Грязная кровь

Гер сидел на окне, неспешно пробегая глазами строчку за строчкой. Слова мага напомнили ему, как они познакомились, заставив улыбнуться. Оборотень был не таким, как подавляющее большинство его сородичей. Доминирующим был вид людей-волков, которые во время войны в незапамятные времена практически истребили другие виды, загнав их в глубокое подполье или на задворки мира. Только в Азии все существовали в относительном мире друг с другом. Сами себя они звали Гару, боролись с загрязнениями, вырубками леса и мировым злом, напоминая эко-активистов, только огромных, мохнатых, вооружённых клыками и когтями. Вопреки мифам и распространённым убеждениям, они не ели людей, могли менять форму в любое время и от Луны зависели весьма условно. Законы Племён предписывали им хранить мир, оберегать человечество и бороться с мировой энтропией. Также нельзя было стать оборотнем — только родиться, и это относилось ко всем видам. Некоторые рождались людьми и до первого превращения жили более-менее нормально, не считая некоторой отчуждённости от сверстников. Другие же рождались животными и до момента трансформации являли собой вполне обычных представителей своего вида, разве что крупнее и сильнее. К последним и принадлежал Гер — он был рождён котом. Его отец и дед были признанными героями, чем обеспечили потомку возможность относительно спокойно существовать на территории Гару. Кот их почти не помнил: они погибли до того, как успели оставить чёткий след в его памяти. Но даже гарантия того, что местные люди-волки не будут его трогать, не означала безопасность и выживание, и юный оборотень решил проблемы нестандартным способом. Являя собой образец кошачьего очарования, он, приняв свой естественный вид, ошивался в местах относительно большого скопления людей, демонстрируя максимальную безнадёжность и отчаяние. Случалось, конечно, потратить день впустую и тогда делить еду и кров приходилось с дворовыми котами, но обычно не проходило и нескольких часов, как чьё-либо доброе сердце не выдерживало, и котик отправлялся в свой новый дом. Но это был как раз тот случай, когда добро оказывалось наказуемо — оборотень выжидал момент, когда останется один надолго, потом вновь становился человеком, выносил из дома всё ценное и скрывался в неизвестном направлении. Когда деньги кончались, процедура повторялась. Именно так они и познакомились с колдуном. Очередной доброй душой оказалась Света, увидевшая большого трёхцветного котика, который казался таким жалким, сидя под лавочкой и сиротливо озираясь. Немного посюсюкав с ним, она достала его из-под лавки и потащила к Марку. Гер помнил, как девушка пыталась кормить его какими-то отвратительными сардельками и дешёвым кефиром. Есть это совершенно не хотелось, к тому же, оглядев небольшую комнату профессиональным взглядом, оборотень сразу понял, что брать тут нечего, и он только потеряет время. Кот пытался улучить момент, чтобы сбежать, но удобного случая никак не представлялось. В конечном итоге он смирился с неизбежностью, кое-как впихнул в себя немного отвратительной еды, залез на единственное пристойное кресло и попытался уснуть, чтобы хоть как-то спастись от постоянных тисканий и приставаний со стороны умилённой девушки. К тому же варианты имён, которые она вслух перечисляла, решая, как назвать их с Марком нового котика, вводили несчастного оборотня в депрессию — он торопился уснуть, чтобы этого не слышать. Проснулся он незадолго до прихода колдуна. У Гера была чрезвычайно развита интуиция, и она подсказывала, что стоит быть внимательным. Парень, вошедший в комнату, выглядел усталым и пах, как поезда в метро. Девушка кинулась его обнимать, радостно делясь с ним новостью о том, что теперь у них есть кот. Судя по взгляду, хозяин комнаты был не очень этому рад, и Гер вполне разделял его чувства. Обоим было очевидно, что как только девушка уйдёт, кот последует её примеру. Однако пока она ужинала с парнем, Гер старательно приглядывался к нему. На вид вроде ничего необычного, но внутри него ощущалась скрытая энергия. Ореол невидимой силы окружал человека, выделяя его среди других. Не укрылись от оборотня и странные взгляды, которые парень бросал на него. Выпроводив, наконец, Свету, Марк вернулся в комнату и запер дверь. Гер сидел на кресле, выжидая. Колдун поставил табуретку напротив него и сел, слегка склонив голову вправо. Оборотень повторил его движение. Помолчали. — Ну, долго мы будем так сидеть? — спросил Марк. — Покажись, поговорим. Оборотень решил, что ломать комедию не имеет смысла. Девчушка была обычным человеком, а этот парень нет, и он смог его раскусить. Пора переходить к фазе ведения переговоров. Приняв человеческий вид, Гер развалился в кресле, глядя на колдуна с немым вопросом в глазах. К удивлению обоих, сцена трансформации не смутила Марка, и дальнейший диалог стал складываться без особых проблем. Колдун был одиночкой, ушедшим от своих коллег в вольное плавание, оборотень тоже всегда был сам по себе. Ни один не чувствовал в другом угрозы, а только лишь отражение собственных проблем. После разговора оборотень ушёл, но через два дня Марк вновь увидел его под своим подъездом. В руках у Гера был какой-то пакет, в котором что-то звенело: — Скучно было, решил зайти. На этот раз как подобает, — Кот улыбнулся и покачал свою ношу в руке. — Если ты не против, конечно.