Обитель Зла. Начало (Biohazard: The Beginning)

Наше подразделение размещалось в большом впечатляющем здании как у управления полиции Ракуна. Наш командир части, загадочный и влиятельный капитан Альберт Вескер, разделил силы на две команды: Альфа и Браво. Он взял под личное командование группу Альфа - моё подразделение, а его заместитель, лейтенант Энрико Марини, возглавил Браво. Как и большинство сильных лидеров, Вескер внушал мгновенное уважение и требовал послушания, и он ожидал, что члены Альфа и Браво будут выполнять его приказы без колебаний. Две команды посменно чередовались и были назначены для разных операций, кроме тех случаев, когда происходило что-то крупное, - тогда были востребованы обе. Команда Альфа сегодня была на дежурстве, и когда я вошел в кабинет, то почувствовал напряжение в воздухе. Количество этих ужасных убийств достигло пяти, и теперь уже каждый офицер S.T.A.R.S. желал стать главным следователем в истории города Ракун, раскрыв их. Я заметил капитана Вескера и Барри Бёртона, - оружейного эксперта команды и человека, который взял меня на работу в отряд. Они стояли в середине комнаты и горячо спорили: лицо Барри покраснело, как свёкла, а по его жестикуляции я понял, что он зол, как чёрт. - Мне надоело стоять здесь и ничего не делать, в то время как какой-то дьявол убивает наших граждан! - выкрикнул Барри Вескеру в лицо. - Я хочу действовать, так же как и все члены S.T.A.R.S. Сами их спросите! - Наше время придёт, Барри, - ровным и холодным голос отвечал Вескер. - Я хочу найти убийцу так же сильно, как и вы. Может, не так рьяно, но мы, копы, не частные сыщики. Независимо от того, насколько это вас раздражает, мы не будем действовать, пока не получим приказ от шефа Айрона. Я заметил и двух других членов команды Альфа: Джилл Валентайн и Джозефа Фроста, они качали головами в ответ на слова Вескера. Обычно офицер полиции не сомневается в позиции начальника, особенно если это такая мощная фигура как Вескер. Но все члены S.T.A.R.S. были тщательно отобраны, в равной степени обладали напористостью, уверенностью в себе и следственными способностями, - каждый из нас является сильной и уникальной личностью. - Ты даёшь нам один и тот же ответ в течение нескольких месяцев, - сказала Джил, и мигнула своими большими голубыми глазами. Она мне нравилась. Её короткие прямые волосы и стройная фигура обманчиво недоговаривали об её истиной силе и выносливости. На самом деле она была стойким и умным полицейским, который вытащил из неприятностей не одного члена S.T.A.R.S. - Точно, - Джозеф поддержал аргумент Джилл, - каждый раз, как мы поднимаем эту тему, вы читаете нам лекцию о субординации. - Мы не можем функционировать без субординации, - спокойным тоном возразил Вескер. Он всегда был такой: прохладный, собранный, уверенный в своей позиции. Вы никогда не узнаете, о чём думает этот человек; только всё, что бы он ни имел в виду, будет так, как он захочет. - Всё изменилось с прошлой ночи, - Джилл вновь вклинилась в разговор. - Один из наших, Крис, видел убийцу собственными глазами. Разве это не считается? - Не знаю, - сказал Вескер, обернувшись ко мне. – То, что вы видели, имеет какое-либо значение, Крис? Я колебался, чувствуя, как все уставились на меня, и уверенный в том, что никто в этой комнате не поверит моей невероятной истории. - Если мы хотим иметь хоть какие-то шансы против этого убийцы, мы должны знать, что ты видел, Крис, - осторожно произнёс Барри. - Хорошо, - я кивнул. - Но предупреждаю всех вас: то, что я скажу, может повлиять на вашу психику. - Мы и так ненормальные, - Джилл усмехнулась. - Вот почему мы получили работу в S.T.A.R.S. Последовавший смех снял напряжение в комнате, и я начал свой рассказ. Двадцать минут ушло на то, чтобы рассказать моим коллегам свидетелем чего я был накануне вечером, разве что не упоминая о Билли. Он был неизвестным звеном, и я предпочитал найти его связь с этим делом самостоятельно. Сперва лица других членов команды выражали недоверие, когда я описал Зверя, с которым столкнулся. Потом - может быть потому, что они все знали меня, и знали, что я не любитель говорить ерунду, - они заметно расслабились: по внешнему виду их стало понятно, что они начинают мне верить. - Вот так история, Крис, - протянул Вескер, когда я закончил. - Капитан, вы же знаете, что говорят: «Правда может быть безумнее вымысла». Он посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом. - Хорошо, мне нужен письменный отчёт. И Брайан, несомненно, захочет видеть тебя в своём кабинете. Ты был, в конце концов, единственным свидетелем двойного убийства. - Понял, - сказал я, и, устало кивнув Барри, направился к двери. На полпути на улицу, в коридоре я услышал, как кто-то в спешке догоняет меня, и обернулся. Это была Джилл. - Крис, я хочу поговорить с тобой, - сказала она, напряжённо глядя на меня. - Хорошо, в чём дело? - Твой рассказ о произошедшем вчера прозвучал не совсем достоверно, как мне показалось. - И что, ты думаешь, я упустил? - Я не знаю. Просто чувствую, что ты что-то недоговариваешь, - сказала она, а её умные аквамаринового оттенка глаза впились в моё лицо. - Ты служишь в полиции слишком долго, Джил, потому и подозреваешь всех. - Став свидетелем убийства, ты сразу же вызвал полицию, не так ли? Девушка была упрямой, надо сказать. - Да, так и произошло. - А потом ты преследовал убийцу. В своём автомобиле. - Так и есть. - Но ты сказал, что зверь побежал в лес. То есть ты хочешь сказать, что погнался за ним в кромешной темноте, лавируя между деревьев, на своей Shelby? Да и потом, почему ты вернулся на место убийства? - Думал, что мог бы помочь. - Правда? - Правда. Да ладно, Джил, убавь свою назойливость. Я расскажу тебе, когда придёт время. На улице играли дети, их крики и смех наполнили весь длинный коридор участка, и Джилл невольно вздрогнула. Явно потрясённая, она подошла к окну и выглянула наружу. Льющийся свет заиграл золотом в её волосах, и, несмотря на этот допрос сегодня утром, я прекрасно понимал, как она себя чувствует. Джилл любила детей, и они относились к ней с тем же чувством. Некоторые из её отчаянных выходок в составе STARS сделали её героиней множества телевизионных передач, и тысячи молодых людей теперь смотрели на неё, как на спасителя. Когда снизу эхом раздался смех молодой девушки, я вдруг вспомнил, почему Джилл была так расстроена. Её соседями были двое детей, молодые девочки, которым Джилл стала второй матерью: они были первыми в числе жертв зверя. Девочки отправились в поход со своими родителями и забрели в близлежащий лес. Родители нашли их через час, они были уже мертвы, а их тела - ужасно изуродованы. - Ты в порядке? - спросил я. - Я всё думаю о Бекки и Присцилле. Я видела их тела в морге. Их маленькие глазки раньше были полны жизни. Но не в этот раз. Сейчас их глаза были полны страха. Я видела в них страх и смерть. - Мне очень жаль, Джилл. Я знаю, что те девочки значили для тебя. - Да, - сказала она. – Хорошо, Крис, но я не собираюсь ходить за тобой следом в поисках ответов. - Дай мне немного времени, Джилл, - сказал я. - Думаю, что вчера вечером мне была подброшена важная часть головоломки, но я не могу быть уверен точно. Когда всё тщательно обдумаю, ты будешь первой, кому я дам знать об этом. - Думаю, мне придётся согласиться с этим, - с грустью ответила она. Пеленой сомнения были застланы её глаза, когда она повернулась и пошла прочь по коридору.