Разбудить дракона

— Мастер Сердолик, — мрачно начал лорд, пристально глядя на потягивающегося молодого мужчину, — вы готовы к защите родового замка от банды захватчиков? — А куда я денусь? — пожал плечами тот, перекидывая длинные босые ноги через край ложа на пол и встряхивая копной волос. — Договоры, клятвы, ритуалы, все дела... Куда я денусь? — Он глянул на парнишку. — Малыш, есть тут тапочки? А то по камням, да босиком, право слово... — Я не понимаю его, пап, — сказал юный наследник Римори, растерянно оглядываясь на взрослых. Человек-дракон вздохнул и выудил откуда-то со дна ложа камешек на шнурке. Кинул парню. Тот неловко подхватил старый амулет. — Теперь понимаешь? — спросил Сердолик, задрав тонкую правую бровь. — Повесь на шею и найди мне тапочки, родной. — Что? А-а, — запутался в словах паренёк. — Тапочки на шею? — Нет, так неудобно, — фыркнул дракон. Маг же переглянулся с лордом и со вздохом шагнул в угол усыпальницы. Откинул крышку тёмного кованого сундука. — Ваша одежда, мастер. Вся новая, но сшита по старым образцам. — О! Да вы подготовились! — обрадовался дракон. Он с интересом изучал лица новых хозяев замка. Сколько же он повидал их, но семейные черты угадываются до сих пор — эти квадратные скулы, небольшие глаза и высокий лоб. — Малыш, не расслышал твоё имя, помоги одеться древнему старику. А кто из вас нынче лорд, к слову? — весело спросил мужчина. Через полчаса дракон Сердолик влетел в свои покои со знакомой и привычной за столетия мебелью. Тут было как всегда чисто и свежо — бытовая магия всё также работала. Следом за собой он тащил перепуганного юного наследника, потерявшего где-то по дороге соболью шапку. — Эм-м, кучерявый малыш, прикажи подать бочку с горячей водой и ужин. Ну или завтрак... Что тут у вас? — У нас есть ванна с водой из горячего источника, и сейчас принесут вечернюю трапезу. А мы что, не полетим бить наглого Перига? — Пока я не искупаюсь и хорошенько не поем, запивая ужин бутылочкой хорошего вина, никаких Пирогов. Римори неуверенно кивнул, принимая. Он с удивлением наблюдал за шныряющим по комнатам покоев драконом. Да, не таким он представлял древнего Защитника. Выглядел тот как-то не совсем солидно. Явно хороший воин — вон какие мышцы. Но всё время улыбается, суетится и шутит. То-то отец всё больше хмурился, наблюдая за драконом. Папа не любил суету и шутить совсем не умел. Юноша отдал нужные приказы девкам-служанкам и хотел откланяться, но дракон завопил: — Это ты куда собрался, родной? Пока ты мой наездник, будешь постоянно рядом. Падай-ка на диванчик. Да скинь ты эту накидку — взмок уже весь. Хотя... Сердолик шагнул ближе к Римори и вдруг наклонился, утыкаясь носом в кудри наследника. Протяжно втянул воздух: — Обалденно пахнет свежим мальчиком! Боже, как я соскучился! — Что вы делаете? — прошептал парнишка, густо краснея. У него появилось ощущение, что ему сейчас задерут юбку так же, как он порой баловался со служанками. — Нюхаю, — буркнул дракон, зарывшись лицом в волосы юнца. — Помолчи немного! Боже-е-е... Через долгую минуту дракон отстранился и как ни в чём не бывало скомандовал: — Теперь можно и ванну из источников. Веди, мой юный наездник! Раньше такого тут не было. Искупаемся вместе, да? Потрёшь спинку старику? — Эм, господин мастер дракон, — пролепетал парнишка, красный как рак. — Может, я девок позову? Они у нас умелые... — Ты меня расстраиваешь! — жалобно протянул мужчина. — Мне, значит, ночью на вылет? Значит, бить врага не щадя живота своего? А ты в такой малости отказываешь? Тебя не учили уважать старших? Неблагодарный потомок! Правда, не мой потомок, но это частности... Дракон рассмеялся, рассматривая ошарашенное лицо парня. Потом махнул кистью с тонкими бледными пальцами и добавил: — Да шучу я! Расслабься, малец! Куда идти, покажешь? Хочу большое-большое пушистое полотенце! Давно не купался! Лет триста... Мужчина стал срывать с себя одежду, швыряя её на кресло. Он выбрался из ванной комнаты через час. Всё это время Римори сидел на краешке одного из угловых диванчиков и никак не мог собрать мысли в кучу. Поведение дракона было до безумия странным. И как с ним общаться? Как найти общий язык, если того и гляди его поимеют как служанку. Может, прямо тут, на этом диванчике. Парнишка так ярко увидел эту сцену, что когда распахнулись двери ванной, он перепуганно вскочил на ноги, снова краснея. Мастер вышел распаренный и довольный. Черные как смоль волосы собраны в длинный хвост. Он бесстыже обнажённый. На плечах и широкой груди блестят капельки воды. Волосики на крепких ногах слиплись в чёрные извилистые ниточки. Хорошо хоть влажное полотенце намотано на бёдра и прикрывает срам. Ну, как прикрывает... Всё достоинство, если честно, неплохо читается. С выражением так читается. Римори резко отвернулся к уже накрытому столу. — Тут это... Трапеза... Вот! — Отлично! — хлопнул в ладоши Сердолик и плюхнулся на ближайший стул. — Зря со мной не пошёл! Вода и правда божештвенна, — добавил он уже с набитым ртом, шустро открывая супницы и нюхая содержимое. — Когда мы полетим? — несмело спросил Римори через полчаса, вертя в пальцах вилочку с виноградинкой. Дракон смёл почти всё со стола и теперь шумно прихлёбывал вино из высокого металлического кубка. — Да никуда мы не полетим, — отмахнулся от него дракон, цыкнув зубом. — Что? — Римори захлопал ресницами. — Договор, по которому я должен защищать ваш род и замок, истёк уже сотню лет назад, малыш, — хмыкнул мужчина. — Так что я улетаю отсюда... Давно ждал этого дня. Да не смотри так, солнышко, а то мне аж прям стыдно становится! — хихикнул мастер Сердолик. — Но наш замок... — пробормотал наследник. — Плевать! — отрезал дракон, аккуратно ставя кубок на стол. — Меня будят каждые сто-двести лет уже раз тыщщу, кажется. Вы всё время бодаетесь друг с другом, как тупые бараны. И ничего не делаете с этим. Не развиваетесь, не изучаете мир! Просто бьёте друг другу морды столетиями! Глупая раса, призна́юсь. — Но нас же могут на воротах развесить... — Могут, — пожал плечами мужчина. — Сегодня вас, завтра их... Какая разница? — Лорд Перига тоже разбудил Защитника... — Рубинчик у него, если не ошибаюсь. Надеюсь, бордовый сообразил, что договор истёк? Может, вместе и свалим... Мастер встал из-за стола и потянулся к одежде, раскиданной по креслу, отбрасывая полотенце. Мелькнули голые ягодицы, когда дракон натягивал штаны. — Но... Мы так и не полетаем, — вдруг до слёз осознал Римори. Он так мечтал о небе, а теперь... — Вот только не плачь, — закатил глаза Сердолик, оглянувшись. — Не люблю, когда мальчики плачут. Римори сцепил зубы и сипло спросил: — Как я могу вас, мастер, уговорить остаться и помочь с врагом? — Уговорить? — спросил дракон, развернувшись всем телом и застегивая расшитую серебряной нитью жилетку. Юный наследник же начал дрожащими руками расстёгивать свою рубашку, глядя в глаза дракону. — Уже любопытно, — протянул мужчина, подходя ближе. — Продолжай. Римори, наконец, справился с мелкими пуговицами и скинул ткань на пол, обнажая крепкие плечи со жгутами мышц. Всё же тренировки с мечом не проходят даром. Дракон задышал глубже, шевеля ноздрями. Стал медленно наклоняться к юноше, жадно разглядывая его безволосую грудь и дрожащую косточку кадыка, когда Ри нервно переглатывал. Юноша замер, не зная, что делать дальше. Сердолик протянул руку и провёл кончиками пальцев по вздрогнувшему прессу юнца. Потом медленно приблизился к его лицу и впился глубоким поцелуем, просто пожирая губы парня. Изучая горячим языком все его закоулки, оглаживая зубы и сталкиваясь с языком самого Римори. Мгновение, второе и... он оторвался от парня, тяжело дыша. Прошептал тому на ухо: — Моя свобода стоит намного дороже, сладкий... Но, спасибо. Я запомню... Дракон оттолкнул от себя парня, роняя того на диван, и развернулся на месте. Быстро подошёл к ближайшей стене, надавил на завитки лепного узора. В стене что-то щёлкнуло, и открылась небольшая нища-ящичек. Сердолик запустил туда руку и выудил на свет несколько тяжёлых кожаных мешочков, звякнувших металлом. — Удачи вам с Пирогом, малыш! Не грусти... Он деловито подошёл к окну с простеньким витражом. Взял напольную скульптуру у стены и швырнул её в стекло, вышибая деревянную раму. Та исчезла в проёме под грохот осколков, а дракон нырнул следом. Римори с воплем кинулся к разбитому окну, выходящему во двор. Эти покои находились почти под крышей одной из башен замка. Выглянув с опаской, он увидел, как в воздухе возникает огромный красноватый дракон. Внизу испуганно заорали на разные голоса, видимо, ожидая неминуемой смерти, но ящер, тяжело взмахнув многометровыми крыльями, понёсся прочь от замка.