XXXII
4 ноября 2021 г. в 20:06
— У меня хорошая новость, господа, — стальным голосом проговорила Реджина, когда члены Совета уселись по своим местам. — Я жива. На этом хорошие новости заканчиваются, — она сделала паузу, обводя взглядом каждого человека.
На неё попеременно взирали приевшиеся лица партнёров, адвокатов и юристов. Совещание в расширенном составе. Чтобы сфокусироваться на ком-то конкретном, понадобилось полминуты. Каждая мысль требовала неимоверных усилий, чтобы удержать её. Насилие над собой приобрело какие-то совершенно нечеловеческие черты.
— Реджина, милая…
— Голд, давай без соплей.
— Прошу прощения, — стушевался тот.
В конференц-зале по кругу за столом расположилось около тридцати пяти человек, в идеально скроенных костюмах различных брендов. Реджина любила, когда её бизнес-партнёры и остальные коллеги сидели на одной линии, как равные, без разделения на должности, занимаемые в компании. В одном ряду можно было увидеть членов правления рядом с простыми юристами и бухгалтерами, они ничем не отличались друг от друга.
Её место располагалось по центру, справа сидел Робин, переговариваясь с Вейлом и Дэвидом, мужчины обсуждали недавнее происшествие на выставке. Слева притаилась Бланшар, впервые приглашённая занять место рядом с Локсли. В окружении Голда и Питера можно было заметить Джефферсона, что-то весело рассказывающего о своей недавней командировке в Бостон. Кэтрин решала по телефону последние вопросы с поставками на новый объект, Эльза и Анна строчили в блокнотах, не отвлекаясь на всеобщий гул. Арчи, главный счетовод, сидел с задумчивым видом на противоположной стороне стола и хмуро листал новости.
За окном шумел город, привычно, рутинно, как отлаженный заводской механизм. Пережёвывал мелких человечков, муравьишек, и требовал добавки, изо дня в день. Для кого-то день выдался счастливым, для кого-то не очень, кто-то должен был закончить свою жизнь в этом дне, а кто-то начать и вдохнуть полной грудью. Миллиарды разных судеб, непохожих одна на другую. Миллиарды мелких ниточек, приводящих к тому или иному концу или событию. И Реджина, снова ощущающая себя на краю причала, как в то прохладное утро начала марта. Те же чувства, пустоты и отрешённости, образ тонущего телефона, и холод, не покидающий уже никогда.
— Мери, где документы, которые я просила принести? — Локсли дёрнула головой в сторону помощницы, заставляя себя по-новому сфокусироваться.
— Всё здесь, — Бланшар подвинула ближе большую папку с бумагами.
— Реджина, ты готова? — наклонился Робин. — Будем начинать?
— Да, пожалуй.
Она открыла папку и уставилась в текст, не пытаясь разобрать написанного. Просто смотрела на листы и не могла заставить себя вникать в буквенную чушь. Это становилось невыносимым.
Бизнес-партнёры замолчали и ждали внятного доклада или заявления, чего угодно, более информативного, чем молчаливое рассматривание документов. Девять часов утра, а голова трещала как после суточного перегрева в печи. Неделя «дружеского» молчания закончилась, но само молчание почему-то нет, и это мешало всем жизненным процессам.
— Недавно помощница сообщила мне, что я разбила тридцать два телефона за последние пять лет, целясь ей в голову, — продолжила Реджина так же безжизненно. — Занятная статистика, — она захлопнула папку и передала её Кэтрин. — О чём это говорит, господа?
Десятисекундная пауза. Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк, щёлк, щёлк, щёлк, щёлк, щёлк, щёлк. Бесконечные промежутки давящей тишины. После каждого щелчка всё сильнее хотелось встать и выйти через непробиваемое окно. Так далеко от самой себя, от своих настоящих желаний Реджина ещё не была. Это совещание с каждой секундой, чьим-то вдохом, поворотом головы, взглядом на часы, в телефон, поправлением галстука, смешком, ухмылкой, каждым нервным шевелением вытягивало из неё остатки самообладания.
— О том, что вы действуете мне на нервы, — Локсли медленно выдохнула. — Секретари, помощники и остальной младший состав — тупицы, не понимающие чего я от них хочу. Нас ждёт чистка.
— Хм, традиционное устрашение. Каждый раз пугают, но тупицы никуда не исчезают, — открыл рот Питер.
— Питер, ты уволен, можешь освободить своё место, — Реджина внимательно посмотрела на младшего партнёра.
— Но… — растерялся он.
— Братцу передавай привет, — бросила она. — И позаботься об адвокате.
Все разом подсобрались, переглядываясь между собой. Питер встал, нервно задвинул стул и вышел, быстро набирая чей-то номер в телефоне.
— Реджина, может, всё-таки, полицию? — шепнул незаметно Робин.
— Ещё рано.
— Реджина, что это было? — развела руками Кэтрин.
— Нолан, какого чёрта я опять возвращаюсь к нашему вопросу по документации? Твоей подписи нет ни на одной бумаге! Тебе показалось, что у меня есть время ещё раз это обсуждать? — Реджина переломила в руках карандаш.
— Я не успела, — оправдалась подруга. — Было много работы с новым объектом. Ты ввела какую-то новую систему досмотра груза?
— У тебя есть отличная возможность поставить свой автограф сейчас. Мери собрала все договоры, акты и платёжные поручения, — она указала пальцем на папку. — Можешь начинать.
Кэтрин проглотила наезд и демонстративно полезла за ручкой. Бланшар подала ей свою.
— Ну Джи, дорогая, ты объяснишь этот перформанс? — пролепетал Голд. — Круто, не спорю, но мы все в замешательстве.
— А ты хочешь рассказать Совету о заведомо ложных соглашениях, которые подсовывал мне на протяжении последних двух месяцев, Голд? Или мне ввести всех в курс дела?
— А? Что? Хи… Как ты узнала?
— Ты серьёзно? — усмехнулась Локсли. — Надеюсь, у вас с Питером не один адвокат на двоих? Многовато работы предстоит.
— Я могу всё объяснить, дорогая, — подскочил со своего места партнёр.
— Объяснишь на закрытом слушании, — отрезала она.
Обстановка накалялась.
— Джи, тебе придётся меня выслушать, — Голд стоял. — Ты не даёшь мне права на объяснение.
— Голд, пригласи своего адвоката, — подключился Робин.
— Мне не нужен адвокат, дружок.
— Голд, что за соглашения? — все смотрели на партнёра. — Ты хотел подставить фирму? — спросил Дэвид.
— У нас же репутация, дружище, — пожал плечами Джефферсон.
— Это вылетит нам в долларовую копеечку, — вздохнул Арчи.
— Завтра! — перебила всех Реджина, ударив по столу ладонью. — Закрытое слушание состоится завтра. Ты сохраняешь место в Совете, Голд, ты старший партнёр. Приходи с адвокатом, и полным отчётом о проделанной работе за последние три месяца. Меня интересует направление, над которым вы работали с Питером.
Она полностью приковала внимание к себе. Все чувствовали, что любое слово может оказаться роковым.
— Почему ты не подошла ко мне лично, Джи? Некрасиво, некрасиво это, вот так перед всеми, неэтично, милая, — Голд растеряно взмахивал руками.
— Просто заткнись, — спокойно проговорила Реджина. — Пока я не растёрла тебя по ковру.
— Хи-хи…не ожидал.
— Ты подсовываешь мне грязные бумажки, с ложной статистикой, с неверным балансом, переделанные наспех, в обход юридического отдела, из раза в раз, думая, что я не замечаю! — прокричала она. — И я должна лично к тебе подойти и без шума узнать, чем это ты занимаешься? Какого чёрта? Ты строишь из себя угодливого дурачка, всех уже тошнит. Ты думаешь, если кто-то пытается меня угробить, то я перестала замечать твои попытки подставить меня под уголовную статью?
— Реджина, ты всё не так поняла, — Голд посерьёзнел.
— Если у тебя есть объяснение, мы выслушаем его. Я хочу тебе верить, Голд, не первый год вместе, но у меня нет времени для твоего мистического дерьма и тайных махинаций, — закончила она.
— Господа, дело серьёзное, — подтвердил Робин. — Это никак не связано с недавним обвалом на объекте, и с покушениями на Реджину, но ты, Голд, создал нам лишние проблемы.
— Такими темпами мы вылетим по всем позициям, — добавил Джефферсон.
— Да, за нами уже репортёры носятся, — заметил Вейл, переглянувшись с Реджиной. — Придётся пристегнуть ремни, похоже.
— Анна, вчера из отдела финансовой аналитики поступила информация, что нам не одобрили заём на строительство бизнес-центра у Института искусств, — Реджина сжала зубы, произнося последние два слова. — Вы что-нибудь знаете об этом?
— Нет, мне не сообщали, — испугалась Анна.
Реджина переглянулась с Робином, он покачал головой и сделал пометку в планшете.
— Если вы не справляетесь, я освобожу вас от этой должности, — выдохнула архитектор, по совету Робина воздержавшись от ещё одного увольнения.
— Эльза, — обстановка не становилась спокойней. — Почему Даниэль, Колтер, знаете такого?
Девушка кивнула, тоже насторожившись.
— Почему он задаёт мне вопросы, которые должен решать секретарь? Вас перегрело от жары всех?! Чем вы здесь занимались пока меня не было?
— С мистером Колтером у нас нет никаких проблем, — возразила секретарь.
— Тогда какого чёрта он…
— Эльза, передайте Дэну, чтобы он обращался к управляющему отелем, а не к Реджине, когда ему понадобится решить вопрос с прачечной или рестораном, — перебил Робин, положив свою руку на её.
— Спасибо, — поблагодарила Локсли. — Теперь к главной проблеме. Арчи, банк заморозил половину наших счетов.
— Я видел, — хмуро протянул тот.
— По какой причине?
— Открой новости и увидишь, — счетовод не очень боялся дерзить.
— У меня эти новости уже из ушей лезут, там что-то новое? — развела руками Реджина, краем глаза заметив Грэма, подошедшего к стеклянной двери и что-то обсуждающего с появившейся Лейси.
Хоппер демонстративно открыл новостную ленту и начал зачитывать заголовки.
— Президент «Outlaw Queen Hotel Group» в больнице без сознания…заведено уголовное дело по поводу массового отравления на выставке французских импрессионистов…
— Там был только Ренуар, — пробормотала Реджина. — Там не было других «импрессионистов», тупицы.
— Охота за известным архитектором продолжается… — читал дальше Арчи. — Будущее компании под угрозой… Что скрывается за идеальной жизнью Реджины Локсли… Снова обвал конструкций… Королевству предрекают падение… Здесь до вечера можно зачитываться.
— Когда вышла статья про «охоту»? — холодно спросил Робин.
— Сегодня утром.
— Проснулись, наконец, — он переглянулся с Реджиной.
— Вейл! — гаркнула она.
— Что? — спокойно ответил адвокат.
— Что за чертовщина по всем каналам? Ты подтёрся договором со СМИ? Он не работает?
— Я делаю всё, что могу! Ты не заметила? — уверенно отбился тот. — Мы наняли целую юридическую фирму для разгребания этого мусора, и ты не помогаешь, я тебе скажу. Не знаю, что там Питер намутил, или Голд, но и без них мы в полном дерьме, Робин правильно всех предостерёг. Давайте перестанем творить чёрт знает что, — и Вейл многозначительно посмотрел на Реджину.
Она уловила намёк и промолчала.
— Оки-доки, — покачал головой Дэвид в попытке всех приободрить. — Похоже, что после взлёта мы попали в мощную зону турбулентности. Может пресс-конференцию какую-нибудь организовать? Или заявление? Или вечеринку закатить для отвода глаз?
Ухмыльнулся только Джефферсон, остальные с кислыми минами пялились кто куда.
— Нравится идея, Джефф? — спросила Реджина без интереса.
— Вечеринка никогда не бывает лишней, пусть даже и пир во время чумы, — подмигнул он.
— А что насчёт обвала? — поинтересовалась Кэтрин внезапно. — Расследование продвигается?
— Мы всё уладили с рабочими, — ответил Робин, заметив, что Реджина собирается снова заорать. — Но причина, приведшая к коллапсу, не известна.
— И что это нас ждёт? — встрял Хоппер. — Теперь каждый объект будет складываться как карточный домик?
— Арчи, ты переквалифицировался в инженера? — не выдержала Реджина.
— А ты, Джи, видимо, растеряла её, квалификацию?
— Хоппер, — остановил его Робин.
— Это бьёт по доходности, господа, если вы не понимаете экономических процессов. Замороженные счета, отказ в займе, проверка всех объектов. Ты спроси, когда Джефф последний раз спал. Вечеринку захотел, дружище. Он с экспертиз не вылазит.
— Ну, Арчи, на вечеринке хоть свободно напьюсь, с классными ребятами, между прочим, и потом отключусь где-нибудь на танцполе, — снова усмехнулся эксперт. — Не обламывай мне кайф.
— Кайфовать не от чего, мы на грани провала, — резюмировал счетовод.
— С такими настроениями, Хоппер, тебе не место за этим столом, — голос Реджины опять похолодел. — Твоё занудство уже в печёнках.
— Кто-то должен сохранять холодный рассудок, пока все ударились в заговоры, покушения и игры со СМИ. И ты давно в зеркало смотрелась? Моё «занудство» похоже на летний ветерок по сравнению с твоей неадекватностью в последнее время.
— Хэй, Арчи, притормози, — вмешался Вейл.
— Джи, может выслушаешь меня сейчас, милая? — попытался обратить на себя внимание Голд. — До завтра мы все разругаемся, хи, наметилось какое-то напряжение.
— А почему этот амбал до сих пор здесь? — Хоппер указал на Грэма.
Реджина бросила на охранника быстрый взгляд. Хамберт до сих пор стоял у двери и не мог решить какой-то вопрос с Лейси. Секретарь что-то напористо ему объясняла, а он сдержанно качал головой, давая понять, что объяснения его не устраивают.
— Этому амбалу я дважды обязана спасением своей жизни, — прорычала Локсли.
— Ну, это ещё не известно…
— Арчи, ты, может, новое место себе подыскал? — поинтересовалась она. — Раньше эта раздражительность и недовольство хоть изредка чередовались с моментами просветления. Я понимаю, что терять тебе вроде как нечего, но…
— Меня напрягает твоё спокойствие, когда ситуация давно вышла из-под контроля, — заявил он.
— Похоже, что я спокойна? — удивилась Реджина. — Встань со своих ушей и продуй их. Я большую часть времени ору, не замолкая! Что ты пристал со своими счетами? Думаешь, мне есть до них дело? Иди к чёрту с ними! Так понятней? Ты первый день здесь? Не знаешь, как работает команда? Или вы все здесь первый день? Новички, которые испугались небольшой встряски? Мы выбирались и из более серьёзной дыры. Все привыкли к комфорту? Я заменю вас по щелчку!
Дверь в конференц-зал открылась и все повернулись на звук, удивившись вторжению.
— Прошу прощения, господа, — мямлила Лейси, таща в руках вазу с огромным букетом цветов и бутылки с водой. — Не обращайте внимания, срочная доставка курьером для миссис Локсли. Попросили доставить лично, с важной запиской.
Грэм быстро переглянулся с Реджиной, закрывая за секретарём дверь.
— Что это? — спросила Локсли напряжённо.
— Доставка…курьером, — растерялась Френч, сообразив, что наверняка встряла не вовремя. — И здесь записка, сказали, срочная. А Грэм меня полчаса не хотел впускать.
Реджина уставилась на букет: белые пионы с розами цвета розового шампанского. Записку можно было не читать. Она медленно выдохнула, ощутив прилив тепла и успокоения. Вытянула сложенную вдвое открытку, зажала её в руке, и не могла заставить себя рассмотреть послание. Слишком много посторонних лиц рядом, слишком мало смысла в этом собрании и болтовне. И слишком много смысла в простом букете, намного больше, чем в этой чёртовой перебранке с партнёрами.
Неловкая пауза затянулась, Реджина переглянулась почему-то с Вейлом, он понимающе отвёл взгляд. Дэвид тоже перехватил этот взгляд и завёл отвлечённый разговор с Робином. День подтекстных переглядываний получался какой-то.
— Извините, миссис Локсли, наверное, нужно было подождать… — начала Френч, побледнев.
— Лейси, поставьте воду и займите место Питера за столом, — произнесла Локсли.
— Я? — не поняла секретарь.
— Да, вы. Вы пропустили большую часть собрания, включайтесь в обсуждение.
— Поняла, — ничего не поняла секретарь, но прошла и села между Джефферсоном и Голдом.
— Что там? — Робин прервал неуклюжую тишину, закончив отвечать на шуточки Нолана. — От Тинк? Объявляет перемирие?
— Да, — выдавила Реджина. — Это её способ извиниться за неделю молчания.
Робин кивнул, заметив перемену, произошедшую в супруге за эти полминуты. Он прочистил горло, дал ещё несколько указаний партнёрам и завершил совещание, назначив время завтрашней встречи с Голдом. Реджина за эти пятнадцать минут не произнесла ни звука, как будто линию связи отрубило, и даже косые взгляды секретарей, Кэтрин, вздохи Арчи и выразительные гримасы Джефферсона не побудили её вернуться к обсуждению проблем империи.
В руке горела записка. Что в ней? Конец? Начало? Почему так заволновалось всё внутри?
Взгляд блуждал с одного цветка на другой, перебирая в памяти те минуты утреннего пробуждения в отеле, после которых никто не мог найти в себе сил расстаться, уйти, попрощаться, выбросить из головы. Хотелось разрыдаться прямо перед членами правления, хотелось сбросить груз притворства и лжи. Внутренности выворачивались наизнанку от этого надрыва. Реджина ощутила, насколько напряжена была в течение этой недели, недели неизвестности и истерик, и сейчас это успокоение почему-то очень сильно расслабляло и приближало её к потери сознания.
— Да, нам нужно сделать заявление, — подвёл итог Робин, оставшись с Джеффом, Вейлом и Дэвидом. — Что скажешь, Вейл? Твои ребята справятся?
— Они-то справятся, но ты держишь в секрете результаты расследования, — развёл руками адвокат. — Причина обвала неизвестна? — он прищёлкнул языком. — В это не поверят даже в глухой филиппинской деревне.
— Ну, — Робин переглянулся с Джефферсоном, — у нас свои секреты, а у тебя свои, да, дружище? И у каждого есть причина молчать.
— Вылезет же всё равно…
— Мда, оки-доки, нужно что-то решать, — протянул Дэвид.
— Я голосую за вечеринку, — хлопнул по плечу эксперт. — Давайте покажем всем, что мы на высоте. Танцы, девочки, коктейли, я уже присмотрел местечко, пока ты ворчал последние четверть часа.
— Ну, Джефф, ты полон интереса только тогда, когда вещает Реджина, я понял, — рассмеялся Робин. — Организовывай мероприятие, где хочешь, и как хочешь, хоть официальный обед, хоть не формат. Вейл, ты тоже не подведи, жду текст к вечеру.
Примечания:
Невероятные саунды... https://youtu.be/dHqbuJOd7Y0