Вороны Юньмэн Цзян

Война... Как много в этом слове. Кровь, боль, смерть - всего полно. Глупо было даже думать о том, чтобы отсидеться подальше от всего этого. После возвращения Пристани Лотоса, оставив там небольшой гарнизон для защиты и поставив барьеры, мы отправились на войну. Однако Вэй Ин, по пути что-то вспомнив, тут же сел Цзян Чэну на уши. - Пойми, это нам очень поможет. - не унимался братец. - Ну и куда ты вообще собрался? Обратно на Луанъцзан? - кажется, Чэн-Чэн теряет терпение. - Нет, там я точно больше не хочу находиться. Мне нужно вернуться в пещеру Черепахи-Губительницы. Это ненадолго. - Я отправлюсь с ним, А-Чэн. - поспешила вмешаться я. - Скажи, где вас искать потом. - Да чтоб вас. - сплюнул Ваньинь. - Ладно, идите. Мы пока зачистим земли Юньмэна. Ищите нас на границе с Цинхэ. На том и порешили. Отправляться в путь мы с братом решили на моём мече, так быстрее - его способ полёта не настолько быстр. Вэй Ин указывал дорогу. Ох, вот и рождение Стигийской Тигриной печати на носу. С другой стороны, только так мы с братом сможем контролировать мертвецов постоянно, позволяя себе отдых. День полёта - и мы прибыли на гору Муси. - И что ты здесь забыл, А-Сянь? - поинтересовалась я у брата, стоило нам спуститься в пещеру. - Когда мы с Лань Чжанем сражались с той черепахой, я обнаружил в ней старый меч, пропитанный ненавистью и злобой. - пояснил тот. - Стоило мне лишь взять его в руки, как я услышал крики и стоны боли. Думаю, они принадлежали жертвам этой твари. Проблема в том, что меч утонул. - Только не говори, что ты собираешься туда нырять за ним. - Да вот теперь не уверен, что стоит. - Вэй Ин почесал затылок, глядя на подземное озеро. Вода в нём была практически чёрной и от неё воняло. Я запустила в воду стайку призрачных рыб - ага, они тоже чёрные с алыми глазами, как демоны. Меч-то они нашли, а вот приблизиться к нему не смогли - тут же рассеялись. Неудивительно - за столько лет пропитаться тёмной энергией и эманациями смерти. На дне помимо него также покоилась голова Черепахи-Губительницы... вернее, то, что от неё осталось. Ну и гадость, однозначно. - Ладно, попробуем иначе. Призовём его. - Вэй Ин, призвав тёмную энергию, взмыл в воздух и замер прямо над центром озера. Я зависла на мече прямо перед ним. Объединив силы, нам удалось достать тот самый жуткий меч со дна озера. И я снова почувствовала, что наши с братом магии сливаются воедино. Синхронизация, наверняка она самая, ведь мы случайно несколько раз до этого действовали одновременно, как единое целое. Под влиянием нашей общей тёмной ци металл старого клинка через пару часов преобразился в ту самую Стигийскую Тигриную печать. Осталось лишь настроить новосозданный артефакт. - Ты чувствуешь её мощь, А-Дянь? - спросил брат, алыми глазами глядя на печать, которую держал в руке. - Трудно не почувствовать. Будем надеяться, что эта штука нам в будущем проблем не принесёт. - а она принесёт, я уверена. - Всё будет хорошо. - улыбнулся Вэй Ин. - Меры предосторожности всё равно лишними не будут. Мы не знаем, на что она способна. Ты понимаешь, что будет, если кто-то соблазнится её силой? Вэй Усянь на это лишь хмуро кивнул. Ну да, мой братец дураком не является. От этой штуки фонило тёмной энергией не хуже, чем от меча, из которого она и была создана. Но как бы то ни было, нам здесь больше нечего делать, можно уходить. Печать брат спрятал у себя. Рано или поздно о ней узнают другие, но я лишь надеюсь, что к тому времени мы найдём способ оставить их с носом. *** Испытать Стигийскую Тигриную печать нам довелось при зачистке очередного надзирательного пункта в землях Юньмэна. Да, этот способ поднимать мертвецов и управлять ими куда удобней, но мне их всё равно приходится преображать в упырей вручную. Другое дело, что даже если печать находилась у меня в руках, всё мёртвое войско слушалось именно меня. Вэй Ин в шутку списывал это на то, что эта дрянь нас с ним считает хозяевами из-за того, что была создана нашими общими усилиями (хотя тут он бы и один справился), а вот мне было совсем невесело. Если попробовать подговорить кого-то воспользоваться печатью, у брата раскроются глаза и он поймёт, что она слушается всякого, в чьих руках она находится. Надо будет убедить его разделить печать и вторую половину отдать мне, так будет безопаснее. Но сначала - исследовать и понять её силу. Не так давно мы столкнулись с отрядом Цинхэ Не, сражающихся с заклинателями Цишань Вэнь. Те явно не ожидали атаки со спины - на них тут же набросились наши мертвецы. Вэй Ин держался вдалеке, управляя ими, ну а я Цзыюанем сносила головы врагов. Как ни странно, но носители серо-зелёных мантий на наше появление отреагировали заметно спокойнее, чем если бы это были заклинатели Гусу или Ланьлина. Пока брат поднимал уцелевшие трупы поверженных Вэней (от располовиненных толку мало), я взяла под управление несколько обычных трупов и с их помощью мы собрали тела павших союзников. - Вы не станете их... поднимать? - взволнованно спросил один из заклинателей. - Нет. - покачала я головой. - Мы с братом поклялись, что на союзниках не станем применять свои способности. Так что пусть покоятся с миром. Эти, кстати, тоже, - киваю на поднятые трупы в красно-белых одеждах. - после того, как всё закончится, пускай умирают окончательно. - Не ожидал, что тёмные заклинатели будут такими... - произнёс тот самый парень. - Какими? - поинтересовался Вэй Усянь, подойдя к нам в сопровождении мертвецов. - Честными? Поступающими правильно? Ну ведь мы с А-Дянь такие и есть. - Важно то, что из себя представляет сам человек, а не то, какие силы он использует. Так, раненые среди вас есть? - я осмотрела весь отряд в почти пятьдесят лиц. - Дойти до лекарей в состоянии? - Да, дева Вэй. - ага, судя по всему, это командир отряда. - Здесь недалеко наша стоянка, также нам помогают несколько лекарей из ближайших деревень. Добровольцы. При упоминании целителей-добровольцев мне вспомнились Вэнь Цин и её брат. Надеюсь, они живы и скрываются, не хотелось бы их смерти. С адептами Цинхэ мы не пошли, отговорившись тем, что нам нужно соединиться с армией Юньмэн Цзян и явиться на ковёр к Цзян Чэну (разумеется, на этих словах по всему отряду пронеслись смешки). Так что мы оставили их и вместе с мертвецами отправились восвояси. Однако по пути мы встретили маленький отряд людей в обычной одежде и дорожных плащах, а возглавляла их знакомая нам девушка. - А-Цин? - я от удивления едва не споткнулась, увидев знакомое лицо. Та тоже явно не ожидала на нас наткнуться, особенно в такой компании. Её люди тут же шарахнулись назад при виде мертвецов и вурдалаков. - Спокойно, они вас не тронут. - Вэй Ин попытался их успокоить. - Что вы здесь делаете? - Мы тайком помогаем Альянсу Орденов. - ответила нам Вэнь Цин. - Никто не знает, что мы из клана Вэнь. Меня с братом же знают в лицо, поэтому я действую скрытно или просто снабжаю своих людей снадобьями и мазями. А-Нин всё же больше лучник. - буркнула она. - Будьте осторожны. Если вдруг в вас признают Вэней... - предостерёг её Вэй Ин. - Да знаю я. - раздражённо вздохнула Вэнь Цин. - Но правда такова, что правление Вэнь Жоханя раздражает даже тех, кто ему служит. - Слушай, а в окружении Вэнь Жоханя есть те, кто желает ему скорой смерти? - поинтересовалась я. - Нет. - покачала головой девушка. - Он параноик. А уж с тех пор, как два мертвеца доставили ему труп Вэнь Чао и напали на его людей, он убивает любого, кто покажется ему подозрительным. Ага, да, не так давно мой ворон, посланный следом за Вэнь Чжулю и Ван Линцзяо, проводил их прямиком до дворца, где они и бросили тело, затем разъярились и устроили резню. Их, конечно, остановили - расчленили и сожгли - но Безночный Город на себе познал ярость Вэнь Жоханя. Так что он горит желанием убить не только Не Минцзюэ, обезглавившего его старшего сыночка, но и "таинственного" некроманта, лишившего его младшего отпрыска жизни. Да ещё и, как в насмешку, отправившего двух наиболее приближённых к нему людей в качестве оживших мертвецов в Безночный Город вместе с трупом на плечах. Конечно, мы пока об этом никому не говорили. - Жаль. Значит будем полагаться на моих воронов-шпионов. - вздохнула я. - Я попробую поискать надёжных людей, но ничего не обещаю. - сказала А-Цин. - Нам нужно идти. - Хорошо. Будьте осторожны. *** Военные советы... Мы с братом, конечно, не вставляли свои пять ляней, отвечали, только если нас спрашивали, но всё равно скучно. Пока командующие занимались планированием боёв, я думала над тем, как бы незаметно добывать информацию из стана врага. По канону для Альянса шпионил Мэн Яо, но сейчас об этом и речи быть не может. Он, кстати, уже предлагал себя в роли шпиона, за что чуть не получил Цзыдянем по шее от разозлённого Цзян Чэна, но вот от меня ему подзатыльник прилетел. Знаю я, какой ценой ему придётся добиваться признания Вэнь Жоханя. Нечего этому пареньку мараться предательством - нам нужен надёжный и адекватный Мэн Яо, а не подобие канонного Цзинь Гуанъяо. Вместо этого было принято решение, что я отправляю в Безночный Город своих воронов и через них получаю все сведения. К тому же остаётся надеяться, что Вэнь Цин найдёт хотя бы парочку людей, которые помогут нам изнутри. Но наше настроение прыгало вверх-вниз не только из-за этого. Лань Чжань, стоило ему оказаться рядом с моим братцем, тут же начинал заново свои лекции о вреде тёмной энергии, чем сильно раздражал А-Ина. Так что каждый день по нескольку раз весь лагерь слушал их ссоры по этому поводу. Я, конечно, понимаю, что Ванцзи беспокоится за Вэй Ина, но то, как именно он проявляет беспокойство... м-да. Я, конечно, объяснила брату, чего именно от нас хотят братья Лань, но всё равно его это не убедило. - Сестра, ты и впрямь веришь, что мы там найдём помощь и защиту? - горько усмехнулся тогда Вэй Усянь. - Всем известно, как старик Лань относится к тёмным заклинателям. Даже если при этом он знает, что у нас не было другого выбора. И так каждый день. В конце концов Ванцзи предложил сыграть нам очищающие песни, на что брат ответил категоричным "нет". А вот к Сичэню я с подобной просьбой сама обратилась. Разумеется, время на это удалось выделить - я около часа слушала мелодию сяо и чувствовала, как тёмная ци во мне успокаивается и перестаёт вызывать у меня постоянную мигрень. Разумеется, изгнать её не вышло да и плохая это была идея, но вот укротить - да. Воспользовавшись моментом, я шёпотом попросила Сичэня как-нибудь поделиться нотами этой мелодии, чтобы я могла их играть на флейте и тем самым помочь брату, который ни от кого больше попросту не примет помощи. Тот согласился. Ну и слава Небесам. Но вот постоянные ссоры Вэй Ина с Лань Чжанем уже начинали выбешивать, один раз дело чуть до драки не дошло. Пришлось вмешиваться, утихомиривать тёмную энергию, которой Вэй Ин на эмоциях фонтанировал, и уводить его в сторону палаток Юньмэн Цзян. Чем дальше наши армии продвигались, тем изнурительнее проходили сражения. Вэй Ин командовал мертвецами и поднимал новых, а я вместе с остальными заклинателями бросалась в бой с мечом. Те, кто квакал по поводу женщины на поле боя, теперь смотрели на меня со страхом. А что мне делать? Отсиживаться? Ха! У нас с братом то ещё шило в заднице, мы просто не можем оставаться в стороне. Зато потери Альянса в этом бою оказались минимальны, двое по собственной глупости погибли, пара десятков раненых и всё. Стоило нам вернуться в лагерь после этой заварушки, как Вэй Ин с усталым видом просто плюхнул на столик в нашей палатке (нам выделили отдельную) несколько кувшинов с алкоголем. - Э? - я не нашла в себе слов. - Холодно. - только и отозвался брат, откупоривая один из сосудов. А, ну да, поздняя осень, холодает. А под одним одеялом не согреешься. И если я могу абстрагироваться от холода с помощью Чёрного Ядра (оно не согревает, как Золотое, а лишь отгоняет холод) после упражнений с ним, то Вэй Усяню приходится куда хуже. Потому мы и спим вместе, причём он укрыт двумя одеялами. Алкоголь, конечно, на время дарит внутреннее тепло, но на нём не выедешь. А лишних одеял нет, все давно расхватаны нашими. К тому же брата тяготило то, чем нам приходилось заниматься. Я не раз слышала шёпотки по всему лагерю по поводу нас, однако, к счастью, мнения были разделены. Всё же я правильно сделала, что упомянула отсутствие у нас Золотого Ядра - те, кто называл нас тёмными тварями, получали в рыло от тех, кто защищал нас. Но Вэй Ину всё равно было больно слушать осуждения. Даже не представляю, каково приходилось ему-канонному в одиночестве это сносить. Хорошо, что у него есть я - есть, к кому пойти за поддержкой помимо нашей шицзе. Последний бой, в котором мы участвовали, едва не обернулся катастрофой. И виной тому оказалась Стигийская Тигриная печать. Поначалу она работала безотказно, однако в самый разгар боя меня захлестнула из ниоткуда взявшаяся ненависть. Покосившись на брата, я увидела его полыхающие пугающе-красным глаза и вздувшиеся сосуды на лице и шее. Ощущения, что и со мной то же самое, были пугающими. Мертвецы только повернулись к нашим, как я тут же встала между обоими отрядами и направила тёмную энергию в Цзыюань, заодно пытаясь перехватить контроль над нежитью. - Подчинитесь... Подчинитесь... ПОДЧИНИТЕСЬ!!! - кажется, мой крик аж в Безночном Городе услышали. Было больно, было очень холодно, в голове множество голосов мёртвых, Чёрное Ядро болезненно пульсировало. Все мертвецы замерли на месте, а печать ярко засветилась и больно врезалась мне в грудь. Краем глаза я увидела, как бледный Вэй Ин рухнул без сознания на землю. - Убирайтесь. - приказала я мертвецам, те подчинились и убежали. - Дева Вэй... - испуганно обратился ко мне один из адептов. Так, фиолетовая мантия... Либо Юньмэн, либо Мэйшань. Судя по фасону, первые. - Раненые есть? - хрипло спросила я, пряча Стигийскую Тигриную печать в одежде. Хочется сейчас завалиться баиньки, но не прямо здесь и сейчас, так что силу воли в кулак и держаться на ногах - таков приказ самой себе. - Вы чуть не убили нас! - завопил какой-то заклинатель в золотых одеждах. Ланьлинь Цзинь, кто бы сомневался. - Заткни пасть. - холодно сказала я ему. - Эта проклятая штука перестала нас слушаться. Я только что спасла ваши задницы. Кто-нибудь, помогите мне привести брата в сознание. Вэй Ин пришёл в себя только когда мы вернулись в лагерь, причём несла его на себе одна из моих призрачных пантер. Разумеется, о случившемся уже знали все. Печать я пока держала у себя, так безопаснее. А вот с мечом получилось странно. Оказывается, теперь это такой же медиумный передатчик тёмной энергии, что и Чэньцин А-Ина. Это просто чудо, что мне удалось перехватить контроль над нежитью и не дать ей напасть на наших, но голова от этого просто дико болела и раскалывалась, так что стоило нам оказаться в нашей палатке, как я обессиленно рухнула рядом с братом. Уже после пробуждения я ему влепила подзатыльник и объяснила, что случилось. - Проклятье. - выдал Вэй Усянь, глядя на тёмный артефакт. - Я так думаю, что она пыталась завладеть нами. Она сильнее, чем я предполагал. - Использовать её и дальше слишком опасно. - я покачала головой. - Я увела всех мертвецов подальше, мы используем их при штурме Безночного Города, но ты сам понимаешь, что с этой штукой надо что-то делать. Она в любой момент может снова сдавить нам мозги. Решение насчёт печати было простым - брат просто разделил её пополам, отдав мне одну половину. Это должно уменьшить её мощь, а управлять нежитью мы решили по старинке - Чэньцин и моё Чёрное Ядро. Несколько дней нам пришлось убеждать других заклинателей, что теперь всё под контролем и больше таких инцидентов не будет. Однако на этом проблемы не заканчивались. Яньли, отказавшись сидеть в Пристани Лотоса, гоняла в лагере лекарей и поваров, даже сама готовила. А поскольку главный лагерь был общим для всех кланов, то Цзинь Цзысюань со своими людьми нет-нет да и маячил перед глазами. Прошло несколько недель с тех пор, как мы с братом вернулись со Стигийской Тигриной печатью в кармане и армией мертвецов - нежить мы благоразумно отогнали подальше от живых и поставили на охрану от незваных гостей - и соединились с заклинателями Юньмэн Цзян. Разумеется, для сестры мы были слишком худыми и бледными, вот она и старалась нас откормить. Вот только помимо нас двоих и Цзян Чэна она проносила чашку своего супа и Цзысюаню - я об этом случайно узнала. И через несколько дней тот об этом узнал, но воспринял это совсем не положительно. Мы с Вэй Ином в тот день бродили по лагерю и зашли в ту его часть, где расположились адепты Ланьлин Цзин, там же и наткнулись на отвратительное зрелище - Цзинь Цзысюань за руку вытянул Яньли из палатки и грубо толкнул её так, что она упала на землю. - Ты что творишь, павлин?! - разъярился Вэй Ин, стоило нам подбежать к плачущей Яньли. - Как у тебя рука поднялась?! - Не лезьте! - рявкнул тот. - Лучше уведите её! Глаза бы мои её не видели! Она ещё смеет присваивать себе чужую работу! - А ну объясняй! - теперь и у меня терпение изрядно потрескалось. - Вот это! - Цзысюань показал нам чашу из-под супа. - Служанка принесла мне обед, а ваша шицзе утверждает, что это она его приготовила! Чтобы молодая госпожа изображала из себя прислугу?! В жизни не поверю! Пусть убирается, я не намерен выслушивать враньё! - Что тут происходит? - к нам явился Цзян Чэн, которого уже известили о заварушке. - Ничего... Я... Я в порядке... - всхлипывая, выдавила из себя девушка. - Пойдёмте... Пойдёмте отсюда. - Так, деточка, - я обратилась к служанке рядом с палаткой Цзысюаня. - может ты расскажешь, какого речного гуля тут происходит? Почему твой молодой господин так обращается с нашей шицзе, которая проявила к нему доброту и принесла ему собственноручно приготовленный суп с корнем лотоса? Она так старалась, а в ответ получила чёрную неблагодарность. - Ну... я... - замялась та, а на лице павлина застыл шок. - Разве это не служанки?.. - он не успел договорить, как его нос тут же встретился с кулаком Вэй Ина - магичить по старому он уже не мог, но вот тупо дать по морде - запросто. - Ты идиот? Цзецзе единственная, кто готовит суп из свиных рёбрышек и корня лотоса так, что ни с чьим другим его не перепутаешь. - Ваньинь был зол, о чём свидетельствовал искрящийся Цзыдянь у него на пальце. - И такова твоя благодарность? - Я скорее поверю в то, что твоя служанка выдала её работу за свою. - фыркнула я и заметила, что та девица отвела взгляд. - Да ладно? Неужели я права? Как некрасиво. Наследник Цзинь, вам должно быть стыдно за своё поведение и за собственную прислугу. А я ещё Ван Линцзяо презирала. А тут, оказывается, есть не менее ядовитые змеи, чем она. Ты вообще знаешь, что за Яньли-цзе тебе весь орден Юньмэн Цзян морду набьёт, а не только мы? - Чтобы больше не попадался мне на глаза. Иначе побью так, что твоё лицо ни один лекарь не восстановит. - сплюнул Вэй Усянь, после чего мы ушли, уведя за собой плачущую Яньли и оставляя бледного и шокированного Цзысюаня позади. Плевать, жалеет ли он о своих действиях или нет. Да, нашей сестре нравился Цзысюань, вот только охарактеризовать его можно лишь фразой "дерьмо в золотой обёртке", так что пускай включает мозги и думает над своим поведением. Пока не исправится, мы его к Яньли на расстояние выстрела из требушета не подпустим. Весточку мадам Цзинь послать, что ли? Пусть устроит сыночку хорошую порку за такое обращение с девушкой, тем более с дочерью её покойной подруги. *** С того пресловутого события прошло несколько месяцев. Яньли больше не ходила к Цзинь Цзысюаню, а стоило нашим ребятам узнать, что он натворил, как они выступили единым фронтом за нашу шицзе и гневно зыркали на наследника Цзинь, стоило ему показаться в поле зрения. Нет, в бою все действовали слаженно, насколько возможно, так как в таких обстоятельствах для личных обид нет места, но вот в затишьях... Нередко адепты других кланов помогали нам предотвращать драки между Юньмэн Цзян и Ланьлин Цзинь, особенно выделялся Цинхэ Не - Не Минцзюэ тоже не был доволен случившимся. У меня же лично было много других забот - помимо докладов от воронов-шпионов я занималась созданием переговорных талисманов, чтобы командиры между собой обсуждали планы действий. Было трудно соединить талисманы в общую сеть, однако бессонные ночи сделали своё дело. Вэй Ин пока всё управление над нежитью взял на себя, однако всякий раз силком тащил меня до кровати и укладывал спать, пошутив, что в мои мешки под глазами можно картошку складывать. Те же упрёки я получала и от Цзян Чэна, Цзян Яньли, Су Миньшаня (парень попросту сбегал от своих к нам) и Мэн Яо, даже Сичэнь посматривал неодобрительно, стоило нам случайно встретиться в лагере. А что делать? Надо же как-то координировать действия между отрядами на поле боя. Вэй Ин во время очередного боя прямо на поле битвы снова повздорил с Лань Чжанем, отчего мы чуть не проиграли сражение. Разумеется, брат теперь вообще не искал его общества. Забавно - в Облачных Глубинах Вэй Усянь всячески пытался привлечь внимание Второго Нефрита, а тот отбрыкивался, теперь же наоборот - Лань Ванцзи всё лезет к Вэй Ину, чем дико его раздражает. - Как мне это надоело. - простонал брат, стоило нам завалиться в нашу палатку. Да, армия Альянса вычистила все земли на востоке от Цишаня, а армия нежити ещё пополнилась. Стигийская Тигриная печать не позволяет им атаковать наши войска, благо в разделённом состоянии она не так опасна для нас. - Что именно, братец? - устало спрашиваю у него. - Лань Чжань. Как он не понимает, что будь у нас выбор, мы бы не пошли по этому пути? Но нет, ему обязательно надо влезть. - пожаловался Вэй Ин. - Чуть Чэньцин мне не сломал, зараза. - Беспокойство проявляет. - хмыкнула я. - Нашёл бы способ получше, чем всякий раз драться со мной. - буркнул парень. - Цзэу-Цзюнь тоже тебя раздражает? - Удивишься, но нет. - усмехаюсь. - Во всяком случае он хотя бы прямо заявил, что они с братом просто хотят помочь. Но правда в том, что именно благодаря мертвецам и упырям мы одерживаем победы с наименьшими потерями. - Кстати, насчёт побед - сколько на твоём счету охотников за твоей головой? - Не знаю, на десятом сбилась со счёта. Ну да, в первый раз, когда к нам в палатку проник незваный гость и случайно разбудил, мы с братом устроили разборки на ночь глядя. Цзян Чэн, допросив этого придурка, узнал, что Вэнь Жохань приказал убить тёмного заклинателя, который прислал ему тело младшего сына и двух его приближённых в качестве лютого мертвеца и вурдалака. Всё же слухи о том, что два тёмных мага находятся в рядах Альянса Орденов, достигли его ушей, вот он и решил, что это либо я, либо Вэй Усянь. Конечно, он почти не ошибся - ведь убийцами являемся мы оба, а не кто-то один - но наш братец устроил грандиозный разнос всей страже. Так что мы по возможности держались от наших людей подальше, чтобы они случайно под руку не попали. Вэй Ин даже использовал некоторые мои материалы и прикрепил к нам по защитному талисману, который определял намерения каждого, кто приближался к нам слишком близко. Так мы устранили много любителей получить награду от Вэнь Жоханя, впрочем такие же талисманы носили Ваньинь, Яньли и Миншен. Так, безопасности ради, а то недруги решат устранить их. Впрочем это не мешало мне наведываться в часть лагеря, где расположились адепты Гусу, чтобы пройти очередной курс успокоения мелодиями сяо. Конечно, в Гусу в основном на гуцинях исполняют эти мелодии, но и сяо в этом плане тоже годится. Даже старик Цижень стал куда меньше ворчать, узнав, для чего я к ним прихожу. Но вот Вэй Усяня туда даже "Улыбкой Императора" нельзя было заманить. Не так давно мои вороны доставили мне очередные доклады, которыми я тут же поделилась на военном совете, где присутствовали все командующие и мой братец. Вэнь Жохань большую часть войск стянул в Безночный Город и усилил защиту. Кроме того их защищает мощный барьер из тёмной энергии, который будет крайне трудно пробить. Вэнь Цин всё же нашла пару надёжных людей во дворце Солнца и Пламени, так что помимо памяти птичек мы получали на руки и письменные сведения. К несчастью, такие посылки нельзя было отправлять постоянно, так что опирались на мою память. Вэй Ин после таких советов меня на себе уносил отдыхать, а Яньли при пробуждении откармливала своим фирменным супом. - Дева Вэй. - стоило мне среди ночи выйти подышать свежим воздухом, как на меня наткнулся Не Минцзюэ. - Глава ордена Не. - я церемонно поклонилась мужчине. - Вы хотели поговорить? - По-хорошему вам бы стоило остаться в лагере. - хмуро сказал он. - Вы и так проделываете огромную работу, добывая для нас сведения из Безночного Города, создавая талисманы и держа под контролем армию мёртвых. - Или всё дело в том, что я женщина? - усмехнулась я. - Вы видели меня в бою, глава ордена Не. Я выросла среди кучи мальчишек, поэтому меня не интересует нахождение в безопасном месте. Я не Цзинь Гуаншань, отправивший своего наследника на войну. К тому же мы с А-Сянем куда более эффективны в совместной работе. - Вашего брата не было с вами, когда вы и ваши упыри пришли к моему отряду на помощь. - Да, мы разделились. Мы не знаем, как долго можем находиться далеко друг от друга, не испытывая неудобств, но пока ничего страшного не произошло. Думаю, это из-за тёмной энергии и нашего с братом слияния ци. Но согласитесь - чем больше заклинателей останется в живых, тем больше шансов победить. - И что вы будете делать со своей армией мёртвых, когда всё закончится? - поинтересовался он. - Отправим на покой. Что? - меня даже удивило выражение его лица. - Мёртвые должны покоиться с миром, даже если это вэньские псы. Так что туда им и дорога. Ни меня, ни брата власть не интересует. - Довольно честный ответ, дева Вэй. - Ожидали услышать другое? Глава Не, вы известны, как честный и прямолинейный человек, я не вижу смысла лгать вам, так как сама не люблю такое. То, что я тёмная, не влияет на наше с братом мировоззрение. Жаль, что не все понимают, что "тёмный" не означает "зло во плоти". Всё зависит от того, что за человек использует эту силу и в каких целях. - В ордене Гусу Лань с вами не согласились бы. - Увы. Мир не делится на чёрное и белое. Меня и так в их лагере с трудом терпят только потому, что я прохожу через очищающие мелодии. А А-Сянь туда даже под страхом смертной казни не пойдёт - боится, что в лучшем случае кандалы наденут. - Лань Сичэнь о вас беспокоится. - Минцзюэ уставился на горизонт - до восхода солнца ещё нескоро. - Не думаю, что он бы вам навредил. - Не он сам, так клановые старейшины. Просто задавят числом и авторитетом. Ни Лань Чжань, ни Лань Хуань не смогут ничего им противопоставить в этом плане. Поэтому будет лучше, если мы не будем иметь с этим орденом ничего общего. - А лучше ли? - с этими словами Минцзюэ ушёл в лагерь своего ордена. Да уж, вот и поговорили. Сердце болезненно сжалось, стоило лишь снова подумать о Сичэне. Лани, Лани, что же вы такие наглые - вторгаетесь в самое сердце, прорастаете в нём и отравляете затем нежеланием забыть. Я же вижу, как брат с тоской косится на лагерь Гусу. Самой грустно. Но прикол в том, что становиться бесполезными калеками ни я, ни он не хотим. Тяжёлый выбор между братом и любимым человеком делать как-то не хочу. А Лани любят только один раз.