Ayakashi monogatari: о чем молчит лиса

***

«…на всей территории Канто сегодня ожидается ясная солнечная погода, воздух прогреется до плюс двадцати пяти…» Сквозь открытый балкон уютную кухню-столовую заливает солнечный свет. Работал телевизор, передавая прогноз погоды на день, вкусно пахнет едой, что жарилась на газовой конфорке, а стол уже был сервирован к завтраку. У плиты привычно хозяйничал сребровласый молодой человек, что-то негромко мурлыча себе под нос и качая в такт своему напеву роскошным лисьим хвостом. Высокие ушки живо реагировали на любой шорох, хоть это и играло с лисом злую шутку – отвлекаясь, пальцы он умудрялся обжечь только так. - Столько лет прошло, а ты по-прежнему на «вы» с плитой? – с улыбкой хмыкнули сзади, и Аллен, обернувшись, заметил в дверях кухни Канду. Самурай стоял, привалившись к дверному косяку и наблюдал за лисом, скрестив на груди руки. Перед глазами - любимая утренняя картина: его муж и Хранитель хлопочет по дому и готовит им завтрак. - И тебе доброе утро, - улыбается Аллен и тащит в рот обожжённый палец. – Техника меня по-прежнему не любит, как видишь. До сих пор. Канда лишь хмыкает и подходит к лису, нежно приобнимает его за талию и привычно целует в щеку, заставляя Аллена блаженно жмуриться. На безымянном пальце «раненой» руки его Хранителя блестит тонкое изящное колечко, и самурай, сцапав его ладонь своею, мягко целует его пальцы. У него самого кольцо на руке красуется точно такое же. - Помочь тебе? – взглянув на Аллена, спрашивает самурай, нежно растирая его ладонь. - У меня почти всего готово уже, - улыбается в ответ ему Аллен и взмахом руки убирает с огня сковородку; она же сама летит к столу и аккуратно роняет поверх риса в пиалах по жареному яйцу. – Но я точно не буду против если ты сваришь кофе и соберешь мне бенто. Твой - уже готов, а кофе я до сих пор варить не умею. Лис игриво высунул кончик языка, неловко хихикнув, на что Канда просто не мог не усмехнуться. Они были вместе уже больше тридцати лет, но каждый их день был наполнен солнцем и радостью, пропитан взаимопониманием, заботой друг о друге и неизменным счастьем. - У тебя сегодня длинный день, гудзи* Аллен? – спрашивает самурай, отстраняясь от лиса и вставая к плите. - Немного загруженный, - улыбнулся в ответ Хозяину его Хранитель, еще одним взмахом руки извлекая из шкафчика турку и пару кружек. – Нужно посетить парочку храмов, куда меня приставили настоятелем, проверить, как там дела, и вознести молитвы местным божествам. - Весело болтать с ними? – интересуется Канда легко и буднично, и Аллен знает, что за его словами или тоном не кроется подвоха. - Некоторые из них бывают довольно назойливы, но, в целом, да, - чуть поведя плечом, отвечает ему Хранитель. – Я и не знал даже, что в современных городах столько духов и божеств прячется… И правда, пока прежний настоятель заведовал вверенными ему храмами, божества и духи показывались весьма неохотно, предпочитая лишний раз не высовываться – мало ли что. Однако с тех пор, как Аллен сменил его на этом посту, и духи почуяли, что за ними уже приглядывает не человек, отбоя от них просто не стало. - Я тоже, - улыбнулся Канда, медитируя над туркой. Потом, правда, его улыбка угасла, и самурай сделался настолько серьезным и задумчивым, что Аллен даже несколько напрягся. - Канда? - М-м? – Юу моргнул, и его выражение лица тут же сменилось на вопросительное. - Все хорошо? – Аллен подошел к нему и заглянул самураю в глаза, приобняв аккуратно за талию. – Ты в последнее время сам не свой, если честно. - Так заметно? – Канда улыбнулся несколько беспомощно. - Я же твой Хранитель, - мягко усмехнулся лис. – Мог бы уже привыкнуть к тому, что я давно уже вижу тебя насквозь. Канда усмехнулся шире, а затем снова перевел взгляд на турку, в которой потихоньку прогревался кофе, ароматя на всю кухню. - Кое-что не дает мне покоя, - честно признался Юу, не желая больше молчать и тревожить Аллена. Умолк потом и некоторое время пытался собраться с мыслями. Лис Хозяина не торопил. - Уже тридцать с лишним лет прошло, а я все еще так и не понял, в чем заключается моя миссия, - признался Канда, снова глянув на Аллена. – Что значит быть Мудрым? Должен ведь быть какой-то смысл? - Я не знаю, - честно признался Аллен, чуть мотнув головой. – Мне казалось, что познать тайну мироздания вполне достаточно, чтобы зваться так. Разве нет? - Не знаю, - вторит ему самурай, чуть хмурясь и снова глядя на кофе, что уже начинал потихоньку закипать в турке. – Просто… У таких, как я должно же быть какое-то предназначение? У меня такое ощущение, будто я что-то упускаю, а потому чувствую себя немного не на своем месте. Признаваться в этом было немного страшно, но Юу был не из тех, кто пасует перед трудностями. Тем более, он доверял Аллену. И знал, что тот верно истолкует его слова. - Я понимаю, что ты хочешь сказать, - улыбнулся лис своему хозяину и нежно развернул к себе его лицо; то, что Канда хотел больше узнать о себе самом и своем новом статусе, вовсе не означало, что ему было мало того, что он имел. Честно говоря, совместных приключений им порой с головой хватало – Канда выбрал такую работу, что Аллену иной раз приходилось в срочном порядке отводить всем глаза и срываться туда, где самурай активно влезал в неприятности. В то же время и Аллену порой приходилось звать его на помощь, потому что его самого, помимо прихожан, просили о помощи малые духи и слабые ёкаи. Иногда было достаточно какой-нибудь мелочи, вроде подношения, восстановления чужого домика или возвращения заблудившегося малыша в его родную обитель, а иногда и силу применять приходилось, если противная нечисть начинала задирать тех, кто слабее, или надоедать людям. - Мы обязательно узнаем это, если предназначение и правда есть, - улыбается уверенно Аллен, поглаживая Канду по щеке. – А если возникнут трудности – то спросим. Учитель имеет особый талант надавать подсказок, даже если сам не в курсе. - Надеюсь, будет не как в тот раз, когда он палил при мне твою истинную сущность всеми возможными способами? – усмехается Юу и снимает с огня турку с закипевшим кофе. - Ради всего святого, не напоминай… - усмехается нервно Аллен, чем изрядно веселит своего мужа. Работа у Канды и впрямь была незаурядная – он стал полицейским, притом еще и весьма знаменитым, потому что один на весь Токио носил в качестве оружия самурайский меч, в дополнение к своему стандартному должностному набору. Аллен частенько шутил, что работу он выбрал себе прямо-таки под стать прошлому воплощению, на что Канда лишь усмехался и отвечал, что, в отличие от войн эпохи Сэнгоку*, сейчас все гораздо спокойнее. - …и, тем не менее, ты постоянно умудряешься влипать в истории, - поправляя Юу галстук, ворчал с улыбкой Аллен. – Знаешь же, что я не всегда отираюсь рядом, и все равно лезешь на рожон, камикадзэ. - Но я ведь могу быть уверен, что, в случае чего, ты тут же явишься и не подведешь меня, - улыбнулся самурай, с нежностью глядя на юношу перед собой; после завтрака Аллен уже успел сменить облик на человеческий, а домашнюю одежду – на церемониальную, потому что и у него скоро начинался рабочий день – обязанностей настоятеля никто не отменял. - Да уж не сомневайтесь, господин главный инспектор*, - молодой человек улыбнулся шире и поднял взгляд на Канду. – Я не подведу. - Я знаю, - улыбнулся Юу и потянулся к Аллену; лис тут же обвил руками его шею и прильнул к губам самурая, чувствуя, как тот уверенно, но нежно обнимает его за талию и прижимает к себе. - Будь осторожен, - попросил его молодой человек, отстранившись от Канды спустя минуту и сложив руки на его груди; в одном из кармашков покоился о-мамори*, подаренный им самураю. – Я люблю тебя. - И я – тебя, - Канда поцеловал Аллена в переносицу и отстранился. – Буду. Мне пора. - До скорого, - улыбнулся молодой человек и махнул ему рукой. – Бенто я тебе положил. - Ты лучший, - вернул ему улыбку Юу и, надев туфли и фуражку, вышел из дома. Погода и впрямь стояла отличная – не слишком жаркая, сухая, приятная. На ясном небе – ни единого облачка, и здесь, в пригороде Токио, спокойно и тихо так, будто они снова живут в самурайском поместье. Канда вдохнул поглубже, наслаждаясь отличным началом дня, а затем дошел до своей машины и, разблокировав двери, сел за руль и завел мотор. Добраться до города – всего двадцать минут, а там – еще столько же на метро до места работы, коим являлось Столичное Полицейское Управление. Канда неизменно приходил сюда каждый рабочий день в одно и то же время, занимался своими полицейскими обязанностями, и это нисколько ему не надоедало. Он и в прошлой жизни занимался после войны чем-то подобным, разве что должность у него была повыше и начальник… куда более своеобразный. В целом, Юу был более чем доволен жизнью в своем нынешнем воплощении, и, если бы извечные вопросы о собственном статусе и возможном предназначении не тяготили его, самурай и вовсе не жаловался бы. Он почти дошел до здания полицейского управления, озираясь по сторонам и наслаждаясь видом утреннего города, как вдруг сбоку в него кто-то врезался. Юу среагировал моментально, готовый к решительным действиям, однако человек, что, видимо, столкнулся с ним из-за того, что просто-напросто не смотрел на дорогу, и сам выглядел то ли опешившим, то ли напуганным подобным стечением обстоятельств. - Ох, я прошу прощения, - выдохнул незнакомец и поправил очки, что едва не слетели с его аккуратного ровного носа. – Я не заметил Вас… - Все в порядке, - Канда, на всякий случай, похлопал себя по карманам, чем вызвал неловкую улыбку у человека напротив; вроде, все на месте. – Я и сам был невнимателен. Прошу извинить меня. Незнакомец замотал головой, выставив вперед руки, в одной из которых был зажат смартфон с активированным навигатором, и самурай, ведомый любопытством, глянул на карту, что светилась на активированном экране. - Вы… заблудились, похоже? – осторожно интересуется Канда, снова посмотрев на человека перед собой. - А Вы догадливы, как и полагается работнику полиции, - неловко засмеялся незнакомец в очках. – Мне нужно в обсерваторию, которая с недавних пор находится рядом с Восточным Императорским Садом – оттуда лучше всего наблюдать за звездами. Но, как видите, умудрился заплутать, даже - с навигатором. Уф-ф, в современном Токио так тяжело ориентироваться… Юу чуть нахмурил брови, невольно зацепившись за слово «современный», и незаметно оглядел человека в очках с головы до ног. С виду, вроде, ничего примечательного, разве что, из-за длинных волос, со спины его можно было легко перепутать с девушкой. В остальном же – вполне себе типичный житель Токио. Интересно только, как он додумался нацепить костюм-тройку в такую жару? - Простите? – незнакомец снова подал голос, и Канда моргнул, возвращаясь в реальность. Кашлянув негромко, самурай поправил висевшую на поясе катану. - Если Вам нужна помощь, я могу проводить Вас, - предложил Юу, заставив потеряшку захлопать глазами. – Заодно и покажу ближайший к Садам выход к станции на Вашей линии. - Вы очень сильно меня выручите в таком случае, честно признаться, - неловко улыбнулся незнакомец. – Но, если это Вас не затруднит, я буду рад любой помощи. - Что ж, в таком случае, следуйте за мной. И Юу, недолго думая, двинулся в сторону стоянки служебных автомобилей, на ходу отписывая напарнику, что задержится, так как гражданину в беде нужна его помощь. Ничего страшного, если немного опоздает. Ему простительно. *** - Ну, вот мы и на месте. Вообще, как капитан полиции, он не должен был заниматься такими вещами – он же не таксист, в конце концов – однако у Канды всегда была отменная интуиция, и чему-чему, а чутью своему он доверять привык. Именно она-то и подсказывала ему, что делает самурай все правильно, даже если это не вяжется никоим образом с его прямыми обязанностями. Остановив машину у обочины, Юу первым делом выпустил из салона потеряшку, а потом и сам вышел следом. Тот удивленно заозирался по сторонам, чуть приоткрыв рот, а затем воззрился на своего провожатого широко распахнутыми глазами и моргнул, словно сова. - Выходит, я вышел на несколько станций раньше и из-за этого потерялся, - выдохнул незнакомец, поправив очки. – Кошмар какой… - Недавно в Токио? – Юу кивнул ему, призывая идти следом, и человек в очках поспешил за ним. - Ага, всего неделю назад перебрался, когда получил приказ о переводе в местный научно-исследовательский центр, - улыбнулся он, придерживая на плече сумку с вещами, чтобы та не свалилась. – Всего третий день на работе, а я уже умудрился влипнуть в историю… Рассказывая обо всем об этом, расстроенным или сконфуженным незнакомец совсем не выглядел. Наоборот – смеялся легко, явно относясь к жизненным трудностям словно к увлекательному приключению. Канда внимательно следил за ним краем глаза, думая про себя, что этот человек удивительно легко относится к жизни. Как будто… она у него не первая. - О, а вот и она! Юу очнулся, когда они остановились рядом с пешеходным переходом, ведущим на другую сторону улицы. Там через дорогу возвышалось большое современное здание из стекла и бетона с круглой крышей, за которой прятался огромный телескоп. Императорский Планетарий… Канда много раз слышал о нем, но сходить туда сам времени так и не нашел до сих пор. - Даже не знаю, как отблагодарить Вас, - повернувшись лицом к самураю, незнакомец сложил друг на друга свои руки и глубоко поклонился ему. – Вы меня очень выручили, капитан. Большое спасибо. - Пустяки, - Юу отмахнулся, незаметно улыбнувшись. – В конце концов, это моя работа. На этом они и распрощались. Канда вернулся к служебному автомобилю и двинулся на нем в сторону Столичного Полицейского Управления. Глянув на часы на экране смартфона, Юу порадовался, что потратил на помощь нуждающемуся не очень много времени. Хм… Чувство было странным, но Канде отчего-то смутно казалось, что где-то он его уже видел.