Глава 15.
21 октября 2022 г., 10:59
Но Гермиона так и не успевает узнать, что парень имеет в виду, потому что в этот момент в коридоре позади Малфоя появляется Марго, только что вышедшая из кабинета Защиты от темных искусств. Когда она замечает Малфоя и Гермиону на площадке, она широко улыбается и направляется к ним, ускоряя шаг.
— Драко, я как раз искала тебя, — говорит она своим живым голосом. Ведьма подходит и кротко машет Гермионе, прежде чем повернуться к Драко и просиять.
Взгляд Грейнджер скользит от Марго к Драко, который все еще серьезно смотрит на нее. После еще нескольких секунд тишины, в течение которых лучезарное лицо Марго перемещается от Малфоя к Гермионе и обратно, а ее улыбка слегка колеблется, Драко медленно моргает, глядя на нее, и говорит:
— Рад тебя видеть, Марго.
Губы Марго смягчаются, и она смеется.
— Не знаю, слышали ли вы, — говорит Марго, — но Министерство собирается прислать целую стаю авроров на ночь бала. Так что, к счастью, — хихикает она, — это означает, что охрана студентов ляжет на их плечи. Просто камень с плеч, я права? — Марго смотрит на Гермиону в поисках одобрения.
Гриффиндорка пожимает плечами.
— Что ж, — говорит девушка, снова обращая внимание на Малфоя, — это дает нам больше возможностей провести чудесный вечер.
Она игриво толкает Малфоя в плечо хрупким кулачком.
Гермиона закатывает глаза, и Драко прикусывает внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться над её реакцией.
— Неизвестный похититель на свободе, — ворчит Гермиона. — Вряд ли это будет «чудесный вечер».
Марго пожимает плечами.
— Я уверена, Министерство быстро поймает преступника, и мы все сможем отлично провести время.
— Ты очень доверяешь Министерству, — бормочет Гермиона.
Девушка обводит её своим странным взглядом с ног до головы.
— Ну, — говорит она, ее высокий тон становится еще более раздраженным, — я просто пытаюсь быть оптимистичной. И тебе советую подумать об этом для разнообразия.
Гермиона недовольно смотрит на Марго.
— Знаешь что? — шипит Грейнджер, оглядываясь на Малфоя. — Я только что вспомнила, что мне кое-куда нужно.
Она проносится мимо них в коридор и бросается к гобелену, который висит на стене и загораживает вторую лестницу из виду. Доспехи слева от нее лязгают, когда Гермиона проносится мимо, а портрет Елены Когтевран в конце зала вызывает удивление у девушки. Она выхватывает палочку и на ходу указывает ею на гобелен. Он отлетает в сторону как раз в тот момент, когда она чуть в него не врезается, вылетает через отверстие и мчится вниз по узкой лестнице к первому этажу.
Грейнджер знает о плане Министерства привлечь больше авроров — только сегодня утром Гарри получил сову, что и он, и Рон, которые в настоящее время завершают свое обучение, будут присутствовать на балу. Она отложила эту мысль — проигнорировала ее последствия. Но теперь у гриффиндорки мало времени, чтобы подумать о их встречи с Роном. Одна только мысль приводит ее в замешательство. Гермиона замедляет шаг, чувствуя, как глаза наполняются слезами, когда она кусает щеки изнутри, сдерживая их из последних сил. Она не видела его с того дня, который должен был стать концом всего этого. Слова из его письма навсегда останутся в памяти, как и пятна от его чернил, хаотично разбрызганные по странице.
Мы больше не можем быть вместе, Гермиона. Ведь мы никогда и не были вместе по-настоящему.
Никогда не были. Как он мог?***
Гермиона скользит по коридору к Большому залу, румяный подол платья развевается позади. Ноги оголяются из-за высокого разреза юбки, когда она ускоряет шаг. Стук каблуков по каменному полу эхом отдается в пустом пространстве, пока девушка спешит к месту назначения. Но как только она собирается войти, неуверенно останавливается, глядя на дверь перед ней. Она колеблется — подумывает о том, чтобы вернуться в свою комнату и переодеться во что-нибудь менее экстравагантное. Грейнджер смотрит вниз и с тревогой разглядывает глубокий вырез своего платья, сверкающие кристаллы, усеивающие весь верх. Она втягивает воздух, и ее юбка, которая начинается высоко на талии, колеблется в такт. Нет, она выбрала это платье специально для такого случая. Гермиона поехала в Лондон в поисках платья, которое вывело бы Рона из транса. Девушка кладет ладонь на дверь Большого зала, когда чувствует, как теплая рука скользит по коже ее обнаженной спины и на мгновение касается камней на платье. Она поворачивает голову и видит, как рука Малфоя падает на его бок. Он прочищает горло, глядя на закрытые двери перед ними, и сцепляет руки за спиной, выпрямляя осанку. Драко ощутимо выглядит высоким, когда стоит так близко. Его присутствие вызывает дрожь в сердце, и Гермиона внезапно понимает, насколько холоден коридор и как сильно ей не помешала бы шаль, чтобы прикрыть открытую кожу. — А не войти ли нам? — говорит Малфой, мельком взглянув на нее. Гермионе интересно, заметил ли он вообще, как ее волосы подстрижены или как она нанесла темные тени на веки. Интересно, заметил ли он хрустальные серьги, которые свисают до бретелек платья. А платье — понимает ли он, как неловко она себя чувствует в шифоне и тюле? Заметил ли он что-нибудь из этого? А потом девушка вспоминает — вспоминает, что это не имеет значения. Платье, прическа, румянец на щеках — все для Рона. Она снова поднимает взгляд на Малфоя и замечает, что он одет во все черное, вплоть до ремня на брюках и приглушенной кожи остроносых туфель. Он кажется довольно расслабленным для парня, которого она в последний раз видела на грани слез. Гермиона сопротивляется импульсу оттащить его от, чтобы продолжить их вчерашний разговор. Но увы. Она осторожно вздыхает и говорит: — Да. Малфой толкает дверь и поворачивается к ней, когда входит в Большой Зал, его лицо украшает небольшая, но заслуживающая внимания улыбка. — Грейнджер, — говорит он, — ты хорошо выглядишь. Лицо Гермионы смягчается, когда она смотрит на него, отрывая взгляд от сверкающей комнаты за дверями. Тревожная складка между ее бровями исчезает, а правая часть рта изгибается вверх. Они останавливаются в дверях, и, когда Гермиона наконец опускает взгляд, Малфой говорит: — Оставь мне один танец, ладно? Гермиона смотрит на него и усмехается. — Ладно, — говорит она и проходит мимо него через двери в Большой Зал. Она задыхается. Потому что комната светится. От красоты Зала снова и снова захватывает дух. На этот раз потолок освещен мерцающими снежинками, которые падают непрерывным потоком, но не приземляются. Омелы висят в воздухе. Плавающие свечи украшены мишурой, которая искрится под их теплым, мерцающим светом. В конце комнаты стоит величественная елка, ее ветви украшают пушистые гирлянды. Большой зал выглядит… ну, выглядит волшебно. Грейнджер чувствует, как Малфой делает шаг вперед, чтобы встать рядом с ней у входа, по-видимому, сам любуясь чудесами Большого зала. Его рука касается ее, и она резко отдергивает ее. Сердце начинает колотиться о грудную клетку громче, чем играет музыка, и она сглатывает, чтобы заглушить стук в ушах. — Гермиона! — она поворачивает голову на звук, а сердце продолжает тревожно стучать. — Гарри! — Гермиона спокойно выдыхает и сглатывает. Гарри подбегает к ним почти бегом и обнимает подругу. — Я так рад тебя видеть, Гермиона! — он бормочет ей в шею, продолжая обнимать. Через его плечо Гермиона замечает того, кого искала с тех пор, как вошла. На нем белая рубашка и лиловый пиджак, он застенчиво улыбается и смотрит прямо на нее. Парень стоит у рыбного бара справа, в его руках тарелка, полная креветок. Рыжие волосы почти светятся на фоне бледно-серебряного декора вокруг. Гермиона медленно отстраняется от Гарри и просто стоит, наблюдая за ним. Рон тяжело вздыхает — она могла увидеть это даже с такого расстояния — прежде чем поставить тарелку. Он начинает идти к ним – к ней. И она не знает, выдержит ли это. Рядом с ней Малфой, кажется, напрягся, сгибая руку, сжимая ее в кулак, а затем встряхивая пальцами. Но она едва обращает внимание, не знает, зачем вообще уловила это действие. Рон ускоряет темп, и Гермиона тихонько скулит, несмотря ни на что, но остается как вкопанная. Малфой раздраженно вздыхает, и Гермиона борется с желанием шлепнуть его по руке. Рон останавливается в нескольких шагах от нее, боясь подойти ближе. Взгляд его беспокойный – далекий – как будто он борется с самим собой. — Гермиона, — хрипит он почти шепотом. Гермиона сморгнула слезы. Ей больше всего на свете хочется сократить расстояние между ними, броситься на него с широко раскрытыми руками, раствориться в тепле его объятий. Но она стоит на своем, неподвижная, когда внутри нее бушует буря. — Гермиона, — снова говорит он, делая шаг вперед. Гермиона издает дрожащий вздох. Малфой поворачивает голову, чтобы посмотреть на нее, но она не обращает на него внимания. — Гермиона, — Рон делает еще несколько шагов, пока не оказывается прямо перед ней. — Рон, — выдавливает Гермиона сквозь слезы. Рону требуется еще несколько мгновений, прежде чем он, наконец, обнимает ее и крепко прижимает к своей груди. — О, Рон! — Гермиона плачет у него на плече. Уизли кладет щеку ей на макушку и немигающим взглядом смотрит в пол. Он закрывает глаза и вздыхает. Чувствуя, как она дрожит, он крепче прижимает ее к себе. — Прости, — говорит он, открывая глаза. Затем он отступает, держа ее лицо в своих руках, наблюдая, как она рыдает перед ним. — Прости, — повторяет он. Она улыбается сквозь слезы. Он смотрит мимо нее, не в силах долго смотреть в глаза, и видит Малфоя, который просто стоит там! Рон отпускает Гермиону, моргая, словно пытаясь развеять иллюзию. Малфой качает головой, на его лице кривое выражение. Его холодные серые глаза на мгновение задерживают взгляд Рона, прежде чем Малфой, наконец, говорит: — Может передвинем эту вечеринку-воссоединение от входа? Было бы неосмотрительно загораживать дверной проем. Рон прищуривается: — Что он здесь делает? Гермиона смотрит на Малфоя, потом снова на Рона. — Я же говорила тебе, что он преподает здесь, Рон, — говорит она. — В моем письме. Помнишь? — Конечно, — говорит Рон, — но что он делает здесь, с тобой? Девушка издает нервный смешок. — Он не со мной, Рон, — она смотрит на Малфоя, как будто ищет одобрения. Выражение ее лица так и говорит: «Скажи ему». Но Малфой просто засовывает руки в карманы и улыбается Рону. — Как дела, Уизли? — говорит Малфой. Он поворачивается к Гарри: — Поттер?
