Саммер натягивая посильнее козырек отцовской кепки на глаза выбегает из Башни Старка. Позорно. Со страхом встретиться с кем-нибудь из друзей отца, с ним самим или Пеппер. Неловко. Некомфортно. Но самое странное, что она не понимает, как теперь смотреть в глаза Тони.
После вчерашнего у неё немного болит голова, но знает, что прогулка всё исправит. И появятся силы, чтобы поговорить с папой и извиниться, если что-то натворила.
И Блэк посильнее кутается в джинсовую куртку и вставляет наушники. Шум города приглушается моментально и достает телефон, чтобы включить музыку. Привычный ритм действует лучше любого успокоительного. Кладёт смартфон обратно в карман и нервно поправляет капюшон на толстовке.
Одежда Тони на ней сидит лучше собственной и дарит ощущение какого-то кокона. Её личной защиты. И громко выдохнув направляется в сторону Центрального Парка с желанием проветриться и придумать что делать дальше.
Гуляя по городу уже несколько часов Саммер посетила Гуггенхайм, несколько антикварных магазинчиков и сейчас заскакивает в небольшую кофейню. Приподнимает козырек чтобы получше разглядеть меню. Но крепкая хватка на плече отвлекает, не позволяет сосредоточиться. И мозг быстро подкидывает варианты кто это может быть.
С выдохом оборачивается и замирает. Нутро кричит, просит, умоляет бежать как можно дальше отсюда и спрятаться в мастерской.
Да только лукавая улыбка напротив прибивает к кафельному полу. Тупик. Ловушка. И перед её глазами появилась надпись — GAME OVER. Бежать не вариант.
Саммер подталкивают к свободному столику в углу кофейни. А у неё ноги не идут. Даже переставлять сложно.
Дыши. Дыши. Только дыши.
И глаза прикрывает, чувствуя сильный толчок в спину. Рефлекторно делает несколько шагов вперед и наконец собирается с силами. Саммер ненавидит себя за слабость, за то, что не может и слова сказать. Но садится на кремовое кресло. Мягкое, но не приносит того удобства и уюта, которое должно было по задумке дизайнера или же владельца кафе.
Страх.
Губы прикусывая, старается не смотреть на человека, напротив. Отголоски ошибок, попыток выйти из-под контроля семьи и друзей. Всё это было такой нелепостью, что можно памятник ставить как самой глупой на свете.
С её-то генами!
Понимает, что должна принять всё и исправить. Хотя исправлять уже нечего. Всё сделано и исправлено, но прошлое всегда приходит, когда забываешь о нём. Самая главная тайна, что никогда не должна была выйти наружу.
Когда набежавшая за пару минут очередь становится меньше, парень поднимается. А Саммер жадно глотает воздух. Кофейный аромат смешивается с выпечкой, что только достали из печи.
Её тошнит.
От запаха, человека и самой себя.
Шумно.
Ворот толстовки оттягивает в попытке охладить кожу и разум. Губу нижнюю прикусывает, чувствует, как прозрачная возможность сбежать уплывает от неё как медуза в море. Взглядом по помещению проходится. Студенты колледжа с соседней улицы пользуются возможностью посидеть с друзьями и выпить кофе. Пары проводят время обеда за свиданием.
А она…
Она почти смирилась с испорченным днём. От неё не отстанут, не дадут забыть и обязательно проследят. Так что путь на свою квартиру закрыт, а в Башню идти не хочется.
Откидывается на мягкую спинку кресла и упирается взглядом в деревянный потолок. Ничего же сложного нет в том, чтобы признаться во всём отцу.
— Айщ, — срывает с себя кепку и запускает руку в волосы.
Всё должно было закончится ещё давно. Но почему-то тянула, считала что пронесет, не найдут. Потому что полиция сделала свидетелем и скрыла личность. Она стала помощником в поимке преступников. Только вот забыла, что перебежчиков не любят. От них избавляются.
И криво ухмыляется, когда в голове проносится парочка детективных дорам, правда с ужасным финалом.
— Щибаль…
Выпрямляется, легко хлопает себя по щекам желая собраться с силами и привести мысли в порядок. А после пользуется возможностью и снова надевает кепку, натягивая козырек на глаза.
— Te amo, te amo, te amo …
Шевелит губами, отбивая ногой ритм играющей на радио песни.
— Не хочешь рассказать?
Голос проникает под кожу, заставляет внутренности сжаться. Но Саммер под столом руку в кулак сжимает, стараясь вернуть себе самообладание. Потому что знает этот обманчиво дружелюбный голос.
На столе перед ней располагается манящий ароматный глясе, который не пьёт долгое время.
— Саму…
Блэк дергается, хмурится, но молчит, поджимая губы. До десяти считает. Сокращенное имя режет слух и вызывает только отвращение.
… — Ты же не думала, что всё закончится?
Думала!
Ещё как думала!
Мечтала! На День Рождения желание загадывала навсегда стереть этот кошмар из жизни и памяти.
Но понимала, что её найдут и припомнят. И для неё это было не бегством, а признанием ошибки.
Да и всё это время Саммер не пряталась, а появлялась на разных мероприятиях, связанных с выставками и игрой и жила. В Корее, Америке и немного Италии. Она не заметала следы. Да и смысла не было. Её подростковый бунт начался немного позже чем у сверстников.
— Чего ты хочешь? — Отодвигает высокую прозрачную кружку от себя и морщится.
Противно.
И послать бы всё к черту, а после забраться на колени к Тони и рассказать обо всем. Он поможет решить любую проблему, и уже после этого будет читать бесконечное число нотаций.
— Тебя, — парень пожимает плечами и делает глоток кофе.
Саммер зависает, но через пару секунд козырек приподнимает, желая в холодные карие глаза заглянуть. Знает в этой фразе нет романического подтекста. Но всё равно мурашки пробегают. Сильнее рукава толстовки на пальцы натягивает. Делает всё, чтобы защититься, почувствовать отца рядом.
— Тебе нужно ко врачу, — фыркает, стараясь не улыбнуться. — Могу посоветовать парочку.
Он смеется в ответ на её фразу. А у Саммер ноги подкашиваются. Кладёт руки на колени, ногтями в джинсовую ткань впивается.
— Нет, Саму, — парень закидывает ногу на ногу и поправляет ворот пиджака.
Блэк нравится классика. Но после этого дня она будет ассоциироваться с кошмаром.
… — Мне нужна ты. Мы остановились на самом интересном моменте.
И ухмыляется. Вот только она уже давно поняла, что он не может ухмыляться. Потому что каждая его ухмылка это оскал. Как у самого опасного хищника, который давно должен являться вымершим.
Зубы сжимает и поворачивается к кассе, чтобы стереть из памяти ухмылку.
Одна компания в кафе сменяется другой из-за чего кажется, что количество посетителей не менялось уже несколько минут. А дверной колокольчик звенит из-за ветра.
Саммер замечает бежевую дверь и поднимаясь с кресла на автомате бросает что скоро вернется. И только сделав пару шагов до неё доходит смысл фразы. Губу прикусывает, цепляя зубами кожицу. И зачем сказала?
Вот только память упорно подкидывает картинки прошлого, когда всё поняла, осознала ошибку. Но тогда рядом были друзья и было не так страшно. Даже мило, хоть и с нотациями, нравоучениями и игнорированием. Толк вышел.
А что сейчас?
Ощущая пристальный взгляд в спину, зевает прикрывая рот рукой и плавно огибает посетителей. Старается идти ровно, сохраняя осанку. Один из уроков матери, что вбила себе под кожу — чтобы не происходило всегда держи осанку. Так сможешь ввести в заблуждение всех. Даже себя.
Что она и делает. Держит осанку и задирает повыше подбородок. И только козырек кепки прикрывает напуганные глаза, что могут выдать настоящие чувства.
Врезаясь в парня привычно выражается на корейском языке даже не поднимая взгляд. Но её тормозит то что больше не ощущает этого липкого противного взгляда. Выдыхает.
— Прошу проще… — указательным пальцем приподнимает козырек и всё происходит без её участия. — Увезите, пожалуйста.
Саммер нутром ощущает — он откажет. Знает, что у них с отцом напряженные отношения, а тут она со своей странной просьбой. Но в груди теплится надежда, что рассказы дедушки правдивы. И хватается за Капитана куда сильнее чем за спасательный круг. Но при этом молит чтобы согласился и не задавал бы вопросов.
А Роджерс на долю секунд теряется, когда замечает страх во взгляде. Его ни с чем не спутаешь. Потому что слишком часто видел. И интуиция кричит чтобы отказался, чтобы прошел мимо. Но Тони с Пеппер так относятся к ней.
Стив переводит взгляд на кофе и отставляет стаканчик на барную стойку позади себя. Ему хватает пары секунд, чтобы принять решение. Понимает, что, если откажет, то гнев Поттс навряд ли выдержит. Да и бросить её не может, взволнованный взгляд зелено-карих глаз под кожу пробирается.
Аккуратно берет её за руку и направляется к выходу. Удивляясь, что даже не спрашивает, что случилось. «Ну точно рыцарь. Только конь черный» — фраза звучит в его голове голосом погибшего друга.
Саммер выдыхает и опускает голову ниже. Старается держаться рядом с ним, идти в один шаг. Но с широкими шагами Капитана невозможно сравниться. Правда всё равно подталкивает его в спину прося ускориться.
Ей необходимо оказаться как можно дальше отсюда, чтобы спокойно выдохнуть.
И бушующий в крови адреналин заставляет её действовать на автомате. Ведь раньше было что-то подобное. Только вместо Капитана был Франк. И ей бы по-хорошему хоть на секунду задуматься что делать дальше, как себя вести и с чего начать рассказ. Но в голове только крутиться — беги, беги как можно дальше.
Саммер пользуется этой возможностью.
Когда садится на мотоцикл Роджерса краем глаза замечает, что столик, за которым сидела ещё полторы минуты назад уже пустует. Выдыхает и переступает через себя, решая довериться супергерою хотя бы на час. Если дедушка так пел ему дифирамбы, то может всё не так уж и плохо?
Когда Капитан заводит байк и немного резко срывается с места, Саммер одной рукой прижимает кепку чтобы не улетела, а другой хватается за бок кожаной куртки.
Вот тебе и ирония судьбы. Снова сбегает уезжая на мотоцикле, только уже на другом конце света, да и с совершенно другим человеком.
***
Громкий крик выкидывает из темноты. Пытается зажать уши, чтобы прекратить его слышать хотя бы секунду. У неё кровь от него стынет.
Но открывает глаза ощущая, как ткань на икрах намокает. И мир с ума сходит — вращается и двоится. Сначала с бока на спину переворачивается и со стоном садится. Взгляд поднять боится и руки внимательно рассматривает. Молит известным богам чтобы эти русские горки в глазах закончились. Сосредоточиться даже на собственных кончиках пальцев не может. Как и понять десять их должно быть или больше.
Кто-то аккуратно за подбородок берет и голову приподнимает. Три… два… четыре… понять не может сколько перед ней одинаковых людей и почему только губы шевелятся. Головой мотает, прикрывая глаза. И вроде помогает. Но посторонний шум всё равно будто сквозь толщи воды доносится.
Открывает глаза, когда своё имя слышит. Хоть и звучит оно приглушенно. Может не её звали, а просто обсуждали лето, что будет через пару дней? Может ей просто реалистичный кошмар снится?
И снова эти два одинаковых парня смотрят на неё взволнованно, а Саммер тошно. Отмахнутся хочет, но руку поднимать не хочется. К папе в объятия хочется.
А с другой стороны ещё двое одинаковых появляется. И заторможенный мозг подкидывает, что не может быть вокруг неё столько близнецов.
— Ты как?
Переводит взгляд на двоих блондинов, что плавно собираются в одного. Окружающий их шум становится громче от чего Саммер морщится. Надеется вернуть ту спасительную тишину.
— Кат… — головой мотает и руку ко лбу подносит. — Капитан?
Роджерс повторяет свой вопрос, но и сам понимает, что ей не очень хорошо, когда на лбу маленькие следы крови от руки остаются. Да и отсутствующий взгляд не добавляет позитива. Дает себе обещание что разберется. Чувствует, что на узкой улице не просто так их подрезали.
Увез, оказал помощь, побыл рыцарем. Да так что помощь ещё больше ей требуется.
— Саммер, что болит?
— Нор…
Слюну сглатывает, пытаясь понять, что произошло, и кто кричал. Неужели снова вторжение пришельцев? Взгляд наверх поднимает в поиске отца и портала. Но когда не находит, выдыхает. Зато приходит понимание где она.
… — Нормально. Что… Что случилось?
Саммер знает — с ней всё идет наперекосяк. Это наследство, доставшееся от отца с первого дня жизни. И то что она сейчас сидит на асфальте в разбросанных цветах, а рядом Роджерс с разбитой губой её вина.
— Кто-то подрезал, — он поднимается и протягивает ей руку. — Сможешь встать?
Блэк медленно кивает и всё-таки хватается за протянутую руку. Но не пытается двинуться, а он и не торопит. Хотя стоило бы. Вокруг них уже толпа собралась, снимая каждое действие.
— Знаешь, — Стив резко садится и другой рукой надевает ей слетевшую кепку на голову. — Так будет лучше. Точно сможешь встать?
— Благодарю. Думаю, что смогу.
Поднимаются и Саммер аккуратно вынимает руку из мужской ладони. Осматривается. Сейчас хотя бы в глазах не рябит от обилия одинаковых людей и предметов.
Небольшой цветочный прилавок украшает мотоцикл Капитана, а стоящие на асфальте цветы помяты. Опускает взгляд вниз смотря на джинсы — лепестки прилипли к влажной ткани. Ей бы убрать их, но наклоняться нет желания. Потому что даже простой взгляд вниз вызывает тошноту. Сглатывает неприятный комок в горле и поднимает взгляд. Сразу становится легче дышать.
Наблюдает за Стивом, что свой мотоцикл из цветов вытаскивает. Ей бы улыбнутся от такого зрелища. Потому что, когда ещё увидишь, как брутальный Капитан Америка со своего железного друга пионы, альстромерии и розы вытаскивает. Но ей не до улыбок.
Маленькими шагами к пожилой женщине подходит. Отмечая, что она может быть ровесницей бабушки. И как она держится? Ведь сама когда на гостей выставки напали Читаури пряталась за статуей, а когда всё закончилось не смогла сдержать истерику. Страх, боль, волнение преследовали её и в тот вечер и ещё пару недель после.
— Госпожа, — пару раз кашляет, для того чтобы вернуть голосу прежнюю громкость. — Госпожа, прошу прощения за это. Я хочу оплатить всё, что пострадало. Можете посчитать сколько это будет? Даже если больше, то ничего страшного.
Женщина замирает удивленно, смотря на девушку. И Саммер становится не по себе от взгляда. Он пробирает до костей заставляя множество мурашек пробежать по коже.
— Саммер, — Роджерс аккуратно берет девушку за локоть и отводит в сторону. — Ты не можешь оплатить всё са…
— Капитан, — перебивает его и прикрывает глаза. — Ащщ, Капитан. Скорее всего вы просто рассчитали что так будет безопаснее. Но изначально это была моя просьба увезти меня. Прошу, дайте помочь аджуме, что пострадала незаслуженно.
И резко разворачивается, ловя очередное раздвоение окружающего мира. Пошатывается, но делает шаг в сторону магазинчика.
Роджерс в очередной раз подмечает странность девушки и решает попросить Брюса осмотреть её, когда вернутся в Башню. Но то что они будут добираться на такси это точно.
***
Стив пропускает девушку вперед и аккуратно шагает позади неё, чтобы поймать в случае чего. Потому что уже ловил несколько раз из-за того, что ей мерещилось какое-то препятствие, несуществующая ступенька и что-то другое.
Но она же упертая, отказывается от помощи и тихо просит прощения. Прощения за то, что пострадали, и он и байк, за то, что вчера обозвала шкафом и за что лишила кофе. А сам лишь кивает потому что ни капли не злится. Уже. Роджерс действительно злился весь вечер и сегодняшний день до встречи в кафе. А потом всё это перестало волновать, потому что перепуганная Саммер перебила всю злость.
— Капитан, — Блэк поворачивается к парню и закусывает губу. — Могу я попросить никому не говорить об этом?
Он не успевает уточнить причину и ответить на вопрос потому что Саммер покачиваясь уходит в коридор где располагаются жилые комнаты.
Роджерс вздыхает. Интуиция подсказывает что с этой девушкой ещё будет весело. Но сейчас его беспокоит только одно — что это сегодня было? Случайная встреча в кафе. Ну с кем не бывает. Ну а дальше? Странная просьба, которую он выполняет. И авария…
Стив медленно бредет на кухню и наливает стакан воды. Ему бы рану на губе обработать нормально. Они же перед тем как сесть в такси просто вытерли кровь и грязь купленными в соседнем магазинчике влажными салфетками.
Вот только его беспокоит как со стертой об асфальт правой рукой Саммер рисовать сможет? Он видел, что та периодически хваталась за правый бок, да и пошатывалась. Как бы сотрясение не получила. Повезло всё-таки что ещё на небольшой скорости ехали.
Делает несколько глотков и замирает. С открытой двери ведущей на площадку взлета голос Старка раздается голос Джарвиса. Отставляет стакан в сторону, руки на кухонную тумбу ставит и круговые движения плечами делает. Сбросить напряжение пытается. Но это хуже боксерской груши работает.
— А, Капитан Шкаф, — радостно протягивает Тони перешагивая несколько банок с краской. — Я думал ты в ЩИТе, а ты тут стоишь, скучаешь.
Роджерс закатывает глаза и поворачивается, кладя руку на правую часть лица. Почему Джарвис не рассказал ему о том что случилось с Саммер? Искусственный интеллект пока они ехали в лифте пару раз советовал ей обратиться ко врачу или же всё рассказать Мистеру Старку.
Неужели Джарвис выполняет её приказы игнорируя создателя? Или же она нашла рычаги давления?
— Зуб болит? — Интересуется Железный Человек рассматривая Стива. — Записать к дантисту?
— Тони, — на выдохе произносит Капитан рефлекторно убирая руку от лица.
И ловит удивленный взгляд гения. Ещё бы он не удивился! Стив кончиками пальцев невольно дотрагивается до небольшой ранки, что только начала покрываться коркой. Через пару часов и следа не останется. Но сейчас это как намек, что нужно обязательно запомнить и проверить. Но успеть бы от Старка отвязаться. Потому что уже понял, что Тони так просто не отстанет.
Но зависает, когда его спрашивает только про то что видел ли он Саммер. И всё что остается Стиву только кивнуть. Всё-таки он же видел её. Но на душе как-то погано становится и губы сжимает. И молчит, чтобы не рассказать ничего.
А Тони подходит ближе, рукой по бороде проводит. Взглядом по гостиной проходится и к Роджерсу возвращается.
— Она ничего не говорила?
Волнение Старка передается и ему. Стив руки на груди складывает и мотает головой. Изначально обманывать Тони он не планировал, но просьба Блэк будто закрыла крышку. Да и считает, что частично виноват сам, так как девушка пострадала.
— Мистер Старк, — голос Джарвиса разносится по гостиной. — Мисс Блэк просит мисс Поттс зайти к ней.
— А меня она не хочет увидеть?
Бурчит Тони и поворачивается к Капитану спиной и тот выдыхает. Стив расслабляется и с интересом наблюдает как Железный Человек спорит с искусственным интеллектом. Джарвис говорит, что Саммер работает и попросила сильно не отвлекать, а Тони ногой топает и уговаривает его позволить с девушкой увидеться.
— Ай! — Тони поворачивается к Стиву, замечает легкую улыбку и губы надувает. — Запомни, Шкаф, женщины зло. Ты для них всё, а они к тебе спиной поворачиваются.
Роджерс не выдерживает, громко смеется, не обращая внимания на боль от раны на губе. Всё-таки Тони вылитый отец.
