Имя моего лета

Ничего не знавшие об этих сложных программных перипетиях путешественники проснулись от шума дождя. – Ого! Стеной идёт, надо же! – Чарли придвинулась к выходу из-под навеса, пытаясь хоть что-то разглядеть, – Небесный душ. Завораживающе! – Да уж, зарядил на славу. Доброе утро, милая. Радиодемон быстро запахнул свой спальный мешок, но девушка и со своего места успела увидеть пятна крови на подушке. Сам Аластор выглядел измотанным. Только глаза горят. Так, не поднимать тему рогов, ясно же, что ему неприятно. – Как думаешь, к утреннему сеансу связи распогодится? – Очень сомневаюсь. Льёт как заправский муссон. У нас в Луизиане эдакое светопреставление могло длиться днями, а то и неделями… Нет, нет, милая, всё обойдётся, не переживай! Тучи могут сместиться, и будет хлестать в другом месте. И цветы в полном порядке, у них водные процедуры. Чарли хихикнула: – Что ж, хорошо, что хоть кому-то хорошо. Знаешь, я спрошу у вокалоида, можно ли создать виртуальный образ растения с последующим сохранением в нашей реальности – ровно как в случае с панелью. Нехорошо откладывать работу из-за какого-то дождя. – Твоя правда, милая, но для начала – завтрак. Увы, мы сегодня без горячего. Хотя я смогу нагреть немного воды для кофе демоническим пламенем. – Нет, Ал, погоди, – Чарли указала на стену дождя, – Если мы выпьем по кружечке кофе, в ближайшее время нам придётся куда-то его вылить. Радиодемон взметнул брови вверх, потом хохотнул, хлопнув себя по лбу: – Что я за дурень, конечно же! Извини, сердце моё, я не подумал об этом. У меня в заначке есть кофейные зёрна в горьком шоколаде, и ещё можно разогреть два полуфабриката. Сгодится? – Конечно, нет проблем, – согласилась девушка, – Ты сегодня поешь со мной? Перед тем, как ответить, лорд лизнул зубы: – Ночью я не пасся, ни единой травинки. Значит, уже могу есть привычную пищу. К слову, я проголодался. Они позавтракали с большим аппетитом. Когда настала очередь кофейных зёрен, Чарли наконец-то смогла разглядеть прорезавшиеся рога, по цвету напоминающие тёмный январь. – Эй, Ал, твои рога на этот раз не чёрные. – А? Нет, милая, они почернеют через несколько дней, когда ороговеют. Сейчас это просто хрящи. – Красивые. Как я и думала, форма другая. Больше отклонены назад. – Спасибо. Сам отращивал. Девушка фырнула, прикрыв нос рукой, а потом устремила взгляд вдаль, связываясь с вокалоидом. – Как оно, милая? – быстро поняв, что делает демоница, спросил через некоторое время Аластор. – Отозвался на сто первый раз. Что он там делает, интересно? Сказал, что можно создавать растения, он даст виртуальный образ. Пул фауны всё ещё недоступен. Покорность материи восемьдесят девять. Думаю, это неплохо, если что всё же является максимумом в его причудливой системе счисления… Ну что, сеанс связи? Радиодемон уже уловил сигнал от Амат, но с силой дёрнул головой, словно отряхиваясь. – Ал, ты чего это? – удивилась девушка. – Я всегда могу сослаться на помехи. Мне важно знать, готова ли ТЫ, милая. После вчерашнего… Чарли легонько тронула его за запястье: – Всё хорошо, правда. Я преодолела это. Сложности будут всегда, это нормально. Я готова. Сеанс связи оказался относительно коротким, поскольку путешественникам нечего было показывать кроме виртуальных образов и стены из отборного дождя, так что в основном поднимались внутренние вопросы добровольческой группы и отеля, а также новые предложения по части флоры. Например, была воплощена идея о растении, способном очищать сточные воды: у Чарли вышло что-то, напоминающее слоновьи ноги, иногда расщедривающееся на желтовато-белые цветочки. Основная часть предложений на этот раз касалась именно цветов: будущим переселенцам хотелось украсить свой мир как можно ярче, насытив его красками и запахами. – Когда я закончу, – Чарли сохранила ещё один проект и убрала панель в невидимые дали, – Эта планета будет просто потрясающим местом. – Я нисколько в этом не сомневаюсь, дорогая, – поддержал её Аластор. *** Не хотелось в этом признаваться, но оба уже битый час заинтригованно глядели на стену дождя, гадая, когда же он кончится. И давно им стало так неуютно друг с другом? Или виной всему было напряжение тел? И почему бы им просто не поговорить, или уже, чёрт возьми, не сделать то, что хочется, или что положено, или… Или просто продолжить создавать растения. Злаки и овощи сами себя не сделают. – Эй, Ал, – окликнула избранника девушка, завершив то, что она назвала «овсом-призраком» за цвет и длинные остевые волоски, – Мне кажется, или ты что-то рисуешь? – Ничего особенного, милая, я набрасывал карту. Вкривь и вкось, я не умею рисовать. – Покажи. Аластор согласно протянул ей рисунок. – Нет, ну что ты, вышло не так уж и плохо. А пунктир это наш путь? – Да, дорогая. Честно говоря, похоже на детскую карту сокровищ. Чарли хихикнула: – О, да, я играла в эту игру в детстве. Правда, одна. Но было весело шариться по закоулкам замка. Для меня рисовал карты один из стражников, кажется, я их даже оставила на память в моей старой комнате. В основном в роли сокровищ выступали сладости, так что я шла по следу как заправская ищей… Ой, прости, твоя история с собаками. Я не хотела. – На самом деле, милая, собак боится моя оленья натура. Я же их просто недолюбливаю. Метафоры меня не задевают, не волнуйся. – А-а, вот как… Тогда ладно, облегчение-то какое. Оба невольно сверились с дождём, который, казалось, и не собирался отпускать их из своего плена. – А я ещё раньше удивлялась, почему люди дремлют во время подобной погоды, – тяжело вздохнула Чарли, поёживаясь, – Знаешь что? Иди сюда, поможешь мне с флорой, а то у меня скоро мозг вскипит. Ты ведь знаешь множество лекарственных трав, сделай милость, помоги их спроектировать, а? – Конечно, нет проблем… Мне сесть так же, как вчера? – Да, пожалуйста, – Чарли со всеми удобствами устроилась в переплетении рук и ног рослого демона, в который раз поразившись разнице в росте, – Вот так. И теплее. – Ты замёрзла? – Нет, я уже вполне адаптировалась. Давай руки, вот твои клавиши, а вот мои кнопки. Приступим. Пять растений спустя Чарли уже начало казаться, что её сигнал а-ля «Болван, пойми уже, чего я от тебя хочу!» не достигает адресата, но тут когтистые лапищи сдвинулись с панели, обнимая девушку. Дышит с хрипом, как загнанное животное. – Аластор? – Мой… второй компонент бесится. Снова. И я… бешусь вместе с ним. Хочется верить, что я не животное, но я – животное. И мне страшно. – «Страшно»? – переспросила Чарли, в изумлении поворачиваясь к нему. Радиодемон тут же отвёл глаза, опуская уши: – Для меня не так-то просто отключить голову и разрешить телу воротить то, что оно хочет, будто я какой-то вольт из мяса и костей. Последний раз… была катастрофа. Радиорезня. И я… не хочу, чтобы она повторилась. – Здесь некого убивать, Ал. А меня ты не тронешь, я знаю. Обнять тебя?.. Во имя девяти кругов, да ты весь дрожишь! А ну быстро в спальный мешок, в тепло! Тебя тошнит? Голова не тяжёлая? – Нет-нет, это… – Почесать рога? – Нет! – в его глазах отразился подлинный ужас. – Хорошо, не буду, – Чарли перебрала таблетки в матерчатой аптечке, собранной для них Мальодором, – А, вот. Тонизирующая смесь. Мне в детстве часто её выписывали при нехватке витаминов. Полежи, я разведу, – она вызвала демоническое пламя, грея воду в кружке, – Вчера, после нашего сеанса связи, я впервые в своей жизни задумалась о том, каково это – быть родителем. Заботиться о ком-то, кто слабее тебя. Быть образцом для подражания. Это большая ответственность. – Согласен, – отозвался со своего места Ал. – Так, вроде бы растворилось, – девушка попробовала жидкость губами, – Вот, держи. Выпей. Это вкусно. Чуть горьковато, но, думаю, тебе понравится. Согреешься. – Пахнет лимоном, словно средство от простуды… Спасибо, милая. – У меня появилась идея, – убедившись, что он допил, сказала Чарли, – Снимай рубашку. – То есть? – упавшим голосом спросил её Радиодемон, каким-то чудом умудрившись не закашляться от неожиданности. – То есть, если нельзя чесать твои рога, я переключу твоё внимание и почешу тебе спину! – озвучила свою гениальную идею Чарли, – Давай, ты ничего не теряешь. – Я как-то сомневаюсь, что это срабо… А не так уж и плохо, на самом де… Чуть выше, родная… Да, вот тут… Здесь, да! Да, можно посильнее, – его когти сладострастно заскребли по полу навеса, а сам демон выгнулся до дрожи в ушах, – Почему я сам до этого не додумался? – Всё, хватит, такими темпами я сниму с тебя кожу… Всё, всё, – Чарли погладила его спину ладонями, – Так лучше? – Гораздо лучше, ты чудо, – он влез обратно в футболку, довольно потягиваясь, – Слушай, Ло, не знаю, быть может, я задам тупой вопрос, но… Ты не спрашивала у вокалоида насчёт дождя? Когда он обернулся, лицо девушки выражало явственную готовность ко встрече с ладонью в жесте несостоявшейся очевидности. – Уже спрашиваешь? – Да… Говорит, почти закончил. Вот чёрт! Я же и правда могла его спросить! Дурын-да-а-а! – Да не страшно, чего ты себя казнишь? Он едва ли завершил бы дождь раньше… А пока у нас тут… кхм, ещё немного романтической атмосферы, могу я снова тебя обнять? Чарли подобралась к нему поближе, потираясь лбом о широкую грудь: – Конечно же. Жилистые руки после небольшой паузы сгребли её в охапку, прижимая к себе. – Ло, шёпотом окликнул её Радиодемон, – По секрету. Насчёт твоих раздумий. Ты стала бы замечательной мамой, можешь в этом не сомневаться. Ты идёшь своим путём, не сдаёшься, и энергии в тебе на целый ядерный реактор. Девушка даже зарделась: – Ты правда так думаешь? – Я так знаю. – Отпусти, я ведь тяжёлая, Ал. – Хорошо, хорошо. Едва их губы подготовились ко встрече, дождь кончился, хотя правильнее было бы сказать, что его закончили. Перекрыли. Только что фигачил как из душа, и тут – ни кап-кап. – Ты думаешь о том же, о чём и я? – интригующе шепнула избраннику принцесса ада. – Разведка. – Она самая, но сначала целуй. Радиодемон улыбнулся, а потом быстро лизнул девушку в лицо от подбородка до кончика носа, и вскочил раньше, чем она отошла от произошедшего: – Догоняй, милая. – Что… что это было? – Я забрал твой кроссовок. – Погоди… Аластор! Аластор, не смешно, отдай!! – она затопала по мокрой траве, силясь дотянуться до вожделенного объекта. – Плохо стараешься, дорогая. Не больно-то ты его и хочешь. – Ах ты… – подгадав момент, девушка сделала ловкую подсечку и рухнула вместе с Алом, поняв искрящиеся брызги, – А ну отдай! – Приказываешь мне? – Отдай кроссовок! – Девушка прижала своего избранника коленом, силясь добраться до вытянутой руки Радиодемона, – Зря я напоила тебя тонизирующим средством Мала, оно чертовски хорошо работает!.. Отдай, не то начну чесать рога! – Сначала дотянись. – Ах ты негодный олень! Хохоча, они покатились по траве, и я итоге относительно чистым остался только кроссовок, бережно придерживаемый на оптимальной высоте. – Я откушу тебе нос, – предупредила Чарли, выпуская на волю рожки. – Да ну? – расплылся в бесовской улыбке Аластор. – Да точно. Если не отдашь мою обувь. Считаю до трёх, негодяй! Раз… Два… Ал ловко увернулся от её шутливого «кусь», вскочил и… врезался в дерево. – Ха! – воспользовавшись моментом, забрала трофей Чарли, – не ушибся? Очки целы? – Порядок… Милая, как мы тут оказались? Наш лагерь не менее чем в километре от леса. Откуда здесь дерево? Девушка, собравшаяся было влезть в кроссовок, остановилась, балансируя на одной ноге, потом медленно встала на обе: – Ал, это мои… МОИ деревья! – Что? – Вот чем был занят вокалоид! Он всё это время делал лес! Лес из созданных нами растений! – Не может быть. – А как ещё это объяснить? Для верности Аластор протёр очки. Солнце окончательно выглянуло из-за туч, играя в листве ближайшего дерева. – Гиацинтовый перолист. Дерево, созданное в честь сына Триши, – без труда идентифицировала находку Чарли, – Но если это растение настолько вымахало, значит… Оба как по сигналу втянули в себя запахи леса и уловили то, что хотели. Мимолётный и тягучий. Сладкий и пряный одновременно. – Фрукты! – буквально выстрелила собой в сторону зарослей Чарли, – Скорее, Ал, нас ждёт дегустация!!