***
— Такое чувство, будто мы снова на том пляже в Нарнии, — обняв Эдмунда за локоть, мечтательно проговорила Джинни. — Там в лесу нас ждут Мунлайт и Филипп. И не было тех лет… — Знаешь, какими бы они ни были, сокровище, — перехватив её руку, ответил король, — я о них не жалею. Джинни почувствовала, как её пробрала дрожь. Время идёт, книг всё меньше… Вдруг они так и не придумают, как быть вместе? — Эд, я ведь… — неуверенно произнесла девушка, вспоминая разговор с Асланом на развалинах их с Роном поместья. — Я ведь так и не знаю, как сделать так, чтобы книга не кончалась. Не знаю, как мне остаться здесь с тобой… Король остановился, поворачиваясь к девушке. Он чувствовал, как тяжело ей говорить об этом. — Я так хотела тебя увидеть, — Джинни сглотнула, опуская глаза. — Когда книга попалась мне на глаза, я не сдержалась… Но, сказать по правде, я не знаю, смогу ли остаться. — Джин, послушай, — приподняв её лицо за подбородок, произнёс юноша. — Если нам посчастливится увидеть Аслана в этот раз, мы не дадим ему уйти от ответов. Обещаю, сокровище, мы справимся. Девушка улыбнулась, уткнувшись лбом в лоб парня. Так хотелось остановить время, остановить повествование книги… — Эй, сокровище, смотри! Девушка открыла глаза и посмотрела в небо. Звездопад… Джинни почувствовала такую лёгкость в животе, словно у неё на мгновение выросли крылья. Эдмунд развернул её и спиной прижал к груди, обнимая за плечи. Точно и правда оказались в прошлом… — Это добрый знак, Джин, — прошептал парень. — У нас всё получится… Волшебница зажмурилась и загадала желание, чтобы слова её короля стали явью. Чтобы через несколько лет они рассказывали об этих приключениях своим детям. Эдмунд и Джинни гуляли почти до рассвета. Любовались падающими звёздами, как дети резвились в мелководье и целовались, пока звёзды не начали гаснуть. Неохотно влюблённые вернулись к догоревшему костру. — Чёрт возьми, что это? Песок был буквально испещрён следами огромных ног, причём как будто только правыми. Но это было не самым страшным… — Где Люси? — громко воскликнул Эдмунд, подбегая к расстеленному на песке плащу сестры. — Люси! Рон, спавший почти у самого костра, вскочил, глядя на Эдмунда сонными глазами. Гарри искал среди своих вещей, вероятно, очки. Каспиан вскочил на ноги с мечом наготове. — И Гермионы нет! — поднимая лежащую рядом книгу, проговорила Джинни.Глава 15, в которой гости Нарнии отдыхают на необитаемом острове
11 марта 2023 г. в 11:44
После жуткого шторма, нападения сирен и очарования мистическим туманом, команде «Покорителя Зари» нужен был отдых. И через пару дней им представилась возможность восстановить силы и сменить обстановку.
— Земля!
Каспиан перехватил у капитана подзорную трубу и принялся вглядываться в горизонт. Остров казался тихим и пустынным, словно был необитаемым, но впереди расстилались зелёные лужайки, похожие на газоны классического английского поместья. Многочисленные деревья посажены ровными рядами как будто специально. Никаких признаков, что кто-то к нему приставал или вообще выходил на берег. Однозначно, то, что им нужно для смены обстановки.
— Не думаю, что кто-то из лордов останавливался здесь, — заметил король, — но пресная вода и провиант лишним не будут. Верно?
— Кроме того, после того жуткого шторма все мы заслужили немного отдыха, — положив руку на плечо королю, ответил минотавр. — Ваше Величество, остров выглядит безопасно. Никаких признаков присутствия пиратов или чёрт знает ещё какой чертовщины.
— Да, думаю, вечер на суше всем пойдёт на пользу.
Провести время подальше от морской качки согласились все гости «Покорителя Зари», так что уже через пару часов два баркаса пристали к гостеприимному песчаному берегу. Широкая полоса пляжа, густой лес… Что ещё нужно после бесконечной качки и страшного шторма?
Парни решили размять мышцы и устроить настоящую королевскую охоту. Разделились на две команды, чтобы уравнять шансы. Так как Каспиан отлично стрелял из арбалета, он взялся научить этому Гарри. Эдмунд и Рон, предпочитавшие меч или магию, но неплохо стрелявшие, пошли вместе. Выигрывала та команда, которая больше дичи добудет. Проигравшие должны были готовить ужин. Девочки в это время занялись подготовкой костра и места для отдыха. Юстас остался с ними. Исключительно чтобы не идти на охоту.
— Это варварство! — возмутился Юстас. — Охотиться на животных, как пещерные люди!
— На этом острове нет магазинов с турнепсом и картофелем, — хмыкнула Люси, складывая костер. — По-другому ужин не добудешь.
Мальчик состроил сестре рожицу. Люси даже внимания на это не обратила, так как для Юстаса такое поведение было обычным делом.
— Раз это варварство, — язвительно отозвалась Джинни, выгружавшая из баркаса бочонок с вином, — ты будешь ужинать морскими водорослями!
— Да как ты смеешь! — возмущённо воскликнул Юстас.
— Закон Нарнии — кто не работает, тот не ест! — вручив лентяю флягу для воды, отрезала волшебница. — Сходи за водой или точно ничего интереснее водорослей на ужин не получишь!
Недовольно ворча, парень засеменил в сторону ближайшего ручья.
— Лихо ты с ним, — протянула Гермиона. — Не думала, что его можно заставить работать…
— О, у меня большой опыт общения с мальчишками Певенси в сложные периоды взросления, — махнула рукой Джинни. — Поверь, с Эдом в этом возрасте было сложнее…
Люси захихикала, вспоминая, как Джинни строила Эдмунда в их самый первый приход в Нарнию. А тогда он возмущался, чуть ли не драться с волшебницей лез. Кто бы мог подумать, что через много лет они обручатся? Юстас сейчас безумно на него походил. Отрицать это было глупо, хотя Эдмунд и пытался.
Мальчики вернулись ближе к вечеру, когда девочки начали волноваться. Первыми пришли Эдмунд и Рон, добывшие на ужин трёх кроликов и пару куропаток.
— Рискну предположить, что победа за нами! — довольно заметил Эдмунд, с гордостью оглядывая добычу. — И какой нам положен приз?
— Как будто в случае победы тебе нужны особые призы, король Эдмунд, — хитро заметила Джинни, взлохматив чёрные волосы короля.
Юстас немного в стороне сделал вид, что его стошнило.
— Не торопитесь, король Эдмунд, — раздался из леса голос Каспиана. — Мы с господином героем тоже постарались на славу. У Гарри талант к стрельбе…
Вместе Гарри и Каспиан вытащили на пляж целого оленя, пронзённого арбалетным болтом прямо промеж глаз. Эдмунд присвистнул, а Рон засмеялся. От команды, в которой один участник только сегодня впервые взял в руки арбалет, да и к тому же носил очки, таких результатов никто не ожидал.
— Итак, леди, кому присуждаете победу? — с лёгким поклоном в сторону девушек поинтересовался король Каспиан.
Джинни, Гермиона и Люси переглянулись. Выбор не из простых…
— Мне кажется, это ничья… — протянула Джинни, задумчиво оглядывая добычу.
— Не могу не согласиться, — кивнула Люси, хитро улыбаясь.
— В любом случае, думаю, достопочтенные лорды изволят приготовить нам ужин? — улыбнулась Гермиона, щелчком пальцев зажигая костёр. — Ведь проигравших сегодня нет…
— По-моему, прекрасные леди нас надули, как первоклашек, — нахмурившись, заметил Рон.
— Однозначно надули, — вытирая рукой лоб, отозвался Гарри.
Ребята переглянулись и засмеялись. И хоть девочки настаивали, что ужин должны готовить охотники, в итоге занимались им все вместе. Каспиан с Роном разделали оленя, пока Джинни и Эдмунд соорудили из подручных средств вертел. Люси и Гермиона сложили тушки куропаток и кроликов в баркас, чтобы отвезти на корабль. Гарри и Юстас запасли пресную воду.
— Темнеет, — смотря на небо, отметил Каспиан. — Думаю, заночуем здесь.
— В любом случае, мы сюда не только есть и спать прибыли, — хитро отозвалась Люси, доставая из баркаса лютню старшего брата.
— О, да, куда же без этого… — хмыкнул Эдмунд, смотря на инструмент. Он даже не старался делать вид, будто не хочет играть.
— Я тебя поддержу, — улыбнулась Джинни. — «Зелёные рукава» знаешь?
— Обижаете, миледи, — подмигнув ей, ответил парень.
Вечер проходил волшебно, ребята пели, танцевали, пока на вертеле подходил олень. Даже Юстас, пока никто не видел, топал в такт, хотя всё время усиленно делал вид, что осуждает это сборище. Так увлеклись, что едва не сожгли дичь. Под нарнийское вино и вкуснейшую оленину завели разговор о своих прошлых приключениях. Рассказали Гарри и Гермионе, как победили Белую Колдунью, как король Эдмунд стал другом грифонов, как Рон составлял хроники Нарнии, как Джинни ходила в плавание… Затем поведали, как Каспиан завоевал свой трон. Юный король рассказал, что было с ним после ухода королей и королев. Как он вновь объединил Нарнию, как с помощью королевы грифонов наводил порядок…
— То есть сейчас Конрад отошёл от дел?! — удивлённо спросил Эдмунд, едва кубок с вином не опрокинул.
— Уступил трон дочери, а сам возится с внуками, — хмыкнул Каспиан, прожевав мясо. — Заявил, что с него хватит людей и их волнений…
— Думаю, он не простил нам с Эдом ту ужасно позорную рану, — засмеялась Джинни.
— А я думаю, он скучал по вам, — задумчиво ответил Каспиан.
— Хотя нервы ему эта парочка потрепала знатно, — засмеялся Рон. — Да и не только ему…
— Ой, в прошлый наш визит всем трепал нервы ты, Рональд, — заметила Джинни. — Честное слово, я до сих пор вспоминаю, как тебя угораздило…
Люси опустила взгляд в песок. Она и сама с тех пор, как Эдмунд рассказал ей о страшном ранении Рона, часто видела кошмары. Девочка представляла, как, наплевав на всё, она вернулась на поляну и спасла мага. А он после этого непременно ответил бы на её чувства…
— Каспиан! Джинни нужна твоя помощь! — забегая в каюту, воскликнула Люси.
— Ты же умеешь управляться со штурвалом? — заходя следом, поинтересовался Рон.
— Конечно! — радостно отозвался Каспиан. — Я всё плавание этого ждал!
Счастливый как мальчишка, которому разрешили подержать в руках меч, король кинулся на палубу. Видимо, он не шутил, когда жаловался на Дриниана, бившего его по рукам.
Маг хотел уже последовать за ним, как его остановила маленькая королева.
— Люси…?
— Я знала, Рон! Знала, что ты тоже…
Девочка приподнялась на носочках и обняла парня за плечи. Она понимала, что сейчас не время. Но осознание, что её чувства взаимны, кружило голову. Неужели её мечты могут сбыться?
— Люси, что…?
Прежде чем парень успел хоть что-то сделать, девочка поцеловала его. Она не сразу заметила, что парень в её объятьях стоит не шевелясь. Взяв Люси за плечи, маг отстранился.
— Лу, прости… — отступив на шаг, покачал головой Рон. — Для меня ты всегда будешь младшей сестрёнкой.
— Что? — чувствуя, как глаза наполняются слезами, дрожащим голосом переспросила девочка. — Но сирены… Они же не околдовали тебя!
На мгновение щёки мага опалил багрянец, словно его поймали за чем-то неприличным. Он сглотнул и опустил взгляд.
— Я, правда, влюблён и взаимно, видимо… Но это невозможно, — прошептал маг. — Лу…
Чувствуя, как слёзы полились из глаз, девочка выскочила из каюты. Шторм уже кончился, пение сирен затихло…
— С тобой всё в порядке, Люси? — положив руку ей на плечо, спросила Гермиона. — На тебе лица нет.
Королева вздрогнула и огляделась. Все уже собирались спать. Гарри, Рон и Каспиан готовили себе места для сна. Юстас уже храпел, прижавшись спиной к нагретому дневным солнцем камню. Джинни и Эдмунд, видимо, пошли прогуляться…
— Скучаю по родным, — нашлась маленькая королева.
Гермиона закусила губу, задумавшись. Вдруг девушка залезла в карман и достала захваченный с корабля географический атлас.
— А расскажи мне, какой Нарния была во времена вашего правления! — открыв карту страны, попросила Гермиона. — После ваших рассказов так интересно стало!
Люси улыбнулась. Может быть, отвлечься от своих мыслей было бы хорошей идеей.