Вороны Юньмэн Цзян

Сразу лечь и отрубиться у меня не получилось - первым делом мы с братом согнали всю нежить на главную площадь и на глазах у всех заклинателей умертвили окончательно. Теперь никто не сможет квакать по поводу того, что мы возжелаем власти и развяжем новую войну - против живых. После этого началась банальная делёжка трофеев. Весь командующий состав и мы с Вэй Ином же отправились в сокровищницу Цишань Вэнь. - Ого, вот это кладовая! - присвистнул братец, осматриваясь. - Я тоже такую хочу! - Без проблем, дай улучшить мешочек цянькунь, чтобы в него поместился дом, и заберём с собой. - я с ухмылкой повертела в пальцах один из мешочков. - Не болтай ерунды. - Цзян Чэн отвесил ему подзатыльник. - Что ты там держать будешь? - Так, народ, - окликнула я их, прервав перепалку. - лично я тут нашла кое-что получше. Вэнь Жохань тут за наши с А-Сянем головы награду предлагал. - И во сколько мы с тобой ценились? - поинтересовался Вэй Ин. - За мёртвых по два сундука золота, за живых по три. - Ого. - Вот именно. Так что, заберём награду за нас самих? - хитро улыбаюсь. Брат лишь весело расхохотался, схватившись за живот. Так что наружу под смешки Не Минцзюэ три моих пантеры вытащили шесть сундуков с золотыми слитками. По правде говоря, нам это богатство не особо нужно, но мысль о том, куда это девать, периодически мелькала у меня в голове. Остальное пусть там между собой делят. Три сундука отправились в один мешочек цянькунь, три - в другой, я их тут же связала между собой, чтобы не перепутать с пустыми. А вот теперь нам точно нужно возвращаться и найти хотя бы Яньли или Миншена, а то чувствую я, что вот-вот рухну наземь да и Вэй Ин выглядит слишком уж бледным - тёмная энергия здоровья не прибавляет, особенно после столь длительного пользования. - Вам следует хорошенько отдохнуть. - подметил Лань Сичэнь - как оказалось, он вместе с Не Минцзюэ отправил уже адептов на перепись имущества Цишань Вэнь. - Скоро состоится Совет Кланов. - Кстати, кто-то из Вэней ещё выжил? - поинтересовалась я. - Только те, кто сложил оружие. Чифэн-Цзунь также приказал обыскать темницы Безночного Города. - Я просто не хочу гибели невиновных. Хватит уже смертей. Я понимаю, что Чифэн-Цзунь ненавидит Вэней, но равнять всех под одного это уже слишком. - Я надеюсь, что он не опустится до такого. Вас проводить до лагеря? - видно, что Сичэнь волнуется. Мы с Вэй Ином переглянулись и согласно кивнули. Нечего лезть в разборки стервятников. Впрочем по пути нас также сопровождало трое адептов Юньмэн Цзян, но мы всё равно в лагерь попали уже не на своих двоих, а на чужих горбах - Вэй Ин сразу по прибытии потерял сознание, а я отрубилась уже в палатке под взволнованным взглядом Яньли. *** Как оказалось, мы с братом не просто потеряли сознание, а банально впали в кому на четыре дня, тем самым перепугав целителей, сестру, брата и друзей. Виной этому, конечно, было чрезмерное использование тёмной энергии, однако если бы не песни очищения сердца, которые для нас исполняли Ванцзи и Сичэнь, мы бы ещё неделю-другую так валялись. Однако нас после пробуждения ещё несколько дней не стали отпускать. Зато у меня было время поразмышлять над дальнейшими действиями. Итак, война закончена, обязательно будет делёжка имущества и территорий. Ну и военнопленные, без них никуда. Вот только стоило подключить знания канона, как тут же захотелось отплеваться. Военнопленные... ладно, везде и всегда было так, но заставлять тяжело трудиться можно здоровых мужиков, но никак не больных стариков и слабых женщин, которые просто не способны взять в руки оружие. Про маленького ребёнка вообще молчу. Но если Ланьлин Цзинь действительно на тропе Цюнци будет измываться над этими гражданскими, чувство справедливости Вэй Ина просто не позволит ему оставаться в стороне. Однако это крайне важный поворот событий, в который уж точно нельзя вмешиваться. Почему? Попочуйка подсказывает, что в противном случае будет только хуже. К тому же ни я, ни А-Сянь не глава какого-нибудь ордена или клана, нас просто не послушают и Вэней под опеку не отдадут. Как бы ещё подгадить Цзинь Гуаншаню? Просто так его нахер не пошлёшь, нужно, чтобы за спиной кто-то надёжный стоял. Мэн Яо и так не появляется ему на глаза, а если и появляется, то просто игнорирует. С кем он там ещё был связан? Мо Сюаньюй? Тоже вариант - стоит обезопасить мальчишку и его мать, хотя как убедить наивную дамочку покинуть то гнездо, в котором она сейчас живёт, не знаю. Да и жалко пацана - станет разменной монетой в играх отца, хорошо если останется в своём уме. По канону он был пойман за приставаниями к Цзинь Гуанъяо и с позором выгнан из ордена, отчего у него ещё и психический срыв случился, но нынешний А-Яо является заклинателем Юньмэн Цзян и помощником главы, так что это уже отклонение. Что ж, надо тщательно рассмотреть возможность наведаться в деревню Мо и прощупать почву. Я и в той жизни имела привычку систематизировать работу и продумывать действия, так что тут эти качества лишними не будут. Ланьлин Цзинь у нас тут тот ещё рассадник змей, но основным гадом является Цзинь Гуаншань. Честное слово, сдох бы уже от сифилиса, любитель борделей, на его месте Цзинь Цзысюань смотрелся бы куда лучше - золотой павлинчик прямой наследник, а попробуй мужик посадить на это место одного из бастардов, так жена его оскопит. К тому же Гуаншань у нас в тёмной энергии сам ни бум-бум, ему нужны специалисты в этой области, ведь он мечтает завладеть Стигийской Тигриной печатью. Кто-то там ему помогал... Ну конечно же! Дырявая моя башка! Сюэ Ян! Вроде бы только он достиг успехов на этом поприще. Вернёмся домой - я изучу подробнее карту Поднебесной в поисках города Куйчжоу. Остаётся надеяться, что я смогу его найти и убедить пойти со мной. Судя по всему, у него есть врождённая способность манипулировать тёмной энергией, как и у нас с А-Сянем, а все те беды, которые с ним приключились, лишь усилили её всем своим негативом. Ну, чем подкупить этого дикого кота, я догадываюсь, так что тоже берём на заметку. Чем меньше талантливых ребят попадёт в когти Гуаншаню, тем лучше для нас. Нас с братом выпустили только после того, как убедились, что мы способны стоять на ногах, не падая от головокружения. Что ж, мы и правда чувствовали себя отлично. Мне обработали и перевязали все раны, а Яньли дала мне новую одежду, так как старая годилась только на тряпки, целыми там только наручи и остались. Ну что сказать - одежда очень похожа на ту, которую в каноне носил Вэй Ин после своего воскрешения*, осталось лишь волосы в хвост собрать и я точно буду женской копией его-тогдашнего, хе-хе. Совет Кланов решили провести в тронном зале Безночного Города - ну и правильно, нечего раздумывать. Однако по пути мы с Вэй Ином случайно услышали крайне неприятный разговор между двумя какими-то адептами - явно не Юньмэна и не Цинхэ. - Эй, как ты думаешь, что они сделают с Вэй Усянем и Вэй Хэйдянь? - Ты чего? Они же герои, без них мы бы не выиграли войну. - Так ведь теперь-то война закончена. А они отступники. Лучше бы их казнили, чтобы проблем в будущем не было. - С ума сошёл? Даожень Хэйянь точно никто не казнит, она ведь своего братца на поводке держит. - Они слишком могущественны, болван. И они владеют той жуткой печатью. Разве это не заставляет задуматься, как быстро они захотят власти? Они же тёмные заклинатели. - А ты не забыл, что они вообще-то лишились Золотого Ядра? Как бы они ещё, по-твоему, сражались вместе с нами? - Тьфу, да всё закончится, когда они возжелают власти и оборвут поводок, на котором их держит орден Юньмэн Цзян. Разве ты не видел, какими они были высокомерными, когда глава Цзян привёл их в Чуньян? - Не знаю, как ты, а я никакого высокомерия не увидел. - отмахнулся адепт. - И не вижу до сих пор. Так что сказать, куда ты можешь засунуть свои подозрения, или сам догадаешься? - Рано или поздно ты поймёшь, что я прав. - выплюнул второй и удалился. Посмотрев на брата, я увидела, что этот случайно услышанный разговор значительно испортил его настроение. Уведя его подальше от этих злых языков, я слегка встряхнула его за плечи, заставив посмотреть на меня. - А-Сянь, ты знаешь, что этот дурак говорит неправду. И про власть, и про поводок и дальше. Ни в коем случае не обвиняй себя. - сказала я. - Я не должен был создавать Стигийскую Тигриную печать. - прошептал он. - И это ведь из-за меня тебя поливают грязью вместе со мной. - Так, ещё одно "это я виноват" с твоей стороны и я не куплю тебе "Улыбку Императора". - пригрозила я, затем обхватила ладонями его лицо. - Ты не один, запомни это. Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне. Мы - Два Ворона Юньмэн Цзян, у нас всё ещё остаются наши друзья, А-Чэн и А-Ли. С печатью мы разберёмся, она действительно слишком опасна. Но не вздумай топить себя в алкоголе и депрессии из-за каких-то кретинов, которым лишь бы языками почесать. И если почувствую у тебя хоть один порез на руке, то ударю. Очень больно. - Даожень Хэйянь? - слабо улыбнулся Вэй Ин. - О, только ты не начинай. - простонала я, закатив глаза. - Это Чифэн-Цзунь мне такое прозвище дал, когда я спасла его и его людей от двухтысячной армии Цишань Вэнь. Помнишь, я забрала с собой тысячу упырей и улетела? - А, так вот куда ты так умчалась, забрав с собой четверть всей нежити? - усмехнулся брат. - Ну, поздравляю с титулом. Может ещё какое-нибудь прозвище со временем получишь. - Ну уж нет, с меня и этого хватает помимо "воронёнка" и "Первого Ворона Юньмэн Цзян". М-да, ну хоть настроение у Вэй Ина поднялось. Глупо было надеяться, что про нас не начнут говорить гадости. Может хоть от этого титула Даожень Хэйянь будет польза? Но слова того придурка о том, что я держу своего брата на поводке, как собаку, меня действительно рассердили. Так что на Совет Кланов мы явились не совсем в радужном настроении. - Что уже случилось? - поинтересовался у нас Цзян Чэн, стоило нам занять места по бокам от него. - Ничего. - отозвался Вэй Ин. - Просто мы услышали в свою сторону неприятные лживые словечки. - а вот я не стала скрывать. Именно это нежелание брата всё рассказывать и не скрывать от всех и привело его к статусу всеобщего изгоя и страшного отступника. Совет Кланов начался, как только явился последний ожидаемый заклинатель. В разглагольствования я не вслушивалась - всё, как обычно при победе над врагом. Перепись трофеев, количество военнопленных, потери со стороны Альянса Орденов - всё было. - Нужно истребить всех оставшихся Вэней! - заявил глава какого-то клана. - За что? За одну лишь фамилию? - не вытерпел Вэй Ин. - Гражданские ведь точно не принимали в войне участия. Они-то за что должны умирать? - Слишком много о себе возомнил. - фыркнул глава Яо. - Ваш с сестрой вклад действительно неоценим, но в этих вопросах ваше мнение неважно. - произнёс Цзинь Гуаншань, прикрывшись веером. - К тому же нас беспокоит не только это. - А что ещё? - нахмурилась я. - Вы сами. Несмотря на обстоятельства, побудившие встать вас на Путь Тьмы, вы всё же остаётесь тёмными заклинателями, отвернувшимися от праведного Пути. - захотелось радикальными методами стереть с его рожи эту улыбочку. - Много кто захочет последовать за вами и поддаться этому соблазну. - ага, даже ты не побрезгуешь, тварь. - Если они при этом убьются, то это не наши проблемы, глава ордена Ланьлин Цзинь. На этом всё по поводу нас? Что там по гражданским? - Дева Вэй, следите за языком. Что за хамство? - не вытерпел тот самый мужик, требующий смерти оставшихся Вэней. - По-моему, изначально речь шла о выживших Вэнях, но глава ордена Ланьлин Цзинь почему-то сменил тему и направил внимание на нас с братом. - парировала я. - Почему, интересно? - Да потому что вы тёмные заклинатели! - Вот именно! Напустите на нас своих мертвяков чего доброго! - Лучше сразу надевайте кандалы и отправляйтесь в темницу! - А ну закрыли рты! - рявкнул Не Минцзюэ, для надёжности положив руку на рукоять Бася. Цзыдянь шиди тоже уже ярко искрил, грозясь по приказу владельца превратиться в кнут и рассечь этих гадов в мясо. Ха, вот это я понимаю, хамство, а не то, что мне приписал тот придурок. Хотя да, Минцзюэ ведь глава целого ордена, а я кто? То-то и оно. Впрочем на нашу с А-Сянем сторону встали не только Юньмэн Цзян и Цинхэ Не, но и ещё несколько глав кланов - вассалы этих орденов. - Дева Вэй и молодой господин Вэй правы. - произнёс со своего места Лань Сичэнь. - Невиновные не должны погибать только из-за того, что разделяют одну фамилию с Вэнь Жоханем. - Глава ордена Лань, вы так говорите только потому, что ни для кого не секрет, что вы испытываете к деве Вэй совсем не дружеские чувства. - сссссссука золотистая, чтоб тебя геморрой замучил и стручок отпал. Разумеется, весь орден Гусу Лань дружно нахмурился - не понравились слова. Ого, а Су Шэ, судя по лицу, сам готов пронзить Гуаншаня мечом. Хороший парень. - Я согласен с главой ордена Лань. - подал голос Лань Ванцзи, придав своему лицу привычное холодное выражение. Ну да, он же известен, как ярый праведник, не замешанный ни в чём непристойном. Впрочем единственный положительный эффект от этого выступления состоял в том, что от нас отстали. Гусу Лань возьмут под надзор и опеку часть гражданских Вэней, но будут пристально за ними наблюдать. Кроме того я ближе к концу заседания подошла к Лань Циженю и отдала ему один из мешочков цянькунь. - Облачные Глубины были уничтожены по вине Вэнь Жоханя. Будет справедливо, если на его же деньги они будут восстановлены. - сказала я. Разумеется, мы с Вэй Ином до этого между собой шёпотом обсудили ту награду за наши жизни и договорились разделить её между наиболее пострадавшими от произвола Вэней орденами. Остальное пойдёт на восстановление Пристани Лотоса - надо же на что-то закупать стройматериалы и прочее. Уже когда это сборище рассосалось, Цзян Чэн утащил нас за собой, я ему по пути и отдала мешочек. Побыстрее бы вернуться домой, а то меня тошнит от созерцания золотых одежд с пионом на груди. *** Как я уже соскучилась по родной Пристани Лотоса. Уйдёт, конечно, время на её полное восстановление, но оно того стоит. Нашим адептам, конечно, не привыкать спать в палатках, так что на временное жильё никто не жаловался. К счастью, тогда спаслось больше, чем полторы тысячи заклинателей, но на войне потеряли пару сотен. Набирать народ в любом случае необходимо, так что у А-Яо и А-Чэна будет та ещё головная боль. А ни я, ни А-Ин в этом не смыслим, так что помощи в этом деле от нас будет не так уж много. Но мне в ближайшее время нужно побыстрее отправиться в Куйчжоу и забрать оттуда Сюэ Яна, пока он не успел ничего такого наделать. - А-Дянь, - проныл братец под смех Яньли. - сходи к старику Жу, а? - Что, маленький Сянь-Сянь по сладостям соскучился? - не преминула я подколоть его. - Ага. - радостно отозвался он. Вот честно - будь он собакой, уже вилял бы хвостом от радости. - Ладно, схожу. Тебе ягоды или фрукты? - Что-нибудь. Ну я и отправилась в городок. К счастью, торговцы не перестали работать, так что лавочку знакомого старого продавца сладостей я легко нашла. Благо шицзе мне выдала деньги на это. - Воронёнок, тебя и не узнать. - обрадовался старик. - Рада видеть вас в добром здравии. - улыбнулась я. - Надеюсь, здесь люди не успели сильно пострадать от произвола Цишань Вэнь? - Не особо, они были заняты тем, что пытались Пристань Лотоса обустроить. Хотя в тавернах от них было много проблем. - Кто бы сомневался, их адепты в основном наглые и самоуверенные. - Слушай, воронёнок, тут некоторые про вас говорят, что это вы виноваты в случившемся. - посерьёзнел старый торговец. - И что вы стали... ну... тёмными. - Собака лает - ветер носит. - я потёрла лоб с мрачным видом. - Вэнь Чао в любом случае напал бы, даже если бы мы с А-Сянем ни во что не ввязались. Откуда бы ещё взялась большая армия, готовая к нападению? А по поводу того, что мы стали тёмными - у нас попросту не было другого выхода. Мы хотели выжить после всех ран и увечий, которые мы получили. Поверьте - сломанный хребет вызывает далеко не самые приятные ощущения. - Значит вы не изменились? - поинтересовался с опаской другой торговец - мы всегда у него покупали пирожки. - Нет, конечно, мы всё те же. - я закатила глаза. - Светлый, тёмный - это всё предрассудки, умные люди поймут, что всё зависит от самого человека, а не от цвета его силы. Вон, Сянь-Сянь снова притворяется маленьким ребёнком и попросил меня купить ему сладостей у старика Жу. Ему только той старой погремушки-барабанчика в руках не хватает. А вот мне очень хочется сейчас пирожка с апельсином, так что дайте, пожалуйста, два. Скупившись в лавочках и почесав языком с торговцами, я вернулась в Пристань Лотоса. То, что про нас начинают ходить неприятные слухи, совершенно не радует. И ведь с Цзинь Гуаншаня станется давать взятки, чтобы подогревать и усиливать этот негатив. Я-то могу не обращать на них внимания, но зато брат всё принимает близко к сердцу и вот за него-то я и волнуюсь, поэтому и пытаюсь сгладить ситуацию хотя бы среди простого народа, благо тут нас всё ещё помнят, как "воронят Юньмэна". Кстати, по поводу Вэй Ина - он, как ребёнок, обрадовался вкусняшкам. М-да, вот вам и мировое зло во плоти - уплетает ягоды в сахаре с улыбкой довольного кота, разве что не мурлычет. Кота завести, что ли? Не брата же тискать, когда настроение хочется поднять. - Хватит прохлаждаться. - идиллию нарушил сердитый Цзян Чэн. - Займитесь делом! Вэй Усянь, заканчивай дурачиться, будь полезным. - Я полезен. - тут же надулся тот, на что мы с Яньли прыснули со смеху - он довольно забавно так выглядит. - Да, конечно. - закатил глаза Ваньинь и пихнул его, отчего он едва не свалился с пирса в озеро. - Так, хватит. - сестра встала между ними. - Если не успокоитесь, я запрещу вам есть мой суп три месяца. Оба тут же приняли самый мирный и послушный вид, отчего я не выдержала и рассмеялась, затем мы с Яньли просто подхватили братьев под руки и увели в резиденцию. Благо Вэй Ина мы на кухню не пустили - в памяти всё ещё свежи воспоминания о том, что он прожёг насквозь котёл и устроил пожар, на что получил сильный нагоняй от мадам Юй и вечный запрет приближаться к этому месту хоть на шаг. Благо приправы он себе в еду сам добавлял - даже я не могу вынести такую жгучую смесь, которую он уплетает за обе щеки, как хомяк, а ведь юньмэньская кухня сама по себе острая и пряная. *** Не помню, когда именно в каноне это произошло, но Сюэ Ян действительно оказался в Куйчжоу и до него ещё не добрался Ланьлин Цзинь. Я ещё вечером подробно изучила карту Поднебесной, прихватила с собой ту, которой мы с братом обзавелись, когда начали вырезать Вэней, и с утра пораньше вскочила на меч и улетела из Пристани Лотоса. Разумеется, я предупредила братьев о том, что мне снова "приснился плохой сон-видение". Надеюсь лишь, что Вэй Ин ни во что не вляпается, пока меня не будет. Сам мальчишка при встрече оказался довольно дерзким и нелюдимым. Ясное дело, такая жизнь любого ожесточит. К счастью, я перед разговором с ним купила мешочек со сладостями. После пары часов убеждения мне удалось узнать, что ему сейчас где-то тринадцать лет, родителей он не помнит вообще и как оказался на улице - тоже. Палец ему давно успели раздробить телегой, причём он с такой ненавистью говорил о том мужике - главе клана Чан - будто прямо сейчас готов прирезать его и всю его семейку вплоть до собаки, просто силёнок не хватает. - Эй, я же тебе говорил сюда не приходить! - выкрикнул какой-то мужчина - судя по фартуку, хозяин заведения, в котором мы и сидели. Ага, когда я пришла, Сюэ Яна за моей одеждой не было видно. - Руки убрал. - холодно произнесла я, глядя мужику в глаза и приобняв колючего мальчишку за плечо. - Мы и так сейчас уйдём. - Даожень Хэйянь. - зашепталась какая-то парочка посетителей. - Та самая. - Я... Я... - заикнулся владелец таверны. - Головка от... кхм, вы поняли. - кашлянула я, а Сюэ Ян прыснул со смеху, прижимая к себе мешочек с конфетами. - Смотрите, чтобы вам ответная карма не отозвалась за такое обращение с ребёнком. Пошли отсюда, А-Ян, а то я не сдержусь и стукну одного неприятного типа. - Почему ты вообще за меня заступилась? - насупился он, как только мы вышли на улицу. - А почему нет? - парирую в ответ. - К тому же можешь мне не верить, но я и мой брат-близнец сами были такими же, как ты. Беспризорниками, жившими на улице и питающимися объедками. - Не верю! - Старый шрам от собачьего укуса. - я показала ему одно из своих увечий на руке - след ещё остался. - Нас когда-то едва насмерть не загрызла стая бродячих псов, а нам тогда было где-то по семь-восемь лет. Нам просто повезло, что на нас наткнулся старый друг наших родителей и забрал с собой. - И что, я должен пойти с тобой? - нахмурился мальчик. - А я и не заставляю. - пожимаю плечами. - Не хочешь - не надо. Но ты по крайней мере больше не будешь терпеть нападки продавцов и трактирщиков. К тому же ты запросто можешь учиться совершенствованию. Хоть светлому, хоть тёмному, правда последнее крайне опасное. - Хм. - ага, призадумался. Но не отстаёт от меня, уже хорошо. - Ты тёмная, да? - Ага. И как ты определил? - Почувствовал. - пожал он плечами. Значит я не ошиблась о природных особенностях. Неудивительно, что в плане тёмного совершенствования он в каноне оказался талантливым. Глядя на то, как он смотрит на лавку с булочками, я сжалилась и купила ему парочку, правда от порыва украсть я его удержала шлепком по рукам. - Эй, вы слышали, что в деревне Мо появился какой-то вредный призрак? - до моего слуха долетел разговор каких-то сплетников. Так-так, знакомое название. Только вроде по канону в это время там никаких духов не было, впрочем этот самый канон местами и так перевёрнут с ног на голову. - Ага, поселился в ближайшем лесу. Там все напуганы. Но хотя бы пока никто не погиб. - Как думаешь, глава деревни наймёт заклинателей, чтобы те разобрались, в чём дело? - Ха! Они же все из себя такие важные, что им какой-то дух-одиночка. - Хм. Проверить, что ли, что там за дух такой объявился? - задумчиво произнесла я. - Наверняка местные что-то такое натворили. - Почему это? - полюбопытствовал Сюэ Ян, жуя булочку. - Потому что зачастую люди сами виноваты в появлении призраков и мертвецов, а заклинателям потом приходится разбираться с последствиями их глупости. - поясняю ему. - Сейчас это всего лишь один призрак, но их потом может быть и несколько. А то и трупы появятся, если он разозлится. - Я с тобой! Хочу посмотреть! - заявил мальчишка. - Заметь - это твой выбор. - ухмыльнулась я. - Пошли. Уже выйдя за пределы деревни, я обнажила Цзыюань и встала на него. Сюэ Ян расположился передо мной, отчего пришлось держать его за плечи, после чего мы улетели из Куйчжоу. Видно, что ему в новинку такой способ путешествий, однако судя по тому, что он вертел головой туда-сюда, он явно в восторге. Ну ничего, отмыть, вылечить и будет вполне нормальный ребёнок, ну а то, что диковатый и нахальный, так это даже интереснее. *** В деревню Мо мы прилетели через несколько дней, по пути делая остановки в тавернах. Разумеется, самым тяжёлым приключением оказалось заставить Сюэ Яна хорошенько вымыться. Пришлось давать ему подзатыльники, ведь это всё равно, что загнать кота в речку, чтобы от блох отмыть, но по крайней мере мальчишка теперь был чистым. Также на одном из рынков я купила ему недорогую, но вполне опрятную одежду и ленту для волос, так что на беспризорника он уже не тянул. Травмы на его теле были в основном несерьёзными - синяки, ссадины, глубокие царапины. Самым серьёзным было отсутствие мизинца, будем думать, что с этим можно сделать. Вернёмся в Юньмэн - я покажу его клановому целителю, который нас с братом выхаживал. Что сказать - деревня Мо выглядит вполне себе мирно. Правда, я тут точно в местный пейзаж не вписываюсь. Ну да, трудно не попасть под чужой взгляд - красно-чёрные одежды, два меча на поясе и ребёнок под боком, волком смотрящий на людей. Попробуй не запомни. Придётся быть осторожнее, так как Цзинь Гуаншань запросто может вспомнить, что у него тут очередной бастард живёт с матерью - ещё не хватало, чтобы на меня какую-нибудь грязь повесили. Расспросив местных, я узнала, что призрак появился где-то с месяц назад и поселился в лесу. Обычно там люди собирали травы, ягоды и грибы, но теперь все боятся туда заходить. Был один смельчак, рискнувший встретиться с духом, так не вернулся. - Так, что мы имеем? Призрак вот уже месяц, как живёт по соседству с деревней, пугает людей и в основном по ночам громко воет. - мы остановились в небольшой таверне. - Откуда он взялся - никто не знает. - Один знает. - выдал Сюэ Ян, жуя конфету. - Тот, кто телегу чинил. Он блеял, как баран, когда говорил, что ничего не знает. И глаза отводил. - Умница, молодец. - похвалила я его. - Значит, за этим мужичком нужно следить. Либо никакого злого духа нет, либо он появился по вине этого человека. Понятно, что за такое его по головке не погладят. Однако есть ещё кое-что - месяц назад пропала одна из жительниц деревни. Просто ушла в лес и не вернулась. Поиски ни к чему не привели, а вскоре появился этот дух, так что это наводит на мысли. В итоге было решено дождаться ночи, чтобы действовать. Сюэ Ян, понятное дело, завалился спать, а я занялась изготовлением талисманов-ловушек. Жаль, что Вэй Ин ещё не создал Компас Зла, эта штука мне бы сейчас пригодилась в поисках этого призрака. Но пока что придётся выпустить призрачных воронов, чтобы оцепить всю деревню по периметру и следить за всеми, кто её покидает, в особенности тот невзрачный мужичок. Уже когда наступила ночь, я разбудила мальчишку и наказала ему не лезть на рожон, а держаться рядом - тёмный тёмным, а в бой ему лучше не лезть, помрёт. На всякий случай дала ему талисман-ловушку и объяснила, как им пользоваться - эта штука задержит духа или кто там в лесу поселился. Вот только прямо на пороге таверны нам под ноги упала какая-то девушка вся в слезах. - Вы... Вы та самая заклинательница... прибывшая сегодня?.. - выдавила она. - Умоляю, помогите. - Так, тихо-тихо, что случилось? - я помогла ей встать. - Мой... Мой сын... Он убежал в лес. - блин, у неё уже икота началась, пришлось отвести её к столику и попросить для неё воды. - Небеса, там же этот дух.. А вдруг он... он убьёт А-Шуи? - Успокойтесь и расскажите всё по порядку. Из слов женщины я поняла, что её сына попросту взяли на слабо местные мальчишки. Ясно, чем-то он им не угодил. Воистину самые жестокие существа во всём мире - это дети, особенно разбалованные или просто не осознающие своих действий и слов. В итоге пацанёнок, желая доказать, что не трус, убежал в лес посмотреть на призрака. Да уж, восьмилетний мальчик ночью один в лесу с призраком... воистину сюжет для ужастика. Однако стоило отчаянной матери представиться, как у меня внутри всё заледенело. - Я... Я Мо Юи. В... Вторая Леди Мо. А моего сына... зовут Мо Шуи. Э?! Вторая Леди Мо?! Значит Мо Шуи - это домашнее имя Мо Сюаньюя?! Канон, ау, вернись, я всё прощу! Это очень плохо, медлить нельзя. Придётся всё же подключать тёмную энергию, при мне всё ещё осталась половина Стигийской Тигриной печати. Но как ребёнок сумел пройти через наблюдение моих воронов? Или они его не заметили? Ладно, неважно. Меч троих не выдержит, так что бежим пешком - дамочка вцепилась в меня, как краб в любопытный кошачий нос. *** Да уж, если бы не фонари на палках, которые мы честно отняли у местных, решивших посмотреть на работу заклинателя (то есть меня), мы бы точно заблудились в этом лесу. Мо Юи и Сюэ Ян не отходили от меня ни на шаг, а девушка вздрагивала при каждом шорохе. Я же, выставив перед собой Цзыюань острием вверх и призвав на помощь тёмную энергию, принялась искать духа. Малоэффективный способ, Компас Зла был бы получше, но у Вэй Ина пока в наличии только заготовка, нарисованная на бумаге. Так что будем действовать таким образом. Издалека послышался чей-то крик, судя по звуку - ребёнка. - А-Шуи! - Мо Юи тут же бросилась туда. - Стой, дура! - выкрикнули мы вместе с Сюэ Яном, а мальчишка ещё и хлопнул себя по лбу. Ну да, фейспалм, он самый. А вот последующий резкий вопль мне ну очень не понравился. Блин, тут что, баньши завелась? Прибежав на поляну, мы увидели занимательную картину - под деревом, вжавшись в ствол, сидел перепуганный мальчик, его собой закрыла его мать, а перед ними... Бррр, кажется, люди не преувеличивали и в лесу действительно появился злобный дух - молодая девушка в рваном платье, с провалами вместо глаз, бледным лицом и неестественно румяными щеками и крайне тощая. Заметив нас, она издала громкий вопль-визг, отчего мы все зажали уши. Ну точно баньши, причём разъярённая. Я протянула к ней руку и тёмная энергия нас с ней соединила. - Никому не двигаться. - приказала я, смотря на замершую девушку-призрака. Перед глазами пронеслись какие-то картинки... странно. Однако вскоре оказалось, что это куски её памяти. Тот самый лес, вот она сама куда-то идёт, с кем-то встретилась... Хм, так это тот самый мужчина, на которого указал Сюэ Ян. - ...брат... нет... я должна... - ...сказал - нет!.. ст... ай домой... дленно!.. - ...ты изде... шься надо мной... ждый день! Оп-па, вот это поворот. - ...значит ост... ся здесь! - ...нет!!! Громкий крик напоследок оборвал воспоминания. Пусть они и были смазанными и обрывочными, но кое что удалось из них вычленить. Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд - это получается, что тот мужик убил свою сестру и бросил её тело здесь. Неудивительно, что дух девушки такой злой - она была такой в последние мгновения своей жизни. Похоже, я с помощью тёмной энергии непроизвольно увидела её воспоминания. Или она хотела, чтобы кто-то знал, как она погибла. Её тело должно быть где-то в лесу. Краем глаза я увидела, как Мо Сюаньюй (мне как-то проще воспринимать этого воробушка именно под таким именем, заодно не надо ломать голову над будущим вежливым именем) с матерью осторожно отходят, однако та неосторожно наступила на ветку, отчего хрустом привлекла внимание призрака. - А-Ян, бросай в неё ловушку! - выкрикнула я. Тот швырнул в духа талисман, однако он продержался недолго - я не успела нанести по ней удар. Призрак набросился на девушку и прошёл сквозь неё, та едва успела оттолкнуть от себя сына, как упала на землю. Твою же мать, придётся задействовать половинку печати, чтобы парализовать эту баньши. Сработало - та замерла на месте, удерживаемая щупальцами тёмной энергии. - Где твоё тело? - прямо спросила я, напитываясь тёмной силой и усиливая на неё давление. - Показывай. - Ууууу. - провыл дух, однако развернулся в нужном направлении. - Мама... - плачущий ребёнок всё тряс свою мать, но та не двигалась. - Мама, пожалуйста... Мама... - А-Ян, возвращайся в деревню Мо и приведи сюда этих деревенских козлов, я отправлю с тобой своего призрачного ворона, не заблудишься. Желательно, чтобы среди них оказался тот самый мужик, который тебе не понравился. Этот дух - призрак его сестры. - я кивнула на пленную баньши. - Я пока поищу её тело. Понял? - Не дурак, понял. - отозвался мальчишка и, дождавшись появления духовного красноглазого ворона, поправил фонарь на палке и вместе с птицей убежал обратно. Я же опустилась на колени, чтобы проверить Мо Юи. Пустой взгляд и холодная кожа ясно говорили, что она умерла, даже сердце не билось. Проклятье, я надеялась, что обойдётся без жертв, надеялась, что смогу убедить её вместе с сыном переехать в Юньмэн или хотя бы в Гусу, чтобы обезопасить от Цзинь Гуаншаня. Совсем не этого я хотела. - Мама... Это я виноват... Я... - разрыдался Сюаньюй. - Мама, очнись, пожалуйста... - Прости, малыш. - я погладила его по голове. - Твоей мамы больше нет. - Почему?.. Почему этот дух?.. - В том, что этот дух такой злой, виноват тот, кто сделал его таким. Эта девушка перед смертью ненавидела своего убийцу, поэтому и стала такой. Она не видит разницы между своим убийцей и другими людьми, как и другие подобные озлобленные призраки. Она обретёт покой только если ей в этом помочь. Поэтому я хочу найти её тело и помочь наказать её убийцу. - Можно?.. Можно с вами?.. Отказывать ему в просьбе я не стала - не уверена, смогла бы я остаться наедине с трупом матери в ожидании помощи, а Мо Сюаньюй сейчас очень сильно напуган. Да уж, на таких тварей в одиночку не ходят, это я такая дура, раз решила, что без проблем справлюсь. Справилась, мать её. Призрак привёл нас к оврагу, на дне которого и лежал труп давно умершей девушки с удавкой на шее и кровавым пятном на животе. Либо сначала задушили, затем ткнули ножом или чем-то ещё, либо наоборот. Недалеко под деревом обнаружилась сломанная ветка с куском верёвки. Осторожно спустившись вниз, я сняла с тела небольшую брошь с нефритом - улику покажем нужным лицам. Можно было возвращаться обратно к телу Мо Юи, а то Сюэ Ян будет нас искать по всему лесу. *** Ага, собрались, голубчики. Впереди всей толпы стоял гордый и довольно ухмыляющийся Сюэ Ян, а того мужика привели прямо под белы рученьки, как говорится. Тот при виде баньши сам побелел от страха, а призрачная девушка завопила: - Убийца!!! - Позвольте вам кое-что объяснить, господа. - процедила я, указывая на призрака, всё ещё находящегося в оковах из тёмной энергии. - Месяц назад пропала молодая девушка и примерно в это же время в лесу появился злобный дух, воющий по ночам и уже убивший одного человека. Из памяти призрака я узнала, что она была убита своим собственным братом. То есть, им. - я указала на того самого мужчину и показала нефритовую брошь. - Знакомая штучка? - Не может быть. - произнёс какой-то молодой мужчина, упав на колени. - А-Юн... Это же я подарил ей эту брошь. Мы... Мы должны были с ней в тот день встретиться на нашем любимом месте. Но она так и не пришла. - Её тело находится в овраге. Если хотите, я отправлю с вами призрачного ворона, он вас туда отведёт. Парень согласно кивнул, после чего другой мой ворон отвёл его к тому оврагу. Тем временем толпа мужиков, прибывшая к нам, была готова растерзать убийцу на куски. Ещё бы - из-за него в лесу появилась кошмарная тварь, на счету которой уже два трупа и третьим едва не стал ребёнок. - Я просто ткнул в него пальцем и сказал, что мы нашли призрак его убитой сестры. - шёпотом поведал мне Сюэ Ян, довольный собой. - На него таааак посмотрели... Ха! Оказывается, он всем говорил, что его сестра просто сбежала из дома. - Ничего себе побег. - фыркнула я. - Ему в любом случае не жить - либо его толпа растерзает, либо призрак его сестры, которой он банально жить не позволял. Боюсь, только так она успокоится. Через какое-то время к нам пришёл тот самый молодой человек с телом девушки на руках. Повинуясь внутреннему наитию, я положила ей на грудь ту самую брошь с нефритом. Убийца же, сам перепуганный и крепко связанный, остался наедине со своей жертвой - мы все благоразумно ушли с поляны, заодно забрав с собой тело Мо Юи. Крик последней жертвы призрака эхом прокатился по лесу, отчего все вздрогнули, а Мо Сюаньюй покрепче вцепился в мой пояс. Жаль этого лохматого воробушка - такое пережить я пожелаю только самому злейшему врагу. Сюэ Ян же недовольно фыркал, глядя на нового знакомого. Кстати, а Сюаньюй действительно чуть-чуть напоминает мне Вэй Ина, даже глаза такие же серые, как у нас. За младшего брата вполне сойдёт. Остаток ночи прошёл спокойно, больше никто не выл. Мы остановились в том же трактире, только на этот раз со мной был хвостик в виде Мо Сюаньюя. Слухи о том, что мы ночью избавились от призрака, наводившего страх на деревню, быстро расползлись по округе, даже тот самый парень, найдя нас, признался, что, похоронив свою любимую девушку, попрощался с её призраком, который выглядел вполне нормально, а не как баньши. Разумеется, нас захотела видеть мадам Мо - тело её сестры доставили к ним в поместье, а племянник вцепился в меня и отказывался отпускать. - От всей деревни Мо я благодарю вас за оказанную помощь с лесным призраком. - важно произнесла женщина, рядом с которой примостился пухлый парнишка - явно её сынок. Брр, тошно, но нельзя подавать виду, так что наслаждаемся чаем, вспоминаем этикет и затачиваем язык. - Жаль только, что без жертв не удалось обойтись, мадам Мо. Больше призрак никого не убьёт и не побеспокоит. - произнесла я. Видя, как Сюэ Ян недовольно морщится, я легко сжала его плечо, отрицательно покачав головой. - Искренне надеюсь, что больше такого не повторится и простые люди не станут пытаться решить проблему самостоятельно. - Я позабочусь об этом, молодая госпожа Вэй. - угу, обменялись приветствиями, хорошо, что я не сказала ей про свой титул после Аннигиляции Солнца - не люблю лишнего внимания, и нынешнего с лихвой хватает. - Но остаётся вопрос с моей погибшей сестрой и её сыном. - Если хотите знать моё мнение, мадам Мо, мать, отдавшая жизнь за своего ребёнка, заслуживает уважения и покоя. Неважно, какая у неё при этом родословная. - сказала я. - Если бы на месте А-Шуи был ваш сын, как бы поступили вы? Подумайте, пожалуйста, над этим. - А Мо Шуи? - женщина недовольно поджала губы, но явно воздержалась от споров. Ага, поспоришь тут с заклинательницей с двумя мечами на поясе. - Я не хочу здесь оставаться. - мальчишка замотал головой. - Пойдёшь с нами в Пристань Лотоса? - улыбнулась я ему, растрепав ему волосы на макушке, как я это часто брату делала. Тот активно закивал и вцепился в моё ханьфу. На этом и порешили, тем более мадам Мо явно была рада избавиться от племянника. Нет уж, Сюаньюй в этой банке с пауками не останется, и так чуть не погиб. Кстати, интересно, что призрак той девушки имел почти белую "кожу" и румяные щёки. А не мог канонный Мо Сюаньюй в детстве повстречать такого же призрака и потом от съехавшей крыши начать краситься, как он? Тут уже можно лишь гадать. *** - Цзецзе, ты что, нашла себе новых младших братьев?! А как же я и Чэн-Чэн?! - негодование Вэй Ина вся Пристань Лотоса слышала. Просто я по возвращении показала мальчишкам нашу резиденцию и решила познакомить с семьёй. Тем более Мо Сюаньюю нужно оправиться от смерти матери, так что смена обстановки, где ничто о ней не напоминает, должна помочь. Цзян Чэн на два новых рта ничего не сказал, лишь проворчал что-то вроде "сама с ними разбирайся", Яньли обняла обоих, при этом Сюэ Ян привычно отпирался и огрызался, но как-то вяло, а вот Вэй Усянь явно приревновал. - Не выдумывай, вот уж тебя никто не сможет заменить. - улыбнулась я и пригладила ему волосы. - Никуда мой Сянь-Сянь от меня не денется. Кстати, А-Ли, не приготовишь для мальчиков своего знаменитого на весь Юньмэн супа? - Конечно. - просияла сестра и направилась на кухню. - Я быстро. - Что за суп? - удивился Сюэ Ян. - О, поверь, суп шицзе потрясающий. - ухмыльнулся Вэй Ин. - Сам потом добавки захочешь. - Пф. - фыркнул мальчишка. Ну-ну. Тебя мы ещё клановому целителю покажем. А Мо Сюаньюй может познакомиться со своим единокровным братом. Мадам Мо упомянула, что он сын Цзинь Гуаншаня, так что сомнений нет, да и в нём угадываются характерные черты клана Цзинь. Пока суть да дело, я расспросила брата, всё ли было в порядке, пока меня не было. Вэй Ин признался, что спарринговался с Цзян Чэном на мечах, использовав копии Суйбяня и Саньду. Хорошо, что Ваньинь знал, что у Вэй Усяня нет Золотого Ядра, так что не жульничал, используя духовную силу, а бой вышел в ничью. Ничего, братику полезно поддерживать сноровку. Сам глава ордена вовсю припряг своего помощника и старших адептов к восстановлению Пристани Лотоса, закупив на то золото, которое я ему всучила, стройматериалы и наняв рабочих. Мэн Яо пахал, как проклятый, но при виде нас обрадовался и разговорился. Ничего, думаю, Сюэ Ян и Мо Шуи привыкнут к новому дому, лишь бы с моим близнецом не цапались по поводу и без.