда добавятся мужские рукава… И всё равно, что все были далеко от правды — возможно, он и флиртовал с девушками, но полюбил один раз и на всю жизнь. — Твой дядя меня убьет, — со смешком произнёс Вэй Ин, всё ещё смотря в другую от любимого сторону. — Не скажу твоё имя, пока не согласится. Юноша развернулся и удивлённо посмотрел на Лань Чжаня, не ожидая такого от него, ведь любимый был связан кучей правил и одно из них было «Не врать». — Не думал, что доживу до момента, когда сам Второй Нефрит ордена Гу Су Лань будет нарушать правила! — засмеялся Вэй У Сянь. — Я не вру. Вэй Ин продолжил улыбаться, подходя к любимому обратно и присаживаясь к нему на колени. Руки он положил на шею Лань Чжаня и, глядя прямо в любимые янтарные глаза, сказал: — Просто признай, я тебя испортил. — Вэй Ин… — выжидающе произнес Лань Ван Цзи. Вэй Ин вздохнул, но не отстранился. Он знал, что любимый всё ещё ждёт ответа на вопрос, но ему казалось, что если ответит согласием, то случится непоправимое. Юноша не хотел терять своего любимого. Закрыв глаза, чтобы не видеть реакции Лань Чжаня, сказал: — Я хочу, но… Договорить ему не дали, как и привести аргументы, почему им бы не стоило этого делать. Поцелуй Лань Чжаня был одновременно и требовательным, и нежным, и Вэй Ин не смог не ответить. Отстранившись, Лань Чжань сказал: — Я поговорю. Потом он вдруг потянулся к своей ленте. Вэй У Сянь удивленно смотрел на это, ведь знал, как щепетильно относятся Лани к своим лентам, не разрешали ни трогать, ни смотреть, когда они без них, как будто честь или девственность потеряют без них (хотя будем честными, девственность Лань Чжань уже потерял). Когда его любимый потянул её к его запястью, Вэй Ин наконец ожил и начал размахивать руками: — Лань-Гэгэ, что ты творишь?! — Это обещание. Её могут трогать только близкие члены семьи: отец, дети и супруг. Эти слова растрогали Вэй Ина, и он дал спокойно повязать ленту на свою руку и заметил, что по его щеке потекла слеза только тогда, когда её сцеловали любимые губы.

***

Если бы он знал, чем закончится разговор Лань Чжаня с его дядей, то отговаривал бы его до последнего, ведь было лучше иметь хоть какие-то отношения между ними, чем потерять их вовсе. По щекам потекли слезы. Вэй Ин все ещё теребил ленту Лань Чжаня, и в голову начала взбредать мысль отдать её будущей супруге Лань Ван Цзи, ведь теперь у него нет прав на такое. Юноша размотал её с руки и положил на колени, позже придумает, как передать её. Возможно, завернет в подарочную коробку и придёт, сказав что-то вроде «О, смотри, я нашёл под дверями, первый свадебный подарок?». Лань Ци Жэнь был в ярости от просьбы своего племянника, и он нашёл решение этой проблемы.

***

Их с сестрой вызвали к себе родители. Слуга передал, что к ним приехал Лань Цижэнь и для них обоих есть новости. К Вэй Ину вернулась надежда: неужели старик согласился на просьбу Лань Чжаня и приехал договариваться об их с Лань Ван Цзи свадьбе?! Его сердце бешено заколотилось от такой мысли и почти вырвалось из груди, если бы не Вэй Сяо Мэй, которая после прихода слуги нахмурилась и напряглась, как будто боялась того, что услышит. Не схватила бы она его за руку и не потащила к родителям, он бы так и остался на месте. Около входа в комнату они оба затормозили и переглянулись, побаиваясь зайти без разрешения. Вэй Ин отцепил руку сестры и подошёл к двери, уже собираясь постучать и оповестить всех об их присутствии, но тут они оба услышали голоса. Судя по звуку, они стояли прям за дверью, скорей всего разговор со стариком подходил к концу, и Вэй У Сянь иррационально решил повременить. — Мы договорились? — это был голос старика, он всегда бы его узнал. — Да, Цижэнь, мы очень рады, что скоро станем одной семьей. Голос мамы был веселым. Странно, что её не огорошила новость о том, что её сын обрезанный рукав. Разве можно было остаться спокойной и с лёгкостью согласиться на такой брак? Цансэ всегда была понимающей, но не настолько же… Или настолько? — Да, Цансэ, представь мы скоро понянчим внуков, — послышался голос отца. Вэй Ин нахмурился и сделал шаг назад, опуская руку. Внуки? Причём тут они? Он же мужчина, он не сможет забеременеть и родить, как бы он не хотел детей от любимого. А значит… Значит, они говорили не о нём… Вэй У Сянь перевёл взгляд на сестру. Сердце защемило от догадки. — Тише, мы ещё Сяо Мэй не познакомили с женихом, а ты уже о внуках говоришь, — прозвучал смех его матери. Смех, что всегда радовал Вэй Ина, сейчас был больнее ножа по оголенному сердцу. Он мог представить, как его мама отворачивается от старика к мужу и, всё ещё смеясь, тыкает его в грудь. Да, свадьбе и правда быть, разве что он будет вынужден смотреть, как его любимая сестра выходит замуж за его возлюбленного. Он не вынесет этой картины. Слишком больно. Вэй Сяо Мэй запрыгала от радости, она прямо светилась от счастья, а Вэй Ин впервые не подавал признаков жизни, просто продолжал смотреть на сестру. Юноша вздрогнул, когда она взяла его за руку и заговорила: — Вэй Ин, Вэй Ин, я выхожу замуж за одного из нефритов Ордена Лань! Я так рада! Ты ведь будешь помогать мне со свадьбой? Вэй Ин, помнишь, ты обещал мне самую лучшую свадьбу на свете! Она до сих пор как будто прыгала на месте, даже рукой Вэй У Сянь чувствовал волнительную дрожь. Будь это кто-нибудь другой, он бы обязательно был рад за неё и выполнил бы своё обещание, данное когда-то давно, но сейчас он не мог даже выдавить улыбки. — Вэй Ин, что такое? — заметила его состояние Вэй Сяо Мэй. — Сестренка… Будь счастлива. Выдернув руку из её руки, Вэй У Сянь ушёл, не дождавшись, когда выйдут родители и объявят им новость, которая уже разбила его сердце на мелкие кусочки.

***

От того, что он покручивал эту сцену сотню раз, становилось только хуже. Боль разъедала его сердце, а слезы лились сильнее. Почему он не смог полюбить девушку? В их крае была куча красавиц. Например, дочь хозяина таверны, где он обожал есть острую еду, а она садилась рядом и слушала рассказы Вэй Ина. Нет, он полюбил мужчину, и это ни к чему хорошему не привело. Ему оставалось верить, что Лань Чжань и Вэй Сяо Мэй будут счастливы вместе. Возможно, Второй Нефрит даже полюбит его сестру. Они с Сяо Мэй всё же были похожи. Она так же не сидела на месте и попадала в неприятности, у неё также были чёрные непослушные волосы, только она с большим усердием расчёсывала их, а ее серо-зелёные глаза всегда выискивали что-нибудь интересное. Однако она не проявляла особого интереса к заклинательству и не развивала свои навыки. Вэй Ин всхлипнул, только представив их вместе, и закрыл лицо руками, но не успел ничего сделать, как услышал приближающиеся шаги к нему. Он наспех вытер лицо от слез и встал с земли, поправляя свои одеяния, чтобы сделать вид, что ничего не произошло. Через минуту показалась сестра. Она сделала пару шагов к нему и остановилась. — Родители спрашивали о тебе. Вэй Ин, что случилось? Первый шок от новости уже прошёл, поэтому он наконец смог нацепить на своё лицо фальшивую улыбку, надеясь, что его глаза не выглядят заплаканными. — Не ожидал, что моя младшая сестренка так рано выйдет замуж, но да, я готов помогать тебе со свадьбой. Да, он будет идеальным братом для Вэй Сяо Мэй, как всегда себе и обещал. Да, ему будет больнее и больнее с каждым днём, но сестра получит свадьбу, которую всегда хотела. — Вэй Ин… Ну я же буду вас навещать, — растрогалась сестра, а потом вдруг что-то начала рассматривать у его ног. — Ой, что это? Вэй У Сянь посмотрел под ноги и увидел в траве белую ленту. Он совершенно забыл, что положил её на колени, и, конечно, когда он встал, ткань упала с них. Вэй Ин со страхом смотрел, как сестра приближается и, нагибаясь, рассматривает ленту, а потом, не решившись её взять, шокировано смотрит на брата. — Откуда здесь лента из Ордена Лань? Вэй Сяо Мэй явно знала о значении ленты, и, кажется, Вэй У Сянь устал врать, поэтому он всего лишь ответил: — Лань Чжань… — он закрыл на миг глаза и, понимая свою оплошность, исправился, — Лань Ван Цзи отдал ее мне. — Мой жених, — вырвалось у Сяо Мэй, а Вэй Ину стало интересно, много ли родители ей рассказали. — Адепт Ордена Лань может отдать свою ленту только любимой, с которой хочет связать свою жизнь. Вэй Ин машинально кивнул на её слова и грустно усмехнулся. Они бы не смогли прятаться всю жизнь, и вот он конец. Раз сестра всё равно увидела, самое время её отдать. Вэй У Сянь подобрал ленту с земли и подал её сестре: — Теперь она твоя. Вэй Сяо Мэй сделала пару шагов назад, покачала головой и посмотрела на брата, как на идиота. — Вэй Ин, он отдал её тебе… А ты её принял, вы любите друг друга, и не отрицай. Вэй У Сянь удивлялся проницательности своей сестры, но разве был толк от того, что лента Лань Чжаня у него? Они больше не принадлежали друг другу. Это был факт. И скоро, совсем скоро Вэй Ин увидит своего возлюбленного в красном, разве что делать три поклона он будет не с ним. — У обрезанных рукавов нет будущего. — А ты уверен? И тут на лице Вэй Сяо Мэй заиграла хитрая улыбка, она обошла вокруг него, внимательно рассматривая его фигуру, как будто измеряя пропорции. Вэй Ин никогда не боялся сестру, потому что в основном все пакости исходили в их семье от него, а сестрица всего лишь подстраивалась под его идеи. Не уж то всё это время она была его ученицей, а не помощницей? Сейчас было страшно от задумчивого и изучающего взгляда Вэй Сяо Мэй. Наконец она снова встала напротив брата и заговорила: — Хорошо, что ты худой, мне всего лишь надо будет попросить размерчик платья больше для себя. Вэй Ин непонимающе смотрел, а сестра даже не собиралась реагировать на это и потянулась к лицу брата, как будто продолжая думать над чем-то, что знает только она. — Лицо прикроем фатой и все, будешь прекрасной невестой! Такого Вэй Ин точно не ожидал, удивление отразилось на его лице, но сестра уже засмеялась и, бормоча, что надо всё детально обдумать, убежала.

***

Свой замысел Вэй Сяо Мэй рассказала позже. Она не захотела отменять свадьбу со вторым Нефритом Ордена Лань, а даже делала все, чтобы она состоялась, но сама она не собиралась быть невестой. Её логика была такова: раз Лань Цижэнь запрещает своему племяннику выходить замуж, значит надо выдать его замуж в тайне, даже в тайне от самого себя. Решили, чем меньше людей знают, тем лучше. И вот он стоит в свадебном красном свободном ханьфу, которое скрывало его фигуру. На рукавах тянулись золотые узоры. Вэй Сяо Мэй собрала его волосы в замысловатую причёску, оставив длину и украсив золотым украшением. Последним штрихом оказалась красная длинная вуаль, скрывающая лицо полностью. Сестра Вэй Ина отошла на несколько шагов, любуясь им. Юноша смотрел, как она хлопочет над его нарядом и не верил этому. Пусть он до последнего будет скрывать кто он перед родителями и Лань Циженем, но всё же он выходит замуж за любимого, как и мечтал. — Что, сестрёнка? Я и вправду наипрекраснейшая из невест? Он улыбнулся, хотя Сяо Мэй и не могла увидеть его улыбку, но в ответ она всего лишь закатила глаза и ответила: — Абсолютно. А теперь иди, а я найду место, где смогу посмотреть на свадьбу незамеченной. Он вышел в украшенный зал к торжеству, с обеих сторон уже давно сидели гости, но он смотрел только на Лань Чжаня, который ждал его на другой стороне зала. Его сердце, казалось, замерло от того, что он видит его в красном. Лань Чжань в красном для него, пусть тот и не знает. Рядом с ним стоял Лань Цижэнь, который и будет проводить церемонию, и больше всего Вэй Ин боялся, что тот заметит подмену, ведь из-за страха именно Вэй Сяо Мэй присутствовала чуть ранее на чайной церемонии. Вэй У Сянь знает, что происходило там, только по рассказам сестры и пришел к выводу, что ничего серьёзного и не пропустил. Вэй У Сянь медленно делал шаги к Лань Чжаню. Казалось, что он впервые так нервничал. Совсем скоро он станет женой-мужем прекрасного человека, но именно будущее его и пугало… Как отреагирует все, когда узнают, кто под нарядом невесты? Он старался не думать об этом. Вэй У Сянь встал рядом с Лань Ван Цзи, лицо его было отстраненнее, чем обычно, и он не проявил даже интереса к своей невесте, как будто ему было всё равно, на ком его женят. Вэй Ин повернулся к старику Лань, на всякий случай немного наклонив голову, чтобы он точно не увидел лица. Лань Цижэнь начал говорить одну из своих монотонных речей, которых Вэй Ин терпеть не мог ещё со школьных лет, и он правда почти уснул, пока его не разбудили слова: — А теперь пришло время трёх поклонов. Жених и невеста поклонитесь небу и земле. Они оба сели на колени. Лань Чжань до сих пор как будто выполнял всего лишь механические движения, как будто ему уже было всё равно, что с ним будет в будущем. Сейчас между ними расстояние сократилось, и было всего мгновение до поклона, но он успел незаметно коснуться руки любимого. Тот вздрогнул, явно поняв, что рука-то мужская, но они сейчас не могли взглянуть друг на друга, вместо этого они совершили первый поклон. — Второй поклон. Поклон своим предкам! Лань Чжань стал более живым. Вэй Ин понимал, что у того появились догадки по поводу его невесты, но юноша не спешил раскрывать все секреты. Для начала надо было совершить все ритуалы, чтобы не было такого, а вот этого они не сделали, значит можно не считать, что они поженились. Они совершили второй поклон. — И наконец, жених и невеста, совершите поклон друг другу, — произнёс Лань Цижэнь. Как они только повернулись к другу другу, Лань Чжань начал вглядываться, пытаясь рассмотреть, кто же спрятался за вуалью, что заставило Вэй Ина улыбнуться. Ещё чуть-чуть, и тот узнаёт, осталось совсем немного. Они поклонились друг другу. — Для закрепления брачного союза совершим церемонию единения чаш. Правда, адепты Ордена Лань против алкоголя, поэтому в чашах всего лишь чай, — с этими словами Лань Цижэнь подал невесте и жениху чаши, соединённые лентой. Вэй Ин вздохнул. Ну как было можно обделить вниманием «Улыбку Императора»? Это ведь наипрекраснейшее вино, самое лучшее! А что это? Чай! Эх, чай так чай. Было бы проще снять вуаль с лица и выпить чай таким образом, но он попытался подсунуть под вуаль и, конечно, у него ничего не вышло. Лань Чжань потянулся, сдернул вуаль и восхищённо вздохнул, смотря на любимого. Вэй Ин улыбнулся и, пока Лань Цижэнь не очухался, выпил чай. Следом, поняв, что надвигается, выпил из чаши и Лань Ван Цзи. — Что?! Мужчина?! — наконец-то осознал старик, а потом присмотрелся и закричал: — Вэй У Сянь! Вэй Ин вздрогнул и, весело улыбнувшись Лань Чжаню, сказал: — Лань-Гэгэ, дорогой мой муж, я скоро к тебе вернусь! И побежал от разъярённого Лань Цижэня туда, куда глаза глядят, ведь после того, можно и про все правила забыть. В тот день они ещё долго бегали по всем окрестностям, а позже все адапты Гу Су Лань вместе с родителями и сестрой Вэй Ина приводили в чувство старейшину Лань, но итог свадьбы всё же не отменили.