Возвращение в Нарнию

— Ой, Люси, я, кажется, нашла! — воскликнула Гермиона, подняв глаза от заветной страницы. Маленькая королева тут же подошла к волшебнице и опустила взгляд на рукописный текст. «Как сделать незримое зримым» — гласило название. В отличие от остальных страниц книги, никаких картинок здесь не было. Только название и текст, написанный перламутровыми чернилами, видимыми только под наклоном. — Определённо то, что нам нужно! — радостно отозвалась Люси. — Ты молодчина! — Просто люблю книги… — девушка осеклась, вспоминая жуткое видение. Рон часто говорил, что ей стоит пересмотреть приоритеты. Впервые Гермиона была готова с ним согласиться. Люси заметила, как побледнела волшебница, но расспрашивать не стала. Они совсем недавно подружились, и не были еще близки настолько, чтобы разговаривать по душам. Хотя помочь отвлечься новой подруге Люси могла, и сделала бы это с удовольствием. — Давай прочитаем вместе, — предложила Люси. Волшебница кивнула. — На счет три. — Раз… — Два… — Три… — «Как эль в слове солнце, как стекло в оконце, как письмо, что написано молоком. Проявись! Яви свой лик! Теперь всё зримо!» Такое чувство, что ничего не произошло. Но вдруг справа от кафедры скрипнула лестница, придвинутая к шкафу. С неё, взмахнув полами домашнего шёлкового халата, спустился мужчина средних лет со смешными седыми усами и такой же седой «козлиной» бородкой. Он шёл прямо на девочек, не отрывая взгляда от страниц книги. Видимо, это тот самый тиран! Люси и Гермиона схватились за руки, с ужасом смотря на идущего к ним человека и не зная, чего от него ожидать. Тиран остановился перед ними и, наконец, поднял взгляд от книги…

***

Книга вывела нарницев к широкой зелёной лужайке, окружённой фигурно подстриженными деревьями и кустами. Считая свой долг исполненным, она плавно опустилась на лужайку недалеко от героев. В свете поднимающегося солнца под одним кустом холодно блеснуло что-то. — Это кинжал Люси! — воскликнул Эдмунд, поднимая оружие. Ребята встревоженно переглянулись. Осознавать, что Люси оказалась безоружной перед лицом опасности, было страшно. Каспиан уже было открыл рот, чтобы сказать что-то, как в ребят со всех сторон полетели заточенные с одного конца палки. Нарнийцы тут же выхватили мечи, и, встав спина к спине, приготовились сражаться. — Готовьтесь к смерти! — Мы вас убьём! — Поколотим! — раздались со всех сторон мужские голоса. Каспиан сделал шаг и нанёс удар в сторону голосов, но его меч словно перехватили и вырвали из рук. Через пару мгновений король Нарнии оказался на земле. Почти одновременно с ним сделала выпад Джинни, но невидимый противник извернулся, схватил её за волосы и резко дёрнул в сторону, едва не опрокинув на землю. — Грязный приём! — возмущённо воскликнула волшебница, пытаясь вырвать косу из захвата. — А нападать на безоружного с мечом не грязный приём? — Нам не видно, есть у вас оружие или нет! — прорычал в ответ Эдмунд, нанося удар в сторону, где примерно находился напавший на Джинни. Однако его удар блокировали. Судя по ощущениям, чем-то вроде толстой палки. — Если вы отпустите наших подруг, мы вас не тронем! — угрожающе проговорил Рон, зажигая на ладони огненный шар размером с яблоко. — Берегитесь рыжего! — У них свой тиран! — послышался визгливый голос и топот. Гарри попытался побежать на звук шагов, но что-то встало у него на пути, и герой упал вперёд, потеряв очки в траве. — Да что вы за существа?! — спросил Каспиан, ища глазами нападавших. — Мы огроменные! — пробасил голос где-то над головой Джинни, после чего его обладатель с силой дёрнул её за волосы. — С головой льва и телом… — продолжил более тонкий напротив Рона. — Другого тигра! — закончил мысль напавший на Гарри. — И не злите нас! — Или что?! — резко спросил Эдмунд, прожигая взглядом пустоту, удерживающую за длинную косу его невесту. — Порву вас когтями! В следующее мгновение словно из ниоткуда перед нарнийцами начали появляться странные существа. Они походили на людей, только были в два раза ниже, туловище их переходило в одну-единственную толстую ногу, которая заканчивалась огромной ступнёй с широкими пальцами, слегка заворачивающимися кверху. Вооружены эти одноногие бандиты были деревянными дубинками. — А я насажу вас на бивни! — А я загрызу зубами! Видимо, не замечая, как становятся видимыми, человечки продолжали сыпать угрозы. — Ну да, или раздавите своим жирным брюхом, — фыркнул Эдмунд, приставляя остриё своего меча к животу одноногого, схватившего Джинни. — Защекочите ногой? — фыркнул Каспиан, откровенно потешаясь над нападавшими. — Ну, или протараните своими дубинками! — ухмыльнулся Гарри, уже нащупавший и нацепивший на нос свои очки. Понимая, в какой они попали переплёт, человечки побросали на землю дубинки и попытались ретироваться. Однако нарнийцы и маги быстро их остановили. Эдмунд, подойдя вплотную к человечку, задвинул Джинни за спину. Каспиан изловчился и опрокинул ближайшего к нему одноногого на лужайку. Гарри поступил так же. Рон заставил свой огненный шар лететь в сторону оставшихся человечков и парить вокруг, чтобы они не смогли сбежать. — А теперь отвечайте, — грозно проговорил Эдмунд, — где моя сестра?! — Успокойся, — пробормотал одноногий, которому угрожал король. — Где она?! — яростно воскликнул Эд, делая ещё шаг навстречу. Видя, что жених просто в бешенстве, Джинни положила руку ему на плечо, заставляя отступить. Мёртвыми низкорослики им точно не помогут. — Лучше скажи ему! — воскликнул схваченный Каспианом нападавший. — Да, вождь, скажи! — вторил ему один из задержанных Роном. — В особняке, — дрожащим голосом отозвался вождь. — Каком особняке?! — сверкнул глазами Эдмунд. Одноногий в ответ нервно сглотнул и стрельнул глазами куда-то в сторону. Эдмунд был так зол, что даже не обратил внимания на его действие. — Эд, смотри, — позвала Джинни, указав в ту же сторону, что и вожак до этого. Там словно из воздуха вырос особняк с витражными окнами и остроконечными башенками. Он был поистине огромным — очень длинным, тёмным и безмолвным. От одного его вида по спине пробегали мурашки. Этот дом словно сошёл со страниц романов о призраках. — Ах, в этом особняке, — проговорил Эдмунд, разворачиваясь. В этот момент на поляну со своим извечным нытьём вышел крайне недовольный Юстас: — Нет, мне надоело, что меня постоянно везде бросают! — Это храпун? — спросил один одноногий другого. — Храпун проснулся! Юстас замер, глядя круглыми от удивления глазами на невиданных существ. — Здесь всё чудесатее и чудесатее… — О, Алису читал, — хихикнула Джинни. — Кто бы мог подумать? — Чудесатее? — переспросил один из существ. — Это мы-то чудесатые? — На себя посмотри! Эдмунд и Джинни одновременно хмыкнули и рука об руку направились в сторону особняка. За ними потянулись остальные нарнийцы, странные существа и, наконец, Юстас. Им оставалось до замка всего пару десятков шагов, когда двери распахнулись, из них вышел мужчина в ярком халате, а за ним Люси и Гермиона. — Люси! — увидев сестру целой и невредимой, Эд здорового приободрился. Он перехватил руку невесты и потянул её в сторону дома. Напавшие на них в недавнем прошлом невидимые существа, наоборот, насторожились и замерли. — Тиран! — Тиран! — Спасите-помогите! — Ой, мамочки! Люси и Гермиона с улыбкой посмотрели на вновь видимых охлотопов, как их назвал хозяин особняка — Кориакин. Теперь, когда они стали видимы, никакого страха перед ними не осталось. Скорее какое-то умиление и небольшая жалость. В любом случае девочки были рады, что всё получилось. — Получилось? — протянув раскрытую ладонь маленькой королеве, переспросила волшебница. — Получилось, — с удовольствием её ладонь пожав, отозвалась Люси. Потом обе девушки перевели взгляд на своих друзей. Люси видела, как выдохнул, увидев её, Эд, как светло и легко улыбнулась Джинни, как расслабился Каспиан. Но глаза её искали другого человека. И нашли они его довольно быстро. Рон смотрел с облегчением и нежностью. От одного вида волшебника сердце Люси сжалось в маленький тёплый комочек. Но поймать взгляд его голубых глаз у королевы не вышло, так как смотрел маг не на неё, а на девушку, которую она после этого приключения уже была готова назвать подругой. Рон смотрел влюблёнными глазами на Гермиону, а она, хоть и очень скромно, отвечала ему тем же. Для Люси в тот момент мир просто рухнул. — Ваши величества, — поклонился хозяин особняка. Люси вздрогнула и поспешила отвести взгляд от Рона. Любовь любовью, но помнить об элементарной вежливости необходимо. — Эдмунд и Каспиан, — представила их маленькая королева. — Это Кориакин — хозяин острова. Парни тут же склонились в ответ. Люси уже собралась представить остальных, как вождь охлотопов её перебил. — А вот и нет! Ты обманул нас, волшебник! Мужчина вышел вперёд и направился прямо к одноногим человечкам, те поспешили ускакать от него подальше. — Я сделал вас невидимыми, чтобы уберечь от тумана! — Уберечь?! — Тиран и обманщик! — Ты нас затиранил! — Запугал! — Обманул! — Я вас не тиранил! — Но мог, если бы захотел! — Точно подмечено! — Колдовство! Охлотопы не замолкали ни на мгновение, стараясь оказаться как можно дальше от волшебника. Хозяин острова наоборот, уверенно шёл в их сторону, словно преследуя. Неожиданно Кориакин выставил руку вперёд и подул на свою раскрытую ладонь. С неё на перепуганных человечков полетело мелкое белое крошево. — А-а-а-а-а! — Колдовство! — Магия! — Спасите-помогите! — Что он со мной сделал?! Уже через пару минут ни одного охлотопа перед домом не осталось. — Что это было? — спросил Рон, смотря на мага. — Снег, — пожал плечами в ответ мужчина. — Только им не рассказываете. Смеясь, нарнийцы вслед за хозяином проследовали в дом. Однако Юстас, как самый настоящий натуралист, поспешил догнать мага, который одним своим видом заслужил его доверие. — Кто они такие? — Охлотопы, — так, словно это всё объясняет, отозвался Кориакин. — И как я сам не додумался?! — проворчал мальчик и зашёл в дом. Как только нарнийцы вместе с хозяином оказались в особняке, они продолжили его расспрашивать. — Ты сделал их невидимыми для их блага? — осторожно поинтересовалась Люси. — Сами по себе они безобидные, даже беззащитные, — заметил хозяин, ведя гостей в библиотеку. — Я думал, что уберегу их от зла… — Ты о тумане? — тут же оживился Каспиан, вспоминая, как зелёное облако поглотило его команду. — Я о том, что за туманом, — проговорил мужчина, пропуская всех в библиотеку. Там волшебник несколькими взмахами рук составил всю мебель вдоль стен. С одного из стеллажей в его руки прилетел древний свиток. Гарри, Рон, Гермиона и Джинни восхищённо переглянулись. Даже в Хогвартсе они не видели, чтобы кто-то колдовал так легко и непринуждённо! А магия тем временем только начиналась. Легким движением руки Кориакин развернул свиток и заставил его плавно лечь на пол. Прямо перед ногами ребят расстилалась Нарния, какой они бы увидели её с высоты птичьего полёта. Время от времени материк и острова пересекали белые кучевые облака, а Узкую Гавань сейчас поливал настоящий летний ливень. — Джин, смотри! — толкнув сестру в плечо, Рон указал на самый край карты. Там перед ними разворачивалась битва при Берунских Бродах, причём такой, какой была на самом деле! По правую руку от Питера, совсем как тогда, на вороном коне скакал Рон. По периметру карта была заключена в рамку из самых ярких эпизодов истории. Следующим был запечатлён момент коронации великих королев и королей. Джинни с удовольствием вновь посмотрела на краснеющее лицо Эда, когда ему на голову надели корону. Проследив за её взглядом, король обнял невесту за плечи. — Это волшебно! — неожиданно привлёк к себе внимание Юстас, как и все восхищённо разглядывавший карту. Однако стоило всем посмотреть на него, как мальчик тут же насупился. — Для выдуманной карты в выдуманном мире. Эдмунд покачал головой, а Люси закатила глаза. Юстас просто неисправим! — Вот источник ваших бед, — указав под ноги Гарри, произнёс маг. Там располагался небольшой остров, похожий на огромную безжизненную гору. — Тёмный остров. Место, где обитает и копит силы зло. Это не то зло, с которым вам приходилось сталкиваться раньше… Хозяин острова окинул серьёзным взглядом королей и королеву, а потом магов. Под его взглядом всем стало не по себе. — Оно меняет обличье, — таинственно произнёс мужчина. — Может прочитать ваши мысли и стать самым ужасным кошмаром. Оно стремится захватить всю Нарнию, чтобы уничтожить всё, что вы здесь знаете и любите… Изгнать навсегда свет и добро. — Как его одолеть? — решительно спросила Люси. Кориакин подошёл к королеве и посмотрел прямо на неё. — Сделать вызов собственному страху и победить его, тогда власть зла ослабнет… Библиотеку окутала тишина. В той или иной мере всем присутствующим уже приходилось бороться со злом и спасать свои миры. Но опасность ещё никогда не выглядела так… Абстрактно? — А кто-то до нас пытался бросить вызов этому злу? — спросил Каспиан, надеясь прояснить ситуацию. — Шесть доблестных рыцарей много лет назад уже бросали вызов этому злу, — отозвался хозяин острова. — Но, насколько мне известно, никто из них не вернулся… — Шесть? — живо переспросила Гермиона. — А это не… — Это были нарнийские лорды? Слуги короля Каспиана IX? — закончил её мысль Рон. — Да, — посмотрев прямо на Каспиана, отозвался маг, — это были верные друзья Вашего отца, милорд. — Значит, по дороге к этому злу, мы найдём всех лордов! — оживился Эдмунд. — Но путь вас ждёт сложный. Как и лорды, вы должны будете следовать за голубой звездой… Карта словно поднялась над Нарнией ещё выше, являя удивлённым ребятам звёздную карту. Голубая звезда располагалась прямо перед Касписном. Свет её буквально заворожил короля. — Прямо на остров Раманду, — возвращая карту к берегам Нарнии, проговорил маг. — По пути всех вас ждут испытания. Зло не сдастся без боя. Всех вас ждут испытания… — Испытания?! — переспросил Гарри, живо вспоминая Турнир Трех Волшебников. — Власть зла растёт с каждым днём, — проговорил волшебник. — Пока вы не одолеете его, оно будет бороться. Будет всеми силами искушать вас… На последних словах чародея, ребята тревожно переглянулись. Всем стало не по себе. — Главное помните, — оглядев гостей, Кориакин подытожил, — чтобы преодолеть зло в мире, надо преодолеть его в себе.