Вороны Юньмэн Цзян

- ААААА!!! - Ван Линцзяо с криками ужаса резко села на кровати. Девушку сильно трясло - только что её как будто окружила тьма, из которой на неё смотрели две пары светящихся красных глаз, а после она открыла взору два силуэта - парня и девушки, смотрящие на неё с ненавистью. Ей вспомнились алые искры в глазах той девчонки, Вэй Хэйдянь. Вэнь Чао, сидящий за столом и занятый чтением писем, лишь раздражённо посмотрел на любовницу. Не так давно полностью затихло несколько надзирательных пунктов, в том числе и находящийся в Илине, а прибывшие адепты не нашли никаких тел, только следы крови. И кто за этим стоял, он не знал. - Чего орёшь посреди ночи?! - раздражённо отозвался он. - Я... Я видела их... Этих двоих... - заикаясь, ответила девушка. - Снова... Во сне. - Они уже три месяца как лежат дохлыми на горе Луанъцзан! Оттуда никто не возвращается даже мёртвым! Так что прекрати истерику! - огрызнулся Вэнь Чао. - Но если они не умерли? Если они действительно превратились в злобных призраков? - Ван Линцзяо била крупная дрожь - ей вспомнились выражения лиц близнецов в тот злополучный день. - Вдруг мы тогда совершили огромную ошибку, сбросив их туда? - Не говори ерунды! Наш клан много раз посылал туда адептов на зачистку и ни один не вернулся оттуда живым. А эти двое ещё и искалечены были. Так что их трупы давно там разложились и протухли! А души всех, кто там умер, навеки там же и остаются! Так что прекращай уже себя запугивать и меня раздражать! - с этими словами Вэнь Чао вернулся к письмам. Прочитав одно из них, он с ненавистью смял его и выбросил. - Что ещё за "Аннигиляция Солнца"? Ерунда какая-то. Они собираются уничтожить солнце? Ха! Размечтались! - Молодой господин Вэнь, ну сколько их там, этих кланов? Перебесятся и успокоятся. - Ван Линцзяо попыталась сгладить его злость и подала ему чай. - Глава ордена Цишань Вэнь наверняка скоро... - Заткнись! - рявкнул тот. - Ты ничего в этом не понимаешь! Проваливай и не досаждай мне! Вэнь Чао мало было неутешительных новостей об опустевших надзирательных пунктах. В одном из писем говорилось о смерти его старшего брата, Вэнь Сюя. Главнокомандующий восстанием обезглавил его и вывесил его голову на воротах, чтобы запугать клан Вэнь. А тут ещё и сны этой девки. Гусу Лань сожжён, Юньмэн Цзян уничтожен, множество мелких кланов давно подчинились Цишань Вэнь, а те, кто пытался возмущаться, немедленно замолкали. Поэтому никто не воспринял всерьёз появление армии восстания, которая ещё и навесила всюду флаги какой-то "Аннигиляции Солнца". Даже Ланьлин Цзин в этом участвовал, хотя этот орден подобен траве - куда ветер дует, в ту сторону и склоняется, как и их вассалы. Стоит лишь показать Цзинь Гуаншаню его заблуждения, как он сам прибежит кланяться Вэнь Жоханю в ноги. Глава ордена Цинхэ Не довольно жёсткий, но и у него есть слабое место - его младший брат, так что сломать его можно. Гусу Лань возглавляет Лань Сичэнь - мальчишка, взваливший непосильную ношу, так что тоже проблемой не будет. А вот Юньмэн Цзян... Цзян Чэн - всего лишь ребёнок, у которого молоко на губах не обсохло, однако он не только несёт флаг восстания, но и собрал сбежавших адептов своего ордена вокруг себя. Неудивительно, что тогда нападение почти никто не отражал - некому было. Но каким образом всем этим людям вообще удалось сбежать прямо из-под носа Цишань Вэнь, тот ещё вопрос. И теперь Цзян Ваньинь имеет при себе личную армию заклинателей своего ордена и личного помощника под рукой, который и руководил ими до возвращения нового главы. Все, кто находился под знаменем ордена Цишань Вэнь, посчитали "Аннигиляцию Солнца" всего лишь глупой шуткой в который раз возмутившихся заклинателей. Но кто бы мог подумать, что всё обернётся совсем нешуточной войной? Смерть Вэнь Сюя тому подтверждение, не говоря уже о потерях земель в Хэцзянь. К тому же, судя по докладам адептов, вернувшихся из пустых посёлков, где находились надзирательные пункты, у них появился ещё один враг. Неизвестный. Таинственный. И явно смертельно опасный. Ни трупов, ни душ, только следы крови. И зловещая тишина. - Тьфу, да что за напасть такая? - сплюнул Вэнь Чао. - Как все надзирательные пункты могли быть так вычищены? Без единого трупа? - Кар! - раздался противный звук со стороны окна. Мужчина резко повернулся туда и увидел крупного ворона, сидящего на подоконнике. - Да проваливай ты, мешок с перьями. - он бросил в птицу книгой, лежавшей рядом. Та просто улетела наружу. - Г-госп-подин Вэнь... - дрожащим голосом произнесла Ван Линцзяо, прижимая к себе чайничек. - К-красные г-глаза. - Что ты несёшь, дура? - тот резко повернулся к ней. - У т-той птицы б-были красные г-глаза. Это не пт-тица. Эт-то демон. - расплакалась она. - С меня хватит твоего бреда! - сплюнул Вэнь Чао - с недавнего времени эта девица лишь раздражала его, как и все предыдущие до неё. Неудивительно - он каждые полгода менял любовниц и эта не исключение. Вот только он не знал, что слова Ван Линцзяо вовсе не были на самом деле бредом, а за поместьем со всех сторон наблюдали такие же вороны. *** Цзян Чэн хмуро осматривался вокруг. Очередной надзирательный пункт, на зачистку которого они с несколькими десятками адептов пришли, оказался почти полностью пуст. Лишь несколько трупов адептов Цишань Вэнь им попалось и у всех было испуганное выражение лица. Других тел не было, зато кровь оказалась повсюду. Новоиспечённому главе Цзян происходящее совсем не нравилось. - Глава ордена Цзян, взгляните. - Лань Ванцзи, вызвавшийся пойти с ним, протянул ему какой-то листок. Это оказался талисман, отпугивающий нечисть, однако что-то в нём было не так. Ваньинь приказал адептам собрать другие талисманы с этого аванпоста. Несколько из них тоже были изменены. - Странно. Символ другой. - нахмурился Цзян Чэн, внимательно рассматривая талисманы. - Этот предназначен отпугивать нечисть, но... Погоди-ка, знакомый корявый почерк. - Они изменены в противоположную сторону. Взгляните. Значение символа прямо противоположно изначальному. - произнёс Лань Ванцзи. - Отпугивание... Притягивание... Ну конечно же! - воскликнул Ваньинь. - Вэй Усянь! Он же как-то высказывал мысль о создании приманки для нечисти. И почерк его. - Значит он и Вэй Лин здесь были. - вынес вердикт Лань Чжань. - Они живы. - Глава Цзян, молодой господин Лань, вам нужно на это взглянуть! - к ним подбежал напуганный адепт в фиолетовых одеждах. Те быстрым шагом направились за ним - оказалось, они что-то обнаружили и сейчас окружили. Но стоило Ваньиню посмотреть на находку, как его едва ли не кипятком обдало. - Это что ещё такое?! - вырвалось у него. Труп, судя по рваной красно-белой одежде, принадлежал кому-то из Цишань Вэнь, однако большие резцы, в которые превратились все его зубы, торчащие из рта, да длинные костяные лезвия вместо пальцев неестественно длинных рук вгоняли в ужас. Это нечто было попросту прибито к земле несколькими мечами - явно единственная тварь, которую находящимся здесь Вэням удалось убить. - Стоит взять это с собой. - произнёс Лань Чжань. Зрелище вызывало у него омерзение, таких тварей он никогда не встречал и даже в учебниках не видел. К тому же от тела разило тёмной энергией. - Согласен, пусть с этим разбираются знающие люди. - с этими словами Цзян Чэн подал своим людям знак связать тело. - Осторожно, я чувствую в нём тёмную энергию. - предупредил их Ванцзи. - Вполне возможно, что оно не до конца мертво. - Возвращаемся в Чуньян. Используйте талисманы подавления. Если эта тварь пошевелится, тут же обезвреживайте. - приказал Цзян Чэн, борясь с желанием потереть лоб. К Вэй Ину и Вэй Лин у него накопилась масса вопросов. Если они и вправду были здесь, то откуда взялась эта тварь? Это ведь далеко не просто мертвец. Больше им здесь нечего было делать. Оставшиеся тела просто сожгли, после чего все заклинатели покинули это жуткое место. *** Первое, что приказал Цзян Чэн по возвращении - запереть найденный труп понадёжнее. Очень быстро новость о жуткой находке взбудоражила всю базу, отчего главе Цзян пришлось разогнать адептов грозным рявком - ещё не хватало, чтобы они отлынивали из-за этого от тренировок. В его отсутствие людьми ордена Юньмэн Цзян руководил Мэн Яо, которому Ваньинь действительно был очень благодарен. - А-Чэн! - к нему подбежала Яньли, явно взволнованная. После известия о гибели родителей и уничтожении Пристани Лотоса она долго плакала, но мысль о том, что у неё ещё остались два брата и сестра, заставила её взять себя в руки. И вот теперь она места себе не находила с тех пор, как узнала об исчезновении близнецов, которых всегда любила, как родных. Так как девушка не любила чувствовать себя бесполезной, то помогала целителям или на полевой кухне. - А-Ли. - Ваньинь обнял сестру, после чего они отошли в сторону. - Думаю, ты уже слышала о том, что мы нашли? - Да. - сглотнула та. - Но что насчёт А-Сяня и А-Дянь? - Думаю, мы нашли по крайней мере их след. - тот поджал губы и показал ей один из талисманов-приманок. - Каракули Вэй Ина я везде узнаю. Талисманы обезврежены, так что к нам нечисть не придёт. - Если А-Сянь жив, значит и А-Дянь тоже. Нужно найти их и привести сюда к нам. - Если придётся, я их и за шкирку сюда притащу. - оскалился Цзян Чэн. - А то у нас тут война, а они где-то гуляют. Заодно и выясню, чем это они таким занимались. Того мертвеца, которого мы притащили, с обычным даже по пьяни не перепутаешь. - Только пожалуйста, будь осторожен, А-Чэн. - Яньли обняла брата. - Ты, А-Сянь и А-Дянь - все, кто у меня остался из семьи. - Обещаю, цзецзе. Без инцидентов не обошлось - мертвец, которого притащили в качестве трофея, действительно оказался не до конца добитым. Лишь своевременное вмешательство Лань Ванцзи не позволило твари раскромсать лекарей, изучающих находку - парень успел остановить его техникой Упокоения, благо с гуцинем он никогда не расставался. Однако даже первичных результатов оказалось достаточно - мертвец был преобразован с помощью тёмной энергии и пропитан ею насквозь. О нём тут же сообщили главам других кланов и орденов. Понятное дело, кто-то испугался, а кто-то порадовался такой участи мерзкого вэньского пса. Упыря после всего этого попросту сожгли. - Что вы об этом думаете? - спросил Не Минцзюэ, когда все собрались в главном зале. После того, как он убил Вэнь Сюя и тем самым разгневал его отца, весь орден Цишань Вэнь желал заполучить его голову. - У Цишань Вэнь появился новый враг. - хмуро ответил Лань Цижень, поглаживая бородку. - И, судя по методам, он использует Путь Тьмы. - Если его цель вэньские шавки, то мне всё равно на его методы. - усмехнулся Цзян Чэн. - К тому же я догадываюсь, кто именно это может быть, но догадки к делу не пришьёшь, нужно убедиться окончательно. - И кто, по вашему, это может быть? - поинтересовался Цзинь Гуаншань. - Те, кого я считал без вести пропавшими. Так что я собираюсь продолжать поиски. - ответил парень, покручивая на пальце Цзыдянь. - Подобным образом было опустошено несколько надзирательных пунктов Цишань Вэнь, так что эти собаки сейчас сами напуганы. А у нас, несмотря на то, что мы объединились, всё ещё не хватает людей, тогда как в подчинении у Вэнь Жоханя десятки тысяч заклинателей. Споры по этому поводу длились несколько сяоши. Лань Сичэнь тайком потеребил висевший у него на поясе колокольчик. Намёки Цзян Чэна не услышал бы только глухой. Если это и впрямь работа Вэй Усяня и Вэй Хэйдянь, то всё может осложниться. Путь Тьмы слишком опасен для тех, кто пойдёт по этой скользкой дорожке. Но в итоге было со скрипом решено, что Цзян Ваньинь продолжит своё расследование, хотя многим это и не нравилось, в особенности возмущался глава клана Яо, считая это пустой тратой времени. - Это мои брат и сестра. Они моя семья. Так что я в лепёшку расшибусь, но найду их. - припечатал Цзян Чэн, сверкнув Цзыдянем, отчего все недовольные тут же вспомнили, в кого у него такой характер. - Поставьте себя на моё место, глава Яо. Разговор окончен. По всем вопросам обращайтесь к Мэн Миншену. - "Ну держитесь. Найду вас обоих, не отвертитесь от вопросов." - подумал Ваньинь. Уже снаружи его словил Лань Сичэнь. - Глава Цзян, у вас есть идеи, как найти молодого господина Вэя и деву Вэй? - Есть. По поводу Вэй Усяня и Вэй Хэйдянь я намерен расспросить Вэнь Чао, поскольку именно он руководил нападением на Пристань Лотоса и именно его люди нас преследовали. - ответил ему парень, погладив рукоять Саньду. - В Илине не просто так упоминали об адептах Цишань Вэнь, которые летели в сторону горы Луанъцзан, так что я из этого ублюдка душу вытрясу, но узнаю, где мои брат и сестра. - Лучше бы вам взять с собой отряд адептов. - покачал головой Сичэнь. - Цзыдяня и Саньду вам будет недостаточно. - Я и не собирался в одиночку брать поместье Вэнь Чао штурмом. - ухмыльнулся Цзян Чэн. - Я с вами. - подал голос Лань Чжань. Видя в его глазах упрямство и решительность, Первый Нефрит спорить не стал. Он и сам бы отправился с ними, но он был нужен дяде и своим людям, раз принял главенство над орденом Гусу Лань. У Ванцзи в этом плане было больше свободы действий, к тому же его заклинательские навыки могли пригодиться главе Цзян. Никто из них даже не догадывался, что в ту ночь они станут свидетелями кровавой резни. *** Затаившиеся в лесу неподалёку парень и девушка алыми глазами смотрели на стены поместья, а за ними стояла небольшая армия из ходячих мертвецов - как обычных, так и преобразившихся. Первое время Вэй Ин держался подальше от вурдалаков, которых ему подарила сестра, но вскоре привык, тем более они его идеально слушались. - Жаль, что в последнем надзирательном пункте мы потеряли пару твоих упырей, сестрица. - произнёс он, крутя в руке флейту. К счастью, в последнем посёлке, где они побывали, им удалось обзавестись новой одеждой вместо того тряпья, в которое превратились их клановые мантии. Пару дней назад они совершили ночной налёт на очередной надзирательный пункт Цишань Вэнь и вырезали всех вражеских заклинателей, кто там находился, стараясь не трогать простых людей - смерти невиновных они не хотели. Уцелевшие трупы они поднимали, собирая личную маленькую армию для главной цели, а останки просто уничтожали. - Ничего, пару десятков на замену получили. - та пожала плечами. - Итого, это уже девятый по счёту. Знаешь, на досуге придумай способ постоянно поддерживать контроль над мертвецами, а не спихивай это на меня. Это хорошо, что они просто слоняются без дела, но мало ли что? У нас тут и лютые мертвецы гуляют, а их только зацепи - сразу нападут. Про упырей вообще молчу. А я, знаешь ли, даже хоть с каким-то внутренним Ядром просто человек. - Я не потеряю контроль. - нахмурился Вэй Ин. - Ты что, всемогущий небожитель, отрекшийся от мирских дел? - сердито посмотрела на него Вэй Лин. - Жизнь непредсказуема, всякое может случиться и лучше бы защититься от неприятных сюрпризов. К тому же тебе самому так будет проще. Я верю в тебя, в твои силы, обязательно помогу в случае чего, но зачем всё усложнять лишний раз? - Да, ты права, извини. - вздохнул парень, потерев лоб. - Хорошо, я подумаю, что можно сделать. Что там с поместьем? - Охранников там, как мух на куче навоза. Вэнь Чао и его сучка всё ещё там и, судя по воплям, он ею недоволен. Игрушка надоела. - усмехнулась девушка. - Сжигающий Ядра, как обычно, крутится неподалёку. - Какой преданный пёс. - ухмыльнулся Вэй Ин. - Ну что ж, Ван Линцзяо твоя, Вэнь Чао мой, а Вэнь Чжулю что, делим пополам? - Ага, деревянной пилой. Давай для начала поставим их в такое положение, чтобы они нам проблем не принесли, а потом решим на месте. Дождёмся темноты и нападём. - Хорошо. Держи приманки для нечисти. Дождавшись темноты, близнецы начали действовать - один из воронов девушки подбросил изменённый талисман-отпугиватель нечисти на достаточно видное место, затем рассеялся. Проходивший мимо адепт, увидев талисман, посетовал на безголовых соратников и повесил его на стену. Другие духовные вороны по-прежнему следили за домом. Вэй Ин и Вэй Лин подобрались к поместью с другой стороны. Ребята с ухмылками переглянулись и с помощью тёмной энергии перемахнули через стену. - Ага. Патрули. - прошептал Вэй Усянь, сверкнув красными глазами. - Прячемся. Близнецы, разделившись, расставили другие приманки для нечисти на стенах, стараясь не попадаться Вэням. В поместье всё ещё горел слабый свет, значит там ещё не спят. Стоявших на страже адептов Вэй Ин просто убил, направив на них тёмную энергию, а Вэй Лин проникла в здание через окно. Услышав звуки шагов, она поспешила скрыться во тьме, хотя в комнате и так было темно. В помещение ворвалась испуганная Ван Линцзяо, которая принялась судорожно собирать вещи. Вэй Хэйдянь чувствовала давление тёмной ци, которое не причиняло ей вреда, зато пагубно действовало на простых людей и других заклинателей. - "Ага, братец решил попугать народ." - злорадно подумала она. - Да что же это происходит?! - раздался крик Вэнь Чао внизу. - Откуда взялась вся эта нечисть?! Уничтожьте их! - Господин, их слишком много. - попытался оправдаться один из адептов. - И... это наши погибшие. - Что?! - Они все в клановых одеждах Цишань Вэнь. - Проклятье! Вэнь Чжулю! Быстро туда! - Нет... Нет-нет-нет. - бормотала Ван Линцзяо, опустившись на пол и прижавшись к стене. - Это же... Это не могут быть они. Вэй Ин... Вэй Лин... Пожалуйста... Это же не я вас сбросила с горы. Не я. Это Вэнь Чао. - Не волнуйся, мы и с ним разберёмся. - будто из ниоткуда раздался холодный женский голос. Ван Линцзяо в ужасе замерла и медленно повернулась в ту сторону. Окутанная тёмной энергией молодая девушка в чёрных с красной окантовкой одеяниях смотрела на неё ледяным пугающим взглядом алых светящихся глаз, а на её губах застыла жёсткая ухмылка. - Давно не виделись, вэньская сучка. Что, растеряла всю свою храбрость и самоуверенность? Жалкая ничтожная шлюха, ничего не стоящая. - ААААААА!!! - завизжала та и ринулась к выходу, который тут же преградил чёрный барьер. - Не трогай меня! Призрак! Ты призрак! - Чего разоралась, дура?!. - дверь в комнату распахнулась, однако вторженец не смог зайти внутрь. Первое, что увидел Вэнь Чао - барьер из тёмной энергии, не пропускающий его, а второе - женская фигура в красно-чёрном ханьфу, в которой он узнал Вэй Хэйдянь. - Нет... Это невозможно! Невозможно! - заорал мужчина и тут до него снаружи донеслись мелодичные звуки флейты. В этот момент вся орава мертвецов, подошедшая к поместью, начала осаждать здание. Защитники старались не подпускать к себе мертвецов, вот только против упырей оказались бессильны. Эти существа, передвигаясь подобно собакам на четырёх конечностях, быстро настигали своих жертв и впивались им в глотки. Обычные же мертвецы, добираясь до живых, разрывали их на части. - Нет ничего невозможного, Вэнь Чао. - оскалилась Вэй Лин. - Таков девиз ордена Юньмэн Цзян. Это же насколько надо не дружить с собственной головой, чтобы сбросить двух подростков, которые учились управлять тёмной энергией и имеют к ней предрасположенность, в место, где этой самой тёмной энергии в избытке, а? Поздравляю тебя, ты воистину гений. А ты куда? - она обратила внимание на Ван Линцзяо, которая явно собиралась выпрыгнуть из окна, затем протянула к ней руку и подвесила в воздухе с помощью тёмной силы. - Я с тобой поиграть хочу, знаешь ли. - Вэнь Чжулю! Вэнь Чжулю! Быстро ко мне! - Вэнь Чао ринулся обратно. Однако стоило им со Сжигающим Ядра выбраться наружу, как они столкнулись со всей оравой нечисти. - Далеко собрались? - раздался насмешливый голос сверху. Таким же ледяным взглядом и с такой же ухмылкой, как у Вэй Лин, на них с крыши дома смотрела её мужская копия - такие же развевающиеся на ветру длинные волосы с красной лентой, светящиеся алые глаза вместо серебряных, чёрные одеяния. Лишь одно отличие - в руках парня находилась чёрная бамбуковая флейта с ярко-красной подвеской. - Вы же должны быть мертвы! - испуганно выкрикнул Вэнь Чао. - Как видишь, твоих ожиданий мы не оправдали. - отозвался Вэй Ин и дал команду мертвецам атаковать. Вэнь Чжулю вступил в бой, как и оставшиеся в живых адепты, находящиеся в доме, а сам молодой господин Вэнь сбежал обратно в дом. Тем временем Вэй Лин, схватив Ван Линцзяо за волосы и поставив её на колени, как это когда-то сделала мадам Юй, извлекла из рукава ханьфу тавро и раскалила его. - Нет... Нет, пожалуйста, нет... - зарыдала та. - Не надо! - Да ну? - оскалилась тёмная заклинательница, затем отвернула ворот одежды у себя так, чтобы показать ей след от клейма над сердцем. - Помнишь это? А? У А-Сяня такое же милое украшение осталось. Где ты мне хотела ожог оставить? На лбу? На глазу? На щеке? Ты сама виновата. Возомнила себя госпожой, которой все должны подчиняться. Так вот, красавица, получай заслуженное. - и с этими словами она прислонила ей клеймо прямо ко лбу. Громкий болезненный визг раздался на всё поместье, отчего Вэнь Чао задрожал, как лист на ветру, и сам забился в угол под насмешливым взглядом Вэй Усяня, зашедшего следом за ним в сопровождении двух упырей. Эти двое теперь точно на нём отыграются за всё хорошее. *** Цзян Чэн, Лань Ванцзи и несколько десятков адептов Гусу и Юньмэна в ужасе смотрели на развернувшуюся бойню под ними. Путь на мечах занял всего лишь пару дней. К счастью, ещё пару месяцев назад они совершили налёт на бывший лагерь перевоспитания, где нашли все мечи, отобранные тогда у адептов, в том числе и Бичэнь Лань Чжаня, так что ему не пришлось лететь с кем-то на чужом клинке. И сейчас они стали свидетелями того, как орава мертвецов заливает кровью территорию вокруг главного здания поместья, где и засел Вэнь Чао. - Кажется, мы немного опоздали. - пробормотал один из адептов в фиолетовых одеждах. - Да уж, вижу. - процедил Цзян Чэн. - Если это те, о ком я думаю... Вы оставайтесь здесь. Цзян Ваньинь направил Саньду вниз, будучи готовым атаковать мертвецов, однако те явно не обращали на него и Лань Ванцзи внимания. Тем временем Вэй Лин, волоча за собой рыдающую от боли и страха Ван Линцзяо, вышла из комнаты и с силой швырнула её прямо к перепуганному Вэнь Чао. На лице его бывшей любовницы живого места не осталось - повсюду угадывался узор солнца, а заклинательница поигрывала в руке знакомым всем тавром, ещё не остывшим. Два упыря вплотную приковыляли к пленным, заставив их в страхе прижаться друг к другу. - Дёрнетесь - они вас съедят. - пошутил Вэй Ин, поигрывая флейтой. - Вы... Троньте меня хоть пальцем и мой отец от вас мокрого места не оставит!!! - выкрикнул испуганный Вэнь Чао, на что близнецы лишь рассмеялись. - А нам плевать. - выдали они в один голос, что испугало пленника ещё больше. - Вэнь Чжулю! На помощь! - завопил Вэнь Чао. Сжигающий Ядра весь в крови и ошмётках мёртвой плоти ворвался через пару минут, однако спасти хозяина уже не смог. Вэй Лин метнулась к нему навстречу, обнажая Цзыюань и одним взмахом отсекла ему правую руку, а Вэй Ин подвесил его в воздухе тёмной энергией. Всё произошло так быстро, что никто не успел ничего понять - парень как насквозь прошёл через Вэнь Чжулю. - Моё... Золотое Яд... Ядро... - выдавил тот, отхаркнув кровь. - Каково оказаться на месте своих жертв, а? - ласково улыбнулась Вэй Хэйдянь. - Сжигающий Ядра, ты и правда думал, что сможешь спасти этого ублюдка от нас? При таких-то обстоятельствах? - оскалился её брат, не отводя взгляда от извлечённого из его тела Золотого Ядра. Такую картину застали ворвавшиеся в дом Цзян Чэн и Лань Чжань. Близнецы Вэй буравили вторженцев холодным взглядом, но атаковать не спешили. Лань Ванцзи в шоке смотрел на них. Он не мог поверить, что эти два балагура в одно мгновение превратились в холодных и жестоких убийц, следующих Пути Тьмы. Но увы, реальность была жестокой. Перед глазами всплыли все моменты, когда Вэй Ин и Вэй Лин улыбались и шутили, когда девушка отвешивала брату подзатыльник, а тот забавно дулся на это, как они спорили друг с другом. Увиденное сейчас совсем не вязалось с тем, что было раньше. Эти двое были не только болезненно бледны - сам их взгляд изменился. - Я многим обязан главе ордена Цишань Вэнь. - прохрипел Вэнь Чжулю. - И я не могу не отплатить ему тем же. - Да неужели? - презрительно фыркнула Вэй Лин, одним движением вернув Цзыюань в ножны на поясе. - Почему в таком случае вместо тебя должны платить жизнями другие люди? - выплюнул Вэй Ин, сжимая пальцы и раскалывая Золотое Ядро вдребезги, после чего отпустил мужчину. Вэнь Чао, Ван Линцзяо, Лань Ванцзи и Цзян Ваньинь были в ужасе от увиденного. Вэнь Чжулю кулем рухнул на пол, заливая его кровью. - Один, два, три - все на месте. - усмехнулась девушка. - Хоть не пришлось искать вас по всей Поднебесной и играть с вами в кошки-мышки. Ну, теперь можно и с дорогими гостями поздороваться. Здравствуйте. - она отвесила поклон. - Давно не виделись. - Лань Чжань, Цзян Чэн. - только и произнёс Вэй Усянь. - Так это вы опустошили все надзирательные пункты? - спросил Второй Нефрит Гусу, не отводя взгляда от Вэй Ина. - Ну да. - отозвался тот. - И всех тех заклинателей Цишань Вэнь... - Убили и подняли мы, да. - Где вас вообще носило три месяца?! - взвился Цзян Чэн, подойдя к близнецам и сильно пихнув их в грудь, затем притянул к себе, обняв. - Мы чуть с ума не сходим от беспокойства! Хоть бы как-то дали о себе знать! Два балбеса, что один, что другая! - Ну о том, что ты устроил разнос на Совете Кланов в Гусу и создании Альянса Великих Орденов, мы в курсе. - усмехнулась девушка. - Моя сеть разведчиков в виде духовных воронов улучшилась, знаешь ли. Вот мы вам тут немного облегчили задачу, изрядно сократив количество вэньских псов. У тебя и без этого полно работы, мы ведь не только на моих птичек полагались, но и собирали слухи в посёлках и деревнях. Да, кстати, - она, приподняв над собой ладонь, призвала к себе всю тёмную энергию поблизости, отчего все мертвецы, кроме двух упырей в комнате, замертво рухнули на землю. - теперь снаружи безопасно. Сомневаюсь, что вы сюда прибыли одни. - Так и есть. - кивнул Ваньинь. - Эти твари... - он посмотрел на упырей, стороживших ненавистную троицу. - Это А-Дянь их такими сделала. А я просто беру их под контроль. - пояснил Вэй Усянь. - Мы решили, что каждый по-своему управляет тёмной ци. - Так, коротко и по существу! - приказал глава Цзян. Близнецы переглянулись и вздохнули. Конечно, их шиди был рад их видеть, это даже по голосу было понятно, но беспокойство никто не отменял. - Этот выкидыш пьяного гуля нашёл нас у подножия той горы, где мы с тобой расстались. - Вэй Ин кивнул на Вэнь Чао. - Нас схватили, избили и сбросили с горы Луанъцзан. Так что нам пришлось банально выживать среди мертвецов и тёмной энергии. Ну и заодно самостоятельно учиться и набивать шишки. - Поэтому вы встали на тёмный путь? - неверяще спросил Лань Ванцзи, сжав кулаки. - Каким образом вы управляете этими существами? Отвечайте! - Второй молодой господин Лань, - голос Вэй Усяня из дружелюбного тут же сменился холодным. - позвольте поинтересоваться, что будет, если ни я, ни моя сестра не станем отвечать на этот вопрос? - после этих слов ему пришлось молниеносно уворачиваться от выпада Второго Нефрита, отступив на несколько шагов. - Лань Чжань, мы же только что воссоединились после долгой разлуки, а ты уже пытаешься меня схватить. Как-то это нехорошо - сразу лезть в драку. А я-то считал, что мы с тобой хотя бы приятели. - очередное уклонение от броска Ванцзи. Вэй Лин и Цзян Чэн лишь отошли в сторону, причём Ваньинь с мстительным удовольствием наступил на уцелевшую руку Вэнь Чжулю, затем Цзыдянем за шею подвесил над полом, а Вэй Хэйдянь погладила по голове упыря рядом с Ван Линцзяо, почти потерявшей сознание. Из-за полностью сожжённого лица былой красотой она больше не могла похвастаться, да и правого глаза у неё уже не было. Вэнь Чао попытался было отползти, однако это стало его ошибкой - упырь рядом с ним вонзил когти ему в ногу, пригвоздив к полу и заставив закричать от боли. - Отвечай! - только и выдал Нефрит, делая очередной выпад в сторону Вэй Усяня, который с лёгкостью уклонился. - То, о чём ты спрашиваешь, в двух словах не объяснить. - отмахнулся тот. - К тому же я ведь не спрашиваю тебя о секретных техниках Гусу Лань. - А ну прекратили оба. - между ними встала Вэй Лин, выставив перед собой Цзыюань. - А-Ин, спокойно. Второй молодой господин Лань, вам не кажется, что это не ваше дело? - Тот, кто пойдёт по пути Тьмы, дорого заплатит за это. - произнёс Лань Ванцзи. - Во все времена не было исключений. Путь Тьмы разрушает тело, но ещё больше он разрушает душу. - Какой бы ни была цена, я готов её заплатить. - хмуро отозвался Вэй Усянь. - Для меня главное, чтобы близкие мне люди не страдали. И вообще - какое дело до моей души постороннему человеку? Эти слова едва не заставили Лань Ванцзи поперхнуться воздухом. Посторонний... Вот кто он для Вэй Ина. Сразу вспомнилось, как он сам постоянно отталкивал от себя это ходячее бедствие, всячески подчёркивая, что они даже не приятели. Вот сейчас ему это с лихвой отозвалось. Столько времени искать его, чтобы теперь услышать эти болезненные слова? И это Вэй Ин даже не знает, что Лань Чжань на самом деле чувствует к нему. - Вэй Усянь! - вырвалось у него. - Лань Ванцзи! - гневно воскликнул Вэй Ин. - Тебе так хочется со мной поспорить?! Хочется заключить меня и мою сестру в Облачных Глубинах под стражу?! Да кем ты себя вообще возомнил?! Кем себя возомнили ты и весь твой орден праведников?! Ты что, серьёзно считаешь, что мы не станем давать отпор?! Ошибаешься! - Второй молодой господин Лань, - подала голос Вэй Лин. - мой брат на этом пути не один. Такое бремя в одиночку нести нельзя. Вспоминайте мои слова, которые я сказала ещё в те времена, когда мы приехали на обучение в Облачные Глубины. Мы магические близнецы. Мы одно целое. Одна сила, одна боль, одно бремя. - "Магические близнецы? Это шутка? Их же не существует! Это всё сказки!" - лихорадочно думал Вэнь Чао, однако всё встало на свои места - и то, как Вэй Усянь защищал сестру, и как они взаимодействовали друг с другом. Узнай он об этом раньше - просто доставил бы их к отцу, а он бы нашёл необычной парочке применение. - Дева Вэй... Вэй Ин... - выдавил Лань Чжань, с болью в глазах смотря на Вэй Усяня. - Пойдёмте со мной в Гусу. - А? - в один голос удивились близнецы, затем одновременно нахмурились. - Кажется, я понял. Ведь твой орден больше всего ненавидит таких магов, как мы с А-Дянь. И ты хочешь отдать нас под суд? Лично я как-то не хочу под замок. - на губах Вэй Ина появилась кривая усмешка. - Я зову вас вовсе не поэтому... - попытался оправдаться тот. - А зачем тогда? - вокруг Вэй Усяня, выставившего перед собой флейту, завихрилась тёмная энергия. - Вы и ваши три тысячи правил... Это ведь всё, что вы нам предъявите. Нам нужно работать над собой, а вы нас запрёте, как преступников и еретиков, так?! - под конец рявкнул он. - Уймись! - прикрикнула на него сестра, утихомиривая тёмную энергию в нём. - А-Дянь, только не говори мне, что ты... - Не беспокойся, я никуда не уйду и тебя не отпущу. Лань Ванцзи, - она сердито посмотрела на парня. - если ворону обломать крылья, он не проживёт долго. Мы с братом не станем вашими узниками. Раз мы встали на эту дорожку, то сделаем всё, чтобы не соскользнуть с неё в Бездну. Мы можем рассказать подробнее, почему вообще встали на Путь Тьмы, но не здесь, а где-нибудь, где поспокойнее. - Но вы же не можете контролировать абсолютно всё! - Можем, если нам никто не мешает и не бубнит под руку. - Вэй Ин снова начал терять терпение. - Сколько можно уже, а? - Второй молодой господин Лань, - раздался холодный голос Цзян Чэна, которому уже надоело смотреть на эти разборки. - вам не кажется, что у нас нет времени на личную неприязнь? Сорняк клана Вэнь всё ещё не выдран с корнем, смею напомнить, и мы нуждаемся в любой поддержке в этой войне. Орден Гусу Лань не может контролировать всё на свете. Вэй Усянь и Вэй Хэйдянь - наши союзники, более того - они мои брат и сестра. Они принадлежат ордену Юньмэн Цзян и к Гусу Лань не имеют никакого отношения. Неважно, правы они или нет. Даже если их придётся судить, то уж точно не вам и вашему ордену. Так что никуда они с вами не отправятся. - Я... Я... - Ванцзи заметно побледнел - такой отповеди он точно не ожидал. Ведь он просто хотел помочь. Тёмная энергия слишком опасна и может их убить, в Гусу нашли бы способ их очистить, а им как будто наплевать. А Вэй Лин? Второй Нефрит точно знал, что его брат влюблён в эту девушку, поэтому не хотел, чтобы ему было больно, а тут такое. Воспользовавшись тем, что Лань Ванцзи заметно расстроился от всего этого, близнецы подошли к Цзян Чэну и ободряюще ему улыбнулись, затем перевели мгновенно заледеневшие взгляды на Вэнь Чао, Ван Линцзяо и Вэнь Чжулю, который был ещё жив. - Чэн-Чэн, - протянул Вэй Ин. - мы тут с А-Дянь решали, кто кому достанется. Оказалось так, что Сжигающий Ядра остаётся лишним, так как Вэнь Чао мой, а его сучка достанется Дянь-Дянь. Не хочешь поквитаться? - С удовольствием. - радостный предвкушающий оскал на лице Ваньиня не предвещал ничего хорошего для человека, который уничтожил Золотые Ядра его родителей и у него самого. - Очень жаль, Вэнь Чжулю, что ты выбрал себе не того хозяина. - холодно усмехнулась Вэй Лин, обнажая клинок. - В других обстоятельствах мы, возможно, могли бы быть союзниками. Увы, ты сам выбрал свой путь, верный пёс Цишань Вэнь. Смотри на смерть того, кого поклялся защищать. Вэй Ин, не сводя глаз с раненого Вэнь Чао, поднёс к губам флейту и призвал на помощь тёмную энергию. В одно мгновение того пронзили чёрные шипы, вызывая ужасную боль и раздирая его тело на части. Крики младшего отпрыска Вэнь Жоханя было слышно даже снаружи. Лань Чжань, не желая смотреть на всё это, быстрым шагом покинул дом. В его ушах до сих пор стояли крики страдающего от боли Вэнь Чао и жестокие слова человека, который, как ни странно, был дорог его сердцу. "Посторонний". Вот кто он для Вэй Ина. Захотелось вернуться обратно в прошлое и исправить всё, что он тогда натворил. Что ему стоило согласиться пару раз с Вэй Ином? Но нет, правила запрещают практически всё, что тот предлагал. - Сожгите все трупы. - тихо сказал он, стоило ему выйти наружу и встретиться с адептами. Их всё ещё бросало в дрожь при виде упырей, однако никто из них не показывал признаков жизни. Тела сбросили в одну кучу и подожгли огненными талисманами. Цзян Чэн, встав так, чтобы Вэнь Чжулю видел расправу над своим хозяином, ликовал. Убийцы его родителей, главные захватчики его дома вот-вот поплатятся кровью за свои деяния. Ван Линцзяо ему вообще было не жалко. Её Вэй Лин, просверлив злобным взглядом алых глаз, отдала на корм упырям. Крики бывшей любовницы Вэнь Чао затихли через несколько минут, а пол залило кровью. Ваньинь Цзыдянем сломал Сжигающему Ядра шею и с силой приложил его об пол. - Сдохли и ладно. - фыркнул Вэй Усянь. - Хм. Братики, а если послать Вэнь Жоханю подарочек, а? - ухмыльнулась девушка. - А-Сянь, подними-ка это. - она ткнула носком сапога тело Вэнь Чжулю, затем вырезала у него на груди мечом изображение ворона и подняла Ван Линцзяо в виде вурдалака. Только упырь, получившийся из неё, на этот раз оказался без нижней челюсти и с разорванным животом, что вкупе с отсутствующим правым глазом придавало ему ещё более устрашающий вид. - Фу, в таком виде она ещё более омерзительная. - скривился Цзян Чэн. - Почему ты их такими делаешь? Пакость какая. - Чтобы деморализовать врагов. - пояснила Вэй Лин. - Не беспокойся, А-Чэн, мы со своими союзниками и друзьями никогда так не поступим. К тому же Альянсу Орденов так будет проще справиться с вэньскими псами. - Верно. - поддакнул ей брат. Поднятый им лютый мертвец Вэнь Чжулю ожидал приказа своего хозяина. - Что дальше? - Отправь эту парочку в Безночный Город, А-Сянь. Пусть доставят главе ордена Цишань Вэнь останки его младшего сыночка, затем устроят резню. Неважно, сколько они успеют убить, главное - поднять шум. Они наверняка знают какой-нибудь тайный ход во дворец Солнца и Пламени, пусть устроят остальным шавкам клана Вэнь сюрприз. Они считают, что их главный враг - действующий сам по себе тёмный заклинатель, так как всем известно, что среди мятежников нет ни одного. Вот и укрепим их убеждения хотя бы на время, пока до них не дойдёт истина. А мои призрачные вороны проследят за тем, чтобы Вэнь Жохань получил посылку. - Я говорил, что мне нравятся твои идеи? - оскалился Цзян Ваньинь, наблюдая за тем, как его шисюн игрой на флейте отдаёт двум мертвецам приказ, а те подхватывают искалеченное мёртвое тело Вэнь Чао, конечности которого держались на туловище лишь за счёт кожи и остатков кланового одеяния, и уносят прочь через окно. - Можешь говорить это почаще. - широко улыбнулась Вэй Лин, рассмеявшись, как прежде. Цзян Чэн понимал, что именно этого ему и не хватало все эти три тяжёлых месяца. Больше здесь нечего было делать. Осталось отчитаться на военном совете, где обоим потеряшкам наверняка устроят допрос. Но сейчас он был рад, что эти двое наконец-то нашлись.