Глава 7
20 октября 2021 г. в 17:48
После эдакого стрессового скачка Чарли проснулась только каким-то чудом, моргая и не понимая, где находится.
– Доброе утро, дорогая, скоро будет завтрак, – поприветствовал её Аластор, уже возящийся с огнём, – Как спалось?
– Кошмар приснился, – пожаловалась ему девушка, зевая.
– Почему не разбудила меня?
– Не могла. Твоя звериная сущность была за главного.
– В каком смысле? – недоумённо повернулось в её сторону алое ухо с чёрной окантовкой.
– Как во время битвы с отрядом Кезефа. Ты спал, а олень бродил по округе и пасся. Сунулся ко мне, чтобы почесала рога, и обиделся, когда я отказала… Ал, ты покраснел.
– Нет, это жар от огня, милая… Тебе ещё что-нибудь снилось?
– Тот вокалоид, а… Что это? – девушка огляделась, увидев на земле запёкшиеся капли крови.
– Я должен извиниться. Немного магии вуду. Я намеревался усилить сигнал, который ты получаешь. Не думал, что будут кошмары.
– Ты руку резал?
– Пустяки, милая, всё в порядке.
– Показывай.
Демон беспрекословно протянул ей ладонь, и Чарли только сейчас заметила многочисленные шрамики от применения этой магии.
– Тебе больно?
– Нет, уже давно нет.
– Я исцелю, – решила принцесса ада, склоняясь над раной и осторожно проводя по ней языком, – Слышала, так делали в аду до распространения лекарств. Мал рассказывал, что в нашей слюне присутствует лёгкий антибиотик, как у животных.
– Да, действительно так, – от прикосновений горячего языка у Радиодемона даже пересохло во рту.
– А теперь немного огня… Да, вот так, – воскресив собственное пламя, закончила работу девушка.
– Спасибо, родная… Скоро будем завтракать.
– Тебе помочь?
– Нет, с этим я справлюсь.
– Ладно, – Чарли дошла до спального мешка и привела его в надлежащий вид, а после проверила, высохли ли купальники.
Всё идеально, не придраться.
А потом…
Вот говорят же, что привычка – вторая натура.
Телефон.
«Идёт обновление приложений»
– Да сколько можно? – демоница вяло потыкала в экран пальцем.
– Что такое, сердце моё?
– Ты просто счастливчик, Ал, что у тебя нет телефона. Как только он ловит Интернет, так начинает обновляться до бесконечности… Вот и ещё одно приложе… – осознав, что происходит, Чарли перевела на собеседника круглые глаза, – Ал! Чёрт побери, как это происходит?!
– Что? – не понял её Радиодемон.
– Сеть! Интернет! Здесь, мать его, идеальное покрытие сети! У нас СВЯЗЬ есть!
– Да ты что?! Но как?
– Не знаю! Здесь ни одной вышки, ни одного спутника, и. . Что если позвонить кому-то из наших?
– После завтрака, – мудро расценил риски бокор, – Иначе еды нам не видать.
Чарли только сейчас ощутила острый приступ голода. Будто вчера и не ела ничего.
Ужас. Если так и дальше пойдёт, она не влезет ни в один портал.
На всякий случай девушка ущипнула кожу на руке.
– Милая, что ты делаешь?
– Проверяю, не потолстела ли, – нехотя призналась она.
– Ха-ха, отличная шутка, сердце моё! – Ал протянул ей чашку, – Ешь и не думай об этом. Твой аппетит несказанно радует меня как повара… Добавки?
– Да… Не знаю, что со мной.
– Возможно, это та самая ментальная связь с вокалоидом. Или ты набираешься сил. В любом случае, тебя не клонит в сон и не тошнит, значит, всё в порядке, и это не болезнь. Жара не было?
– Нет, и я сомневаюсь, что он вернётся, – ответила девушка, прожевав рис, – Синхронизация завершена, что бы это ни значило… Будет нелишним подготовиться к чудесам... Так, а что у тебя с рогами?
– Ничего, начали резаться.
– Твоя вторая сущность просила почесать их.
– Ну что возьмёшь с оленя, верно? – скороговоркой произнёс Ал, – Мы сами со всем справимся!
– Ты не хочешь или не можешь есть? – уточнила принцесса ада, глядя на кордебалет Радиодемона с чашкой, которая в итоге так и осталась нетронутой.
– Судя по тому, что застряло у меня в зубах, я пасся ночью. Но запах моей стряпни мне тоже нравится, и я хотел бы попробовать, но не могу. Отторжение. Надо бы готовить поменьше, пока не сойдёт бархат.
– Сочувствующие обнимашки? – предложила Чарли, раскрывая руки.
– С радостью, милая… Что такое?
– Мне снился кошмар о том, что я потеряла тебя. Даже поверила на секунду в реальность происходящего. Будто бы я нашла способ искупления грехов, и из всего ада со мной остался только ты, но тоже… исцелился, – она уткнулась носом в оленье ухо, обнимая рослого демона покрепче, – Я ужасно испугалась.
– А что было потом? – также тихо спросил её Радиодемон, оценив важность момента.
– Потом ангелы сцапали и унесли тебя… А после этот чёртов вокалоид сообщил, что закончил синхронизацию, будь он неладен!.. Ал?
Когтистые руки бережно обхватили её лицо:
– Случись что-то подобное, милая – и я бы ни за что не оставил тебя одну. Попортил бы себе послужной список, или сожрал бы тех, кто пришёл за мной, ещё в полёте – да без разницы. Я никогда – слышишь? – никогда тебя не оставлю.
Девушка слегка приоткрыла губы – этот сигнал он уже научился считывать – но тут же встрепенулась, руша чары момента:
– Я поняла!
– Да, дорогая?
– Синхронизация, тесты… Вокалоид – это программа! Стартовое приложение, если хочешь.
– Приложение?
– Программа, как на телефоне. Да ещё и глюченная, словно бета-версия, или просто я не могу разобраться, на какие кнопки жать… Я пыталась с ней поговорить, но это бесполезно, вокалоид просто отыскивает наиболее вероятный ответ! Вот я идиотка, надеюсь, ничего такого не навертела.
– Если это… – Аластор силился привыкнуть к незнакомым ему терминам, – Стартовое приложение, то думаю, оно ориентировано на новичков. Иначе зачем подбирать к тебе ключ?
– Логично, – Чарли протёрла подбородок с выражением лица, подобающим Шерлоку Холмсу, – К тому же, оно дважды повторило вопрос, отличив мою эмоциональную реакцию от настоящего ответа… Но всё равно оно либо «битое», либо рассчитано на кого-то поумнее меня.
– Да брось, родная. Просто требуется разобраться с… чем бы оно ни было… Ещё идея?
– Место, с которого мы начали экспедицию, – Чарли вознесла указательный палец к небу, – Что если там есть нечто вроде инструкции? Просто мы не заметили. Или руководство по эксплуатации… всего этого. Просто спрятано хорошо.
– Хочешь проверить?
– Да, пожалуйста… Погоди, мы кое-что упустили.
– Кофе?
– Нет. Кое-что получше, – она подставила ему лицо, – Целуй. Собирался ведь.
Надо же, приноровился, ведёт себя чуть увереннее. Судя по всему, Аластору нравится гладить её волосы… Идея!
– Ал, – она мягко отстранилась, улыбнувшись, – А ты не поможешь мне расчесать и завязать волосы?
– Правда можно?
В точку!!
– Хочешь, заплету тебе косу? – тут же последовало деликатное предложение.
– А ты умеешь?
– Да, и даже несколько вариантов.
– А «рыбий хвост»?
– Запросто, дорогая.
– Тогда его, если можно… Мама научила? – спросила демоница, отдавая Радиодемону расчёску.
– Да. Я заплетал её, когда она плохо себя чувствовала… У тебя чудесные волосы, и я польщён оказанной честью.
– Будет тебе, Ал. Мы ведь пара. Ты вправе… проявляться инициативу, если чего-нибудь хочешь… Ты чего-нибудь хочешь?
– Прямо сейчас? – уточнил он.
– Да, сейчас, – Чарли даже почувствовала лёгкое волнение.
– Хотел сварить нам кофе.
Облом.
Но кофе Аластор варит превосходно, так что всё же облом неполный.
Кофе они пили в абсолютном молчании, не считая хруста злаковых батончиков. Ал не без оснований предположил, что девушка обдумывает какое-то сообщение от вокалоида, но пока столь туманное, что поделиться нечем.
Зато заплетённые волосы ей очень к лицу, как и наметившийся загар. Сейчас, под лучами солнца, волосы демонессы играли всеми оттенками зрелого пшеничного колоса, а не белым золотом. И было видно, что глава достались ей от Лилит: серые, хоть и более тёмные.
– Ал.
– Да, дорогая?
– Ты меня разглядываешь.
– А разве это запрещено?
Она фыркнула, осаливая его по плечу:
– Айда наперегонки до портала? И не вздумай превращаться в оленя, так будет нечестно!
– Я подумаю, – лорд шустро вскочил следом, одним намёком превращая ноги в раздвоенные копытца.
С Чарли слетела всякая серьёзность, и она с визгом умчалась вперёд.
Эта игра была древнее из обоих. Любовь как охота, где жертва желает, чтобы её поймали и не отпускали как можно дольше.
– Есть! – демон сгрёб свою девушку в охапку, – Последнее желание?
– Второй шанс! – девушка забавно молотила ногами в воздухе.
– Я подумаю, – горячие губы ласково поцеловали её в щёку.
– Ал!.. Ал, погоди, мы на месте, верно?
– Да, конеч… – лорд огляделся да так и замер, – Портал!
– Что «портал»?
– Он исчез!