Сайтама стремительно падал, рассекая облака своим телом, не двигая на лице ни единым мускулом. Хоть неожиданное появление в небе над лесом прямиком из центра города Z немного удивило его, но панику разводить не было смысла, так как максимум, что он получит от падения, это дезориентацию в пространстве, так как подобных очертаний леса он не видел ещё никогда. А если это последний неисследованный остров, оставшийся на планете? Круто! Можно сообщить о находке и получить огромное вознаграждение. Мысль о том, что за выбитые из рам окна не придётся расплачиваться из своего и так тонкого кошелька, заставила лысика поднять уголки рта. Приближаясь к земле, он понял, что падать ему ещё минут десять, поэтому решил осмотреться. Первое, и, наверное, что он заметил, это то, что уже вечер.
— Вот блин, я же обещал Тацумаки, что приду сразу же, как начнет темнеть. И как я мог потратить столько времени? А-апчхи! — Сайтама, поморщив нос, оглушительно чихнул, в полёте меняя направление. — Вот черт! Надо бы спуститься, — сказал Сайтама, и, что есть сил дунув в небо, полетел вниз, как сверхзвуковая ракета.
Приземление было не слишком мягкое. Для окружающей среды. Деревья были повалены, а кратер на земле вместил бы средних размеров грузовик. Сайтама, лениво почёсывая затылок, спокойно вышел из центра.
— Так, а теперь надо выбираться отсюда и идти к дому, — в своём репертуаре, абсолютно спокойно сказал парень, выбирая один из тысячи вариантов маршрута.
Внезапно Сайтама почуствовал приятное покалывание по телу, от головы до кончиков пальцев. Недоумевая, лысик проигнорировал это, посчитав сие дело неким новым симптомом болезни, и двинулся вперёд. Своим сверхзрением он просканировал лес, и сделал вывод, что впереди в нескольких километрах есть поляна, и там сидит какой-то маленький мальчик.
— О, может, это местный? — Сайтама, резко затормозив, подпёр острый подбородок кулаком, протяжно мыча. — И чего он в такую темень делает один? Надо распросить его, — произнёс в никуда герой и рванул с места, поднимая в воздух комья рыхлой как снег почвы.
В это самое время Наруто Узумаки, гиперактивный блондин, сидел на влажной, холодной земле и судорожно копался в свитке с секретными техниками. Небесно-голубые глаза быстро бегали по исписанному непонятными иероглифами листу пергамента, жадно цепляясь за каждую закорючку. Секунда за секундой брови медленно опускались к переносице, а с лба стекала одинокая капля пота. Как только капля, дойдя до края переносицы, стукнула по носу, парень, громко фыркнув, двумя руками оттолкнул чтиво на несколько метров.
— Ничего не понимаю! Так сложно! — Громко возмутился Наруто, наклонив голову вбок и, вздохнув, прикрыл веки. — Но мне надо это понять, ведь я хочу стать ниндзя, даттебайо! — Джинчурики, мгновенно приободрившись, воодушевлённо поднял вверх свой сжатый кулак, сверкнув в мраке белыми как жемчуг клыками.
Глухой хлопок неожиданно огласил маленькую поляну. Блондина, и всё, что находилось рядом, заволокло плотной, бледной дымкой. Прямо в центре облака шуршал смутно знакомый парню силуэт. Неизвестный покинул укрытие, оттряхивая одежду от осевшей на ней пыли.
— Вот ты и попался, Наруто! — Добродушного Ируку было не узнать. Злорадная, жуткая улыбка, выпученные от злости красные глаза. — Решил позариться на имущество Хокаге? Твои выходки переходят уже все границы! — Громко кричал мужчина, брызгая слюной.
— Здрасте, Ирука-сенсей! Вы о чём? — Весело поприветствовав учителя, Наруто резко сменил тон на удивление. — Я ничего не крал, только взял свиток с техниками, чтобы поучить их. Ведь все, кто читал их, сдавали экзамены на генина. Мне Мизука-сенсей сказал об этом! - Гордо подняв вверх голову, сказал блондин, добродушно улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Что? — Растерянный Ирука, быстро охладив свой пыл, вдруг, будто скукожился, как одежда на морозе, оглядел поляну и почувствовал, что за ним кто-то следит. — Выходи, шпион! — Ниндзя без промедления достал кунай из подсумка, закрывая ученика телом, нервно озираясь по сторонам.
Герой, молча сидя в кустах около поляны, не понимал, обращаются ли они к нему, ведь они точно виделись с ним в первый раз, чётко помнил, что знает только одного ниндзя. И того одного ему было вполне достаточно.
"Блин, вот непруха сегодня..." — Устало вздохнул парень, с назойливым шорохом листьев поднимаясь в полный рост. Кажется, пришло время для не слишком приятных знакомств.
— Окей, выхожу! Только не атакуйте! — Будничным тоном сказал Сайтама, выходя с поднятыми вверх руками. Он осмотрел этих двоих повнимательнее. Маленький мальчик, с жёлтыми, разбросанными в разные стороны волосами-колючками, был одет в оранжевый, с синими вставками комбинезон, напоминающий лысику детскую пижаму. Парень постарше был одет в безвкусные зелёные водолазку и трико, с натянутым поверх болотного цвета жилетом. На голове красовалась металлическая табличка с красивым узором. Оба пялились на него, как на клоуна. Единственное отличие, что на лице Наруто не было желания убить или напасть. Скорее, он был просто удивлен.
— Кто ты такой, и зачем бродишь по территории деревни, Скрытой в Листве? — Ирука был наготове. Уставы ниндзя парень знал наизусть, и первый, самый главный из них, гласил: "никогда не оценивай противника по внешнему виду."
— О! Так тут где-то деревня есть? — Крикнул герой, облегчённо выдохнув. — Покажите мне до неё дорогу и я пойду. — Сайтама хотел было подойти к Ируке, как внезапно в него, с свистом рассекая воздух, полетел кунай. Лысик, даже не моргнув, ловко поймал его у самого глаза.
Наруто и Ирука были в шоке. У этого парня, хоть он и выглядит по-идиотски, нечеловеческая реакция. Если увернуться от куная в бою не составит труда, то поймать его, не ожидая атаки, почти невозможно. Хотя наврядли он на самом деле тот, кем кажется на первый взгляд.
— Вы чего ножами кидаетесь? — Возмутился герой. — Вы драться хотите? — Сайтама решил спросить, вспомнив, что их первая встреча с Соником начиналась также. И о битве тогда речи и идти не могло. Для опасного наёмника их знакомство закончилось полной потерей самооценки.
Не успел мужчина закончить воспитательную беседу, как парни, не в силах держать себя на ватных от ужаса ногах, медленно свалились на землю, судорожно глотая воздух.
На мгновение мужчину охватила паника, что именно он станет свидетелем мучительной смерти, но продолжалась она лишь до того момента, пока он не понял причину специфичного поведения. Несколько раз шумно выдохнув, герой не без радости обнаружил, что задыхаться никто не собирается.
— Слушайте, я не хочу вам вредить… — Говорил Сайтама, медленно приближаясь к перепуганным парням, желая наконец провести нормальный диалог, но плану помешал огромных габаритов сюрикен, набросившийся на спину герою прямиком из-за дерева. — Издеваетесь?! Это у вас традиция такая, кидать в незнакомца что в руке лежит? - Громко возмущался сильнейший, махая орудием в стороны настолько быстро, что в его руках оно стало огромным, смертоносным пятном.
— Мизука, выходи! — В приказном тоне крикнул немного пришедший в себя Ирука, не отрывая глаз от стоящего поодаль дерева. Из-за него вышел худощавый, в той-же одежде, что и он, седоволосый парень.
— Мизука, объясни-ка, что ты сказал Наруто? — Ирука был опять наготове. Уже новый, только покинувший подсумок кунай удобно лёг в мозолистую руку.
— То, что надо было, чтобы получить свиток с секретными техниками. — Мизука, полностью выйдя из тени дерева, по-злодейски улыбнулся. — Мне даже делать ничего не пришлось. Девятихвостый сам принёс свиток мне в руки. Осталось только забрать его и убить всех, кто находится на этой поляне.
— Почему вы назвали меня девятихвостым, Мизука-сенсей? — Наруто был сильно удивлен.
— Мизука, не смей, — прошипел Ирука сквозь зубы. Седовласый в ответ лишь широко улыбнулся, показав клыки.
— Так ты не знаешь? — Мизука состроил фальшиво-грустную физиономию. — Внутри тебя сидит демон — Девятихвостый лис. Ты и сам им являешься, поэтому все тебя боятся и ненавидят. Боятся, что ты опять выйдешь из себя и убьëшь всех, кто им дорог. В этом мире нет никого, кто бы любил тебя, — сказал Мизука и кинул ещё один огромный сюрикен, только уже в Наруто.
Время замедлило свой неумолимый ход. Не в силах нормально вдохнуть, блондин наблюдал за тем, как Ирука прыгает в его сторону с намерением закрыть собой мальчика, но делает это настолько медленно, будто находится в огромном куске желе.
— Не верю! Это неправда! — Наруто еле сдерживал слезы. Не в силах двинуться с места, он видел, как смерть приближается к нему.
Сюрикен был пойман Сайтамой, что на мгновение будто размылся, мгновенно оказавшись рядом с мальчиком. Сейчас он был полностью серьёзен. С силой сжав оба сюрикена, которые он держал за лезвия, и сломав их, он направился прямиком к Мизуке.
— Не разбрасывайся обещаниями, если не сможешь их выполнить. — Сказал Сайтама, принимая боевую стойку. Каждый на поляне услышал громкий скрип кожаных красных перчаток.
— Чтож, тогда ты умрёшь первым! — обманчиво-спокойно усмехнулся парень, перед тем, как сделать быстрый рывок за спину героя. Всего секунда, и нукенин впечатан в пошедшую крупными трещинами землю одним ловким броском.
— Если бы… — почему-то грустно вздохнул герой, опустив голову. Повернувшись к новым знакомым, лысик чуть не потерял челюсть. Прямо перед ним стояла сотня блондинов, почти невидимых сквозь плотную дымку. Ирука был удивлён не меньше, как способностям усатого, как и способностям незнакомца.
— Кто ты такой? — Ирука спросил из вежливости, так как незнакомец не был враждебным, скорее, только защищался. Тем более, он только что спас их от гибели.
— Меня зовут Сайтама, и я профессиональный герой, — произнёс лысик, вполуоборот стоя с каменным лицом.
— Герой?
— Ну… Тот, кто спасает людей, убивает монстров…
— Я никогда не слышал о герое вроде тебя… — Подозрения парня не были развеяны до конца. Не часто встретишь человека с огромной силой, который абсолютно случайно заблудился в окрестностях деревни шиноби.
— Не парься, со мной такое часто случалось, — лениво бросил Сайтама, махнув рукой. — Но вы, походу, из какой-то деревни? Может, разрешите мне пойти с вами, а я спрошу у главного дорогу обратно домой…
— Хочешь поговорить с Хокаге? — Парень удивлённо поднял брови. — Хорошо, я попробую это устроить. Хокаге человек занятой, но сейчас ночью у него дел должно быть поменьше, — Ирука задумался, — Но сначала надо доставить Мизуку под охрану, где он будет ожидать приговора за предательство.
— Ладно, давайте я понесу его, — промямлил герой, опустив руки. — А вы покажете дорогу, — Сайтама подошёл к Мизуке и положил его на плечо. Пришедший в себя Мизука, от злости сжав зубы в капкан, достал из подсумка кунай и замахнулся на лысую голову.
— Сайтама, осторожно! — Хором крикнули Наруто и Ирука. Готовые запечатлеть смерть нового знакомого, они стали свидетелями чуда: только лезвие, сверкающее в тусклом лунном свете, коснулось гладкого виска, как с звоном разлетелось на сотни мельчайших осколков. Герой в ответ на атаку молча повернул голову в сторону перепуганного седовласого.
— Спокойной ночи, — Сайтама нанес рубящий удар по шее недо-ниндзя, от которого последний, закатив глаза, повис, как кусок мяса на крюке.
Который раз парни поразились набору способностей незнакомца. Скорость, сила, реакция, прочность. В битве один на один ни у одного из них не было бы и шанса, тут и гадать не надо. Переваривая в голове поступающую мощным потоком информацию, осознавая собственную слабость на фоне лысика, блондин сказал то, что крутилось в его детской голове.
— Сайтама, возьмите меня в ученики! — Хоть мужчина и стоял всего в паре метров, Наруто от волнения кричал так, что у Ируки заложило уши. Герой, подперев кулаком подбородок, задумался. В голове всплыл образ Бороса, который, получив огромную мощь, от скуки начал сеять хаос по всей галактике.
— Наруто, скажи, зачем тебе сила? — Произнёс герой без капли энтузиазма.
— Когда я получу силу, я стану Хокаге, и буду помогать людям! Это цель всей моей жизни, даттебайо! — Проговорил джинчурики на одном дыхании, добродушно улыбаясь.
Герой тщательно обдумывал слова ребёнка. Глядя на сияющее добротой лицо голубоглазого, и в голову не придёт, что о нём могут сказать что-то наподобие произнесённого Мизукой.
— Наруто. Я согласен учить тебя, — Сайтаме было неподдельно приятно наблюдать, как вокруг блондина образуется световое кольцо счастья, словно от маленького, пушистого зверька. — Но, если ты хочешь чуствовать радость победы и битвы, то тебе не стоит становиться таким же сильным, как я.
— Хорошо! — По воодушевлённому взгляду мальца герой понял, что теперь он от него не отойдёт ни на шаг.
— Наруто, подожди, мы же не знаем, что про гостя скажет Хокаге. Давай спросим сначала у него, а потом уже решим. — Ирука всем видом выказывал недовольство, что какой-то парень в смешном костюме, пусть и сильный, так просто забрал у него титул учителя.
— Тогда побежали! — Взвизгнул блондин, слегка подрагивая на месте от бурлящей внутри тела энергии, почти сразу помчавшись в сторону города, изредка поблёскивая в мраке леса подошвой сандалей.
Приблизившись к Деревне, Наруто и Ирука провели Сайтаму через часовых и сразу же отправились в башню. Мизука всё ещё сладко "спал", когда троица широко распахнула двери монументального здания. Пройдя по пустынным, но с вкусом обставленным комнатными растениями коридорам, знакомые встали перед деревянной дверью, с вставленными в неё матовыми стёклами. Глубоко вдохнув, Ирука легонько дёрнул ручку, заходя в помещение.
— Ах, Ирука! — Хирузен был рад видеть подчиненного. Встав из-за лакированного стола, невысокий, морщинистый старик подошёл к парню, пожав руку. — Я вижу, ты с Наруто, и... кто этот парень? — Удивлённо поднял бровь Третий, заметив стоящего в пороге лысого мужчину, беспардонно ковыряющегося в ухе. Атмосфера гостеприимства слабо треснула, но даже этого хватило, чтобы погрузить кабинет в пучину неловкого молчания.
— Этого человека мы нашли в лесу, господин Хокаге. Он хотел видеть вас.
— Хорошо, с этим мы разберемся позже. Что с Наруто?
— За всем стоял Мизука. Он обманом заставил Наруто выкрасть свиток, после чего намерен был сбежать с ним, убив мальчика.
— Ясно. — Сказал Хирузен, слегка поморщившись от самой мысли смерти невинного человека. — Мы отведем Мизуку под охрану до допроса. Итак, юноша, как тебя зовут?
— Меня зовут Сайтама, и, похоже, я здесь заблудился. Если скажете, где находится город Z, я сразу пойду домой.
Хокаге, смотря на то, с каким невозмутимым лицом парень умудряется нести подобный бред, поперхнулся. Как можно заблудиться на территории Деревни ниндзя, более того, выискивая именно на ней несуществующий город?
— Прости, Сайтама, но во всех пяти странах нету такого места.
— Как это? — Удивился герой, разочарованно опуская плечи к голеням.
— Сайтама, не можешь ли ты рассказать мне о том, как сюда попал?
— Могу.
Пришелец начал своё захватывающее повествование. Тройке ниндзя казалось, что рассказ у парня идёт будто из-под палки, многие слова он говорил невнятно, подняв ленивый взгляд к потолку, половину истории пропустил, поэтому всё, что они поняли, что он немного сильнее чем обычно ударил монстра, а затем провалился в странную дыру, парящую над землёй. Наруто и Ирука весь недлинный монолог стояли с открытыми ртами, старик же стоял у окна спиной к ним, покуривая излюбленную трубку.
— Сайтама, похоже, ты из другого измерения, — произнёс Хокаге на выдохе, только поток слов прекратил течение и парень в ожидании начал сверлить седой затылок, скрестив на груди руки.
— Дед, и вы верите в подобное?
— Сейчас появился повод. Недавно в одном из свитков я читал про теорию других измерений. Мол, что измерения, как и планеты, движутся по одной траектории в времени. Когда два или больше измерения пересекаются, ткань материи становится очень тонка, и еë можно пробить грубой силой. Есть и те, кто могут не ждать того момента, пока измерения сойдутся, и делать пространственные дыры самостоятельно. Обычно, такая способность дается с рождения, и такие путешественники могут избегать, по желанию, некоторые законы вселенной. Сайтама, не могли бы мы обследовать тебя, чтобы проверить, не повлиял на тебя пагубно наш мир?
— Да, без проблем. Но что насчет моего возвращения?
— Сайтама, небольшие пересечения происходят раз в несколько лет. Возможно, ты застрял здесь надолго.
— Но как же всё, что осталось у меня в моём мире?
— Не переживай, Сайтама, в свитке и об этом упоминалось. Когда измерения вновь сойдутся, ты сможешь вернуться в тот же момент, когда ушёл.
— Ясно. Но раз я тут застрял, может, я могу остаться у вас? Помогал бы вам, чем смогу.
— Я буду только рад. Но насчет помощи. Всеми миссиями в деревне занимаются ниндзя. Сегодня уже поздно, но завтра мы проведём тест на твою боевую и тактическую подготовку. Тест на влияние нашего измерения на тебя мы тоже проведëм завтра. Осталось решить, где ты будешь ночевать в первое время...
Наруто вскочил с места.
— Пусть мой учитель поживет пока у меня! У меня много места! Пожалуйста! — Крикнул парень, встав около старика на колени, выставив перед собой сложенные в молящем жесте ладони.
— Учитель? Я что-то пропустил? — Третий высоко поднял брови.
— Ах да, он попросился мне в ученики, если вы разрешите мне остаться, — лениво бросил Сайтама, проводя по гладкой голове ладонью. — Ну не мог же я отказать ему. Тем более, когда у него способность делать сотни своих копий…
— Наруто? Ты выучил В-ранговую технику за несколько часов?! — Удивлению Хирузена не было конца. Конечно, он тоже смог бы так-же, но ведь они с мальчиком на абсолютно разных уровнях...
— Ну… да, — виновато улыбнулся блондин, прикрыв оба голубых глаза.
— Ты понимаешь, что мне придется сделать с тобой?! — Грозно проговорил Хокаге, садясь на рабочее кресло.
Наруто сжался как напуганный котёнок, когда Хирузен полез в ящик. Но когда старик, не меняя серьёзного лица, достал из открытого комода немного пыльную, отливающую металлом повязку, блондин, ожидавший сурового наказания, блеснул круглыми от счастья глазами. Глава деревни на это добродушно улыбнулся.
— Мне придется дать тебе это! — Торжественно произнёс Хокаге, прямой рукой протянув протектор к носу парня. — Наруто, с этого момента ты официально стал шиноби деревни, Скрытой в листве!
Не скрывая восторга, джинчурики рывком взял сверкающий в лучах настольной лампы аксессуар и, свободной рукой смахнув пару слезинок, прыгнул в сторону Хирузена, крепко обняв его за шею.
— Спасибо вам, старик!
***
Наруто и Сайтама шли вдоль ночных улиц. Ветер мягко обдувал прохладой двух прохожих, а фонари по бокам улицы слабо мерцали, не мешая смотреть на загорающиеся одна за одной звёзды. Глубоко вдыхая свежий, отдающий хвоей запах, герой рассматривал сияющие над ним огоньки, свободно плавающие в кромешной тьме. В голову лезли ностальгические воспоминания о мире, в который он вернётся не скоро. В попытках очистить разум лысик не заметил, как широкая дорога сменилась на каменистую тропинку, ведущую в потрёпанный временем, мрачный домик. Блондин, неуверенно постояв у порога, переминаясь с ноги на ногу, толкнул дверь, та, открыв обзор на содержимое квартиры, громко скрипнула ржавыми петлями.
— Ну, вот и мой дом, — грустно усмехнулся Наруто, обводя пыльную комнатку раскрытой ладонью. - У меня не часто появляются гости, поэтому простите за бардак.
— Ничего, — спокойно произнёс лысик, легонько похлопав мальца по плечу. — У меня было бы так-же, если бы ученик из моего мира не убирался.
— У вас и там есть ученик? Расскажите о нём. Расскажите вообще о себе, — проговорил парень, лёжа на кровати, на одном дыхании, не сводя с лысой макушки любопытного взгляда.
— Наруто, у тебя есть лишний футон? — Спросил герой, тщательно роясь в огромной куче чистой одежды и белья.
— Да, конечно, под столом есть один.
Сайтама расправил добытый честным трудом футон, улегся поудобнее и начал свой длинный рассказ. Он рассказывал маленькому блондину всё, что помнил, а тот молча, с восхищением слушал. С лёгкой улыбкой на лице он говорил о том, как прошёл через все испытания, данные судьбой героя, приобретя огромную силу, с воодушевлением описывал свои невероятные приключения и то, как стал известным благодаря доблестным поступкам.
— А все, что нужно человеку для успеха — это упорство и несгибаемаяся сила воли! — Заключил герой, и, обернувшись, увидел, что Наруто давно спит. — Хех, — Сайтама улыбнулся. — Мне надо последовать его примеру.
Утро.
Сайтама проснулся с первыми лучами солнца. Из кривого окна, краска с которого давно осыпалась, доносился весёлый щебет птиц. Тонкую шторку колыхали лёгкие дуновения прохладного утреннего ветерка. Так хорошо он себя ещё никогда не чувствовал! Бодрость наполняла каждую клетку тела молодого героя. Сконцентрировавшись на ощущениях, лысик не без радости заметил, что симптомы болезни чудесным образом пропали, не оставив ни следа. Краем глаза приметив, что Наруто спит, Сайтама разбудил его, рывком подбросив вверх толстое одеяло.
— А! На деревню напали?! — Ошарашенный блондин подпрыгнул на метр над кроватью, отчего последняя жалобно проскрипела. — А, учитель Сайтама, это вы, — бодрость джинчурики улетучилась, и сейчас усач выглядел, как любой адекватный человек после долгого сна.
— Да, и наступило время тренировок! — Герой, в отличии от ученика, светился от выливающейся через край энергии.
— Может, поспим ещё чуть-чуть? — Наруто явно не разделял взгляды учителя.
— Чтобы стать безумно сильным, нужно пройти через ад, поэтому этот ад начнётся сейчас! Вставай и одевайся! — Воодушевлённо произнёс Сайтама, одним движением залезая в жёлтый комбинезон.
Вздыхая и тихо ругаясь, блондин еле-еле натянул куртку, но, благодаря неумолимому настрою мужчины, через минуту Наруто и Сайтама стояли на улице.
— С чего начнем? — Наруто широко зевнул, протерев кулаком мешок под глазом.
— С сотни отжиманий!
— Серьезно? Раз плюнуть! — Усмехнулся парень, опускаясь в планку.
— Ну тогда начали!
Первые два десятка повторений действительно прошли как по маслу, но на пятом десятке начались проблемы: мышцы налились свинцом, суставы отказывались гнуться. Повернув колючую голову в сторону мужчины, не без удивления он обнаружил, что учитель почти закончил упражнение, выполняя отжимания поочерёдно на каждой руке. Разогнув руку в последний раз, Сайтама быстро встал, глубоко вдохнув.
— Доделывай отжимания, и начнем приседания, тоже сто раз!
На последнем отжимании Наруто лицом упал на влажную почву.
— Я смог! — Радостно выдохнул джинчурики, ощущая настоящий триумф. Но продлился он недолго.
Приседания и скручивания на пресс прошли также безрадостно, как и отжимания. Пару раз в голове Наруто мелькнула мысль о смерти, когда мышцы вновь начинали рваться от нагрузки. По Сайтаме же, выполняющему усложнённые варианты упражнений, не было видно, чтобы он хоть капельку устал.
— Осталась лишь пробежать 10 км! — Герой рванул с места на максимально низкой скорости, чтобы Наруто хоть немного поспевал за ним.
Через полчаса они прибежали обратно. Сайтама был бодр и свеж, а Наруто зелёным оттенком кожи походил на овощ. Лысик взял из стоящего недалеко колодца ведро воды и окатил ледяной струёй блондина, после чего облился сам.
— Ва-А-А!!! — Мокрый, продрогший джинчурики метался по пустынной территории, истошно визжа. Вода ручейками стекала на землю, каплями падала с обвисших на голове колючек.
— Первая тренировка прошла успешно! — Сайтама улыбнулся. — Теперь можно и поесть! Ты не знаешь, где можно позавтракать?
Заветное слово заставило взбалмошного усача мгновенно позабыть о холоде и усталости. По лицу пошла широкая улыбка.
— Есть одно отличное место! Сейчас рано, и там точно никого нет! — Радостно крикнул Наруто, махнув рукой в сторону города.
Пройдя по безлюдным дорогам города около десяти минут, блондин, взяв учителя за руку, провёл до маленькой забегаловки, вход которой был закрыт висящими до земли бумажными вывесками, на которых красной краской было крупно выведено "Ичираку". Одной рукой отодвинув баннер, Наруто и Сайтама зашли внутрь.
Теперь герой понял, почему блондин привёл его именно сюда. Гладкая, чистая деревянная стойка, высокие табуретки, в воздухе витает запах головокружительной смеси специй и свинины, в соседнем помещении слышен весёлый звон кастрюль, бульканье кипящей воды и стук тарелок. Громко топая, оттуда вышел полный, добродушно улыбающийся мужчина, в белом халате и поварским колпаком на голове.
— Новый посетитель и постоянный клиент! — Теучи был очень рад. — Наруто, тебе как обычно?
— Да! Принеси мне большую порцию лапши! — Радостно сказал Наруто, сверкая зрачками. Довольно кивнув, хозяин заведения ушёл в кухню, сразу вернувшись с двумя наполненными до краёв мисками.
— Сегодня вам бесплатно! — Широко улыбнулся Теучи. — Угощайтесь!
У Сайтамы, как и у Наруто, лапша из тарелки исчезла всего за минуту. Сайтама, удовлетворённо выдохнув, хотел было откинуться на спинку стула, но поздно вспомнил, что сидит на табуретке, поэтому с свистом полетел вниз головой. Грохот был таким, что Наруто, Теучи и Аяме, выбежавшая на громкий звук, не на шутку перепугались.
— Вы в порядке? — Взволнованно спросил повар, наполовину выглянув за стойку, наблюдая за тем, как герой медленно поднимается.
— В полном. А вот земля — нет, — виновато произнёс лысик, посмотрев в точку, где секунду назад была его голова. От этого места во все стороны расходились широкие трещины.
— Невероятно. Вы, похоже, очень крепкий, — подобные разрушения от обычного падения вниз головой Теучи видел впервые в жизни.
— Ага. Вот только времени нет совсем. Нам надо бежать! — Сайтама рывком встал и вывел блондина за собой.
— Наруто, тебе пора в Академию, а я пошел проходить тесты, — Герой помахал ученику рукой и исчез из поля зрения.
Как обычно, с самого раннего утра, Хирузен перебирал различные бумаги в своём кабинете, лишь иногда отвлекаясь на мелодичный щебет птиц, когда вновь поворачивался к окну, чтобы сделать затяжку через любимую трубку. Спокойный, размеренный процесс нагло нарушил герой, без стука влетев прямо в центр кабинета, чуть не выбив двери с петель.
— Я не опоздал? — Испуганно крикнул лысик, нервно осмотрев настенные часы.
— Биджу! Стучаться не учили? — Прохрипел старик, поперхнувшись дымом. — Всё-таки я уже не молод.
— Простите.
— Всё в порядке. Ты вовремя пришёл, Сайтама. Первое, что мы сделаем, это проверим влияние чуждого для тебя измерения на организм. Иди за мной, — произнёс Третий, махнув герою рукой.
Повернув влево, в один из мрачных коридоров, ровной линией рассекающий глубины резиденции, через пару минут они оказались в просторном кабинете, с окрашенными в белый стенами и вездесущим, въевшимся в бетон запах спирта. В центре кабинета стояла белая койка, освещённая несколькими яркими лампами, вокруг которого стояла четвёрка людей в белых комбинезонах.
— Ложись, Сайтама. Мои люди сделают всё сами.
— Хорошо.
Как только Сайтама лёг, со всех сторон его обступили медики. Ладони людей засветились загадочным зелёным светом. Водя руками из стороны в сторону, они освещали каждый сантиметр тела парня. Через пять минут они закончили. От группы докторов отделился один человек, почти вплотную подойдя к Третьему.
— У субъекта имеется неизмеримый запас чакры, предрасположенность к стихиям выявить не получилось, возможен вариант, что он владеет каждой из них, — тихо пробормотал мужчина, нервно потирая ладони. — Скорость циркуляции чакры по телу также выходит за пределы измеримого.
— Это точная информация? — Произнёс Хирузен, нащупывая в кармане одеяния деревянную трубку. Хоть вида он и не показывал, но факт, что лучшие ирьёины не смогли точно описать силы парня, заставил его напрячься всем телом.
— Так точно! — Хором выкрикнули парни, кланяясь третьему.
— Что-ж, Сайтама, можешь вставать.
Герой медленно поднялся с койки, всем своим видом выражая смертельную скуку и абсолютное спокойствие, будто в короткий срок он познал все тайны дзена. Лысик не заметил, как один из парней попятился, когда он скользнул по нему взглядом. Хирузен же молча пялился в стену, погрузившись в размышления.
— Итак, теперь тест на силу, — устало выдохнул герой, подходя к выходу.
— Да, Сайтама, пошли, — удручённо произнёс старик, выходя вслед за парнем, оставляя подопечных догадываться, откуда на деревню свалился этот монстр.
Наруто примчался в Академию, делясь с миром широкой, кристально белой улыбкой. Каждую секунду он поправлял повязку, отчего она пускала во все стороны маленькие солнечные зайчики. Большая часть учеников скептически смотрела усатому вслед, ведь только-что их надежды не видеть рядом с собой этого сорванца разбились вдребезги.
— Привет, Сакура! — Бодро крикнул блондин, заприметив в толпе знакомую розовую макушку. — Как дела?
— Отвали, Наруто, — рыкнула девушка на парня, резко отворачиваясь.
— Неужели ты не можешь даже поздороваться со мной? — Наруто состроил притворно-обиженную мордашку, всё ещё пытаясь заглянуть в лицо подруге.
— Я сказала — отвянь! — Визгнула розоволосая, ударив блондина кулаком в челюсть. Сделав в воздухе непроизвольный кувырок, джинчурики не мягко приземлился, измазав весь костюм толстым слоем пыли. Не открывая глаз, Наруто ощупал лицо, ощутив между пальцев несколько тёплых дорожек.
— В-вау, неплохой удар, — произнёс усач, поднимаясь на ноги. Всё тело болело, словно было пронизано сотнями толстых, пылающих кольев. Суровая тренировка учителя быстро вызвала жуткие последствия.
— Ещё лезть будешь? — Жутко ухмыльнулась куноичи, грозно показав пальцем на сжатый кулак.
— Не-не, всë понял, — напугано произнёс парень, поспешив поднять ладони в примирительном жесте.
— Так, пройдите в кабинет, начнем разделение на команды, — произнёс звонкий, мужской голос.
С каждым новым шагом к заветной деревянной двери, блондин всё меньше понимал, что происходит, что за люди окружают его, куда они держат путь. По мере того, как толпа медленно, но верно рассасывалась, в голове Узумаки начинался полный хаос. Образы людей, знакомых тщательно перемешивались в голове, на выходе образуя безсвязную кашу из картин недавнего прошлого. Весёлые голоса и детские крики сливались воедино, эхом отдаваясь в белобрысой голове душераздирающим криком агоний. Голубые глаза скользнули по окружившей его толпе, но черты лиц ни в какую не воспринимались, будто вместо людей около него стояли сотни восковых кукол. Безмолвный мальчик наблюдал, как что-то или кто-то по ниточке обрывает его связь с реальностью, и никак не мог воспрепятствовать этому завораживающему процессу. Тяжесть век стала невыносима, когда ватные ноги пересекли порог кабинета. Молча, без всяких уговоров, Наруто шатающейся походкой дошёл до ближайшей деревянной парты, и, только лоб коснулся ровной, шероховатой поверхности, уснул.
Лес смерти
Лес смерти. Место, что, возможно, быстрее всех других обросло кучей мифов и слухов, часто вершило судьбы многих шиноби листа, и, наверное, свершит ещё не одну. Но жуткое, веющее злобой и тайной название места никак не передавало его сути. Многие шиноби, воочию лицезрев обыкновенную на вид, пустую от деревьев, скрытую от посторонних глаз полянку, разочаровывались до глубины души, ожидая найти здесь свой смысл жизни или приключений на... Но Лес Смерти, как считают многие коноховцы, не место, а время. Время, когда неподалёку от этого места собираются сильные люди со всех краёв света.
— Итак, Сайтама. Здесь ты пройдешь несколько тестов на физические параметры, — будничным тоном произнёс третий, одним движением снимая плащ, под которым была кожаная броня с металлическими вставками.
— Я всё понял. Давайте начнем побыстрее, — Сайтама даже не смотрел в сторону мужчины, расслабленно ковыряясь в ухе.
— Хорошо. Начнем вот с чего.
Хирузен достал кунай и кинул в мишень, находящуюся в 20 метрах. Кунай, тихо посвистывая, с стуком вонзился точно в центр, расколов деревяшку пополам.
— Проверка на точность, — объяснил Хирузен, протягивая герою оружие. Тот не глядя на лету подхватил его.
— Помни, чем дальше находишься, тем больше баллов получишь, — сказал Хокаге, пристально наблюдая за парнем. Он отошел ещë метров на 80.
— Я думаю, что отсюда будет самое то, — произнёс парень и, немного полюбовавшись начищенным до блеска лезвием, быстро метнул его.
Третий и ахнуть не успел, когда железка на ошеломительной скорости со свистом пролетела совсем рядом с его ухом, раздробив стоящую у неё на пути мишень в щепки, и, насквозь пробив ствол, вонзился в сердцевину дерева, что стояло прямо за этим.
— Вот это сила! — Ошарашенно выдохнул старик, немного обмякнув. Было страшно даже представить, что случилось бы, если он стоял чуть правее.
— Дальше что? — Заинтересованно спросил Сайтама, просто появившись рядом с Сарутоби.
— Дальше, по идее, бег на скорость, но ты его только что прошёл, — промычал Хирузен, пытаясь утихомирить разбушевавшееся в груди от испуга сердце. Старику оставалось лишь надеяться, что герой научится появляться менее неожиданно, не доводя до паники даже друзей и напарником, — поэтому перейдем к складыванию печатей и контролю чакры. Для начала ходьба по деревьям.
— Ух ты! А такое бывает? — Сайтама удивился.
— Ещё как бывает, — Хирузен вразвалочку подошел к дереву, наступил на ствол ногой, и, оттолкнувшись от ствола, просто пошëл вертикально вверх.
— Воу! А как вы это сделали? — Сайтаме понравился приёмчик старика.
— Попробуй сконцентрировать чакру в ногах. Так как ты из другого мира, не думаю, что будет просто тебе объяснить, но… — Хирузен запнулся. — Ты уже пошел по дереву?
— Ну да, — Сайтама стоял на ветке вверх ногами с довольным лицом. — Вроде было несложно.
После этих слов Сайтама спустился с дерева.
— Что дальше по плану?
— Дальше — хождение по воде.
Хирузен сложил печати, и в земле появилось углубление, которое почти сразу наполнилось водой.
— Круто! — Сайтама удивлялся, как маленький ребенок. — А научите меня делать так?
— Научу? Конечно, и не только этому. У меня в плане научить тебя держать форму чакры, и управлять стихиями. А так-же складывать печати для техник. Но для начала попробуй всё-таки пройтись по воде.
Сайтама пожал плечами, подошел к маленькому прудику, наступил на него ногой, и провалился. В прямом смысле. Так как вода была холодная, он моментально оказался на земле.
— Похоже, ты забыл о чакре, — кашлянул в руку старик.
— Да, я уже понял, — закатил тот глаза.
Академия
— Команда номер 7: Узумаки Наруто.
Наруто проснулся и медленно сел за парту. Сейчас он чувствовал себя гораздо бодрее, нежели утром.
—
Хмм, неужели я так быстро восстановился? — почесал он затылок, ощущая в теле незыблемый прилив сил.
— Харуно Сакура.
— Нееееееет! — громко рухнула на стол розовая макушка.
— И Учиха Саске.
— Даааааааа! — а теперь Сакура была готова прыгать от счастья. Все таки, по большей части, ей повезло.
Как только определили его команду, Наруто поднял руку.
— Да, Наруто?
— Если мою команду определили, могу ли я уйти? — Задался вопросом блондин, ведь ему уже не терпится начать тренировки с учителем
— Нет, все остаются до конца распределения, — обломил его Ирука. Что ж, тренировка ненадолго откладывается.
—
Ладно, — Наруто лег и опять погрузился с головой в царство снов.
***
Сайтама, с бьющейся веной на лбу, уже десятый раз пытался пойти по воде, но это было не так просто, как показывал
Иисус...Хирузен.
— Сайтама, успокойся, — Хирузен был напряжен. Состояние Сайтамы его заметно пугало. — Мы просто не будем давать тебе задания в других странах. Научишься попозже…
— Почему не будете?
— Ну, обычно, когда направляются в страну, идут водными путями пешком.
— Но я умею бегать по воде, — прикинул он в голове
— Сайтама, может дело в том, что ты отвлекаешься на что-то, когда пытаешься пойти по воде?
— Если честно, всю жизнь в воде я только плавал…
— Может, дело в этом? Попробуй не думать о том, что под тобой вода. Пройди по ней так, если шёл бы по земле с закрытыми глазами.
— Звучит как бред, но я попробую, — Сайтаме очень хотелось повторить приёмчики старика. Будет потом перед Геносом выпендриваться.
Сайтама закрыл глаза, сделал один шаг вперед. Вода оттолкнула его. Сайтама встал второй. Вторая нога чуть не утонула, унеся за собой и все остальное тело, но в последний момент Сайтама успел поймать равновесие. Ещё один шаг, и Сайтама смог открыть глаза. Он сделал ещё один шаг. Через пять секунд он спокойно разгуливал по водной глади, лишь иногда проваливаясь ногой глубже подошвы.
— Молодец, Сайтама! — Хирузен удобоваримо кивнул, а на лице выступила мягкая наставническая улыбка, — Последнее испытание.
Сайтама спрыгнул с неустойчивой поверхности пруда, приземлившись около Третьего.
—Что будет в последнем?
Старик, отведя взгляд от героя, остановился им на одной из крон глубокой чащи леса.
— Какаши! Твой выход!
Из тени дерева вышел мужчина лет 26, ростом чуть выше Сайтамы. Волосы его были полностью седыми и серебристо блестели на солнце. Правый глаз был спрятан натянутой повязкой.
— Звали, Хокаге-сама? — обратился Какаши. Он изначально чуял, что позвали его не просто так. Мелким взглядом он пробежал по незнакомцу.
— Да, я хочу, чтобы ты провёл спарринг с Сайтамой, — тот белым рукавом плаща указал на лысика
— Без проблем.
— Проблема есть. — настоял Хирузен — Сражайся изо всех сил. Сайтама не из слабаков.
— Понял.
Сайтама и Какаши встали напротив друг друга. Последний даже достал руки из карманов, а вот герой все так же светил глупым лицом на всю поляну.
— Начали!
Какаши устремился к противнику и первым нанес удар, но Сайтама, на его удивление, просто его заблокировал, подставив запястье. Какаши, слегка ошеломлённый реакцией, отпрыгнул.
— Что, уже всё? — В фразе Сайтамы читалось разочарование.
— Нет, не всё, — напрягся Какаши, рукой поднимая повязку с глаза. За ней скрывалось странное око с ало-красной радужкой, в нём кружились запятые.
— Ты глаза своего стесняешься, что ли? — Почесал репу Сайтама, — Не парься, ты выглядишь отлично и без повязки.
Какаши, опять стремглав ринулся к нему, нанеся очередную серию ударов, но Сайтама увернулся от всех, словно наклоненная игрушка - неваляшка
— Почему ты не атакуешь? — Недоуменно крикнул Какаши.
— Хочешь, чтобы я атаковал? — Сайтама выглядел чуток потерянным, после такого вопроса. Ответ на него и подобные ему не всегда хорошо кончался.
— Ага. Покажи, что можешь, — Копирующий ниндзя оставался непреклонным, будучи опьянён сто́ящим соперником.
— Ну, окей.
Сайтама мгновенно оказался за спиной Какаши, что тот не успел обронить даже капли пота, и, схватив его за куртку, впечатал в землю...
— Какаши, ты в порядке?
Он открыл глаза. Над ним стоял Сайтама, своей макушкой затмевая свет.
— Где я? — прохрипел Джонин.
— В больнице.
— Что ты сделал?
— Легонько ударил, как ты и просил.
— Хах, насколько же ты силëн, Сайтама?
— Достаточно, чтобы чуствовать скуку от своего существования. Кстати, доктора сказали, что команда номер 7 неделю будет без наставника.
— Воу… — ему опять определили команду, а он и позабыл об этом.
— Ну ты это… Заходи на тарелочку лапши, как поправишься, — Сайтама широко улыбнулся, на что Какаши ответил тем же.
