Цена борьбы

Друзья покинули стоянку и направились к метро. А точнее в супермаркет, располагавшийся неподалёку. Некоторое время они шли молча. Потом оборотень заметил, что Марк немного успокоился — его лицо более не источало гнев и раздражение — и решился задать вопрос: — Я, конечно, догадываюсь, что это была очередная волна этой вашей энтропии, но хотелось бы услышать подробности. — Сфера Магии, — ответил Марк. — Она позволяет управлять течением вероятности, влияет на удачу. При должном умении с её помощью можно управлять событиями. Как я, по-твоему, в казино выигрываю? Я успел большую часть эффекта нейтрализовать, как мы говорим — расплести, поэтому механику просто сломало ногу. Не будь нас там, на него вполне могла обрушиться крыша или ещё что-нибудь в этом роде. Били сильно. Видимо, наш клиент уж очень упрям. — Хм, понятно. Значит, на таксопарк наложен эффект этой так называемой сферы. Можешь отследить мага по ней? — Теоретически, — маг задумался. — Примерно как в прошлый раз с великаном. Попробовать можно, но гарантий нет. И я склоняюсь к тому, что били с расстояния. И если это так, то нам нужно срочно добраться до дома и смастерить защиту. — Да, пожалуй, это не помешает. И у меня появилась идея: как насчёт того, чтобы показать нашей девочке, что мы не простые ребята? А потом дать ей какую-нибудь безделушку, которую она подарит своему папочке, а в действительности это будет нечто вроде защитного амулета против той самой энтропии. Например, брелок для ключей, чтобы он носил амулет с собой и на работу, тем самым нейтрализуя негативный магический эффект от недоброжелателей. — Можно. И, пожалуй, даже нужно. Только тут есть куча своих сложностей. Я уже говорил тебе, что наши артефакты работают не как ваши, и для создания подобного у меня не хватит знаний. Но если я увижу этого человека, то смогу наложить на него защиту. Притом будет достаточно, чтобы он просто находился в пределах видимости. Это раз. Перед девочкой придётся открываться осторожно, и для меня это может быть весьма болезненно — она спящая. Это два. Но боюсь, что это необходимо будет сделать, как и наложить защиту на стоянку. Главное, чтобы они не переключились на его семью — я просто не успею всех прикрыть. — Ты сказал «спящая»? — уточнил Кот. — Да. Так называются те, кто ничего не знает о магии и магах — обычные люди. — А мы? — не унимался Гер. — В смысле, оборотни там или вампиры? Тоже спящие? — Нет. Но и не пробуждённые, так как не владеете Искусством в полной мере. Многое из того, что могут делать вампиры, демоны, оборотни и все прочие, под силу и магам, если они знают нужную сферу. Но для вас эти способности являются врождёнными или приобретёнными при становлении, как у вампиров. Для нас же всё это плод многолетних трудов. Пробуждение аватара открывает перед нами множество трудных путей, среди которых мы вольны выбирать. У вас же одна дорога, пусть она и легче. Понятно? — Понятно, — ответил оборотень, решив позже расспросить о том, что это за «аватар». — Давай дома договорим. Марк замолчал, когда они подошли к небольшому магазину. Не спрашивая Гера, он купил две бутылки водки и закуску. В метро ехали молча. Вернувшись домой, маг первым делом уселся устанавливать защиту. Сидя на полу посреди комнаты, он медленно произносил непонятные слова на латыни, накрывая жилище незримым куполом. Гер чувствовал бурление энергии. При нём его друг ещё не ворочал такие объёмы магических потоков — волосы на загривке оборотня стояли дыбом. К счастью, весь процесс занял не больше минуты. Немного уставший Марк поднялся с пола и вышел на кухню. Вскоре он вернулся с бутылкой водки, банкой огурцов и нарезанной колбасой с хлебом — всё как всегда. На язвительное заявление оборотня о частоте употребления алкоголя он не ответил, а молча наполнил стаканы. Друзья чокнулись, выпили и потянулись за закуской, но тут мага настигла отдача от сотворения защиты. Бутерброд начал стремительно скользить по столу, избегая его рук и, как тот ни пытался его схватить, это не удавалось. Давясь со смеху, Гер наблюдал это с полминуты, пока, наконец, Марку не удалось поймать закуску и с жадностью её поглотить. Ненависти к оборотню и всей вселенной в его глазах было хоть отбавляй. — Хорош ржать, Мистер Пушистые Штаны! Превращу тебя однажды в бурундука, будешь знать! — сказал с грозным видом Марк, но под конец и сам не смог сдержать улыбку. — Защиту я поставил, хватит на пару таких же, как на стоянке, ударов. Пора звонить Вике. Засунув очередной бутерброд почти целиком в рот и пережёвывая всю массу как хомяк, Кот пробубнил что-то из серии «Дфа зфони афось пфидёф сефофня-фафтфа». — Надо ещё подумать, что ей сказать, — жуя, ответил Марк, но тут одновременно произошли две вещи. В замочной скважине начал проворачиваться ключ и зазвонил телефон мага, лежащий на столике, где были расставлены выпивка и еда. На дисплее значился номер Виктории.