Игра с Кальмаром

Вилбур редко просыпался таким здоровым. Голова, против обычая, не болела, не хотелось даже поваляться в постели ещё пару дней. Лишь шум из открытого окна немного мешал. Гул людских голосов слышался совсем близко. Погодите-ка. Когда это на его родной улочке было столько народу? Да и не жил он там последние годы. Отец же выпер его из дома. В дешёвых гостиницах, хоть и тонкие стены, но не настолько же… Вил открыл глаза и обнаружил себя в большой светлой комнате с многоэтажными рядами кроватей вдоль стен. В центре помещения собралась шумная толпа. Из-за спин людей не видно было, на что они все уставились. Вилбур сел, осматриваясь. Вдруг кто-то хлопнул его по плечу. — У нас похоже первый выбывший. Мальчуган уже нашёл себе неприятностей — радостно сказал он. Парень не нашёл, что ответить: без малейшего признака интеллекта в глазах уставился на азиатской внешности мужчину с трёхзначным номером на зелёной спортивной кофте. Мужчина, явно заскучав ждать реакции собеседника, пошёл ближе к представлению. Болезненный высокий вскрик послышался из центра толпы. А за ним отборные маты. Вилбур сам не понял, как оказался в гуще людей. Толпа сформировала неровный круг с пустым пространством по центру, а на нём, как на сцене возвышался громила под два метра ростом и белобрысый худой паренёк лет 15-ти на вид. Мальчик был напряжен, напружинен. Как дикий зверёк, исподлобья с яростью смотрел на мужчину. — Я тебя уделаю, мамонт ты ходячий! У тебя нет и шанса, уёбок, — взвизгнул зло-задорно ребёнок. Амбал уже замахнулся, чтобы отправить ударом мальчишку в другую часть помещения, когда между ними вклинился Вилбур. — Эй-эй, спокойнее, — Вил примиряюще улыбнулся чуть приподнял открытые руки к груди, — Пацан просто перепугался. Он явно не в себе. Громила замер. Стал медленно опускать кулак. — Да, не унижайся перед этим ребёнком. Его и так в любую минуту выгонят отсюда за нарушение порядка. — Вилбур отступил на пару шагов, за спиной было слышно яростное пыхтение мальчишки. Амбал победоносно ухмыльнулся и пробасил: — Точно, — сложил руки на груди отказываясь в своих планах избить малолетку. Вилбур с облегчением выдохнул: — Рад, что мы договорились. И когда мужчина уже отвернулся, уходя восвояси, из-за спины Вила выпрыгнул мальчуган, с разбега пиная амбала. Тот, не церемонясь, с разворота прописал точный удар прямо в нос Вилбура. Одним ударом повалив его на землю. Потом развернулся и ушёл, перебрасываясь словами со своими приятелями. Из-за звонка в голове Вил не мог разобрать, о чём они говорили. Кто-то помог ему встать, но он отмахнувшись, со словами «я в порядке» побрёл к своей койке. Приложив рукав к лицу увидел на нём кровь. Похоже нос ему всё-таки сломали. Рядом крутился тот пацан: — Видел, как я его? Если бы ты не вмешался, он бы точно живым не ушёл! — тараторил ребёнок, — А так тебе прилетело. Больно, наверное? В следующий раз не лезь в мужские дела. Смех получился каким-то хлюпающим. Вил зажал нос и задрал подбородок: — Тебя чуть не убили, герой, — иронично сказал он, — Как тебя звать хоть, ребёнок? — Томми, — обиженно покачал головой парень, — И вообще-то, я подросток, почти совершеннолетний. Вилбур снова прыснул со смеху. А подросток уже открыл было рот чтобы накричать на него, но шумно открывающаяся большая дверь в дальней части зала, их остановила. Все взгляды направились к проходу, откуда вышли около дюжины человек в странных розовых костюмах с масками прячущими лица. Человек с белым квадратов на маске вышел вперёд: — Хочу вас всех сердечно поприветствовать, — начал он свою речь, — В течении шести дней, мы будем играть в шесть игр. Победившие во всех шести играх получат щедрые денежные призы. Толпа нервно зашепталась. Одна женщина, не выдержав напряжения, выкрикнула: — То есть вы нас похитили и усыпили, чтобы мы участвовали в играх? Мне обещали работу! Толпа поддерживающе загудела. Вилбур понял, что каждый в этой комнате проснулся здесь в этой странной зелёной форме. Все вокруг также как он, без понятия, где они. Неприятные мурашки пошли по спине. -Это вынужденная мера, чтобы сохранить конфиденциальность. Всё ваши личные вещи будут возвращены после игр. — С чего мы должны верить тем, кто прячет свои лица?! — крик из зала. Прожектор осветил сказавшего это мужика. Люди вокруг попятялись от света, предчувствуя что-то плохое. — Игрок под номером сто одиннадцать, Трин Гу-Сам, возраст 33 года. После развода с женой на вас остался кредит и необходимость платить алименты. На предстоящем суде она отберёт ваш автомобиль и однокомнатную квартиру, за неуплату. Ваш долг государству составляет 4 миллиарда вон. — игрок 111 потупил взгляд. А квадрат продолжил, — Все в этой комнате на грани бедности. Вы уже сыграли с нами и победили свои деньги. — над его головой Прожектор высветил запись, как каждого присутствующего били по лицу во вступительной игре, — Вы пришли сюда добровольно и в праве уйти, если хотите упустить свой шанс разбогатеть. Толпа притихла. Не слышно ни шороха. Все обдумывают слова странного человека. Пользуясь моментом он продолжил: — А теперь попрошу всех согласных в участие подписать соглашение. После оглашения трёх простых правил игроки выстроились в несколько колонн, чтобы поставить свою подпись. Вилбур не спешил выстраиваться со всеми: — Если всё добровольно, почему тут тогда эти ребята? — парень показал на человека в маске с треугольником и автоматом в руках. Человек повернул к нему голову. До этого он стоял неподвижно, казалось, что это и вовсе статуя или робот. Жутко. *** Рабочий день начался уже давно. Слишком давно. Сегодня начало новой игры. Участники уже просыпаются в общежитии, и Шестьдесят первого, конечно же, поставили охранять главный вход к игрокам. Через одностороннее стекло Техно наблюдал за зачинавшейся дракой. Ещё немного и громила под номером 285 как жука раздавит мальчишку номер 101. А нет, дылда 69-тый вмешался. А, нет. Пацан всё-таки довёл 285-го, так что дылде тоже прилетело. Позади прозвенел приехавший лифт, так что Техно отвернулся от стекла, занимая своё место сбоку от двери. Из лифта вышел Сквид в окружении восьми кругов. Сейчас начнётся инструктаж. Техно не надо было видеть лица Квадрата, чтобы понять, с каким ехидным и злорадным выражением Сквид смотрел на него. Своими хищными глазами он высматривает, за что бы наказать солдата. После того, как его поставили менеджером, малейшая ошибка может стоить жизни. Сейчас же, не проронив ни слова Сквид наблюдал как один из кругов открывает дверь. Марш работников торжественно прошёл в общежитие. Пока Квадрат вводил игроков в курс дела, Техно не оставалось ничего лучше, чем рассматривать их. В этот раз участники более разнообразны: Тут и европейцы, и чёрные. Похоже Ведущий изменил принцип отбора. Сейчас треугольники здесь не нужны, а Техно (и 43-й у противоположной стены) присутствуют только для колорита. Не разу игроки не бросались на персонал до начала первой игры. Техно прикрыл глаза, слушая давно известную речь Квадрата. Из транса его выдернул громкий мелодичный голос совсем рядом: — Если всё добровольно, почему тут тогда эти ребята? Техно открыл глаза и повернул голову к спросившему. Движение вышло каким-то медленным и сонным. Перед ним стоял тот самый дылда номер 069, заступившийся за сто первого пацана. Высокий кудрявый парень, чуть младше самого Шестьдесят первого на вид, буравил его тревожным взглядом. А Техно смотрел в ответ. В голове промелькнула мысль, что без маски на его лице этот зрительный контакт давно бы стал неловким и смущающим. Сквид, наконец отвлекая игрока от их гляделок, протянул: — Это для безопасности. — Техно почти видел под его маской эту гаденькую ухмылку. Он всё так же неторопливо повернулся к остальным игрокам и продолжил изображать декорацию. Игрок Шестьдесят девять не выходил из головы. Кого-то он напоминает…