Сотрудничество

Последние шестнадцать часов выдались довольно напряжёнными не только для первых лиц государств, но и для их подданных. По последним донесениям войско пикового валета сдавало позиции, стремительно отступая, так что необходимость в формировании союзной армии Фелиции и Пиковой Империи для устранения конкретно ЭТОЙ проблемы не было. Пусть и неохотно, но пиковый король и червовый валет начали действовать сообща и к моменту появления Куромаку и Призрака армию Феликса пополнили отряды подданных Пика. — Куромаку, мы готовы — отчитался пиковый король, который и думать забыл о собственных амбициях и кресле лидера. Пик всё ещё не мог объяснить откуда в нём появилось это чувство, заставляющее беспокоиться за глупого голубоглазого валета. Недосып? Нет, ведь именно из-за страха за Зонтика старший так и не смог сомкнуть глаз этой ночью, как и все остальные, впрочем. Собравшиеся были серьёзны как Куромаку, даже Эл не скалился в своей привычной улыбке. — Отлично. Времени совсем мало, поэтому слушайте внимательно — негромко произнёс серый кардинал, обращаясь к пиковому и червовому — Мы отправимся вместе с Призраком в город. Диалог – одно из обязательных условий КР-2. Ваша задача окружить Куроград и не допустить бегства машин. При попытке любых поползновений за городские стены стрелять на поражение. — Но… Это и правда так необходимо, Куромаку? — в который раз задал набивший оскомину вопрос Призрак, которому мысль об уничтожении пусть и «не живых» претила. — Мы не можем рисковать… — нехотя произнёс серый — Я был бы рад обесточить их, но не могу ручаться, что они не решат идти напролом. Поэтому нам придётся пойти на эти жертвы. — Но мы ведь можем предупредить их? Разве они побегут под пули? — Феликс, они машины. —Они твои подданные, Куромаку! — вспыхнул блондин. — Да мои… И я как никто другой знаю, что творится в их головах, как и осознаю насколько радикальными в своих решениях и поступках они могут быть. Больше спорить никто не стал, как и говорить что-то ещё. Даже знакомство Призрака и червового валета выдалось каким-то сухим и смазанным. Парни разве что кивнуть друг другу успели, прежде чем вновь примкнуть к одному из королей. Когда время перевалило за шесть вечера, серенький внедорожник подъехал к Курограду. Главные ворота были приветливо распахнуты, но никого из местных видно не было. Серпантин улиц выглядел опустевшим и мёртвым, вызывая не самые приятные ассоциации у новоприбывших. Эллиет не отказал себе в удовольствии рассмотреть окружающее его пространство, в то время как Куромаку уверенно вёл машину вперёд – туда, где находилась его резиденция. Туда, где их уже ждал КР-2 в сопровождении десятка вооружённых бойцов и Зонтика. Судя по залёгшим под глазами теням младшему трефу тоже не довелось сомкнуть глаз этой ночью, а тёмно-серые струи дыма, вырывающиеся из заводских труб, только подтверждали опасения серого кардинала. Город, получивший энергию шестого генератора, начинал оживать. Производства запустились в ту же ночь, штампуя на станках столь необходимые детали, блоки, платы, батареи и прочее добро, от которого существование синтетических людей зависело напрямую. КР, процессор которого едва не спёкся вечером в срочном порядке подвергся ремонту, в ходе которого были отформатированы блоки памяти с преждевременным сохранением резервных копий и выгрузкой в защищённую сеть. Дальше-же шла чистка – процесс довольно неприятный и малоэффективный против поражающего все командные программы вируса, но всё же… Происходящее с андроидами можно было смело окрестить «эпидемией», будь они людьми. Сейчас в Курограде не осталось ни одной «машины», не имеющей сформировавшийся или формирующейся личности. Как и не было среди них тех, кто не нёс в своём коде строку вируса, что подчинял себе разум и волю, постепенно сводя своих носителей с ума. Они становились агрессивными, а на передний план выходили такие желания как истребление всех «живых» и власть над Карточным Миром. Кто-то ещё мог бороться, кто-то давно покорился, но все они исключительно и безоговорочно подчинялись КР. — Куромаку… — безэмоционально произнёс андроид, притягивая Зонтика ближе к себе — КР — в тон своей копии произнёс кардинал, зеркаля все его действия, только вместо Зонтика был Эллиет. Оба предводителя шагнули навстречу друг другу одновременно, по всем канонам заезженных старых фильмов с обменом заложниками. Правда не было в происходящем приписываемого ситуации пафоса. Напротив, сквозившее напряжение можно было ощутить физически. Множество пар холодных серых глаз безмолвно наблюдали за этой сделкой и собранный, не проявляющий и тени страха Куро, внутри едва не рыдал от облегчения, когда место Эла рядом с ним занял Зонтик. Впрочем, тут и дурак бы понял, что рассчитывать на то, что теперь их так легко выпустят – просто верх глупости. — По-другому я тебя представлял… — задумчиво произнёс андроид, разглядывая рыжеволосого — Призрак, да? Надеюсь, твои способности и правда соответствуют рассказам о них, в противном случае… Легкий кивок и вот на обоих трефов уже нацелен с десяток всевозможных огнестрельных красавиц, отливающих в свете солнца холодным серебром хромированной стали. — Ох, не сомневайтесь в моих способностях! — натянуто улыбнулся Стэйн, забирая практически полностью разряженный генератор шестого из протянутой руки машины. Какое-то время ничего не происходило и первые голоса, выражающие некоторые сомнения то и дело нарушали воцарившуюся тишину. Но внезапно генератор шестого вспыхнул алым свечением, а затем ещё и ещё. Треск электричества и участившиеся всполохи, приковывали к себе всеобщее внимание и когда генератор замерцал подобно искрящемуся на солнце рубину, наконец остановив эту световую пляску, Куромаку сграбастав Зонтика, ринулся вперёд – к небольшому сплошному ограждению из каменной кладки. Реакция машин оказалась молниеносной, но всё же Куро оказался быстрее, избежав для себя и Зонтика участи решета. Свинец нещадно поливал камень, также пули щедро летели в Эллиета, но тот уже принял свою призрачную форму и пули пролетали сквозь него. Не тратя более времени, Стэйн создал вокруг себя энергетическое поле и триколор помех начал расползаться во все стороны, подобно тягучей дымке накрывая собой весь Куроград. Стрельба прекратилась, а затем один за другим отключившиеся андроиды начали падать. До слуха донеслись отголоски далёких выстрелов, похоже без жертв всё же не обошлось… — Зонтик! — теперь голос серого кардинала обрёл нотки волнения — Ты цел? Тебя били? Пытали? — Н-н-нет! Я… Я так рад, что ты п-понял! С-спасибо, вам и… я… со мной всё хорошо, но КР он… — запинаясь выдавливал из себя слова валет, но этот поток был прерван крепкими объятиями короля треф. Не говоря ни слова, Куромаку просто обнял валета, не столько пытаясь успокоить мальчишку, сколько надеясь успокоить себя. — Ты молодец, Зонтик, заставить их впустить Призрака в Куроград добровольно очень находчиво. Я горжусь тобой. Кстати, что ты хотел сказать про КР? — Он… Куромаку, мне кажется, что он болен… как и все остальные. — Зонтик… — закатил глаза серый, так как голубоглазый подхватил мотив Эллиета и, кажется, готовился петь похожие песни — Они машины, болеть для них не свойственно. — Нет, они не машины… Не просто машины… Кажется Вару и КР говорили что-то о вирусе… — Это глу… Подожди, что ты сказал? Ты видел Вару? — Да, его… Его, как и меня держали в камере. Пока трефы обсуждали местонахождение пикового валета справа от городских стен, с внешней стороны была запущена первая сигнальная ракета, оставляющая за собой плотный фиолетовый хвост непроглядной дымки. Себя не заставили ждать и остальные три, означающие, что энергия Призрака полностью покрыла весь Куроград и вышла за его пределы. Разорвав связь и прекратив распространение энергии, Стэйн поспешил к друзьям. Вскоре к друзьям подоспели и Пик с Феликсом и последний мгновенно кинулся к другу с обнимашками. — Как-же я рад, что с тобой всё хорошо! — прошептал червовый, всё же отпуская Зонтика, но лишь для того, чтобы под очень удивлёнными взглядами окружающих трефа заключил в объятия Пик. — Как же ты нас напугал! — шепнул на ухо шестому восьмой, а тот лишь сильнее уткнулся лбом в плотную материю тёмного плаща старшего, изо всех сил стараясь не расплакаться от переполняющих сердце эмоций. А был там целый коктейль, начиная от страха и нервного напряжения, заканчивая величайшим облегчением и каким-то странным теплом. — Простите — виновато произнёс валет, прежде чем Эллиет и Феликс вновь заключили его в объятия. Куромаку, стоящий чуть в стороне не спешил присоединяться к этому балагану счастливых идиотов, но всё-же был солидарен со всеми участниками конкурса «заобнимай Зонтика», понимая все их эмоции и чувства, кто бы что ни говорил. Когда страсти поутихли, серый стал первым, кто заговорил: — Зонтик, ты помнишь, где находится камера Вару? Сможешь нас туда провести? — ВАРУ?! — взревел Феликс да так громко, что дёрнулся даже пиковый король, Зонтик вообще подпрыгнул как испуганный кошак. — Д-да… Я… Я помню, как туда добраться — кивнул синеволосый — Это недалеко. — В таком случае пришло время задать ему несколько вопросов — хмуро произнёс рогатый и никто не стал оспаривать это решение.