Вороны Юньмэн Цзян

Безночный Город... Зрелище, конечно, шикарное, если не знать о том, кому он принадлежит. Мы, как оказалось, прибыли незадолго до начала состязаний. Пока что мы были предоставлены сами себе. Я и брат от нечего делать решили прогуляться - если что, мой духовный ворон приведёт нас обратно. Повсюду нам встречались знамёна с изображением солнца - клановая эмблема Цишань Вэнь. Эх, Вэнь Мао, ты был бы разочарован своим нынешним орденом. От раздумий меня отвлёк звук отпущенной тетивы и свист стрелы - кто-то тренируется в стрельбе. Даже знаю, кто. Вэй Ин осторожно потянул меня в ту сторону и мы притаились в кустах. Стрелком оказался юноша в красно-белых одеждах своего ордена едва ли не младше нас с тонкими чертами лица и большими тёмными глазами, а на лоб ему падала короткая прядка волос, остальное было собрано в хвост на макушке. Как следует прицелившись, парнишка задержал дыхание и выстрелил. Центр мишени уже был утыкан стрелами, так что только что их количество пополнилось ещё одной. - Здорово! - выдал брат, выпрыгнув из кустов, отчего тот вздрогнул и уронил стрелу, которую только собирался наложить на тетиву. - И кем же из молодых господ ордена Цишань Вэнь ты являешься? Ответа мы не получили - юноша при виде нас поспешил спрятаться за большим валуном неподалёку, только пышный хвост и мелькнул. - А? - недоумённо выдал Вэй Усянь. - Эй, ты чего, испугался нас? Неужели мы настолько хороши, что нас можно испугаться и сбежать? - Слушай, мы, кажется, случайно забрели куда-то не туда. - выдумаем предлог услышать от него хоть слово. - Не подскажешь, где тут собираются лучники для участия в состязании? - пытавшегося что-то ляпнуть брата я ткнула локтем под рёбра. - Т-туда. - из-за валуна показалась рука, уверенно указавшая нужное нам направление. - Спасибо. И всё же как-то нехорошо разговаривать вот так. Может выйдешь? Не бойся, мы не кусаемся. - улыбаюсь. Парнишка вышел из-за валуна, явно стесняясь нас. - Как тебя зовут? - Я... Я В-вэнь Н-н-нин. Им-мя в быту - В-вэнь Цюнлинь. - пролепетал он, поклонившись. Блин, ну... Я в своё время прочитала много фанфиков, так в комментариях под некоторыми из них часто сравнивали этого персонажа с мягкой булочкой. И ведь правы были - про Вэнь Нина можно лишь сказать "хватать и тискать". - Ты что, заикаешься? - от охреневшей физиономии братца я едва не расхохоталась. - Д-да. - кивнул Вэнь Нин. - Ой. - тут он обратил внимание на лук и колчан со стрелами, лежащие на земле, где он их уронил, когда шмыгнул от нас за тот валун. - Меня зовут Вэй Лин, имя в быту Вэй Хэйдянь, а это мой брат-близнец, Вэй Ин, имя в быту Вэй Усянь. Мы из ордена Юньмэн Цзян. - представила я ему нас обоих. - Ты не участвуешь в состязании? - тот отрицательно замотал головой. - Почему это? Да ты же, судя по состоянию мишени, ни разу не промахнулся. - принялся расхваливать его братец. - Нет-нет, иди на соревнования. Ты отличный лучник, правду тебе говорю. - Я... Я... Я... - бедный юноша покраснел так, что можно было подумать, что он объелся острым перцем. К счастью, в мешочке у меня с собой всегда есть травы. Прикол в том, что некоторые из них имеют резкий запах и его сейчас должно накопиться достаточно в мешочке. Так и случилось - стоило мне раскрыть мешочек прямо под носом Вэнь Нина, как он при вдохе закашлялся, но зато задышал нормально. Хорошая замена нашатырному спирту, которого тут и в помине нет, зато есть полезные травки. - Прости, но ты выглядел так, будто вот-вот задыхаться начнёшь. - добродушно улыбаюсь ему. - Ты что, боишься больших скоплений народа? Поэтому нервничаешь и трясёшься? - Ну... Д-да. - тот стыдливо отвёл взгляд. М-да, бедняга. Наверняка детская травма - социофобия из ниоткуда не берётся. - Жаль. - Вэй Ин заметно расстроился, но через мгновение снова оживился. - Но ты всё равно отлично стреляешь. Молодец. - С-спасиб-бо. - стеснительно улыбнулся Вэнь Нин. Нет, и это заикающееся чудо будет грозным Призрачным Генералом? Да ну нафиг! Но для начала надо бы помочь ему не опозориться здесь, а то насмешки Вэнь Чао ему не прибавят душевного здоровья. Возвращались мы в Безночный Город вместе, перед этим собрав его вещи. Цзян Чэн при виде нас тут же принялся нас отчитывать, а увидев нашего нового знакомого, одарил его таким грозным взглядом, что бедняга, икнув, предпочёл спрятаться за Вэй Ином и не отсвечивать. М-да. Мой взгляд наткнулся на делегацию участников из Гусу Лань - вот Лань Ванцзи, Су Шэ что-то не вижу... Все в своих клановых одеяниях, опять не по канону, на этот раз новеллы - вроде там было другое. О, и Лань Сичэнь тоже тут? Хотя да - Совет Кланов, чтоб его, вон и Лань Цижень тут же. Интересно, а Первый Нефрит тоже участвует? Он явно каким-то шестым чувством обладает - стоило нашим взглядам встретиться, как он улыбнулся и кивнул мне, ну а я на манер брата весело рассмеялась и подмигнула ему. Мой духовный ворон тем временем наблюдал за Цзинь Гуаншанем и Цзян Фэнмянем, передавая мне также их беседу - пришлось отключать себя от фонового шума, издаваемого моим братцем, который восхищался большими барабанами из кожи какого-то редкого зверя. - Не сочтите за наглость, глава ордена Цзян, но почему вы позволили участвовать в этом важном событии этой девушке? - как по мне, голос старшего павлина сочился приторностью, сразу захотелось съесть что-нибудь солёненькое или пресное. - Вэй Лин одна из лучших лучников Юньмэн Цзян. - ровно ответил ему дядя Цзян. - Не вижу причин запрещать ей участвовать в состязании. - И всё же это неприемлемо. - Что-то я не видел такого правила, которое запрещало бы женщинам участвовать. - подал голос Не Минцзюе. - Глава Цзян, вы уверены в этой девочке? - Абсолютно. - спасибо, дядя. - Тогда посмотрим, на что она способна. М-да, Гуаншань на своей волне, шовинист хренов. Ну нет, если ты думаешь, что я в слезах отсюда уйду, то ты ошибаешься. Братец тем временем пристал к Лань Ванцзи, а тот делал вид, что не знает его. - Кто бы сомневался. - я сделала фейспалм, глядя на Вэй Ина, на что Сичэнь легко рассмеялся. - Лань Чжань, а у тебя лобная лента сползла. - протянул Вэй Усянь. Тот, уже было направившись прочь, остановился и потрогал свою ленту - всё с ней было в порядке - и, обернувшись, просверлил его сердитым взглядом. Брат на это лишь согнулся пополам от смеха. Ну да, подкол удался, адепты Гусу очень тщательно следят за своим внешним видом и в особенности за лобной лентой. Хохочущего Усяня за шиворот увёл А-Чэн. - Я так понимаю, дева Вэй, вы участвуете в состязании? - уточнил у меня Лань Хуань. - Именно. - широко улыбнулась я. - Удачи вам. - Предпочитаю лук и стрел побольше, но спасибо. *** Адепты Цишань Вэнь всё время спорили между собой, отчего ловили на себе неодобрительные взгляды других участников. Вэнь Нин держался обособленно, хотя и находился среди адептов своего ордена, явно желая стать невидимкой. Мы же с А-Ином, А-Чэном и несколькими нашими шиди весело переругивались между собой. Хотя брат нет-нет, да и косился на Лань Чжаня. Соревнование вот-вот должно было начаться. Я проверила стрелы в своём колчане и на пробу слегка дёрнула тетиву на луке - отлично, всё в порядке. Подсоединившись к своему ворону, я увидела, как напротив глав кланов сидит Вэнь Чао. Блин, ну и рожа у него - всё портит надменность и самоуверенная ухмылка. Взгляд упал на женщину у него на коленях. Ван Линцзяо, проклятая шлюха, которая строит из себя невесть что. Тьфу! Так, правила состязания были просты и понятны. Есть тысяча бумажных манекенов, но только сотня из них содержала в себе злого духа - этакая отметка, показывающая правильную цель. И стрелять нужно только по ним. Если участник поразит ложную цель, то выбывает тут же. Кто поразит больше одержимых духами мишеней, тот и выиграл. Ага, злые духи - это тёмная энергия, значит можно ориентироваться на неё. Вэнь Чао тоже принимал участие, а вот Вэнь Нин явно даже не отсвечивал. Ну и хорошо. - А это что за девка? - донеслось до меня со стороны адептов Цишань Вэнь, как только мы разошлись по своим местам, откуда должны будем отправиться в местные охотничьи угодья. - Из Юньмэна вроде. - Ха, да что она может? Сидела бы дома. - Спорим, что она ни одной мишени не найдёт, хе-хе? - Кто вообще её сюда выпустил? Честно, мне это начинает действовать на нервы. Вот назло вам ворвусь в пятёрку лидеров, гадёныши. Так, спокойно, Вэй Лин, они этого не стоят, это же Вэни, из них только Вэнь Нин и его сестрица самые адекватные. Стисни зубы и сосредоточься на состязании, дурёха, мы же упражнялись на движущихся мишенях. В небо взмыл сигнальный огонь в виде цветка лотоса - ага, кто-то из наших уже поразил первую мишень, так что не зеваем. Так, вот первый летящий манекен... Ага, слабая дымка тёмной энергии, значит это цель. Моя стрела попала точно в цель, а в воздух взмыл фейерверк в виде фиолетового лотоса. Очко в мою пользу. Через какие-то полчаса навскидку у меня в колчане осталось лишь десять стрел. К счастью одержимые цели от обычных можно было различить, вот только они быстро двигались, к тому же было темно - вечер всё же, так что присматриваться особо не было времени, тут надо такой зоркий глаз иметь, что ой-ёй. Хотя у меня есть предположение, что из-за атаки тёмной энергии на моё Золотое Ядро я как-то слабо реагирую на само её присутствие, может и брат так же. То тут, то там периодически вспыхивали в воздухе эмблемы разных кланов. Тут я наткнулась на весьма занятную компанию - Вэй Усянь явно насмехался над Вэнь Чао, а тот бранился так, что хотелось наложить на него Молчание. Да вот беда - не знаю этого заклинания. Сичэня что ли попросить? - Что за шум, а драки нет? - поинтересовалась я у брата, в два прыжка оказавшись рядом с ним и Цзян Чэном. - Так он нарушает правила собственного ордена. - ухмыльнулся брат. - Он поразил ложную цель. - Это земли моего ордена, так что что хочу, то и делаю! - с этими словами вэньский выродок пустил сразу три стрелы в пролетающего мимо манекена. Внезапно все они были уничтожены выпущенной кем-то другой стрелой, по инерции поразив одержимую духом куклу-призрака. В небо взмыл сигнал в виде эмблемы ордена Гусу Лань, а недалеко от нас на землю плавно спрыгнул Лань Ванцзи. Да уж, так метко сбить одной стрелой три чужие и при этом попасть в мишень - уметь надо*. А вот и другие адепты Гусу вместе с Лань Хуанем. - Пф. - Вэнь Чао вздёрнул нос, на что я лишь насмешливо фыркнула и запрокинула лук на плечо на манер меча. Мимо нас пролетело ещё три мишени, но в них не чувствовалось духов, так что это обманки. - Лань Чжань, у тебя лента съехала. - подметил Вэй Ин. - Вздор! - не глядя на него, отозвался Ванцзи - очевидно, решил, что над ним снова шутят. - Но это действительно так, я не вру. Проверь сам, если не веришь. Давай я помогу. - с этими словами брат побежал к Лань Ванцзи. - Стой! - крикнула я, но уже поздно - он слишком сильно дёрнул за ленту, отчего та просто слетела со лба Второго Нефрита. Шок и немая сцена наяву. Ой дурааааак... - Ой... - сглотнув, выдал Вэй Усянь, сжимая в руке ленту. Лань Ванцзи повернулся к нему с таким выражением лица, что мне показалось, что он его нашпигует всеми оставшимися в колчане стрелами. - Я... Прости, я не нарочно. Вот, повяжи обратно. - парень протянул ленту хозяину. Лань Чжань весь трясся от гнева - если бы взглядом можно было испепелять, то мой непутёвый братец уже лежал бы кучкой пепла на земле. Ванцзи просто вырвал свою ленту у него из руки и зашагал прочь, на ходу повязывая её на лоб. Мы с Ваньинем переглянулись и дружно сделали фейспалм. - А я точно сдёрнул с него ленту, а не оторвал часть тела? - донеслось до меня бормотание брата. Моё терпение лопнуло. - Ай! А-Дянь, больно! Моё ухо! - да, я схватила этого болвана за ухо и сильно сжала, уводя его за собой под смех Цзян Чэна. - Идиот, тебе так надо было дёргать его за ленту? - кажется, я шипела не хуже разъярённой гадюки. До меня доносились слова адептов Гусу "мужчина", "успокойся", "правила ордена" и "не переживай". - Да у него воистину терпение, дарованное самими Небожителями, раз он тебя не пристукнул на месте. - Да что такого-то?! - проныл брат. - Его лента и правда сползла, я просто хотел помочь! - Да это всё равно, как если бы ты его на людях раздел догола и поцеловал взасос. - прошипела я ему на ухо так, чтобы слышал только он. Лицо Вэй Ина тут же залила краска - вероятно представил себе это зрелище. Вдалеке мелькнуло четыре манекена и лишь один едва заметно отличался от остальных. Я отпустила бестолкового братца лишь затем, чтобы вложить стрелу в тетиву и выстрелить. Проблему создавало то, что эти твари летели, перемежаясь друг с другом, так что пришлось действовать на опережение. В летящую мишень попало сразу три стрелы, которая из них моя, не знаю, но над нами взмыл в небо сигнальный огонь Юньмэна, значит ещё очко нашему ордену. Обернувшись, я заметила, как Цзян Чэн и Лань Хуань опускают луки, значит стрелы прилетели от них. - Пошли уже, дурень. - вздохнула я и подошла к Сичэню. - Я прошу прощения за действия моего брата. Хотел, как лучше, а получилось, как всегда. - Хм. - только и послышалось от Ванцзи, явно не отошедшего от случившегося. Его брат на это лишь вздохнул. М-да, хорошенькое окончание дня, блин. Воистину у Лань Чжаня ангельское терпение, раз он сумел сдержаться и не прибить моего братца. *** - Это же всего лишь лобная лента, чего он так разозлился? - бурчал себе под нос Вэй Ин, когда состязания закончились и нас собрали на площадке. Лань Чжань, стоило им с Вэй Усянем встретиться глазами, так сердито на него посмотрел, что братец икнул и неосознанно подвинулся поближе к нам на пару шагов. - Все адепты Гусу Лань тщательно берегут свою ленту, болван. - фыркнул Цзян Чэн. - Небось он теперь ещё больше ненавидит тебя. - Да что такого-то? - Ты вообще сколько раз переписывал правила Гусу Лань во время нашего обучения? - вздохнула я. - Эээ... - Вэй Ин почесал затылок. - Много... Уже не помню. - Ага, небось ещё и действовал по принципу "написал-отдал-забыл", да? - съехидничала я. - Объясняю лично для тебя. Их лобная лента очень важна тем, что напрямую связана с их девизом "будь праведен" и "держи себя в узде". Её могут касаться лишь члены семьи или очень близкий сердцу человек. Член ордена Гусу Лань может отпустить себя и забыть обо всех правилах только с человеком, которого полюбит всем сердцем и только ему будет позволено касаться лобной ленты. Я, в отличие от тебя, учила правила Гусу не только для того, чтобы обходить их и получать как можно меньше нарушений, но и для того, чтобы случайно не попасть в нелепую ситуацию по незнанию, как ты сейчас. - Мама... - мяукнул брат, схватившись за голову. - Я же не знал. - Теперь знаешь. - отрезал Ваньинь. Как раз начали объявлять результаты состязания. Адепт Цишань Вэнь развернул свиток и стал зачитывать имена. - Итак, по результатам состязания лучников первое место - орден Юньмэн Цзян, Вэй Усянь и Вэй Хэйдянь. - произнёс он. Вэни смотрели на нас кто злобно, кто удивлённо, а нам было всё равно - наши шиди крепко нас обняли и принялись расхваливать. - Это наши шисюн и шицзе! - Молодцы! - Мы победили! Я не удержалась и показала Вэням язык, на что те лишь фыркнули. Выкусите, гады. Вэнь Нин единственный, кто улыбался, глядя на нас - кажется, он искренне радовался нашему успеху. Вот ведь белая ворона в стае. Хотя, учитывая, что он в каноне стал очень сильным лютым мертвецом, а в них полно затаенной злобы... вот после смерти всё и вырвалось, как рой разъярённых шершней. По правде говоря, меня удивило, что мы с братом разделили первое место, хотя мы скорее всего настреляли одинаковое количество мишеней. Как-то же главы кланов наблюдали за нами на том стрельбище? Да и подсчёт тут ведётся особенный - откуда они знают, кто сколько целей поразил? Второе место занял Лань Сичэнь, третье Цзян Чэн (хе, зря мы, что ли, его в своё время гоняли по стрельбе из лука?), на четвёртом месте оказался Лань Ванцзи, а пятое занял Цзинь Цзысюань. Дальше мы уже не слушали, нам было неинтересно. - Поздравляю с победой. - к нам подошёл Лань Сичэнь и поклонился, мы ответили тем же. - Спасибо. - улыбаюсь в ответ. Наши шиди тактично отошли в сторонку, а ехидно улыбающегося Усяня за шкирку уволок Цзян Чэн. - Кстати, а А-Шэ не с вами? - Нет, ему нездоровится, поэтому он остался в Облачных Глубинах. Он скучает по вашей компании. - Ну, неудивительно, с нами нельзя было соскучиться. Держу пари, мой братец сразу втянул бы его в болтовню, будь он здесь. Честно говоря, я воспринимаю Су Шэ, как младшего брата. - я невзначай сразу расставила все точки над и. - Вот и предложила ему дружбу. Зато какой он довольный ходил. - Ясно. - улыбнулся Сичэнь. Вот и хорошо. Адепты Гусу, кстати, на нас с какой-то хитринкой поглядывали - ну да, вспомнили, что случилось на выходе из Облачных Глубин, когда мы их покидали. М-да, походу это действительно судьба - нас по-своему тянет к братьям Лань. От третьего лица - Поздравляю ваш орден с победой в состязании, глава Цзян. - приторно-вежливо произнёс Цзинь Гуаншань, обмахиваясь веером. - Благодарю, глава Цзинь. - сдержанно ответил ему Фэнмянь. Ему не понравилось, как этот человек смотрел на близнецов. Сам он радовался, что так никому и не рассказал о том, что А-Лин и А-Ин являются магическими близнецами, иначе на них давно открылась бы охота, так как само их появление - огромная редкость в мире заклинателей. Вот только о них ещё в Облачных глубинах все узнали, но теперь они совсем не беззащитные дети. А уж услышать от своей жены слова "пусть и дочь слуги, но потенциал и целеустремлённость поражают" про Вэй Лин и вовсе казалось невозможным. Юй Цзыюань ведь лично взялась обучать девочку и, судя по всему, осталась ею довольна, раз та своему брату ничем не уступала. Эти два воронёнка стали настоящим сокровищем ордена Цзян. Цзинь Гуаншань же не сводил взгляда с девушки, мирно беседующей со старшим из двух Нефритов. Эта девчонка - настоящий бриллиант, до которого ещё попробуй дотянись. Цзян Фэнмянь явно её не отдаст. Правда, главу Цзинь коробило, что Вэй Хэйдянь наравне с парнями управляется с луком и её ничуть не смущает такая компания. Сам он не имел ничего против того, чтобы провести время с красивыми наложницами или навестить публичный дом и расслабиться, но на мгновение он представил Вэй Лин в воздушных полупрозрачных одеждах и вуали. Да, такой образ подошёл бы ей куда больше, так зачем ей подражать мальчишкам и получать образование? Не Минцзюэ, проследив, куда направлен взгляд Гуаншаня, нахмурился. Ему и так не нравился глава Цзинь, а уж то, как он смотрел на ту девушку из ордена Цзян... Хуайсан ему по возвращении из Облачных Глубин рассказал про Вэй Усяня и Вэй Хэйдянь, при этом явно искренне ими восхищаясь - у мелкого друзей, считай, не было, а тут вернулся домой такой довольный, хотя по-прежнему под разными предлогами и выдумками не тренировался с саблей. Сидевший рядом Лань Цижень, поглаживая бородку, сурово косился на Гуаншаня. Он прекрасно видел, как Сичэнь смотрел на эту девушку, да и произошедшее в Облачных Глубинах тогда едва не разозлило самого мужчину. К тому же Вэй Усянь от сестры почти не отлипает, а этого балбеса ему и тогда хватало с головой. Но если уж выбирать, кого поддержать - Цзинь Гуаншаня или близнецов, то Цижень предпочёл бы второй вариант. К тому же ему импонировала умная и смышлёная Вэй Лин, которая единственная могла урезонить своего кошмарного брата. Он давно заметил, что если мальчишка получает от сестры по шее, то не без причины. Одно его огорчало - она нарушала правила вместе с братцем. - "Может быть это не так уж и плохо, раз судьба так подталкивает Сичэня к этой девочке? Посмотрим, что будет дальше." - подумал мужчина и вспомнил про своего второго племянника. Выходка Вэй Усяня чуть не довела мужчину до искажения ци, благо всё разрешилось относительно мирно, а бестолковый мальчишка получил от сестры своё наказание. Но вот Лань Ванцзи... И ведь ещё в Облачных Глубинах он вёл себя странно - молчал больше обычного, ходил задумчивый, умудрился убедить его на пару с братом оставить двух откуда-то взявшихся кроликов и нередко смотрел в окно, как будто надеясь что-то увидеть. Или кого-то... - Довольно интересные у вас адепты, глава Цзян. - произнёс Минцзюэ. - Особенно эти двое близнецов. - Верно. - Фэнмянь при упоминании двух лучших учеников его ордена улыбнулся. - А-Сянь и А-Дянь не только сами тренируются, но и гоняют других учеников. - А как так получилось, что эта девочка так свободно чувствует себя в мужской компании? - поинтересовался Гуаншань. - Это ведь очень неприлично. - Она с детства тренируется с ними наравне и просто привыкла. Таков её выбор. К тому же моя госпожа ею довольна. - последний аргумент ненавязчиво заткнул главу Цзинь - темперамент Пурпурной Паучихи знали все и уж если она кем-то довольна, что само по себе удивительно, то на это есть причины. Фэнмянь не упомянул, что на теле Вэй Лин шрамов лишь ненамного меньше, чем у её брата - в наказания оба вляпывались регулярно и Цзыдянь давно испытали на себе. Одно хорошо - близнецы более-менее привыкли к боли и были к ней более устойчивыми, по крайней мере не теряли от неё сознание. - Сидела бы она с другими наложницами. - фыркнул Вэнь Чао, прижимая к себе хихикающую Ван Линцзяо. - Там ей самое место. - Вы сейчас говорите об одной из моих адептов, которая на пару с братом выиграла состязание лучников, молодой господин Вэнь. - посуровел глава Цзян. - И я крайне не рекомендую вам говорить ей об этом прямо в лицо. Во-первых, она вам ответит, а уж как - словами или мечом, она сама решит. А во-вторых, она не одна. На её защиту в первую очередь выступит её брат, который тоже далеко не слабый заклинатель. Возразить было нечем, к тому же в воздухе повисло недосказанное "орден Цзян также будет её защищать". Глава Не одобрительно кивнул. На мгновение он даже пожалел, что эти двое близнецов не в его ордене - Цзян Фэнмяню повезло заполучить такие два самородка. Цзинь Гуаншань понял, что эту битву он проиграл, но не подал виду. Жаль, что его сын оказался таким глупцом. А вот Вэнь Чао сверлил близнецов Вэй ненавидящим взглядом - Вэй Лин как раз закончила беседовать с Лань Сичэнем и, раскланявшись с ним, поспешила к адептам Юньмэна, повиснув у брата на спине, как обезьянка, а остальные смеялись над этим. - "Много о себе возомнили, дети слуги. Ничего, и на вас найдётся управа." - подумал молодой человек. - "Уж я что-нибудь придумаю, чтобы превратить вас из воронов в червей."