***
Часы громко пищат. Будильник… Люк недовольно шипит на Кешу, которая решает устроить побои с утра-пораньше и без устали бьёт его по пушистой наглой морде вот уже почти час. Арсений её понимает, потому что с утра он тоже хочет кому-нибудь вмазать. Вставать не хочется, но понедельник — день рабочий, поэтому ему в любом случае придётся поднимать себя и свою самооценку, чтобы пойти зарабатывать на свою жизнь и жизнь его двух наглых сожителей. Арсений гладит Кешу, забирая её к себе на руки и давая Люку свободу действий. Кот выбирает самое логичное и убегает к чёрту из комнаты, тем более уже время завтрака. За еду он продаст и родину, и Кешу, и Арсения, потому что Люк в этом плане — точно не подарок. Лениво поднявшись с кровати, Арсений проходит на кухню, готовит завтрак и выглядывает на улицу, чуть раздвигая плотно зашторенные окна. Свет тут же врезается в глаза, заставляя прищурится и часто моргать. На улицах города пробки — это передают в новостях, да и из окон видно. Везёт — что окна у него выходят на проезжую часть, ведь таким образом всегда можно рассчитать, в какое время стоит выезжать. Но у Арсения нет машины. От окна веет прохладой и Арсений отходит, лишь бы не простудиться. Он не хочет идти на работу и заражать бедных школьников, у которых на носу экзамены. Дорога до школы занимает чуть больше положенного и Арсений благополучно опаздывает на первый урок, потому что напоследок решает всё-таки покурить. Шастуна на их месте не было, но потеря оказалась не велика, ведь урок стоит точно у одиннадцатого класса. Антон спит. Но не дома, а на уроке. — Шастун, — перед лицом Антона с грохотом появляются три внушительных учебника по физике. Это, пожалуй, самое страшное, с чем можно проснуться. Он поднимает голову, подпирая ту рукой и с усталой улыбкой смотрит на физика. На него смотреть куда приятнее, чем на учебники по физике, который незамедлительно отправляются в рюкзак, чтобы не мозолить глаза. — Здрасьте, — Антон зевает. Из-за того, что весь остаток ночи он провёл на кухне, он так и не смог нормально поспать. И только из-за недостатка сна он приходит в школу и падает на парту с самым заёбаным видом в этой жизни. Иногда он не спит целыми ночами, но это большая редкость и хотя бы входит в его планы: всю ночь он чем-нибудь занимается, а тут ни книжку не принести, ни фильм не включить, так как наушники благополучно лежат в комнате с Лесей. Вот он и вытаскивает для себя время, чтобы лишнюю свободную минутку потратить на сон. — Доброе утро. Выглядишь так, будто всю ночь не спал, — с долей привычного ему сарказма говорит Арсений, надеясь, что за пару минут класс войдёт в рабочее состояние и будет если не слушать, то хотя бы делать вид, что сосредоточенно слушает. На последних партах, разумеется, всегда ноль внимания на интерактивную доску, хотя Арсений ещё надеется на их вовлечённость. — Я и не спал… — говорит парень, падая лицом в сложенные руки. Он так сильно устаёт, что его, кажется, не разбудит даже ядерный взрыв за окном. А на голос Арсения можно не надеяться, ведь на Антон он действует лучше снотворного. Странно, что тот не работает актёром озвучки или просто актёром, ему такой профиль идёт куда больше, чем наскучивший образ учителя. — Плохо, Антон, сложнее будет сегодня, — сегодня Шастун замечает подозрительно хорошее настроение у Арсения и непонятно, с чем оно может быть связано. Есть такая вероятность, что это из-за котов, только в этом случае Антон его понимает. На урок Арсений даёт всему классу работу с текстом, потому что видит, что все совершенно не настроены на работу с восприятием информации на слух. И это не потому что Шастун выглядит слишком уставшим, до такого Арсений не опустится, просто карты так удобно складываются для всего класса… Мучить Антона он не намерен, поэтому смысла забрасывать класс заданиями — нет. На парте Шастуна — и в этот раз Матвиенко — Арсений замечает какой-то конверт внушительных размеров. Становится интересно, но спросить он, разумеется, не может. Хотя бы из моральных соображений это будет невежливо. Цепочкой к этой мысли присоединяется то, что Антон бы в любом случае найдёт и вставить бы свои пять копеек по этому поводу, а Арсению это не то, чтобы очень надо. Антон дожидается перемены через боль и страдания, потому что весь урок он выслушивает вопросы от Димы и Серёжи по поводу того, чем Шастун занимается по ночам, что не в силах даже выспаться нормально. Поэтому поспать на уроке не получается, зато как только звенит звонок он сметает все свои вещи в рюкзак, берёт в руки конверт и вылетает из класса. — Сумасшедший тип, — изумлённо выдыхает Серёжа, замечая, что и его учебник благополучно смели с парты. Это даже потерей назвать сложно, но от привычного всем собранного Антона такого не ожидаешь. Вероятно, только сон делает его человеком. — Согласен, — кивает Дима. Он-то спокойно сидит один за партой впереди, и его Шастун не грозится смести вместе с учебниками, — Догоним его? — Да не, он вернётся. По-любому дрочить на Серге… Кхм, — Серёжа замечает прямой взгляд Арсений Сергеевича и больно прикусывает язык. Дима над ним откровенно ржёт и просит быстрее собираться. Арсений остаётся в какой-то прострации после их ухода. Становится как-то ощутимо неприятно. Он надеется, что это была шутка, но Матвиенко постоянно поглядывает в сторону Попова, а Антон постоянно отпускает шуточки в его сторону. Такое ощущение, что он… нравится Антону. И от этого ещё более некомфортно.***
Антон шумит металлом пока бежит по лестнице к Павлу Алексеевичу. Металлические поручни заставляют кольца неприятно впиваться в пальцы и с каждым разом Шастун убеждается, что идея носить кольца — не самая гениальная, которая проплывает в его мозгах. Он достигает нужного кабинета спустя минуту, как вылетает из класса физики. В этот раз он даже не прощается с Арсением, но у него ещё будет такая возможность, потому что сегодня у них будет дополнительное, так что и возможность попрощаться тоже появится. Павел Алексеевич спокойно провожает восьмой класс, как замечает стоящего в тотальном напряжении Шастуна. В руке он держит какой-то конверт, как будто взятку принёс. Хотя взятки ему не пригодятся не столько в литературе и русском, сколько в физике, с которой у него как раз-таки не складываются дружеские отношения. Как и с Арсением, судя по всему, учитывая, как он отзывается об Антоне в учительской или на переменах. Всё не так уж трагично, Попов отзывается о нём вполне сдержанно и отдалённо с приятностями, но стоит ему заговорить о Шастуне и разговориться, как его тон тут же сменяется на раздражённый, даже если тот ничего не сделал. — Антон? Проходи, что-то случилось? Ты весь на взводе, — Павел Алексеевич подходит к Антону и кладёт свою ладонь ему на плечу, на всякий случай дотрагиваясь до оголённого участка шеи. Не горячий, и на этом спасибо. Повезло, что сегодня он в футболке, а не толстовке, как обычно. — Я вам фотографии на конкурс принёс. Бежал просто… — Паша выдыхает. Не хотел бы он наблюдать за умирающим на его руках учеником. Точнее, не хотел бы попасть в такую ситуацию. — Хорошо, кинь на стол, я в столовую побежал, — напоследок он улыбается и выходит из кабинета, оставляя за собой необычный, но приятный шлейф. Узнать новый запах проще, когда ты с учителем видишься чаще, чем с семьёй в полном составе. Немного странно осознавать, что теперь таких учителей двое. Это грустно с точки зрения семьи, но интересно с точки зрения школьной жизни. Антон останавливается посреди кабинета. Почему-то ему кажется что он где-то косячит и продолжает это делать. И косяк находится точно в его руках, но он точно уверен в хорошем качестве всех фотографий и брака там точно не намечается. Всё равно Павел Алексеевич ещё займется сортировкой всех фотографий, и Антону работы меньше. Откинув навязчивые мысли, Шастун всё-таки вкладывает конверт в один из ящиков, чуть выдвигая его, чтобы было заметно, потому что если не попробуешь — не попробуешь. Вот примерно так звучит его жизненное кредо. Антон возвращается на свой не самый любимый урок истории, в глубине души надеясь, что учитель болеет, но нет, преподавать бодрый и идёт вести свою точно любимую науку. Предложив парням, что обсуждали что-то у окна в кабинете, пересесть подальше и получив положительный ответ, Антон садится за четвёртую парту у окна, где и засыпает под скучный гомон вокруг. Он устаёт с каждым уроком только сильнее и уже даже не знает, куда девается одно из его колец.***
— Тох, погнали, погнали! Мы ж есть идём, — Дима, воодушевлённый хоть чем-то съестным, спешит оказаться в столовой. Но ему-то повезло и он один-единственный бесплатник в их жалкой троечке. — Ты идёшь есть, Дим, а мы с Шастом будем на это смотреть и завидовать, — выдыхает Матвиенко, ни разу не сомневаясь в своих словах, но и не следуя за их смыслом. Он сосредоточен на телефоне, где смотрит на что-то необычно интересное. Что — ни Антон, ни Дима не знает. Вполне вероятно, это какая-то девочка по переписке, с которой Серёжа тщетно пытается флиртовать. Время идёт, а флирт и Серёжа - всё ещё несовместимые вещи. Антон кивает, поправляя лямку спадающего с плеч рюкзака. — Я вам тоже взял, — неожиданно и приятно настолько, что даже Серёжа до этого сосредоточенный на сообщениях, поворачивает голову. По идее, так делать нельзя, но чего они уже только не делали и сколько раз их уже должны были вызвать — уже не к директору — в полицию, что это, на фоне всего произошедшего, кажется мелочью. Антон огорчённо опускает голову. Он совершенно не хочет есть. — Сорь, я не буду, спасибо. Утром ел, — на всякий случай объясняет он, чтобы не получит десять лишних вопросов. Дима кивает, а Серёжа недоверчиво косится. Он всегда ищет в словах двоякий смысл и тут он виден на поверхности, но Антон ничего такого ввиду не имеет. С утра он поесть не успевает, однако есть всё равно не хочет. Парни уходят в сторону столовой, оставляя Шастуна наедине с собой. Антон идёт к нужному кабинету, но на пути видит небольшое столпотворение в дверях актового зала. Обычно там проводятся праздники или какие-то слишком важные мероприятие, типа городских олимпиад, но сегодня ни то, ни другое, иначе Антон бы об этом знал. В этой толпе отчётливо видны силуэты двух учителей и совершенно неудивительно, что это оказываются Павел Алексеевич и Арсений Сергеевич, а у окна красуется множество фотографий, которые недавно сделал Шастун. Девушки восторгаются, а парни откликаются лаконичным «симпатично», но никто не знает, что Антон снимает что-то гораздо более великолепное, чем обыкновенное «симпатично». Антон проходит чуть дальше и где-то в грудной клетке шумно отдаются удары сердца. Когда работы Антона вот так выставляют на всеобщее обозрение это всегда что-то волнительное, но приятное. Сейчас примерно такое же ощущение. — Антош, ну ты молодец, ты хорошо постарался, — Павел Алексеевич становится рядом с Антоном и всё внимание с фотографий плавно перетекает на автора этой выставки. — Особенно фотография с Арсением очень интересная. Антон не слушает, сразу переводя взгляд , бегая глазами по нему, пытаясь отыскать ту самую фотографию, о которой ему говорит Павел Алексеевич. Не может быть. Это та фотография Арсений в полный рост, с красивым отблеском солнца. Вот теперь всё приятное ощущение превращается в полное отсутствие всяческого комфорта, особенно перед Арсением, который в упор на него смотрит, прожигая до боли яростным взглядом. Очевидно, он не хочет, чтобы эта фотография была на стенде. Рассеянный от недостатка сна Антон совершенно не думает о том, чтобы перепроверить напечатанные снимки. На брак-то он их проверяет — убирает порванные и плохо пропечатанные — однако не смотрит на само изображение. Поблагодарив Павла Алексеевича за оказанное внимание, Антон поворачивается к хмурому Арсению, который с непонятной теплотой смотрит на фотографию с собой. Даже улыбается немного, отпуская идею того, что Антон делает это всё нарочно. Однако его взгляд сразу же холодеет, когда к нему подходит Антон, чтобы извинится. Ему очень неудобно, что так с горем пополам выходит, и потом ещё два месяца за это его будет грызть совесть. Да и перед Арсением ужасно стыдно… Будь его воля, он в эту же секунду готов провалится под землю, лишь бы не чувствовать этого промозглого холода. — Простите, я не выспался и совершенно не подумал о перепроверке снимков, которые отобрал для Павла Алексеевича. Но я полностью с ним согласен, вы на них прекрасно получились, — парень обезоруживающе улыбается, надеясь, что хотя бы это спасёт по всей видимости обречённую ситуацию. Арсений выдыхает, кивает, уходит, оставляя Антона наедине с переживаниями. Ему абсолютно не важны извинения Шастуна. Он знает, что все смотрят вовсе не на — безусловно — красивые картинки осени. Все смотрели на него. И это… приятно, что его считают красивым, однако учитель не хотел и не хочет получать известность в школе таким случайным образом. Он достаёт из кармана телефон и уже порывается перенести занятие с Шастуном, но — он уверен — тогда тот лишь сильнее вцепиться в него. Арсению нравятся снимки, сложно с этим спорить, но видеть, как Антон перед ним унижается, даже как-то неприятно. Некомфортно. Арсений корит самого себя за этот странный, глупый порыв, когда он говорит Антону «да», на фотосессию, от которых он уже давно отвык. Как ни странно, прошлое в его настоящей жизни всё ещё играет значимую роль, и ему начинает казаться, что оно занимает слишком высокое положение в его жизни. Видимо, от чего-то со временем надо избавляться. «— Может тебе пора перестать бегать от самого себя, Арсений? Может пора брать ответственность за то, что ты влюбился?»