Элла

6.

      Понедельник. Как много в этом слове букв и смысла. И как мало радости для школьников и учителей…       Элла на негнущихся ногах спустилась на кухню, не решаясь отправить в желудок что-то посущественнее стакана воды. Она нервничала, как перед экзаменом, хотя, по сути, не было ничего страшного в том, чтобы ещё раз увидеть хранителя. На расстоянии. И желательно при свидетелях.       Свон не могла объяснить, что пугало её больше — предстоящий разговор, который рано или поздно состоится, или его слова и мнение, которые он выскажет. Элле пришлось выпить успокоительного, чтобы не трястись, как трясогузка и вести себя нормально.       Несмотря на то, что вчера она добралась домой достаточно поздно, ей удалось выспаться. Отсутствие реалистичных сновидений с яркой эмоциональной окраской положительно сказались на качестве её сна.       Да она спала, как убитая, несмотря на душевные метания!       Пикап удивительно плавно завернул на школьную парковку, занимая уже привычное за прошедшую неделю место. Элла осторожно вышла из машины, непроизвольно осматриваясь на наличие золотистой макушки. Её тело напряглось и как-то очень странно вытянулось, стоило наткнуться на медовые глаза, что постепенно начинали темнеть.       Хранитель стоял около какой-то машины, совершенно не слушая звонкого щебетания девушки-сплюшки, что повисла у него на локте. В его взгляде читалась просто гамма эмоций, но Элла смогла различить лишь мольбу и немой вопрос.       Боже, он так хотел к ней подойти.       — Неделя. Дай мне неделю, — в миг онемевшими губами прошептала девушка, почему-то уверенная, что он её услышит.       Хранитель медленно кивнул. Настолько медленно, что кивок можно было бы легко спутать с поклоном. Элла резко развернулась, механически двигаясь в сторону учебного корпуса, чеканя каждый шаг и под конец практически забегая в здание.       Первым уроком у неё была политология с мистером Джефферсоном, так что Свон постаралась одной из первых добраться до нужного кабинета, чтобы компенсировать своё прошлое минутное, но всё же опоздание. Никого знакомого она больше не встретила, что дало ей ещё больше времени на то, чтобы подумать. Со звонком Элла заняла свободное место, приготовившись внимательно слушать учителя.       На первых минутах урока в класс постучался запыхавшийся Эрик, который показался девушке каким-то чересчур всклокоченным сегодня.       — Приветик, Аризона! — прошептал он чересчур бодро, занимая место рядом с девушкой. Элла успела заметить, что с этим парнем у неё больше всего совместных уроков.       — Привет, — написала Свон на полях тетради.       — Отлично! — казалось, Эрик только и ждал, чтобы поделиться с ней чем-то важным. — Сегодня выйдет новая статья в газете! Нам помогала Джесс, так что это будет сенсация! Ты просто обязана прочитать! — коряво начиркал он.       — Прочитаю за ланчем, ок?       — Договорились! Хочу увидеть твоё лицо!       Спокойно прошедший урок политологии явно благотворно подействовал на ее состояние. Элла всё ещё периодически нервно вздрагивала и настороженно озиралась, но уже не так очевидно и часто.       Раздумывая над этим, Свон не заметила, как к её шагу подстроились Ребекка с Анжелой, а позже и Джессика, у которых была совместная с ней литература.       — Элла! Ты уже читала новости?! — воодушевлённая Джесс немного пугала, просто фонтанируя энергией.       — Я обещала Эрику прочесть за ланчем, он вроде как хотел услышать моё мнение, — ответила Элла, заходя в класс. — Как у вас прошли выходные?       — Подработка, — пожала плечами Анжела, бережно доставая книгу.       — Я всё время сидела дома… — Ребекка блаженно улыбнулась, прикрыв глаза. — Потому что мне подарили собаку-мечту! — ещё более радостно протянула она, удостоившись удивлённых взглядов. — Что? Я давно мечтала о маленьком Акита-ину! — широко улыбнулась, подмигнув.       — Небось о рыжем? — хихикнула Джессика.       — А как же! У нас в семье все рыжие! — Ребекка мотнула головой, скидывая хвостик с плеча и демонстрируя всё очарование его глубокого огненного цвета. — Кстати! — вдруг спохватилась она, — Элла, мой кузен сделал тебе ловец снов! — девушка вытряхнула из сумочки небольшой мешочек с завязками и протянула его Свон.       — Спасибо, — искренне улыбнулась Элла, вытряхивая на ладошку небольшую поделку из дерева, перьев и белёсых ниточек с разноцветными бусинками на конце. — Очень красиво.       — Ещё бы! Патрик знает своё дело! — гордо произнесла Ребекка.       — А ты как провела выходные, Элла? — тихо спросила Анжела с намёком на её отсутствие в пятницу.       — Хорошо, — улыбка сама собой превратилась в ухмылку. Элле подумалось, что её выходные никогда не будут столь же спокойными «днями ничего-не-делания», как у той же Ребекки.       Она непременно найдёт себе приключения, а если нет… то они сами её прекрасно находят.       Свон вспомнила усталое осунувшееся лицо Сэма. Она искренне надеялась, что у парня хватит ума отдохнуть дома сегодня, а не идти на учёбу. Вчера в машине, когда они ехали обратно в Форкс, он постоянно вздрагивал во сне, неосознанно хватаясь за её руку, как за спасительный круг. Но самое трудное, по мнению Эллы, ждало его впереди. Джей шёпотом рассказал ей о девушке Сэма, которая славилась на весь Ла-Пуш не только сногсшибательной внешностью, но и не менее сногсшибательным характером.       Свон надеялась, что Лея Клируотер сможет поддержать своего парня, не устраивая ему допросы с пристрастиями о том, что с ним случилось и где он шлялся в первые же минуты их встречи.       Элла сомневалась, что Сэм расскажет правду ещё хоть одной душе — потому что поверить в такое можно было только увидев собственными глазами.       Переживания об Адли здорово отвлекали от других мыслей, поэтому всю литературу и тригонометрию Свон раздумывала, стоит ли ей навестить Сэма одной или лучше позвать ещё и Джейка?       Второй вариант казался ей более уместным, если брать во внимание то, что Лея может всё неправильно понять, если застанет в его доме незнакомую девушку. А с Джейкобом это будет подчёркнуто дружеский визит.       Элла грустно улыбнулась. Со своей стороны она не волновалась, что может начать что-то чувствовать к Сэму или Джейку больше, чем положено чувствовать к друзьям. Она уже успела понять, что не сможет никого полюбить так же сильно и всепоглощающе, как одного неблагодарного идиота однажды.       Даже если Элла начнёт с кем-то встречаться, её сознание будет постоянно их сравнивать, искать схожести и отличия. И она прекрасно осознавала, в чью сторону всегда будет склоняться чаша весов… Это был заведомо путь в никуда.       Он сломал её этим. Сломал своей любовью. Элла не сможет больше никогда так полюбить кого-то, как своего хранителя когда-то. Боже, да она даже не всегда осознавала, где заканчивается она и начинается он!       — Элла, ты в порядке? — кажется этот вопрос обещает стать самым актуальным.       — Да, Анжела, всё хорошо, — улыбнулась Элла, спускаясь в столовую. Она намеренно подхватила подруг под руки, чтобы если что, не грохнуться от переизбытка чувств.       Выбрав еду и заняв место за столиком, Элла на секунду прикрыла глаза, прислушиваясь к себе.       Конечно, он уже здесь.       — Аризона, ты обещала! — Эрик показательно положил перед ней газету, отодвигая поднос с едой в сторону.       — Что же ты такой нетерпеливый, — недовольно цокнула Свон, пододвигая издание.       По мере прочтения газеты она то краснела, то бледнела, непроизвольно сжимая руки под столом в кулаки. Под конец из неё вырвался судорожный вздох. Девушка прикрыла глаза, стараясь отогнать от себя тот ужас и страх, что окутывали её, словно вата, с каждым новым прочитанным словом.       — Кто такие Каллены? — хрипловато спросила девушка у довольного её реакцией парня, параллельно пытаясь сбросить с себя наваждение.       — Это приёмные дети доктора Каллена и его жены, — заговорщически начала Джессика. — Вся школа целых два года не могла понять, зачем брать на воспитание столько взрослых детей? Почему они так странно себя ведут? Почти ничего не едят и не пьют? Почему встречаются друг с другом? Почему так похожи между собой, если не родные? Почему вечно ходят в горные походы, как только появляется солнце? Но теперь, мы наконец-то знаем всю правду о них!… — она сделала интригующую паузу, в которой абсолютно не было смысла, так как все за столом уже читали статью. — Они просто все ужасно больны! — победно заключила она, смачно откусывая чизбургер.       — Сама посуди, — продолжила Джессика, прожевав. — Они никогда не едят и не пьют в нашей столовой, из чего следует, что они все на специальной диете. У них всегда бледный и болезненный вид. Они часто ходят в горы, ну это понятно, там легче дышится. Наверняка у кого-то из них астма или что-то типа того… — она неопределённо махнула рукой, — а ещё у них у всех явные проблемы с головой. Ты видела Элис? Нет? Так вот, она самая странная. Иногда замирает посреди коридора со стеклянным взглядом, жуть просто! — Джесс снова откусила чизбургер, проглатывая, почти не жуя. — А эта Розали? Мания величия, я тебе говорю. Так что очевидно, что доктор Каллен взял их на воспитание, чтобы облегчить им жизнь… Знаешь, а ведь я долгое время считала красавчика Эдварда самым нормальным из них…       — И что изменилось? — непроизвольно вырвалось у Эллы. Сейчас она как никогда желала, чтобы это была всего лишь сплетня, не имеющая ничего общего с реальностью.       Она боялась потерять своего хранителя. Она боялась потерять Джаспера больше, чем ещё раз умереть.       — Ты что, не видела его приступ во время ланча в четверг? — удивилась Джессика.       Приступ? Свон мельком видела лишь драку в непосредственной близости от её хранителя…       — Это было похоже на приступ шизофрении, — громким шепотом закончила Джессика, поглядывая куда-то за её спину.       Элла непроизвольно повернулась. Она знала, что за тем столом сидят некие Каллены, которые чем-то болеют или не болеют… Но она не видела их. Совершенно не замечала. Элла смотрела только на Джаспера, будучи неспособной отвести взгляд.       Раньше они всегда понимали друг друга без слов, всегда чувствовали настроение и эмоции, замечали всё до мелочей в друг друге…       Элла почти с отчаянием разглядывала его лицо, ища подтверждение словам Джессики. Сейчас ей было страшно.       Она боялась.       Боялась потерять его.       Хранитель дёрнулся, поймав её взгляд и активно замотал головой. Он выглядел почти отчаянно, но вместе с этим решительно. Элла видела его взгляд и чувствовала его эмоции…       Прямо как раньше — промелькнуло в голове. Он был возмущён, явно напряжён и немного раздражён, но не ей, а людьми вокруг.       Его раздражали все, кроме неё.       Джас заметно расслабился, слабо улыбнувшись. Это была только тень его былой улыбки. Но это была тень Его былой улыбки, что всегда действовала на Эллу, как бальзам на душу.       Она расслабленно выдохнула, снова ощущая давно забытое спокойствие, словно сейчас сидит прямо у него под боком. Свон чувствовала его фантомное тепло рядом, но догадывалась, что сейчас вряд-ли сможет почувствовать его наяву.       Она закрыла глаза, стараясь почувствовать привычную тягу.       Элла мысленно, по ощущениям, пыталась отыскать её начало, чтобы проверить…       Перед глазами появилась тонкая красная нить, натянутая почти до предела…       Свон не знала, реальна она или часть её воображения, но она крепко ухватилась за нить, дёрнув на себя.       Открыла глаза, внимательно всматриваясь во вздрогнувшего всем телом хранителя. Он перевёл на неё ошарашенный взгляд.       Элла резко развернулась к своему столу, пытаясь скрыть глупую улыбку.       Он чувствует.       Он чувствует её также, как и она.       Их тяга взаимна.       И от этого стало так тепло и хорошо…

*

      — Привет! — Элла улыбнулась, заходя в святая святых её друга.       — Привет, Элла! — юноша склонился над деталями мотоцикла, полируя их специальным раствором.       — Как ты? Как Сэм? — спросила Свон, садясь на свободный стул в углу гаража.       — У меня всё хорошо, — улыбнулся Блэк, вытирая руки чистым полотенцем. — Насчёт Сэма не знаю. Хочешь его навестить сейчас? — он подошёл к Элле, вопросительно вскинув бровь.       — Да, — она закусила губу. — Думаешь, будет правильно, если мы придём без приглашения?       — Отец сказал, что Лея всё ещё в колледже, ей поздно сообщили, что Адли нашли. Она обещала приехать в ближайшие выходные, когда не будет лекций, — пожал плечами Джейкоб, идя в сторону дома. — Поздороваешься с отцом?       — Конечно.       — Уже закончил? Здравствуй, Изабэлла, — старший Блэк как обычно коротал время за просмотром спортивного канала.       — Здравствуй, Билли, — кивнула Свон, присаживаясь на свободное кресло. Джейкоб ушёл переодеваться.       — Что-то случилось? — мужчина внимательно на неё посмотрел. Куда внимательнее, чем смотрит обычно.       — Нет, всё в порядке, я просто пришла за Джейком. Мы хотели сходить проведать Сэма, — заверила его Элла, откидываясь на мягкую спинку.       — Это хорошо, — кивнул Блэк, дернув уголком губ, и вернулся к телевизору.       — Готова? — в проёме гостиной появился Джейк.       — Да, можем идти. До свидания, Билли, — Элла улыбнулась мужчине, выходя вслед за другом.       — Здесь не далеко, так что пойдём пешком, — пояснил он, когда они миновали пикап.       Идти пришлось действительно недолго, дом Сэма стоял в самом конце цепочки старых коттеджей и выделялся цветом новой краски, ядреного оранжевого цвета.       Дверь им открыл всё ещё очень уставший парень, с большими кругами под глазами, так знакомыми Элле по собственному опыту.       — Кошмары?       Ответом ей стал угрюмый взгляд и нахмуренные брови. Сложно было понять, рад Сэм гостям или хочет поскорей от них избавиться. Элла успела заметить, как расслабились его плечи и спина, когда он увидел их на пороге, но ведь это могло значить что угодно.       — Ну ничего, сейчас мы это исправим, — Свон достала из своей сумки баночку какао порошка и маленький венчик. — Где у тебя кухня? — последовав за хозяином, они оказались в совсем маленьком помещении, которое, однако, в отличие от кухни Чарли, было обставлено весьма гармонично. — Садись, — тихо попросила, указывая на диван в гостиной, что располагалась за аркой, сразу за кухней.       Элла достала из шкафчика сотейник, отмеряя пол чашки молока и столько же воды. Когда его содержимое достаточно нагрелось, Свон добавила столовую ложку какао и мёда. Перемешав напиток венчиком, она перелила приторно сладкий какао в кружку и вручила ту Сэму, устраиваясь рядом с ним на диване.       Парень морщился и кривился, но послушно выпил содержимое, поднимая на Эллу замученные глаза.       — Ты можешь посидеть тут, пока я буду спать? — сипло попросил.       — Конечно. Можешь спать спокойно, — заверила его Элла, позволяя положить голову на свои колени.       Джейкоб смерил их долгим задумчивым взглядом.       — Знаешь, ты так странно на него влияешь, — тихо прошептал он, направляясь на кухню, чтобы по просьбе Свон приготовить что-нибудь сытное, но не скоропортящееся.       Элла ничего не ответила, мужественно борясь с собственной сонливостью. Она взяла с собой учебник по тригонометрии, надеясь найти время для прочтения параграфа. Но этому было не суждено сбыться. Сознание медленно, но верно погружалось в приятную и такую уютную темноту…

*

      Она стояла в самом центре тёмного коридора. Большие окна были плотно занавешены красным бархатом. Витые подсвечники, висевшие на стенах, были пусты, за исключением самого дальнего. Тусклый свет догорающей свечи совсем немного разгонял набежавшую тьму, окружив себя то и дело подрагивающим ореолом света.       Элла медленно пошла в сторону свечки, вздрогнув с непривычки, когда эхо шагов ударилось о стены и потолок. Свон не совсем понимала, куда она идёт, но предчувствие вело её всё дальше и дальше, вынуждая то и дело ускорять шаг, петляя по древним коридорам.       Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем впереди появились очертания богато украшенной двери с золотым окаймлением. Элла потянула за обе ручки, открывая проход в круглый зал, украшенный мраморными статуями и белоснежными колоннами. С потолка каскадом спускались по стенам золотые виноградные лозы, закручиваясь и переплетаясь в немыслимые узоры. Она подняла взгляд, завороженно разглядывая нарисованное небо, усыпанное золотистыми облаками, скрывающими закатное солнце.       Вглядываясь в темноту, Элла вдруг увидела очертания трона. Она нерешительно сделала несколько шагов вперёд, чтобы тут же обескураженно остановиться. Ещё два идентичных первому трона стояли чуть поодаль. Они не были ниже или менее богато украшены. Они были совершенно идентичны, равны. Свон никогда не слышала, чтобы страной могли править сразу три равноправных правителя.       Мотнув головой, Элла резко обернулась, почувствовав чужой взгляд. В дверях, в каких-то нескольких метрах от неё, напряжённо замер молодой мужчина, осматривая помещение прожигающим взглядом алых глаз. Он, в отличие от Эллы, её не видел. Девушка это знала точно. Тихо приблизившись к неожиданно появившемуся мужчине, она внимательно всмотрелась в его лицо. Острые скулы, тонкие губы и широко распахнутые миндалевидные глаза. Элла ещё никогда не видела таких рубиновых глаз, но не могла не заметить, что они ему очень идут. Непослушные тёмно-русые волосы совершенно не вписывались в его идеальный образ. Взъерошенные и топорщащиеся, будто от быстроного бега.       Свон вдруг захотелось пригладить их. Она неосознанно потянулась рукой в сторону мужчины, лишь слегка удивившись, что одета была в совершенно непривычное одеяние, похожее на балахон.       Её тонкие пальчики мимолётно прошлись по чёлке шатена, но даже от такого лёгкого прикосновения, его хмурые брови разгладились, а плечи, впервые за всё время его пребывания в зале, расслабились. Он прикрыл глаза, неосознанно подаваясь вперёд.       В то же мгновение Эллу обжог жгучий холод и она не сдержала судорожного вздоха. Молодой мужчина мгновенно оказался в нескольких метрах от неё, ошарашено оглядываясь, чтобы в следующее мгновение буквально испариться из зала…

—