Инъекция тьмы

Потолок был украшен сложной мозаикой, изображающей сцену… чего-то. Она выглядела как бессмысленный набор узоров и геометрических фигур, и именно по этой причине напоминала абсолютно такой же нелепый и безумный карнавал. Декором потолка доктор ранее не интересовался, но на данный момент это было единственным, что он мог наблюдать. Сложно представить, от чего бы человек сошел с ума быстрее: от тишины и одиночества или от визитов Чёрного Лорда. Возможно, от их чередования. Сначала он подолгу лежал в замогильном безмолвии, слушая лишь собственное хрипящее дыхание. Удивительно, даже вездесущий шум карнавала не мог достать до этой комнаты. В любое другое время доктор начал бы разбирать подобный феномен, пытаясь разгадать его. Однако в настоящий момент всё тело пронизывала постоянная боль, в то время как организм пытался приучиться к чёрному веществу, и доктору было совершенно не до объяснений. Потом приходил Лорд. Он появлялся дважды в день, если таковой отрезок времени вообще можно обозначить в Алагадде. Первый раз он показывался, когда миновала примерно половина праздника. Лорд наносил тёмно-серую мазь на кисти рук доктора и часто-часто шептал утешительные слова. Один раз он показал человеку саму стеклянную баночку с бальзамом. Разводы цвета абсолютной тьмы вызывали смутные догадки об основном ингредиенте. Под конец краткой процедуры Лорд Страданий клал руки доктора ладонями вверх, просил не шевелить ими и уходил. Как ни странно, боль ослабевала, пусть слегка и только в кистях, а спустя время высыхающая мазь щипала кожу. Старший Лорд приходил во второй раз после окончания карнавала. Ему не нужно было спешить, чтобы вернуться к остальным Лордам на фестиваль; не нужно было спешить, чтобы его исчезновение осталось незамеченным Послом. Он надолго оставался рядом с человеком, сидя на низком табурете у кровати. Чёрный Лорд тихо и спокойно беседовал с доктором, рассказывал произошедшее на карнавале, объяснял выгоду от преобразований, попутно называя человека самыми ласковыми прозвищами и поглаживал холодными руками чуть ли не по всему телу. Предзнаменованием к скорому уходу был момент, когда правитель Алагадды опускал ладонь на грудную клетку лекаря. Тактильный контакт невероятным образом уменьшал неприятные ощущения, да и вообще почти все чувства. В последние мгновения перед прощанием Маска опускался и прижимался своей ледяной, фарфоровой щекой к горячей, живой щеке доктора. После того, как Чёрный Лорд безмолвно ускользал из комнаты, человек на несколько мгновений мог испытать покой. Каким бы успокаивающими не были безжизненные прикосновения, они напрягали на пару с мягким шёпотом. И вот, доктор лежал в тишине и одиночестве. Вновь. На смену спокойствию довольно быстро приходило чувство неуюта и потерянности. Совсем скоро он начинал мечтать о следующем посещении. Чем сильнее человек ожидал того, тем меньше проходило времени, подчинявшегося специфическим законам города похоти. В определённый момент, рядом, словно появившись из ниоткуда, раздавались спешащие шаги. Вместе с Лордом приходило облегчение от нахождения рядом хоть кого-то. Запоздав, появлялось неясное напряжение. Доходило осознание того, какое именно создание находится рядом и что оно сотворило ранее, а сейчас будто бы пыталось загладить вину. Правда, получалось это настолько же неумело, насколько и странным образом заботливо. Рано или поздно Лорд поднимался с табурета и, не проронив ни единого лишнего звука, пропадал в дверном проёме. И всё начиналось заново. Для человека словно проходили долгие месяцы, казалось, что Лорд приходит и оставляет его снова и снова сотни раз. Но прошла только "неделя". Пытка – слово, которым можно было точно описать происходящее. Далеко не один раз люди сходили с ума из-за изменений. Мало того, что требовалось лежать неподвижно в одиночестве, дабы организм не отвлекался на внешние раздражители. Рано или поздно жидкость попадала в мозг, и дальнейшие результаты предугадать почти невозможно. Едкие выделения любой живой маски зачастую нарушали работы отделов мозга. Смерть считалась милостью по сравнению с иными возможными событиями. Частичное разрушение мозга до половины от массы, когда жидкость заменяла собой отделы, а управление над безвольным телом с заключённым внутри разумом переходило к маске, чьи выделения были использованы. Случайное подселение одной или нескольких из поглощённых маской душ. Да хотя бы неаномальные расстройства, в том числе и различные синдромы, ранее не наблюдающиеся. Во избежание подобного нежелательного результата Чёрный Лорд начал тренировки разума лекаря ещё до подписания договора. Он начал с создания лёгкого купола негативных эмоций над доктором. Тогда же и оказалось, что человек приспособлен к гораздо большему стрессу, чем кажется на первый взгляд. Звучит парадоксально, но причиной относительной чёткости и ясности разума доктора в Алагадде была его паранойя. По невероятным обстоятельствам люди с болезнями или отклонениями вели себя куда разумнее здоровых. И для особой инъекции они подходили лучше. Более того, после превращения их ментальное состояние в разы улучшалось, а сопротивление безумию города оставалось с ними благодаря одному из Лордов. В общем, за разум доктора Маска не волновался, чего нельзя сказать о теле. Выделения Лорда Страданий считались для живых существ самыми опасными, именно у него случалось больше всех случаев с летальным исходом. Кровеносная система могла банально расплавиться при первом же контакте. Вязкое вещество могло забить клапаны сердца, дыхательные пути, затопить лёгкие. Не отрицался и вариант нарушения работы совершенно любых органов, за чем, разумеется, следовали осложнения. Доктор вызывал слишком тёплые чувства, чтобы рисковать столь сильно, если бы не генетические отклонения в человеческом организме, Лорд, несомненно, не стал бы осуществлять подобное. Сложно сказать, в чём именно появлялась странность, однако итогом была частичная устойчивость к выделениям Маски. Пускай человек и сильно страдал от трансформации организма, как такого вреда та не несла. — Сегодня Лорды не требуются на карнавале. Должен ли доктор быть рад этому? Он этого и сам не знал. От нахождения Чёрного Лорда рядом ему становилось лучше, хотя вернее будет сказать «не так плохо». Превозмогая тупую боль в правой части шеи, доктор приподнял голову с подушки. Взгляду тёмных глаз предстал Лорд Страданий, пытающийся повесить плащ на дверцу шкафа, не уронив ни одного из вышеперечисленных. — Уже меньше болит, да? Ты всё равно поаккуратнее будь, мышцы сейчас не готовы к нагрузкам. Стук каблуков, скрип табурета, звон стеклянной баночки: знакомые звуки. Скользкий отросток осторожно поднимает левую руку доктора и подтягивает к Черному Лорду. Лекарь рефлекторно шевелит пальцами, пока Маска не накрывает его ладонь своей и наносит мазь. Из-за большого количества нервных окончания на кончиках пальцев они очень чувствительны, и потому сильная концентрация тёмного вещества в кистях поначалу причиняла особо сильную боль. — Лучше, правда? Вот и отлично. Только немного неприятно, знаю, знаю. У этого будут свои плюсы. Я ведь рассказывал про будущие специальные возможности, помнишь, сладкий мой? Напоследок Лорд сцепил их руки в замочек, а после принялся за вторую кисть. — Совсем скоро всё закончится, представляешь? Просто немного подожди, процесс почти завершён. Нам повезло, что я смог уйти и посидеть с тобой оставшееся время. Чёрный Лорд уже закрыл стеклянную баночку и потянулся за платком, чтоб вытереть руки. Его взор невзначай скользнул по подбородку и устам человека - единственные части лица, видимые из-под клювообразной маски. Пару дней назад на тонких бедных губах просвечивались почерневшие кровеносных сосуды. Сейчас их нельзя было различить так же ясно, но тем не менее губы заметно потемнели. Размышления о тёмные сосудах напомнили Маске про шею. И действительно, на её месте вены были чернее и чётче, нежели на других частях тела, сам же след от шприца зажил. Длинные пальцы аккуратно легли на правую щеку доктора и повернули его голову. Затем они пробежались по стыку маски и кожи, остановились на виске, когда Лорд задумался. Представится ли ему ещё хоть раз возможность увидеть настоящее лицо человека? А тем временем пальцы поглаживали нежную кожу доктора, волнующегося всё больше. Старший Лорд очнулся от собственного гипноза, аккуратно поправил когтями шелковистые волосы лекаря. В одно мгновения он поймал на себе взгляд человека и тихо усмехнулся, показав улыбку. Доктор удивлённо захлопал ресницами; ему и в голову не приходило, что Лорд Страданий мог показывать иные эмоции. Поддерживать зрительный контакт с двумя бездонными омутами в глазных прорезях для доктора оказалось тяжёлой задачей. Довольно скоро он отвёл очи в сторону, в ответ на что Маска опять хихикнул. Лорд зачерпнул тёмный бальзам. Две абсолютные бездны заметили нервный взгляд доктора. — Понимаешь… Твою шею также стоит намазать. Как никак, место укола. Я уже мазал, когда тебя только пришлось поместить сюда. Ты не заметил этого, так как чувствительность в первое время пропала. Я бы предпочёл перестраховаться и нанести мазь повторно, на всякий случай. От того, как Чёрный Лорд наносил бальзам, человек хотел обрести повторную потерю осязания. Это не было действительно больно, просто вызывало странные, немного неприятные ощущения. Мазь и холодные руки вместе создавало чувство, будто доктора окунули всем телом в снег. он медленно вдыхал и вдыхал через рот, пока горло не начало оттаивать. — У меня есть для тебя кое-что. Лекарь приоткрыл глаза, успевшие сомкнуться непонятно когда. Серые очи с любопытством следили за тем, как Лорд роется во внутреннем кармане сюртука. Извлечённый объект старший продемонстрировал доктору. Подсохшие желтовато-серые веточки, наполовину покрытые небольшие тёмно-красными цветками. Лекарь знает это растение слишком хорошо, чтобы изменённая ради прихотей города гамма смутила его. Лаванда. Доктор неуверенно приподнял руку, не уверенный в том, можно ли ему взять связку цветов. Видя колебания человека, Лорд самостоятельно вложил букетик в слабую ладонь. Приятный запах лаванды всегда успокаивал доктора. Определённой частью обаятельности ранее служил нежно-фиолетовый цвет. Возможно, человеку всего лишь мерещилось, но на деле во время перестройки организма преобразился и мозг, благодаря чему он смог разобрать настоящую раскраску растения. Лаванду лекарь положил на подушку рядом с головой, пониже керамического клюва маски. — Ты ещё сомневался, действительно ли стоит соглашаться на всё это, помнишь? А вот уже всё в порядке, даже несколько лучше. Я сейчас не только про отсутствие боли. Заметив, как Доктор недоумённо смотрит на него, Лорд очередной раз изобразил не лишённую ехидности ухмылку. Он поднялся, поправил вечный траурный наряд и неспеша направился к арке, ведущей прочь из комнаты. Плащ оказался снят с дверцы деревянного шкафа и накинут на плечи, почти скрыв за собой остальное одеяние. Под конец Лорд обернулся: — Я скоро вернусь, а сейчас тебе нужен отдых. Твой разум начал воспринимать информацию в Алагадде практически как в реальном мире. Попробуй заснуть, хорошо? — Лорд Страданий собрался шагнуть в коридор и оставить Доктора в уже совсем не угнетающей тишине, но один неозвученный вопрос заставил его замереть, — Не волнуйся насчёт этого, со временем ты узнаешь, а что не узнаешь – объясню я. А теперь отдыхай, тебе нужно собраться с силами.