[i want to be good // я хочу стать лучше]

В воскресенье днем Римус наконец пошёл в больничное крыло и не возвращался до вечера понедельника, зато потом Сириус с облегчением увидел, что он снова выглядит здоровым, хоть и измученным. Остаток сентября пролетел стремительнее самых первых дней в Хогвартсе, и Сириус всё это время чувствовал себя самым счастливым на свете. Учёба отнимала совсем мало времени и часто казалась даже скучной — Сириус заранее знал практически все темы, которые учителя объясняли первогодкам. Конечно, прибавилась практика — до покупки палочки Сириус просто знал всё в теории. Опытным путём он выяснил, что пары попыток достаточно, чтобы любое заклинание работало, как надо. Но даже учёба становилась весёлой, когда они с Джеймсом начинали шептаться о том, что бы такого учудить, чтобы сорвать урок. К концу месяца друзья гордились своей совокупной потерей сорока очков факультета. Возможно, удалось бы потерять и больше, но они слишком хорошо учились — один всегда становился лучшим в классе. Кроме, конечно, Зелий, там лидировал Снейп. И кроме Чар, там первое место стащила Эванс. Это всё вызывало смешанные чувства. Сириус не переживал, что Снейп уделает его в Зельях, всё-таки это был единственный урок, на котором они с Римусом сидели вместе, чтобы реально слушать Слизнорта и уделять внимание учёбе. Римус быстро понял, что в будущем просто откажется от Зелий, поэтому на каждом уроке они больше болтали, чем заглядывали в свой котёл. Сириус полюбил рассказы Римуса за это время и ждал этого момента всю неделю — ему казались интересными любые истории о маггловской жизни Римуса, рассказанные его чудным уэльским акцентом. Конечно, Сириус слушал не только из-за акцента. Римус рассказывал ему о том, как рос в Уэльсе с матерью и отцом; рассказывал обо всех маггловских вещах, которые были у него дома. Не только пластинки — ещё он рассказал Сириусу о телевизоре и самолётах, а ещё о чём-то с нелепым названием «Кока-кола». Всё это звучало удивительно и было похоже на целый отдельный мир, о существовании которого Сириус до сих пор даже не подозревал. И Римус постоянно смеялся над ним, над тем, как мало он знал и понимал, но его насмешки были всегда добрыми и никогда жестокими. Так что Сириус понял, что он вообще-то даже не возражает, что Римус над ним смеётся. Но Сириус не знал, что думать об Эванс, которая была лучше него в Чарах. Сначала он не возражал, потому что обходил её по баллам на всех остальных предметах. Но потом случайно услышал, как Лили говорит с Макдональд о приезде в Хогвартс и быстро догадался, что они обе грязнокровки — то есть магглорождённые. После того, как Римус сказал ему не говорить «грязнокровки», он больше не произносил это слово вслух. Но сейчас именно оно пришло в голову. Вообще, если рассуждать логически, грязнокровки и полулюди — слова не особо приятные сами по себе, но до своей первой ночи в Хогвартсе Сириус об этом даже не задумывался. Также очень быстро стало очевидно, что Блэки были не правы во многом другом. Маглорождённые и полукровки не представляли совсем никакой опасности для чистокровных волшебников, и никто из них, похоже, не испытывал к Сириусу неприязни. Ну, кроме Эванс, и даже её неприязнь можно объяснить логически. Сириус с Джеймсом постоянно срывали уроки, а она была учительской любимицей.

Но когда Сириус понял, что Эванс магглорождённая, он начал сомневаться и во многих других «истинах», которым его учили с детства. Ему говорили — магия чистокровных сильнее. Но и это оказалось глупым предрассудком. Эванс снова и снова становилась лучшей в Чарах, и в Зельях она была второй. Может, она и не знала Историю магии поначалу, зато после пары лекций поняла предмет лучше, чем кто-либо. И Римус часто обходил Сириуса в Защите от тёмных искусств, хоть и гувернантка Сириуса не уделяла внимания этому предмету. Но ведь у Римуса вообще не было гувернантки — и он рассмеялся в голос, когда Сириус впервые рассказал про свои занятия. И у Эванс тоже не было. Так что это могло значить? Сириус всегда просто знал по умолчанию, что его магия сильнее, чем у остальных, но даже в этом теперь он не был уверен. Если совсем начистоту — Сириус ещё никогда не чувствовал себя таким потерянным. Как так могло получиться, что весь его род ошибался веками? Как и все остальные люди, которые его окружали до первого сентября этого года. Сириус не хотел и не мог поговорить об этом ни с кем из своих друзей. И до сих пор нервничал, когда речь заходила о чистоте крови или чём-то ещё, о чём он мог иметь просто не те сведения. У Нарциссы тоже не мог спросить — они не разговаривали после распределения. Ещё одно преимущество Гриффиндора. Все эти мысли крутились у него в голове весь месяц, и по большей части Сириус просто пытался их игнорировать, чтобы не расстраиваться лишний раз. В итоге на помощь ему пришла маленькая коричневая сова — она уронила письмо прямо в тарелку с завтраком первого октября. Он осторожно открыл конверт — почту ему не присылали со времен громовещателя, и сову он не узнал. Но быстро узнал почерк и усмехнулся. Письмо было от Энди. Дорогой Сириус, Прости, что так долго не писала, я стараюсь избегать нашу любимую родню и узнала о твоём распределении только после совы от Цисси прошлой ночью. Наверняка тебе уже все сообщили, как сильно разочарованы и всё такое. Но я подумала, что не могу не поговорить об этом. Я тобой очень горжусь! Гриффиндорцы всегда мне казались слишком шумными, безрассудными и максимально раздражающими. Ты точно такой же «слишком», и я уверена, ты впишешься. А если серьёзно, твой факультет не имеет для меня совершенно никакого значения, пока ты счастлив. Уверена, отношение к чистоте крови в Гриффиндоре гораздо либеральнее, чем то, к чему ты привык. Помню, как я сама была в шоке в первые дни учёбы. Сейчас всё в магическом мире ещё сложнее, чем тогда; и тебе наверняка непросто. Может, ты и сам уже всё это понял, но я всё равно хочу дать парочку советов своему любимому братцу. Ты же не против, да? Забудь всё, чему тебя учили дома. Суди людей по поступкам, а не по кровному статусу. И тогда ты найдёшь много потрясающих друзей. Блэки во многом ошибаются, и вера в чистоту крови их самая большая ошибка. Пожалуйста, пиши мне, если сможешь! Мне всегда интересно, как у тебя дела. И не говори никогда дома о том, что я тебе написала. Они не оценят, а у меня отношения с ними и так хуже некуда. Искренне твоя, Андромеда Блэк Сириус прочитал и выдохнул — ему сразу стало гораздо легче. Энди — самая любимая его кузина. Конечно, она написала именно то, что ему важно было прочесть. Её слова только подтвердили то, о чём он сам думал. Но теперь он знал, что не один. Не только он задаёт вопросы и сомневается во всем, чему его учили. И теперь всё стало намного… легче? Он совсем не понял, почему в магическом мире всё усложнилось и что за проблемы у неё с семьёй. Но вообще-то Энди была такой же бунтаркой, как и сам Сириус, так что он совсем не удивился. Ссоры будут бесконечными, если ты нормальный среди чокнутых Блэков, она справится. — От кого письмо? — спросил Джеймс с набитым овсянкой ртом. — Андромеда. Моя лучшая в мире кузина, я рассказывал. Написала, что любит меня, несмотря на то, что я теперь лев. — Как мило, — сказал Римус.
 Сириус засмеялся. — Вау, ты заговорил до девяти утра! Тебя реально тронуло, да, Ри? Римус только пожал плечами, но немного покраснел. Он снова выглядел усталым, и Сириус задумался, он вообще высыпается? Хотя он спит намного дольше, чем любой из них. Разговор перешёл на квиддич, и Джеймс снова начал говорить, что будет пробоваться в команду уже в следующем году. Он говорил об этом постоянно, но Сириус всё равно начал спорить — просто ради спора. И чтобы побесить Джеймса. Так они пререкались до самой Гербологии. Это ещё один предмет, который проходил совместно со Слизерином. Обычно это значит, что Сириусу придётся иметь дело с Розье и Уилксом, которые всё ещё насмехались из-за распределения. А ещё наблюдать странную дружбу Эванс со Снейпом. Этот ублюдок не понравился Сириусу ещё с первого взгляда в Хогвартс-экспрессе, но навсегда Сириус запомнит не это — а тот самый день, когда они с Джеймсом по-настоящему его возненавидели. — Заткнись, Поттер, — бросил Снейп, когда Джеймс громко сказал Сириусу, что заполучит контракт с Осами ещё до сдачи СОВ. — Всем плевать, умеешь ли ты летать на метле! Джеймс только посмеялся над ним. — Ага, но всем не плевать, что ты воняешь. Так что может сходишь в душ второй раз за месяц, а, Нюниус? Снейп густо покраснел, пока Эванс попыталась оттащить его и тихо сказала просто игнорировать, что они говорят. Его уже трясло от злости, и несколько минут он просто молчал, пытаясь придумать ответ, пока Джеймс и Сириус смеялись. А потом оттолкнул Эванс и подлетел к ним вплотную, выплёвывая: — А, так это я воняю? На себя посмотри — за милю несёт карри! 
 Может, Сириус и сам только учился не оскорблять полукровок, но не позволит этому ублюдку говорить Джеймсу расистское дерьмо. Только не Джеймсу. Поттер перестал смеяться и обескуражено замолчал. Сириус не был уверен, что кто-то ещё услышал, что Снейп сказал. Но он просто не мог позволить, чтобы эта грязь сошла ему с рук. Первой мыслью промелькнуло то, что сделала бы мать на его месте. — ФЛИППЕНДО, — крикнул он, и Снейп тут же повалился на землю. — Следи за языком, Нюниус. Он говорил в точности, как она, когда надо было поставить кого-то на месте. Тихо, спокойно. Никакого выражения на лице, глаза ледяные. Только сейчас Джеймс пришёл в себя. — Грубо, очень грубо, Нюнчик, — предостерег он. — Ты не посмеешь меня оскорблять, понял? Фурункулюс! На лице Снейпа начали появляться нарывы, и Сириус засмеялся. — Отличная работа, Джеймс! К сожалению, в этот момент появилась профессор Спраут вместе с Эванс.
 — Что, чёрт возьми, происходит? — крикнула она. — Поттер, Блэк, как вы это объясните? 
 Сириус открыл рот, но Джеймс заговорил первым. — Извините, профессор, поругались, больше не повторится. Он слабо улыбнулся профессору Спраут. Сириус взглянул на него мельком, не понимая, почему он не рассказал правду. Его право. Сириус поддержит его в любом случае. Так что он кивнул. — Неприемлемо! Совершенно недопустимо! Нападение на студента! Вас двоих ждёт отработка сегодня вечером с мистером Филчем. Мисс Эванс, пожалуйста, отведите мистера Снейпа в больничное крыло. Эванс вывела Снейпа, и весь класс медленно направился в оранжерею. Римус бросил на них обоих обеспокоенный взгляд, но Сириус только покачал головой.



 Сириус не оставался наедине с Джеймсом до самой отработки. Филч отобрал у них палочки и оставил вручную отполировать около тысячи трофеев. — Наша первая отработка, да? — пошутил Сириус, когда Филч ушел. — Это был лишь вопрос времени. Хорошо, что нас хотя бы наказали одновременно. Джеймс улыбнулся ему. — Кстати, спасибо. Ну, что проклял Снейпа. Ты настоящий друг. — Пфф, конечно. Он кусок дерьма. Сириус уже привык ругаться — слишком много времени проводил с Римусом. Но каждый раз всё равно чувствовал лёгкий трепет, как в первый раз. — Но почему мы не сказали Спраут, что на самом деле он сделал? Джеймс долго молчал. — Из этого бы раздули скандал. Оно того не стоит. Он получил по заслугам и всё. Хочу просто забыть, что вообще это слышал, если честно. — Ладно, как хочешь. Но мы всё ещё его ненавидим, да? Джеймс ухмыльнулся. — О да. Дальше отработка шла своим чередом и была бы скучной, если бы они с Джеймсом не дрались тряпками и не обсасывали часами, какой же Снейп мудила. Когда они наконец добрались до спальни, Римус и Питер уже их ждали. — Ну как прошло? — спросил Пит. — Пойдёт. Скучно — мы часами шлифовали трофеи, — ответил Сириус. — За что ты его проклял? Что он сказал? — спросил Римус. — Он мерзавец, я знаю, но всё-таки? Сириус посмотрел на Джеймса, не зная, хочет ли он рассказать. — Он сказал, что такие, как я, воняют карри, — ответил Джеймс. — Так что он заслужил. Но никому не говорите. Римус и Пит оба сели прямо, и на их лицах одновременно нарисовалось возмущение. — Что ж, — сказал Римус. — Он только что нажил себе четырёх врагов.