И лампа не горит...

Несмотря на малоэтажность, лифт здесь был, причём тихий-тихий, словно призрак - и мы спустившись на нем этажа на три, оказались перед лесенкой на обширную террасу, утопающую в цветах. Но док повернул влево, к солидной двери фабного дерева, при приближении его она бесшумно распахнулась и мы проследовали вовнутрь - в прихожую, одна стена которой представляла собою сплошное окно. - Явился - не запылился! - приветствовала дока миловидная женщина в халате "а-ля пин-ап": её широкая улыбка и движения резко контрастировали с въедливым голосом. - А это - тот самый молодой человек, что вчера вёл со мною вежливые речи, покрывая тебя, пьяницу? И как тебе не совестно после того его губить? - Послушай, Марта, я всё объясню... - Не надо - мне всё понятно и так. Вы встретились в баре - значит, тебе было тоскливо дуть виски одному и ты решил взять в плен прохожего, дабы накачать и его, а после - заставил оправдываться за себя передо мной да волочь твой полутруп до собственного дома. Далее: был научный спор - значит, ты попытался втянуть его в свою очередную авантюру. И вот он здесь - значит, пакость удалась. - Послушайте вы, к сожалению, вчера я не расслышала ваше имя, - оборотясь ко мне, продолжила она. - Юкка, - напомнил я. - Кактус? - Марта засмеялась. - Тогда у вас есть шанс на спасение. Но всё равно - бегите от моего мужа: ни одна из его научных штудий не кончилась добром. - Марта, да ты хоть знаешь, кто перед тобой? - Представляешь, знаю! - гордо выпрямилась она. - Приятный молодой человек, по-видимому - непьющий и даже не догадывающийся, с каким упырём его свела судьба. - Упырь - это он! - бросил доктор Игорь. - Ага, как же! Упырее тебя никого и на свете нет, и если ты собираешься сделать из этого юноши подельщика - ты не только упырь, но ещё и горе-Мефистофель! Простите, молодой человек, что не понимаете нашей беседы: "упырь" на сленге таких, как мой муж - информационный вор. Он сам из них, но если б только это... Повторяю - бегите: его тёмные дела суть наименьшее, чем он может вас наградить. - Дорогая, он не "упырь", а вампир - я от волнения словом ошибся. Неврологический, настоящий, даже слегка инициированный: оказывается, то спонтанно бывает. - Даже так... Марта скорбно вздохнула. - Тогда, дорогой Юкка, я приношу вам свои соболезнования. - Да не гублю я его, а спасаю! - размахивая руками, вещал доктор Игорь, расхаживая взад-вперёд по гостиной пятнадцатью минутами спустя. - Таким, как он, в нашем мире жизни нет - у социопатов всегда шило в известном месте. Плюс - пробудившиеся особенности: не только неврологические, но, по-видимому, и поведенческие. - Он ест мозги и охотится на прохожих? - Мозги он есть лишь фабные, зато видит все аспекты оптических иллюзий, имеет потрясающую реакцию, продвинутый анализ движений и начальный "крестовый глюк". - То есть ему не по себе от перекрещенных линий? - Марта дважды моргнула от удивления. - Сам вчера впервые узнал, как это называется - честно признался я. - Да и охотничий паттерн уже есть, - гнул своё доктор Игорь. - В свободное время Юкка гоняет нариков, на сленге его окраины - "зомбей". - Положим, их многие у нас гоняют, - вставил я. - Но судя по восторгам того байкера, ты в этом деле - первый, не так ли ли? - Игорь сделал рукой эффектный жест, хотя мне и возразить-то было нечего. - Сверх того - он математик-прикладник: "самое то" в свете его грядущих возможностей, подрабатывает ремонтом всего на свете, но работы нет ни там ни тут, а лектором в школу его забраковали из-за социопатичности и странного генома. Ну и как ты думаешь - долго ли он на пособие протянет? А я отвечу - такие, как он, на пособие не живут! - И что ты с ним собираешься сделать? - спросила Марта так, что её тон и движения не предвещали ничего хорошего. - То, что не закончила природа - инициировать до конца! - До какого конца? - теперь в движеньях Марты уже явно читалась угроза. - Или - до чьего? - До конца его возможностей! - Игорь едва не кричал. - Все прошлые вампиры - ничто, прототипы, искалеченные прошлой злодейской жизнью существа - и лишь он станет таким, каким создала их природа - с поправкой на образование, культуру и ХХІ-й век. Ты понимаешь, на что он, не отягчённый криминальным прошлым, будет способен? - Вполне представляю, так как о вампирах читала немало и даже вела дела вокруг их прав да активности групп, пытающихся таковых освободить. И я верю тебе более, чем полностью... если бы на твоём месте был не ты. Но именно ты нашёл его и мечтаешь инициировать, а значит ты, Юкка, вправе узнать о жестокой судьбе своего предшественника, однажды тоже вошедшего в эти двери. - И что с ним стряслось? - спросил я. - Он погиб от собственной руки. - Он был вампиром? - Нет - кое-кем иным. Но его инициировал мой муж - и тоже обещал ему золотые горы. А я, воодушевлённая открывающейся перспективой, подпевала ему во всём, пока не стало поздно. - Но кто он был? И чем стал в итоге? - Вы знаете, такой разговор лучше вести под небом - пройдёмте на террасу. Терраса была обширна и пышна, и туда прямо с балкона вела винтовая лесенка, спускаясь всего на один этаж. Меж клумб и куртин кое-где ходили люди, но сколько я не прислушивался - так и не разобрал, о чём они говорят. Похоже, здесь были установлены некие глушилки, и не из простых - они надёжно отрезали компании друг от друга, не мешая общению внутри них. Я поймал себя на мысли, что док куда богаче, нежели кажется, и жилище это стоит поболее, чем квартиры в каменных цветах, а то и особняк на окраине. Похоже, "упырство" кормило его на порядки жирней, чем вся научная деятельность разом, а возле школы он трётся исключительно маскировки ради. - Сам расскажешь или мне начать? - спросила Игоря Марта. - Лучше ты - из меня плохой сказочник, - ответил док. - Как юношей соблазнять - так поёшь соловьём, а как в позоре покаяться - то и речь отшибло? - Может и так... кстати, где Алиса? Сегодня из школы она уже должна была быть. - Её нет в школе - прямо оттуда к тьютору увезли. - Снова регресс? - на лице доктора Игоря обозначился страх. - К счастью, нет - всего лишь психомоторное возбуждение, - Марта вздохнула. - А что с вашей дочерью? - спросил я: уж слишком было сильнО её потаённое горе. - Аутизм, тяжёлая форма, - коротко бросила она. - Да, но я слышал - он побеждён. - Он побеждён, но разрушения остались, - вздохнул Игорь невесело. - Расскажи ему! - сказала Марта. - Уж если Юкка тебе дорог - он должен знать. - Ладно, расскажу, тем паче, что это почти моя специальность. Итак, слушай! Аутизм был всегда - но очень редко, и потому мы даже не знаем: такой ли он был, как в недавние дни, или лишь схожий. Вампиры, например, не аутисты ни разу, но гены их порой вызывают схожие с аутизмом черты. Вы - социопаты-саванты, а это, согласись, совсем другое. Как и некоторые схожие аномалии: те, что породили легенды о "подменышах". Но вернёмся к классическому синдрому Каннера. Он возникает в силу великого множества причин на ранних стадиях формирования мозга, но порой и много поздней. Всего-то расстройство интеграции распознанных образов - но оно вызывает каскадный эффект: ведь когда человека окружает неведомо что без всякой надежды на прояснение, ничему научиться он не может, даже если это нечто - отличать супницу от ночного горшка. Однако чаще всё не настолько грубо и с годами сглаживается за счёт адаптаций... если болезнетворный агент повредил мозг лишь единожды, а не присутствует в нём постоянно. Первое изредка было всегда - но перестало быть актуально в середине прошлого века, сменённое той самой "новой бедой". И кривая распространённости аутизма сперва неспешно, а потом всё стремительней пошла вгору, а вместе с ней - депрессии, мании и всяческие личностные расстройства у взрослых: психопатии, например. О причинах того роста судили да рядили долго - сперва кивали на гипердиагностику, потом - на экологию с генетикой, потом стали подозревать прививки, даром что доказательная медицина боролась с тем яростно, а потом пришёл коронавирус и всем стало не до того. Но после жертв, бесчинств и разрушений пандемии аутизм вновь напомнил о себе, ударив по человечеству с новой силой - но причины его по-прежнему оставались неведомы. Они стали ясны лишь десять лет назад и оказались крайне нетривиальны. РНК-организм, только не вирус, а свободноживущее существо - наследник тех давних дней, когда ДНК-жизни ещё не было, а Земля едва успела остыть Великого столкновения, породившего Луну да Эоарзейской парилки. Они и сейчас глубоко под нашими ногами: там, внизу, в микротрещинах горных пород у них целый мир, их биосфера тяжелей всей остальной на несколько порядков враз, они по сей день владычествуют Землёю, всего лишь спустившись в её нутро. Верней, они там всегда и были: там зародились, там пережили позднюю тяжёлую бомбардировку, и там живут по сей день, преобразуя лёгкие осадочные да абиогенные углеводороды в то, что мы зовём нефтью. Там мы их и нашли, сами о том не подозревая: в середине прошлого века, начав добывать глубинную нефть. Мы, потомки маргиналов-отщепенцев их мира, выволокли на поверхность своих пращуров, где их, конечно же, ждала скорая смерть: РНК-мир потому-то и сохранился лишь в недрах земных, что не выдерживает конкуренции с "дээнкашниками", которые, в свою очередь, в микротрещины не пролазят. Но, как всегда бывает, что-то пошло не так, и часть хозяев земных глубин выжило, так как им приглянулся наш мозг. А что: "тепло, темно и сыро", плюс гематоэнцефалический барьер хранит от конкурентов да иммунных реакций. И они поселились там, не желая нам ничего плохого. Незаметно поселились - ведь для "эрэнкашника" любая наша клетка - что этот дом для маленького комарика. Но снова что-то пошло не так: обмен веществ "эрэнкашников" стал сбивать тонкую нейрохимию мозга, вызывая у взрослых эмоционально-волевые расстройства, а у детей - пороки формирования наиболее эволюционно-молодых структур. У людей, как ты, быть может, слыхал, интегративная нейросеть подверглась сильнейшей ревизии, когда формировались зоны Вернике и Брока: ведь мы воспринимаем образы, несомые словом, лишь ненамного тусклей, нежели собственные перцепции. Но где молодо - там зелено, а где тонко - там и рвётся. Моя дочь родилась в последнем поколении тех, кому аутизм угрожал - всего через три года его тайна была раскрыта, а ещё через два мы, могучие и оружные, изгнали непрошенных поселенцев из собственных голов, да только навороченного ими - не воротишь. - Что с ней? - спросил я. - Почти целиком паттернальная речь: она распознаёт не слова - фразы, и потому сплошь и рядом не может сообщить о своих желаниях либо дискомфорте - подходящего паттерна нет. К тому же как бы видит фразы эти, путая с предметами: старая-добрая синестезия и рядом не лежала! Далее: проблемы с множественностью вещей - для неё, скажем, чашка - одна-единственная, и если Алиса обнаружит такую же у соседей - значит, это наша волшебным способом перелетела к ним. Но это ерунда в сравнении с тем, что с ней творится, когда она лицезрит, скажем, в магазине, одинаковых чашек целую полку... эх, лучше тебе не знать! Далее: крайне вычурные и очень жёсткие требования к вкусу, форме и консистенции того, что она есть - и не только. Эхолалия и эхопраксия во время регрессов - и агрессия к тому, что их вызывает. Привязанности к определённым вещам, причём сплошь и рядом - не своим: она ни за что не станет ехать "не в том такси", ещё и не имея возможности сообщить, как выглядит "то". Бесконечное пересматривание знакомым видеороликов, повторение почему-то понравившихся движений и фраз, ритуалы, которые трудно распознать, так как об их ритуальности она сообщить не в силах, немедленный и разрушительный гнев, если хоть что-то из желаемого идёт не так, совершенно никакое сдерживание аффекта, стима на стиме в количествах, мешающих жить - и это после армии тьюторов. А не будь их - она не говорила бы вовсе и царапалась, что кошка, по любому поводу. - Мне очень жаль... что я не могу помочь твоему горю, - я попытался обнять дока, получилось нелепо. - Как знать - быть может, именно ты и сможешь. Вместить все хитросплетения чужого ума, дабы починить то, что сломалось, как ты чинишь оптоволокно и провода. - Мозг сложней оптоволокна. - Но и ты станешь сложнее на порядки и в сверхстепеня! - Что ж, я попробую. "Так вот зачем ты отыскал его" - безмолвно сказали на то движения Марты. "Да, но не только" - кивком головы ответил док, но для меня произнёс иное: - Всё это, - он обвёл рукою дом, - я заработал, дабы победить её хворь. Безумие, увы, взяток не берёт, но я буду искать иные пути, пока живу. - Я помогу тебе в этом. - Если сможешь... - Если смогу. - Но даже если так - Юкка вправе знать, что стало с твоей попыткой первой, - вставила Марта. - Разумеется, я расскажу. Но давай вернёмся к камину. - А давай - нагулялись уже. - Быть может, уж скоро Алиса приедет. - Хотелось бы верить. - Она всегда рада новым гостям. - Я постараюсь её не разочаровать. - Спасибо! - Марта вложила мою руку в свою - сухую и горячую. И под эти слова мы вошли в дом.