XIX
24 октября 2021 г. в 20:48
Подъехав к маленькому дому, похожему на старое каменное сооружение британских деревень, Реджина долго не решалась выйти и постучать в дверь. Она всё ещё сомневалась, что Мал захочет её впустить, а не прогонит с порога как драную шавку. Хотя Мал никогда не прогоняла её, даже после предательства, из-за которого подруга потеряла проект и лишилась стипендии для своих разработок. Дружба с тех пор превратилась в подобие нудной повинности, и с годами, некогда неразлучный дуэт амбициозных звёзд университета, попросту выцвел, и каждый разбрёлся своей тропой.
— Кого там принесло? Гости по понедельникам не к добру… Реджина? — на пороге появилась Малефисента с кухонным ножом в руках.
— Привет, — кивнула Локсли.
— Хм, — подруга разглядывала её с ног до головы. — Привет.
Они смотрели друг на друга и пытались вспомнить, сколько времени прошло с последней встречи. Кажется, это было в прошлом году, или в позапрошлом. Никто не мог ответить точно.
— Проходи, — Мал отошла в сторону, хмуро покосившись на трость.
— Спасибо, — Реджина прошла в узкую тёмную прихожую, но не спешила разуваться.
— Да, можешь оставаться в обуви, — хрипло проговорила подруга. — Здесь не убирали с Рождества.
— Зелина? Что ты здесь делаешь? — оторопела Локсли, заметив на кухне свою сестру.
— О, привет, сестрёнка, — хмыкнула старшая Миллс. — Каким проклятьем тебя занесло в мир смертных?
Встретить Зелину у Мал по теории вероятности было почти невозможно, однако она стояла сейчас посреди кухни и с привычным неудовольствием смотрела на Реджину, вытирая руки о какое-то грязное полотенце. Затем она развязно плюхнулась на диван и потянулась к стакану, стоящему на обшарпанной табуретке. Опрокинув в себя непонятную жидкость, Зелина продолжила пялиться на свою родственницу, всем видом показывая, что ей глубоко наплевать на «долгожданную» встречу.
— Ты здесь живёшь?
— Я здесь живу, — подтвердила она.
Локсли перевела взгляд на Мал, затем снова на сестру, и приподняла брови.
— Нет, чёрт, Эр, никаких грязных мыслей сюда не пихай, — скривилась Зелина. — Я живу не с ней, а у неё. Мы не вместе. Понятно тебе?
— Вполне. Где Марго? — жёстко произнесла архитектор.
— Ты ещё помнишь о моей дочери? Какая честь…
— Зи, где сейчас Марго? — повторила Реджина. — Она живёт с вами? В этом доме?
— Нет. Представления не имею, где таскается эта бестолочь. Её выгнали из школы.
— Почему ты мне не позвонила?
— А зачем?
— Я могу помочь.
— Засунь свои доллары себе в задницу! — сестра почти запустила в Реджину пепельницей.
— Зачем ты грубишь, Зи? — подала голос Мал.
— Ага, потому что сестрёнка мне доброго слова за всю жизнь не сказала, — скривилась Зелина.
— Даже я знаю, что это неправда, — возразила Малефисента, неловко сгребая с кухонного стола бумажки, пустые пивные бутылки и остатки вчерашней пиццы.
— Ну вот и любезничай с ней, а я пойду покурю, — фыркнула Зелина и, не глядя на сестру, дёргано вышла на задний двор.
— Давно она у тебя живёт? — Реджина подавила в себе желание пойти следом и потягать сестру за волосы.
— С января.
— Ты могла бы сообщить мне.
— Хах, у тебя три секретаря, помощница и охрана, — Мал кивнула в сторону входной двери, за которой стоял Грэм. — Проще дозвониться в Белый дом.
— Если бы ты назвала своё имя — процесс шёл бы быстрее, — вспомнила Реджина о безымянных звонках в прошлом месяце.
— Да, ты вспоминаешь о людях только тогда, когда это нужно тебе, как сейчас, например.
Мал бросила нож на стол и выключила плиту. Обстановка вокруг говорила, что здесь живёт одинокий человек с большой любовью к чтению и литературе, и нелюбовью к наведению порядка. Повсюду валялись книги, как и год или полтора назад, раковина была забита посудой, люстры в пыли, кое-где не было штор, и в тусклые окна с трудом проникал свет. Подруга никогда не отличалась аккуратностью и не стремилась к роскоши, наоборот, от дорогих вещей её воротило, и когда-то она не упускала возможности подшутить над Миллс и её тягой скупать мебель по сумасшедшей цене. Правда, сейчас этой тяги уже не было. Наверное потому, что Реджина могла купить что угодно, и мебель, как и всё остальное, приелась настолько, что вызывала тошноту и раздражение.
— Как твой магазинчик? Торговля идёт? — поинтересовалась она, всё ещё не решаясь пройти в гостиную.
— Слабовато…сейчас никто не читает книг, перебиваемся как получается.
— Не пыталась предлагать свои проекты строительным агентствам? Там неплохо платят за интересные идеи, — Реджина покосилась на рисунки чертежей, валяющиеся по всему полу.
— Лучшая строительная компания в городе у Локсли, — ухмыльнулась Малефисента. — А у меня с ними немного напряжённо…в личных отношениях.
— Мал, мои двери всегда открыты.
— Послать тебя в задницу, как Зелина?
— Если это поможет начать заново.
— А ты хочешь начать заново?
— Ты всегда помогала мне…в важные моменты, — Реджина, наконец, прошла вперёд и села на диван. — Ты была единственным человеком, которому я могла рассказать всё.
— И ты всегда приходила ко мне, если случалось что-то плохое, или ты где-то накосячила, или волновалась об отце и Зи, я помню, — продолжила Мал. — До тех пор, пока не присвоила себе наш общий проект. После этого видеть я тебя стала намного реже.
— Да, ты всё правильно помнишь.
— Не нужны мне твои деньги, Редж. И статус в задницу засунь, тряпки и отели тоже так себе, не привлекают. Мне хорошо в этой хижине, спокойно, никто не пытается меня замочить, никто не составляет вместо меня распорядок дня. Я не обижена на тебя за тот поступок, меня всё устраивает, если тебе интересно.
— Рада слышать.
— Так что на этот раз? — Малефисента присела рядом и вопросительно уставилась на подругу.
— Видела новости? — выдохнула Локсли.
— Видела. Трость?
— Железные кости.
— Дерьмо дело.
— Уже привыкла. У меня в компании завёлся крот.
— Сливает информацию?
— Ещё не выяснили, может и сливает. Кроме этого, один объект чуть не угробили, с людьми, ну и меня заодно с водителем, обязана этой персоне травмой и парой мелких подстав. Охрана каждый день ожидает нового нападения, — рассказывала Миллс спокойно.
— Угу, серьёзная заварушка. Имя знаешь? — нахмурилась Мал.
— Знаю, в этом и проблема. До сих пор не могу поверить, — покачала головой Реджина.
— То есть твой крот ещё не под следствием? И работает в офисе каждый день? Ты с ума сошла что ли? Подвергаешь опасности Робина и всю команду? — возмутилась подруга, не понимая бездействия Миллс.
— Грэм нанял восемьдесят пять охранников, это больше, чем у президента России, наверное. Пока наблюдаем, ждём следующего хода.
— Теперь понятно, почему я не могла дозвониться.
— Это ещё не всё, Мал, — Реджина принялась растирать ногу, борясь с волнением. — Я подсела на обезболивающие с психостимуляторами. Конкретно подсела, сама уже не слезу.
— Ещё одно дерьмовое дельце, Редж.
— Ты удивишься, — Реджина сегодня решилась рассказать всё, пусть даже и рискуя личной информацией. — Не самое дерьмовое, как выяснилось.
— Зависимость трудно чем-то переплюнуть, — не согласилась Мал.
— Я изменила Робину, — прозвучало жутко и больно даже для посторонних лиц.
— Случайный секс с кем-то из партнёров по фирме? — не сразу нашлась подруга.
— Фф-ф…не похоже, что случайный, — тяжело было это проговаривать. — Это не по работе…
— У вас роман? Он женат? Это же не может быть портье или менеджер твоего отеля, не тот уровень, — рассуждала Мал. — Пытаюсь понять масштаб происходящего.
— Масштаб? — прикинула Локсли. — Очень просто. Представь меня, в объятиях другого человека, в подсобке, на собственной вечеринке двенадцать часов назад, с прогуливающимся за дверями Робином.
— Угу, — задумчиво промычала подруга. — Когда мы дружили, ты не вляпывалась в такое дерьмо, дорогая.
Девушки отвлеклись на голоса за дверью. Зелина блуждала вокруг дома, чтобы не встречаться с сестрой, и наткнулась на Хамберта. Для него это было первое знакомство с Миллс-средней, и Реджина ему мысленно посочувствовала, услышав, как Зелина пытается прогнать его с порога.
— Попробую успокоить её, — дёрнулась Малефисента.
— Не нужно. Она сейчас успокоится сама.
— Слушай, если ты не спишь с ним, то ты полная дура, — громко заявила из прихожей Зелина. — Одолжишь мне его до завтра?
— Водитель? — удивилась Мал, подумав, что это и есть объект интрижки.
— Да нет, — отмахнулась Миллс. — Оставьте Грэма в покое. Он безработный со вчерашнего дня, не знаю, почему сегодня он ещё со мной.
— Хреново выглядишь, Эр, — вставила Зелина, проходя на кухню.
— Спасибо, что заметила.
— Очень хреново…я так выгляжу только после недельной попойки.
— После попойки ты выглядишь как свинья, я отлично помню, — презрительно прокомментировала Реджина. — И вряд ли мой теперешний вид может иметь с этим что-то общее.
— Ты стала ещё большей сукой, чем была, — сестра со злостью бросила в раковину столовые приборы и ушла в спальню.
— Вы обе конченые… — вздохнула Малефисента, покачав недовольно головой.
— Что мне делать, Мал? — Реджина выглядела совсем уставшей и осунувшейся.
— Сдай своего «крота» полиции сегодня же, даже если это Робин, избавься от убийцы. Ты потеряешь фирму и покалечишься, пока будешь ждать следующего шага, — уверенно заявила подруга. — Ляг в клинику, долечи ногу и освободись от необходимости принимать анальгетики. Ну а с любовником тебе разбираться самой.
— Это любовница, — поправила Миллс.
— Любовница?
— Да, это девушка.
— А вот тут я не удивлена, — хмыкнула Мал.
— Да уж…
— Стыдно?
— Перед Робином, — признала Реджина. — Он столько для меня сделал. Не представляю, как скажу ему об этом…
— Подозреваю, что увязла ты с головой.
— В чём она могла увязнуть, кроме своих деньжат? — вернулась Зелина с тем же настроением, что и пять минут назад. — Ну звонила я тебе, когда Марго выгнали, схавала? Твоя помощница даже не поинтересовалась моим именем и поставила в лист ожидания на пятьдесят персон. А личного номера родной сестры я не знаю, не вошла в список избранных.
— Сводной…
— Это только ты всю жизнь думала, что мы случайные люди, Эр. Ничему так и не научилась от отца. Катись к чёрту отсюда!
— А чему научилась ты, Зи? — разозлилась и Реджина. — Плевать на своего ребёнка? Папа в тебе души не чаял! А когда ты в последний раз видела дочь?
— Не твоё дело! Являешься раз в три года и думаешь, что все по твоим правилам будут играть! Да пошла ты нахрен!
— Только после того, как ты мне скажешь, где находится Марго.
— Не знаю я! — кричала Зелина, размахивая руками. — Я два месяца её уже не видела. Она всё время с какой-то девчонкой слонялась, а потом пропала. Она уже взрослая, как мне за ней следить, чёрт бы вас побрал!
— Ей семнадцать лет, дура ты! За это время она могла умереть от передозировки или заразу подхватить, тебе ли этого не знать, её могли изнасиловать запросто! — наступала Локсли. — Почему её выгнали из школы?
— Она там не появлялась, а когда появлялась, то её каждый раз ловили за курением марихуаны…
— Зелина, — Реджина схватилась за голову, — как ты это допустила? Чем ты тут занималась всё это время?!
— Вали в задницу, сестрёнка! Меньше всего я хочу выслушивать претензии от тебя!
— А что говорит по этому поводу мама? Она тоже не в курсе? — Реджина встала и направилась к двери, собираясь уходить.
— Ах, да, точно! Мама… — рассмеялась сестра. — Я и забыла. Я расскажу тебе, как поживает мама…
— Зелина, заткнись! — заорала Мал. — Заткнись и иди в свою комнату!
В гостиной установилась тишина. Все замолчали и гневно смотрели друг на друга.
— Пойдём, — подруга кивнула за окно, — поговорим на улице. Отстань от неё, мне ещё тут жить.
— Спасибо за совет, Мал, — уныло произнесла Реджина, подходя к автомобилю. — Я поеду. Племянницу надо искать, и спасибо, что присматриваешь за Зи. Я оставила свой номер на столике. Позвони мне, если что-нибудь прояснится. И если я не буду отвечать — звони до тех пор, пока не отвечу.
— Я поняла. Мне стóит волноваться по поводу тебя? — задержала её Малефисента.
— Нет, не бери в голову, — отмахнулась Реджина. — Если станет хуже, я приеду, ты знаешь.
Локсли села в машину со слезами на глазах. Шмыгая носом, она тёрла их и ругалась. Тяжёлым словом досталось всем, в особенности сестрёнке. Пока они ехали в офис, налетел дождь, размазывая капли по стеклу мерседеса, и Реджина уже не чувствовала себя такой одинокой, продолжая смахивать слёзы со щеки.
Чужие, чужие люди мелькали вокруг. А те, кто пытался вырваться из порочного круга и приблизиться к ней, её пугали. Миллс отталкивала тех, кто делал её уязвимой. Она не хотела ни с кем иметь никаких связей, привязанностей, делить душевность, которой у неё почти не было. Для каждого существовала отдельная клеточка в её голове, как на шахматной доске. Робин стоял рядом, когда-то, но не на одной клеточке с ней. Сейчас Реджина ещё не успела разобраться с его местоположением. Коллеги: Кэтрин, Дэвид, Голд, Джефферсон, Бланшар выстраивались в один ряд. Грэм стоял чуть впереди, там же и остальные люди, которыми можно было «пожертвовать», в понимании Миллс: адвокат, прислуга, охрана и секретари. Тинк с женихом, Мал и Зелина оказались во втором ряду. Строгое место для каждого. Если двигалась Реджина, то все передвигались за ней, но не к ней. И если кто-то самовольно пытался проникнуть ближе, то она готова была воевать с собственной командой, и объявлять им шах и мат.
Не трудно догадаться, что успеха в битве против настоящих врагов с таким подходом невозможно достичь. Но архитектор не догадывалась. Ей было проще одёргивать соратников, чем дать им шанс подойти и предложить ей помощь. Она привыкла, что каждый сам по себе, каждый спасает свою шкуру. Но от этой привычки хотелось приставить дуло к своей голове.
— Грэм, будь добр…в Грейсленд, — попросила она спокойно, когда машина почти подъехала к зданию фирмы.
И водитель развернулся без вопросов, готовый и дальше стоять в ряду, которым можно пожертвовать. Когда-нибудь даже столб сможет понять, что многим людям небезразлично, если человек рядом с ними страдает.
Примечания:
Чувственная Лара https://youtu.be/rjrTd8VeP64