Увидеть свет

— Тебе необязательно идти с нами. Грэм или кто-то из ребят объяснит Марго, что мы не из полиции, если мы её найдём, — мягко убеждала Эмма, сидя с Реджиной на заднем сидении её автомобиля. — Думаешь, я боюсь? — ухмыльнулась Локсли. — Нет, думаю, что с креплениями неудобно лазить по подвалам, если ты, конечно, не хочешь оставить свою ногу здесь. — Я всю неделю почти не спала… — Реджина закрыла глаза и откинулась на спинку, стараясь хоть немного расслабиться. — Всё время на таблетках? — посуровела Эмма. — Отдай их мне. — Огромные летающие жуки…очень громко жужжат… — Что? — насторожилась Свон. — Терпеть не могу насекомых, но они повсюду… — Реджина, ты в порядке? — Всю неделю являлись мне во сне, это пытка, ощущала себя подопытным Уинстоном Смитом из романа Оруэлла, — продолжала Миллс безэмоционально. — Его сумели сломать только крысами, а меня атакуют жуки, даже когда я просто закрываю глаза. — Эй, посмотри на меня, — Эмма подвинулась ближе. — Реджина, посмотри на меня. Локсли открыла глаза и выдохнула. Из окна автомобиля виднелись какие-то старые полуразрушенные здания, большинство из них были похожи на деревянные дома прошлого века, с выбитыми стёклами и висящими грязными тряпками вместо окон. Бронированный мерседес стоял в Остине. Спустя неделю разрозненных блужданий по окрестностям Чикаго, группа поиска вернулась сюда, в западную часть города. Вдоль улицы припарковалось ещё несколько машин Реджины, на которых приехали Август, Мулан, охрана и даже Киллиан. Никто не торопился выходить из тонированных укреплённых «убежищ». Светало. Это время суток, по заверению Бута, считалось самым безопасным для передвижения по таким районам. Улицы не спали, хоть и казалось, что были абсолютно безлюдны. Широкие плечи Грэма, Ланса и Шона загораживали девушкам вид из автомобиля, но зато эти парни отлично видели притаившихся и с любопытством подсматривающих из окон людей. Неделю назад местные восприняли рейд неизвестных наёмников как обычную городскую проверку, не пришлось и оружие демонстрировать. А сегодня, завидев бронированные авто, и по три охранника у каждой машины, заподозрили что-то неладное. — Отдай мне аддералл, — повторила Эмма, когда Реджина сфокусировала взгляд на ней, а не на пыльной, заваленной хламом, улице. — Думаю, что здесь мы её не найдём… — блуждала мыслями Локсли. — Ты под кайфом? — Конечно я под кайфом…ты так спрашиваешь, как будто только что об этом узнала, — подтвердила она. — Чёрт, с тебя бы вышел гениальный художник, многие из них постоянно сидели на транквилизаторах из-за психоза и расстройства личности и балдели от этого, — попыталась шутить Свон. — Никакого удовольствия я не получаю, это просто зависимость…они даже со сном мне уже не помогают. — Пусть тебе выпишут снотворное посильней, — предложила искусствовед саркастично. — Самое сильное снотворное, которое изобрели в лабораториях. И сразу тройную дозу принимай, никаких жуков больше не увидишь, гарантирую. — Хах, я скучала по этим выпадам, — улыбнулась Миллс. — По этим грубым, почти агрессивным выпадам…из-за которых мы и познакомились. — А я скучала без тебя, — призналась Эмма. — Всё время вспоминаю твой взгляд, которым ты испепеляла меня в парке в тот день, а потом лифт, и вечеринку на озере. Никогда не думала, что кто-нибудь когда-нибудь бросит мне в лицо ключи со злостью, а потом я буду прижимать к себе этого человека и понимать, как мне несказанно повезло. Реджина «протрезвела», уставившись на Эмму как на музейный экспонат. Но Свон не дала ей возможности возразить или испугаться произнесённым словам, она наклонилась и нежно поцеловала её в губы. Проведя рукой по щеке, она почувствовала, как движение внутри нарастает и спешит превратиться в уже знакомый вихрь. Но такие вихри полезно научиться укрощать, особенно, когда время неподходящее, и место, да и в целом, ситуация своеобразная. — Вы всех пугаете этими машинами и костюмами федеральных агентов, — к мерседесу подошёл Август. — В исторические времена появление таких парней на улицах не сулило ничего хорошего, посмотрите документальное кино о бандах Чикаго. Можно было обойтись без этого пафоса. — Это меры безопасности для миссис Локсли и её друзей, — хмуро выдал Ланс. — Кхм, начинает казаться, что быть другом миссис Локсли очень опасно. — Не опасней, чем быть недругом, — продолжил Шон не менее сурово. — Вы готовы показать нам те места, которые мы не смогли найти в прошлый раз? — Да, здесь есть два дома, — Август выглядел бледным и неуверенным. — Мы сейчас на Локвуд-авеню, один дом через два квартала отсюда, вниз по улице. Голубое строение, окна и двери забиты фанерными листами, металлическое ограждение кое-где… — Эй, братишка, — Эмма вышла из машины. — Хочешь подышать в пакет? Ты в порядке? — Я в норме… — сглотнул Бут, растирая ладонями лицо. — Воспоминания накатили. Пху-у… «На игле» смотрели? Так вот…сцена с наихудшим туалетом в Шотландии и главным героем…знакома? — Тебе плохо, Август? — насторожилась Свон. — Меня тошнит, но это от панической атаки, — заверил брат. — То, что вы там увидите, в одном подвале и во втором, если удастся туда попасть, будет напоминать эту сцену…и ещё немного из «Реквиема по мечте». — Ещё не поздно вызвать поисковую группу из участка, — подошёл Киллиан с Мулан. — У нас есть поисковая группа, — сосредоточенно произнесла Реджина, тоже выходя из авто. — Нужно разделиться. Что скажешь, Грэм? — Да, — кивнул водитель. — Одна группа отправится к югу по Локвуд-авеню с Августом, Шоном, Эммой и остальными охранниками. — Напомните мне, почему мы ищем именно здесь? — нахмурилась Мулан. — Кто-то дал наводку? — Мы искали места для съёмок в этом районе, — объяснил Бут. — Для нашего курсового проекта в самом начале первого года обучения…и я провёл в одном из этих притонов три месяца, правда, уже не по учёбе, незадолго до моего отчисления… — И как нам это поможет? Без обид, — похлопала его по плечу Мулан. — Хочу понять, каковы шансы. Не проще ли было отследить её телефон по спутнику, например? — Пока я там «жил», — Август пытался контролировать дыхание, — к нам часто попадали молодые девчонки и парни, которые ещё не употребляли тяжёлые наркотики и не участвовали в разбое и грабеже. Миссис Локсли за эту неделю подробно описала жизнь Марго, её интересы и поведение, и я сделал вывод, что девочка никогда не искала опасных приключений, она просто хотела привлечь внимание к себе. — Спасибо, что слушали меня внимательно, Август, — поблагодарила Миллс. — Подруга сказала, что Марго оставила телефон дома, специально, чтобы ей не докучали из школы. Давайте начнём поиск, мы теряем время. Грэм, расскажи всем правила. — Будьте наблюдательны, следите за посторонними людьми, — быстро раздавал команды Грэм. — Не привлекайте к себе внимание громкими криками или смехом, даже если вас начнут убивать. Здесь никто из местных не придёт вам на помощь. Держитесь вместе, если попадёте в дом. Шон, переговоры по рации, ты знаешь коды, оружие только в случае крайней необходимости. Не спускайте глаз с них, — он кивнул на Эмму и Августа. — Напоминаю, мисс Свон и её друзья ваша главная работа. — Нужно надеть перчатки, — встряла Мулан, копошась в своей сумке. — Чтобы не заразиться чем-нибудь, надевайте все. — Камеру оставь, — заметил Бут. — Сенсации Ютьюба подождут, тебе не дадут снимать, только технику угробишь. — Киллиан, Мулан, — продолжил Хамберт. — В какой вы команде? — Я только со Свон! — А я с Реджиной, не возражаешь? — ответил Джонс, переглянувшись с Миллс. — Да, чуть не забыл, — спохватился Бут. — Назовёте пароль — Уэйн. Это моё прозвище, может кто-нибудь его ещё помнит здесь. Это вроде как про Бэтмена. Я надоел всем своими спорами о справедливости и избегал дневного света…как в детстве прям…ну, неважно. Скажете, что друзья Уэйна. — Мы поняли, Август, просто дыши, — Свон похлопывала его по спине и хотела поскорей уехать оттуда. — Если ничего не найдём — возвращаемся к машинам. Мы специально припарковались здесь, потому что если подъедем ближе, эти идиоты начнут отстреливаться или вызовут кого-то на подмогу, и тогда нам не избежать ни репортёров, ни полиции, ни перестрелки, — закончил Грэм по-деловому. — Этим вонючим газетам только дай повод посмаковать подробности чьей-нибудь жизни, — не сдержался Август. Его трясло. Эмма взяла его за руку и что-то негромко шептала на ухо, успокаивая и объясняя, что сегодняшний поход в прошлое ничего не имеет общего с настоящим, и Августа никто не оставит там, и что он не один, и делает хорошее дело. Киллиан постоянно поправлял замок на спортивной куртке. Парень, по соображениям безопасности, сегодня расстался с костюмом и выглядел среднестатистическим жителем Чикаго, без запонок, галстука и новой рубашки. Хотя успел уже об этом пожалеть, увидев охранников Реджины, не беспокоящихся о своём внешнем виде. Мулан волновалась и оглядывалась по сторонам, раздавая всем медицинские перчатки. Охранники что-то бодро обсуждали между собой, тыкая пальцами в карту и осматривая местность. Реджина, также как и Август, чувствовала тревожность и тошноту, будто и её преследовали призраки прошлого. Однако это были призраки настоящего. Свон подошла к ней через три минуты, долго и внимательно смотрела в глаза, крепко держа за руки и согревая холодные пальцы своим теплом. В груди барабанило от этого контраста. Как будто кто-то обливал Реджину ледяной водой из ведра, а затем сразу обдавал из огнемёта. Серое утро и унылый район заставляли Локсли дрожать мелкой дрожью, из-за своей непривычности, ненатуральности, все звуки усилились, смешивались с пульсирующей болью. Тёплые руки Эммы обжигали, вынуждали неотрывно пялиться на них. Реджина заставляла себя поверить в то, что всё окружающее является реальностью. Но у неё ничего не выходило. Контраст разрастался, грозил выдернуть её измученное тело из розетки, отключить от источника жизни. Она смотрела на Эмму и видела в ней отблеск ночного маяка, заливаемого тяжёлым дождём. Отчего-то хотелось рыдать как израненный зверь. — Мы найдём её, — произнесла Свон ободряюще. — Я надеюсь, иначе нас ждёт долгое выматывающее расследование, которое вытащит наружу всё грязное белье нашей семейки… Группы разделились. Утренняя прохлада спокойно обдувала взволнованные лица друзей, отвлекая от нехороших предчувствий. Именно друзей, потому что такое количество совершенно непохожих людей, с отличающимися взглядами, интересами, поступками и желаниями, сейчас работало вместе. Какими бы разными они ни были, тот же Шон, угрюмо избегающий смотреть Реджине в глаза, как будто это он в чём-то провинился, или Киллиан, сдерживающийся изо всех сил, чтобы не выпасть из придуманной легенды, но их объединяло понимание того, что жизнь ребёнка, подростка, да и вообще человека, это ценность. Понимание, что забыть о пропаже ребёнка, проигнорировать возможные страдания пусть даже и незнакомой большинству девчонки, нельзя. Равнодушию на этот раз хоть где-то не оказалось места. И, несмотря на витающую вокруг ложь, недомолвки и стремление скрыть некоторые вещи друг от друга, ребята как-то умудрились не остаться в стороне со своими проблемами, а сделать что-то действительно важное. Дом, около которого через двадцать минут оказались Грэм, Реджина, Киллиан, Ланс и Джон, ещё один охранник, был окружён заржавевшим железным заборчиком, выломанным в нескольких местах чьей-то варварской ногой. Прогнившие ступеньки, облепленная рваным полиэтиленом дверь, заколоченные окна на первом этаже, пыльный сайдинг, прибитый ещё в прошлом веке — обычная заброшенная постройка в этом районе. На вид даже не жилая. Рядом похожий дом, с забытой кем-то спутниковой антенной, погнутым велосипедом, валяющимся под лестницей, мусорными пакетами, начавшими разлагаться ещё неделю назад. И тишина. Расстояние между домами — три метра. При желании, можно было бы соорудить мостик между вторыми этажами и угощать друг друга тыквенным пирогом и кофе, почти как в мультфильме о Кае и Герде. Но это уже романтика, а герои находились в трущобах, здесь люди оказывались волей нелёгкой судьбы, рискуя застрять в этом мире надолго. — Мы на месте, шеф, — послышалось через рацию. — Выглядит всё миролюбиво, попытаемся войти. — У нас тоже тихо, — ответил Грэм. — Без фейерверков там, Шон. — Да я понял. — Вы неделю назад были здесь? — спросила Реджина, перешагивая через груды разломанных досок и оглядывая двор. — Да, ребята осматривали эти дома, они стояли пустые, — ответил Ланс. — А подвалы? Почему мы приехали сюда снова, если всё проверила охрана? — не понял Киллиан. — Бут настоял, — пожал плечами Ланс. — Сказал, что некоторые подвалы незаметны с улицы, а взламывать каждый дом незаконно, да и никто не разрешил бы им это сделать. — То есть, работа не сделана, — уточнила Миллс. — У меня появился повод избавиться от сорока пяти человек, Грэм. — Э-эй! Чё вам надо? — из дома со спутниковой антенной вышел мужчина с карабином в руках. — Это частная собственность! — Доброе утро, сэр, — Грэм поспешил вперёд, поднимая руки вверх и показывая, что он безоружен. — Мы не представляем опасности. — А рожи похожи на федералов, — мужчина держался напряжённо. — Мы не из полиции, — Реджина держалась уверенно. — Мы ищем девочку, семнадцати лет. — Я чё, похож на девочку, по-твоему? — перебил её мужчина. — Проваливайте отсюда! — Кто там, Феликс? — послышалось из-за двери. — Не высовывайся, Венди! — гаркнул он, ударяя в дверь ногой. — Не похоже это на «пустой» дом, — шепнул Киллиан, тоже проходя вперёд. — Извините, сэр, мы бы хотели здесь осмотреться, — Грэм начинал подозревать, что без шума договориться будет сложно. — Мы вам не угрожаем, ваше имущество нас не интересует, как и ваша семья. Если вы поможете нам в поисках девочки — это избавит вас от всех проблем. — Ты не понял, ясноглазый? — усмехнулся Феликс. — Проблемы, как я вижу, сейчас у вас. Валите отсюда нахрен! — Шеф, дело мутное, — вполголоса обратился Ланс. — Взгляните чуть правее, возле мусорных пакетов, видите? Реджина повернула голову. Там валялись шприцы, пустые пачки от таблеток, жгуты, помятые банки от газировки, какие-то тряпки, полиэтиленовые пакеты и пара журналов о современной моде с вырванными страницами. — Кажется, здесь процветает оборот какого-то дерьма, этими шприцами можно уложить стадо слонов, — заметил Джон. — Миссис Локсли, вам лучше вернуться к машине. — Послушайте, сэр, — отмахнулась она, — мы не хотим привлекать полицию, и не будем вмешиваться в ваш бизнес… — Откуда вы знаете про мой бизнес? — насторожился мужчина. — Какой сукин сын вам о нём разболтал? — Как легко он попался… — покачал головой Киллиан. — Реджина, тебе нечего здесь делать, парень настроен враждебно, нужно вызывать копов. — Заткнитесь! — не выдержала она. — Грэм, мы теряем время, мне надоела эта болтовня. — Шон, что у вас? — У нас пусто, шеф. В подвале никого нет, похоже, что притон давно переехал. Бут с сестрой полезли в соседний дом, но там тоже никаких следов. Тухляк. — Подъезжайте к нам, прямо к дому, — Хамберт действовал по плану. — Перегородите улицу с двух сторон. Работаем как на закрытии сделки в прошлом году. У парня карабин. — Понял. — Это тот случай, о котором мне рассказывала Тинк? Какой-то партнёр-псих взял ваш офис в заложники во время переговоров? — испугался Джонс. — Да, чувак приехал закрывать сделку с самодельной бомбой на шее, — ухмыльнулся Ланс. — Это был мой первый рабочий день. — Думаешь, он будет стрелять? — Локсли следила за хозяином и ощущала, как холодок вдоль спины пробирается к рукам и ноге. — Ну, вы выметаетесь или нет?! — Феликс терял терпение. — Парень, ты должен был уже догадаться, что мы не уйдём, пока ты не пропустишь нас в дом! — Твою черномазую рожу я точно никуда не пропущу! — Ланс, спокойно, — остановил его Грэм. — Не провоцируй, он на своей территории. Попробуем договориться. — Грэм… — Реджина, если бы ты осталась в машине, и убедила Свон с «добровольцами» остаться там же, то мы с парнями уже решили бы эту проблему. Ты хотела без стрельбы? Улыбайся. Это займёт некоторое время. — Мне уже всё равно… — выдохнула она.