Если бы Том Реддл...

1936 г.       Том идёт по коридору приюта читая книгу. Дети в страхе перед ним расступаются. Он не замечает трёх мальчишек. Том вздрагивает и поднимает глаза, когда книгу грубо вырывают из его рук.       „ Опять Ник со своей компашкой» — Том обречённо закатывает глаза предчувствуя очередную драку и очередную потерю времени.       — Оу, Ник! Извини, не сразу тебя заметил. Спасибо, что обратил моё внимание, мог ведь и мимо пройти! А теперь, можешь ПОЖАЛУЙСТА вернуть мне мою книгу? — насмешливо спросил Риддл.       — Что, считаешь себя очень умным?! Таким как ты не место в этом мире!       — Прости конечно, но решать, жить мне или нет, только мне. — скучающим тоном ответил Том. — К тому же, у меня есть более важные дела, чем общение с ТАКИМИ, как вы, людьми.       — Ах ты мразь! — крикнул парень из компании Ника, по имени Дик. Все, кто был в коридоре, разбежались, чтобы не мешать «наказанию» урода Риддла.       — Ну что? До сих пор ещё смелый? Ничего, сейчас мы это исправим! Никто не узнает, где мы! — ухмыльнулся Ник, затаскивая Тома в чулан.       Вырванную ранее из рук Тома книгу хулиганы просто разорвали в клочья. Размахнувшись, Ник врезал кулаком Риддлу в нос, сломав его. Дружки Ника схватили Тома за плечи и впечатали в стену, когда он попытался увернуться.       — Вот тебе, вот! — удар за ударом обрушивался на Тома, уже всего в крови. — Урод ненормальный!       Уже теряя сознание, Риддл отпустил ЭТО с приказом не убивать.

***

      Очнулся Том уже в карцере. За окном была ночь, ужин давно прошёл.       — Я, что, двенадцать часов без сознания был? — вслух удивился Риддл. — Хм… Странно… Если так, то как я здесь очутился. То, что довололокли, не поверю!       Тома не выпускали из карцера неделю. Оказалось, что их нашли по крикам Ника и его банды. ЭТО пытало детей после того, как хозяин потерял сознание. Никто ничего сделать не смог. Детей отнесли в лазарет и лишь там им стало легче. Чем дальше от Риддла, тем им лучше. Вот почему его заперли в карцере: от него до лазарета самое большое расстояние.       С тех пор, даже те, кто говорил до этого случая Тому хоть слово, тоже отвернулись и стал его бояться.

***

      Новый год. Самый НЕлюбимый праздник, по совместительству день рождение Тома. За неделю до праздника, в приют пришла девочка десяти лет по имени Ирма Смеал. Она не знала своих родителей: они то ли погибли, то ли бросили её года в три. До шести лет она жила у одной бабушки, что взяла её к себе, но после она умерла и Ирма ушла в лес. Ела ягоды, и если удавалось поймать зайца, девочка раз в пару месяцев выбиралась в город и там воровала спички, одежду, ножи ( для охоты и разделки тушек ). По её словам, каждую зиму она пережидала в очередном приюте, а после просто убегала, если её не отпускали. В этот раз она вышла к этому. Она просила дать ей крышу над головой до весны, а после она уйдет. Всегда уходила.       — Хорошо, девочка. Сейчас заполню документы и познакомлю с другими детьми. — сказала миссис Коул.       — Нет-нет!! Прошу, не надо! Я ведь уйду, не хочу, чтоб меня потом искали, а объяснить, что это моё желание – вы не можете. Да и противозаконно будет. — воскликнула Ирма.       — Ты точно уйдёшь? Может . ? Тебя здесь примут за свою.       — Я... я подумаю. Только если я останусь, не надо показывать меня тем, кто хочет забрать ребёнка к себе, хорошо? — Ирма неловко улыбнулась.       — Дети! Это новенькая – Ирма Смеал. Она здесь ничего не знает, поэтому, кто хочет ей помочь освоится? Может, ты сама выбирешь того, кому можешь доверять? — последнюю фразу миссис Коул прошептала Томе на ухо.       — Я никого здесь не знаю, можете вы сами выбрать, пожалуйста? — тихо выдохнул а Ирма.       — Хорошо. Ричард! Ты поможешь Ирме освоиться. Ирма – это Ричард Темпсон, Ричард – это Ирма Смеал. С остальными познакомишься позже.       Праздник уже завтра. Дети наряжают ёлку. Только Том сидит в стороне и читает книгу. Его решили не трогать, никто не хочет себе проблем.       — Кто он и почему не помогает наряжать ель? — удивлённо спрашивает Смеал, указывая на Риддла.       — Не водись с ним!       — Это Том Риддл, он демон во плоти!!!       — Он недавно пытал Ника, Дика и Эвальда!       — Это самый удачный в мире человек!       — Его все ненавидят!       — Даже взрослые его бояться!!       Все дети перебивая друг друга стали рассказывать о Томе.       Ирма внимательно посмотрела на мальчика: побелевшие от напряжения пальцы, горькая складка на лбу. Не сомнений, он всё слышал, но не пытался опровергнуть. Привык? Считает себя таким? Или наоборот, считает себя выше того, чтобы оправдываться перед ними?       Задумчиво нахмурившись, Ирма всё-таки решила подойти.       — Я сейчас. — бросила девочка другим и направилась к Риддлу.       Том слушал, ЧТО о нём рассказывали девчонке, горько усмехался: и так каждый раз, когда появляются новенькие. Как же он хочет отомстить!! О, Смеал оставила компанию и пошла к нему. Ещё одна хочет сказать, чтоб не смел её трогать. Как ... однообразно.       — Привет! Я, Ирма! Давай дружить? — девочка с улыбкой протянула руку. — Так что? Ты согласен?       Шок! Изумление! Недоверие! И безумная надежда, быть наконец-то понятым, принятым. Но девчонка уйдёт, как только поймёт, что другие были не так уж и не правы. Но, может попробовать? Ему так скучно. И решившись, Том протянул руку.       — Давай. Я, Том. — мальчик впервые за последние пять лет искренне улыбнулся.