***
Стоило Наруто лишь появиться на полигоне, неловко улыбаясь и нервно озираясь по сторонам, как в лицо ему уже летел так сильно знакомый кулак розоволосой знакомой, с которым бесед у джинчурики за весь короткий период жизни выдалось больше, чем с его хозяйкой. Вовремя отреагировав, Наруто сложил печати, заменив своё тело увесистым валуном, что лежал неподалёку. — Ау-ау-ау! — Визгнула девочка, поражённая столь хорошей сноровкой напарника, интенсивно болтая в воздухе покрасневшей кистью. — Ты чего? — Чего? — Возмущённо передразнил усач, скрестив на груди руки. — Я, по-твоему, должен был просто пялиться на твою атаку, даже ничего не предприняв? — Раздражённо бросил блондин, подойдя к Харуно почти вплотную. — Надеюсь этому была веская причина? — Тихо, с ноткой угрозы спросил джинчурики, пытаясь вразумить подругу, но быстро отвлёкся, начав бесцельно разгуливать под тенями деревьев. — Ты опоздал. — Уже скучающе бросила куноичи, поумерив пыл. Она понимала что парень прав, а она нет, но это не слишком влияло на её желание почесать об белобрысую макушку костяшки пальцев. — Сенсей пришел? — Скептически выгнул бровь Узумаки, через плечо осматривая те места, в которых по его мнению мог прятаться их непутёвый учитель. — Нет, но… — Ну так значит опоздание не критично. — Наруто не стал слушать длинные лекции Сакуры и, демонстративно прикрыв веки, мирно лëг на траву. — Этот Наруто всё-таки очень интересный паренёк… — Саске был слегка удивлен и запутан поведением сокомандника, словно последнего подменили на последнем экзамене академии. — Раньше у него ниже пояса шило вертелось, а сейчас он стал таким спокойным и расчëтливым… — Итак, здаров, команда. — Резко, как понос, выскочил из-за дерева Какаши, сквозь тонкую маску выставляя напоказ широкую, но неловкую улыбку. — Вы опоздали! — Возмущённо скрипнула зубами куноичи, готовая кинуться на одноглазого в любой удобный момент. Не родился ещё никто, кроме Саске, о ком розоволосая не думала бы, как о тренировочном снаряде. — Простите, уснул на ходу. — Лениво бросил седовласый, в такт словам поправляя повязку. — И в это по вашему кто-то поверит? — Кипела девушка в беспомощной ярости, разрывающаяся между желанием оставить наставника в живых, и превратить его же в мятую плюшевую куклу. — Какой отличный боевой настрой! — Фальшиво бодро удивился сенсей, холодным взглядом просверлив куноичи, от которого у неё по спине прошёл табун мурашек. — Надеюсь, что вы сможете сохранить его до конца испытания. — Какаши всеми силами старался немного нагнести обстановку, не замечая, либо стараясь не замечать того, как усатый блондин за его спиной преспокойно ковырялся в носу. — Отлично. Слушайте внимательно. Сейчас ровно полдень. Я завожу будильник на час дня. Вам всем необходимо забрать у меня бубенчики…- намеренно растягивал слова мужчина, пока активно копался в кармане. Немного погодя, на свет появились два слегка блестящих на солнце, мягко переливающихся колокольчика. — …до того, как время истечет. В противном случае вас заберут обратно в академию. Вы можете использовать против меня любые средства, до попыток убить меня. Я дам вам ровно минуту, чтобы спрятаться. — Произнёс ниндзя, машинально опуская поднятую над головой руку, и тройка генинов с лёгким шорохом исчезла. Крепко привязав бубенцы к поясу, джонин быстро осмотрел поляну, но тишина и спокойствие, царившие здесь, говорили, что в окрестности нет ни души. Вот только шестое чувство ниндзя говорило совсем иное. Немного наклонив голову вперёд, пропуская свистящий в воздухе кунай чуть выше макушки, Хатаке продолжил с ленцой, но не теряя некого изящества, уворачиваться от сотен ножей и сюрикенов, что своим количеством создали плотный глянцевый заслон. Когда дождь из железа прекратился, из-за деревьев выбежало с несколько десятков клонов блондина, слаженно атакуя и стараясь ухватиться за два блестящих шарика. — Впечатляет, Наруто. — Спокойно произнёс мужчина, один за другим рассеивая реплики парня. Хоть уровень его сил и не мог причинить ему неудобств, но уж точно не этого он ожидал от худшего ученика в выпуске. — Я рад это слышать, но сейчас моя цель — это колокольчики. — Хором, словно боевой гимн пропели клоны, с новыми силами и отвагой бросаясь на учителя. — Твой боевой настрой впечатляет… — Спокойно бросил мужчина, всё также изящно порхая от одного клона к другому, перемещаясь в такт неутихающим хлопкам. — …но только его будет мало. — Тихо прошептал ниндзя, достав из подсумка кунай. В короткие сроки расправившись с каждой из реплик, Какаши быстро повернулся на тихий шорох листьев, наблюдая за выходящими оттуда Саске и Сакурой. Беглым взглядом осмотрев всё, что было рядом с генинами, он не обнаружил Наруто, заметно расслабившись. — Решили выйти? — Добродушно улыбнулся Хатаке одним глазом. — Отлично, будет легче взять вас в плен. — Не думай, что у тебя это получится. — в один голос произнесла пара. Полные уверенности в себе, сокомандники выбежали из кустов. Учиха начал быстро складывать печати техники Огненного Шара, а Сакура тем временем побежала на учителя с кулаками. Неготовый к подобному исходу, Саске упал навзничь, направляя действие готовой техники с напарницы на небо, а Харуно, ослеплённая летящими в глаза искрами, споткнулась о высокий валун, не добежав до учителя всего пару шагов. — Что ты творишь, выскочка?! — Скрипнул зубами Саске, всем видом показывая желание открутить розоволосую голову, которую куноичи, по его теперешнему мнению, использовала лишь для приёма пищи. — Прости меня, я просто… — Начала было девушка, но была заткнута огромным давлением, что толстым одеялом охватило поляну. — …в плену. — Раздражённо пробормотал Какаши, складывая печати с запредельной скоростью. Рыхлая почва под генинами пошла по швам, и через секунду из земли торчали только их головы. Саске, осознавая свою полную беспомощность, лишь с досадой сплюнул горсть песка. Два из трёх столбов уже были заняты, и пустовать остался лишь тот, что был посередине. Лениво осмотрев пару барахтающихся изо всех сил генинов, Хатаке обречённо вздохнул, размеренно потирая переносицу. — Я пойду поищу блондина в лесу, а вы никуда не уходите. — Произнёс Какаши, оттряхнув запачканную пылью маску, медленно уходя в сторону леса. Саске и Сакуре не оставалось ничего, кроме как с тоской и унынием смотреть на спину так и не ставшего им наставником человека. Грустные мысли генинов развеял подавший сил и надежд шорох кустов, а ещё больше выскочившая из ниоткуда белобрысая макушка. Заточенное до блеска лезвие плавно перелилось на солнце, и через короткое мгновение верёвки ослабли. — Где ты был? — Времени мало. — Произнёс усач, пряча оружие обратно в подсумок. — Прямо сейчас оригинал сражается с одноглазым на поляне. Подготовьтесь и помогите мне! — Впопыхах пробормотал блондин, с глухим хлопком исчезая в облачке дыма.***
— Наруто, для генина ты очень даже неплохо сражаешься. — Протянул Хатаке, одновременно успевая отражать атаки бесконечно подступающих клонов и оригинала вместе. То и дело он лениво смещал центр тяжести, пропуская ораву реплик прямо над головой, а затем, схватив группу голубоглазых за шиворот, швырял вопящих непосед в подступающих противников, за один раз убивая нескольких зайцев. Трель бесконечных хлопков сильно била по ушам джонина, а сквозь дым и сотни белобрысых голов не было видно земли. Шиноби не хотелось признавать, но эта забава его уже неплохо так вымотала. — Прошу, деритесь в полную силу, иначе я никогда не стану сильным. — Скрипя зубами произнёс Наруто. В голову ударило осознание неизбежного поражения, ведь на клонов ушёл почти весь резерв, и он был больше чем на сто процентов уверен, что после подобной провокации Какаши станет чуть менее опасным, чем стая голодных волков. Сделав быстрый прыжок назад, блондин сделал глубокий вдох, стараясь максимально точно повторить те движения, что на днях показывал Сайтама. — Что-ж, если ты этого хочешь, я могу тебе помочь. — Ниндзя сделал быстрый рывок в сторону замершего на месте генина, занося кулак для удара. Только немного заряженная чакрой кисть была готова коснуться живота, как была перенаправлена в сторону его собственной почки. Неготовый мужчина округлил глаза от растекающейся по телу боли, но он быстро пришёл в себя, нанося быстрые удары в слепые зоны мальца. Многие из атак были отраженны обратно, при этом излучая лёгкое синее свечение, слегка потряхивая Хатаке, а те, что попадали в цель, оглушали блондина, заставляя с каждой секундой пропускать всё больше и больше урона. Прошло меньше минуты, а сражение уже стало больше похоже на избиение. Удары беспрепятственно летели в сторону болевых точек и органов, голова блондина гудела от боли, а по лицу текли горячие реки. Последний удар, пришедшийся точно в печень, отбросил ребёнка в кучу грязи. — Прости, но пока тебе меня не победить. Хотя-бы потому, что я сильнее тебя физически. — Печально вздохнул джонин, потуже натягивая беспалые перчатки. Увидев, как Наруто медленно поднимается, сплёвывая сгусток крови, ниндзя округлил оба глаза. Лицо мальчика, залитое кровью, было искажено решимостью и злобой, а чуткий взгляд Хатаке уловил пару переломов в неокрепших конечностях. С преогромнейшим презрением, что пронизывало вязкой атмосферой зелёную поляну, взглянув на учителя исподлобья, блондин бросился в яростное наступление. — Не давайте поблажек, Какаши-сенсей. — Как зачарованный прорычал усач, на огромной скорости, от которой в воздух поднялось облако пыли, сокращая расстояние. «Если продолжу жалеть себя и своё тело, то никогда не стану и вполовину сильным, как Учитель!» — Словно мантру прокручивал в голове Наруто, когда серия собственных ударов по учителю обернулась жгучей болью во всём теле. Адский жар был настолько силён, что голубоглазый не ощутил ударов учителя в этом бескрайнем океане эмоций и ощущений. Тело будто ушло под чужой контроль, и Наруто в этой схватке был будто зрителем. Детские пальцы будто сами сплелись в незамысловатые печати, хлопки затмили все остальные звуки, что были слышны на полигоне, а в голову ударил чудовищный, необъяснимый голод. Кожа покрылась липким потом, уши заложило, в глазах поднялся туман… Но он встал, и вместе с сотней клонов ринулся в атаку, глубоко внутри осознавая исход. Казалось, что блондин успел лишь моргнуть, а уже лежит в полупрозрачной дымке, ещё больше изломанный, чем мгновение назад, а где-то сбоку слышно мужское дыхание, которое человек намеренно пытался выровнять, чтобы не показать слабость, но выходило скверно. — Ты неплохо сражался… — Максимально сдержанно, насколько было возможно, прошептал Какаши, чувствуя, как грудь сильно сдавливает. Даже если они не добудут колокольчики всей командой, то этот парень точно будет достоин пройти его проверку, жаль, что учиться у него он не будет. Смотря на помятое, почти полностью залитое кровью тело Узумаки, в голове всплыл образ его друга, заваленного гигантскими серыми валунами, что перед смертью добродушно улыбался, ловя своим единственным уцелевшим глазом последние в его жизни крохи света… Наруто станет сильным шиноби, он был в этом уверен более чем, было лишь немного совестно, что в триумфе ребёнка собственного покойного учителя он не поучаствует. Пока ниндзя был наполовину занят собственными глубинными мылсями, где-то снаружи он всё больше видел в юном джинчурики покойного друга, подмечая с каждым разом всё больше и больше деталей… Растрёпанные, точно солома, волосы, только другого цвета, забавный, немного не идущий ниндзя прикид, чуть прикрытые глаза и… широкая, разрастающаяся улыбка?! Почти мгновенно прийдя в себя, Какаши не мог найти слов, чтобы описать увиденное, и подобное за все годы службы, включая АНБУ, было впервые. Поломанный, как деревянная мишень для тренировки ударов и дзюцу, весь красный от крови, малец лежал на лесной подстилке, улыбаясь в насмешке всё шире, отчего гримасса уже походила на оскал. Слова, произнесённые бордовыми устами, с той-же жуткой улыбкой, выбили ниндзя из колеи. Тихий, при этом отчётливый шёпот донёсся до чуткого слуха ниндзя так, будто его владелец находился за спиной, а осмысление сказанного Наруто оставило в груди джонина специального назначения неприятный холод. — Я…Никогда не…сдамся. Земля комьями взлетела в воздух, а облако дорожной пыли попало прямо в открытую сероватую радужку. Времени не было, блондин разыгрался не на шутку, и теперь Какаши не мог даром терять времени, ведь был уверен: теперь его фраза «вы можете делать всё, до попыток убить меня» воспринята с полной серьёзностью, и о одних попытках речи идти уже не может. Удар, прилетевший сбоку, выбил из шиноби весь воздух, но тут-же сквозь шум дезориентированный Какаши услышал хруст и пронзительный детский визг. Быстро найдя точку опоры, Какаши сложил печати, создав вокруг стену из грязи, быстро и наспех открывая один, закрытый на момент песчанной бури глаз. Три томоэ непринуждённо блеснули на полуденном солнце, и через мгновение Хатаке ощутил, как из тела быстрыми темпами утекает чакра, будто надутый мяч проткнули швейной иглой. Взгляд зацепился на значительной вмятине в трёхметровой по толщине стене, а слух и осязание ощутили неприятные вибрации. По мере того, как вмятина разрасталась в размерах, Копирующий ниндзя всё больше и больше ощущал себя бегуном, ожидающим сигнала к старту. Выпуклость не выдержала натиска ребёнка, и под огромным давлением остальной стены рухнула, открывая взгляду шарингана зачинщика беспредела. Схватившись за короткий миг, в который он может выйграть, Какаши быстро зашёл парню за спину, со всей силы приложившись парню ладонью по шее. Последний раз харкнув кровью, ненарочно забрызгав аккуратную жилетку джонина, усач плашмя упал на землю, хрипло посапывая.***
Снова холод, снова назойливый стук капель о горячий лоб, опять мерзкий запах плесени и сырости. Вставать не хотелось ни капли, и если бы не медленно пропитывающая ткань одежды ледяная вода, то Наруто так и продолжил бы лежать посреди коридора, точно мёртвый. Быстро придя в себя, не ощущая никаких внутренних повреждений, на миг блондин вновь ощутил отрезвляющее чувство панического страха, что для бывалых шиноби стал чем-то вроде утреннего кофе. Пока адреналин с шумом бежал по венам, отбойным молотом ударяя в голову, голубоглазый пытался прийти в себя, сконцентрироваться на мыслях. Место было ему знакомо, и бояться было вроде нечего, ведь в этот раз он-то знал, как добраться до нужного пункта. Да и учитель предложил ему попасть сюда как можно скорее, указывая на плюсы успеха. Только вот последствий неуспеха он, то-ли случайно, то-ли намеренно не сказал. А это мальчика сейчас беспокоило гораздо больше. Сделав глубокий выдох, стараясь не думать о проигрыше как о варианте исхода, Наруто пошёл вдоль разрастающихся труб в кромешную тьму, как и в прошлый раз. Вот только теперь он точно знал, что идёт в самые глубины этого богом забытого места, выискивая настоящий ночной кошмар, а не мчится напролом, стараясь найти в коридорах хоть лучик света, если таковой здесь вообще имелся. Времени понадобилось гораздо меньше, чем обычно и уже через десять минут он стоял перед огромными, золотыми прутьями, переплетёнными между собой металлическими цепями, что сами по себе издавали тусклое свечение. Несмотря на то, что оставался лишь шаг до того, чтобы войти внутрь клетки, Наруто не слышал ни хрипа, ни чувствовал горячего как раскалённый металл дыхания. — Есть здесь кто? — Настойчиво крикнул Наруто во тьму, учтиво сделав пять шагов назад. Его собственный голос эхом отразился от стен, своим затуханием погружая место в ещё более мёртвую тишину, но уже через секунду по спине пробежал холодок. — Что тебе надо, сопляк? — Раздался низкий, утробный рык, лишь наполовину похожий на человеческую речь. Как бы блондин не вглядывался, он не мог разглядеть даже намёка на существование монстра, поэтому расклад событий состоял из двух ветвей: либо клетка, как и чудовище, просто нереальных размеров, либо монстр выбрался, и единственное, что осталось предпринять, так это приготовить камень, под которым закопают его обглоданные кости. — Я пришёл поговорить. — Уверенно отчеканил блондин, не сводя с кромешной тьмы светлых глаз. Раздражённый, немного утомлённый рык сотряс стены и пол, вдалеке джинчурики зорким взглядом уловил движение. В темноте вспыхнули две кроваво-красные бусины, а в воздух, точно ракеты, взмыли девять смутных силуэтов. По мере приближения бусины становились шариками, шарики становились мячиками, пока не приблизились полностью, став парой кроваво-красных светил, полных жажды крови и злобы. Горячее дыхание вновь ударило в лицо блондину, когда зверь заговорил, но Наруто даже не шелохнулся. — Скажи ещё, что не седой идиот вырубил тебя. — Рыкнул лис, не сводя с своего тюремщика ненавистного взгляда. — Проваливай, пока тебя не разорвало в клочья… — Немного устало, но всё также, не теряя своей грозности, произнёс демон, собираясь уходить обратно. На разговоры с мелкими сопляками, в которых его всегда запирали, у него давно нет желания. — Посмотрите, какой ранимый! — Издевательски-весёлым тоном прорычал Наруто. Лис, до этого момента спокойно уходивший в бесконечную, непроглядную темноту своей тюрьмы, остановился, повернув два длинных уха в сторону мальчишки. — Думаешь, тебе одному трудно, тут взаперти? Думаешь мне здорово от того, что из-за тебя меня ненавидит почти вся деревня?! — Произнёс Наруто с слезами на глазах, готовясь перейти на крик. Но плач быстро утих под нечеловеческим напором яки, которая вгрызалась под кожу мальчишки, обездвиживая, замораживая кости и сердце. — Ты ведь тоже… ненавидишь меня? — Прошептал демон, но шёпот всё равно был отчётливо слышен, за неимением других звуков. Сейчас на парализованного блондина издалека, исподлобья смотрели два безумных кровавых глаза, своим взглядом пожирая детскую душу. — Отвечай. Только давление яки немного спало, вместо адской боли доставляя лишь дискомфорт, Наруто стал жадно глотать воздух, одновременно пытаясь вести диалог. — Не ты выбирал, чтобы тебя запечатали во мне, и я не могу винить тебя за это. — Наруто слегка приподнялся, используя золотые столбы в качестве опоры. — Но раз нам приходится делить с тобой одно тело, неплохо было бы подружиться и узнать друг-друга получше. — На одном дыхании произнёс он, еле сдерживая слёзы страха и обиды, в душе понимая, что демона не могут ненавидеть просто так, и к подобному характеру внутреннего заключённого стоило приготовиться. Лис же был сильно удивлён поведению мальца. Тот не потерял некой детской наивности, которой владел почти каждый ребёнок, но даже после его чакры и прямой угрозы пытается найти в нём — в демоне, в котором люди на протяжении столетий не видели ничего, кроме источника чувства собственного превосходства над другими, секрета силы многих поколений шиноби, и бездушного убийцы, порождения первородного хаоса, лучики света, которые даже лис с самого детства потерял из виду. И, кажется, этот парень неплохо справлялся, тонкими и хрупкими пальцами вытаскивая эти самые лучики из тьмы, словно золотые ниточки. — Ты очень интересный паренёк, я погляжу… — Криво улыбнулся демон впервые за несколько сотен лет, разместив гигантскую голову у прутьев. — Чего же ты хотел узнать о мне? — Нетерпеливо бросил он, надеясь от этого тоже получить интерес, а может и удовольствие. Было действительно любопытно узнать, что захочет почерпнуть из биографии сильнейшего демона обычный человек, если ему дали разрешения спрашивать что угодно. — Я хотел узнать, зачем ты напал на деревню и убил стольких людей? — Сказал Наруто без капли сомнений в голосе, но до сих пор смущаясь оттого, что не знал, как обращаться к существу. — М-да, малец, хоть спросил сначала б чего-нибудь другого. — Смущённо протянул демон, отводя взгляд. Наверное этого и следовало ожидать от парня, вынужденного нести его бремя в столь раннем возрасте, но он сам дал согласие на расспросы. — Если так можно сказать, то это был не совсем я, да и убивать людей никогда не было для нас любимым занятием… Ведь когда-то мы жили с людьми в относительном мире. Я и восемь моих братьев бывали в разных землях, путешествуя по бесконечным просторам, что подарил нам наш отец, рассказывали друг-другу различные истории из своих похождений. Иногда в нашу жизнь вступали разногласия, в основном из-за теорий, что больше хвостов означало больше силы. Но это была беззаботная жизнь, которую вели девять беззаботных хвостатых. Мы росли, становились сильнее, и наши драки в порыве соперничества стали куда опаснее. Почти в каждой перепалке страдали люди, которые за сотни лет успели расселиться по всему миру. Однажды, увидев воочию силу демонов, люди решили использовать нашу чакру во благо народа. Хвостатых стали быстро отлавливать, вскоре запечатывая в живом сосуде, который в свою очередь получал огромную силу. Не прошло и полвека, а мы из беззаботных и бессмертных существ стали оружием, расходным ресурсом различных деревень. Каждая попытка вырваться на свободу лишь ухудшала нашу репутацию среди людей, вынуждая придумывать всё более изощрённые способы нашего хранения. Я, как и многие другие, стали семейными реликвиями, которые передавали детям для более крепкого сдерживания. Многие из нас сходили с ума, теряя счёт времени, блуждая по сырым закоулкам разума. Я почти сдался…***
Честно, я давно позабыл, сколько раз я подходил к позолоченным прутьям своей тюрьмы, с тоской смотря вдаль, не имея даже капли представления того, что может твориться в реальном мире. Каждый раз, когда перед глазами проплывал тонкий ручеёк синей чакры, в голове словно тлеющий уголёк мерцал лучик надежды. Если подтолкнуть, если притянуть его, я ведь смогу вновь побыть на поверхности, снова разорвав все цепи и лимиты проклятого сосуда. И опять, словно туча, сверху лучика надежды обрушивался дождь разочарования, когда ручеёк протекал мимо белых звеньев, почти касающихся кристальной глади. Но ведь сегодня всё совсем иначе, так? Цепи сегодня будто ослабли, а синие ручейки текли гораздо чаще. Казалось, что остаётся лишь толкнуть ослабшую дверь клетки, и звенья под натиском демона лопнут, но я, как никто другой знал, что пока белые цепи существуют не смогу выйти отсюда. Случилось то, чего я так давно желал: цепи стали быстро извиваться, словно сотни змей, обмотанных вокруг раскалённого столба, а затем упали замертво в воду, напоследок издав тихий всплеск. Ворота распахнулись настежь, и неудержимая чакра полилась наружу, ранее сдерживаемая подавляющей печатью. В ушах засвистел холодный ветер, ставший последствием моей собственной огромной мощи, и этот же ветер медленно разрушал тюрьму, открывая взгляду круглую луну. Я и не заметил, как сам встал на траву, завороженно наблюдая за ночным светилом. В нос ударил опьяняющий запах хвои, а из рта вышел победный рык. Сразу же я начал осматривать всё, что было вокруг: в стороне, метрах в ста, обыкновенная деревня, одна из десятков подобных, под ногами несколько сломанных стволов деревьев, но самое главное — не было видно и намёка на золотые прутья. — «Свобода» — Радостно вздохнул я, впервые за долгое время вновь имея желание жить. — «Пусть эти люди думают что хотят, а мне не стыдно будет просто убежать от сборища перепуганных идиотов, лишь бы снова не оказаться в противном мраке канализаций.» — Прокручивая эти слова в голове, я собрался уже уносить ноги подальше от этого места, но что-то не давало мне уйти, вызывая беспокойство. Это «что-то» словно выбралось из моего прошлого, чтобы вновь наводить на меня ужас, одновременно насмехаясь над моим бессилием. Осматриваясь вокруг себя, стараясь найти причину волнения, я лишь всё больше разогревал чувство обречённости. Неужели меня опять выпустили специально? Но кто и зачем стал бы рисковать своей жизнью ради целей? Я вспомнил о деревне, которая и могла дать мне ответ на этот вопрос. Резиденция Каге была ближе остальных зданий, и я с ужасом увидел знак Листа на последнем этаже. Если это Коноха, то вариант был лишь один. Я посмотрел под ноги, и буквально в метре от хвоста увидел фигуру в капюшоне. — «Учиха Мадара» — со злостью процедил я, прежде чем витиеватый узор шарингана попал в поле зрения.***
— Моя ошибка была смотреть ему в глаза… — Удручённо вздохнул Курама, распластавшись на мокром полу. — Только я увидел шаринган, разум покинул меня, я рвал каждого, кто попадался на глаза, а Учиха словно испарился. Я снова стал оружием в руках психов, а всю вину скинули на меня, оставив страдать в этой тюрьме. Когда я найду этого ублюдка, обязательно разорву! — Но что мне сделать? — Обеспокоено воскликнул блондин, до этого момента внимательно вслушивающийся в рассказ, а теперь словно ужаленный бродящий возле клетки. — Я могу чем-то помочь? Ещё немного, и глаза лиса бы округлились, словно два блюдца. Чем ему может помочь ребёнок, по размеру не превосходящий даже его кончик носа? В голову как назло не лезли более или менее адекватные идеи. Но одна была. — У тебя довольно сильная чакра. Ты мог бы попробовать ослабить оковы, чтобы я мог хотя-бы нормально вздохнуть. Вся моя регенерирующая сила идёт на съедение этим монстрам. — Курама вяло кивнул в сторону огромного белого пучка, что при внимательном рассмотре оказался плотным мотком цепей из металла. — Как именно ослабить печать? — Наклонил голову блондин, заинтересованно смотря на демона. — Это цепи клана Узумаки, и работают они от чакры носителя. Чем дольше ты их используешь, тем больше нужно чакры чтобы они вернулись обратно, чаще всего в тело. Количества и прожорливости этих цепей хватает, чтобы полностью нейтрализовать мою регенерацию, но на большее они, видимо, не способны. — То есть, если я волью немного чакры, они ослабнут? — А ты смышлëнный малый. — Улыбнулся Курама, хоть и вышло паршиво. — Только не перестарайся, а то может случиться непоправимое. — Утвердительно кивнув, Наруто подошёл к висящим без движения металлическим звеньям. Наблюдающий за ним лис был настолько близко, что парень слышал биение огромного сердца. Чуть дыша, блондин поднёс к цепям руку, ощутив под ладонью тихое движение. Мягкое голубое свечение блеснуло на аккуратных кольцах, мгновенно впитываясь внутрь голубоватой дымкой. Цепи пошли волной будто от облегчения, и, расслабившись, осели на перекрестии прутьев, глухо звякнув напоследок. — Достаточно. Если вольешь ещё чакры, может произойти нечто неприятное. — Вздохнул лис, лениво приподняв запястье. — Мне уже лучше, и сила потихоньку возвращается. Но у меня всё же остался вопрос. Почему у тебя в подсознании так мрачно? В твоей жизни нет ничего, кроме обиды и печали? — Приподнял бровь лис, пристально смотря в голубые глаза. — Ты не мог бы сменить обстановку? Наруто прозрел, и удивительно, что в этой тёмной, почти непроглядной тюрьме. Несмотря на все обиды и зло, причинённое жителями деревни, здесь были его друзья, которые почти каждый день дарили светлые воспоминания. Сам себя проклиная за тупость, Наруто зажмурился, стараясь вспомнить самые светлые воспоминания в жизни. В голове, словно фотоплёнка, начали один за другим вспыхивать тёплые краски, что сливаясь образовывали картину. Посиделки с Ирукой в Ичираку, весёлые игры с Шикамару и Чоджи, поступление в академию и первая встреча с учителем. Сердце жгло ярким светом, тепло медленно разливалось по всему телу, а в голове всё чётче проявлялась последняя картина… Блондинистые волосы мальчишки встали дыбом от прохладного встречного ветра. Слух ласкал приятный шорох зелёной листвы, наперебой с мягким журчанием реки. Блондин было подумал, что вышел из подсознания, но все его чувства были пронизаны ранее не знакомыми спокойствием и духовным умиротворением. Открыв небесно-голубые глаза, немного привыкнув к солнечному свету, Наруто стал свидетелем нечто прекрасного. Сейчас он находился в цветущем, летнем лесу около Конохи, ограниченном пустотой, из-за чего бывшая комната теперь напоминала один парящий высоко в небе остров, по краям защищённый кристально-чистой водяной гладью, постепенно стекающей в бездну, с небольшой каймой из мягкого, горячего песка. Солнце здесь светило гораздо ярче, и было несколько больше, чем в реальной жизни, отчего каждая, даже самая тусклая растительность превращалась в настоящий фейерверк цветов и оттенков. По центру, возвышаясь над остальным островом, стояла огромная золотая клетка, с протекающими через неё двумя замкнутыми в кольцо реками разного цвета. Лис внутри, вопреки заточению в разуме, впервые за долгое время ощутил духовную свободу, по-царски развалившись внутри клетки, разогревая на солнце живот, покрытый белоснежным пушком. — Малой, я не знаю, как тебя отблагодарить. — Удовлетворённо прорычал лис, рыком расшевелив листву на деревьях, спугнув пару беспечных птичек. — Хотя нет, всё очевидно! Ты по мере освобождения печати будешь становиться только сильнее, а когда печать спадёт, я смогу наконец счастливо гулять в этом месте… — Воодушевлённо вздохнул лис, прикрыв пару огромных глаз. Сделав шумный выдох, полный облегчения, демон повернулся набок, по-затейнически поблёскивая зрачками. — Впредь зови меня Курамой, дитя! Пора тебе уходить, но мы обязательно повидаемся вскоре. Удачи. — Да, ты прав. — Внезапно очнулся, будто ото сна, блондин, осознав, что в реальном мире уже как полчаса без сознания. Удачи и тебе. — Добродушно, невинно улыбнулся Наруто фирменной улыбкой, показав клыки, прикрыв голубые глаза. Из-под земли начало медленно подниматься облачко дыма, медленно, словно щупальца, окутывая мальчишку. Окутав парня почти полностью, дым с лёгким дуновением тёплого ветерка устремился вверх, унося с собой и разум джинчурики, медленно растворяя его. До самого конца блондин лишь беззаботно улыбался, провожаемый взглядом нового друга, что был полон глубокой печали и скорби за ужасное отношение к этому мальцу всех знакомых, по его вине, и другой, не менее печальный факт истории, раскрыть который этому ребёнку демон пока не решился…***
— Очнулся. — Глухо отозвалось сквозь тьму в голове Наруто, стоило ему лишь снова услышать привычные звуки, от шумного, сбитого дыхания троицы людей, стоящих рядом, до активного пения птиц, что прямо на поляне решили проводить важные переговоры. Наруто открыл глаза. Всё, на что падал слабый взгляд джинчурики, внезапно становилось мутным, резким и вырви глазным, будто на голубую радужку наклеили пару грязных, замазанных стёкол. А когда зрение парня более-менее сфокусировалось, он смог разглядеть взволнованные лица джонина и друзей, а также немного осмотреть себя, всего с ног до головы в собственной крови, с вывернутыми под неестественным углом конечностями. — «м-да, всё настолько плохо» — Вздохнул Наруто, принимая попытки принять нормальное лежачее положение, сквозь невнятное бормотание с кряхтением. — Наруто, ты в порядке? — Осторожно спросил Какаши, протягивая в сторону ребёнка сенсея руку, предлагая помощь. Быстрый осмотр сквозь маску шаринганом выдал утешающие, даже немного шокирующие результаты, которые вслух озвучить Хатаке не успел. Усатый блондин вскочил с земли настолько быстро, что в воздух поднялось облако дорожной пыли, Сакура с Саске в страхе и смятении отпрыгнули метра на три, а причёска одноглазого, что даже не шелохнулся, хоть и был поражён до глубины души, была подправлена хаотичным потоком воздуха и пыли. — В полном! Как всё прошло? — Возбуждённо крикнул мальчик, в мгновение ока подпрыгнув к напарникам в плотную, обоих слегка потряхивая за плечи. — Мы д-добыли колокольчики… — Робко отчиталась Сакура, медленно доставая из подсумка два блестящих шарика, с опаской бросая взгляды на умиротворённо прикрывшего глаз учителя. — Благодаря тому, что ты ослабил Какаши-сенсея. — Заключила она, наотмашь кинув бубенчик парню в ладонь. — Если бы не ты, мы бы все проиграли. — Нет, что вы… — Поперхнулся Наруто, смотря на кусочек дешёвого металла, как на ценнейшее сокровище. — Вы завершили начатое, колокольчики ваши. Мне надо ещё многому поучиться, чтобы стать ниндзя… Я ухожу. — Печально вздохнул блондин, засунув колокольчик обратно напарнице в ладонь, неуверенной, шатающейся походкой уходя с полигона. — Какаши-сенсей. — Холодно произнёс Саске, уверенно подойдя к учителю вплотную, положив в раскрытую ладонь блестяшку. — Я тоже не готов стать ниндзя… пока. Мне тоже стоит многому поучиться. — Какое-то мгновение он с небольшим сомнением взглянул на лежащий в раскрытой ладони колокольчик, а потом полным решимости взглядом посмотрел на скрытое маской лицо. — Я ухожу. — Только и произнёс Учиха, прежде чем удалиться вслед напарнику. Какаши же так и стоял с колокольчиком в руке, то-ли поражённый решимостью генинов бросить всё к биджу, то-ли до сих пор не отошёл от увиденного сквозь шаринган. В голове словно на фотоплёнке повторялся момент, как прямо на глазах сломанные кости буквально скрепляются изломами, моментально наполняясь целой костной тканью, а порванные мышцы словно змеи обвиваются вокруг отреставрированных опор. Но, несмотря на это, он нашёл силы повернуть в сторону Харуны голову, пустым взглядом наблюдая за ней. По краснеющему лицу и бегающим глазам было понятно, что решение и выбор давались ей ой как нелегко, но вопреки этому ниндзя вновь почувствовал лёгкое утяжеление на руке и приятный, заливистый звон. Осилив переполняющий разум шок, джонин сфокусировал взгляд на тропинке, ведущей к деревне, наверное пытаясь зачем-то переубедить детей, но девочка уже давно мчалась в сторону уходящих в полумрак мальчишек, сверкая сандалиями. — М-да, Какаши, видимо ты конкретно облажался. — Послышалось из-за спины беспечное бормотание. Обернувшись, мужчина увидел идущего к нему лысика, довольно поглаживающего по пути живот. — Но я похоже пропустил весь бой. — Немного разочарованно вздохнул он, мгновенно поникнув. — Жаль, что они больше не твои ученики, и больше я ничего подобного не увижу… — Вовсе нет, — Злобно, будто оскорблённо, процедил мужчина, исчезая в шуншине. — «Неуж-то маленькая неудача настолько пошатнула его самомнение?» — недоумённо подумал герой, повторяя трюк знакомого. Завихрения листьев быстро обволокли мужчину, скрывая его от чужих взглядов, а затем, оставив напоследок яркий блик гладкой головы Сайтамы, растворил его в изумрудном урагане. Снова встретившись по пути в академию, около входа в деревню, Наруто, Саске и Сакура молча шли, грустными взглядами ведя немую беседу. Никто из них не знал, что могло их ждать дальше, когда они вновь придут туда, откуда совсем недавно вышли с гордо поднятыми вверх головами: насмешки? Не страшно, это был их выбор. Всеобщее неодобрение? Возможно, но в мире ниндзя никогда не обходилось без жертв. Куда страшнее мог быть отказ в возможности стать ниндзя вновь, ведь для всех троих быть членом этого таинственного общества было куда важнее, чем казалось на первый взгляд. Саске хотел стать ниндзя, чтобы стать сильнее, в конце своего пути утопив тревогу и печаль в мести брату, за убитый клан и семью. Харуно с самого детства была поводом издёвок за своё бескланное происхождение, и за своих обычных родителей гражданских, при этом будучи учеником академии. После встречи и дружбы с Ино, с которой они давно стали соперницами, она твёрдо решила не отступать с этого тяжёлого пути, чтобы доказать, что может держаться наравне, даже быть лучше многих ниндзя, даже клановых. А Наруто, на вид несмышлёному блондину было не привыкать. Его родители погибли до того, как он смог сделать самостоятельный шаг, или сказал первое слово. Его ненавидели и не признавали, и до этих пор он не понимал подобного отношения к себе. Иногда, когда почти все огни в домах тухли, превращаясь в светлячков, кружащих в небе, Наруто бесшумно, словно зверёк, шёл к скале, иногда проводя за рассмотром лиц Хокаге и всей деревни целые бессонные ночи. Иногда к нему присоединялся старик, и тогда, будучи маленьким ребёнком, блондин усаживался поближе к костру, волшебно созданному Третьим, и с придыханием слушал его истории из жизни, одновременно наслаждаясь чем-нибудь съестным, припасённым мужчиной. Все истории были интересны, от годов его учительства до опасных миссий, которые, было видно по лицу, старику рассказывать было приятно, ощущая некую связь с прошлым, имея маленькую возможность прикоснуться к ушедшим временам тонкими морщинистыми пальцами. Усач нередко не досиживал даже до половины, сваливаясь в царство снов, а утром просыпаясь в своей кровати, но после каждой посиделки в голове укреплялось желание стать таким-же великим, как те, чьи лица были высечены в скальном монолите. Но не успели три пары сандалий переступить порог деревни, а грустные и ностальгические мысли улетучиться из головы тройки генинов, как тучи над головами начали быстро сгущаться, а на улице, вопреки летней погоде, что была буквально пару секунд назад, по спине пробегал жуткий, липкий холод. Недавно опавшие листья закружились перед лицами перепуганных детей, и из бури вышел красный, как помидор, Какаши. — Вы понимаете, что натворили?! — Произнёс джонин на грани визга, готовясь пускать пар из ушей. Все, за исключением Наруто, дрожали в страхе, ощущая каждой клеточкой тела убойную жажду убийства. Мужчина по очереди сверлил генинов безумным взглядом, немного задержавшись на безразличном лице блондина, натягивая напряжение, словно тетиву лука. — Вы прошли! — Внезапно радостно воскликнул он, сделав глазом фирменную улыбку. Давление быстро спало на нет, будто его и не было, и все трое смотрели на ниндзя вылупленными глазами. — Вы действительно хорошая команда! Отныне я — ваш сенсей! А в случае моего отсутствия по уважительной причине, за вами присматривать будет мой друг. Прозвучал глухой хлопок, сопровождаемый нереально большим количеством дыма, сквозь которое послышалось невнятное бормотание и кашель. Дым рассеялся, и на свет, сияя головой и глазами, появился Сайтама. Новым костюмом для его работы стала жёлтая водолазка, с ярко-красными рукавами, жёлтые, отливающие на солнце, шорты, с парой болтающихся белоснежных шнурков, протектор, завязанный на поясе, и красные сандалии, закрывающие пальцы, и больше походящие на домашние тапочки. — Здорово, ребята. — Лениво махнул детям герой, утомлённо прикрыв глаза, нарочито широко зевнув. Единственным, что спасало новоиспечённого ниндзя от впадения в спячку, так это то, что старик не поставил ему ограничений в выборе новой, более практичной одежды, оставив за собой лишь право убрать из имиджа лысика длиннющий плащ. Увидев знакомое лицо, которое даже в толпе не заметить просто невозможно, ввиду уникальности образа, Сакура и Наруто на всех парах помчались достойно поприветствовать второго учителя. — Здравствуйте, Сайтама. — По-деловому обозначилась Харуно, быстро кивнув мужчине. Сайтама же, потратив секунду на раздумья, повторил жест. — Учитель, рад вас видеть! — воскликнул блондин, как волчок крутясь вокруг героя. Казалось, прошла только секунда, а для одного из находящихся на поляне весь воздух чудом улетучился, погрузив полигон в немного нагнетающую тишину. — Сайтама, разве Наруто твой ученик? — Необычно удивлённо воскликнул джонин, что не ушло от внимания троицы. — Ну да, я тренирую его своими методами. — лысик неловко почесал затылок, словно его шкет уже успел натворить что-то плохое. Какаши и Сайтама разговорились на поле как старые друзья, совсем позабыв о уже заскучавшей детворе. Наруто, с искрящимися, как фейерверк, глазами резво пытался вставить своё слово в разговор двух Джонинов, а рядом стоящая Сакура, молча поглядывая то на учителя, то на ученика, готовилась вдарить настырному по башке. Что до Саске… о нём и вправду все позабыли, он, как кобра, затаился под тенью ближайшего дерева, предварительно оперевшись об его гладкий ствол спиной. По привычке скрестив руки, чуток навстропаленный брюнет не упускал возможности разглядеть таинственного учителя Наруто, о котором тот так много говорил. — Выглядит нелепо, — Учиха приглушённо фыркнул, небрежно тряхнув головой. — Наруто и вправду стал сильнее с этим человеком, но, судя по его виду, с этим учителем он достиг своего лимита… — Саске, совсем немного погрузившись в свои мысли, медленно поднял к глазам затёртый кровью кулак, сжав его со всей силы. — «Но, по-крайней мере, он стал необычайно сильным по сравнению с прошлым собой, пока я не продвинулся ни на шаг.» — Тоска и разочарование от собственного вывода не давали нормально вздохнуть, ибо Учиха уже привык быть лучше других здесь и сейчас, но теперь, видимо, это придётся кардинально менять. — Ну что, Какаши, задал тебе трепку мой ученик? — услышал Саске сквозь поток собственных мыслей немного насмешливый вопль лысого мужчины, ладони которого уже расслабленно скрестились на затылке. — Да, что-то вроде этого… — неловко, сквозь маску улыбнулся мужчина, будучи до сих пор неготовым принять факт избиения генином. — Его навыки для своего возраста воистину впечатляющие, но ему не хватало силы, однако, вопреки логике, после получения урона он становился только сильнее. — Глаз мужчины чуть прикрылся, выражая полное непонимание, однако на это лысик обратил гораздо меньше внимания. — Наруто… — Тихо произнёс герой, вполуоборот взглянув на ученика, всем видом излучая гордость за него. — Да, учитель, похоже я наконец-то смог сломать лимитёр. — С взволнованной и смущённой улыбкой произнёс Наруто, отведя от карих глаз взгляд, будто допустив оплошность. — Лими… Что? — Недоумённо приподнял бровь Хатаке, переводя озабоченный взгляд то с героя, то с джинчурики. — Что-то вроде преодоления смерти… — Пожал плечами мужчина, не в силах описать явление более конкретно. Какаши застыл в немом шоке. Мало того, что он вроде как убил своего ученика, что ещё раз наслоило на его душу непомерное чувство вины и страха, так более того, он и его учитель говорят об этом настолько буднично, словно состояние смерти для них — что-то вроде прогулки на свежем воздухе. Да и само описание этого «лимитера» казалось джонину чем-то на уровне детских фантазий о вечной жизни, ведь все известные ему ранее способы поднять кого-то, или подняться после гибели самому, являлись секретными запрещёнными техниками, и ничего, кроме теоретического «бессмертия» хорошего пользователю не несли, наоборот, зачастую губя его. — Пошли, Наруто. — Услышал Хатаке голос друга. — Раз ты прошёл экзамен, то стоит по-совести наградить тебя походом в Ичираку! — В этот раз Сайтама медленно, в развалочку зашагал в сторону открытых ворот, готовый заплатить за своего ученика, не имея никакого подвоха… Ну, кроме того, что он каждый день в одиночку забегал к старику Теучи на миску супа по три-четыре раза за день, каждый раз получая по купончику на бесплатный обед, как самый частый клиент. Сейчас в кармане несомненно умного, и ещё более экономного шиноби лежала довольно толстая, напоминающая пачку денег стопка аккуратно перевязанных, примерно тридцать бесплатных обедов, которая, стоило Сайтаме коснуться её сквозь ткань шорт, вызывала у него слегка безумную ехидную улыбку. — Да учитель! — Радостно подпрыгнул усач, быстро догнав успевшего немного отойти учителя, бодро, словно под попсовую музыку девяностых, зашагав с ним в ногу. Но не успела пёстрая пара пройти пары метров, как лысик, что-то осознав, замер, как античная статуя, держа одну ногу в воздухе, при этом вперив несмыкающийся взор на джинчурики. — Так, погоди. — Тихо, но отчётливо произнёс мужчина, заставив Наруто под жутким взглядом немного сжаться. — Что-то не так? — Робко уточнил блондин, надеясь, насколько это возможно, осмотреть себя, тотчас вспомнив, что измазанный его собственной кровью, весь в пыли и грязи костюм не прибавляет ни капли привлекательности, наоборот, заставляет обходить себя за километр, это ещё не учитывая ужасного запаха тухлятины, от которого вокруг его персоны уже летала пара заинтересованных мух. — Не бойся, я отмою тебя. — Спокойный, как кот, Сайтама утешающе похлопал ребёнка рукой по плечу, другой попутно складывая печати. От места, где ладонь, облачённая в красную перчатку, коснулась плеча блондина в последний раз, по окровавленной куртке, слегка шипя, потекла тёплая вода, постепенно толстыми щупальцами обволакивая всё детское тело. Вместе с мелкими, вездесущими пузырьками воздуха, выходящими из-под одежды, маленькими чешуинками начала отпадать присохшая кровь, почти сразу растворяясь и образуя внутри красноватый туман. Только шар воды перестал менять оттенок, как тут-же упал на землю, моментально испарившись, уступив место другому, кристально-чистому. После пяти таких шариков, когда костюм выглядел свежо и чисто, герой, сложив печати, дунул пареньку под ноги, подняв того в воздух, вращая с такой скоростью, что капли воды полетели во все стороны. Какаши, стоящий рядом, успел подметить, что, оказывается, дзюцу подводной тюрьмы и воздушный тайфун способны иметь относительно мирные задачи, идею на которые ему только что подал гениальный друг. Но также он не мог отвергать того факта, что если бы Сайтама принудительно не рассеивал действие стихий по большой площади, усач давно был бы либо перемолот в фарш, либо разрублен напополам. Но как бы то ни было, чистый, относительно живой Наруто, на солнце поблёскивая салатового цвета лицом, побрёл в сторону ворот деревни. Вот уже как полчаса из одноимённой забегаловки «Ичираку» доносится непрерывное аппетитное шкворчанье свинины на сковородке, бульканье лапши, отдыхающей в маленькой кастрюле с соусом, хруст листьев сушённой ламинарии, и всё для того, чтобы постоянно подбрасывать, точно дрова в топку, рамен двум ненасытным созданиям. Первым, учителем, оказался сильнейший человек в мире, чья гладкая голова была вожделенной мечтой каждой хищной птицы, вторым же был нелепо ярко разодетый паренёк, ранее наивно считавший, что в поедании рамена на время является неоспоримым лидером. Но вот воображаемый кубок, который он такое долгое время держал у себя в руках, стоя на пьедестале, начал сопротивляться, норовя перескочить в чужие руки. Заметно измотавшийся блондин сделал усилие, всем весом оттягивая кубок обратно, норовя разорвать обмотавшие его ручку невидимые нити обратно, и, наконец, поставил на стол полупустую, десятую тарелку с лапшой, быстро принимая розовый оттенок кожи, а после, тихо постанывая, упал лицом в барную стойку. — Учитель, вы победили. — Прозвучало от парня приглушённое бормотание. — Наруто, не надо было так мучать себя. — Взволнованно обернулся герой, сравнив свою гору тарелок, и гору тарелок ученика, не решаясь к последнему даже прикоснуться, боясь, что того вырвет. — Всё таки я заплатил бы за двоих. — Убедившись, что Наруто всё ещё пристально разглядывает изъяны поверхности стойки, не решаясь поднять глаза, Сайтама быстрым движением вытащил из кармана стопку купонов и, не развязывая, положил на стол перед поваром, весело тому подмигнув. Обескураженному Теучи не оставалось ничего, кроме как признать поражение в попытке нехило заработать, убрать перевязку купонов под стол и, печально вздохнув, принять ошибку, впредь давая грозе акций билетики напорядок реже. — Хорошо. В следующий раз я так не буду. — По-детски оправдался Наруто, исподлобья глядя на джонина. — Ладно, поверю на слово. А теперь — домой. — Удовлетворённо выдохнул неразоблачённый герой, медленно поднимаясь из-за стола. — Да учитель. Поднявшись, герой взял под руки, словно раненого солдата, своего прожорливого ученика, медленно зашагав в сторону дома. Оказавшись, наконец, внутри, герой поставил блондина на землю, начав заниматься разогреванием чайника, пока усатый непоседа развалился на диване животом к верху. Удовлетворённо поёрзав на мягкой перине, ребёнок что-то вспомнил, и обеспокоенно повернулся в сторону мужчины. — Учитель. — Да? — Сайтама, услышав зов, даже не повернулся, продолжая, как ни в чём не бывало, подготавливаться к «перекусу». (у клана Акимичи появилось два достойных конкурента.) — Я поговорил с Курамой. — В ожидании похвалы произнёс Наруто, вопреки этому потупив взгляд в пол. — Ух-ты. — С каменным лицом пробормотал герой, не шевельнув ни одним мускулом на лице. — И как же всё прошло? Будь в этом доме кто-то ещё, помимо ученика и учителя, то, однозначно, не набрался бы терпения не спросить: «что с вами, нахер, происходит?», ибо с бородатых времён среди всех людей распространилось мнение о демонах, как о пушитых, или не очень, комочках… жажды крови и ярости. И дружба с демоном как раз с тех самых времён казалась чем-то на грани плохой шутки и открытого высмеивания человека, как идиота, ибо именно ими считали тех людей, кто поверил в подобную несуразицу. Но эти два человека, находящиеся в паре метров друг от друга, рвут все шаблоны, ведя разговоры о контакте с сильнейшим демоном, как о успеваемости в Академии. — Просто отлично. Я немного ослабил печать, дав небольшую свободу его чакре, и теперь он способен делиться со мной своими силами. Также удалось выснить, что в его нападении был виноват владелец Шарингана. — А вот это уже интересно. Вы с ним подружились? — Ага. — Это хорошо. - Спокойно пробормотал Сайтама, отстраняясь от готовой лапши. - Пора тебе разгонять чакру по телу, посредством медитации. — Понял. - Быстро кивнул блондин, попутно закрываясь в своей комнате. Сев в позу лотоса, джинчурики прикрыл глаза, с головой уйдя в подсознание. — Курама! - Требовательно протянул Наруто имя друга. — Чего? - Не мог бы ты помочь мне увеличить объём чакры? - с надеждой спросил парень, с надеждой вглядываясь в пустоту. — Почему бы и нет? - Спустя секундную паузу донеслось до его ушей. В теории всё просто. Ты будешь прогонять свою чакру на максимальной скорости, пока я буду подливать тебе свою. Так нам удастся расширить твои чакроканалы, а следовательно и объём чакры. А при регулярных прогонках твоя чакра станет более концентрированной, и позволит делать те-же техники, что и сейчас, с меньшим затратом энергии. — Но почему надо обязательно циркулировать чакру? — На это есть две причины. Первой является равномерное расширение каналов. Не будешь должным образом циркулировать чакру, или остановишь прогонку, ближе к очагу каналы чакры станут заметно толще, а ближе к конечностям тоньше, что может привести к травмам чакроканалов от использования техник, вплоть до полной невозможности использовать дзюцу. Вторая причина - это природа моей чакры, которую я, уж простите, изменить не смогу. Если очаг полностью заполнится моей чакрой, не перемешанной с твоей, ты можешь потерять контроль, а в худшем случае и умереть. - Мрачно взглянул Курама на блондина исподлобья. Но разве кто-то говорил, что подобный метод тренировок не будет опасен и рискован? Так, что скажешь? — Я готов. Выйдя из подсознания, Наруто скопил всю силу, чтобы циркулировать чакру на максимальной скорости. Сначала приходилось с трудом, схожим с выталкиванием перед собой пяти телег с камнями, продвигать по каналам будто загустевшие пласты чакры, но с каждым пройденным вперёд сантиметром энергия становилась всё податливей, и через минуту ему оставалось лишь поддерживать вращение на нужной скорости. Так как глаза его были закрыты, а всё внимание сконцентрировано на поддержании циркуляции, он не заметил, как тело его объяло голубоватое свечение, а в радиусе метра появилось назойливое, точно муха, жужжание. Внутри всего тела побежали мурашки, как после онемения, затем взрывная порция боли, будто его тело фаршируют гвоздями. С привыканием к боли пришёл холод, а следом и обжигающее чувство ниже сердца, что отогревало начинающего замерзать блондина. Наруто запаниковал, но вспомнил слова Курамы и ускорил циркуляцию ещё больше. Теперь ему надо было постоянно ускорять поток, чтобы чакроканалы не пострадали. Жужжание, и пробивающийся через щель в двери голубоватый свет привлекли внимание сидящего на кухне героя, на мгновение подумавшего, что блондин решил заняться самоподрывом. Спустя какое-то время блондин понял, что Курама перестал подавать чакру, а поэтому вернулся в подсознание. — Что произошло, Курама? — Ничего. Получаса с горой хватает для того, чтобы с помощью такого метода увеличить количество чакры в десять раз. Я буду проводить такие процедуры неделю, не больше. По полчаса в день. К слову, твои каналы чакры выглядят, как раздутые до предела длинные шарики. Дай им хоть день, чтобы привыкнуть к этой нагрузке. Итогом будет нереально большое количество чакры. Больше может быть только у твоего лысого учителя. — Ты серьëзно? - От подобного заявления у Наруто глаза на лоб полезли, стоило ему только представить, сколько раз он сможет выполнять ту или иную технику. Но пучеглазие было не только от удивления, ещё и от того, что с окончанием циркуляции боль и холод вернулись, волной окатив ребёнка. — Да. Бесконечное количество чакры я не смогу тебе обеспечить, так как сам не имею столько. — То есть я стану вторым по силе человеком в мире? — Наруто был в шоке. — Хе-хе. — Лис пару раз хитро усмехнулся, смехом немного напоминая лай огромной собаки. — Я бы сказал — второй в мире по объёму чакры. Всучи неумелому генину в руки самый сильный меч, и он мало чем будет отличаться от другого неумелого генина. Твои техники всё ещё не отточены до идеала. Однако теперь у тебя будет больше ресурсов на их изучение. И не забывай о физических тренировках, если бы не они, сейчас ты лежал бы мëртвый. — Курама даже убрал улыбку с морды. Я дам тебе сигнал, когда можно будет начать новую подобную тренировку. А пока, тренируйся изо всех сил. — Спасибо, друг. - Поблагодарил лиса джинчурики, медленно растворяясь в дымке, оставив лиса в одиночестве и замешательстве. — Друг… - Тупо повторил заветное слово Курама, словно распробывая его на вкус. Наруто встал с пола. выбежав из дома, нетерпеливый блондин помчался в сторону полигона. Добежав до места тренировок, Наруто Узумаки остановился и сложил печать. — Множественное теневое клонирование! - Трель хлопков снова заполнила пространство, пугая животных. Всё пространство полигона было заполнено репликами усача, и с высоты птичьего полёта оно выглядело, как пшеничное поле. — Итак, я отдал вам всю чакру, чтобы вы попробовали повторить успех Учителя Сайтамы. — По-командирски произнёс Наруто, вальяжно расхаживая вдоль колонн и указывая, кому что делать. — Вы — молния! Вы — Огонь! — Ой спасибо, мы польщены. - Наигранно-смущённо махнул рукой один из клонов в группе, вызвав смешки и улыбки у остальных. — Хорош дурака валять. — Оригинал только через пять секунд понял, что сказал. — Продолжаем. Вы — Огонь! Вы — Вода! Вы — Воздух, Вы — Земля. Сейчас вы попытаетесь использовать стихии, которые я вам сказал. Начинайте! — Сказал блондин, садясь под дерево. Клоны, видимо не сильно горя желанием что либо делать, немного обиженно взглянули на парня, прежде чем разойтись на приличное друг от друга расстояние. Всего спустя два часа первые результаты появились у команды, практикующей стихию воздуха. Хоть техника разреза и получилась слабая, но Наруто понимал, что у него после развеивания получится гораздо лучше. Вторыми были огненная команда, а остальные команды свои стихии показали одновременно: через час после огня. Рассеяв всех клонов, Наруто опробовал технику воздуха на максимум. На дереве, которое он выбрал в качестве мишени, остался не слишком ровный, но достаточно глубокий рубец. Стихия огня смогла обуглить верхнюю часть дерева, земляная стена полностью закрыла Наруто, в длину и толщину была три метра и пол-метра, стихия воды смогла смыть грязевую стену, а молния пробила в дереве дыру, дойдя до сердцевины. — Даже не верится, что ломание лимитера так действенно. И это результат всего лишь за неделю. Насколько силён учитель, если ломал лимитеры постоянно в течении трёх лет, более того, и сейчас становится сильнее? — Я стал настолько сильным, Наруто, что могу победить любого с одного удара, что иногда разочаровывает. — Сайтама, внезапно появившийся рядом, сел рядом с Наруто на землю. — Став невозможно сильным, для тебя не становится ничего невозможного. Нет мечты, есть множество целей. Поэтому я нашёл своё занятие, не связанное с битвами — у меня в моëм мире есть человек, которого я люблю. И если ты также собираешься становиться настолько сильным, найди того, кто сможет поддержать тебя и наполнить пустоту в душе в трудную минуту. — Да учитель! Я обещаю, что сделало именно так! — А теперь Наруто, пора домой. — Да, учитель!