***
3 дня назад.
***
29.06.2022 16:19 Издательство «Фьорд», Стокгольм, Швеция. — Мне нужно взять отпуск. Фабиане удивленно вскинула брови, развернувшись к Лисе всем корпусом. Она прищурила глаза, прикусив кончик карандаша — Причина? — Я уезжаю в Будапешт на пару дней. Буквально неделя… Ну, там… Пять дней. Я вернусь быстро, просто мне нужно быть там по определенной причине… Сероглазая подавленно отвела взгляд, стараясь не встречаться им с издательницей. После той ночевки у нее дома, после нескольких рюмок польской водки, после того, как Этта, будучи в нетрезвом состоянии, несколько раз просыпалась в слезах, а Лисе приходилось успокаивать ее… После… Что-то в их отношениях переменилось. Оно стало еще более неформальным, чем было до этого. Но вместе с тем и неловким. Лис по какой-то причине испытывала странные чувства при виде Этты. Она привлекла ее внимание в хорошем смысле еще во время их первой встречи у той кофейни. И после гей-клуба, и после дня собеседования… После всего. Синеглазая тем временем увлеченно слушала и наблюдала на сотрудницей. Выслушав Лису, Этта прокрутилась в кресле и шумно выдохнула, положив карандаш на стол. — Хорошо. — Правда? Спасибо большое! — Но у меня есть одно условие, — выставив указательный палец, угрожающе проронила Фабиане. — И… Что же это? — Я поеду с тобой, если ты не возражаешь. Хочу увидеться с отцом, он как раз живет в Будапеште. — Без проблем! Я только рада буду разделить с тобой это время! Этта глупо улыбнулась, не сдержав эмоции. Лиса в ответ чуть покраснела, приложив ладонь к шее. «Черт… И что ты только что сказала, Батори?..» — мысленно девушка ударила этой же самой ладонью по лбу, но сдержалась, чтобы не сделать этого на деле. — Когда ты улетаешь? — спросила шатенка, ища что-то в компьютере. — Сегодня в семь вечера должна была. Мне как раз еще нужно дособирать багаж, я хотела бы отпроситься с работы пораньше. — Ясно… Значит берем два билета из Стокгольма в Будапешт на сегодня… В десять ведь будет куда удобнее, тебе так не кажется? — Нет, нет, не нужно! У меня есть билет! — как могла отказывалась Лис. Она не привыкла получать помощь от кого-то кроме членов семьи. Даже если это ее друзья, такие, как Лукреция или Луис. — Зато у меня нет, Лиси. Заодно и твой поменяем… Оплатить… Готово, — нажав на одну из клавиш, протянула Этта. Она с улыбкой посмотрела на Лису. — Можешь идти домой и не торопиться. Полет переносится на три часа. — Спасибо?.. — Лиси, почему так неуверенно? Это всего лишь билеты. К тому же, я ничего не прошу взамен. — Но, может, я что-то все же могу сделать для Вас?.. То есть, для тебя… — Хм… — Этта задумчиво сняла круглые очки для зрения и прикусила душку, глядя куда-то в потолок. — Я подумаю. Выжду подходящего момента и попрошу тебя о чем-нибудь. Идет? — Идет! — весело ответила Батори. — Прекрасно… И иди наконец. Тебе чемодан нужно собрать. Лиса уже шла на выход, когда одна из по-настоящему умных и рациональных мыслей посетила голову Фабиане. — Лиса. Ты говорила, что у тебя сестра и братья… Кто-нибудь из них с тобой летит? — Нет. Слыша это, Этта облегченно выдохнула, откидываясь на спинку кресла, как Лис продолжила. — Но дочь моей сестры вчера в последний момент решила, что едет со мной… Так что, похоже, придется менять еще один билет. — Вот черт… Ладно. Это не проблема, — пожала плечами Фабиане, — везет нам, что рейсы в Будапешт в этом году не так популярны. — Это точно… Что ж, до скорого? — Да, до скорого. Самолет сегодня, в десять вечера. — Спасибо! Этта улыбалась вслед девушке, когда улыбка медленно сползла с ее побледневшего лица… Она боится летать. Боится больше всего на свете. Повезет, если в этот раз у нее не случится паническая атака прямо на борту. В лучшем случае, нужно будет зайти в самолет раньше, насколько это возможно, выпить сильное снотворное и мирно проспать весь полет. Но ведь она летит не одна, а с Лисой! И ее племянницей… Хотелось бы поговорить с ними, узнать что-нибудь еще о них, познакомится с новой особой… Похоже, в этот раз придется сделать то, что она не любила никогда — придется переступить через себя и свои страхи.***
22:12 Аэропорт Арланда, Стокгольм, Швеция. Совсем скоро самолет взлетит и неизвестно, что в этот раз случится с Эттой. А пока она молча сидела между Тесс, заворожено наблюдающей за ночным аэропортом из иллюминатора, и Лисой, спокойно читающей какую-то брошюру с историей Австро-Венгрии. В салон вышла стюардесса, натянуто и устало улыбаясь пассажирам. — Дамы и господа, от имени экипажа самолета просим вас посмотреть на мониторы перед вами, пока мы инструктируем вас по технике безопасности. Начался инструктаж, а, следовательно, тот неизбежный момент, когда самолет оторвется от земли, все ближе и ближе. По лбу скатились холодные капли пота, внутри будто разгорелся костер, а снаружи морозило. — Этта, все в порядке? Ты такая бледная… — заметила Батори, обратив взгляд на издательницу. — Д-да, все замечательно. Лучше слушай инструктаж, вдруг мы разобьемся, а ты не знаешь, что, черт возьми, делать… — Как позитивно… Ты боишься летать? — дошло до девушки. — Есть такое… Лиса мягко улыбнулась шатенке и положила ладонь на ее руку, сжимающую подлокотник. — Честно, я тоже. Каждый раз страшно. Но ведь каждый день в мире взлетают и приземляются тысячи самолетов. Мы взлетим и сядем в Будапеште, не переживай. Ее слова более-менее успокоили Этту, хоть лететь все еще было страшно. — Дамы и господа! Мы готовимся к взлету и просим вас: застегнуть и затянуть ремни безопасности, привести спинки кресел в вертикальное положение, опустить подлокотники, открыть шторки на иллюминаторах, убрать откидные столики. Мы отправляемся в Венгрию, Будапешт. Полет займет два с половиной часа. Нам предстоит преодолеть расстояние в 1318 км. Благодарю за внимание. Приятного полета, — проговорил пилот, после чего все затихло, а свет в салоне погас. Для Этты это звучало, как приговор. Сейчас они взлетят. И далеко не факт, что приземлятся в пункте назначения целыми и невредимыми. Самолет стремительно набирал скорость, разгоняясь на взлетной полосе, а позже оторвался от земли. Фабиане делала все, лишь бы только не сойти с ума. Представляла, что она всего лишь на двухчасовой поездке на американских горках, но и там нет такого ощущения, будто тебя подвесили в воздухе! Она контролировала дыхание, стараясь подавить нарастающую панику. Лиса, заметим поведение издательницы, молча положила голову на ее плечо и обняла за руку, предложив ей взять один наушник. Обычно это помогало ей успокоить Алоиса, испытывающего сильный страх перед самолетами. Синеглазая тихо поблагодарила Батори, вставив наушник в правое ухо. В нем играла классическая музыка: Григ, Прокофьев, Дебюсси. Это действительно помогло ей отвлечься. Тем временем Тесс смотрела в окно, фотографируя ночную Швецию. Она отправила несколько снимков матери и отцу. За этот июнь она успела побывать в Норвегии, где гостила у дедушки и отметила свой пятнадцатый день рождения, а теперь летит в Будапешт, где посетит могилу бабушки, посмотрит местные достопримечательности и совершит прогулку на теплоходе по Дунаю. Двадцать третьего июня она стала старше всего на год, до совершеннолетия ждать еще три года, но что-то в ее сознании переменилось уже сейчас. Немалую роль в этом сыграл и развод родителей… Блуждая в своих мыслях Тесс погрузилась в сон, положив голову на плечо сидящей рядом Этты.***
30.06.2022 02:38 Отель «Голубой Дунай», Будапешт, Венгрия. Этта открыла дверь трехкомнатного номера, пропустив вперед Лису и Тесс. Она зашла за ними, затащив внутрь свой чемодан. — А тут неплохо… — протянула Тесс. Она сразу же пошла осматривать спальни, чтобы первой забрать себе лучшую. — Мне бы столько непосредственности, как у нее, — задумчиво проговорила Этта, падая на диван. — Угу… В детстве все проще, не думаешь? — Согласна. Но только не в том случае, если твой старший брат — психопат… — Прости, я… — Ничего страшного. Лучше идем, выберем комнаты, иначе Тесс такими темпами нас выселит. — Зная свою племянницу, она и не такое может, — заметила Батори, заходя в одну из спален, — ох, черт… Я, пожалуй, выберу эту. Лис вошла внутрь комнаты, выполненной в темных, шоколадных тонах. Она оставила небольшую сумку на кресле у окон в пол, а сама упала на кровать, мгновенно провалившись в желанный сон. Тесс забрала себе самую светлую в западной части номера. Она уже мирно посапывала в большой кровати, удосужившись вставить в розетку рядом с кроватью зарядку и оставить рядом телефон. Этте досталась ничем не примечательная спальня: простая цветовая гамма, состоящая из белого и мятного цветов, светлая мебель и ковролин. Но и это ее вполне устроила. Она не их тех людей, которые будут закатывать скандалы из-за полотенец или цвета стен. Жизнь в семье, где с одной стороны тепло, с другой — холодно, а с третьей — сплошь и рядом капканы, научила ее многому. Шатенка молча переоделась и погрузилась в царство Морфея, упав головой на белую подушку.***
10:19 Набережная «Царль Луц», Будапешт, Венгрия. Тесс весело шла где-то впереди, напевая что-то себе под нос. Сколько бы лет ни шло, а она остается все тем же ребенком. Чего только стоит ее любовь к бантикам в волосах. — Золотце, Тесс, ты объясни мне, куда и зачем ты притащила нас в такую рань? — задала ей вопрос Лиса, еле догоняя племянницу, параллельно таща за собой сонную Этту, норовившую упасть при столкновении с малейшим камнем. — На набережную! За день до прибытия в Будапешт я заказала прогулку на теплоходе по Дунаю! Я же говорила тебе! — то ли недовольно, то ли просто очень возбужденно ответила Тесс. — Черт… Ладно, виновата. Прости. Но почему так рано? Нельзя было заказать на вечер? Красивее было бы, разве нет? — Так и вечером будет! Просто позже… Я решила, что будет символично в первый день прогуляться по реке утром, а в последний — ночью. — Умный, однако, ребенок… — зевнув, отметила Этта, остановившись у входа на теплоход. — Я не ребенок! Мне уже пятнадцать лет! — А я Екатерина Вторая. — Что? — удивленно вскинула брови Тесс, обернувшись на издательницу. — Сама не поняла… Мы разве не должны идти? — Да, точно… Доброе утро, сэр! Вот наши билеты. Тесс всегда была на удивление открытым и общительным ребенком. Наверное, именно этого не хватало Лисе, выросшей интровертом, в круг общения которого люди входили только по необходимости. Девушки поднялись на борт туристического теплохода. Тесс не торопилась, стремясь осмотреть все и везде. Лиса плелась наверх, а за ней и Этта, чуть ли не падая. Батори что-то рассказывала издательнице, не глядя на нее. Но стоит обернуться один раз, как оступившись на последней ступеньке, Фабиане начала падать вниз спиной. — Этта, осторожно! — крикнула Лиса, поймав ее за руку, держась другой за поручни. В этот момент синеглазая мгновенно взбодрилась. Широко распахнув глаза, она испуганно смотрела на Лису, взгляд которой был не менее шокированным. Но что-то в этом испуге обладало таким шармом… Непередаваемым и крайне цепляющим. — Черт… — прошептала Этта, восстанавливая равновесие. — Спасибо, Лис. — Н-не стоит благодарности… Ты в порядке? — Да, все нормально. — Эй! Тетя, Этта, хватит создавать романтику на лестнице! Нам на верхнюю палубу нужно, если вы забыли! — ввела их в курс дела Тесс, прежде чем пройти мимо по лестнице. — Да, действительно… Идем? — проговорила Батори, по-прежнему держа Этту за руку. — Угу, идем. Они вышли на палубу, прямо под лучи утреннего, но уже прилично палящего солнца. Этта вышла вперед, ведя за собой Лису. Почувствовав жару, она присвистнула. — Здесь сейчас двадцать шесть градусов по Цельсию… Повезет, если мы не сгорим. У меня как раз есть крем от загара с собой. — Да, не помешало бы воспользоваться им… Смотри, там свободные места в тени. Нужно занять их, пока… — Лис прервалась, наблюдая за тем, как тучный мужчина занял одновременно два места в тени. — Нет, мы сгорим. Давай сюда крем. — Там куча мест, — указав в сторону, куда лучи попадали особенно сильно, сказала Фабиане. Она вновь взяла Лису за руку и потащила за собой. — Вот, садись… Этта полезла в шоппер, ища в нем оранжевый тюбик с солнцезащитным кремом. Вытащив его, она выдавила немного на пальцы и дотронулась ими до лица Лисы. — Вот так… Нос и щеки особенно важно намазать, иначе будешь похожа на коренных жителей Америки… Фабиане выдавила еще немного и потянулась к ногам беловолосой. Лиса удивленно наблюдала за ее движениями, а по коже побежали мурашки от прохладных прикосновений Этты. — Готово. Теперь нужно мне… Кстати, а Тесс? — вспомнила про младшую шатенка, похлопывая по лицу подушечками пальцев, дабы вбить в кожу крем. — За нее не переживай. Этот ребенок умудрен жизнью в свои пятнадцать лет настолько, что позаботилась о себе до того, как до этого додумались мы — два взрослых человека в возрасте двадцати одного и двадцати четырех лет. — Ясно… Ох, я забыла про твои руки и шею. Не возражаешь? — Этта протянула руку к и без того бледной шее своей спутницы. Лиса подняла голову, прикрыв глаза от попадающего в них солнца. — Н-нет… Фабиане легко, насколько это было возможно, дотрагивалась до шеи девушки. Наконец, когда с ней было покончено, она приступила к рукам. — Я сама, — улыбнулась Лиса, взяв тюбик с кремом из рук издательницы. — Ладно… А Тесс где? — Тесс у ограждения стоит, во-он там. Этта прищурилась, глядя в сторону. Тесс действительно стояла у ограждения, крепко держась за него руками, как и полагается по технике безопасности. В руках был телефон. Она снова фотографировала и снимала на видео все, что только можно было: реку, небо, набережные, мосты, палубу… — Она, похоже, зависит от социальных сетей или что-то вроде того?.. — вслух подумала Этта, глядя на племянницу своей спутницы. — Да нет, она обычно фотографирует это все, отправляет родителям, дедушке, дядям, мне… А потом удаляет. Иначе говоря, временно засоряет память устройства. — Будто ты так не делаешь, — усмехнулась Фабиане. — Думаю, в этом просто нет смысла. Телефон, лежащий рядом с Эттой, завибрировал, а уже через секунду все люди, присутствующие на палубе, могли слышать девятый ноктюрн Фредерика Шопена. Воспоминания нахлынули на Лису. Уже больше недели она не слышала ноктюрн по утрам. Казалось, что, вот он — тот момент, когда все наконец станет, как раньше. Но слеза скатилась по щеке и упала на белое платье-рубашку. — Пап? Привет… Да, я могу. Я как раз тут сейчас… С подругой и ее племянницей… Угу, я тебя поняла… Да, я приду… И ее возьму, не переживай… И я тебя. Девушка закинула телефон в шоппер и вернулась к разговору с Батори. — Лис? Лиса, ты в порядке? — она приложила ладонь к ее щеке, смахивая слезу большим пальцем. — Ты чего? — Да так, музыка… Цепляет очень. — Так, я не принимаю такой ответ. Говори, что не так? Воспоминания, да? — Угу… — Ты можешь рассказать, если что… Я тебя выслушаю. — Не нужно, все хорошо, — натянуто улыбнулась Лиса. Этта неуверенно ей кивнула, повернув голову на звук. К ним бежала Тесс, размахивая телефоном. — Тетя! Посмотри, какой кадр! И ты, Этта! Посмотрите, красиво же, не правда ли? — Да, действительно… — протянула Фабиане, разглядывая снимок набережной с палубы теплохода. — Не думала о том, чтобы стать фотографом в будущем? — Ну, может быть, однажды… — Подумай. На этом можно неплохо заработать, да и у тебя очень хорошо получается. Тебе нужно профиль где-нибудь завести. — А это хорошая идея… Тогда поможешь мне вечером? — Обязательно. Тесс убежала делать фотографии и дальше, вновь оставив Лису и Этту наедине. Батори задумчиво улыбалась, глядя на издательницу. — Мило… — Что именно? — уточнила Этта. — Ну, ты так воодушевила ее. Только посмотри, какая она теперь счастливая. — Она способная девочка. Потенциал есть, это чувствуется. Лиса легко посмеялась, потянувшись. Этта, заметив сонливость спутницы, сняла с себя огромную белую рубашку, оставшись в легком черном платье. Фабиане накинула ткань на них обеих. — Можешь сделать так, — она положила голову Батори на свое плечо, — до того, как прогулка закончится, успеем выспаться. А завтра вечером мы кое-куда пойдем. Лиса без лишних вопросов прикрыла глаза и заснула на плече Этты под шум ветра и речной воды.***
22:47 Отель «Голубой Дунай», Будапешт, Венгрия. Почти везде в номере был выключен свет. Только в двух спальнях жизнь не утихала. В одной Лиса взялась за перевод книги, которую ей поручил Март. А в другой Этта о чем-то уже около часа переговаривалась с Тесс. — …да, верно. А теперь нажимай на плюс. Угу, сюда… Молодец, — произнесла Этта, попивая воду из пластмассовой бутылки с этикеткой на венгерском, по которому она так скучала все годы, проведенные ею в Швеции. — Теперь нужно выбрать фотографии, которые я хочу опубликовать, да? Тогда… Эту и эту… — Идеально, — кивнула Этта, — теперь можешь выбрать фильтры и отредактировать фото. Но, думаю, твоим это не нужно. Оно сами по себе прекрасны. — Думаю, если выбрать сиреневый цвет, то станет лучше. Вот! Только посмотри! Не правда ли стало лучше? — Хм… А правда… Попробуй сделать подобное самое со второй. — Нужно нажать на галочку, а теперь на это фото, да? — Прекрасно. Ты быстро учишься. Весь день после прогулки на теплоходе прошел так, будто они все — Лиса, Этта и Тесс — были одной большой семьей. Этта учила Тесс пользовать Инстаграмом, помогла завести ей аккаунт, а теперь, лежа на кровати в ее спальне, учила делать публикации. — Готово! Теперь нужно нажать на стрелку? — Угу. Можешь добавить геолокацию и описание. Но это необязательно. Батори прошла в комнату, с улыбкой глядя на племянницу и издательницу. Лиса села рядом с ними на кровать, с интересом наблюдая за тем, что делает Тесс. — Дай-ка мне свой ник? Подпишусь на тебя, что-ли… — проговорила Лис, зевая. — Да, вот, держи. Это «tessflemme». — Почему не полная фамилия? — Не поверишь. Это имя пользователя уже занято! — пародируя компьютерный голос, произнесла Фабиане. — Интересно… Хах, а неплохая публикация. Нора должна будет это видеть. Ты же не против, если я пришлю ей твой профиль? — Я уже это сделала. Мама сказала, что получилось очень красиво! — Ясно… Это все, конечно, великолепно, но пора спать. Этта, мы, может, и в отпуске, но тебе нужно решить пару вопросов, которые тебе Ева прислала. Там какие-то проблемы с одним клиентом… — Эх… Спасибо, что напомнила. Мы так увлеклись с Тесс, что я даже забыла про существование своего телефона. Этта встала с кровати и пошла на выход. Напоследок она обернулась. — Спокойной ночи, Тесс. И удачи там… У тебя огромный потенциал. Фабиане вошла в свою спальню, готовясь пожелать доброй ночи Лисе и пойти спать. Но в последний момент девушка передумала, взяв Батори за руку. Этта завела ее в свою комнату и упала вместе с ней на двуспальную кровать. — Этта, ты что делаешь?.. — лежа на ней и глядя на нее, не отводя взгляд, спросила Лис. — Помнишь, я говорила, что выжду подходящего момента и попрошу тебя о чем-нибудь? — Помню… — Вот и останься со мной. Пожалуйста… — Хах… Ну, ладно… Только учти, что я иногда говорю во сне. — Нет проблем. Лиса легла рядом с Эттой, быстро провалившись в сон. Но сквозь его пелену она могла ясно чувствовать, как крепко Фабиане обнимает ее.