Covet/Желание

Этого не может быть. Этого абсолютно не может быть. Я потеряла счёт тому, сколько раз я думала об этом с тех пор, как приехала в Кэтмир, но на этот раз всё по-другому. На этот раз я действительно это имею в виду, потому что я не могу этого сделать. За последние несколько месяцев я поняла, что могу справиться почти с чем угодно. Но не с этим. Я не могу смириться с тем, что случилось с Джексоном. Не сейчас, когда мы так близки к тому, чтобы, возможно, наконец-то найти способ покончить со злым правлением Сайруса. Не сейчас, когда я действительно начала думать, что всё действительно может быть хорошо. Не сейчас и не для Джексона. Пожалуйста, Боже, только не Джексон. Он этого не заслуживает. Он не заслуживает ничего из этого. — Почему ты мне не сказал? — спрашиваю я. — Зачем мне это? — отвечает он. — Ты ничего не можешь сделать, Грейс. Никто ничего не может сделать. — Я в это не верю. — Я оглядываюсь на наших друзей, все они выглядят такими же испуганными, как и я. — Должно же быть что-то. Он качает головой. — Нет. — Не говори так. Я в это не верю. Всегда что-то есть, всегда какая-то лазейка или какая-то магия. Кто-то, кто знает что-то, чего не знаем мы. Кровопускательница… — Ничего не имеет. Как ты думаешь, она не была моей первой остановкой, когда я вернулся из Суда? У неё нет никаких предложений, ничего такого, что, по её мнению, мы могли бы попробовать. Она плакала, Грейс. — Он качает головой. — Я думаю, что когда Кровопускательница в слезах, это довольно хороший признак того, что для меня игра окончена. Ярость взрывается во мне при мысли о том, что этот монстр просто отказалась от него. Она была причиной всего этого, а потом, когда он в ней нуждается, она просто бросает его? Она просто немного поплачет и скажет «слишком плохо», так грустно? Я так не думаю. Я, чёрт, так не думаю. — Этого недостаточно, — говорю я ему. — Грейс… — Нет, не смей обращать на меня внимание. Ты знаешь, сколько раз я побеждала шансы с тех пор, как попала в эту школу? Сколько раз я должна была умереть и не умерла? Господи, два человека только в этой комнате пытались убить меня, а я всё ещё здесь. — Это даже не считая Лии, Коула и грёбаного Сайруса. Мы победили их всех. — Я оглядываюсь, жестом указываю на наших друзей. — Мы победили их всех, и если ты думаешь, что сейчас, когда мы тебе нужны, мы все просто ляжем и позволим этому случиться, тогда у тебя есть другая мысль. — Я смотрю на Флинта, на Мекая, на Хадсона. — Верно, ребята? — Конечно. — Мэйси заговорила первой. — Мы что-нибудь придумаем. — Чертовски верно, — добавляет Мекай. — Без обид, но ты и так достаточно страшен. Никому из нас не нужна бездушная версия, большое спасибо. — Не говоря уже о том, что прошла неделя с тех пор, как кто-то пытался нас убить, — шутит Флинт. — Я полагаю, это означает, что мы вот-вот должны, верно? Джексон улыбается, и на секунду я мельком вижу прежнего Джексона, того, который посылал мне «Сумерки» и рассказывал мне банальные шутки. Тот, которого я когда-то любила. Моё сердце снова разрывается, когда я осознаю правду — тот, кого я когда-то любила. Я пытаюсь взять свои слова обратно, пытаюсь убедить себя, что это была просто ошибочная мысль. Что это ничего не значит. И тогда я понимаю, что на самом деле это ничего не значит. Я могу исправить это, и я могу исправить Джексона. Всё, что мне нужно сделать, это исправить то, что разбило его душу с самого начала. Мне нужно найти Корону, как мы с Хадсоном и планировали. И как только мы это сделаем, мы сможем использовать это, чтобы разорвать нашу брачную связь, точно так же, как мы говорили об этом все те недели назад. Моё сердце сжимается при воспоминании о последних нескольких днях с Хадсоном, но я игнорирую это. Говорю себе, что это не имеет значения, точно так же, как слёзы, жгущие мои глаза, не имеют значения. Может быть, до этого и не дойдёт. Может быть, если мы найдём Корону, мы сможем использовать её магию, чтобы собрать душу Джексона вместе самостоятельно. Но если это не сработает, если выбор сводится к тому, чтобы остаться с парнем, который хочет меня, но ему будет прекрасно без меня, и парень, который нуждается во мне и который сойдёт с ума без меня, что ж, на самом деле выбора нет. Не для меня. И не для Хадсона, потому что если я что-то и узнала о нём, так это то, что он сделает точно такой же выбор. Джексон — его младший брат, парень, для которого он вырезал лошадь. Парень, без которого он провёл большую часть своей жизни. Он ни за что не позволит ему потерять свою душу, если он что-то может с этим поделать. Именно эта мысль заставляет меня обернуться, чтобы найти Хадсона. И когда наши взгляды встречаются, я понимаю, что он уже там. Он уже принял то, к чему я только что пришла, — что Вселенная просит нас сделать выбор между нашей связью и парнем, которого мы оба любим. Парня, которого мы потеряем навсегда, если сделаем неправильный выбор. Это само по себе доказывает, что выбора нет. Может быть, его никогда и не было. Прости, я говорю ему одними губами. Хадсон ничего не отвечает. Он просто кивает, прежде чем повернуться и уйти. Когда я смотрю, как он уходит, я не могу не вспомнить тот день, когда он сказал мне, что никогда не заставит меня выбирать между ними, потому что он всегда знал, что я не выберу его. Только в этот самый момент — когда выбор полностью и по-настоящему находится вне моих рук — я понимаю, что начала надеяться, что, возможно, смогу доказать, что он ошибается. Что, может быть, я всё-таки смогу выбрать его. И когда Хадсон уходит, когда он исчезает в коридоре, ведущем в его комнату — комнату, в которой я должна была провести с ним ночь — я говорю себе, что это не имеет значения. И что разрыв, который я чувствую глубоко внутри себя — это всего лишь моё воображение.