[i want to be good // я хочу стать лучше]

Только что перевалило за полночь, но Сириус и Джеймс слонялись по коридорам подземелья, превращая их в скользкие липкие горки. Римус с ними не пошёл — по его мнению, этот пранк был недостаточно впечатляющим. Питеру пришлось остаться в башне, чтобы расправиться с эссе для Макгонагалл, дедлайн которого он просрочил. Сириус с Джеймсом решили, что сами справятся и отправились вдвоём. — Разбуди, когда проснёшься, — сказал Джеймс между делом. — Хочу посмотреть, как змейки поползут на завтрак. — Поставлю будильник, — ответил Сириус. — Я уже не просыпаюсь так рано. — Правда? — Ага. На Гриммо приходилось, но сейчас я как будто расслабился. — Ну, это хорошо, — прокомментировал Джеймс. — Да. Я всё равно не так много сплю, как вы, ленивые придурки. — Сам придурок. Они замолчали, сосредоточившись на том, чтобы сделать скользким каждый дюйм коридора. — Мы с Бенджи переспали, — сказал Сириус. — Вы… что? — Джеймс удивлённо поднял голову. — Реально? Когда? — Да, пару дней назад. — Ну… и как это было? — Как секс, Поттер. Хорошо было. — Круто! Слушай, мы же в Хогсмид скоро, спроси Фенвика, не хочет ли он выпить с нами сливочного пива. — Чего? — опешил Сириус. — Зачем? — Ну, ты же часто с ним зависаешь, — резонно заметил Джеймс. — Я в курсе, что вы не встречаетесь и всё такое, но всё равно он для тебя много значит, а я с ним едва знаком. Сириус улыбнулся. — Как мило, Джеймс. Но я не уверен, что это хорошая идея. — Почему нет? — Ну, там же будет Римус… — И что? Сами сказали, что теперь вы просто друзья. Сколько уже месяцев прошло? — Посмотрим, — уклонился Сириус, — я подумаю. Сириус надеялся, что на этом тема исчерпана, но благие намерения Джеймса встали костью в его горле. На следующий день в обед Джеймс снова заговорил об этом, когда все мародёры сидели за одним столом. — Знаете, — небрежно начал он, — я тут подумал, что нам стоит выпить с Фенвиком в воскресенье, всем вместе. Согласны? Римус поднял глаза. — С чего это вдруг? — С того, что Бродяга с ним проводит три вечера в неделю, а я могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз любой из нас с ним разговаривал. — Это необязательно, — вмешался Сириус, — да и он, наверное, будет занят. Сохатый, вы не должны теперь с ним дружить. Но Пит кивнул. — Джеймс прав. И он кажется хорошим парнем. Позови его, Сириус, уверен, хорошо посидим. Римус натянуто улыбнулся. — Конечно, позови. Я не против выпить с ним сливочного пива. Сириус промолчал, но тем же вечером выловил Римуса в туалете, чтобы поговорить наедине. — Ты уверен? — тихо спросил он. — Я не буду приглашать его, если тебе будет некомфортно. Я уже говорил Джеймсу, что это плохая идея, но ты знаешь, каким он бывает. — Да, — вздохнул Римус. — Будет неловко, но это ничего. Не переживай за меня. — Я о том, что мне вообще всё равно, я даже не хотел его звать, наоборот я бы лучше с вами посидел… — Сириус, — перебил Римус. — Я же сказал, всё нормально. Просто позови его. Конечно же, когда в субботу вечером Сириус поднимался в башню когтеврана, он нервничал, и эта нервозность никуда не делась, когда Бенджи открыл ему дверь и провёл к себе в комнату. — Оставите нас, парни? — спросил Бенджи своих соседей. Пара минут добродушного ворчания — и комната опустела. Сириус подмигнул Карадоку, когда тот проходил мимо, и он тут же покраснел, уставился на Бенджи и поспешно сбежал из комнаты, пряча глаза. — Это ещё что? — Не знаю, — усмехнулся Сириус. — Может, стесняется. — Обычно он не такой. — Не обращай внимания. Мне нужно кое-что у тебя спросить. — Да? — Да, — Сириус скинул ботинки и залез на кровать, Бенджи сел напротив, скрещивая ноги. — Джеймс хочет, чтобы ты завтра посидел с нами в пабе. Ему срочно надо узнать тебя получше и всё такое. — А мы — это?.. — Я, Джеймс, Питер и Римус. — О, отлично, — ухмыльнулся Бенджи. — Нет, — предупредил Сириус. — Даже не пытайся бесить его или выводить на ревность. Я серьёзно, ты понял? Одна пинта пива и можешь возвращаться к своим. Джеймс будет счастлив. Бенджи громко вздохнул. — Понял. Но, для протокола, с Люпином бы вышло уморительно. Не представляешь, что ты упускаешь. — Как скажешь, — закатил глаза Сириус. — Спасибо. Скорее всего будет неловко и тупо. Просто предупреждаю. — Мм, если ты правда хочешь меня отблагодарить, у меня есть парочка предложений… Сириус ухмыльнулся и начал развязывать галстук.

;; ;;;

Когда Бенджи снова крепко заснул, Сириус с трудом сдержал усмешку — вот что значит трахаться до потери пульса. Он осторожно, чтобы не разбудить Бенджи, вылез из-под одеяла, потянулся и надел боксеры, раздумывая, а не выкурить ли сигаретку. Нагнувшись к прикроватной тумбочке, он осмотрел ящики и быстро нашёл дежурную пачку. А потом вдруг заметил свиток пергамента и понял, что никогда его раньше здесь не встречал. Сириус медленно развернул лист, тот оказался пустым. Разумеется, только на первый взгляд, Сириус чувствовал переливы магии кончиками пальцев. Заинтригованный, он схватил свою палочку и произнёс несколько быстрых диагностических заклинаний — пергамент был защищён, но все уроки Вальбурги по защитным заклинаниям в сочетании с исследованиями, которые Сириус провёл для блокировки карты, превратили сложнейшую работу в задачку на пару минут. Он попробовал раз, другой… Но что-то не складывалось, пергамент не показывал содержимое. Сириус продолжил, пока защита не начала опадать — одна за другой. Вскоре пергамент замерцал, и появились буквы. Это был список имён, а наверху чётким почерком Бенджи значилось: возможные новобранцы. Сириус просмотрел список, не в силах отвести взгляд. Он быстро понял, что здесь все семикурсники. Слизеринцы были вычеркнуты, а рядом с некоторыми именами пестрили пометки. Алисса Пертинакс — опытная дуэлянтка. Грейс Спейт — магглорождённая. Ричард Аперто — продвинутые зелья (целитель?). Сириус просмотрел список снова, шокированный. Рядом с парой имён стояли галочки. Именно тогда Бенджи проснулся. — Сириус? — он сонно застонал. — Ты чего делаешь? — Что это за хрень? — тихо спросил Сириус. Бенджи перевернулся, и его лицо вытянулось, как только он увидел, что держит в руках Сириус. — Это личное, — сказал он. — Бенджи, что это за хрень? Бенджи выхватил пергамент. — Он был под защитой. Ты не имел права читать. — Это Дамблдор тебя заставил, да? Вот ради чего все эти встречи? — Нет, всё не так. Сириус невесело рассмеялся. — Не ври мне, Фенвик. И не делай из меня идиота. Он заставил тебя это сделать. Искать людей для его грёбаного сопротивления! — Это… Это не… Ты не можешь никому рассказать. — Я не могу никому рассказать? Какого чёрта он втянул тебя в свои военные игры? — Я совершеннолетний, — отрезал Бенджи. — Всем на седьмом курсе по семнадцать. Если мы хотим сражаться, мы имеем на это право. — Не надо, — быстро сказал Сириус. — Не надо, Бенджи, пожалуйста. Не связывайся с ним. — Я и так собирался на войну после школы, — упрямо сказал Бенджи, — просто получилось начать раньше. — В смысле собирался? Ты же хотел быть журналистом! — Это подождёт. — Это опасно, — взмолился Сириус. — Оно того не стоит. Просто держись подальше, живи свою жизнь. — Я не могу, — сердито сказал Бенджи. — Я всё равно буду в опасности, как только покину Хогвартс, я магглорождённый. И я не стану прятаться, я буду сражаться. — Что Дамблдор заставил тебя делать? Что у него за план? — спросил Сириус, полный ужаса. Бенджи пожал плечами. — Пока ничего. Он просто познакомил меня с некоторыми людьми, которые работают на него, и попросил выяснить, кто готов присоединиться. — И ты согласился? — Да. — И теперь ты вербуешь школьников, — пробормотал Сириус. — Мы все совершеннолетние, — холодно повторил Бенджи. Сириус внезапно почувствовал себя таким опустошённым. Он злился на Бенджи за то, что он был готов делать всё, о чём Дамблдор попросит, но ещё больше злится на самого Дамблдора. И он боялся так сильно, представляя, чем это могло кончиться. Сириус вскочил и забрался в кровать к Бенджи, крепко сжимая его в объятия. Бенджи поколебался, но обнял его в ответ. — Это так опасно, — прошептал Сириус. — Тебе так рано этим заниматься. Ты староста, ты просто не должен иметь дела с этим дерьмом. — Я не делаю ничего опасного. — Пока что. Бенджи красноречиво промолчал. — Я злюсь на тебя, — сказал Сириус. — И мне это всё не нравится. — Тебе не должно это нравиться. Ты просто не можешь никому рассказать. Это важно, понимаешь? Если люди узнают, что я работаю на Дамблдора вдобавок к тому, что я магглорождённый… За пределами школы у меня на спине будет мишень. — Хорошо, — вздохнул Сириус, — я никому не скажу. И сколько человек в его армии? — Это не армия, — закатил глаза Бенджи. — Это орден феникса. О нём в школе знаю только я и Эммелин, тоже староста. Мы просто спрашиваем ребят, узнаём, кто готов. — Мы школьники. Он не должен нас вербовать. Он должен защищать своих учеников, а не заставлять их делать грязную работу. — Он защищает. И мы не делаем за него грязную работу, мы предлагаем помощь. — Дамблдор всегда использует людей, — пробормотал Сириус. Бенджи фыркнул. — Так твоя семья считает. Он старается сделать, как лучше. Сириус просто терпеть не мог, когда его недоверие к Дамблдору связывали с мнением его семьи. Это никак не было связано. — Каждый останется при своём мнении, — сказал он. — Ладно. Мы что, ссоримся? — Я не знаю, — сказал Сириус. — Я злюсь на тебя, но переживаю за тебя намного сильнее. — Тебе не нужно переживать за меня. Сириус только крепче обнял Бенджи, и тот не расцепил объятий. Они просто лежали в тишине, тихо дыша.

;; ;;;

На следующий день все мародёры сидели за столом в «Трёх метлах», когда вошёл Бенджи. Сириус поморщился, но Джеймс сразу же заметил его и начал приветливо махать рукой. Бенджи медленно подошёл, неловко улыбнувшись Сириусу. Ночью они больше не разговаривали, просто лежали, осторожно обнимая друг друга, пока соседи Бенджи не вернулись. — Привет, — тихо сказал Бенджи. — Привет, — пробормотал Сириус. — Фенвик, присаживайся, — заулыбался Джеймс, — давай принесу тебе чего-нибудь! Что будешь, сливочное пиво? — Э-э, да, давай. Джеймс умчался к барной стойке, оставляя стол в неловкой тишине. — Так где твои друзья? — угрюмо спросил Сириус. — В «Кабаньей голове», мы потом с ними пересечёмся. — Круто. Повисла напряжённая тишина, но Сириус упрямо не сводил глаз со своего пива. — Слушай, Сириус, я не знаю, чего ты от меня хочешь, — прошипел Бенджи. — По-твоему я должен был отшить его? — Да! — Сириус огрызнулся. — Ты должен был отшить его, это не так сложно! — Это просто смешно! Ты сам бы ни за что ему не отказал. Джеймс вернулся и задорно обрушил на стол кружки с пивом. — Ну что, Фенвик, — сказал он, — как дела? Каково быть старостой школы? Сириус фыркнул, и Бенджи прямо посмотрел на него, не сводя глаз. — Нормально, — сказал Бенджи. — Занят, конечно, по уши, готовлюсь ещё к шести ЖАБА. Но не жалуюсь. — Шесть, реально? — спросил Пит. — Я никого не знаю, кто сдаёт так много. Только Римус, конечно. — Я же не староста, — подал голос Римус. — Неважно, — честно ответил Бенджи, — ты префект. Это тоже большая нагрузка, уж я помню. — Не жалуюсь. Бенджи поколебался, но потом улыбнулся. — Что ж, хорошо, что ты справляешься. Сириус не мог этого вынести. — Давай, — сказал он Бенджи, — допивай своё сраное пиво, мне надо поговорить с тобой. — Всё в порядке, Бродяга? — спросил Джеймс, выглядя обеспокоенным. — Да, — коротко сказал Сириус. За столом воцарилось неловкое молчание, пока Сириус свирепо смотрел на Фенвика. Бенджи вздохнул, но залпом выпил сливочное пиво и позволил Сириусу утащить себя из паба за угол в заброшенный переулок. Тот самый, где они целовались на четвёртом курсе, зачем-то вспомнил Сириус. — В чём твоя проблема? — сердито спросил Бенджи. — Я думал, ты хочешь, чтобы я пришёл и мило поболтал с твоими друзьями? Вроде я делаю всё, о чём ты попросил. — Я вижу! — воскликнул Сириус. — Ты делаешь всё, о чем я попросил, несмотря на то, что мы в ссоре, именно это меня и бесит! — Почему?! — Потому что я пытаюсь злиться на тебя, но не могу, ты же весь из себя такой милый и услужливый. Бенджи! Я просто хочу, чтобы с тобой всё было нормально, понимаешь? И я ни капли не доверяю Дамблдору! — Так… так если ты не доверяешь Дамблдору, просто доверься мне, ладно? Я не сделаю ничего глупого. — Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за него, — пробормотал Сириус. — Я не пострадаю, — Бенджи поцеловал его в макушку, осторожно прижимая к себе. — Давай не будем ссориться, пожалуйста. — Давай, — опустошённо прошептал Сириус. Он слишком устал, чтобы спорить, и Бенджи предлагал идеальный выход. — Извини. Извини, я вёл себя, как дерьмо. Я просто… — Я знаю, всё нормально.