Вороны Юньмэн Цзян

Сразу по возвращении с состязания лучников я тайком от брата и Цзян Чэна принялась составлять примерный план действий на ближайшее будущее. Благо это было нетрудно - мальчишки ускакали стрелять по воздушным змеям, я же отмазалась тем, что мне в голову пришла новая идея и её необходимо записать. Вэй Ин, конечно, назвал меня заучкой, но пообещал сгонять в деревню и купить мне фруктов в сахаре - вкусы у нас одинаковые. Итого, пока не пришла пора идти на тренировку к мадам Юй, я набросала примерный план действий. Во-первых, мне нужна точная копия моего же меча. Чертёж, по которому в кузнице был изготовлен Цзыюань, сохранился, а деньги за ночные охоты имеются, осталось обратиться к кузнецу. Насчёт Суйбяня и Саньду я пока не уверена - не хочется, чтобы А-Чэн и А-Ин что-то заподозрили и начали задавать вопросы. Но пожалуй стоит и эти два меча иметь в двойном экземпляре, так что записываем. Насчёт их запечатывания - можно наложить на ножны специальную печать, которая не позволит вытащить оружие никому чужому. Духовное оружие имеет свою собственную... душу, не душу, но определитель так точно, не зря же в каноне Цзян Чэн вытащил Суйбянь из ножен, который ему не принадлежит на самом деле. Придётся потрошить заклинательские книги и свитки на предмет похожих печатей или заклинаний. Во-вторых, нужно как следует исследовать Пристань Лотоса вдоль и поперёк на наличие скрытых путей для отступления. Конечно, мы с ребятами и так знаем тут каждый угол, но лучше лишний раз перестраховаться. Мэн Яо, кстати, не помешает обучить моему заклинанию Духовного Зверя, пусть придумает себе вестников или защитников, он парень умный. Ну и в третьих - надо как-то аккуратно намекнуть Лань Сичэню, чтобы во время нападения на Облачные Глубины он дал оттуда дёру через ту самую брешь в барьере и валил в Юньпинь, так как события уже точно пройдут не по канону - Мэн Яо ведь адепт Юньмэн Цзян, а не бродяжка с мечом и спасти его просто так не сможет. А в Юньпине Сичэнь мало того, что сможет затеряться, так и оттуда до Юньмэна недалеко и я смогу его там перехватить, послав в тот городок духовного ворона, если не возникнет ЧП. Но мои планы были грубо нарушены уже где-то через месяц. Глупо было полагать, что Вэй Ин и Цзян Чэн ничего не заподозрят. Стоило мне после тренировки с Цзыюанем направиться к нашему с братом домику, как оба брата меня подхватили под локти и отвели в сторону. - А-Дянь, что вообще происходит? - с порога, как говорится, начал Вэй Ин. - Ты как будто готовишься к куче проблем. Избегаешь нас, всё время пропадаешь в нашем домике или у мадам Юй, молчишь. Объясни, пожалуйста. Можно подумать, что скоро начнётся война, а мы не готовы. Ох, не знаешь ты, как прав, братишка. - Видел я вчера, как ты куда-то в город помчалась. - хмуро произнёс Цзян Ваньинь. - Причём к кузнецу, отдав ему какие-то бумаги и деньги. Странно ты себя ведёшь. - Ладно, к гулям это всё. - вздохнула я, потерев лоб. - А-Ин, помнишь тот злополучный день, когда меня почти насмерть загрызли собаки? - Не напоминай, пожалуйста. - побледнел брат, притянув меня к себе. - Ты себе не представляешь, как я перепугался тогда. Думал, что всё, ты умрёшь. - Ну... Я всё же тогда немножко умерла. - тут уже и Цзян Чэн цветом лица сравнился с одеждами Гусу Лань. - Но перед тем, как очнуться, я видела... образы, не образы, может даже видения. Сейчас уже точно не вспомню всё, но кое-что - да. Одно из них... дай вспомнить... огромная тёмная пещера, множество адептов где-то нашего возраста и огромный зверь. Адепты были без оружия. - С какой стати?! - взревел Ваньинь. - Если они полезли на огромного монстра, то как они могли быть без оружия? - Дослушай до конца. Сейчас-то мне знакомы лица тех людей в видении - ты, А-Сянь, А-Сан, А-Шэ, павлин, ещё много кто... И куча адептов Цишань Вэнь - красно-белые одеяния ни с чьими не спутаешь. И там был Вэнь Чао. - Тааак... - злобно засопел шиди. - Что ещё? - Не помню. - поморщилась я. - Вроде была драка, а потом - ничего. Вот мне и пришло в голову, что если там был этот поганец, а адепты были безоружными, значит их вынудили сдать оружие. Видимо, у него был на это очень весомый аргумент. - ага, и зовут его Вэнь Чжулю. - Оружие... Духовное оружие... Ты ходила к кузнецу... Тебе что, нужна копия Цзыюаня? - я говорила, что мой братец очень умный, пусть и порой тупит так, что без слёз не взглянешь? - Ну... - я по привычке почесала затылок и отвела глаза. - По правде говоря, я надеялась получить копии и Саньду с Суйбянем. А чтобы наши мечи приняли за настоящее духовное оружие, я подумывала насчёт какой-нибудь печати. Так-то духовный клинок может извлечь из ножен только его хозяин. - Ты говорила, что это одно из видений. - нахмурился Вэй Ин. - Второе - огонь. Повсюду. И теперь, после нашего обучения в Гусу я уверенно могу сказать, что горели Облачные Глубины. Слишком узнаваемые дома и деревья, не говоря уже о Стене Послушания. Мёртвые тела, кровь... Всё было. Третий образ был похожим, но... - Но? - напряглись оба, я лишь обвела рукой пространство перед собой, намекая на Пристань Лотоса. - Ты же не хочешь сказать, что?.. - сглотнул Цзян Чэн. - Всё слишком узнаваемо. Тогда-то я не придавала этому значения, но теперь... - я стиснула кулаки. - Я вспомнила про те образы и сопоставила их с тем, что уже видела. - И ты вспомнила об этом лишь сейчас? Не раньше? - удивился брат. - Сянь-Сянь, нам с тобой по сколько лет тогда было? - вздохнула я, уткнувшись лбом ему в плечо - близнецы, не близнецы, но всё равно я, как девушка, ниже его где-то на полголовы. - Было как-то не до того да и много ли может понять маленький ребёнок? - Почему ты нам об этом не рассказывала? - сдавленно спросил Цзян Чэн. - А где гарантии, что вы не стали бы надо мной смеяться и называть сумашедшей или параноиком? - буркнула я. - Боялась я. Вот и хотела скрыть от вас. К тому же ещё не факт, что это действительно будет. Может это просто больное воображение? Но если что-то из этого окажется правдой... - Ну и дурёха ты, взвалить на себя осла. - проворчал А-Чэн. - Значит ты нам не доверяла? Боялась, что мы будем хохотать над тобой? Вот только весь твой вид не вызывает желания смеяться - слишком уж ты взволнована, если не сказать, напугана, а таким не шутят. Ты лишь добавляешь листья к ветвям*. Мы твои братья, больше не скрывай от нас подобного, ладно? - Он прав, Дянь-Дянь. - улыбнулся Вэй Ин. - И раз такое дело, мы можем помочь. В одиночку ты точно не справишься. Даже если это просто воображение, так сегодня не предугадаешь завтрашнего утра. Кстати, а почему именно Вэнь Чао? - сменил он тему. - Сами подумайте - орден Цишань Вэнь всё больше наглеет, взять хоть ту историю с Бездонным Омутом. Да и вы видели лицо этого гада после состязания лучников? - угрюмо спросила я. - Юньмэн Цзян и Гусу Лань заняли четвёрку лидеров, что уже вызывает зависть, вы двое с ним к тому же поругаться успели, а сам он уверен в том, что вокруг него Поднебесная должна вертеться, хотя он и не наследник Цишань Вэнь. Так что тут нечему удивляться. Вэй Ин и Цзян Чэн внимательно меня слушали, не перебивая. Я рассказала им, что смогла, не выдавая себя полностью. Нужно довести историю до переломного момента и уже после этого развернуться, а до этого будет лучше подготовить, как говорится, почву. Силёнок полностью предотвратить это у меня тупо не хватит, но зато направить лошадь по нужному пути - вполне. Ну вот, уже сама начинаю применять местные пословицы, но по крайней мере их смысл понятен. - Эй, ты не одна. Если что, доверься нам. - улыбнулся брат. Цзян Чэн, что-то проворчав, сам нас обнял, так что мы пару минут простояли в обнимку друг с другом, соприкасаясь висками. - Придумаешь что-то - расскажи. - Главное, чтобы потом не пришлось разбираться с очень плохими последствиями. - фыркнул Ваньинь. М-да... - Спасибо, мальчики. - я лишь крепче сжала объятья. Идиллия долго не продержится, увы, но зато останется приятное воспоминание, а если злых шуток судьбы не будет, то можно будет попробовать восстановить хорошие взаимоотношения. Хотя Чэн-Чэн из той категории людей, которым надо сперва дать по морде, а потом вправлять мозги. А сейчас действительно будет лучше работать в три головы, а то я бы в скором времени ходила с мешками под глазами как минимум. *** После того разговора прошло уже три дня. Дружно покумекав, мы решили включить в свою шайку заговорщиков и Мэн Яо. Ему и шиди я всучила свои записи о заклинании Духовного Зверя, так что оба учились полезному навыку. Братец же отказался, решив вместо этого полностью обследовать Пристань Лотоса и под разными предлогами лазал по всем углам. Но в итоге несколько лазеек были обнаружены. К тому же мы в четыре головы дружно засели в библиотеке и лишь А-Яо повезло наткнуться на то, что нам нужно. Так что когда я забрала у кузнеца копии наших мечей, мы собрались в нашем с братом домике и поставили на оружие печати, зарядив их своей духовной энергией. А-Яо попытался вытащить их из ножен, потерпел крах и довольно подметил, что всё получилось. Но встал вопрос: куда девать настоящее духовное оружие? - Мешочек цянькунь. - беззаботно предложил Вэй Усянь. На том и порешили. Так как мои клановые одеяния отличались наличием широких рукавов, в которых можно прятать мелкие вещички, то и хранительницей выбрали меня. Пока что копии хранились в том же мешочке. Однако я подумывала над тем, чтобы иметь в запасе ещё несколько таких полезных артефактов - никогда не знаешь, когда они пригодятся. А вот над письмом Лань Сичэню я сидела сама - в нём помимо указания на скрытую брешь в барьере было предостережение "на случай, если произойдёт ужасное" и намёк на укрытие в Юньпине - там есть несколько мест, где вполне можно затеряться. Однако было ещё кое-что, что мы с братом скрыли даже от Цзян Чэна. По ночам, когда все спали, мы выбирались из домика и тренировались... на речных гулях. Всё просто - тёмная энергия. Конечно, не на уровне Старейшины Илин, но всё же. Вэй Ин меня страховал, пока я пыталась взять под контроль парочку трупов, равно как и наоборот. Внутренности морозило, Золотое Ядро пульсировало, так что домой меня несли на спине. Брат как-то легче это переносил, но упрямство у нас общее. Убивать гулей мы не собирались, эти твари ещё пригодятся. К тому же, так как я по привычке вставала раньше брата, то по учебнику готовила бодрящий отвар а-ля чай. Вкус, правда, так себе - травки всё же - но по крайней мере мы не ходили, как снулые зомби. Но с ночными охотами пришлось распрощаться - орден Цишань Вэнь в прошлом году запретил всем кланам в них участвовать, отобрав все угодья. Вэй Ин, когда узнал об этом, так долго ругался, я даже записала парочку витиеватых выражений. Ну а что мы можем сделать? Только возмущаться. Такими темпами прошло несколько месяцев, когда дядя Цзян вызвал меня к себе и мрачно сообщил, что Облачные Глубины сожжены дотла. - Хоть кто-то выжил? - с надеждой спросила я. - Глава Лань тяжело ранен, наследник пропал без вести. - вздохнул Цзян Фэнмянь. - Много кто погиб. Лань Цижень тоже не в лучшем состоянии, но хотя бы не на смертном одре. Я решил рассказать тебе, А-Лин, поскольку знаю о том, что происходит между тобой и Первым Нефритом клана Лань. Подумал, что тебе нужно об этом знать. - А что с Лань Ванцзи? - Сильно пострадал, но жив. - хорошая новость для брата, пусть он и болван в чувственном плане. Надеюсь, что Су Шэ тоже цел и невредим. Пусть он в каноне был тем ещё засранцем, но здесь он вполне нормальный парень и будет обидно, если погибнет. Но о смерти Сичэня дядя не сказал, значит он спасся. Надо посылать духовных воронов в Юньпинь и искать его, если он поверил моему письму, иначе всё пропало. - Спасибо, что рассказали, дядя Цзян. - я поклонилась и вышла из кабинета, а по щекам текли слёзы. А как можно было предотвратить это, не вызывая подозрений и лишних вопросов? Шпион Цишань Вэнь? Убить! Провидица? Ха-ха, смешно! В такие моменты понимаешь, что это вовсе не игра и смерть настигнет везде. Я не всемогущий Небожитель и спасти всех невозможно, как ни старайся. В таком подавленном состоянии меня словили А-Ин, А-Чэн и А-Ли - я им рассказала о случившемся в Облачных Глубинах. Братья переглянулись - ну да, одно из тех моих видений - и дружно меня обняли. - А-Дянь, успокойся, пожалуйста. - Яньли поглаживала меня по голове, пытаясь успокоить. - Всё будет хорошо. - Я уверена, что Цишань Вэнь будет разыскивать Лань Сичэня. - выдавила я. - А если его найдут, то наверняка убьют. - Вэни зашли слишком далеко. - процедил Цзян Чэн. - Проклятые псы. - Не равняй всех Вэней под правящую ветвь, А-Чэн. Забыл, какая у них политика по отношению к мелким кланам - подчинись или отправляйся к предкам на тот свет? - качаю головой, вспомнив Вэнь Нина. - Они ведь таким способом много кланов под себя подмяли. А жить все любят. Нам только и остаётся, что ждать, а главы других орденов пусть между собой решают, что делать. Спорить даже недовольный Вэй Ин не стал, хотя судя по выражению его лица, он крыл Вэней бранью юньмэньских портовых грузчиков. Такими нас и застукали мадам Юй и её служанки - Цзиньчжу и Иньчжу. При виде них я поспешила утереть слёзы с лица и выпрямиться. - Опять бездельничаете? - холодно спросила Юй Цзыюань. - Подойди. - она посмотрела прямо на сына. - Матушка. - поклонился А-Чэн. - Уровень твоего мастерства заклинателя лишь ненамного вырос. - женщина сжала его плечо. - Днями напролёт шатаешься без дела, ведёшь себя, как неразумное дитя. Очевидно, с тобой мало занимаются. - она выразительно посмотрела на нас с братом. - Ты будущий глава Юньмэн Цзян, не забывай этого. - Да, матушка. - произнёс шиди. - Вэй Усянь, Вэй Хэйдянь, вместо того, чтобы заниматься ерундой, лучше бы совершенствовали свои навыки и помогали Цзян Чэну. - обратилась она к нам. Ну да, она не знает, что под бездельем мы прячем подготовку к грядущей заднице со всеми вытекающими. - Вы подаёте ему дурной пример. Не вы ли называете его своим братом? - последние слова она произнесла с нескрываемым ядом в голосе. - Госпожа Юй, нет смысла покидать границы Пристани Лотоса. - сказала я. - Ведь орден Цишань Вэнь все охотничьи угодья забрал себе и запретил туда соваться, так что идти особо некуда. - ну да, поэтому мы с Вэй Ином тайком по ночам выползаем тренироваться на речных гулях. - Что ещё нам остаётся? Только сидеть дома и не навлекать на наш орден гнев Цишань Вэнь. - Боюсь, очень скоро ему придётся покинуть пределы Пристани Лотоса. - невесело усмехнулась женщина, а у меня внутри похолодало. - Вне зависимости от того, хочет он этого или нет. Очень скоро мы узнали, что имела ввиду мадам Юй - за ужином нам рассказали, что орден Цишань Вэнь разослал гонцов во все остальные ордена и кланы с требованием прислать как минимум по двадцать их учеников для дальнейшего перевоспитания, мотивируя это тем, что их отвратительно обучают и растрачивают их таланты впустую. И через три дня их ждут в перевоспитательном лагере, где и будут учиться под надзором адептов Цишань Вэнь. Я не сдержалась и сильно сжала пиалу, из которой пила чай, так, что она треснула - духовная сила это нечто. - Да эти господа совсем обнаглели. - прошипела я. - Они там случайно не вообразили себя новыми Небожителями? Какое они вообще имеют право угрожать другим кланам и Великим Орденам? - Так это не первый раз, когда они воображают себя солнцем, сияющим в небесах у всех над головами. - фыркнул Вэй Усянь. - Ещё в прошлом году они забрали себе все угодья для ночных охот и украли всю добычу. - Будьте осторожнее в высказываниях, воронята. - притормозил нас дядя Цзян. - Ешьте. Мы с Вэй Ином угрюмо переглянулись и продолжили ужин. Яньли протянула нам тарелку с очищенными лотосовыми семенами, так что хоть чуть-чуть, но настроение у нас улучшилось. Но у меня кусок в горло не лез, стоило лишь подумать о том, что нас там ждёт. Надо соблюдать максимальную осторожность и не лезть на рожон - Вэнь Чжулю не тот, с кем так легко справиться, если он нам расплавит Золотые Ядра, то считай, всё пропало, даже "гав" сказать не успеешь. Тут надо быть тёмным магом без Золотого Ядра, чтобы атака этого мужика оказалась бесполезной - уничтожать и так нечего. - Через несколько дней они окажутся в Цишане, а мы даже не знаем, будут ли их там кормить, так что пусть пропустят пару обедов - приучатся голодать заранее. - фыркнула мадам Юй. М-да, очаровательная женщина. Хорошо, что мы практиковали инедию, так что от голода не сдохнем. А вот набрать с собой лечебных трав не помешало бы. - К чему так горячиться? - вздохнул глава Цзян. - Что бы ни ждало их в будущем, сегодняшнюю пищу необходимо вкусить. - Разумеется, я горячусь! - не вытерпела Юй Цзыюань, стукнув кулаком по столу. - А вот как ты можешь оставаться таким спокойным?! Разве ты не слышал, как говорил тот гонец из Цишань Вэнь?! Какая-то девка на побегушках осмеливается смотреть мне в глаза и важничать в моём присутствии! Единственная, кому я могу такое спустить с рук - это Вэй Хэйдянь! И то её воспитание намного лучше, чем у той девчонки! - хм, спасибо на добром слове. - Кроме того, в число тех учеников обязательно должен входить отпрыск из главенствующего клана. Ты понимаешь, что это значит? А это значит, - оу, она уже чуть ли не ядом плюётся. - что либо А-Чэн, либо А-Ли отправится в Цишань. А ты знаешь, зачем нас вынуждают это делать? Перевоспитание? Ха! То, как каждый орден обучает своё младшее поколение, это только его дело. С чего бы Цишань Вэнь прикладывать к этому руку? Какое им до этого дело?! Да они заставляют нас отправлять к ним наших детей просто забавы ради! Им нужны заложники! Да уж, несмотря на всё, эта женщина очень любит своих детей и беспокоится за них, вон какую тираду выдала. - Матушка, не гневайся. - Цзян Чэн встал со своего места и подошёл к ней. - Я пойду сам. - Конечно, пойдёшь! - выпалила та. - Или позволишь идти своей сестре? Тут со своих мест уже поднялись мы с братом, молча подошли к Ваньиню и встали по обе стороны от него, упрямо смотря женщине в глаза. Кто бы что ни говорил, но мы своего брата не оставим. Мэн Яо мы предупредим, чтобы проверил все выходы из Пристани Лотоса и защитные талисманы по периметру резиденции. И надо бы, чтобы он сгонял в Юньпинь и нашёл там Сичэня, но я перед этим пошлю туда своих воронов с приказом найти конкретного человека, зря я, что ли, их улучшала? - Мы пойдём с ним. - сказали мы с братом одновременно. - Прекрасно. - невесело усмехнулась мадам Юй. - Они хотят - могут идти, нет - преспокойно остаются здесь? Так почему А-Чэн должен идти, несмотря ни на что?! - Моя госпожа, ты утомилась. Может пойдёшь к себе и немного отдохнёшь? - Фэнмянь попытался её успокоить, но тут уже, как в поговорке моего старого мира "и тут Остапа понесло". Ей точно надо попить чего-нибудь успокаивающего, так и до искажения ци недалеко. Ещё и шиди со своим "матушка". - Что "матушка"? Просишь меня меньше разговаривать, как и твой отец? - фыркнула мадам Юй. - Простофиля. - услышав это, Цзян Чэн сжал кулаки, а мы с Вэй Ином успокаивающе сжали его плечи. - Я давно тебе говорила, что ты не превзойдёшь тех, кто стоит по обе стороны от тебя. Ни за одним из них тебе не угнаться. Но зато они с удовольствием вырываются вперёд и тянут тебя за собой. Радуйся - на твоей стороне Два Ворона Юньмэн Цзян! - выпалила она. - И тут уже ничего не поделаешь. Кто тут виноват, что твоя мать оказалась хуже других? Хуже, так хуже, ладно. Но твоя матушка переживает за несправедливость по отношению к тебе. - А почему только мы с А-Ином должны поддерживать А-Чэна? Почему вы к этому не прикладываете усилий? - нахмурилась я. - А-Чэн будущий глава ордена Юньмэн Цзян, почему этим тонкостям его обучали мы? И то по книгам в библиотеке. Да, мы считаемся лучшими учениками Юньмэн Цзян. Но А-Чэн не хуже нас. И вы об этом знаете. Но почему-то упорно не хотите признавать этого. - Ненамного хуже. - криво ухмыльнулась мадам Юй. - Вэй Хэйдянь, ты такая же невыносимая, как и твой братец. Умеешь же красиво говорить. С меня довольно. - с этими словами она покинула залу. Наверняка ушла отдыхать, изрядно вымотав нервы и себе, и нам всем. Вздохнув, я потянула братьев за собой обратно за столики, а Яньли поставила каждому из нас по маленькой мисочке с очищенными семенами лотоса. Какая у нас хорошая сестра. И чего золотой павлин её невзлюбил? Придурка кусок. - Я подберу ещё семнадцать человек. - через какое-то время произнёс дядя Цзян. - Завтра вы отправляетесь в путь. - Что-то мне подсказывает, что мы там попадём в крупные неприятности, хотим ли мы этого или нет. - буркнула я, отправляя в рот семечко лотоса. - Дядя Цзян, ты же не отправишь туда А-Яо? - Нет, он мне здесь самому нужен. - покачал головой мужчина. Фух, слава Небесам. Надо поговорить с парнем и выдать ему напутствие - его духовным зверем-разведчиком оказалась ласточка, а птички быстро доставляют информацию. Так что пусть тоже следит за Юньпином. - Дашь нам что-нибудь в дорогу? - Вэй Ина ничего не исправит, особенно когда он выдаёт такую широкую улыбку. Угу, на сердце обида, а на лице улыбка - это как раз про него. Мало кто знает, что ему горько на душе, когда он натыкается на глупые слухи в городе, касающиеся наших родителей. Хорошо, что у него в первую очередь есть я - можно и нажаловаться, и поплакать в жилетку, всё равно не сдам никому. - Я уже давно дал вам всё: мечи на ваших поясах, девиз в ваших сердцах. - мягко улыбнулся Фэнмянь. - "Стремись достичь невозможного". - выдали мы с братом. - Только не вздумайте стремиться творить безобразия. - шутливо пригрозил нам Цзян Чэн. - А то навлечёте на себя беду. - Зная нашу удачу, Чэн-Чэн, эти безобразия сами к нам прицепятся, даже если мы будем просто стоять на месте, как деревья. - протянул Вэй Усянь. Да уж, он прав. Но нам втроём нужно держаться вместе. Хм, как нас с братцем назвала мадам Юй? Два Ворона Юньмэн Цзян? Этакая пародия на "Два Нефрита Гусу Лань"? Э, нет, дудки - эту кличку можно превратить в титул, так что будем над этим работать. Раз уж к нам прилепилось шутливое прозвище, а из воронят вырастают вороны, стоит вспомнить известную поговорку "не можешь предотвратить - возглавь".