Цена борьбы

Кот потянулся к телефону, дав понять Марку, что тому стоит встретить Свету, так как вероятнее всего это была она. Маг кивнул и вышел из комнаты. Гер ответил на звонок. — Здравствуйте, Марк, это Виктория. Вам удобно говорить? — Привет. Да, удобно, это почти Марк. — Ге… Геннадий? Это Вика. Решила, что вам нужно это знать. Кажется, эти люди были сегодня в таксопарке. Двое. Их все видели, они всем по-разному представлялись и сломали механику нашему обе ноги, разбили машину и угрожали диспетчерам! Папе звонила старшая смены и всё рассказала! Сделайте что-нибудь! — голос девочки звучал взволнованно. — Успокойтесь, мы многое сегодня выяснили. А подробности нам лучше обсудить лично, не по телефону. Приезжайте к нам, тут всё и обсудим, — Гер назвал девушке домашний адрес Марка. — Х-хорошо, я приеду как только смогу, где-то часа через два. — В идеале чем раньше — тем лучше, так что ждём. По прибытии на место позвоните, я вас встречу. — Я вам позвоню, — она повесила трубку. Гер положил телефон на место и вышел из комнаты. На кухне он наткнулся на беседующих Марка и Свету. Поздоровавшись с девушкой, оборотень сообщил магу, что клиентка прибудет через пару часов. — Клиентка? — удивилась Света. — Что, дела пошли в гору? — Вроде того. Как раз хотел тебе рассказать. — Вот сейчас и расскажешь, — девушка улыбнулась и достала из сумочки бутылку мартини, — я уже чую от вас «запах переговоров». Гер не мог не заметить, как она изменилась с момента их знакомства. С тех пор, как Марк стал промышлять в казино, у неё и вещи стали лучше, и вести она себя стала по-другому. Более раскованно и немного надменно. Не по отношению к кому-то конкретному, а вообще. Это и не удивительно — девочка из провинции, учащаяся в Москве, у которой мальчик стал неплохо зарабатывать. Классика. Почесав затылок, оборотень выдал: — Нет, я, пожалуй, с выпивкой пока приторможу, мне ещё с клиенткой беседовать. Будет странно, если два пьяных чувака начнут рассказывать про «чудеса на виражах». Кот решил вернуться к бутербродам и, взяв книгу, вновь принялся за чтение. Марк тоже особо не налегал на алкоголь, а больше на еду. Он старался аккуратно выпроводить Свету, но быстро захмелевшая девушка никак не хотела уходить и в итоге уснула на диване минут за десять до приезда Вики. Маг с лёгкой тоской смотрел на неё, и Гер не стал ничего говорить. Кивнув оборотню, Марк вышел вместе с ним на кухню. — Не смотри так на меня, я не виноват. У неё были ключи. Пускай спит там, а «чудеса на виражах», как ты выразился, будешь показывать здесь, между мойкой и холодильником. В этот момент раздался телефонный звонок. Девочка сообщила, что приехала и ждёт во дворе дома. — Я её встречу, пройдусь в магазин за какой-нибудь едой, а ты пока прибери бутылки, чтобы это не выглядело как притон местных пьянчуг. — Ой-ой, можно подумать, — Марк картинно закатил глаза, — иди уже. Кот обулся, накинул свою коттоновую куртку и вышёл в подъезд. Встретившись во дворе с Викой, он объяснил, что сначала надо заскочить в супермаркет. По пути он отметил её смущение и волнение, поэтому начал разговор первым: — Больше ничего не приключилось с момента звонка? — Нет, только то, что я сказала по телефону. Папа уехал на работу разбираться. У диспетчерши, кажется, была истерика. Вы знаете... — она остановилась и взяла оборотня за рукав, — мне страшно. Что если они навредят ему? — на глазах у неё начали наворачиваться слёзы. Коту, которому от роду было не так много лет, как могло бы показаться, подобных картин не доводилось наблюдать, но он не растерялся: — Не стоит бояться, на самом деле своими поступками ты уже почти спасла ему жизнь. Хотя ты в чём-то права, над ним и правда нависла угроза. Но подробности я расскажу, когда мы сядем за стол, выпьем чаю и пожуём печенек. Как ты на это смотришь? — оборотень изо всех сил постарался, чтобы его улыбка вышла доброй. — Да, можно. Конечно, — девочка улыбнулась в ответ. Плакать она, кажется, уже не собиралась. Набрав в магазине полную корзину всяких сладостей, колбасы и хорошего чая, они направились домой. Марк тем временем навёл на кухне порядок, закрыл дверь в комнату со спящей Светой и нагрел чайник. Усадив гостью за стол, друзья налили чай, рассыпали по тарелкам печенье и прочую снедь и расселись сами, готовые слушать. Но девочка снова смущалась, не зная, что сказать. Тогда инициативу взял оборотень. Скрестив пальцы, он заговорил: — Собственно, начать предлагаю с того, что задам тебе пару вопросов. Почему ты решила обратиться к нам? Насколько ты веришь в существование сверхъестественного? И насколько хорошо учишься? — Ну, — робко подала голос Вика, — у вас сайт такой… мне понравился. Не знаю чем. Доверие вызывает. Учусь я хорошо, но зачем вам это? И что значит существование сверхъестественного? Ехидно улыбнувшись, Кот продолжил: — Раз ты хорошо учишься, значит, понимаешь значения и формулировки в русском языке, верно? Я пока не услышал ответа на второй вопрос. — Мы в детстве пытались Пиковую Даму вызывать, но ничего не получилось. И гадали раньше с подружками, когда помладше были. Всем понятно, что это выдумки, но всё равно интересно. А так глупости, конечно. Не переставая хитро улыбаться, Гер подводил разговор к сути: — Хорошо, а как бы поменялся твой взгляд на мир, если бы тебе сказали, что на самом деле в нём полно сверхъестественного и оно вокруг нас? Просто ему незачем показываться, дабы людская психика была в норме. — Никак бы не поменялся, это всё ерунда, — девочка непонимающе переводила взгляд с Гера на Марка. — Или вы в это верите? — Ха-ха, — оборотень негромко рассмеялся, — конечно, нет, при чём тут вера? Спорим, я смогу тебя удивить, если ты доверишься мне и совершишь в ближайшие несколько минут два действия? Разумеется, я оглашу их до того, как ты согласишься, потому как иначе это будет нечестно. — Ладно, — вздохнула девочка. С начала разговора к чаю она даже не притронулась. — Что я должна делать? Оборотень поднялся со стула и протянул ей руку: — Пройди со мной до ванной, не обязательно даже заходить внутрь. Ну а второе: просто понаблюдай за событием, которое произойдёт после. Если страх всё же помешает тебе сделать это, я пойму, но скажу одно, — Гер подмигнул ей, — ты многое потеряешь. Она встала из-за стола и взяла его за руку. В уме у неё уже мелькали не самые радужные картины того, что двое взрослых мужчин могут с ней сделать, но в глазах читалась решимость: — Я боюсь за папу. Если вы можете ему помочь, я согласна. Марк нарочито громко отхлебнул чай и произнёс: — Egredere, et infantem, et non facimus veritatem, — улыбнулся он, — представление начинается. Гер медленно повёл девочку к ванной. Открыв дверь, он указал ладонью на пол около двери: — Можешь остаться тут или зайти, это мало что изменит. Девочка послушно шагнула за ним в ванную. Оборотень подошёл к зеркалу и стал вглядываться в собственное отражение. Марк же остался на кухне с кружкой чая в руках и глядел в окно. Не прошло и минуты, как Гер с Викой удалились, и он снова увидел девочку, которая ворвалась на кухню с выпученными глазами: — Что это такое?! Вы мне что-то подсыпали в чай! — Ага. Только ты к нему даже не притронулась, — флегматично ответил маг. — Он же сказал, что удивит тебя. Полагаю, он сейчас где-то за твоей спиной. Вика вздрогнула и резко обернулась. Но её опередила рука, взлохматившая волосы на голове девочки. — Ха, так и думал, что погрешишь на чай, это самое банальное, что могло придти в голову. Девочка отскочила и вжалась в стену, сползла по ней на пол, бешено переводя глаза с Гера на Марка и обратно: — Кто вы такие? Что вам от меня нужно? Не подходя ближе и присев на корточки, чтобы взгляд был примерно на одном уровне, оборотень спокойным и размеренным тоном начал объяснять: — Во-первых, это тебе от нас что-то нужно. Во-вторых, на твоего отца охотятся вовсе не простые ребята, иначе не было бы смысла тебе что-то объяснять. В-третьих, мы кое-что умеем, а веришь ты в это или нет — мне плевать. У тебя есть два варианта. Первый: мы открываем входную дверь, ты уходишь, и мы больше никогда не встретимся. Можешь рассказывать, кому пожелаешь, тебе всё равно никто не поверит, так же, как ты ни во что не верила минуту назад. Второй вариант: ты успокаиваешься, поднимаешь свою попу с пола, садишься на стул и в этом случае можешь задать нам вопросы, на которые мы, возможно, ответим. На раздумье у тебя две минуты. Если ответа не последует, то автоматически выбирается первый вариант. Гер поднялся на ноги, подошёл к столу и, сев на свой стул, взял кружку. Друзья молча пили чай под всхлипы, доносившиеся из угла, делая вид, что кроме них двоих тут никого больше нет. Так продолжалось около минуты. Затем девочка встала и, подойдя к столу, села на своё место. Мокрыми от слёз глазами она уставилась на Гера: — Я не знаю, кто вы, и это сейчас не важно для меня. Не знаю почему, но я вам верю. Сделайте так, чтобы моих родителей оставили в покое, а потом делайте со мной, что захотите. Марк засмеялся, сбив её с толку: — Ага, так и представляю тебя, — сквозь смех сказал он оборотню, — пожирающим сердце этой юной особы посреди магического круга, мною начертанного, — отсмеявшись, он повернулся к Вике. — Слушай, не дури. Да, мы не совсем люди, но и те, кто угрожают твоей семье — тоже. Будь всё иначе, ты ничего не узнала бы. Мы открылись тебе лишь потому, что нам нужно твоё содействие. «Этими людьми» на вашей стоянке сегодня были мы, а ваша диспетчер — дура. Не окажись нас там, механик, скорее всего, погиб бы. Мы хотим защитить тебя и твоего отца, но для этого тебе придётся полностью нам довериться и кое-что сделать. Ты готова на это? Девочка вытерла рукавом глаза и кивнула. Дожёвывая очередное печенье, Гер добавил: — И ещё кое-что: я понимаю, что в твоём возрасте не принято держать язык за зубами, а о чём-то необычном поболтать со всеми подряд так и подмывает, но для твоей же пользы никому не рассказывай о наших особенностях. Конечно, вряд ли тебе поверят, но лишнее внимание нам ни к чему. Окей? — оборотень наигранно подмигнул девочке. Вика оказалась на редкость понятливой. Друзья провели инструктаж, объяснили ей, что и как делать. Спустя полчаса она полностью успокоилась, и на Гера с Марком полилась целая куча вопросов: что, как и почему. Время пронеслось незаметно, на часах было уже семь вечера. — Ой, мне ж домой пора! — спохватилась девочка, — В общем, действуем как договорились, да? Друзья кивнули, и Марк пошёл провожать гостью, но в коридоре они столкнулись со слегка помятой Светой, выходящей из комнаты. Дамы переглянулись, но не обмолвились ни словом. Маг с немного виноватым видом пожал плечами и закрыл за девочкой дверь. — Это что за малолетка? — спросила вышедшая из ванной Света. — Только не говори, что это твоя клиентка. — Ага, она самая. Родитель доводам разума не внемлет, девочка сама подпряглась за него. Акселерация прогрессирует, — спокойно ответил маг. Света подозрительно на него посмотрела, но промолчала и ушла в комнату. Марк вернулся на кухню к Геру и сел за стол: — Ну что, время до завтра у нас есть. Чем займёмся? Идей у оборотня не было, так что маг продолжил, стараясь говорить тише: — Смотри. Я не знаю, что там и как повернётся, но думаю, оружие нам не помешает. Что скажешь? — он глядел на друга. Погладив обложку книги, лежавшей на столе, тот ответил: — Да, пожалуй, в этот раз моих когтей может не хватить, да и вообще, с огнестрельным как-то спокойнее, — подняв взгляд обратно на мага, он продолжил. — А ещё мне кажется, в этой девочке что-то есть. — Не знаю. Но кажется сообразительной, это верно. Может, я смогу из неё себе послушницу сделать, — хитро улыбнулся маг и достал из кармана телефон. — Я позвоню одному парню, надеюсь, получится что-то достать. Дозвониться Марк не смог, но ему практически сразу перезвонили. — Привет. Да, хотел кое-что, — говорил маг в телефон. — Нам с другом бы приобрести что-нибудь. Сейчас. Да. Понял, пока. Сбросив звонок, он сказал Геру: — В десять вечера у нас встреча. Думаю, он достанет то, что нужно. — Хорошо. Я пока прогуляюсь, подышу свежим воздухом, а то чую — у вас со Светой разговор намечается, — ухмыльнулся оборотень. Затем он обул свои привычные кроссовки и, накинув куртку, вышел из квартиры. Он без дела слонялся по городу, заглядывая в витрины магазинов и копаясь в своих мыслях пару часов. Из прострации его вывел звонок Марка: — Ты далеко? — голос мага казался раздражённым. — Зависит от того, что ты хочешь. — Хочу, чтобы ты ехал в Люберцы. Встретимся у ж/д платформы через сорок минут, — буркнул маг и повесил трубку. Гер убрал телефон в карман и двинулся к ближайшей станции. Марк ждал его у касс. На нём помимо обычной чёрной куртки была шапка. Он кивнул другу и повёл его куда-то. Снег, смешанный с грязью, хлюпал под ногами. Гер слегка толкнул мага в плечо: — Что-то не так? — Да нет... Всё нормально. Просто Света меня задолбала. Устроила опять истерику, что я ей времени не уделяю, девчонку эту приплела ещё. Не бери в голову, всякое бывает. Оборотень пожал плечами, и путь продолжился в тишине. Марк вёл друга дворами, и вскоре они вышли к неприметному кафе, работающему круглосуточно. Маг сделал вид, что не замечает скептического выражения лица оборотня. Зайдя внутрь, они заказали по стакану пива, сели за столик и стали ждать. Гер не отличался огромным терпением, поэтому решил спросить: — И зачем мы, собственно, сюда пришли? Я могу посоветовать пару заведений, где официантки гораздо симпатичнее, — хмыкнул он. Марк глотнул пива и кивнул в сторону входа, который находился у оборотня за спиной: — А вот за этим. Поставив к столику ещё один стул, к ним подсел парень, примерно одного с Марком возраста. Поздоровавшись с обоими и представившись Геру Сергеем, он обратился к магу: — Ну, так что именно ты хотел? Парень с тобой? — он кивнул на Гера. — Да, со мной, — маг вынул из пачки сигарету, покрутил её в руках, затем прикурил и продолжил, глядя на оборотня. — Нам нужны два ствола и по две обоймы сверху на каждый. И глушитель. Два. Я ничего не забыл, Гер? Поглаживая подбородок и переводя взгляд с Марка на Сергея оборотень, шутя, произнёс: — Я бы не отказался от убойной винтовки, но сомневаюсь, что найдётся какая-нибудь мне по вкусу... Эх... — Ага, с подствольным гранатомётом и на гусеничном ходу, — пошутил в ответ Сергей. — Пойдёмте. Троица поднялась и вышла на улицу. Возле входа в кафе стояла старенькая белая девятка. Сергей достал из багажника спортивную сумку и кивнул спутникам, приглашая в салон, а сам сел за руль. Марк разместился на переднем сиденье, а Гер устроился позади, с любопытством наблюдая за происходящим. — Смотри... смотрите, — он переводил взгляд с мага на оборотня, — пушка триста, плюсом к ней обоймы и глушак, как и просил, и в двойном размере — девять сотен. Вам повезло, у меня сейчас на руках больше ничего и нет, это последнее. Марк присвистнул и глянул на Гера: — Нести в мир добро и справедливость дороже, чем я ожидал, — он повернулся к Сергею. — Ладно, чёрт с ним, давай, — торговаться не имело смысла, Марку всё равно больше негде было взять оружие. Он достал из внутреннего кармана куртки кошелёк и отсчитал Сергею девятьсот долларов. Получив наличные, тот отдал сумку, содержимое которой Марк тут же проверил. Удовлетворившись результатами сделки, обе стороны ещё раз ударили по рукам. Друзья вышли из машины, а Сергей уехал. Маг закинул сумку на плечо, закурил и глянул на оборотня: — Куда теперь? Надо бы и отдохнуть, это же только ты у нас не устаёшь, — он улыбнулся. — Завтра рано вставать, если ты не забыл. Оборотень подошёл к другу и, тыча пальцем в сумку, спросил: — Так что за вещички ты купил? Покажи. А то я в салоне как-то не приглядывался. И по поводу Светы: мне кажется, ты что-то решил, но мне так и не сказал. Не забывай, я зверюга пронырливая, всё чую. Марк тряхнул сумку на плече: — Здесь, — он опустил сумку на землю, присел и начал рыться в ней, — два пистолета, шесть обойм и два глушителя. Убедившись, что никого вокруг нет, Марк вытащил пистолет и быстро его осмотрел: — Глок, если не ошибаюсь. А Серёга молодец, — он убрал оружие обратно в сумку и вновь закинул её на плечо. — Ладно, дома поиграемся. А Света... Да что я решил? Ничего. Всё ж начиналось несерьёзно, а потом как-то прикипел. Но она изменилась. Наверное, Москва так на неё действует, не знаю. Дело это закончим, поеду мириться, куда ж я денусь? — он затянулся и задумчиво уставился в небо.