Свиндл, часть 1
6 декабря 2021 г., 10:00
Ранг был приятно удивлен, увидев, что спустя несколько минут он все еще был жив. На самом деле, все меха одарили его лишь мимолетным взглядом, прежде чем вернуться к тому, что они делали, что, по общему мнению, было невероятно жестоким.
Было несколько аутлееров, которые бросали ему вслед зловещие взгляды, и их пустые, не совсем понятные зырканья указывали на то, что у Ранга будет «отличный день», когда они все-таки явятся к нему в офис.
Затем (конечно же) появился Саундвейв. Терапевт до этого момента никогда раньше в оптику не видел офицера, и он должен был признать, что это было довольно разочаровывающе. Для меха с такой репутацией он казался довольно бесхитростным.
Когда Ранг присмотрелся внимательнее, то заметил зловеще поблескивающий визор над маской, и скованность, с которой держался мех, была вызвана не просто неловким напряжением.
Саундвейв безучастно встретил его открытый взгляд. Не было никаких признаков, указывающих на то, что магнитофон был чем-то большим, чем слегка интеллектуальный дрон.
Но терапевту было виднее. Он невольно вздрогнул.
Вскоре Саундвейв отвел взгляд, сосредоточившись на двух хулиганистых меха, дразнящих большого шестифазника (Шестизарядника), которых программа определила как Астротрейн и Блицвинг.
Несмотря на то, что мех больше не смотрел в его сторону, Ранг все еще чувствовал смутное неодобрение, практически волнами исходящее от его фигуры.
День или около того назад телепат обновил программу, с единственным изменением, заключающимся в том, что у каждого идентифицированного меха теперь был жестокий саркастичный профиль, соответствующий их имени (когда он только находил время писать отдельные профили для каждого отдельного меха под командой Мегатрона, было за гранью понимания).
У Ранга возникло смутное подозрение, что на профили повлияла изрядная доля личной предвзятости шпиона.
Он просмотрел их, когда было скучно, и заметил совершенно очевидную разницу в тоне, скажем, между профилем Мегатрона и профилем Старскрима.
У Мегатрона было что-то вроде «эффективного, умного лидера. Его слова и труды вдохновили многих присоединиться к борьбе против деспотического режима. Несмотря на это, он удивительно невосприимчив к такой ветрености, как здравый смысл», в то время как Старскрим был больше похож на «разрушительного, трусливого меха. Прикладывающего большие усилия для свержения Мегатрона, чем для чего-либо продуктивного. В конечном счете, его попытки не увенчались успехом, вероятно, из-за того, что он специализировался в области естественных наук, а не криминологии.
Но эй, что знал Ранг?
Он вздрогнул, почувствовав, как тонкий манипулятор обвился вокруг его.
— …хотелось бы, чтобы ты познакомился с Хуком.
Терапевт моргнул, фокусируя оптику на довольно мрачного вида мехе. Он подозревал, что должен был что-то сказать. — П-привет, — пробормотал он, заикаясь, стараясь не смотреть слишком пристально на чудовищную покраску предполагаемого Хука.
Программа описывала его как «перфекциониста, который тратит слишком много времени даже на самые тривиальные задачи. Снисходительный. Утверждает, что у него нет времени на менее гениальных меха, чем он, что может быть связано с тем, что он тратит целое столетие на написание служебной записки».
Хук хмыкнул, не отрываясь от энергона.
Ранг заметил, что вокруг него было много (более 2) меха с соответствующей покраской. Значит, гештальт. Ранг никогда не встречал никого, кроме гештальта, готового принимать сомнительные дизайнерские решения только ради соответствия.
Устало звучащий мех (Скреппер) обратился к яркому медику, — чего ты хочешь, Нокаут?
Астон Мартин невинно подмигнул комбайнеру, поступок, который абсолютно никого не обманул. —Муа? Разве я не могу просто пожелать представить друга?
Собравшиеся комбайнеры смотрели на это в коллективном недоумении.
— Хорошоооооо, — Миксмастер, у тебя есть что-нибудь нетоксичное, относительно недорогое и, самое главное, не способное меня убивать?
Химик вздрогнул, на мгновение растерянно оглядываясь по сторонам. Он явно был на грани того, чтобы погрузиться в перезарядку, или потерялся где-то глубоко в собственном процессоре.
— Конечно, — он дружелюбно подтолкнул большой чан с чем-то шипучим и розовым к спорткару, — шлак, можешь забрать это бесплатно. Просто выпей это где-нибудь, где я мог бы видеть.
Нокаут посмотрел на предложенный чан с некоторым презрением, — что именно это такое?
— Бесплатно.
Медик закончил тем, что взял чан, не в силах спорить с этой логикой.
— Сначала ты попробуешь, — прошептал он Рангу.
Терапевт кивнул, не желая ничего больше, чем оказаться на противоположном конце планеты.
***
Жидкость оказалась на вкус как средство для мытья посуды и к сожалению, но ей удалось вырубить доброго доктора. Ранг вежливо отошел в сторону, когда Брейкдаун подхватил спорткарт в манипуляторы, как будто он весил не больше, чем спарк. — Он легковес, — сказал он извиняющимся тоном. Терапевт понимающе кивнул, он подозревал, что смесь была не крепче, чем бутылка лимонада. Он некоторое время наблюдал, как Брейкдаун уносит партнера, прежде чем понял, что теперь он совершенно один во враждебном окружении. Нокаут, какими бы сомнительными ни были его намерения, по крайней мере, вероятно, не собирался убивать его в комнате отдыха. Однако эти меха, вероятно, не испытывали подобных угрызений совести. Поэтому, когда маленький (по стандартам десептиконов) мех с фиолетовой оптикой начал очень целенаправленно двигаться к нему, Рангу пришлось физически остановить себя, чтобы не удрать. — Ты похож на бота, который чего-то хочет, — сказал мех (которого Ранг определил как Свиндла за несколько мгновений до того, как программа даже опознала его), подкрадываясь к психиатру. — И ты мог бы предоставить это, я полагаю? Свиндл подмигнул одной до смешного большой оптикой. — Ага! Меня зов… — Свиндл. Я знаю, — Ранг прервал его. — Я твой терапевт, помнишь? Легкая улыбка скользнула по лицевой Свиндла. — Ага, ага. Я знаю. Это просто бизнес, понимаешь? На самом деле терапевт ни на секунду не верил, что это утверждение верно. Он издал звук «ммм». — Что ты продаешь? — спросил он, отчасти из любопытства, а также для того, чтобы создать более широкий профиль Свиндла. Джип просто улыбнулся шире, — умно, но информация о мои товарах находятся между мной, моим гештальтом и тем, кто их покупает. И если ты не хочешь что-нибудь купить…- Он изобразил, как молния застегивается на губах. Рангу потребовалось время, чтобы осознать тот факт, что, по-видимому, для меха было обычным делом заключать незаконные деловые сделки в комнате отдыха десептиконов. На виду у всех. Где Саундвейв мог видеть. Свиндл либо обладал какой-то сверхъестественной способностью, либо был невероятно проницателен, потому что он сказал плохо замаскированным покровительственным тоном, — не беспокойся о Саундвейве. Он все равно все узнает, так что я не утруждаю себя осторожностью. Кроме того, он на самом деле не может говорить, и мы оба это знаем. Джип наклонился немного ближе, понизив голос до театрального шепота. — Он покупает чрезмерное количество сверхзарядки, и если только он не делиться с мелкими хулиганами или Мегатроном, я бы сказал, что стресс от работы сказывается. Ранг отложил эту маленькую деталь о Саундвейве, так как у него было очень мало информации о характере офицера связи. Он прекрасно понимал, что Свиндл мог просто наврать — в конце концов, у терапевта не было способа проверить информацию, — но он был готов принять во внимание все, что угодно. — Зачем ты мне это рассказываешь, — мягко спросил Ранг. Боевикон просто улыбнулся шире. — Потому что обмен информацией по доброте искровой укрепляет доверие, которое укрепляет связи. Хорошо иметь связи. Боты, которые готовы сделать что-то для тебя, в крайнем случае, за правильную цену. Боты, которые не те, кем кажутся. А ты, Рэнг, тот еще фрукт. Ранг вполне привык к тому, что меха неправильно произносят его имя, поэтому он не стал это комментировать. Он придал лицевой равнодушное выражение. Свиндл, каким бы интуитивным он ни был, не знал, что из себя представляет терапевт. И, принимая во внимание количество десептиконов-атеистов, он знал, что велика вероятность того, что джип никогда даже не подумает о Праймусе. — Похоже, у тебя в процессоре есть вещи, которые следует обсудить в более профессиональной среде. Десептикон радостно рассмеялся. — И ты только подумай! У меня есть пул ставок на то, останешься ли ты в живых через год или нет. Большинство меха ставили на «нет». Конечно, были некоторые странно оптимистичные, такие как Нидлноз (но он все равно странный) и Саундвейв, но, по большей части, твое дальнейшее существование рассматривается как чудо. — Восхитительно. — И я бы на твоем месте был осторожнее. Некоторые из этих меха не любят проигрывать.
