Covet/Желание

— Эй, ты не знаешь, что сегодня на ужин? — спрашиваю я, когда мы с Мэйси идём по освещённым драконьими бра коридорам в кафетерий. Мы обе с огромным интересом исследовали узы сопряжения в течение последних трёх часов, хотя и не приблизились к тому, чтобы обнаружить кого-то ещё, чья связь была разорвана, или какое-либо упоминание о заклинании для этого. — Я забыла проверить. — Что бы это ни было, это будет ужасно. — Она делает недовольное лицо и вздыхает. — Это одна из плохих сред. — Плохие среды? — Вероятно, мне следовало бы знать, что она имеет в виду, учитывая, что я ела в столовой почти каждый день в течение последних трёх недель, но я была более чем немного занята. В большинстве случаев мне везёт, если я не забываю надевать форму, не говоря уже о том, что подают в кафетерии… Ну, за исключением вафельных четвергов. Они неизгладимо запечатлелись в моём мозгу. Мэйси бросает на меня косой взгляд, когда мы спускаемся по лестнице. — Давай просто скажу, что я предлагаю замороженный йогурт и, возможно, булочку на ужин, если ты чувствуешь себя храброй… — Замороженный йогурт? Серьёзно? Насколько это может быть плохо? Кухонные ведьмы потрясающие. — Я имею в виду, что они могли сделать, чтобы вызвать такое отвращение у моей кузины? Глаз тритона? Палец лягушки? — Ведьмы потрясающие, — соглашается она. — Но одну среду в месяц ведьмы рано уходят на ночи Винго. И сегодня одна из таких ночей. — Ночи Винго? — Я повторяю, совершенно озадаченно, даже когда моё воображение вызывает образы ведьм с гигантскими крыльями ворона, летающие вокруг вершины замка. С другой стороны, как бы я это пропустила? Мэйси выглядит шокированной тем, что я не слышала о том, что это за ритуал. — Это ведьмовская версия бинго. Я не могу дождаться, когда стану достаточно взрослой, чтобы играть. — Достаточно взрослая, чтобы играть? — Я ломаю голову, пытаясь понять, в какую игру могут играть кухонные ведьмы, которая была бы только для взрослых. — Да! — Лицо Мейси светлеет. — Это похоже на бинго, но каждый раз, когда они звонят по номеру на твоей карточке, ты должен сделать укол из любого зелья, которое они подают в тот вечер. Некоторые заставляют тебя танцевать, как цыпленка, другие выворачивают твою одежду наизнанку… В прошлом месяце у них даже было одно, которое заставляло их ходить по всей комнате, ревя, как тираннозавр рекс. — Она смеётся. — Давай просто скажу, что когда ты, наконец, играешь в бинго и выигрываешь, то полностью этого заслуживаешь. Кухонные ведьмы зависимы, хотя Монтгомери всегда выигрывает, потому что он такой король драмы. Что затем само по себе становится целым делом, потому что Серафина и Фелисити обвиняют его в том, что он очаровывает балы… — Чьи именно яйца ты очаровываешь? — спрашивает Флинт, когда вся его шестифутовая фигура появляется позади нас. Как обычно, на его красивом лице широкая улыбка, а в янтарных глазах озорство. — Я спрашиваю только потому, что почти уверен, что это против правил. — Не начинай, — говорит Мэйси с усмешкой и качает головой. — Я говорила о Винго и о том, как кухонные ведьмы поворачивают свои палочки над… — Винго? — Он останавливается как вкопанный у подножия лестницы, его лёгкая улыбка сменяется выражением ужаса. — Скажи мне, что это ещё не ночь Винго. Мейси вздыхает. — Я бы хотела, чтобы я могла. — Знаешь что? Я действительно не настолько голоден. — Флинт начинает пятиться. — Я думаю, что я… — О, нет. Тебе так просто из этого не выбраться. — Мэйси берёт его под руку и начинает тянуть вперёд. — Если остальным из нас придётся страдать, то и тебе тоже. Флинт ворчит, но Мэйси просто подталкивает его вперёд, хотя и соглашается с ним. Они вдвоём ноют всю оставшуюся часть пути, пока, наконец, я не говорю: — Ничего не может быть настолько плохо. Чёрт возьми, я пережила школьные кафетерии, где замороженный йогурт не был вариантом даже в хорошие дни. — О, всё так плохо, — отвечает Мейси. — На самом деле, ещё хуже, — предупреждает меня Флинт. — Как? Как на самом деле может быть хуже? Я имею в виду, кто готовит? Они бросают на меня одинаковые взгляды ужаса, когда оба отвечают одновременно: — Вампиры.