Ayakashi monogatari: о чем молчит лиса

- Нет, между ними точно все не так просто! – шепчет Аллен своему Хозяину, когда они оба, сбежав из-под двери кабинета Кросса, где и происходила ссора, плюхнулись на диван. - Тебя волнует только это? – вопросом на вопрос отвечает Канда и откидывается на спинку дивана, трет лицо. - Нет, конечно, - выдыхает Аллен, а затем подсаживается к Юу вплотную и касается его плеча пальцами. – Но ты посмотри на них только! При нас молчат как партизаны, а сами потом собачатся как… - Как? – самурай отнял руки от лица и посмотрел на божество. - …как мы с тобой, когда у нас все только-только начиналось, - осторожно заканчивает Аллен. – Помнишь, мы тоже спорили как-то и ссорились, когда не могли найти избавления от этого? Молодой человек показал на свой шрам, что не в силах были скрыть никакие трансформации и манипуляции со внешностью. - Есть и еще кое-что, о чем нам до этого не говорили, - выдохнул Юу и сел ровно, серьезно взглянув на своего Хранителя. - И что же это? – если бы Аллен был сейчас в своей истинной форме, то непременно навострил бы лисьи уши. - Твой Учитель тоже знает, кто преступник, - отвечает Канда, чуть прищурившись, и Белый Лис понимает, что Юу прав. Он хочет сказать что-то еще, однако собственный чуткий слух уловил тихий шорох дверной ручки и негромкий скрип половиц, от чего Аллен одними губами складывает «шухер!», и они оба делают вид, будто как сидели в гостиной с самого начала, так и сидят, мирно попивая давно остывший чай и болтая о чем-то незначительном. - Прошу прощения, что так внезапно оставили вас одних, - вздыхает устало Рэддо, опускаясь в свое кресло, и снова берет в руки чашку с чаем. - …хоть это и не давало вам права тащиться следом и греть уши, чертовы жуки, - Кросс обходит диван, на котором сидят Аллен с Кандой, с другой стороны и так же опускается в свое кресло, закинув ногу на ногу. - Н-не понимаю, о чем Вы, Учитель, - пытается отбрехаться от обвинений в их адрес Белый Лис, однако и дрогнувший голос, и нервно дернувшийся уголок губ, выдают его с головой. - Врать за все это время ты так и не научился, тупой ученик, - Огненный Лис послал ему тяжелый, предупреждающий взгляд, а затем вздохнул не менее устало, чем Рэддо, и, достав из кармана пачку сигарет, закурил. Ненадолго в гостиной виснет тяжелое, до ужаса напряженное молчание, которое не решается нарушить никто – лишь в камине тихонько потрескивают дрова да слышится напряженное дыхание Кросса, что успел задымить полкомнаты за столь короткое время. За окнами все также слышен шум дождя. - А теперь слушайте сюда, мои маленькие детективы-энтузиасты, - внезапно разрушает эту гнетущую тишину Мариан и подается вперед всем корпусом, глядя в упор на Канду и на Аллена. – Даже не вздумайте выслеживать эту тварь в одиночку. Вы поняли? Не ходите по следам, не суйтесь больше в оскверненные храмы. Сдается мне, он не просто так оставил там эту гадость. Бросив взгляд на деревянный футляр, что все еще стоял на столе, Кросс нахмурился еще сильнее, но затем снова поднял взгляд на Канду и Аллена, которым явно было что сказать по этому поводу. - Вы предлагаете нам просто закрыть глаза на все происходящее и отсиживаться в сторонке? – спрашивает Аллен, не поверив своим ушам. – А как же люди? Как же духи и божества? - Я сказал вам лишь не искать встречи с этой тварью, - еще сильнее хмурится Кросс. – С вашим уровнем, вы и пяти минут против него не выстоите. - Но мы не можем игнорировать происходящее! – снова пытается возразить Аллен и сам хмурится, разозлившись. – Мы столько времени потратили на то, чтобы выяснить, кто стоит за всеми этими происшествиями, и теперь, когда нам, наконец, улыбнулась удача, вы предлагаете просто!.. - Он прав, - неожиданно роняет Рэддо, пресекая одной этой фразой все дальнейшие споры. – Вы пока не готовы. И ваши тренировки еще не окончены. Человек в очках поднимает голову и обводит присутствующих спокойным, но тяжелым взглядом. - Пусть Мариан и говорит, что у нас нет времени, мы все равно продолжим, - говорит бывший великий оммёдзи. – Все же, я пообещал вам, что научу Канду, да и вы, в случае чего, должны быть готовы к возможной встрече хоть немного. — Значит, преступник может выйти на нас сам? – внезапно подал голос Юу, задумчиво хмурясь и потирая подбородок. – Как тогда в переулке? Рэддо кивнул, повернув голову в его сторону. - Только в тот раз это была случайность, - говорит человек в очках, а затем переводит взгляд на футляр, но пододвинуть его к себе отчего-то не решается. – А теперь, когда он знает, с кем имеет дело, нас пытаются выманить целенаправленно. - Поэтому вас и просят сидеть на попе ровно и не суетиться без повода, - бросает Кросс и тушит сигарету о стоящую посреди кофейного столика пепельницу. – Во всяком случае, пока вы хоть какие-то успехи не начнете делать. В гостиной снова становится тихо и неуютно: старшие молчат, потому что уже все сказали, а младшие – потому что пытаются уложить в голове все сказанное. - Нет, - говорит вдруг Юу и мотает головой, хмурясь. – Я не могу это принять. Мы не можем просто отсиживаться в тени, пока эта тварь бесчинствует. Сколько еще будет жертв, прежде чем вы решите, что мы готовы? - Канда… - выдыхает Белый Лис и берет его за руку, а затем слышит, как его Учитель тяжело вздыхает, пытаясь подавить раздражение. - А ты подумал о том, что будет с ним, если ты помрешь от руки этого монстра? – спрашивает Кросс, заставив вздрогнуть и Аллена, и Рэддо. – Я уже задавал тебе как-то этот вопрос, но что-то, я смотрю, извилин с тех пор у тебя не прибавилось. Аллен опустил голову, сжав рукав самурая и призывая не спорить, и Огненный Лис в этот момент испытал за своего ученика некую гордость – хоть он, разок потеряв Хозяина и знатно помучившись, чтобы вернуть его себе обратно, понял, каково это, и допускать подобного явно больше не собирался. Кросс уже было хочет расслабиться и откинуться обратно на спинку кресла, как вдруг видит, что Юу, накрыв руку Аллена и ободряюще ему улыбнувшись, снова собрался с ним спорить. - Даже если я погибну, то все равно вернусь к Аллену, - говорит Канда абсолютно серьезно, держа свою руку поверх руки его Хранителя; подмечает, правда, что та мелко дрожит, но все равно продолжает, сжав ладонь Аллена чуть сильнее: - Мы же связаны. И он… Даже если я паду, защищая других, Аллен сможет отыскать меня. Разлука не будет вечн!.. Самурай не успевает договорить – Огненный Лис оказывается прямо перед ним и, схватив за ворот одежды, без труда отрывает от диванных подушек и подтаскивает к себе. - Заруби себе на носу, ублюдок, - буквально рычит Кросс ему в лицо, теряя от гнева человеческий облик и скаля острые зубы. – Если ты сделаешь ему больно, пожертвовав собой во имя своего тупого героизма и сдохнув, я сделаю так, что к Аллену ты больше не вернешься. Что же до него – я заставлю его забыть. И тебя, и все, что с тобой было связано. Усек? Тут и Канда, которому даже прошлом не доводилось видеть Огненного Лиса настолько разозленным, потерял самообладание и притих, отмерев лишь тогда, когда снова плюхнулся на диван, пытаясь отдышаться. Было чувство, что Кросс сожрет его прямо здесь и сейчас, и Канде понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя после такой встряски. Кросс меж тем снова принял человеческий облик и вернулся на свое место. Он все еще хмурился, однако молнии уже не метал и никого больше сожрать не пытался, даже если и – образно. Аллен, взглянув на Учителя, снова взял Канду за руку, переплетая их пальцы, а Рэддо вздохнул и потер переносицу. - Я тоже прошу вас быть осторожнее, - говорит он самураю и его Хранителю, а затем поднимается со своего места. – Пойду принесу еще чаю. И, Мариан, во имя всего святого, не пугай детей больше. - Для их же блага стараюсь, - буркнул мужчина, подперев ладонью щеку. – Мне – виски. - Тебе – тоже чай, - безапелляционно осадил его человек в очках и вышел из гостиной, не обращая внимания на чужое ворчание. - Между вами с Рэддо порой так и искрит, - хихикнул неловко Аллен в попытках немного разрядить атмосферу. – У вас двоих точно ничего там не было тысячу лет назад? Или, может, сейчас наметилось? Кросс ученику не ответил, однако послал ему такой взгляд, что Белый Лис вновь невольно стушевался и тяжко вздохнул. Вечер, что начинался так замечательно, превратился в сущий кошмар. - Ну что? – появившийся спустя некоторое время гостиной Рэддо, однако, умудряется, все же, немного сбавить градус бушевавшего здесь недавно накала страстей одним лишь тоном своего голоса и расставляет перед ними принесенный чай. – Судя по тому, что вы втроем все это время молчали, к консенсусу вы так и не пришли. - Вообще-то, - снова подал голос Юу и погладил Аллена по голове, который, поблагодарив человека в очках, уже взял в руки свою чашку. – Кое-какие мысли у меня есть. - И? – Огненный Лис снова щурится, перекатывая во рту тлеющую сигарету. - Нет смысла спорить с Вами, - отвечает ему самурай и сам берет в руки чашку. – Вы правы, мы не готовы к прямому столкновению с о-бакэ, которому едва смогли противостоять даже косвенно, а жертвовать собой впустую, причиняя боль своему Хранителю, и впрямь было бы глупо. - Наконец-то ты понял, - Кросс едва заметно усмехнулся, а затем посмотрел на замершего рядом с ним Рэддо и протянул руку, желая забрать свою чашку чая; раз уж виски не налили, то – хоть так. - Однако, - весомо роняет Юу и, сделав глоток, отставляет чашку в сторону и лезет в свою сумку. – Раз уж вы препятствуете расследованию из соображений нашей безопасности, будет справедливо, если я привлеку вас по этому делу как свидетелей. Канда достает из сумки офицерское удостоверение и кладет его на стол перед опешившими Кроссом и Рэддо, которые так и застыли на своих местах весьма живописной композицией. - Судя по всему, вы оба знаете, кто стоит за всеми этими преступлениями, - говорит Юу, упираясь локтями в колени и складывая руки в замок. – И я хочу, чтобы вы рассказали мне, что это за тварь. В конце концов, так нам будет проще понять, с чем же конкретно мы имеем дело. Так что ваши показания будут очень кстати. Теперь уже переглядываются Кросс с Рэддо, переводя взгляд то на Канду с Алленом, то – снова друг на друга. - Как знал, что рано или поздно это произойдет… - вздыхает человек в очках, прикладывая руку к своей голове. - Странно, что раньше не поинтересовался, - усмехнулся Мариан, забирая, все же, у Рэддо свою чашку с чаем и откидываясь на спинку кресла. – Ладно уж, так и быть. Приготовьтесь слушать. Юу кивнул и достал смартфон. Запустив на нем диктофон, он выложил свой девайс рядом с офицерским удостоверением и футляром, в котором лежала запечатанная чешуйка. - А это обязательно? – спросил Рэддо, заняв свое место и косясь на смартфон Канды. - Если вы переживаете за анонимность вашей личности, то могу заверить, что дальше меня эта запись не пойдет, - заверил его самурай, откинувшись на спинку дивана. – Лишь те, кто уполномочен вести подобного рода дела, имеют доступ к таким материалам. Начальники следят за этим уж больно пристально. - Ладно, - вздохнул бывший великий оммёдзи и пригубил чай из своей чашки. – Пожалуйста, начинай, Мариан. Мне нужно собраться с мыслями. - И так каждый чертов раз, - ворчит Кросс, закатив глаза, а затем поднимает взгляд на Канду. – Я знаю, что ты не дурак и, наверняка, уже догадался, что за существо оставило вам сувенир на территории оскверненного храма. Мужчина указал на футляр, в котором была запечатана чешуйка, и Юу кивнул, нахмурившись. - Без сомнения, это – дракон, - говорит Канда, и Аллен, что сидит рядом с ним, кивает. - Почти, - Мариан превратил в пепел очередной окурок и потянулся за новой сигаретой. – Точнее, когда-то этот о-бакэ и в самом деле был драконом. Легенды тех времен гласят, что то был могучий ками, соединявший небо и землю, но, как это часто бывает, таким божествам бывает свойственно некоторое высокомерие. - В каком смысле? – спрашивает Канда, снова подаваясь вперед и сцепляя руки в замок. - Когда ты силен, тебе хочется еще больше силы, - вместо Кросса, отвечает Рэддо, и Огненный Лис кивает, подтверждая его логическое умозаключение. - ...а когда - мудр, порой - еще большей мудрости, - продолжает мысль бывшего великого оммёдзи Аллен, задумчиво хмурясь, на что его Учитель снова кивает. - Именно это и стало причиной его падения когда-то давно, - продолжает рассказ мужчина, закурив и снова задымив всю гостиную. – Он был главой своего божественного рода, и от него произошли многие духи – пусть менее могучие, но не менее благородные. Однако, возжелав еще большей силы, тот ками долго искал новые знания и новые источники, из которых их можно черпать, но затем, решившись ради этого на один весьма безрассудный эксперимент, он не придумал ничего лучше, чем располовинить самого себя – разделить на двое и тело, и разум. Надо ли говорить, что опешили все, кто был сейчас в гостиной? В шоке сидел Аллен, распахнув глаза, притих Канда, а Рэддо… Он лишь опустил голову пониже, пряча взгляд и сжимая в руках чашку с чаем. - Но ведь… - в этот раз первым подал голос Аллен, и звучал он чуть надтреснуто и глухо. – Но ведь это чревато самыми разными последствиями… - Хоть что-то ты вынес из того времени, когда я еще обучал тебя, - выдохнул Кросс вместе с дымом, однако его голос звучал, скорее, устало, чем раздраженно. – Располовинить-то этот дурак себя располовинил, а обратно – никак. Сила тоже разделилась на два тела, а толку, прямо скажем, было не много. Да и собраться воедино он теперь не мог по той же причине – сил просто не хватало. - Вы были знакомы с ним? – спрашивает в этот раз Юу, испытующе глядя на Мариана, и тот кивает, снова поднося к губам сигарету. - Общался пару раз, было дело, - отвечает мужчина, погрузившись в воспоминания и глядя сквозь пространство перед собой. – Престранный был тип, надо сказать. Но – хитрый. Коварный… От него уже тогда веяло тьмой, и даже я, признаться, не знал, чего ожидать от этого аякаси и старался держаться на некотором расстоянии. - В то время, - снова подал голос Рэддо, и все как по команде уставились на бывшего великого оммёдзи. – Я собирал информацию о некоем существе, что бесчинствовало в окрестностях столицы того времени, промышляя нападениями как на людей, так и – на духов. Многие тогда пострадали от него, а выследить его не получалось ровно точно так же, как и сейчас, и теперь я понимаю, почему. Человек в очках тяжело вздохнул и отпил немного чаю, после чего продолжил: - Все то время я не мог ни выявить его природу, ни - поймать его, потому что не знал, что преступник, оказывается, давно разделил себя на двое и все это время водил меня за нос. Я узнал о том, что их двое лишь в самый последний момент, но уже ничего не мог сделать. - Почему? – негромко интересуется Канда, чуть прищурившись. - Потому что тогда же он убил меня, - отвечает Рэддо, и этой короткой фразы хватает, чтобы оглушить всех присутствующих в гостиной. - И видел я его располовиненым за секунду до собственной смерти.