Создатель. Становление попаданца

Полемия, Эльфира, наследуемое имение Брайда Мартин Брайд Яркий солнечный свет, проникающий через большое окно, разбудил меня. Я почувствовал на своем лице щекотание растрепанных по подушке волос Летиции и немного поморщился. Несколько минут я просто лежал и пытался понять, что чувствую к этой хрупкой, погруженной в мирный сон девушке. Без сомнений, меня тянуло к ней, но был ли это животный инстинкт или нечто большее — ответа у меня не было. Так или иначе, мне не хотелось отпускать ее из своих объятий, а наоборот, я жаждал, чтобы Летиция оставалась там как можно дольше. И еще мне очень хотелось повторить то, что было с нами ночью, но будить ее я не осмелился, спящая, она мне казалась еще привлекательнее. Меня отвлекли голоса и звуки, доносящиеся из коридора. Я аккуратно, чтобы не потревожить Летицию, сел на кровати. Ее обнаженное тело, открывшееся от моих движений, манило меня, но я все же укрыл её одеялом и тихонько встал. Наши вещи были раскиданы возле кровати, пришлось повозиться, чтобы найти все. В ту же секунду послышался стук молотка, как будто кто-то забивал гвоздь. Одевшись, я вышел из комнаты и увидел, что два друга, истопник и дворецкий, уже установили дверь в комнату Летиции. — Доброе утро, ваше сиятельство, — чуть ли не в один голос сказали оба. — Доброе, — ответил я, подходя ближе. — Вот только уже день, наверное, не так ли? — И то правда, ваше сиятельство, — сказал Жаден и улыбнулся. — Это мы, наверное, вас разбудили? Хоть и старались потише. — Все правильно! — ответил я. — Хватит уже валяться. Молодцы, дверь установили! Похвально! — Мы и щеколду новую установили и окошко подлатали, — расплывшись от похвалы, сказал Рамин. — Молодцы! — похвалил я их еще раз и заглянул в комнату, но Сирта в ней не было. — Добрый день, Лер, — послышался голос эльфа. — Здравствуй, Ральф. — Как ночь прошла? — в голосе послышались нотки игривости. — Отлично! — с укором взглянул я на него. — Не выспался вот только. — Что с Мироном делать? — после моего взгляда он сразу же сменил тему. — Он там нервничает вовсю. — Мирон! — укорил я себя за забывчивость. — Хорошо, что ты напомнил! Идем. Я быстрым шагом спустился на кухню и попросил Елизавету, чтобы она сделала чай. Как я и предполагал, она сразу же предложила покушать, якобы завтрак я пропустил. На что я вежливо отказался и вместе с Ральфом отправился в подземелье. — Я уж думал, ты не придешь! — едва заметив нас, крикнул Мирон. — А что, были сомнения на мой счет? — отреагировал я. — Да и сейчас есть! Камешек ты получил, а выпускать меня не спешишь. — Не переживай, выпущу. Но сначала, хочу напомнить тебе о твоем обещании. Надеюсь, ты больше никогда не попадешься мне на глаза, иначе клеткой дело не ограничится. Мы поняли друг друга? — Мир тесен, Мартин! К тому же я ничего такого не обещал. Не нужно перебирать условия нашей сделки. Однако, целенаправленно строить тебе козни я не буду. Вчера был честный бой, и ты в нем победил, — на этих словах он опустил взгляд. — А теперь выпускай меня! — Открывай, — скомандовал я Ральфу. Он на всякий случай трансформировал свою трость в копье и отвязал ниточку Агонии. Несколько оборотов ключа и дверь клетки распахнулась. Мирон сначала посмотрел на нее, затем на нас, будто до последнего не веря в происходящее. Я сделал несколько шагов назад, давая понять Мирону, что путь для него свободен. Выйдя из клетки, он осторожно прошел мимо Ральфа и молча поднялся по лестнице. В холле никого из прислуги не было, Мирон дошел до двери, оделся и обернулся. — Мне очень жаль, что такой сильный бихар служит этому гнилому обществу, — он показательно поправил воротник и натянул перчатки. — Вместе мы могли бы управлять им. — Я не стремлюсь к этому! — ответил я. — Нет ничего привлекательного в управлении «гнилым обществом». Гораздо интереснее очищать его от этой «гнили». Ральф, выдели Мирону лошадь и проследи, чтобы он благополучно выехал за ворота. Мирон лишь улыбнулся мне, развернулся и вышел. Следом за ним направился и эльф. А я сел на кресло и задумался. Правильно ли я сделал, отпустив Мирона? Он по-прежнему опасен. То, что ему пришлось смириться с поражением, лишь усугубляет этот факт. Он вряд ли примет это как должное и будет искать повод отомстить мне. А это значит, что мне всегда нужно быть начеку. Плохо еще и то, что Мирон знает о бихарах гораздо больше меня, и в следующий раз я могу не одолеть его. Через несколько минут вернулся эльф. Он кивнул мне, ответив на повисший в воздухе вопрос. Это означало то, что Мирон благополучно покинул это имение. Я встал и направился на кухню. Две чашки чая, как я и просил, стояли на подносе. А вот о пирожках речи не шло, но Елизавета положила их рядом с чаем. Поблагодарив ее, я забрал поднос и направился в свою комнату. Из-за занятых рук, мне пришлось закрыть за собой дверь, толкнув ее ногой. Толчок получился немного сильнее, чем я рассчитывал, и дверь громко хлопнула. Летиция сразу же проснулась и приподнялась, рукой удерживая на груди одеяло. В ее взгляде отразились смятение и испуг. Интересно, что творилось в ее голове сейчас, какие мысли заставили ее так на меня посмотреть? — Доброе утро, — как можно мягче произнес я. — Прошу прощения за то, что напугал. Я вот решил чаю принести, пока ты спала, а Елизавета еще и пирожки положила. — Доброе утро, ле.., — она запнулась и тут же поправилась, — Мартин. Мне бы в уборную сначала. — Конечно, — ответил я и поставил поднос на столик. Дальше все происходило, как у подростков из дешевого сериала. После столь приятной и откровенной ночи, я думал, что никакого смущения между партнерами быть не должно и, как дурак стоял и ждал, когда Летиция пойдет, куда хотела. Но она все так же смотрела на меня и прикрывалась одеялом. И вдруг я осознал, что она смущается именно меня. Наверное, в этот момент я покраснел как рак. Прожил столько лет, а распознать стеснение девушки сразу не смог. — Пойду пока в кабинет графа схожу, — сказал я и быстро вышел из гостиной. Вот дурак! Я слишком привык к земной жизни, когда студенты вполне могут позволить себе целоваться прямо на паре, пока преподаватель объясняет тему. И даже если он сделает им замечание, то останется один на один со своим возмущением. Или же девушка, идущая в полупрозрачном платье где-нибудь по торговому центру. Про остальные вещи и вообще стоит умолчать. Секс уже давно перестал быть чем-то особенным. К этому быстро привыкаешь. Вот и сейчас я даже не подумал, что могу своими действиями смутить девушку. Может быть, тут совсем другие обычаи и правила. Размышляя, я сам не заметил, как попал в рабочий кабинет графа Ланского. Аммановые кристаллы, в большом количестве висящие на стенах, прекрасно освещали всю комнату. Я подошел к столу и внимательно осмотрел его. На нем не было ничего лишнего: чистые листки бумаги, набор инструментов для черчения и книга. Последняя меня заинтересовала больше всего. «Создание магических артефактов». Я открыл ее и неспеша пролистал. Насколько я помню, граф создавал магические артефакты, а эта книга, возможно, руководство, которым он пользовался. Постояв так несколько минут, я положил книгу на место и медленно прошелся по всей комнате. На одной из полок массивного шкафа стояли маленькие вырезанные из дерева фигурки животных. То ли граф сам вырезал их, то ли просто коллекционировал, я не знал, но выглядело это все очень красиво. Побродив ещё немного по кабинету, я решил вернуться в гостевую. Летиция, как минимум, успела одеться за это время. Зайдя к себе в покои, увидел, что Летиция сидит в своем халатике за столом. Заметив меня, она сразу же встала. Я подошел к столу и предложил ей присесть. — Может быть, чаю? Он уже остыл, наверное, — попытался я начать разговор. — Ничего страшного, — тихо ответила она, но к чаю не притронулась, пока я не сделал несколько глотков из своей кружки. Дальше мы молча съели по пирожку. Я был обескуражен подобным ее поведением и не понимал, с чего начать разговор. Крайней точкой стало то, что она всячески пыталась избежать моего взгляда. Обычаи-обычаями, но у всего есть предел. Я решительно встал и подошел к ней со стороны спины. — Что-то не так? — спросил я ее, тихонько поглаживая плечи. — Нет. Все хорошо, — напряженно ответила она. — Летиция! Я не люблю недомолвки! Ночью все было просто прекрасно. Зря ты переживаешь на этот счёт. — А вам не кажется, что о нас могут подумать неправильно, — в ее голосе чувствовалась обеспокоенность. — Выглядит это все так, как будто я сразу же запрыгнула в постель к новому графу. — Почему это тебя так волнует? — не понимал я. — Мы-то знаем, что это не так. — Разве? — парировала она. — Мы знакомы менее недели и уже, — она не осмелилась закончить фразу. — Это совсем неправильно. — Тебе было хорошо со мной? — Да! Очень! Но… — И мне понравилось! — перебил я ее. — Все, что произошло этой ночью между нами, никого не должно касаться. А если у кого-то появится желание обсуждать или осуждать это, то я быстро это пресеку! Если честно, то я рад тому, что между нами произошло, ведь последнее время мои мысли были только о тебе. А сейчас, если ты не против, я бы хотел тебя поцеловать. Летиция слегка растерялась, чем я тут же воспользовался. Решительно шагнув к ней, я прикоснулся к ее губам своими. Мои руки скользнули по ее маленьким плечам, стягивая за собой тонкий халат. Ее грудь высоко вздымалась с каждым вздохом, а тело послушно повиновалось моим движениям. Вскоре мы снова оказались в кровати.

***

«Сейчас бы хорошую кубинскую сигару», — подумал я, лежа в своей кровати. Летиция была рядом. Она всем телом прижималась ко мне, а свою голову положила мне на плечо. Я одной рукой обнимал ее, а второй — поглаживал по растрепанным волосам. Этот мир мне нравился все больше, ведь рядом с такой девушкой, как Летиция, я не чувствовал себя одиноким. Наоборот, мне постоянно хотелось посмотреть в ее бездонные карие глаза и найти в них тепло и заинтересованность во мне. Она же, как мне показалось, избегала моего взгляда, и это меня беспокоило. Слово за слово, и у нас завязался разговор, из которого я узнал о том, как погибла ее мать. В ее словах чувствовалась горечь и печаль, что было вполне понятно. Про отца мне пришлось спросить самому, Летиция о нем намеренно умолчала. — О нем я не знаю, что рассказать, — ее голос стал тише, — я его совсем не помню. До недавнего времени я думала, что он самый подлый и гадкий человек, но... Летиция как будто что-то вспомнила. Она резко отдернула голову и села, подогнув ноги под себя. На этот раз Летиция долго и пристально смотрела мне в глаза, но все не решалась что-то сказать. Меня это заинтриговало, и я тоже сел. — Что? — непонимающе произнес я. — Можно вас спросить? — неуверенно сказала она. — Конечно! Однако мне не нравится, что ты ко мне обращаешься на «вы». Я думаю мы достаточно сблизились, чтобы избежать этого. — Вряд ли это возможно, — она снова опустила взгляд. — Вы — граф, а я прислуга. Будет крайним неуважением, если я обращусь к вам не по этикету. Окружающие не поймут этого, а может, даже и осудят. — Кто же тогда может обращаться ко мне на «ты»? — поинтересовался я. — Только ваша супруга. И то, если вы это позволите. — Жесткий этикет у вас тут! — я взял ее руку. — Давай договоримся так! Если мы будем не одни, то ты все будешь делать по правилам. Но когда чужое внимание нас не обременяет, ты будешь ко мне обращаться по-простому. — Не знаю, смогу ли я, — она по-прежнему отводила взгляд в сторону. — Сможешь! — улыбнулся я. — Ты меня хотела спросить о чем-то? — Да. Вы мне расскажете… — Нет. Не «вы», а «ты», — перебил я ее. — Расскажи мне, пожалуйста, о том человеке в чудном костюме. Иллай, кажется, — Летиция не сразу решилась так сказать, но интерес переборол, и она просто выпалила эту фразу. — Об Иллае? — удивился я. — Почему он тебе интересен? — Понимаете, — начала она и тут же осеклась. — Я всю свою жизнь карила своего отца за то, что он бросил нас с мамой. Он понял, что я обычная девочка, не обладающая магией, и после этого нам пришлось скитаться. Я не помню этого, но у мамы всегда наворачивались слезы, когда я пыталась хоть что-то узнать о том периоде. Лишь однажды она с горечью сказала, что у меня нет отца, — Летиция замолчала, в глазах появились слезы. — Но Иллай, как оказалось, знал отца и сказал мне, что я могу им гордиться. Он якобы много сделал для меня. Летиция снова опустила взгляд. На белое одеяло упала слезинка, оставив маленькое мокрое пятнышко. Я подвинулся ближе и обнял ее. Несколько минут мы так и просидели. — За что я должна им гордиться? — немного успокоившись, Летиция продолжила. — Что он для меня такого сделал? Иллай знает это, но мне ничего не рассказал, сославшись на то, что еще не время. Кто он? Откуда знает моего отца? — На эти вопросы я не знаю ответа, — сказал я, все так же прижимая ее к себе. — У меня тоже к нему много вопросов, однако, вряд ли я смогу ему их задать. — Почему же? — удивилась она. — Понимаешь, — я попытался правильно подобрать слова, — он не человек и не эльф. Он вообще не из этого мира, — Летиция немного отстранилась от меня и посмотрела на меня, хлопая своими прелестными ресничками. — Я не могу тебе всего объяснить, просто потому что сам этого не знаю. При первой нашей встрече он назвался Хранителем. В этот момент раздался звон колокольчика. Настало время обедать. Сейчас это было актуально, так как завтрак мы благополучно проспали. К тому же, меня не устраивал ход нашего разговора, я не был готов сказать Летиции, что я не из этого мира. Несмотря на свою тягу к ней, раскрывать все карты нельзя было. Как минимум, эта информация испугала бы ее, а, как максимум, Летиция могла неосознанно распространить ее. Допустить это я не мог, насколько мне известно, Лориан ищет меня, и любой может меня сдать. Только я хотел сказать про обед, как в дверь постучали. Летиция невольно вздрогнула и испуганно посмотрела на меня. — Кто там? — крикнул я. — Амайа, ваша светлость, — послышалось из-за двери. — Тут экипаж прибыл. — Что еще за экипаж? — не понял я. — Говорят, что за товаром. — Договор!!! — осенило Летицию. — Это за товаром приехали. — А он готов? — спросил я ее. — Да, — закивала она. — Ты справишься? — посмотрел я ей в глаза, а рукой нежно провел по щеке. — Справлюсь! — уверенно ответила она. — Тогда, действуй! — я приблизился к ней, нежно поцеловал ее в губы и, чтобы избежать очередного стеснения с ее стороны, принялся одеваться. — Амайа! — крикнул я. — Скажи им, чтобы немного подождали. — Слушаюсь, ваше сиятельство, — ответила она. — Если нужна будет помощь, только скажи, — обратился я к Летиции. — Хорошо. И..., — она сделала паузу. — Спасибо вам. Тебе. — За что же? — удивился я. — За то, что так тепло ко мне относишься. Спасибо за доверие. Мне оно необходимо. Эти слова ей дались очень не легко. Чувствовалось дикое напряжение с ее стороны. Опершись коленом на кровать, я снова поцеловал Летицию. В ответ она обняла меня за шею, и одеяло, которое она придерживала, сползло, обнажив грудь. У меня снова появилось сильное желание забыть о всех делах и еще понежиться с Летицией. Но, приложив немало силы воли, слез с кровати и вышел из комнаты. Сейчас разговаривать с посланниками владыки мне хотелось меньше всего. Да и опережать Летицию было бы бестактно. Ей сейчас важно проявить себя, поэтому пусть это дело курирует сама. А мне пока стоило побыть одному и подумать, что делать дальше. По-прежнему Омилья находилась в плену магии, я не понимал, как ей помочь. Кто же в здравом уме согласится стать жертвой и отдать свое тело для вселения ее души? Конечно, никто! Тогда как же мне быть? Я снова пришел в рабочий кабинет графа и сел за стол. Взяв кипу документов лежащих на соседней тумбочке, принялся их рассматривать. Ничего особенного в них не было, что-то вроде товарных накладных. В самом низу этой кипы лежал список графств, с которыми поддерживались торговые отношения. Мельком просмотрев фамилии, я остановился на одной, и не поверил своим глазам. Лионд Фирт! Это же тот самый граф, о котором говорила Омилья. Напротив имени была надпись: «Фодаг», а ниже дополнение: «Таблички нет! От города второй поворот налево». Значит жив граф! И аделид у него, только этим можно объяснить его долголетие. Как же мне присвоить эту недостающую часть пазла? На обратной стороне списка я обнаружил карту имения и соседних графств. От руки, карандашом, на ней были добавлены дорога на Фодаг и графства, расположенные по обе стороны от нее. Имение Фирта тут тоже присутствовало. Если судить по документам, это имение уже давно поставляет ему товар. Может, мне самому съездить к Фирту? Отвезти товар и заодно разведать, что к чему. Взяв чистый листок, схематично набросал путь до имения Фирта, сложил все обратно и вышел из кабинета. Чем ближе я подходил к лестнице, тем отчетливее слышался голос Летиции, которая обсуждала какие-то моменты с представителями владыки. Афишировать свое присутствие я не стал и просто наблюдал. Помощница вела себя уверенно, и у меня сложилось впечатление, что она хорошо разбирается в происходящем. Долго наблюдать я не стал и вернулся в свою комнату. Если найденная карта соответствует действительности, то до имения Фирта мне придется добираться не менее четырех часов. А ведь потом мне еще и обратно добираться по темноте. Стоило выехать как можно скорее, однако мой живот жалобно заурчал, дав понять, что придётся остаться на обед. Сменной одежды у меня с собой не было, поэтому пришлось позаимствовать ее у своего предшественника. Я открыл шкаф и понял, что выбор совсем скуден. Фраки да костюмы. Отдельно от них на вешалке висела какая-то странная одежда. Она больше походила на лыжный костюм, но с большим количеством карманов. Я удивился, но он мне подошел. Дернув за шнурок, который должен вызвать прислугу, я сел на кровать и принялся ждать. — Звали, ваше сиятельство? — появилась в дверях Амайа. — Да. Скажи, куда надевал этот костюм граф? — На охоту, — невозмутимо ответила она, — и иногда на прогулки. — Ясно! «Гости» еще тут? — Нет, ваше сиятельство, — ответила Летиция, которая показалась из-за спины Амайи. — Уже уехали, — она протянула мне несколько бумажек. — Что это? — Договор и приглашение на Празднование для вас и вашей спутницы. — Спасибо, Летиция. Очень вовремя! — я просмотрел их и положил на стол. — Амайа, передай Ральфу, что сразу после обеда мне понадобится подготовленная к верховой езде лошадь. — Слушаюсь, — ответила она и вышла. — Вы куда-то поедете? — Летиция взглянула на приготовленный костюм. — Не «вы», а «ты», — улыбнулся я ей. — Да. Хочу сегодня посетить одного графа, Лионда Фирта. Может быть знаешь такого. — Авроний как-то называл это имя. Сказал, что этот граф — очень неприятный тип, — Летиция прикрыла дверь, подошла ко мне и обняла. — А этот граф не может подождать до завтра? — Думаю, нет, — ответил я и тоже ее обнял. — Но ты не переживай, я не надолго. А сейчас пора идти на обед. Еще с минуту мы стояли в объятьях друг друга, а потом все же пошли в трапезную. В этот момент мне казалось, что нас с Летицией ждет долгая и счастливая совместная жизнь. Однако я себе даже представить не мог, что эта поездка разлучит нас.

***

Костюмчик пришелся в пору. Во многом, благодаря ему, я смог выдержать долгую поездку на лошади. Однако, постоянная тряска чуть не отбила у меня все то, что еще недавно доставляло Летиции удовольствие. Руководствуясь своей нарисованной картой, я «благополучно прискакал» к имению Фирта. Увиденное меня потрясло. Деревянный дом был настолько старым и ветхим, что некоторые его части неизвестно на чем держались. Окна покосились, наличников в некоторых местах и вовсе не было. Но наличие резного орнамента, пусть и потрепанного временем, указывало на некогда богатую историю и величие этого графства. Забор напоминал деревянный частокол и находился в двух метрах от дома. Ворота полностью отсутствовали. Скорее всего, они просто отвалились под нажимом времени, и их убрали. Спрыгнув с лошади, я взял корзину с товаром, подготовленную Назаром, и направился ко входу. Никакого шнурка для привлечения внимания хозяев я не нашел, пришлось по старинке постучать в дверь. Ожидаемого результата это не принесло, и я еще дважды повторил это действие. Наконец, в доме послышался шорох. Сначала раздался скрип петель внутренней двери, затем щелчок щеколды, и, как итог, передо мной отворилась дверь. — Чего надо? — грубо спросил плоховыбритый бугай с вытянутыми эльфийскими ушами. — Товар привез, — отойдя от впечатлений, ответил я. — Какой еще товар? — Вот, — протянул я корзинку. — Меня зовут Мартин Брайд. Мое графство поставляет вам мясо. — Никогда не слышал о вас! — подозрительно сказал он. — Этим именем раньше владел граф Ланской, — ответил я, постоянно поправляя браслет Омильи. Как только я подошёл к дому, он сразу же начал «подавать мне сигналы». Это говорило, что я на правильном пути и аделид находится здесь. — Давайте сюда! — буркнул он и забрал корзину. — Подождите тут. Дверь передо мной захлопнулась. По-любому, это был не граф, а его прислуга. Мне же было необходимо встретиться именно с ним. — Вот, держите! — бугай снова открыл дверь, протянул пустую корзинку и деньги. — Я бы хотел встретиться с графом Фиртом. — Граф отдыхает. Проваливайте! — бугай злобно зыркнул на меня и захлопнул дверь. «Вот и поговорили!» — подумал я и отправился обратно. Стало понятно, что просто так мне этот аделид не заполучить. Но и отступать мне было нельзя. День клонился к завершению, а вечер вот-вот должен был вступить в свои права. Мне ничего не оставалось, кроме как запрыгнуть на лошадь и отъехать от дома так, чтобы меня не видели. Воровство я презирал, но ситуация не оставила мне другого выхода. Я решил дождаться темноты и «нелегально» зайти в дом. Как это сделать я пока не знал, придётся импровизировать. Я остановился недалеко от поворота к имению и стал ждать наступления темноты. Вдруг за поворотом послышалось фырканье лошади, но никто оттуда не выехал. Странным мне это не показалось, ведь на дороге, ведущей в порт, мог быть кто угодно. Так я и прождал, пока сумерки не сменились темнотой. Время пришло, и я направился обратно к имению Фирта. Зациклившись размышлениями о том, как мне пробраться внутрь дома, я не заметил преследования. Оставив лошадь недалеко от дома, я осторожно подошел к забору и присел. Все было тихо, лишь в некоторых окнах горел свет. В левой части дома имелся балкон, которым уже давно никто не пользовался, и сейчас на нем виднелся только не тронутый сугроб. Метрах в двух от него стояла старенькая лестница, используемая, видимо, для ремонта кровли. Добраться до нее было не просто, метров десять мне пришлось проползти по глубокому снегу. Вытащить ее и прислонить к балкону оказалось непосильной ношей, она намертво примерзла к земле. Осталось только прыгать. Балкон выглядел ненадежным, но выдержать мой вес должен. Я еще раз осмотрелся и стал потихоньку забираться на лестницу. Она несколько раз скрипнула подо мной, но выдержала. Забравшись на нужную ступеньку, я изготовился и прыгнул в снег на балконе. То, что там совсем не снег, я понял только тогда, когда копчиком ударился об лед. От жуткой боли слезы сами выступили на глазах, но никаких звуков я не издал, чтобы не привлечь внимание. Немного потерев больное место, я осмотрел балконную дверь. Старенькая деревянная рама уже давно потеряла свой товарный вид, а щели были затыканы тряпками. Мне даже не пришлось выламывать ее, легкого напора хватило, чтобы она поддалась. Вот только открывал я ее долго, любое движение отзывалось мерзким скрипом. Отворив ее ровно настолько, чтобы мне хватило места пролезть, я аккуратно втянулся в дом. Выходить потом мне тоже предстояло тут, поэтому закрывать балконную дверь я не стал. В комнате было темно, свет чуть-чуть попадал из коридора через открытую дверь. Но этого было вполне достаточно, чтобы рассмотреть все. Осторожно шагая, я вытянул вперед руку с браслетом. Он все сильнее «обжигал» меня энергией, но не так, если бы аделид был рядом. Подойдя к коридору я вслушался и осмотрелся. Наверху никаких признаков жизни замечено не было, и я решился выйти. Повернув налево, я прошел несколько метров и понял, что сила воздействия браслета на меня уменьшается. Направление было выбрано неправильно, я развернулся и пошел в обратном направлении. В следующую секунду самая дальняя дверь распахнулась, и из нее вышел пожилой мужчина, видимо Лионд Фирт. Испугавшись его внезапного появления, я присел на корточки и старался не дышать. Граф хлопнул дверью и пошел по лестнице вниз. Я облегченно выдохнул и встал. Та дверь, из которой он вышел, отличалась от других. На первый взгляд она выглядела новее. За ней определенно был кабинет графа, и аделид, скорее всего, именно там. Я только хотел сделать шаг в ту сторону, как послышался скрип балконной двери, через которую я влез. Насторожившись, я постоял немного, но все стихло. Возможно, порыв ветра немного толкнул ее, и она заскрипела. Медлить или ждать чего-то было нельзя, и я с осторожностью пошел вперед. Заветная дверь даже не скрипнула, когда я открыл ее. Заглянув внутрь и осмотрев помещение, я вошел в комнату и прикрыл дверь. Браслет просто «зашкалил». Я бы не сказал, что он делал что-то больное, но явно приятного было мало. Снизу стали доноситься разговоры и шаги, поэтому мне стоило поспешить с поиском аделида. Осмотрев помещение, мне показалось, что я попал в химическую лабораторию. У стены стояло несколько открытых стеклянных баллонов с какой-то жидкостью. Лишь подойдя ближе, я почувствовал и распознал запах чего-то спиртосодежащего. На столе стоял стенд с колбами и пробирками. Ниже горели две свечи и лежал. Аделид! Рядом с ним были хаотично разбросаны разные инструменты. Это что же получается? Граф решил над ним проводить эксперименты? Очень интересно. Однако, мне он нужнее! Но на этот раз моя внимательность меня подвела. Я, ослепленный таким подарком, не заметил четыре маленькие пирамидки, которые окружали аделид. Как только я взял его и потянул к себе, раздалась вспышка, а меня всего затрясло. Ноги подкосились, и я упал на колени. Аделид выскочил у меня из рук, при этом воздействие на меня тут же прекратилось. «Что это было?» — подумал я. Возможно, какая-то защита от воров? В данном случае, от меня. Но размышлять об этом было некогда, наверняка громкий звук привлек внимание хозяев. Я еще раз схватил аделид, и все повторилось. Как же мне его забрать, если я даже прикоснуться к нему не могу? Во время второй попытки я заметил, что пирамидки, между которыми лежал аделид активируется при прикосновении к нему. Получается, это местная «охранная сигнализация». Я взял палку и смахнул их со стола, затем прикоснулся к аделиду. Ничего не произошло! Я схватил его и ринулся в сторону двери, но опоздал. Она распахнулась, а я остановился в метре от того бугая, которому час назад всучил корзину с товаром. — Ты?! — он схватил меня за грудки и швырнул обратно к столу. — Полегче, Хандо! — раздался старческий голос за плечами бугая. — Переломаешь мне все там. Бугай отодвинулся и в комнату вошел старичок. Он внимательно на меня посмотрел и повернулся к бугаю. — Кто это? — спросил он его. — Не знаю. Он принёс товар от Ланского! — Кто ты? — граф подошел поближе и увидел, что аделида нет на столе. — Зачем тебе аделид? — Да мне буквально на часик он нужен, — встав на колени, произнес я. — Каков наглец! Ты думаешь, я отдам его тебе? — чуть ли не кричал он. — Думаю, что нет, поэтому решил вас не затруднять этим вопросом, — медленно произнес я, перебирая в голове пути отхода. — Вот значит как! — граф ухмыльнулся. — Сам напросился! Хандо, кинь его в подвал. У нас теперь есть подопытный кролик. Бугай сразу же пошел в мою сторону, а я растерянно стоял и ничего не мог придумать. Сзади меня было окно, а я все не мог решиться выпрыгнуть в него. Вдруг со стороны коридора раздался женский голос. Его я точно уже слышал. — Не советую этого делать! — крикнула Элия Угстер и немного отодвинула куртку, показав всем светящуюся эмблему Стражей. Повисло молчание. Граф изумленно смотрел то на меня, то на нее. Примерно то же самое делал и бугай. — Девочка, вы с ним или за ним? — наконец, произнес граф. — Неважно! Я представитель власти, а не «девочка», — возмутилась она. — И что же вам нужно в моем имении, о прекрасная «представительница»? — улыбнулся он. — Хочу понять, что тут происходит! — И как же вы одна не побоялись приехать в такую глушь? — не унимался граф. — А я не одна, — как-то неуверенно ответила она. — Не хорошо врать! — улыбка исчезла с его лица. — Хандо! Бугай тут же сорвался с места и мастерски сгреб инспектора. Еще несколько ловких движений, и Элия оказалась в том же положении, что и я. — Что вы тут делаете? — спросил я ее, после того как помог ей подняться. — Хотела вам задать тот же вопрос! — отряхиваясь, ответила она. — Я следовала за вами почти от самого поместья, хотела узнать, куда вы направляетесь. — И зачем же, позвольте узнать? — Потом расскажу! Сначала с этими разберусь! В ее глазах блеснул огонек ярости. Она вскинула руки, затем хлопнула в ладони. При их разведении появился огненный шар, который она впоследствии запулила в бугая. Я лишь в последний момент вспомнил про стеклянную тару со спиртом. Огненный шар достиг цели и, как фейерверк, разлетелся осколками по комнате. Один из них, вертясь и искрясь в воздухе, полетел именно в открытую бутылку. Все, что я успел сделать, так это схватить Элию за что схватилось и дернуть к окну. Но добежать мы до него не успели. Раздался такой взрыв, что нас выбросило вместе с окном на улицу. Упали мы прямо на забор, тем самым свалив целый пролет. Я еще несколько метров кубарем прокатился и уткнулся лицом прямо в сугроб. В ушах звенело так, как будто рядом работали перфораторы. Шею зажгло, и я долго не мог понять ожог это или холод от забившегося снега. Бок начал болеть от удара о забор. Я попытался перевернуться на спину, но в этот момент раздался еще один взрыв, гораздо сильнее первого. После того как шум стих и осколки перестали падать, я посмотрел на дом. Зрение сфокусировалось не сразу, однако и так стало понятно, что второго этажа больше не существует. Скорее всего, и обитателей этого дома тоже нет в живых. Подергав руками и ногами, я протестировал свое тело на предмет серьезных ранений, но все вроде двигалось. Ныло, болело, но двигалось, а это самое важное. Я сел, протер лицо и глаза от растаявшего снега. Масштаб взрыва меня впечатлил, повсюду валялись догорающие части дома. Да и сам дом стремительно подчинялся огненной стихии. Стоило срочно смываться с места преступления. Элия лежала неподвижно на боку передом ко мне. Собравшись с силами, я встал на колени и подполз к ней. Отсюда мне открылась страшная картина: изо рта и носа инспектора шла кровь, а в спине торчал обломанный кусок забора. Я незамедлительно проверил наличие пульса. Сердце билось через раз и стало понятно, что она умирает. В данной ситуации помочь ей мне было нечем, тут нужна целая операционная. Довезти ее до ближайшей «больницы», тоже вряд ли получится. Она просто не переживет эту долгую поездку. В отчаянии я сел рядом с Элией и старался хоть что-то придумать. Но паника никак не отступала, забивая голову бесполезными мыслями. Среди них проскользнула и мысль об аделиде. Я вдруг осознал, что по-прежнему сжимаю его в кулаке. Разжав его, я взял аделид другой рукой и повертел перед собой. Цель моей «вылазки» достигнута, вот только какой ценой. Я снова посмотрел на Элию, и меня вдруг осенило. У меня же есть все элементы пазла! Теперь я могу освободить владычицу. Достав мешочек с остальными аделидами и бумажкой, я осмотрелся на предмет места, которое можно использовать для ритуала. На снегу рисовать мелом было невозможно, нужна была твердая ровная поверхность. Выбора у меня не было совсем, приглянулся только пролет забора, который мы свалили. Он ровной площадкой улегся на снег, создав почти ровную деревянную поверхность. Я еще раз проверил Элию убедиться, что она ещё жива, затем достал мел и принялся вспоминать ритуал. Из всего, что мне читала Зафира, я вспомнил только про фигуру, которая должна быть начерчена, и что жертва должна быть расположена на одной из ее сторон. Чтобы не терять время, я кинулся к заваленному забору и принялся чертить пентагон. Из-за неровностей на импровизированной площадке, линии получались кривыми, но, в целом, форма соблюдалась. Закончив с черчением, я подошел к Элии, осторожно приподнял ее на руках и перенес на одну из сторон фигуры, уложив на бок. Мне даже показалось, что она перестала дышать. Это заставило меня поспешить, но как должны быть расставлены аделиды? Три угла и три аделида. Зафира вроде сказала, что во главе стоит аделид Вызова. Перебрав их в руках, я достал аделид, который мне передала колдунья и положил его на угол напротив Элии. Остальные два я не знал, как расставить, но медлить было нельзя. Надеюсь, ничего страшного не произойдет, если я не правильно их расположу. Тем временем дом все больше разгорался и вблизи находиться стало жарко. Я взял листочек с текстом, который должен произнести, и встал в центр фигуры. Что со мной произойдет во время этого ритуала, я не знал, но, набравшись храбрости, громко и отчетливо прочитал написанное. Аделиды вспыхнули и сразу же потухли. Что-то не сработало! Я повернулся к Элии. Она все также неподвижно лежала. Я что-то сделал не так. Знать бы еще что? Еще раз прокрутив в голове наш разговор с Зафирой, я так и не понял своей ошибки. Возможно, неправильно расположены аделиды? Я поменял местами два второстепенных аделида, снова прочитал текст с бумажки. Ничего не поменялось. — Ну ты и лопух! — громко сказал я сам себе, снова повернулся к Элии и проверил пульс. Его не было. Как и дыхания. Она умирала, а я ничего не мог сделать, потому что невнимательно слушал колдунью! Но я очень хорошо запомнил то, что этот ритуал должен полностью излечить тело жертвы для новой души. Собравшись с мыслями, я встал и снова произнес слова совершающего ритуал. На этот раз все пошло по-другому. Постоянное излучение тепла от пожара прекратилось, и повеяло холодным воздухом. Я обернулся и посмотрел на аделиды. Они сияли. Линии пентагона загорелись фиолетовым светом, который взмыл вверх. Я оказался отрезан от остального мира. Элия воспарила в воздух в том положении, в котором лежала. Поднявшись на метр от земли, она застыла передо мной. Вокруг нас стал рождаться снежный вихрь, который быстро набрал силу и сразу же сбил огонь от пожара. А вот следующее, что я увидел перед собой, заставило меня открыть рот от удивления. Прямо передо мной вспыхнули несколько огненных маленьких точек. Одна из них растянулась горизонтальной полосой, а вторая осталась на месте и стала мерцать. Ниже линии в том же огненном стиле нарисовалась... клавиатура!!! Обычная электронная клавиатура, которой не удивишь обычного земного человека. Так вот, о чем говорила мне Зафира. «В ходе ритуала процесс по управлению подстраивается под проводящего этот самый ритуал», — вспомнились мне ее слова. В следующее мгновение чуть выше горизонтальной линии появилась надпись: «Имя». Подавив свое удивление, я осторожно коснулся «виртуальной клавиатуры», в результате чего над огненной чертой появилась буква. Быстро сообразив, что от меня требуется, я напечатал нужное имя и нажал «Enter». Мистический компьютер исчез, и вместо него появилась голограмма владычицы. Через секунду пропала и она. Аделиды вспыхнули синим пламенем и испустили множество белых нитей. Они сначала опоясали тело жертвы, а потом соединились прямо над ней. Через секунду в этом месте появился сгусток энергии синего цвета. Он был не более пяти сантиметров в диаметре, а снаружи его обтягивала полупрозрачная оболочка. Нити исчезли, и сгусток стал медленно опускаться в область груди Элии. Как только он ее коснулся, тело засияло голубоватым светом, а он сам расплылся по этому свечению. Я, не отрывая взгляд, с упоением смотрел на это великолепие. Никогда ничего подобного в своей жизни не видел. Вдруг сияние прекратилось, и тело Элии опустилось вниз. Кусок забора, который до сих пор находился в ее спине, загорелся и превратился в пепел. Зажила рана или нет, я не увидел, но признаков жизни Элия не подавала. Фиолетовые стенки, которые отделяли меня от остального мира, исчезли, и я подумал, что на этом ритуал должен закончиться. Но опять ошибся. Аделиды продолжали источать сияние, которое немного освещало близлежащий снег. Краем глаза я заметил, как рядом с фигурой появилась тень. Зигзагообразно она проскользнула мимо меня и остановилась недалеко от аделида Вызова. Несколько секунд ничего не менялось, а потом из нее вырвались клубы густого дыма. Когда он рассеялся, я увидел человека в длинном плаще. Он стоял ко мне боком и смотрел куда-то вдаль. — Ну что вы за существа такие! — вдруг сказал он разочарованным тоном. — Вот как мне теперь объяснить этой девушке свое внезапное исчезновение? Я столько времени потратил на ухаживания, а вы мне все испортили. Неужели никто другой не может взять плату за ритуал? Незнакомец возмущался, но на меня не смотрел. Наверное, ему было совершенно неинтересно, кто совершил этот ритуал. — Плату? — тихонько спросил я. — Ничего нового! Постоянно один и тот же вопрос! — незнакомец сделал несколько вальяжных шагов. — Сколько же мне вас, дураков, учить-то ещё? Не читаете мелкий шрифт в книжках, а зря! Там черным по белому написано, что платой за использование темной магии будет душа. Твоя душа! — он резко посмотрел на меня и тут же осекся. — Ой! Вы? — его удивление ошарашило меня. — Я, — сказал я первое, что пришло мне в голову. — Что вы тут делаете? — интонация незнакомца сменилась, теперь он выглядел испуганно. — Ритуал провожу, — ответил я. — Ой, — он провел взглядом по месту проведения ритуала, — а меня зачем вызвали? Нужна моя помощь? — Нет, — ответил я. — Тогда, может, я пойду? — неуверенно спросил он. — Думаю, да! — не понимая, что происходит, ответил я. — До свиданья! — сказал незнакомец и уже взмахнул рукой, как вдруг что-то вспомнил и снова обратился ко мне. — Ритуал сами закончите или мне это сделать? — Лучше вы! — это я решил доверить ему, так как сам понятия не имел, как это сделать. — Хорошо, — он махнул рукой и исчез. После этого погасли и аделиды. Похоже, ритуал закончился, а я так и стоял, не понимая, что сейчас произошло. Внезапно я почувствовал резкую головную боль, а по губам что-то проскользнуло. Это из носа пошла кровь. Непреодолимая слабость прошлась волной по моему телу, и я потерял сознание.

***

— И что же в этом такого? — услышал я женский голос. Если честно, разобрать то, что она говорила, было не просто. Во-первых, она бубнила себе под нос, а во-вторых, монотонный топот копыт сбивал слух, и некоторые слова терялись. —...я же не виновата, что все так произошло! Тебе придется смириться с этим! Вообще, у меня сложилось впечатление, что девушка разговаривает по телефону. Ни одного ответа на задаваемые ею вопросы я не услышал, а разговор явно не тянул на монолог. После ритуала я очнулся в достаточно странном положении — верхом на лошади. Однако совсем не так, как это полагается, а лежа на животе. Кто-то меня уложил так на лошадь и повез в неизвестном мне направлении. —...Какая у тебя там личная жизнь? Ты все время на работе проводила! — женский голос продолжал возмущаться. — Если бы не это, то не попала бы ты сейчас в такую щекотливую ситуацию. Эта фраза была сказана достаточно громко, и я без труда узнал Элию. Жива, значит! Или это уже не она? Может, это уже Омилья? Но с кем она разговаривает? Гадать можно было сколько угодно, но пора уже было дать знать, что я пришел в себя. Да и от неправильной езды уже все тело устало. — Бррр! — как смог в таком положении, крикнул я. Лошадь тут же остановилась, а я собрался с силами и сполз с лошади. То ли от ритуала, то ли от неправильной езды мои ноги ослабли и не удержали меня в вертикальном положении. Я как сполз, так и грохнулся спиной в снег на обочине дороги. Элия на второй лошади немного проехала по инерции вперед, развернулась и подъехала ко мне. — Здравствуйте, Мартин! — с улыбкой сказала она и спрыгнула с лошади. — Очень рада снова с вами увидеться! — Омилья?! — я попытался встать на ноги, но получилось это только после того, как она подала мне руку. — А вы после ритуала кого-то другого хотели увидеть? — Я не каждый день провожу подобные дела. И не уверен, что сейчас у меня все получилось. — Вы явно недооцениваете свои силы, — сказала она, раскинула руки и несколько крутанулась вокруг себя. — Это я! Омилья! Я наконец-то свободна! — она остановилась, демонстративно втянув воздух. — Свобода! Благодаря вам, я снова могу жить. — А как же Элия? — А что Элия? Ритуал соединил нас в этом теле. Ей придется смириться с этим. Как и мне с чужим голосом в голове, — ее лицо вдруг стало серьезным. — Скажите, Мартин, как я могу вас отблагодарить? — Мне ничего не нужно! Я сделал то, что должен был. Лучше скажите, куда мы едем? — Ну если верить вот этому клочку бумаги, — она достала мою срисованную карту, — то к вам в имение. — И как давно мы едем? — огляделся я по сторонам, но в тусклом лунном свете место так и не узнал. — Уже несколько часов. Там, на месте ритуала, я никак не могла привести вас в чувства. Вот и пришлось затащить вас на лошадь и отправиться в путь. Хорошо, что я заметила карту, иначе мы могли бы уехать не туда, — она отвела взгляд и сделала несколько шагов в сторону. — Как я понимаю, граф Фирт не захотел отдать аделид? — Нет. Сдается мне, что он был тем еще пройдохой! — сказал я и, почувствовав силы в ногах, сел на лошадь. — Нам пора двигаться дальше. Очень хочется отдохнуть. — Как скажете, Мартин, — она загадочно улыбнулась и лихо запрыгнула на лошадь. В это время в небе раздался крик Сирта. Он плавно спикировал на ветку дерева и уставился на нас. — Вот ты где! — улыбнулась Омилья. — Пора возвращаться домой! — она поманила его рукой, и Сирт, повинуясь, подлетел к ней, превратился в дымку и исчез. Никогда не смогу привыкнуть к этому миру. Тут совершенно не понятно, что есть реальность! Дорога оказалась непростой, сначала подул пронизывающий ветер, а затем началась пурга. Облака плотно затянули небо, вследствие чего лунный свет перестал освещать нам дорогу. Пришлось сбавить ход, и к моменту приезда в имение мы были похожи на снеговиков. К тому же сильно замерзли. Судя по хронографу, сейчас была глубокая ночь. Однако, дворецкий отреагировал на звонок достаточно быстро, возможно, опять болтал с истопником. Зайдя в дом, мы скинули верхнюю одежду и отдали ее дворецкому. Ему же я сказал, чтобы для Элии приготовили гостевую на первом этаже. Сейчас, при хорошем освещении, я заметил одну интересную деталь. У Элии поменялся цвет глаз. Если говорить точнее, то один глаз был небесно-голубым, а второй — серым. Это смотрелось так необычно, что я не мог оторваться и бестактно пялился на ее глаза. — Что-то не так? — встревожилась она. — Ваши глаза, — ответил я и указал на зеркало, которое поставили взамен исчезнувшему во время боя, — они разные. Элия подошла к нему и некоторое время пристально вглядывалась. Затем поправила воротничок и пригладила рукой одежду. — Так даже интересней! — она повернулась ко мне и положила руки на бок. — Красавица, да еще и с такими оригинальными глазами! Ну просто отбоя от женихов не будет! — восторженно и с озорной улыбкой сказала она. Ее игривость заставила меня улыбнуться. Сейчас Владычица напомнила мне простую озорную девчонку, которая совсем не знает жизни и ждет от нее только хорошего. Я же от усталости еле стоял на ногах, поэтому проводил Элию в гостевую, пожелал спокойной ночи и поднялся наверх. Остановившись у комнаты Летиции, чтобы не разбудить ее, я тихонько приоткрыл дверь и на цыпочках подошел к кровати. Она, обняв подушку, спокойно спала. Я легонько прикоснулся к ее губам своими, убрал упавшие на лицо локоны, укрыл одеялом, развернулся и так же тихо вышел из комнаты. Мне очень хотелось лечь с ней рядом, обнять, почувствовать ее тепло. Вот только я сильно устал, и мне следовало отдохнуть одному. Поэтому я направился прямиком в свои покои, завалился на кровать и сразу же уснул. Остаток ночи прошел незаметно. Согревшись под теплым одеялом, я спал как убитый. И если бы не появилась сильная ноющая боль в боку, то благополучно проспал бы до обеда. Скорее всего, я неудачно повернулся во сне и как-то надавил на больной бок своим же телом. Немного покрутившись, я понял, что боль так просто не пройдет, и сел на край кровати. Скинув с себя рубаху, обнаружил синяк величиной не менее ладони. Удивительно, что я не чувствовал его ранее. Хронограф указал на раннее утро, и у меня мелькнула мысль снова завалиться в кровать и попробовать уснуть. Однако сон пропал, да и выспался вроде. Я встал с кровати, снова накинул рубаху, сверху надел халат и вышел из покоев. В доме было тихо, и лишь редкое шуршание слышалось со стороны первого этажа, а именно из кухни. Но туда я не пошел, не стал терзать себя приятными запахами вкусняшек. Решил скоротать время до завтрака в рабочем кабинете. Тем более боль постепенно стала стихать. Зайдя в кабинет, я уселся на удобное кресло графа Ланского и задумался, чем же таким себя занять. На глаза попалась книга про создание магических артефактов. Я открыл ее и принялся читать все по порядку. Сам не заметил, как она меня затянула. Сначала описывались какие-то общие моменты, а потом пошла классификация артефактов. Как это ни банально, делились они на защитные и атакующие. Однако, просто взять готовый нож, сделанный обычным способом, и наделить его магическими свойствами было невозможно. Его необходимо было создать только магией. Причем, чем больше этой магии вложено в предмет, тем сильнее становился эффект от наложенного на него заклятья. Процесс происходил примерно так: маг-созидатель из заготовок (чаще всего это толстый металлический прут) «вытачивал» своими магическими способностями нужную форму и, когда изделие было готово, зачаровывал его. Как я понял из этой книги, самый долгий и сложный процесс — это как раз создание предмета из заготовки. Некоторые маги всю жизнь тратили на создание и умирали, так и не зачаровав его. Такие предметы со временем теряли вложенную магию и превращались в обычное железо. Зачарование играло роль «замка», оно запечатывало магию внутри предмета и наделяло его дополнительным свойством. Список этих свойств был очень скуден, всего пять позиций, однако маг мог сам изобрести зачарование и наложить его на предмет. За чтением книги я сам не заметил, как пролетело время. Иногда за дверью стали слышаться разговоры и шаги. Но я почти не обращал на это внимания. От книги меня оторвал лишь стук в дверь. — Войдите! — крикнул я. — Доброе утро, Мартин, — Элия грациозно зашла в кабинет и закрыла за собой дверь. Я немного остолбенел от увиденного. Вместо вчерашнего почти ковбойского костюма, сегодня на ней было одето шикарное обтягивающие вечернее платье с глубоким декольте. Оно просто идеально сидело на ее фигуре, подчеркивая красоту и женственность Владычицы. — Доброе утро, Элия! — опомнился я. — Я почему-то так и думала, что вы не спите. Надеюсь, вы не будете против, если я позаимствую это чудное платье? — она немного развела руки и покружилась на месте, показав себя со всех сторон. — Я его нашла в шкафу. В это время прозвенел колокольчик, приглашая нас на завтрак. Я встал, положил книгу на стол и направился к дверям. — Конечно, нет! Оно вам очень идет, — я остановился напротив Элии. — Вчера был не простой день, последствия которого и разбудили меня. Несмотря на всю уверенность, исходящую от Элии, я уловил нотки нервозности в ее движениях. Она как будто не могла решиться на что-то. В ее глазах не было спокойствия, взгляд бегал из стороны в сторону, лишь иногда останавливаясь на мне. — Я вот как раз по этому поводу и зашла к вам. Всю ночь я думала над тем, что произошло и... Я вам сильно обязана и... Хотела бы вас отблагодарить! Сразу после этих слов Элия прижалась ко мне, обняла руками за шею и неожиданно для меня поцеловала в губы. На дружескую благодарность это совсем не походило, а я, как сопливый юнец, не посмел прервать поцелуй. В этот момент раздался стук в дверь, и она открылась. Мы с Элией одновременно повернулись в ту сторону. На пороге стояла Летиция. Улыбка сразу исчезла с ее лица, а глаза наполнились слезами. Она несколько секунд постояла, затем попятилась назад и, сорвавшись с места, побежала в сторону своей комнаты. Я расцепил хватку Элии и помчался за Летицией. Мне удалось догнать ее и остановить. А вот обнять не получилось. Она как-то извернулась и с силой толкнула меня в больной бок. В этот момент мне показалось, что меня ударило током. Я еле удержался, чтобы не закричать от боли, мой разум помутнился, а в глазах потемнело. Летиция отступила на несколько шагов. Испуг в ее глазах сменился гневом. — Как же я вас всех ненавижу! — сказав эту полную отчаяния фразу, она забежала к себе в комнату и закрылась на щеколду.