Desire buried under disaster

Солнце слепило глаза, пробиваясь сквозь незашторенное окно. Эмити опустила взгляд вниз. Представая сейчас перед сестрой в растрепанном и совершенно неподобающем виде, даже после ночи она не была готова к серьёзному разговору. Вчера Эмира встретила их с Эдриком у ворот особняка и тут же отчитала. Сестра даже не стала их слушать и, покончив с нотациями, послала отсыпаться. Но Эмити за всю ночь так и не смогла сомкнуть глаз из-за собственных мыслей и сейчас крайне об этом жалела. В её голове вихрем вертелись десятки вопросов, на которые дать ответ могла только сестра, а не шатающийся сейчас рядом брат. За всё то время она не задала ему ни один из них, только отыграв на публику влюблённую дурочку. — Итак, рассказывайте, я слушаю вас, — махнула рукой девушка, пронзая каждого взглядом. Эмити замялась, но Эдрик заметил это и решил спасти ситуацию, неуверенно выступив вперёд. — В общем я выпивал как всегда в баре, а тут откуда ни возьмись заявляется она вся такая красивая… — начал было он. На каждое слово Эмира молча кивала, слушая увлекательный рассказ о том, как Эмити заигрывала и с ним, и с официантом, тем самым сбив с толку его друзей. Они очень некстати заметили их схожесть, а именно зелёные волосы. И пусть гениальный братец и смог выкрутиться, в который раз прорекламировав крем, они всё равно были на грани раскрытия, которого нельзя было допустить. “— Мадам, замечаю ваш цвет волос, и не могу не спросить — вы тоже мажетесь…?” Его затуманенный разум не смог до конца додумать фразу. Имея ввиду крем, Эдрик “ненароком” обосновал то, что они так похожи. — Во-о-от, так что я ничерта не понял из объяснений Варежки, а потому спрашиваю у тебя. Ты нафига её выпустила, такую… зелёную? — не сдержав смешок от собственного сравнения, спросил он, и Эмира на это только цокнула, укоризненно взглянув на сестру. Напряжение в комнате подскочило, и Эмити спрятала голову в плечи. — Скажем так, она ушла без спросу. И я всё ещё не знаю, где она была, так что было бы неплохо и с её стороны поведать нам об этом, — прозвучали упрёком чужие слова и младшая с опаской подняла глаза. Она боялась наговорить лишнего. – Я была в публичном доме у Дариуса, — на выдохе выпалила девушка и, заметив, как брови сестры поползли вверх, продолжила: — Я искала Луз. —Луз? В борделе? Так и знала, что она та ещё…— отвернулась сестра. Эмити содрогнулась. Что? — Бордель… Теперь всё встало на свои места, — цокнула девушка и наконец осознала, где же побывала вчера. — Именно! Какого чёрта тебя вообще туда потянуло? Он видел тебя? – явно имела в виду Дариуса Эмира. — Да, я говорила с ним и пригласила на ужин в пятницу от лица всей нашей семьи, — понизила голос младшая, нутром чувствуя, как закипает сестра. Эдрик рассмеялся. — Так значит ты припёрлась в бордель, поболтала с его владельцем и пригласила на ужин? И это всё, только потому, что ты искала какую-то там шлюху?! — словно издевался над ней брат, и Эмити неожиданно для себя разозлилась. Кто дал ему право так называть Носеду? — Луз не шлюха! Она моя… подруга. Но я и сама жалею, что сбежала вчера. Прости, Эмира, ты была права, я была не готова, — извинилась она перед сестрой и впервые вслух признала свою ошибку. Эдрик внезапно замолк. — Да неужели? И что же заставило тебя в этом убедиться? — “поинтересовалась” Эмира, и воспоминания нахлынули на Эмити в мгновенье ока. Угроза со стороны старших давила на неё, и девушка мотнула головой, подбирая слова для ответа. —То, что я увидела вчера. Ты отказалась рассказывать мне об этом, когда я спросила впервые, но что значит “заниматься любовью”? — спросила Блайт, припоминая чужие слова о том, что именно этим в борделях и промышляют. Неужели Луз и та девушка вчера занимались именно этим? —Эм, это… Сейчас, секунду, дай я соберусь с мыслями, —обескуражено залепетала Эмира, и Эдрик вновь не смог сдержать смешка. Эмити поразила такая быстрая перемена, но на сердце вмиг потеплело, а та “натянутость” в отношениях старших спала. — Господи, не думал я, что у тебя есть такие наклонности. Вчера была примерная сестра, а сегодня…— поражался брат, и Эмира наконец взяла себя в руки. —Так, давай на секунду отвлечёмся. Эмити, я могу объяснить тебе всё, но вот ему придётся уйти, — указала она на Эдрика. Он тут же нахально ухмыльнулся, отступив к младшей сестре. — Никуда я не уйду, да и как ты ей объяснишь то, в чём ни черта не смыслишь? Давай братец Эдрик расскажет тебе о чудесах любви, — попытался подколоть старшую парень, но та не растерялась и точным движением ткнула его под рёбра. Вскрикнув от неожиданности, Эдрик на секунду потерял равновесие оказавшись в чужих крепких руках, а затем вновь рассмеялся. Довольная Эмира поволокла его прочь. —Так, давай-ка проваливай отсюда, пьяница несчастный. Протрезвеешь, поговорим, —с этими словами Эмира поспособствовала падению брата в дверной проём и заперла комнату на замок. После этого она повернулась к застывшей от удивления Эмити. Девушка улыбалась. Эмира кашлянула в кулак, делая шаг к ней навстречу. Собираясь с мыслями, она всё пыталась понять, как же лучше будет объяснить всё Эмити. Да ещё и эта Носеда, Дариус, бордель. Ох, не ожидала она что всё будет так плохо. А в голове младшей, всё вертелись мысли о том, что же значит “заниматься любовью” ещё с того момента, как сама Эмира вскользь упомянула об этом. Для себя Эмити объяснила всё просто: это значит оказывать тепло и поддержку человеку, который очень тебе нравится. Обнимать, утешать в трудную минуту, защищать от всего… Блайт вздрогнула, вспоминая об этом. Разве тоже самое не делала для неё Луз всё это время? —Да уж, не думала я, что нам придётся говорить об этом так скоро, — со вздохом произнесла сестра, проводя вверх по своим волосам и спросила: — Может теперь объяснишь нормально, как тебя в бордель занесло? — Я следила за Луз, —мгновенно ответила Эмити, вынырнув из своих сумбурных раздумий. — Прямо-таки следила? Зачем? Этот вопрос застал младшую врасплох, она даже растерялась. Знала бы Эмити сама ответ на него. —Я хотела поговорить с ней, ждала после работы, но не успела и подойти, как она поспешила в бордель, у меня просто не было выбора, — оправдывала себя она, нехотя отвернувшись к окну. — Хорошо. Значит Луз пошла в бордель, а ты последовала за ней. Но как ты попала к Дариусу? — задала разумный вопрос Эмира, Эмити набрала побольше воздуха в лёгкие, предчувствуя надвигающеюся угрозу. — Я хотела найти её самым быстрым способом и обратилась к главе борделя, у которого она, возможно, была. По крайней мере Дариус уж точно знает её. Воспоминания о том, как легко мужчина указал ей нужное направление, всплыли в памяти. Она стала куда внимательнее за эту неделю, и эта маленькая деталь не ускользнула от неё. Но зачем Луз приходила к нему? — Ага, то есть приглашение на ужин было только прикрытием для того, чтобы проследить за Луз? — как-то странно улыбнулась ей Эмира, и Эмити пожала плечами. — Получается так. — Ладно, с этим я разберусь. Что было дальше? — продолжала расспрашивать сестра, и младшей невольно вспомнился их прошлый разговор, который почти ничем не отличался от этого. Вот только в этот раз она не боялась и не плакала. Её одолевали смешанные чувства, дать определение которым она пока не могла. —А дальше он сказал мне, где искать Луз, и я нашла её в закрытой комнате, целующей какую-то девушку. По крайней мере, это было первым, что я увидела, когда впервые приоткрыла дверь, —переходя почти что на шёпот, отвечала она. Эмира усмехнулась, не зная, как реагировать на такую информацию. Младшая смотрела на неё, явно стыдясь того, что увидела там, в стенах борделя. Эмира не была дурой и понимала, что Эмити следила за Луз не просто так. То, как она защищала её в семейной перепалке или то, как сбежала, лишь бы увидеться с ней, уже говорило о многом. Эмити была глубоко заинтересована в этой девушке. —Значит ты подглядывала. И довольно продолжительное время. Почему? — решила добить её девушка и заметила, как чужие щёки вмиг стали пунцовыми. Неловкость пронзила Эмити. —М-мне просто было интересно. Я не могла пересилить себя, но это было ошибкой. Последнее, что я увидела это то, как полуобножённая Луз нависла над той девушкой и… И всё. Чем они занимались? Любовью? — упуская некоторые слова и стараясь больше не смотреть на Эмиру, сдавленно говорила младшая. Губы Эмиры задрожали от рвущегося наружу хохота. Но она сдержала себя, Эмити ждала объяснений. —Да. Извини, мне стоило рассказать тебе об этом раньше, —произнесла девушка и присела на край кровати, пригласив сестру сесть тоже. Эмити замялась, но всё же расположилась рядом, сжав руками простыню. Ей уже не нравилось то, куда ведёт этот разговор. —Хорошо, с чего бы начать…”Заниматься любовью” означает заниматься неким процессом, который обычно происходит между влюбленными, как правило мужчиной и женщиной, когда они хотят зачать ребёнка, —с первых слов глаза младшей расширяются от недоумения. Она ведь видела… —Да, опережая твои вопросы, скажу, что он может происходить не только между людьми разных полов и то, что ты увидела вчера, вполне нормально. Если люди любят друг друга, то независимо от всего могут заниматься любовью, — не успела она спросить, как тут же получила ответ от сестры. Однако от этого легче младшей Блайт не стало, а новые вопросы всё лезли в голову. Любят друг друга, да. Но разве Луз любит ту девушку? — Хорошо, но тогда почему для того, чтобы делать это, нужно приходить в “специальное заведение”? — намекнула на бордель Эмити и увидела, как сестра тут же замялась. Ей стало стыдно от чужого незнания. Она явно слишком плохо подготовила младшую к городу. — Нет, необязательно. Просто в этих заведениях обычно работают люди, которым не нужно влюбляться для того, чтобы заниматься любовью. Они делают это за деньги, в качестве бизнеса, понимаешь? — выдала сестра, и младшая выдохнула с облегчением. Луз не влюблена в неё. Вдруг Эмити застыла, сжавшись на месте. О чём она только что подумала? Щёки вновь порозовели. — Понимаю, однако… Это не кажется правильным, — пискнула Эмити, и Эмира хихикнула ей в ответ. — Как посмотреть. Индустрия удовольствий довольно прибыльна. Эмити хотела что-то ответить на это, но, лишь открыв рот, замолкла. Осознание того, что Луз свободна, согрело ей душу. Было стыдно думать об этом, но она просто не могла остановиться… Неужели Луз ей так сильно нравится? —А знаешь, даже странно, что ты сама обо всём этом не разузнала у той же Луз или ещё кого. Тебе ведь скоро замуж выходить как-никак, — откидываясь на мягкую постель, нехотя бросила сестра, и у младшей внутри что-то содрогнулось. —Как замуж… Когда? Эмира закусила губу. Кажется, она проговорилась. —Ты не знала, да? Похоже мама у нас и правда любит всё держать в секрете. Цокнула девушка, понимая что могла ранить чужие чувства. Но с другой стороны, быть с обеспеченным парнем в разы лучше, чем с малознакомой оборванной. Однако… —Понимаю, тебе наверняка трудно такое принять. Но так решили родители. Нам нужна поддержка его семьи,—рассуждала Эмира обращая взгляд на белый потолок. Ком встал в горле, она была против такой судьбы для сестры, но ничего сделать не могла. Не сейчас. —И что, мы ничего не можем сделать с этим? Голос задрожал, Эмити медленно охватывало отчаяние. Она не хотела верить в это. Почему сейчас? Почему с ней? —Прости, но нет. Можно попробовать только отсрочить это, но тот парень…Его семья не желает больше ждать. С самого детства ты была обещана ему, —произносила Эмира, боясь взглянуть на сестру. Ей стало тошно от того, что об этом ей должна была рассказать не она,а мама, которая за семнадцать лет так и не сделала этого. —Понятно… Только и смогла выдавить Эмити, уставившись в пустоту. В сердце, ещё недавно залитое светлой надеждой, сейчас быстро разрасталась пустота. Она догадывалась о ком говорила Эмира, и проклинала день знакомства с парнем, даже имени которого не помнит. —Однако, это не значит, что ты не можешь влюбиться в кого-то. К примеру, взять Луз, что расскажешь о ней? —пыталась перевести тему старшая Блайт, желая хоть чем-то отвлечь сестру. Она сама была не в восторге от этой идеи. —О-о ней…я не…, —отрешённо ответила младшая,,и тогда сестра приподнялась на локтях, желая заглянуть в чужие глаза. Они были наполнены влагой. Эмити хотелось заплакать. —Хорошо-хорошо, тогда, может расскажешь, как вы познакомились? Или…—виновато отвернувшись, хотела спросить Эмира, и Эмити перебила её. — Луз, она такая смелая, умная и не лезет за словом в карман. Она…Очень странная, но меня так к ней влечёт, —вырывались сдавленные слова с припухших губ, и Эмира только шире улыбалась в ответ. Младшая украдкой стёрла непрошенные слёзы рукой. —А познакомились мы в нашем лесу. Это было так неожиданно, и я сперва даже подумала, что она… . . —Убьёт? Меня? Да никогда, мы же “лучшие” друзья, —уверенно воскликнул парень, ударяя себя по груди. Позади него дымилась вышедшая из строя печь. Ложь обожгла язык, и нервный смех вырвался из груди, когда она вдруг запыхтела, извергая наружу поток чёрного дыма. Он труп. Маттоломью и сам не понял, как всё так обернулось. Парень сломал её случайно и сперва даже не заметил этого. Но когда его товарищ приступил к работе, и печь “плюнула” в него измазав в саже, он всё осознал и стал думать о том, как можно было бы избежать наказания от его самопровозглашенной начальницы. Она так некстати направлялась прямо сюда. —Что уже здесь случилось? —устало спросила девушка, взглянув на его партнёра по несчастью. Он точно сдаст его! —Понимаешь, Луз, он…—хотел сказать правду парень, но Меттью заткнул его, сдавив пальцами плечи: — У нас сломалась печь. Угроза сработала. Приподняв в удивлении бровь, Луз кивнула, уставившись на друга. Она всё поняла. —Значит кто-то останется сегодня на ночную смену её чинить, и это будешь…—сделав интригующую паузу, отшатнулась она и указала на Меттью: — Ты. Спрятав голову в плечи, парень вздохнул, смотря в спину удаляющейся девушки. И почему ему так не везёт сегодня? Чёртова работа, чёртова Луз. Работник рядом просиял, состроив ему нахальную рожу, из-за чего получил смачный подзатыльник. Ему пора было возвращаться к работе. Носеда разозлилась. Её раздражала чужая бестолковость, всё валилось из рук. Работа осточертела, от плана они давно отстали, а слушать её никто не хотел. Такими темпами их в скором времени ждут сокращения и голод, которым она должна помешать. “Должна” — как же она устала от этого. Настала пора забыть об этом хоть на секунду и развеяться. С ноги отворив дверь, она не глядя шагнула на осенний холод и, поёжившись, достала кисет. В нём покоился подаренный Идой табак, так сказать, за хорошо проделанную работу. Точно, потом к ней снова нужно будет зайти. Покопавшись немного, Луз вытянула из кармана огрызок пожелтевшей бумажки. Утрамбовав пальцами табак в ней, она облизав неровный край и скрутила, тем самым создав свой любимый антистресс. Самокрутку. Прикурив её побитой жизнью спичкой, она с наслаждением вдохнула желанный дым. По телу расползлась приятная усталость и она наконец успокоилась. Находя отдушину в курении, она ещё с самого детства приобрела отвратительную вредную привычку, от которой, впрочем, совсем не страдала. Однако сегодня глотая очередное никотиновое облако она чуть от неё не умерла. —Привет, чем занимаешься? —послышался рядом знакомый голос и обернувшись на внезапно возникшую перед ней девушку, Носеда едва не задохнулась. Она даже сначала не поняла кто это, но золотые глаза, едва выглядывающие из-за вуали, помогли ей узнать в девушке свою лесную знакомую. —Т-ты…—только и смогла сказать Луз. Сегодня Эмити выглядела совсем иначе, чем в их последнюю встречу. Свободное платье, шляпа, даже поза, всё отличалось. Она улыбалась ей. —Да, я. Совсем уж ты забыла о нашей сделке, Луз, впрочем, как и я. Однако, я хочу это исправить, если ты не против конечно, —разглагольствовала девушка и, кивнув на сумку, которую держала в руках, спросила: — Есть минутка? —Нет конечно, я работаю, —сказала, как отрезала, Луз, откинув самокрутку прочь. Раздавив её ботинком, она бросила взгляд на дверь. Безусловно, в глубине души девушка была рада видеть Блайт, но времени на неё у Носеды сейчас совершенно не было. —О, об этом можешь не волноваться. Я уже договорилась с твоим начальником, и он согласился отпустить тебя немного раньше, —пояснила девушка, наблюдая за удивлением на лице Луз, и добавила: — Хотя, я не настаиваю. Если не хочешь, можешь не идти со мной. —Я…Я пожалуй, могу прогуляться с тобой, но ненадолго, ладно? —чуть помедлив, дала свой ответ Носеда. Она поражалась чужому упорству и рвению. Однако, такому безрассудному! Эта аристократка продолжала удивлять её. Уходить сейчас Носеда не хотела, боялась что всё сгорит дотла к её возвращению, но девушке отказать не смогла. Тело требовало передышки, да и она сама хотела отдохнуть, ведь потом ей ещё предстояла подработка у Иды. А раз всё так официально, то прогулка с фрейлиной казалось была неплохим решением. Эмити судя по широкой улыбке была рада тому что Носеда согласилась и тут же повела её куда-то. На её лице не осталось и следа от грусти вызванной утренним разговором с сестрой и сейчас всё чего она хотела так это разобраться наконец в том, что она чувствует к Луз. Подошла она к ней совсем уж с беззаботным видом, вот только знала бы Луз, каких усилий ей это стоило на самом деле. Сотни раз покрутившись у зеркала дома, она до последнего не знала, как отреагирует девушка. И только выйдя от начальника, Эмити заглянула на первый этаж в чужой цех. Там, к собственному удивлению, Блайт Луз не обнаружила и, покинув завод, так же как и вошла, через пожарную лестницу, неожиданно столкнулась нос к носу с Носедой. Беспокоясь о чужом мнении, Блайт внесла коррективы даже в свой образ, украсив его парой сверкающих браслетов Эмиры и небольшой бутафорской цепочкой. Впрочем, сестра разрешила ей не только взять их, но и помогла определится с местом их “встречи”. За это девушка была ей безумно благодарна. По пути Блайт рассказывала Носеде про всё, начиная от того, чем занималась всю неделю, и заканчивая теми сценариями, которые разыгрывала вместе с Эмирой. Она даже вкратце поведала Носеде, о своей сестре, пусть как и о дочке швеи. Луз слушала всё одним ухом, редко задавая вопросы и старалась не отставать от девушки. Естественно, она не была особо заинтересована в её жизни, но не слушать не могла, постоянно возвращаясь мыслями к оставленной работе. —А ещё сестра подарила мне его, —с этими словами Эмити внезапно остановилась, поставив ногу на небольшой валун. Задрав край платья, она хотела продемонстрировать маленький откидной ножичек, спрятанный в повязке на ноге. Однако едва она это сделала, Луз встрепенулась. —Какого ху…?! А…—хотела было возмутится Носеда, но быстро замолкла, заприметив край острия, на чужом белоснежном бедре: — Я поняла, красивый. Заметив на смуглых щеках небольшой румянец, Эмити усмехнулась. И только в этот момент осознала, что сделала. Тоже смутившись, притихла. Дальнейший путь они прошли молча, каждая погрузилась в себя. Дорога завела их в старый заброшенный парк, недалеко от завода. Решив расположится у небольшой каменной стены, Эмити достала из сумки пёстрое покрывало. Подбросив его, чтобы расправить, она не заметила, как Луз возникла перед ней, подхватила два свободных конца и помогла сделать это. Дальше всё было просто. Выудив пару небольших свёртков с едой, Эмити присела на покрывало. —Так у нас сегодня пикник? —удивилась Носеда, падая на место рядом с ней. —Не только, не поможешь?—попросила Блайт, демонстрируя Носеде тёмно-зелёную бутылку в руках. Её Эмити прямо перед выходом всучил Эдрик, вместе с другой, запечатанной в бумагу, шепнув что-то о том, что, мол, пригодится в будущем. Честно говоря, теперь Блайт была только за воспользоваться его предложением, нервничая, от одного только присутствия Носеды. Луз тут же смекнула, чего от неё хочет Эмити. И хотя Носеда поняла всё немного не так, как стоило бы, она подхватила бутылку из чужих рук, мигом распечатав ее, и умело ударила по горлышку. Пробка с хлопком вылетела прочь, и Эмити вскрикнула от неожиданности. Посмеявшись над реакцией девушки, Луз уважительно передала шампанское обратно. Вытащив замотанные в полотенце два красивых бокала, Эмити подала один Носеде, которая с удовольствием приняла его. Луз не собиралась много пить, но, подчиняясь воле девушки, налила им поровну. Белая жидкость взрывалась за стеклом, расходясь пузырями, и, едва коснувшись своим бокалом чужого, Луз пригубила его. Тихий звон заставил Эмити встрепенуться и взглянуть на удивленную Луз. Всё время она была будто в небытие, наблюдая за чёткими, чуть резкими движениями девушки. Всё ещё прикованная взглядом к Носеде, она отпила. Вкус ванили тут же пленил её. Шампанское оказалось неплохим, и Луз, недолюбливающая его всё это время, залпом осушила бокал. Поставив его между ног, она обратила взгляд к потемневшему небу. Заброшенный парк накрыло мраком, из-за чего он казался немного чище, чем когда они вошли. Темнота скрыла в тенях оставленные недавними посетителями отходы, и руины разрушенной сцены впереди. Луна освещала только торчащий вверх штырь с надписями, написанными на неведомом Носеде языке. И обе девушки совершенно не заметили всего этого. Эмити не отводила глаз от Носеды, едва лишь касаясь губами своего бокала. Ей было интересно, о чём сейчас думает Луз, чего хочет. Мысли мелькали в ее голове, вспышками расходились воспоминания. Совершенно поверхностные и порой неуместные они сменялись, объединяемые участием девушки напротив. Вспоминалось то, как Луз в первую их встречу прижимала Блайт к земле. Кто же мог подумать, что теперь Эмити будет находить это волнующим и романтичным. Вспоминалось то, как она в последнюю их встречу прижимала к кровати рыжеволосую девушку… Блайт осушила свой бокал и отставила. Еда уже была распакована и лежала на покрывале рядом, ожидая, когда же её решатся попробовать. Эмити принесла из дома лишь малую часть того, что могла, а именно: баночки икры, консервированные ананасы, масло и буханку хлеба. Странная закуска для такого же странного “свидания”. Свидания ли? — Почему ты не ешь? —решила поинтересоваться Блайт, вспоминая о том, что забрала девушку с работы, после которой та наверняка была голодной. Легче было прикрываться этой причиной, чем признать, что ее действительно начало беспокоить состояние Луз. —А, да, я не хочу, —отказалась девушка, едва лишь взглянув на неё. Эмити пожала плечами. Заставлять она не будет. —Как скажешь. С этими словами она взяла в руки свой откидной нож. Отрезав себе небольшой кусочек хлеба, она обильно смазала его маслом, а затем и икрой. Откусив, она с удовольствием прикрыла глаза, замечая то, как Луз посмотрела на неё. Пусть она смотрит на нее больше… —-Предложение всё ещё актуально, —решила уточнить она, и Носеда, переводя взгляд на свой пустой бокал, всё же сдалась. Повторив за Эмити, Луз с удивлением обнаружила приятную салонность чужого деликатеса. Ей хотелось больше. Ещё. Но она не хотела наглеть. Просто не могла. Она всё думала об одном. Эта девушка. Почему после всего, что случилось, она всё равно вернулась сюда? —Я думала, ты забудешь о нашей сделке сразу после того, что произошло в часовне, — Носеда выжидающе смотрела на нее. — Но ты снова пришла. Вновь наполняя бокалы игристым, Луз заглянула в неустанно следящие за ней золотые глаза. Девушка выглядела необычайно красиво в новом образе, но еë взгляд напрягал Носеду. —Да, потому что я хотела снова увидеть тебя, —молниеносно ответила Блайт, ни на секунду не задумываясь. Как и всегда. Луз усмехнулась. —Правда? Зачем? —-Не знаю, просто стало интересно, как ты, да и платье ты забыла вернуть, —-отворачиваясь от Носеды, наконец вспомнила первоначальную причину своего визита Эмити. В глазах всё начало мутнеть. Быстро же она пьянеет. —-Ты забрала мою кофту, думаю, мы в расчёте, —-буркнула Носеда, закусывая бутербродом с икрой. Эмити рассмеялась. —-Знала бы ты, сколько оно стоит, в жизни бы так не сказала, — движения девушки стали такими расслабленными, что она прилегла на плед, подпирая рукой подбородок. — Хотя, не важно, я и без него обойдусь. Молчание вновь затянулось, и, опустив взгляд на траву, Эмити задумалась. На неё нахлынули мысли о будущем, и ей хотелось поделиться этим с Луз. Муж, да кто он такой, чтобы мешать её… Любви? Блайт скользнула взглядом по лицу Луз, медленно переместила взгляд ниже, к челюсти, цепляясь за каждую деталь. Воротник рубашки оттопырился, предательски открывая вид на бордовое пятно у основания шеи. —Луз, скажи, ты влюблялась когда-то? — внезапно даже для самой себя спросила она, будто смотря через Носеду. Она чуть помедлила, после чего опустила взгляд. Ее никто об этом не спрашивал, а она сама предпочитала не вспоминать тех редких юношеских эпизодов. — Конечно. Не единожды. Но все мои истории заканчивались одинаково. Вряд ли ты сможешь меня понять, — отрезала Луз, заглушив все остальные слова в алкоголе. Она внезапно почувствовала себя уязвимой. Носеда не хотела открываться фрейлине. “Любовь” — чувство отчаянных людей. Луз почти что перестала верить в эту глупость, предпочитая привычные разговоры с Гелей и редкие порывы вспомнить то, что было раньше. — Ясно. Ты права, мне тебя не понять. Я не знаю, каково это, “влюбиться”… вообще любить, —- прозвучало отчаянно, и Эмити отпила немного шампанского, прежде чем продолжила: — Да и никогда не узнаю об этом. Скоро меня выдадут замуж за человека, которого я даже не знаю. Носеда, будто почувствовав спиной подавленное состояние девушки, внезапно обернулась. Незримый упрёк кольнул сердце Луз. — Звучит ужасно. Но разве тебе никто никогда не нравился? — бросила Носеда, скорее желая утешить девушку, нежели поддержать, и придвинулась ближе, всё ещё оставляя расстояние между ними и не позволяя себе коснуться Блайт. Луз было сложно сочувствовать Эмити из-за ее происхождения, к тому же она не была слишком эмпатична, чтобы действительно почувствовать хоть что-то. Вопрос оставался без ответа, и Луз решила перестать сверлить девушку взглядом, оставляя наедине со своими мыслями. Тишина прервалась очень тихим и внезапным: — Может…да…— алкоголь затуманивал разум: Эмити сложно давался этот разговор. Она мялась, а воспоминания всё ещё мелькали в голове. Мокрая земля, часовня, огненные волосы незнакомки, бордовое пятнышко на смуглой шее. И пускай Носеда не давала намёков, Блайт восприняла её слова как призыв к действию. Накрыв ладонью чужое плечо и будто предупреждая Луз о своих намерениях, Эмити на пару секунд заглянула в карие глаза и прильнула ближе, обхватывая щёки Носеды. Она придвинулась слишком близко, так, что Луз по инерции выставила руку перед собой, касаясь ладонью талии девушки, в порыве ее остановить. Но почему-то этого не сделала. Золотые омуты внимательно изучали её реакцию, надеясь, что девушка даст хотя бы формальное согласие. Запах лëгкой ненавязчивой сладости витал в воздухе. Рука на талии Эмити сжалась. Блайт заправила одну из кудрявых прядей за ухо и прикрыла глаза. Она едва коснулась её губ своими, так робко и неуверенно, что под пеленой алкоголя всё казалось еле уловимым сном. В голове Блайт всё будто бы сразу прояснилось. Прижимаясь к такой желанной сейчас девушке, Эмити наконец всё осознала. Ваниль смешалась с чужой кислинкой, и Носеда ответила ей, притянув ближе за талию, но почти тут же отстранилась. — Ого… — прикрывая пальцами разгорячённые губы, немного отодвинула от себя девушку Луз. Дыхание сбилось, и помутневшее на секунду сознание стало яснее. Какого чёрта только что произошло? — Теперь уверена, что да, нравился, — отвечая на предыдущий вопрос девушки, всё ещё сидя в опасной близости Эмити, смотрела на нее. Луз заливисто рассмеялась. —А ты, случаем, с ума не сошла? — с сомнением поинтересовалась она, и Эмити вспыхнула, отсаживаясь от девушки. Она покраснела до кончиков ушей. Блайт внезапно почувствовала стыд за то, что так легко поддалась странному порыву. Чем она только думала? Луз всё ещё ощущала мягкость чужих губ на своих и, отставив бокал прочь, потянулась за кисетом в карман. Мысли роились в её голове c бешенной скоростью, и она не знала, что делать дальше. Чиркнув спичкой по краю коробка, Носеда зажгла небольшой огонек во тьме парка и закурила. Горький дым смешался со сладостью поцелуя, и, втянув побольше в легкие, девушка потупила взгляд в бескрайние просторы неба. Почему она поцеловала её? Эмити не была противна Носеде, но Луз порой совсем не понимала её. Смутно припоминая, о чём они говорили, Носеда могла сделать только один вывод: одиночество и буйный порыв стали мотивацией девушки. Она не влюблена в неё, нет, Блайт просто хочет испытать это чувство, эйфорию влюбленности. Луз могла бы дать её, вот только девушка не уверена, что хочет этого. Начать такие отношения — значит изменить себе, но с другой стороны, Эмити ведь ей не безразлична. Если бы Луз к ней ничего не чувствовала, то вряд ли бы вообще оказалась в такой ситуации, просто прогнала бы её. Так может, стоит попробовать? Чем она рискует? Разбитым сердцем? Отрывая от губ самокрутку, она выдохнула тёмное облако прочь и нутром почувствовала на себе пронзающий взгляд золотых глаз. Эмити вновь наблюдала за ней. Блайт было стыдно, и она совсем не понимала, что же чувствует девушка по отношению к ней. Поцелуй рассмешил её. Значит ли это, что ей отказали? —Хочешь? — вдруг протянула Луз ей самокрутку, и, на секунду засомневавшись, Эмити приняла её предложение. Она не устояла перед соблазном попробовать что-то новое сегодня. Едва прикоснувшись, она скривилась. Никотин горечью обжёг её горло. Кашель взрывами вырывался из лёгких, и она что-то прохрипела Луз. Перехватив из чужих рук окурок, Носеда усмехнулась неопытности девушки и откинула его прочь, раздавив на траве. Пальцы Носеды всё ещё держали запястье Блайт. Глаза заслезились, и Эмити не сразу осознала то, насколько близко оказалась к ней девушка, и едва не рухнула на покрывало, отпрянув назад. Переводя взгляд с раскрасневшихся губ на глаза, Луз наклонилась ближе. —Можно я тебя поцелую? —обжигая горячим дыханием ухо Блайт, спросила Луз. По телу Эмити табуном пробежали мурашки, и она неуверенно ответила ей. —К-конечно. Носеда улыбнулась и рывком впилась в чужие губы. Страсть охватила её, и, едва ощутимо проводя горячими пальцами по чужим бёдрам, она прикусила нижнюю губу Блайт. Руки девушки окутали шею Носеды, и, коготками очерчивая её изгибы, Эмити едва не застонала от накатившей на нее волны удовольствия. Луз вжимала ее в землю, снова, и этот напор нравился девушке. Вместо приятных бабочек в животе, как в первый раз, внутри Эмити ощутила огненную бурю, и она прикрыла глаза, полностью отдаваясь Носеде, которая, внезапно отстранившись, обвела её щеку большим пальцем. Луз вздохнула. —Ты уверена, что хочешь этого? Вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба, и Блайт открыла глаза, с недоумением уставившись на девушку. Носеда выглядела расстроенной. —Конечно. Поцелуй… поцелуй меня ещё, —попросила Эмити, с надеждой заглядывая в шоколадные глаза, и притянула девушку ближе. Луз мигом исполнила её просьбу, позволяя зарыться в свои сальные волосы. Будь что будет. . . К Иде Луз добралась уже далеко заполночь. Напоследок они с Эмити открыли вторую бутылку шампанского, и Носеда почти что под руку довела её до края леса. Они много смеялись и падали, условившись встретиться через два дня. За всё время в пути Носеда несколько раз успела протрезветь и пожалеть о том, что случилось в парке. Зачем она ей ответила? Луз не знала и боролась с тошнотой, судорожно пытаясь устоять на подкашивающихся ногах. Голова раскалывалась, хотелось просто упасть и провалиться в сон. На работе завтра придётся тяжко. Оказавшись наконец на чужом пороге, она всем весом навалилась на дверь. Та с треском открылась, впуская девушку в тёплую обитель знахарки. Едва учуяв аромат нового “эликсира”, Луз скривилась от отвращения и подняла взгляд на появившуюся в коридоре женщину. Волосы Иды, как и всегда, находились в полнейшем беспорядке, а на плечи был накинут бордовый халат. Что-то старательно вымешивая в своём котелке, она не сразу обратила внимание на Носеду, но, едва взглянув на ту, всё поняла. —Тяжёлый денёк выдался, да? —спросила Клоторн, наблюдая, как, облакачиваясь на стену, плетётся к ней Луз. Кашлянув в кулак, девушка только хотела что-то сказать, как женщина вдруг отвернулась, поморщившись. —Фу, ну и амбре. Пила что-ли? А со мной не хотела и пробовать, —то ли обиженно, то ли в шутку бросила она, и махнула рукой, приглашая Луз последовать за собой на кухню. Носеда не сопротивлялась, ей нечего было возразить женщине, которая, в отличие от неё, сегодня была полностью трезвой. Впрочем, не упрёки она сюда слушать пришла. А потому, только перешагнув порог комнаты, потянулась к тяжеленным мешкам, но Клоторн остановила её, ухватив за плечо. — Не-не, шуруй за стол, я справлюсь сама. — Но ведь работа… — хотела было возразить Носеда, но женщина заткнула её, вручив стакан воды, и подтолкнула к столу. Вздохнув, девушка уселась на стул, провожая обиженным взглядом Клоторн. Ей не нравилось, что Ида ведёт себя с ней, как с ребёнком. Она могла работать сейчас. Звякнули монеты и девушка коснулась мешочка в кармане, с удивлением вытягивая его наружу. Двадцать сребреников, точно! Эмити заплатила ей за две их неоднозначные прогулки тогда в парке. Но почему так много… —Опа-на, откуда такие деньжища? —задала вопрос Клоторн заглядываясь на сверкнувшую в чужой руке серебряную монету. Луз поставила мешочек на стол. —Заработала…В общем, всё сложно, —хотела объяснится Носеда но мысли путались в голове. Всё не только звучало но и выглядело так странно. —Интересно как, неужели последовала примеру своей любовницы? А, с ней же наверное и накидалась! Да?—облокотившись руками на стол, вбрасывала догадки женщина. Носеда замялась, но, плюнув на всё, решила, что пора бы ей выговориться хоть кому-то. Не Камилле же всё это рассказывать в конце-концов. —Ну, недавно я познакомилась с одной фрейлиной, и сегодня она меня поцеловала, —легко слетели слова с её губ, и на лице Клоторн расцвела странная ухмылка. —Вот тебе и на…Фрейлина? Настоящая? —Нет, фарфоровая. Ида в недоумении захлопала глазами, и Луз предложила ей присесть, сама поднимаясь на ноги и начиная мерять шагами комнату. Впиваясь пальцами в голову, она сама от себя была в шоке, не замечая, как пристально за ней наблюдает Клоторн. —Неважно, слушай, ситуация невъебенный абсурд. Мы встретились через неделю после того, как её чуть не изнасиловали из-за меня в часовне, и она призналась мне в чувствах. Поцеловала меня, я ответила и поцеловала её в ответ. И не один раз. Я до сих пор не понимаю, нахера я это сделала, но блин Ида… Я ебанутая?! —возмущалась Носеда, уставившись красными глазами на Клоторн. —Определённо, малышка, —вздохнула женщина, отставляя эликсир прочь. Подперев подбородок рукой, она покачала головой: — Ну ты и влипла, конечно. Чужие слова не обрадовали Носеду, и она безвольно опустила руки, свесив голову вниз. —Ну и что мне теперь делать? —А чего ты сама хочешь? —спросила Клоторн, выискивая что-то глазами на полках. —Я не знаю, не знаю! —замахала руками Носеда. Она металась в сомнениях, не понимая уже совершенно ничего. Голова пошла кругом, нужно было немного отдохнуть. —Ну тогда не бери на себя то, что не можешь потянуть. Если она для тебя обуза, отвергни её. —бросила Ида, поправляя руками беспорядок на своей голове, и встала из-за стола. Направляясь к Носеде, она прихватила какую-то бутылку и спрятала за спиной. Луз в шоке посмотрела на неё. Сомнения сковали её с ног до головы. Мысль о том, чтобы расстаться с Эмити навсегда, показалась ей такой абсурдной, даже смешной. Нет, она не могла так поступить. —Но она не обуза, да и я вроде сама не против… —Ну вот и решили, —закидывая руку на плечо девушке, бросила она и приподняла бутылку, зажатую в руке: — Чё, похмелимся? —Ида! —воскликнула Носеда, отпрянув от знахарки прочь. —Ага, как пить с богатенькими аристократками, так ты за, а как со мной, то фу! —сложила руки на поясе женщина и продолжила: — Но ладно, раз пить не хочешь, то расскажи хоть, как знать целуется. Вижу, поразвлекались вы знатно. Щёки Луз покраснели. Идалин явно намекала на чужой растрёпанный вид. И правда, рубашка девушки была наполовину расстегнута, а губы припухли от множества поцелуев. Следы от чужих ногтей она скрыла за волосами и одеждой, как и красные пятна, оставленные Ангелиной прошлой ночью. В общем, всё указывало на то, что они “приятно провели время” с Эмити. —Ничего не было, просто пара поцелуев, но… Я так не могу, —отвернулась Носеда, складывая руки на груди. —Конечно-конечно, так я и поверила. Садись, выпьем и, так уж и быть, освобожу тебя от работы сегодня. . . .