Never Love Again

- Па, может, мы не пойдем? - Аля стояла в коридоре, заправляя рубашку в сине-красную клетчатую юбку в складку. Аня стояла рядом, пытаясь придумать, что ей сделать с волосами. - Такие вы у меня красивые… - сказал Максим Стариков вместо ответа. Близняшки одновременно повернулись и уставились на него своими огромными глазами-блюдцами. - Сегодня уже четвертое число! - Аня продолжала размахивать расческой, отчего ее волосы наэлектризовались и стали пушистыми, как одуванчик. Аля, глядя на сестру, хихикнула, вспоминая, как папа в детстве тер им об головы воздушные шарики и приклеивал их к потолку - Там класс уже сформировался… Все уже познакомились… Чего мы там будем делать? - не унималась Аня. Они только вчера вернулись с очередных спортивных сборов и пропустили первые пару дней в школе. - Учиться, Анечка! - укоризненно посмотрел на нее отец, подавая портфель - В школу ходят учиться! - он повернулся к Але и тоже подал ей портфель. Близняшки глубоко вздохнули, надели свои ветровки, в очередной раз поправили юбки, посмотрели друг на друга, словно в зеркало, взяли портфели и пошли в сторону двери. Отец вытолкал их на лестничную клетку, и они остановились, снова бросая на Максима взгляд полный надежды - Слушайте, девчонки! - вздохнул мужчина - Я понимаю, что вы столько лет учились в школе-интернате и все ваше время занимала гимнастика, но так получается… - он развел руками - Вам нужно иметь средний бал четыре и восемь чтобы продолжать заниматься гимнастикой! Вы же знаете правила!!! - девочки неуверенно кивнули - А как у вас будет средний бал четыре и восемь, если вы не будете ходить в школу? - Какое отношение оценки вообще имеют к гимнастике… - пробурчала Аня, разворачиваясь. Они спустились по лестнице и вышли на улицу. Осенний воздух стал совсем холодным и с неба капал мелкий противный дождь. Они немного постояли на крыльце, оглядывая мокрые полу-лысые деревья, лужи на асфальте и падающие с неба желтые листья. В такую погоду им не хотелось прыгать по лужам и орать песенку про лимонадный дождик, но еще больше они не хотели возвращаться в обычную школу. Но таковы были правила на их новой тренировочной базе. И если им скажут сесть в эту тюрьму на полдня, они это сделают. «Интересно, как быстро обычный человек превращается в животное, попавшее за решетку? — размышляла Аля, представляя себе классные комнаты с решетками на окнах и тюремными надзирателями. Они с сестрой так давно не ходили в обычную школу, что уже даже забыли, как выглядят нормальные классные комнаты. Те, в которых много парт, и они не покрыты тальком и кремом от растяжений, а рядом не валяются гимнастические булавы, мячи и ленты с обручами — И снова возникает вопрос о курице и яйце: мы станем животными, потому что попадем в тюрьму… Или попадем в тюрьму, потому что животные…» - Ой… - Аля резко остановилась, врезаясь в сестру. Они стояли напротив скучного тусклого здания грязно-белого цвета с огромными окнами. Со всех сторон сюда стекались дети, скрываясь за тяжелой темно-серой дверью. - Пойдем? - обернулась Аня к сестре - Нам еще эту директрису искать… - девочка вздохнула и направилась в сторону темной двери, покрытой краской в слоев десять, не меньше. Аля побежала за ней, стараясь не наступать на лужи. - Хорошо, хоть не надо далеко идти до нее… - вздохнула младшая из близнецов, догоняя сестру. Они вошли внутрь, скинули с себя ветровки и прислушались. Коридоры напоминали что-то среднее между ульем и муравейником. Тут и там носились дети, кто-то на кого-то кричал, сновали туда-сюда учителя. Близняшки не привыкли к такому. Им хотелось вернуться обратно в свой интернат, к своим коврам, к запаху пота и геля для душа. Школа приводила их в ужас. - Пойдем скорее найдем эту тупую директрису, а то опоздаем… - Аня схватила сестру за руку и потащила вверх по лестнице. Они свернули налево на втором этаже, протискиваясь между учениками, которые оглядывались и смотрели на новеньких учениц так, словно они были с другой планеты. Пробравшись в самый конец коридора, они остановились у двери и отдышались. - Цирк какой-то… - буркнула Аля, сводя свои светлые брови к переносице. От этого ее глаза стали казаться еще огромнее, а личико еще кукольнее - Когда следующий поезд до Владивостока? - В июне, Аль! - хихикнула Аня, кладя руку сестре на плечо - Все нормально будет! Давай хотя бы попробуем дать школе шанс? - она ослепительно улыбнулась Але - Вдруг у нас получится со всеми подружиться? У нас же получилось когда-то с Юлькой и Алиской подружиться! И с Леной мы тоже подружились… - Лучше всех она с Юлькой подружилась… - прыснула Аля, вызывая у сестры сдавленный смешок - Ладно… - вздохнула младшая из близнецов и постучала в плотную деревянную дверь.

***

      Лена сидела у учительской и ждала звонка на первый урок. Сюда не приходил никто из учеников, а значит она могла спокойно дождаться учителя и зайти в класс вместе с ним. Дразнить ее начали еще в четвертом классе после той ситуации на турслете. Учительница, заметив это, заставила одну девочку, с которой все дружили, сидеть с Леной на переменах, чтобы ей было, с кем общаться, но оказалось, этой девочке было неинтересно, почему мистер Торо поддерживал движение аболиционистов. Нужно ли говорить, что их дружба не продлилась и дня? Сейчас она уже привыкла, что одноклассники ее гнали, говорили, чтобы она ушла, посидела где-нибудь в другом месте. К Лене не заглядывали друзья после школы или на выходных. Если учителя ставили ее в пару с кем-то для выполнения задания, они даже не пытались вежливо отделаться от Лениного общества. Все всегда переводилось в насмешки. «Я как иммигрант в новой стране. Язык выучила, но совсем не знаю идиом… — иногда размышляла Лена — Ну правда, откуда иностранцам знать, что фраза «вот такие пироги» не имеет ничего общего с едой? — для нее оказаться в школе было все равно, что переехать в Венгрию и не знать венгерского — Когда меня спрашивают, чем я буду заниматься в субботу, я не могу ответить так же легко, как та же Юля… — Лена скрестила ноги и откинулась к стене, смотря в потолок. До звонка оставалось еще несколько минут, и она надеялась, что они продлятся подольше — Я обычно запинаюсь, потому что не могу пошагово описать все свои планы… А потом цитирую чьи-нибудь слова… — девочка обернулась на чей-то крик и увидела двух мальчиков из восьмого класса, пинающих скомканный листок бумаги друг другу — Да и какая разница… Все равно меня все отвергают… — Лена тяжело вздохнула, снова обращая взгляд к часам — Все, кроме моей Юли…» — она прикрыла глаза, представляя Юлино лицо. Ее опущенные уголки глаз с кусочками неба посередине. Ее нежный взгляд, медленные взмахи ресницами, легкий прищур, если она задумывалась. Как она морщила носик, когда у нее что-то не получалось. Непослушные заправленные за ухо волосы, падающие ей на глаза при малейшем движении. Как Юля приподнимала правый уголок губ в пародии на улыбку. От этих образов рыжее сердце треснуло и развалилось пополам. Прозвенел звонок, и она нехотя направилась в сторону кабинета. - О! Ржавая пришла! - послышался скрипучий смех Саши Апрелкова — главного задиры класса, едва Лена переступила порог классной комнаты. Все остальные дети подхватили его издевку и начали смеяться. Опустив взгляд в пол, Лена быстро прошла на свое место, смотря под ноги в поисках подножки или еще чего-нибудь. Плюхнувшись на свое место на четвертой парте первого ряда, она достала тетрадь с учебником и уставилась в окно, стараясь игнорировать одноклассников. Лена уже даже всерьез не расстраивалась из-за них. Зачем водить дружбу с теми, кто так недоброжелательно настроен к таким, как она? Она на автомате встала со стула, когда вошла учительница, на автомате села обратно, открыла тетрадку и записала сегодняшнее число. Лена продолжала смотреть в окно и думать о Юле. О том, как та выбегала из душа с мокрой головой. О том, как поскальзывалась на каплях, упавших с ее волос. О том, как делала вид, что теряет равновесие, и падала Лене в объятия, не переставая заливисто хохотать. «Мое солнышко…» — пронеслось у Лены в голове, и в груди разлилось приятное тепло. В реальность ее вернул звук открывающейся двери, и она вместе с остальными ребятами из класса машинально обернулась. - Класс! - у учительского стола стояла Нина Федоровна — директриса школы. Дети подскочили на ноги, и она взмахнула руками, призывая их сесть на свои места - У вас новенькие! - известила женщина, осматривая ребят. Ее взгляд был строгим, напускным. На самом деле женщиной она была очень мягкой и сочувствующей, но не давала детям садиться себе на шею. Воротник ее зеленой рубашки был застегнут на самую последнюю пуговицу и высоко поднят, что добавляло ей несколько сантиметров к невысокому росту. Нина Федоровна отвлеклась от класса и посмотрела на дверь - Заходите, не стесняйтесь! - Лена с интересом наблюдала за развивающейся перед ее глазами сценой. В глубине души она надеялась, что ей удастся подружиться с новенькими — кем бы они ни были — и это немного скрасит ее одиночество. Каково же было ее удивление, когда в класс, размахивая короткими клетчатыми юбочками, вошли сестры Стариковы - Ребята, это Аня и Аля Стариковы! Они теперь будут учиться в вашем классе. Очень надеюсь, что вы с ними подружитесь! - женщина положила ладони близняшкам на плечи, представляя их классу. Девочки испуганно озирались, осматривая ребят. Они подняли плечи и неловко помахали новым одноклассникам, робко улыбаясь. Заметив на галерке Лену, они улыбнулись своими самыми очаровательными широкими улыбками и усиленно замахали подруге. - А вы типа сестры? - послышался издевательский голос Саши Апрелкова с задней парты. Лена покачала головой и закатила глаза, что не осталось незамеченным для парня. - Нет, мы на входе познакомились! - иронично закатила глаза Аня, разочарованно глядя на парня. Близняшки уже устали от подобных шуток, которые они слышали в каждом новом коллективе. Мальчишка удивленно уставился на новенькую, совершенно забыв о Лене. Класс насмешливо захихикал над ним. - Садитесь вон туда! - учительница указала на третью парту третьего ряда, и сестры прошли к своим местам, упали на стулья и вытащили из рюкзаков одинаковые тетради - Спасибо, Нина Федоровна! - поблагодарила она директрису, та в ответ махнула рукой, снова оглядела класс и вышла, прикрыв за собой дверь - Итак… Закон электромагнитной индукции и правило Ленца… - продолжила урок женщина, записывая что-то на доске.

***

- Офигеть! Ленка! - Аня с Алей вышли в коридор и дождались, пока Лена соберет свои вещи и тоже выйдет из класса. Они кинулись ей на шею, заключив ее в самые крепкие объятия. - О, вы знакомы с нашей ржавой? - насмешливо захихикал Саша, выходя из класса - Я бы не стал стоять с ней рядом! Вдруг с нее блохи на вас перепрыгнут!!! - он посмотрел на своих друзей, и все они издевательски рассмеялись. - Не обращайте внимания… - буркнула Лена, отворачиваясь - Пойдемте! - она потянула близняшек в сторону. - Это они так постоянно? - сочувственно спросила Аля, обгоняя подругу и заглядывая ей в глаза. Лена в ответ лишь кивнула - Не обращай на них внимания, Лен! - Аля на ходу обвила рыжую шею руками, не переставая улыбаться. Лена улыбнулась ей в ответ, задумываясь о том, когда она последний раз улыбалась, заходя в это здание. - Да! - подпрыгнула идущая рядом Аня - Ой, как же здорово, что мы с тобой в классе теперь учимся! - пропела старшая из близняшек, задумываясь. Она остановилась и замерла. Как же ей раньше не пришло в голову, что отец записал их в Ленину школу. Ведь они еще на вокзале выяснили, что дом их бабушки соседствует с домом Лены - Алька, мы такие тупицы! - вскрикнула Аня, нагоняя подруг. Она размахивала руками, объясняя сестре свои мысли, пока они в итоге не остановились у кабинета математики. Заглянув внутрь, близняшки увидели над доской плакаты с какими-то формулами и портретами неизвестных людей. - Спорим, Юлька знает, как зовут всех этих бородатых мужиков? - хихикнула Аля, указывая пальцем на стену над доской. - Так удивительно… - покачала головой Лена - Как ей удается все это понимать? - Зато она ничего не смыслит в литературе… - пожала плечами Аня - Кстати! Мы сегодня после школы к ним в гости идем! - Вчера с Алиской болтали по телефону… - подхватила Аля, усаживаясь на подоконник - Они с Юлькой какую-то кишечную инфекцию где-то подцепили, лежат дома болеют! - Пойдешь с нами? - закончила за нее Аня. Лена улыбнулась и осознала, что очень скучала по тому, как близняшки заканчивали друг за друга предложения. - Пойду! - откликнулась она - Только надо домой зайти переодеться… - она опустила взгляд, глядя на свои черные школьные брюки, вспоминая, как Юля упомянула вчера по телефону, что неважно себя чувствует - Не хочу к ним идти в этом… - Ага… - отозвалась Аня, усаживаясь рядом с сестрой. Она уже открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но обернулась, увидев своих новых одноклассниц. - Эй, клоповница! - окликнул Лену девичий голос - Не зарази новеньких! - рядом с ними оказалась высокая девочка с длинными волнистыми пшеничными волосами и огромными карими глазами. Она издевательски протянула руку в сторону Лены, но тут же ее одернула. - Ты что, не трогай ее, Тоня! - с театральным испугом ахнула девочка, стоявшая рядом - Тоже блох подхватишь!!! - Точно… - снова мерзко захихикала блондинка и обернулась к новеньким - Я бы на вашем месте не водилась бы с… - она пренебрежительно оглядела Лену с ног до головы - Этим… - А я бы на твоем месте на нем бы не была! - резко ответила Аня, спрыгивая с подоконника - Пойдем, Лен! - она схватила расстроенную Лену под руку и потянула ее в другой конец коридора. - Да ты знаешь, кто я?! - с вызовом крикнула ей вслед Тоня. - Нет! - Аля соскочила с подоконника и встала напротив задиры, упирая руки в бока - Но ты сделай плакат и носи его с собой всегда! - с улыбкой на лице она слегка наклонилась вперед, подняла руки и обвела в воздухе большой прямоугольник - Такая важная информация должна стать достоянием общественности! - она хмыкнула и побежала за Аней и Леной, оставляя обидчиц удивленно смотреть им вслед. - Спасибо… - шепнула Лена, оглядываясь на своих одноклассниц. - Вот же идиотки! - буркнула Аля, падая на скамейку рядом с девочками - Ленка! Такое правда каждый день? - Аля подняла на подругу свои огромные сапфировые глаза. Девочка лишь грустно кивнула в ответ. - Это на самом деле так… Цветочки! - она махнула рукой - Они мне однажды штаны порезали на физре и смеялись, что они по швам на мне треснули… - девочка уставилась в пустоту. Аля обняла ее и положила голову ей на плечо - Может, вам правда не стоит общаться со мной, а то и вас начнут травить… - вздохнула она. Лена частенько представляла своих одноклассников с рогами, копытами, красными горящими глазами. Истинное зло — вот, кем они были. Когда выходишь на арену сражаться со злом, проблема состоит лишь в том, что со злом нельзя договориться, нельзя его в чем-то убедить, нельзя заключить перемирие. А если это зло выходит против тебя с битой в руках, глупо встречать его с пластиковой ложкой наперевес. Злу из ее класса не нужен был мир. Не нужны были переговоры. Никакая болтовня не смогла бы изменить его сущности. Поэтому Лена предпочитала просто прятаться. - Да мы их сами затравим! - возмутилась Аня, резко поворачиваясь, от чего ее юбка слегла подпрыгнула - Плевать на них! Пойдемте на урок! - девочка поправила юбку, оборачиваясь на серые «колокольчики» под потолком, извещающие о начале урока. Поднявшись со скамейки, девочки быстрым шагом направились в сторону классной комнаты, куда уже заходила группа детей.

***

- Сидите, девочки, я открою! - махнула рукой Лариса, заглядывая в зал, где бледные до прозрачности Юля с Алисой сидели на разобранном диване, укрывшись одним пледом и всматриваясь, как герои в телевизоре спасались от стихии. Женщина прошла к входной двери и распахнула ее, приветствуя широко улыбающихся близняшек в компании с Леной - Проходите, девочки! - она отступила немного, давая детям проход. - Здрасте, теть Ларис! - поздоровались близняшки, стягивая с себя ветровки. Они говорили так, словно знали Юлину маму всю жизнь. - Леночка, ты тоже проходи, не стесняйся! - Лариса слегка подтолкнула Лену в коридоре и захлопнула дверь - Юлька с Алиской в зале, а я вам сейчас чай сделаю. - Спасибо! - хором ответили девочки и прошли в зал. - Моя девочка! - пробормотала Юля, увидев в дверях Лену. Она вытащила из под пледа руки и потянула их в сторону вошедших в комнату девочек. Тоненькая и бледная, двигалась она тем не менее то как Элоиза из детской книжки, то как Тигра из истории про Винни-Пуха. - Ну что, обжоры! - хихикнула Аня - Где вы эту гадость подхватили? - она прыгнула на диван рядом с Алисой и обвила ее голову руками, прижимая к себе. - Мы были в кафе… - вздохнула Алиса, когда Аля оторвала ее от сестры и заключила в свои объятия - Но тетя Лариса и дядя Олег ели то же самое… - Только они руки помыли, а мы решили, что у нас чистые… - вздохнула Юля, беря Лену за руку - Господи, как же нам сегодня было плохо ночью… Мы не отходили от… - Ну все, хватит! - остановила ее Аля, размахивая руками - Я не хочу знать подробностей!!! - Леночек, что случилось? - нежно шепнула Юля, обнимая девочку за талию. Лена пустым потухшим взглядом пялилась в экран телевизора, не произнося ни слова. - Да это из-за этих уродов в школе! - сердито ответила Аня, наморщив нос. Юля с Алисой вопросительно посмотрели сначала на Алю, потом на Аню. - Кстати, да! - вскочила Аля - Мы сегодня ходили в новую школу первый раз! И угадайте, с кем в классе мы теперь учимся?! - она прикрыла лицо ребром ладони и, словно ее нельзя было видеть, показала пальцем на Лену. - Как здорово! - вскрикнула Алиса и зажмурилась. Голова снова закружилась и ее затошнило. - Угу… - промычала Аля - Только эти полудурки Лену обижают сильно… - вздохнула девочка, прикрывая глаза. Юля повернула голову в сторону Лены и притянула ее в объятия, целуя в щеку. - Они просто полные придурки, солнышко! - шепнула брюнетка, обжигая веснушки горячим дыханием. Лена натянуто улыбнулась, стараясь скрыть свою боль, но она уже наложила свой отпечаток на Ленино поведение. И чем сильнее Лена старалась ее скрыть, тем больше она себя выдавала. Юля обнимала девочку одной рукой, а второй держала ее за руку, оставляя поцелуи на тыльной стороне ее ладони. В большинстве случаев, человек, который пытался перебороть боль, предпочитал о ней молчать. Юля знала об этом не понаслышке. Более того, даже побежденная боль оставляла свой след. Дрожащие пальцы. Зудящая кожа. Головные боли. Хроническая усталость. Таких признаков можно было насчитать целую гору. Сотни. - Иди ко мне, радость… - снова шепнула Юля, сжимая Лену еще крепче в своих объятиях. Лена прикрыла глаза и уткнулась носом в любимое плечо, заметно расслабляясь. - Так, вы двое… - в зал вошла Юлина мама с подносом, на котором стояли три чашки с чаем и два стакана с водой. Она поставила его на журнальный столик, к которому быстро подошли близняшки и взяли по кружке. Лена осторожно взяла горячий чай одной рукой и втянула носом пар. Девочка расплылась в улыбке, чувствуя запах того чая с маракуйей, что она пила в поезде, когда только познакомилась с Юлей. Она хихикнула, невольно вспомнив, как Юля продолжала нажимать на носы ее тапочек-собачек после отбоя, засовывала их под койку у батареи и слушала, как они издают механический храп, чем жутко выводила Антона из себя. От воспоминаний ее отвлекли Алиса с Юлей смотрящие на Ларису с нескрываемой болью во взглядах - Не смотрите на меня так! Пора принимать лекарство! - Но оно такое противное! - простонала Алиса, прикрывая рот пледом. - Отвратительное! - подхватила Юля, пряча лицо за Лениным плечом. - Что вы как маленькие, ей богу?! - возмутилась Лариса - Чтобы все выпили! - она вышла из комнаты и вернулась с маленькой коробочкой, в которой лежали разноцветные упаковки с таблетками, какие-то тюбики и пастилки, а также бутылочки с сиропом. Она протянула по порции таблеток Юле с Алисой. Взяв лекарство, Алиса закинула сразу все таблетки себе в рот и запила водой. - Фу, какая гадость… - поморщилась девочка, становясь бледнее на несколько тонов, словно краска с ее лица стекла куда-то в ноги. - Это она нам еще этот противный гель не дала! - повернулась к подруге Юля. - Юля, я жду! - Лариса нависала над дочерью, сердито поглядывая на нее. Юля положила таблетки рядом со своим стаканом и плотно сжала челюсти - Быстро пей таблетки! - приказала ей мать. - Не буду… - буркнула Юля - Они у меня в горле застревают! - Ну, что, мы опять с тобой сейчас будем воевать?! - Лариса раскинула руки в сторону и сделала шаг в сторону дочери - Всю жизнь мы с тобой с истериками пьем таблетки! - она покачала головой, обращаясь скорее к сидящей рядом с Юлей Лене, чем к дочери - Представляешь, Леночка?! - Лена кивнула в ответ. - Давайте, я попробую! - шепнула девочка. Она взяла одну таблетку с подноса и повернулась к Юле - Юляш, ты должна их выпить, чтобы скорее поправиться! - Юля провела двумя пальцами по губам, словно застегивала их на молнию, сложила руки на груди и отрицательно покачала головой. Лена сдавленно хихикнула, вспоминая, как неохотно Юля пила таблетки в изоляторе. Первую мензурку она опрокинула очень быстро: видимо, пыталась произвести на Лену впечатление. Но потом девочка стала закидывать их в рот по одной, откашливаясь после приема каждой. Лена терпеливо подождала. Наконец, сквозь стиснутые зубы и «запертый» рот Юля ответила. - Это лошадиные таблетки! - промычала Юля - Мне трудно их глотать! Они слишком большие! Я могу подавиться! - Лена вздохнула, взяла таблетку двумя пальцами и, уперевшись ногтями в ее центр, разломила ее пополам. - Вот! - Лена протянула Юле стакан с водой и открыла ладонь, на которой лежали две розовые половинки. Юля сердито смотрела на Лену, продолжая сжимать челюсти - Пожалуйста! - шепнула Лена - Я же твоей маме пообещала! - Юля отвернулась от Лены и стоящей над ними мамы и несколько мгновений смотрела куда-то за окно, словно вглядываясь в далекое, затянутое туманом прошлое. Повернувшись, она отправила половинку таблетки в рот и запила ее водой. - Это ты пообещала, а не я… - пробормотала она, беря с рыжей ладошки вторую половинку таблетки. В ее глазах вспыхнуло пламя, когда она глотала вторую часть лекарства. С горем пополам Лена впихнула в нее и остальные таблетки, каждый раз проводя ладошкой по взъерошенным волосам. Лариса с удивлением наблюдала за тем, как Лене удалось так быстро заставить Юлю принять лекарство. «Любовь — это дар, к которому нельзя относиться беспечно…» — подумала женщина, улыбаясь. Она быстро опомнилась, забрала поднос и вышла из комнаты, оставляя девочек одних. Лена протянула руку Юле за спину и притянула к себе, сжимая ее — такую теплую и родную — в объятиях. - О чем фильм? - спросила Аня, указывая пальцем на телевизор, когда реклама закончилась, и на экране яркими красками снова заиграли морские пейзажи. - Идеальный шторм… - ответила Юля, продолжая перебирать руками Ленины пальчики. - По сюжету эти чуваки отправляются на рыбалку и попадают в супер-шторм… - Алиса размахивала рукой перед собой, глядя, как волны в телевизоре нещадно бросали лодку туда-сюда - Ну вы видите! У них там маленький Титаник! - хихикнула девочка, глубоко вздыхая от подступившего вновь головокружения и тошноты - Он на самом деле только начался, вы ничего не пропустили! - Аля с Аней уселись поудобнее на диване, слегка двигая Юлю поближе к Лене и поджимая губы в улыбках, и уставились в телевизор. В какой-то момент в комнату тихонько вошла Лариса с тарелкой бутербродов и предупредила девочек, что они с папой уходят и вернутся примерно через два часа. Подростки кивнули, увлеченные фильмом, и принялись уплетать бутерброды. Лена оглядела Юлину гостиную. В прошлый раз она осмотрела ее очень бегло, а теперь у нее было время обратить внимание на детали. Прямо над телевизором была целая полка, посвященная истории семьи Волковых. Там стояли детские фотографии каждого. Школьные снимки, разные фото, сделанные на выходных, во время каникул, на днях рождения и праздниках. Это как шрамы на коленках или зарубки в тюремной камере — доказательство того, что время не стояло на месте. Что они не зависли в неопределенности. Рамки были самые разные: двойные, одинарные, девять на тринадцать, десять на пятнадцать. Сделанные из керамики, светлого дерева, инкрустированного дерева, резиновые, из красивого мозаичного стекла. Девочка остановила взгляд голубых глаз на фотографии, на которой Юля в костюме мышки улыбалась беззубой улыбкой рядом с сестрой в костюме лисички. Они стояли у новогодней елки, сжимая в маленьких ручках пакеты со сладостями. Рот старшей Волковой был вымазан шоколадом, а глаза у обеих блестели счастьем. Глядя на этот снимок, никогда не скажешь, что произойдет дальше. Есть фотографии Вики с длинными волосами, с челкой и без. Одна, где Вика еще совсем маленькая сидит на коленках у папы. Где мама держит их обеих у бассейна. Есть также Юлины фотографии, но их немного. Она сразу превращалась из малышки в десятилетнюю. Может, потому что она второй ребенок и родители после Вики устали вести семейную летопись. Может, просто забывали. Лена слегка повернула голову, наблюдая, как Юля в ее объятиях кусала ноготь на большом пальце правой руки, внимательно следя за сюжетом в телевизоре. Прижав губы к черным волосам, она снова вернула рыжий взгляд к фотографиям, задаваясь вопросом: Было ли Юле обидно, что ее фотографий совсем немного? Снимки будто говорили Юлиным голосом: «Вы были так счастливы втроем, что мне хотелось тоже ощутить это. Поэтому я бросила все, для того, чтобы придти в этот мир и посмотреть на вас…» — Юля пошевелилась, покрепче обнимая Лену, и запустила руку ей под свитер, заботливо поглаживая пальцами рыжий животик. Каждый раз, проводя пальцем в районе бедренной косточки, Юля чувствовала, как Лена напрягается. - Ай… - не выдержав, зашипела Лена, когда Юля с силой надавила пальцем на ту область. - Что у тебя там? - брюнетка наморщила носик, принимая сидячее положение. Удивленные Алиса и близняшки отвлеклись от телевизора и уставились на подруг. - Н-ничего… - запнулась Лена, отводя взгляд. Она изо всех сил старалась не пересекаться взглядами с остальными. - Покажи мне! - потребовала Юля, проникая внутренним взором туда, где отчаянно билось Ленино сердце. Она резко подняла свитер, обнажив яркий сине-фиолетовый синяк у Лены на боку - Что это? - задыхаясь от удивления, выдавила Юля. Ее брови поползли вверх по лбу. - Кто это сделал?! - она тяжело задышала, замечая, как Лена опускает взгляд. - Это в школе, да, Лен? - сочувственно кивнула Аля, прикладывая кулак себе на грудь. - Я никогда никому не рассказываю, потому что это все равно меня не оживит… - тихонько, еле слышно шепнула Лена, оттягивая свитер вниз в попытках спрятать синяк - Меня на самом деле нет… - Юля хотела кричать и бить посуду. Хотела схватить Лену за руку, обнять ее всю и спрятать подальше от этих идиотов. - Как это нет… - шокировано прошептала Юля, качая головой - Вот же ты… Моя Лена… Вот… - она протянула маленькую ладошку и дождалась, когда Лена вложит в нее свою руку - Я могу столько всего о тебе рассказать… - выждав пару мгновений, пока Лена посмотрит на нее, Юля подползла на коленках и прижала рыжую голову к своей груди, не переставая поглаживать ее по волосам. Уткнувшись губами в яркую макушку, девочка зашептала - Ты плохо засыпаешь по ночам одна… Тебе нравится лежать по утрам под теплым одеялом и обниматься… А еще тебе нравится танцевать, дурацкие попсовые песни и сериал «Друзья» - Лена улыбнулась, прижимаясь щекой к Юлиной груди - Тебе нравятся мои любовные записки… Ты улыбаешься всем детям на улице… А еще ты любишь дарить подарки и тяжело принимаешь комплименты… - Юля провела пальцем по щеке с веснушками на ней. - А еще, когда тебе грустно, тебя успокаивает, если я копаюсь у тебя в волосах… - Аля с Аней подползли к подругам и тоже обняли Лену. Следом, борясь с тошнотой, к ним подползла и Алиса. - Ты — мой дом, Юляш… - шепнула Лена, оставляя поцелуй у девушки на ключице. В Юлиных руках ей было так комфортно, словно она была дома. Никто не может выжить без дома. Когда где-то ждет дом, ничто, созданное человеческими руками, словами или мыслями, не сможет его заменить. Никто не заменит дом. Никто не заменит Юлю. - Сейчас… - Юля выбралась из клубка рук, напрягая тонкие пальчики в Лениной руке. Нетвердой походкой она направилась к шкафу, открыла его и достала какую-то коробочку синего цвета, напоминающую коробку из под печенья. Когда Юля выудила оттуда тюбик, похожий на тюбик зубной пасты, вопрос в глазах Лены исчез. Впрочем, он тотчас сменился новыми вопросами, но на этот раз они были окрашены любопытством, а не печалью. Юля растолкала близняшек и села Лене на коленки, снова задирая свитер. Лена вздрогнула, когда Юля расстегнула пуговицу у нее на джинсах и слегка отвернула их на поясе, открывая синяк. Выдавив немного вонючей мази от синяков себе на пальцы, она осторожно нанесла ее на темно-фиолетовое пятно на бедре девочки - Вот… Это должно помочь… - сочувственно прошептала Юля. Слегка приподняв свитер повыше, девочка оглядела Лену на наличие других синяков. Грудь брюнетки приподнялась и опустилась, черты лица снова стали спокойными и расслабленными. - Больше нет, правда… - улыбнулась Лена, убирая пальцами волосы с Юлиного лица. - Ты знаешь, что один случай издевательства со стороны одноклассников может так же повлиять на всю оставшуюся жизнь, как и один случай сексуального насилия? - Юля проверила, впиталась ли мазь, застегнула пуговицу у Лены на джинсах и опустила ее свитер. Закрыв глаза, она сползла на диван, продолжая обнимать ее сбоку. - Ты шутишь, да? - удивленно хмыкнула Лена. - Ты только подумай… - Юля села и по очереди заглянула в глаза каждой подруге - Общий знаменатель — чувство унижения… - она снова вздохнула и прижалась всем телом к Лене, намереваясь разделить с ней хотя бы малюсенькую частичку того кошмара, что с ней происходил в школе. Лена ничего не ответила, лишь отвернулась к телевизору. Брюнетка прикрыла глаза, не переставая нежно тереться носиком о любимую шею. Она вслушивалась в голоса и звуки бушующих волн на экране, пока они не превратились в бессвязный шум. Мысли о школе поглотили ее без остатка. У них в классе был мальчик, Андрей Арефьев, которому постоянно ужасно не везло. Все его лицо было покрыто прыщами, и он таскал в школу свою ручную крысу, которую звали Марисса. А однажды на уроке биологии его стошнило в аквариум с рыбками. С ним никто не разговаривал, опасаясь, что его невезучесть могла оказаться заразной. Но однажды летом ему поставили диагноз мышечная дистрофия. После этого его перестали дразнить. В коридоре ему улыбались, в столовой здоровались и предлагали сесть к ним за столик. Будто от того, что Андрей стал ходячей трагедией, он перестал быть чокнутым. Уже несколько лет Юля была «девочкой, у которой умерла сестра». Кассиры в магазине угощали ее жвачкой, а все родители в школе знали ее по имени. Никто никогда не грубил ей. «Интересно, как бы ко мне относились, будь я такая же, как все… — подумала девочка, вслушиваясь в спокойное дыхание любимой девушки. — Возможно я та еще гадина, просто никто мне об этом не говорит прямо… Может, они считают меня тупой, уродливой или грубой? — Юля прижалась губами к рыжей шее, замечая архипелаг мурашек, вызванный нежным поцелуем — Но им приходится быть со мной снисходительной, потому что жизненные обстоятельства сделали меня такой… — брюнетка чувствовала, как Лена невесомо и монотонно водила пальцами по ее предплечью, доходила до плеча под рукавом ее домашней футболки, описывала маленький круг и снова спускалась к локтю — А вдруг то, как я сейчас ненавижу придурков из Ленкиного класса, и есть моя настоящая суть?» — Юля зажмурилась и напряглась, заставляя себя поверить, что она не такая как они, но разве желание причинить кому-то боль, пусть даже и в отместку за содеянное, не делало ее жестокой? Через мгновение она почувствовала, как Лена покрывала ее наморщенный лоб короткими нежными поцелуями. Как-то раз в пятом классе учительница рассказывала Юлиному классу, что очень-очень давно люди верили в разные глупости, потому что не знали ничего другого. Например, они верили, что если часто принимать ванну, можно заболеть и умереть. Поэтому люди месяцами не мылись. А потом кто-то в микроскоп разглядел вирусы и стал думать иначе… — «Можно верить во что-то очень-преочень сильно… — нахмурилась Юля — И все равно ошибаться…»