Сотрудничество

Сознание возвращалось медленно и неуверенно, словно продиралось сквозь непроходимые дебри. Но даже открыв глаза, сесть трефу удалось только со второй попытки. — Очнулся наконец — презрительно раздалось откуда-то справа и, если честно, говоривший явно не был тем, кого Зонтик планировал тут увидеть. — В-вару?! — голубоглазый и инстинктивно подорвался, готовясь отпрыгнуть от предполагаемой опасности, но когда он наконец взглянул на пикового валета… Нет, зеленоглазый вовсе не был в сговоре с подданными Курограда, а как и Зонтик являлся их пленником. Правда условия содержания были на порядок хуже. Помещение, в котором парни находились делили надвое стальные прутья решётки и получившиеся импровизированные камеры практически ничем не отличались, разве что на половине, отведённой Вару, царила полная разруха, а сам пиковый буквально сидел на цепи, что здорово ограничивала его перемещения. Зелёные очки треснули, тело разукрашено синяками и ссадинами, мантия в нескольких местах порвана, а корона, по сути являющаяся генератором и вовсе отсутствовала. — Что Ва-а-ару — передразнил парня зелёный, бряцнув звеньями цепи о каменный пол. Дальнейший диалог прервал звук отпирающейся двери, пропускающей в камеру КР-2 собственной персоной. — Здравствуй, Зонтик — произнёс двойник трефового короля уже не стараясь сохранять сходство с оригиналом — Полагаю, тебе уже известно кто я такой. Валет нерешительно кивнул и приложил все силы, чтобы трусливо не зажмурится, когда на лице «Куромаку» проявилась хищная усмешка, напоминающая те, которыми разбрасывался Эллиет. Но нет, в сочетании со стальным холодом серых глаз, выправкой и внешним спокойствием новоиспечённый лидер Курограда походил не на не в меру любознательного юнца, а на маньяка с нестабильной психикой, от которого чего-то положительного ждать не приходилось. — Неблагодарный кусок жестянки, вот кто ты такой! — выкрикнул пиковый валет и даже швырнул в сторону КР-2 отломанную ножку кровати — Я дал вам всё! Силу, знания, чувства, а что, вот скажи, что я получил взамен? Предательство и подлый удар в спину! Прозвучавший выстрел эффектно прервал поток обвинений. Вару посмотрел на дырку в стене, что появилась в непосредственной близости от его головы и разумно замолк. Зонтик и вовсе сжался в единый комок нервов, пряча лицо в ладонях. Чужие шаги явственно говорили, что гость приближается, но продолжать стоять с закрытыми глазами было так заманчиво… — Не бойся, я не причиню тебе вреда — раздалось у самого уха — Мы просто поговорим. Я задам тебе буквально пару вопросов и всё… Вариантов у голубоглазого особо не было, да и когда чужие, холодные руки коснулись собственных, без особого усилия убирая их от лица сопротивляться было бесполезно. — Вы… Вы… Что Вам нужно? — Для начала информация. Скажи, каким образом твой генератор вероятности сохранил весь заряд энергии? — поинтересовался КР. — Тряпка? — удивлённо присвистнул Вару, тоже очень заинтересовавшийся данным феноменом. Зонтик-же просто пребывал в молчаливой истерике. Парень был напуган всем происходящим, его неслабо потряхивало от возможных перспектив, но вместе с этим какая-то часть рассудка оставалась холодной. Именно там, за застенком от паники формировались мысли о том, что сказанные им слова повлияют на их с Вару будущее. И сейчас, парень собирался сделать то, что сам презирал и искренне не понимал – врать. — Эт… это изобретение бубнового валета — тихо произнёс треф, опуская взгляд в пол. — Подробнее — попросил КР, с силой сжимая чужие запястья — Что за изобретение? Это поэтому мои люди не могут попасть в то месиво из голограмм? Ну-же, говори! — П-Призрак! Это… это создание Габриэля – существо, способное накапливать энергию и… и передавать её в наши генераторы — заикаясь выдавил Зонтик, поскольку с каждой секундой КР сжимал его запястья всё сильнее. — Ага. Так значит бубновый валет создал для себя неиссякаемый источник власти и оградился от Мира барьером? Умно! Очень умно — скалясь проговорил король, а после и вовсе расхохотался каркающим, механическим смехом — Если дела и правда обстоят так, то наша задача существенно упрощается. Скажи, жизнь пикового валета имеет цену? — К-конечно! — не раздумывая ответил треф — Все жизни имеют цену. — Но у каждого она своя — безумно улыбнулась машина — Тебе ведь известно, что воспользоваться генератором может только кто-то из вашей восьмёрки? Так вот, если сказанное тобой правда и этот Призрак сможет восполнить энергию, то потратить немного заряда на помощь мне тебя полагаю не затруднит. — П-почему я д-должен Вам помогать? — Потому, что от твоих действий будет зависеть жизнь этого зелёного крысёныша —добродушно пояснил КР и обратился уже к Вару — Ты называешь нас обманщиками и предателями, но в то же время сам едва ли лучше нас. Ты был тем, кто всё это начал. — Я дал вам возможность ЖИТЬ, а не существовать покорными игрушками Курилки! Считай осуществил голубую мечту деревянного болванчика, взамен прося всего лишь поддержать меня в конфликте с Фелицией! — Жить? ЖИТЬ?! Хоть сейчас имей мужество не лгать! Или ты думаешь, что мы незнаем о вирусе, вшитом в ту программу? О нет, мы прекрасно осведомлены обо всём. — Но эта осведомлённость похоже совсем вам не помогает — усмехнулся валет — Что, платы не выдерживают нагрузки и мозги плавятся? А вот нечего было кусать кормящую руку. Насколько мне известно, энергия в генераторе Куролиса закончилась, а вместе с ней стал и последний ваш завод. Эх, бедняжечки, думали, что будете править этим Миром, а тут такая незадача! Твоё поведение нестабильно, что, уже и на такую важную шишку плат не хватает? Ведешь себя прямо как биполярный придурок! Должно быть Вару и сам немного потерялся, или-же его эго было ущемлено до такой степени, что инстинкт самосохранения предпочёл уступить место глупости, позволяя зелёнке вообще открыть свой рот. КР и правда был нестабилен, Зонтик просто сравнил эту версию лже-Куро с той, которую видел последний раз, перед тем как объединиться с Пиком и ужаснулся. Было видно, что машина действительно имеет проблемы и будь КР-2 человеком, назвал бы треф сие психической нестабильностью в последней стадии, но размышлять о подобном было некогда. Как и радоваться тому, что порядком травмированные запястья наконец отпустили. КР наградил Вару ненавидящим взглядом и вновь наведя на того оружие спустил курок, намереваясь прострелить сердце. И он непременно бы попал, не оттолкни его Зонтик. — Да как ты смеешь прикасаться ко мне! — взревела машина, словно прикосновение трефа принесло ей боль. Удар и Зонтика буквально отбрасывает к решётке, а дуло пистолета уже игриво указывает на него. Проходит секунда, две, а новый выстрел так и не сотрясает комнату, хотя по КР прекрасно видно, как велико искушение нажать на курок. — Мне… Мне кажется так мы не к чему с вами не придем. Зонтик, ты ведь не хочешь тут умирать, да? Тебе… тебе и не обязательно! Просто помоги мне! Используй свой генератор, что бы заводы вновь заработали! — наигранно ласково произнёс КР, словно его программа в конец спутала все настройки и теперь определение его реакций было абсолютно рандомным — Или ты можешь сделать это ради своего друга… Да, точно! Помоги мне, и я так и быть не пристрелю это ничтожество. Выбор был сложный. С одной стороны треф прекрасно понимал, чем может обернуться его помощь для всех остальных клонов, но с другой парню совсем не хотелось умирать, да и жизнь Вару зависила сейчас только от его решения. Да, ничего хорошего в Курограде их явно не ждёт, но если КР свяжется с ребятами и потребует выдать ему Призрака, если ребята поймут его замысел, то у них есть пусть и крохотный, но шанс… — Х-хорошо, я… Я согласен — поднимаясь на ноги ответил треф. Стоявший за его спиной Вару не сдержал облегчённого вздоха. Судя по всему, умирать ему тоже не улыбалось. Пусть в ответе Зонта зелёнка и не сомневался, но всё же… — Умница. А теперь подойди ко мне. Пришло время наконец поговорить с бывшим правителем Курограда, на какую цифру он сейчас отзывается? — Ш-шесть — произнёс Зонтик, опасливо приближаясь к КР. Машина кивнула и выудив из кармана пиджака серенький телефон нажала на кнопку вызова, не забыв притянуть к себе синеволосого, что бы в кадре было видно их обоих.

***

В городе голограмм был поздний вечер. По крайне мере часы в прихожей явственно на это намекали, но никого из обитателей это не волновало. Габриэль и Данте находились в старой версии Карточного Мира, в то время как Куромаку и Призрак превратили единственную жилую комнату в некое подобие кабинета, а по совместительству и лабораторию сумасшедшего учёного, повёрнутого на планировании. По стенам были развешаны графики с диаграммами, обозначающие данные понятные одному только трефовому королю. Также имелось несколько досок с расчётами, тонны всевозможной документации и компьютер, за которым и заседал Куромаку, время от времени задававший Элу вопросы. Расчёт, редактура, правки. Расчёт, редактура, расчёт и так из раза в раз по кругу. Эллиет тоже не сидел без дела, практически каждый час «создавая» для серого короля то технику, то бумагу, то чашечку кофе. Впрочем, последнее было приготовлено на кухне Нечитайло и от того количества сахара, что Призрак в него забабахал кардинал едва не словил инсулиновую кому. — Это отвратительно на сто процентов! — Это сладко на сто процентов! — Одно другого не исключает — сморщился серый, всё ещё отплевываясь. Внимание спорящих привлёк зазвонивший телефон, вот только звонил Зонтику Куромаку, а если вспомнить у кого сейчас находится трубка второго клона… «Что ему нужно от Зонтика?» — проносится взволнованная мысль, прежде чем треф всё же принимает вызов. Открывшаяся картина повергла Куромаку в шок. С небольшого экрана на него смотрел перепуганный Зонтик и сам КР-2 собственной персоной. То, во что превратилось его собственное лицо было вещью довольно жуткой, а в безумных серых глазах то и дело мелькали алые отблески. — Я вижу ты озадачен — усмехнулся КР — Зонтик, будь добр, объясни своему королю, что от него требуется. Вздрогнувший валет смотрел так затравлено, что у Куромаку невольно заныло сердце. Сбоку раздался хруст чего-то деревянного, похоже заглядывающий через плечо кардинала Эл тоже от такой картины не сдержал чувств, вымещая всю злость на несчастном карандаше, которым минуту назад записывал форму идеального кофе в соотношении равного количества сахара. Серый король так и не решился начинать разговор, особенно после того, как КР встряхнул Зонтика и тот, для удержания равновесия схватился за чужую руку, позволяя во всех подробностях рассмотреть повреждённые запястья, украшенные посиневшими отпечатками чужих пальцев. — Вот уррррод — раздалось у самого уха и хоть Куро был согласен с данным высказыванием, но всё равно незаметно пнул Призрака в бок, безмолвно призывая к молчанию. После того, как Зонтик сказал, что Призрак должен прибыть в Куроград, а КР уточнил точное время, вызов был сброшен. Недолго думая, Куромаку набрал Пика. Тот долго не брал трубку, так что серый кардинал начал действительно нервничать, но после очередного длинного гудка на экране наконец отразилась довольно грязная, частично избитая и максимально недовольная физиономия восьмого. — Пик, какого черта?! — И тебе привет — поздоровался с трефом Пиковый — все претензии пожалуйста к червовому, это его идиоты-подданные препятствовали нашей встрече. — А нечего было проникать в моё королевство тайком! — вмешался Феликс — Радуйся, что мне об этом сообщили, а то мог бы ещё дольше в камере сидеть! — Заткнулись оба! — рявкнул Куромаку — Пик, ты знаешь где сейчас Зонтик? — Недалеко от Фелиции. — Правда? А у меня несколько иные данные, и я надеялся, что ты объяснишь почему мой валет находится в Курограде, от которого я просил вас обоих держаться подальше! — ЧТО?! Нет, этого не может быть! Я… — Погоди, что-то случилось с Зонтиком?! Куромаку, расскажи нам всё! — потребовал червовый валет. Какое-то время Куро пересказывал речь Зонтика, после чего поделился парочкой своих соображений и наконец перешёл к главному: — Зонтик не просто так упомянул Призрака. Я на семьдесят шесть процентов уверен, что он думал о возможности деактивации КР-2 и всех остальных… Думаю это возможно, в любом случае я немедленно займусь расчётами. — Что ещё за КР-2? — не понял червовый. — Пик тебе все расскажет — не стал вдаваться в ненужные подробности серый — Сейчас я прошу каждого из вас стянуть все силы к Курограду, но не спешите приближаться к нему. Дождитесь меня и Эллиета. — Когда? — только и произнёс Пик. — К вечеру завтрашнего дня. — Понятно. На этом разговор двух королей и валета был завершён. — Эллиет… Насколько быстро ты сможешь распространить свою энергию? — Достаточно быстро, чтобы все, кто будет возле Зонтика не успели причинить ему вред, но… Я не уверен, что смогу покрыть ей весь город так-же быстро, он… Он довольно большой, на это потребуется время… — Ничего, главное постарайся создать вокруг себя и Зонтика достаточно широкий барьер, чтобы ни одна машина к вам не приблизилась. — Разумеется… И… Господин Куромаку, не волнуйтесь. Я обещаю, что приложу все силы, чтобы помочь господину Зонтику! Обещаю! — Да… Спасибо, Эллиет. А теперь займёмся планом, у нас не так много времени…