;; ;;;
День тянулся мучительно долго, Сириус отсидел уроки, но даже не понял какие именно. Остальные гриффиндорцы пребывали в таком же состоянии, и учителя наверняка всё прекрасно понимали и просто игнорировали. Рождественские каникулы стремительно приближались, и Сириус чувствовал, как у него внутри разрастается знакомая яма страха, тревоги и раздражения. Он ненавидел площадь Гриммо и ненавидел Вальбургу. Энди продолжала советовать в письмах одно и то же — не высовываться и держаться подальше от неприятностей. Как будто бы он мог взять и заткнуть себе рот. Да и теперь молчание казалось предательством. Сириус прекрасно понимал, кого поддерживает его семья, а сам дружил с Римусом, Эванс, Марлин и Бенджи. Молча поддакивать матери в такой ситуации — это отвергать своих друзей. Злости было так много, что она отлично помогла в работе. — Кажется, у меня получилось! — завопил он на всю комнату. — Получилось что? — спросил Пит. — Заклинание! Я поэтапно прошёл через три рунических языка, чтобы всё было точно, и, кажется, всё готово! Лунатик, иди сюда! Римус бросился к нему и выхватил кусок бумаги у Сириуса из рук, чтобы рассмотреть сложную серию рун. — Я могу объяснить, что означает каждая руна, — быстро сказал Сириус, — но ты должен сказать мне, если возникнут какие-то проблемы, чтобы я добавил дополнительные или что-то ещё исправил. — Разумеется, — усмехнулся Римус. — Важно, чтобы оно действовало как портключ и чтобы тарелки оставались на месте, когда еда исчезнет. — И проследи, чтобы тарелки не двигались, — вмешался Джеймс. — Еда пусть падает на головы, а вот тарелки — ни в коем случае. Римус кивнул. — Я читал о теории портключей, с этим не будет проблем. Ладно, Сириус, давай начнём. И они вдвоём приступили к работе. Пришлось часами сидеть, склонившись над столом, — Римус изучал различные законы и условия магии, а Сириус соответствующим образом корректировал руны. Больше всего времени ушло на то, чтобы заставить тарелки действовать как портключи, Римус перебрал тонну конспектов, пытаясь найти уравнение, которое сработало бы, но в конце концов всё получилось. Сириус остался с серией рун, написанных на пяти разных языках, их нужно теперь перевести обратно во что-то словесное, сохраняя смысл и механику. Наверняка это займёт вечность, но Сириус был готов потратить хоть целую жизнь на это.;; ;;;
Последняя неделя перед каникулами проскочила даже слишком быстро. Учителя не особо доставали, но тренировки по квиддичу продолжались — последнюю Морвейна поставила перед самым отъездом. После победы над Пуффендуем гриффиндорцы тренировались максимально усердно, потому что у них были все возможности забрать кубок в этом году. Сириус пришёл на поле, готовый хотя бы на час расслабиться и бездумно пошвырять бладжеры, чтобы снять напряжение и тревожность. На поле было холодно, а порывы ветра мешали охотникам бросать и ловить квоффл. К концу тренировки Сириус совершенно измотался, но был счастлив этому. Морвейна как раз обдумывала тактические советы для каждого, когда на поле вышла команда Слизерина. — Эй, Морвейна! — крикнул капитан. — Убирайся с поля! Она обернулась и сощурила глаза. — Я забронировала поле до четырёх, Кроули. У нас ещё пятнадцать минут. — А я говорю вам убираться. Марлин фыркнула. — Ждите своей очереди, придурки! — рявкнула она. — Мы скоро закончим. Здоровенный шестикурсник повернулся к Марлин. — Не лезь не в своё дело, грязнокровка! — проворчал он. — Эй! — крикнул Сириус, немедленно делая шаг вперёд. — Возьми свои слова обратно! — Сириус, не надо, — тихо сказал Регулус, но все остальные тут же замолчали и повернулись к братьям. Сириус тоже обернулся к Регулусу — он с тревогой переводил взгляд с брата на шестикурсника, неуверенно сжимая метлу. Самый младший в команде, самый крошечный. — Послушай своего брата, Блэк, — самодовольно выплюнул шестикурсник. — Джеймс, ты что-то сказал? — саркастически протянул Сириус. — Ни слова, — ухмыльнулся Джеймс. — Ну, если мой брат ничего не говорил, мне нечего слушать. Регулус уставился на Сириуса с выражением удивления и обиды на лице. Но он уже выбрал сторону, а Сириус выбрал свою, поэтому он не чувствовал никакой вины. Команды просто стояли друг напротив друга, пока Морвейна не отступила. — Ладно, — вздохнула она. — Оно того не стоит. Пойдёмте в раздевалки, я закончу там. А в новом году уделаем их на поле. Бросив последний взгляд на слизеринцев, Сириус медленно обернулся. Джеймс закинул руку на его плечо, и Сириус улыбнулся. — Ты в порядке, Марлс? — спросил он. — Прекрасно, — ответила она, закатывая глаза. — Как будто меня волнует, что думает этот тролль. Они втроём пошли в раздевалку, Джеймс и Марлин по обе стороны от Сириуса; он чувствовал, как глаза Регулуса прожигают дыры в их спинах, но не стал оборачиваться. А уже с утра четверо мародёров сели в Хогвартс-экспресс, все [кроме Сириуса] ждали каникул с нетерпением. — Удачи с луной, — сказал Сириус Римусу, когда они уселись в купе. Полнолуние в декабре выпадало на двадцать девятое, то есть ровно через неделю. — Спасибо, — поморщился Римус. — А дома легче? — спросил Джеймс. — На самом деле хуже, — сказал Римус. — Мне приходится трансформироваться в подвале, а там мало места. Мне кажется, волка это злит, потому что у меня после луны дома куча шрамов и травм. — Напиши мне потом, — тут же ответил Джеймс. — Просто чтобы я знал, что с тобой всё в порядке. — Конечно, — сказал Римус, слегка улыбаясь. — А ты, Сириус? — осторожно спросил Пит. — С тобой всё будет в порядке? Сириус вздохнул. — Ну, я сомневаюсь, что Рождество будет классным. Но на носу свадьба Нарциссы, надеюсь, мать переключится на это. — Ты тоже пиши мне, — настоял Джеймс. — Пит, надеюсь, хотя бы у тебя не будет проблем на Рождество. — Не-а, не будет, — фыркнул Пит, — не считая переедания. — Ну, ты тоже мне пиши, просто так, — ухмыльнулся Джеймс. — Но вы двое, — он указал пальцем на Сириуса и Римуса, — держите меня в курсе, поняли? Сириус взглянул на Римуса, сочувственно улыбнулся и кивнул Джеймсу. — Как скажешь, Поттер. Передай привет родителям. Дальше разговор растерял свою мрачность, и они просто трепались ни о чём, пока за окном поля не превратились в дороги и здания. Поезд встал. Сириус глубоко вздохнул и взял свой сундук, готовый отправиться на поиски Вальбурги. Регулус подошёл к купе. Сириус оглянулся на остальных. — Счастливого Рождества, парни, — пробормотал он. — И тебе, — тихо сказал Римус, глядя ему в глаза. — Я буду думать о тебе. Сириус кивнул. А потом выпрямил спину, высоко поднял голову и вышел.