С ног на голову♡

Его слова повисли между ними, густые и сладкие, как яд. «Достаточно прямо?» — он всё ещё стоял так близко, что она могла видеть мельчайшие трещинки в бирюзе его глаз, тёмные точки на радужке, которые делали его взгляд не просто красивым, а гипнотизирующим. Вместо ответа Клэр подняла руку. Она не оттолкнула его — нет, её движение было медленным, почти невесомым. Кончики её пальцев коснулись шершавой, тёплой ткани его джемпера на груди, почувствовали под ней твёрдые мышцы и ровный, чуть учащённый стук сердца. Её собственное сердце бешено колотилось в такт. Он замер, всё его внимание было приковано к этому крошечному прикосновению. Его дыхание замерло на мгновение. «Достаточно, — тихо, но чётко сказала она. Её пальцы сжали ткань его свитера, не отталкивая, а скорее удерживая его на месте, утверждая своё право на это пространство, на эту близость. — Но прямоты мало. Мне нужны правила». Он медленно выдохнул, и его губы искривились в едва уловимой, по-настоящему заинтересованной улыбке. Он был пойман, и ему это нравилось. Нравилось, что его мышка ощерилась. «Правила?» — он повторил, наслаждаясь звучанием слова. Его собственная рука поднялась и накрыла её пальцы, прижимая её ладонь к своей груди сильнее. Она чувствовала каждый его удар сердца через ткань. Это было интимнее любого поцелуя. — «Хорошо. Выдвигай свои условия». Он говорил с ней как с равной. Игра началась по-настоящему. Клэр заставила себя не отводить взгляд, хотя всё внутри трепетало. «Первое. Никаких больше намёков и записок. Только ясность. Если ты чего-то хочешь — говори прямо». Он кивнул,не сводя с неё глаз. «Принято. Второе?» «Второе. Здесь, в университете, мы — профессор и студентка. Никаких... инцидентов, — она с трудом подобрала слово, — на территории вуза. Ты сам сказал, что некоторые границы существуют». Она процитировала его же слова, и в его глазах вспыхнуло одобрение. «Осторожно, Клэр, — он наклонился чуть ближе, его губы почти касались её кожи, когда он говорил. — Ты начинаешь мыслить как я. Это опасно. Но принято. Территория университета — нейтральная земля. Продолжай». Его пальцы переплелись с её, всё ещё прижимая её руку к его груди. Его прикосновение было обжигающим. «Третье, — её голос дрогнул, но она взяла себя в руки. — Я не игрушка. Если это просто развлечение... лучше закончить сейчас». Наступила пауза. Он смотрел на неё так пронзительно, будто видел насквозь, видел все её страхи и желания. Потом его свободная рука поднялась, и он медленно, давая ей время отпрянуть, провёл большим пальцем по её нижней губе. Кожа под его прикосновением вспыхнула. «Это не развлечение, Клэр, — его голос был низким, хриплым и невероятно искренним. — Это... необходимость. С того момента, как ты впервые посмотрела на меня не как испуганный первокурсник, а как женщина на мужчину». Он отступил на шаг, разрывая гипнотическую связь. Прохладный воздух библиотеки обжёг её разгорячённую кожу. «Мои правила теперь, - сказал он, и в его тоне снова появились сила и властность. — Ты не убегаешь. Ты не прячешься. И ты всегда говоришь мне правду, какой бы горькой она ни была. Даже если это правда о том, что ты боишься меня. Или хочешь меня». Он повернулся и сделал несколько шагов к выходу из прохода между стеллажами, затем обернулся. Он снова был профессором Тройэном — недосягаемым, собранным, контролирующим. «Наше следующее занятие по дискурсу, — сказал он уже громче, деловым тоном, — переносится. Вне нейтральной территории. Я напишу тебе адрес. Будь готова нарушать правила, Клэрэн Маттлер. По-настоящему». И он ушёл, его шаги затихли в полумраке библиотеки. Клэр осталась стоять, прислонившись лбом к прохладным корешкам книг. Её рука всё ещё чувствовала тепло его груди, а губы — призрачное прикосновение его пальца. Она только что заключила сделку с дьяволом, оговорив свои условия. И самое страшное было в том, что она не чувствовала страха. Лишь лихорадочное, пугающее ожидание. Она вытащила телефон. Новое сообщение светилось на экране. Незнакомый адрес и время. Завтра. 20:00. И короткая подпись: «Не опаздывай. Р.»