AU: Внешнее Кольцо

      Жгучая боль от проткнутого копьём живота. Вечерняя тьма, проглядывающаяся сквозь затуманенный взор. Бьющиеся о землю капли дождя и треск сгорающего особняка слышались будто сквозь вату. Сожаление о провалившейся попытке спасти сестру от напавших разбойников. Угасающий огонёк жизни…       Он очнулся к утру, у дымящих останков особняка, с обработанной и перевязанной неизвестно кем раной. Позор от беспомощности, его неспособности защитить своих близких был слишком силён, и юный хилотл лежал, рыдая навзрыд — у руин собственного дома…       Спустя время, но он смог добраться до ближайшего поселения — маленького городка, подозрительно схожего с местами Дикого Запада из человеческих фильмов.       — «Прошу, вы должны помочь мне! Я обязан спасти свою сестру! Кто знает, что эти разбойники могут с ней сделать!» — умолял он сидящего в баре новакида-наёмника.       — «Без денег я и пальцем не пошевелю. Проваливай!»       Разбитый, юный хилотл сидел у входа в бар, не зная что делать дальше.       — «Слышал у тебя есть проблемы, рыбчик…» — лаконичный мужской голос прозвучал над ним — «. Я могу предложить помощь, если ты согласишься на небольшую сделку…»       Юный хилотл поднял голову. Перед ним стоял человек в белом костюме, с улыбкой настолько же харизматичной, сколь хитрой и зловещей. Его рука была протянута к юному хилотлу в ожидании рукопожатия. Юный хилотл понимал, что так и происходит сделка с дьяволом — но он был готов на неё пойти, если это значило спасение его сестры. Он потянулся к широкой ладони человека и аккуратно пожал её.       — «Замечательно…» — произнёс человек с широкой улыбкой на лице — «…с этого дня можешь звать меня Эйс…»

***

      Харуко был юным хилотлом династии Сейрю. Пусть они и не считались влиятельными аристократами или искусными мастерами, их династии было разрешено занять удалённую планету во Внешнем Кольце, на задворках космоса. Жизнь Харуко была пусть и наполнена обучением, но вполне беззаботна и мирна. Большинство своего времени Харуко проводил в окружении свиты и его младшей сестрёнки Хируко. В воздухе веяло умиротворением…       Но умиротворение было недолгим. В один день к особняку подошли флоране-варвары, жадные до крови. В это время Харуко и Хируко играли на лестнице у входа в особняк, и встретили варваров первыми. Харуко попытался защитить сестру, но был поражён копьём в живот, став свидетелем того как дикие флоране утаскивали её сестру и разоряли его дом.       Не найдя помощи от местных путешевственников и наёмников, Харуко согласился стать «помощником» Эйса в его делах, в надежде что тот сможет ему помочь. С тех самых пор они вместе служили под руководством Рубрум.