Хранитель Лев. Новая жизнь.

— Мой родной дом… — тихо, почти шепотом произнёс Кайон, и в этот миг его губы растянулись в тёплой, по-настоящему счастливой улыбке. Перед ним простирались родные просторы. Просторы, в которых он вырос. Просторы, наполненные звуками прошлого и воспоминаниями, что эхом откликались в сердце. Пусть это и были не сами Земли Прайда, а лишь их окраины — Чужеземье, но именно здесь начинались его самые первые подвиги. Каждая скала, каждый изгиб ландшафта будто приветствовал своего льва обратно. В воздухе витал лёгкий ветер, он приносил с собой ароматы сухой земли, золотистых трав и тонкий след от грядущего заката. Всё здесь дышало домом. — Вау… она такая… такая величественная! — словно маленький изумлённый детёныш выдохнула Рани. В её голосе чувствовалась неподдельная искренность, как будто она увидела сказку. — Да, она огромна… и прекрасна. Прекрасна, как и ты… — не отрывая взгляда от Скалы Предков, проговорил Кайон. — Эй, я что, огромна?! — возмутилась бурая львица, шутливо нахмурив брови и ударив хвостом по боку красногривого. — Да ладно тебе, я же шучу. — засмеялся Кайон, потёршись о её щёку. Она в ответ фыркнула, но с такой же тёплой улыбкой пошла рядом с ним. Их шерсти чуть касались друг друга, и в этом молчании была тишина, наполненная близостью. Солнце всё ниже клонилось к горизонту, окрашивая небо в багряные и персиковые оттенки. Красноватый свет ложился на землю мягким бархатом, подчеркивая каждый холм, каждый изгиб скал и придавая всему волшебный, почти сказочный вид. Впереди замаячила Скала Предков — величественная, гордая, древняя. Словно могучий страж, она возвышалась над Землями Прайда. Стены её были вырезаны ветрами, временем и преданностью поколений. На её вершине когда-то стоял Симба. А до него — Муфаса. А теперь… вот возвращается Кайон. — Рани, соня ты моя, вставай. Мы почти пришли, — прошептал Кайон, лизнув возлюбленную в щёку. Она, всё это время мирно посапывая, дремала, приютившись на широкой спине Бешти. Львица сладко зевнула, её взгляд был ещё туманен от сна. — Доброе… утро? — промямлила она, потом осознала, что небо уже затянулось звёздной вуалью. — Ой, то есть… добрый вечер. — Вон, видишь? — Кайон указал носом вперёд. — Скала Предков. — Да, а ск… — начала было Рани, но её перебили. — Стоять! Кто такие и… — донёсся голос, прежде чем мгновенно осёкся. — То есть… здравствуйте, король Кайон, королева Рани! Чем могу быть полезна? — Витани, как и весь её патруль, тут же поклонились низко, с уважением, но и с радостью от долгожданной встречи. — Привет, Витани. Нет, не нужно, мы справимся сами. — дружелюбно сказал Кайон, и отряд Хранителей двинулся дальше. — Это ведь новые Хранители, да? — спросила Рани, идя бок о бок с супругом. — Да. Именно. Им теперь доверено защищать эти земли. — с лёгкой ностальгией ответил Кайон. — Помню, как мы вместе патрулировали эти просторы, — задумчиво сказал Бешти. — Столько воспоминаний… — Да, я помню и наши битвы, и наши игры. Время летит… — с улыбкой ответила Фули. Её голос был спокойным, но в нём слышалась искра былой отваги. 15 минут спустя На вершине Скалы Предков, в её самом сердце, стояли двое. Львица с ясными глазами и лев с горделивой гривой. Они были в тишине. До тех пор, пока не прозвучал радостный голос: — Мам! Пап! Привет! — раздалось откуда-то снизу. Это был Кайон — он радостно несся вверх по скале, оставляя позади друзей. Нала бросилась к нему, будто он не просто ушёл на несколько месяцев, а пропал на годы. Она прижалась к нему всей грудью, будто снова обнимала детёныша, которого не видела веками. — Сынок… Мы скучали… — прошептала она и, повернувшись, бросилась обнимать Рани. — Рани, дорогая! Ты ещё прекраснее, чем в прошлый раз! — Здравствуйте, Нала, — с улыбкой ответила львица, немного растерянно, но по-настоящему тепло. Тем временем Симба, стоя немного в стороне, лишь наблюдал за этим с широкой отеческой улыбкой. Но как только взгляд Кайона встретился с его, он тут же подошёл. — Здравствуй, король Кайон, — торжественно произнёс Симба. — Пап, ты же здесь король. — фыркнул в ответ Кайон, улыбнувшись. — Ну, вообще-то да, но… иногда приятно уступить трон молодым. — с тёплым смехом сказал отец, трепнув сына по гриве. После недолгих расспросов, в которых Кайон рассказал о Землях Древа, о друзьях и о том, как у них всё спокойно и стабильно, на небе уже появились первые звезды. Ветер стал прохладнее, и время словно напомнило: пора отдыхать. Кайон с Рани отправились в пещеру, где когда-то он делил ночи с Киарой. Теперь это место словно ожидало их возвращения. Камни были всё те же, пейзаж знаком, и всё же, внутри него теперь пульсировала новая жизнь — семья. Тишину нарушил знакомый голос: — Братик! — радостно воскликнула Киара. Она подбежала к брату, повалила его на пол и прижалась к нему, обняв так крепко, как только могла. — Привет, Киара, — рассмеялся Кайон. — Ты решил проведать своё семейство? — спросила она, слезая с него. — Ага. Ну и немного отдохнуть от королевских забот. — гордо сказал лев. — Ой-ой, какой важный. — передразнила его сестра. Только теперь она заметила Рани. — Рани! Привет! — Киара заключила её в дружеские объятия. — Как вы? — Всё хорошо. — улыбнулась львица. Киара осмотрела её внимательнее… и глаза её расширились. — Ух ты… вижу, мой братик знатно постарался. — сказала она с лукавой ухмылкой. Рани и Кайон покраснели, как бы ни старались это скрыть. — Да, у нас скоро будет пополнение. — гордо признался Кайон. — Только… пока родителям не говори. Мы сами расскажем. — добавил он, глядя Киаре в глаза. — Ладно-ладно, умею хранить секреты. — шепнула сестра. — А вот вы с Кову-то когда? — Э-э-э… — Киара запнулась. — Думаю… скоро? — она посмотрела на своего льва. Кову был в полном шоке. — Ха-ха, Кову явно не ожидал такого поворота! — засмеялась Рани, зевнув. — Ладно, давайте отдохнём. Завтра будет длинный день. — Согласна. Спокойной ночи, брат. — Киара обняла его ещё раз и с Кову вышла из пещеры. Когда пещера опустела, Кайон повернулся к Рани. Свет луны пробивался сквозь трещину в потолке и касался её меха, делая львицу почти сияющей. — Спать? — спросил он, потянувшись. — Ага… — ответила она, прижавшись к нему. Они улеглись вместе на камне. Кайон обвил Рани лапами, и та мирно вздохнула, зарывшись мордой в его шерсть. И так, в тепле, тишине и любви, король и королева Древа Жизни погрузились в объятия сна, под нежный шепот ветра и песню звёзд.