Имя моего лета

– Нет, ты точно применил магию, признавайся! – Чарли а который раз старалась повторить фокус с палочками, но заветная искра так и не появлялась, тогда как у Ала уже потрескивал отличный огонь, на котором нагревал бока походный котелок. – Милая, магия тут не при чём, – загнав когтем непослушный уголёк, мягко произнёс Радиодемон, – Не торопись, успокойся и попробуй ещё раз. – Да точно магия! – девушка отложила свой набор несостоявшегося пиромана, надувшись. – Нет, я годами разводил его так, ещё будучи человеком, – Аластор отмерил ингредиенты, забросив их в кипящую воду, и повернулся, – Смотри. Это как игра. Однажды мистер Смок, кажется, отчаявшись меня научить, придумал присказку… Не уверен в точности цитирования, но… «Две палочки познакомились, сыграли свадебку, прошло время, и у них родилась искорка»… А, вот и она. Видишь? – он затушил маленький огонь, показывая отсутствие магии, – Всё просто. – Ал. – Да, дорогая? – А тебе не приходило в голову, что твой патрон просто так извращённо пошутил? – Это ведь просто присказка… Хотя, если подумать, он всегда так странно на меня смотрел, если я цитировал это… Я что-то не так понял? – Две палочки. Искорка. Мужчина. Женщина. Ребёнок. Процесс, – подсказала ему логическую цепочку Чарли, вперившись в бокора долгим взглядом. – А. А-а, надо же… Вероятно, он думал, что мне будет смешно. Неловко вышло. Всё. Вся реакция. Сидит себе, мешает суп. Асексуальные хроники, глава первая: «Неискушённость». Чарли крепко зажмурилась, чтобы ненароком не подстегнуть себя к полночным приключениям. – Голодна, милая? Скоро будет готово. – Нет, я… думаю о сеансе связи. Ты сказал, что я держалась… властно во время… хм, омовения в лесу. – О, да, – он неожиданно улыбнулся, почёсывая нос. – Поэтому я хочу попробовать этот режим снова. Хочу обратиться к народу с вдохновляющей речью о сотрудничестве. Если Аарин уже начал переговоры насчёт переноса сот, будет неплохо дать ему запись, например, на планшете, чтобы он показал её своим. Что думаешь? – Отличная идея, милая. Но пока тебе надо поесть… Вот. Может быть не очень вкусно, здесь консервы и концентрат, поэтому… Чарли одним махом опрокинула в себя чашку: – Добавки! – Ух ты! – даже восхитился повар, – Настолько хорошо вышло? Хотя, наверное, дело в том, что мы целый день на свежем воздухе. Ешь на здоровье, милая, тебе не помешает немного поправиться… Медленнее, прожёвывай. – Я тороплюсь перед сеансом связи, – Чарли вычистила остатки супа, возвращая посуду, – Добавки, пожалуйста. – Держи, – Аластор, не задумываясь, протянул ей свою порцию. – О… Ты всё ещё не можешь нормально есть? – сочувственно протянула демонесса, к своему стыду осознавая, что не может отказаться от порции. Что за дела? Внутри будто чёрная дыра открылась. Опасная же это вещь – свежий воздух. – Ничего, скоро бархат начнёт сходить, и мне полегчает. Не волнуйся, дорогая, это пустяки. В конце концов, здесь растёт трава, она съедобна для моей оленьей компоненты. Если ослабну – пойду пастись, как бы смешно это ни звучало… Наелась, сердце моё? – О, даааааа, – довольно протянула Чарли, облизываясь, но почти что сразу же посерьёзнела, – Помнишь, ты говорил, что мне нужно меньше зажиматься перед камерой? И поставить голос. – Да, родная. – Мне нужна твоя помощь, – она сверилась с часами, – Я подготовила речь, покажи мне, как стоять, интонировать и жестикулировать. – С радостью, – Радиодемон поднялся вслед за ней, мягко касаясь плеч девушки, – Выпрями спину. Не нужно сильного напряжения, всего лишь естественная линия позвоночника. Разверни плечи, вот так… Да, отлично. Подними подбородок, совсем чуточку. Говори уверенно, вся информация – в твоих руках. И не забывай что? – Улыбаться? – Верно, – Ал мягко чмокнул её в макушку, – Вот и вся волшба. – Спасибо, мой рыцарь, – девушка притянула его к себе, залезая руками под толстовку и скользя ладонями по летописи шрамов. Дрожит. Снова. Проклятье. То самое чувство, когда на тебя вот-вот подадут в суд за домогательство. – Всё, всё, ладно, – Чарли отстранилась, улыбаясь, – Воспитание, понимаю. Ей было невдомёк, что Аластор тоже ощущал эту тягучую магию ночи, и, как ни старался, не мог выкинуть из головы её нагое тело у ручья, хотя ему всё ещё требовалось время, чтобы переварить это событие. – Амат, – Радиодемон дёрнул ухом, ощущая зов с той стороны портала, – Готова, милая? – Да, думаю, да. – Вот они! – долетел до путешественников голос Эрелима, – Ого, да у вас там ночь! – Привет, малыш, – не без удовольствия поприветствовал «крестника» Ал, – Нас пишет какая-нибудь камера? Принцесса желает обратиться к гражданам с речью. – Камеры здесь, – в проекции возникла Кэти Киллджой, – Мы готовы начать запись по первому же сигналу. Главные новости не терпят отлагательств. – В таком случае, я готова, но у меня просьба, Кэти, – окликнула ведущую демонесса. – Я вся внимание, – всю спесь и высокомерие журналистки как ветром сдуло, поскольку она смогла лично убедиться в реальности мечты принцессы ада, и теперь вместе со всеми видела прекрасный новый мир. – Сделать запись для ангелов. То, что я скажу, касается обоих народов. – Без проблем. Готовы? До эфира один… два… Чарли расправила плечи и приподняла подбородок. Отблески костра рисовали диковинные татуировки на её бледной коже, едва подёрнутой начинающимся загаром. На демонице был походный худи, но сейчас принцессе было бы к лицу даже жалкое рубище. И Ал, и друзья по ту сторону любовались ею, пока девушка говорила о новом мире и сотрудничестве. О том, что раньше никто не мог и представить: о демонах, грешниках и ангелах, живущих бок о бок, забывших обо всех канонах и стереотипах. О группах добровольцев. Об учёных, штурмующих конструкцию Врат и природу вируса-детоубийцы. Об ангелах, не способных пробудиться ото сна в сотах. О чистках, которые могут прекратиться. Об искуплении, верности и отваге. – … и кто бы что ни говорил, помните, что мы с вами – прекрасные создания, не смотря ни на что, и каждый из нас заслуживает счастья, – Чарли улыбнулась, завершая свою речь, – Мы с Аластором станем теми, кто подарит вам надежду на лучшее будущее, но создавать это будущее мы будем все вместе. С Вами была Шарлотта Магне и моя путеводная звезда Аластор Рендер с прямым репортажем из нового мира, который ждёт вас. Спокойной ночи, Пентаграм-Сити, и до новых встреч. – Снято, – подала сигнал Кэти, – Хорошо получилось. – Благодарю. – Раз на сегодня всё, я со съёмочной группой пропущу по стаканчику в баре Хаска, а вы болтайте с родными. До скорого, – распрощалась с ними телеведущая, и, едва она вышла, созданный Алом «экран» заполнили лица, уже ставшие родными. Именно лица. Язык бы не поднялся назвать их «мордами». Улыбаются, сосредоточенно хмурятся, спрашивают, изумлённо приподнимают брови, наперебой предлагают разные идеи. – У меня мысль, – подняла ладонь Чарли, – Что скажете, если как переселимся, вы станете моим Советом? Как лорды при отце. По ту сторону всё стихло, а потом эфир прямо-таки сдетонировал от осознания предложения. – У вас есть время обдумать, чем хотите заняться и есть ли у вас желание стать опорой для нового мира, но я буду безумно счастлива посвятить вас в лорды и работать бок о бок. Не скажу, что будет легко, но что интересно – это точно. – Главное, случайно не посвятить никого в рыцари, – намекнул Энджел, – И вообще, хватит уже этого официоза. Скажи, как там водичка в океане, Черри мне уже весь мех проела, она ведь родом из Австралии, и мечтает заняться сёрфингом, как в старые добрые времена. – И ничего я ему не проедала! – сунулась на передний план хулиганка, – Но я правда, всем сердцем люблю океан. И завидую. Немножко, – взгляд её единственного глаза стал мечтательным. – Водичка отличная, я сегодня училась плавать, – поделилась с демоницей Чарли, – Мы наверняка отыщем пляж с волнами, так что пора готовить доски. – Мы уже начали собирать рюкзаки, – поделилась с путешественниками Нифти, – И не только мы. Многие хотят начать новую жизнь налегке, так что товары первой необходимости попросту сметают с полок. Рози мечется как угорелая, в моду вошли костюмы а-ля сафари. И купальники, конечно. Я уже не говорю о солнцезащитных очках. Чарли хихикнула, устало потирая лоб: – Это всё здорово, ребят, но я уже едва функционирую. Простите. Если можно, я бы хотела поговорить с крёстной, если вы не против. – Да, маленькая? – тут же донеслось рычащее мурлыканье. – Крёстная, скажи, может такое быть, чтобы этот мир… настраивался на меня? Конкретно на меня? Ты знаешь меня с детства, я могу быть… Как бы это сказать… А. Аластор назвал это гиперсенситивностью. – Когда ты была маленькой, – чуть подумав, нашла, что ответить ей богиня, – Ты могла видеть мой ментальный образ. Никто не мог, а ты могла. И узнала меня, когда мы встретились вживую. А ведь ты тогда была совсем крошка, и могла сто раз забыть о моих визитах. Сейчас ты… очень счастлива, и это сказывается на твоём восприятии мира. Так что я не удивлюсь, если в тебе проснётся оракул или вроде того. К тому же, ты – женщина, мой драгоценный львёнок. Ты априори чувствуешь тоньше. В тебе заложена сила творить. Даже Алу показалось, что Амат что-то не договаривает, но богиня сама решила, когда поставить точку в монологе, и продолжать явно не собиралась. – Горячка ещё была? – встрял Мальодор. – Была, но опять же. Рабочая версия состоит в том, что я перегрелась на солнце. Чувствую себя хорошо. – Смотри, малышка, если температура поднимется, в вашем рюкзаке есть микстуры, я всё написал… Ал, мальчик мой, как твои рога? – Ждут наименее подходящего момента для линьки, как обычно, – пожал плечами Аластор, – Мне не привыкать. – Сынок, ты хорошо себя чувствуешь? – окликнула бокора Анахита. – Да, матушка, не волнуйся. Вспоминал сегодня, как бы ездили на пляж, когда я был маленьким. Ты играла со мной на мелководье, помнишь? – Конечно помню, родной, – ангелица нежно попрядала крыльями, – Обнимаю вас обоих через все барьеры. Ложитесь потихоньку, наверное, умотались. Спокойной ночи и добрых снов, мои сокровища. Распрощавшись с родными и друзьями, путешественники начали готовиться ко сну. – Ночью и правда холодает, – поёжилась Чарли, забираясь под навес, – Скажи, я хорошо справилась с речью? – Лучше не бывает, милая. Помочь тебе развернуть спальный мешок? – Нет, я сама… столько всего за день, не уверена, что засну, – девушка поёрзала, устраиваясь поудобнее, – Да ещё и столько съела. – Всё в порядке, день был весьма насыщенный… Что такое? – Думаю, ляжешь ли ты рядом. – Конечно, – лорд подвинул свой спальник к ней, – Я здесь, милая. – Люблю тебя. Спокойной ночи, – с трудом пробормотала девушка и почти сразу же засопела.