Когда золото обратится в прах

- Я старый дурак. Снейп прижался спиной к двери. Дамблдор сидел за своим столом в полной тишине. Сосредоточенно разглядывая руки. Здоровые руки. - Чего стоила моя жизнь, Северус? - Её свободы. - Её? Дамблдор, наконец, поднял глаза на зельевара. Радость, тихая и запуганная, еще была видна в глубине зрачков, но сомнения уже заглушили ее бурное цветение. - Ты очень напуган, мальчик мой, - Снейп отмер и опустился в кресло напротив директора. – Не смотря на все, что я раньше слышал от Николаса, именно твой страх беспокоит меня. - Она сказал, что Поттер умрет. - Северус. Что еще, кроме свободы, ты ей пообещал? Снейп промолчал. Взгляд Дамблдора помрачнел еще больше. - Это – Она? Жнец, бесшумно ступая, подошла к ручке кресла зельевара. От нее не исходило магии, ее балахон неслышно скользил по ковру, от нее ничем не пахло – казалось воздух вокруг нее застывает, обращаясь в вакуум. Дамблдор встал и осторожно подошел ближе. Спокойное, расслабленное лицо, ее мягкий, изучающий взгляд, скрытая магия – О, Снейп полагал, что директор не подошел бы к ней столь близко, знай он, что за аура окружала ее в пещере! – ни безразличия, ни пустоты. Воплощение желанного покоя. - Ее зовут Дженна, - прошептал Снейп. Жнец протянула Дамблдору руку. Полагая, что она хочет взглянуть на его исцеленную кисть, он - не без опаски – протянул руку в ответ. Дженна мягко сжала ее, но взгляд не опустила, рассматривая лицо старика. «Они разговаривают», - решил про себя Снейп. «Да» - мысль Дженны окутала сознание. Мужчина вздрогнул от неожиданности. Следующую пару месяцев он панически боялся всего, что связано с ней. Домовики и привидения держались от подземелий подальше, не понимая, что за ужас сковывает их, стоит приблизиться к этой части Хогвартса. Несколько призраков скрылись в Запретном лесу. Он боялся того, что ее увидят; того, что она разнесет Хогвартс своей магией, того, что убьет, разрушит, проклянет. Боялся ее разозлить, потерять из вида. И боялся находится рядом с ней. Искренне и отчаянно он хотел бы никогда ее больше не видеть, изгнать прочь из Хогвартса, но не знать, что она делает – казалось еще страшнее. А она слушала мир. Она смотрела на жизнь. Существо, созданное для созерцания. Ей все было интересно – с добротой родителя и любопытством ребенка Дженна изучала окружающий ее мир: в книгах, в природе, в мыслях людей. Она касалась книг и узнавала все мысли их автора, она пыталась научиться говорить их словами и первое время объяснялась на какой-то безумной смеси латыни, английского и бог весть еще каких языков; она опускала руку в воду и рассказывала, по каким руслам, через какие подземные лабиринты и небесные облака она попала сюда. Дженна знала из какого зернышка выросло каждое дерево и что случилось с планетой, свет которой все еще был виден в ночном небе. Снейп все больше с ней разговаривал. В начале только слушал и спрашивал, не зная, что он может предложить и рассказать ей взамен. Пока она сама не спросила: - На что похожа грусть? Она почти не знала эмоций и чувств. Она понимала их. Но чувствовать не могла. - Дженна? В комнатах стояла абсолютная тишина, но он уже привык не обманываться ею - она вполне могла лежать на диване, или стоять внутри зеркала, или левитировать под потолком. - Дженна! Снейп прошел по гостиной, заглянул в спальню, в ванну и кабинет. Жнеца не было. - Милли, - с хлопком появился домовик, присматривающий за его апартаментами. - - Где Она? Уткнувшись носом в пол, домовик что-то робко пробормотала о том, что "Она" ушла еще ночью, когда он спал, и за весь день так и не возвращалась. - Милли поискать ее? Весь вид домовика говорил о том, что стоит Снейпу согласится, и она рухнет на колени, умоляя его, не заставлять ее делать это. Или исчезнет, а вернется почерневшей от страха. - Нет. Возвращайся на кухню. Эльф поклонилась и исчезла. Мрачно оглядев гостиную, он зажег огонь в камине - холодно не было, но живое пламя придавало этим комнатам подобие уюта. - Ты хотел меня видеть? Последний раз он так позорно вскрикивал от испуга, когда на первом курсе его напугал призрак Кровавого барона. Подскочив на месте, Снейп круто обернулся - сердце судорожно забилось в груди, раздраженный взгляд был обращен на Дженну. - Что с тобой? - Ты напугала меня! - он махнул на нее рукой, прижимая вторую к груди. - Мордред! Предупреждай хоть как-то о том, что ты здесь, - она кивнула. - Ты все еще хочешь, чтобы я отправился с тобой в Дублин? Они сидели в небольшом пабе, прямо у широкого окна-витрины. Дженна пялилась на идущих мимо нее. Снейп заказал себе еще один стейк и стакан эля; официант торопливо принес требуемое, и, Мерлин его знает, что он видел вместо Жнеца, сидящего рядом. А возможно и не видел ничего. Она читала. Читала душу каждого проходящего мимо нее, попеременно улыбаясь и хмурясь. Иногда она опускала глаза, и, вероятно, это означало печаль. - Вы забавные, - наконец, она заговорила и повернулась к Снейпу. - Ты имеешь в виду жалкие, - Дженна тонко улыбнулась, соглашаясь с ним. - И забавные тоже. Какая незначительная мелочь у всех в головах, какая сумятица, какая ничего не значащая для остальных ерунда. Покупки, прогулки, другие такие же суетливые и ничего не значащие люди. У вас столько эмоций, чувств, надежды. Такой полет фантазии, такое воображение, столько высоких мыслей. Но вы их не замечаете; они для вас почему-то неинтересны. Вам интересны ваши мелкие беды, ваши ничего ни для кого не значащие радости, ваши близкие, не способные ни на что. И вы все! Все до единого считаете себя центром этого мира; он сосредоточен в ваших победах, в ваших разочарованиях, в вашем окружении. Как удивительно и странно, что те, кто создал вас, сделали вас такими не похожими на моих Богов и в то же время одарили самой яркой их чертой. Забавно. - Чем они нас одарили? - Уникальностью, - Дженна чуть нахмурилась. - Не бывает двух одинаковых людей, как не было двух похожих Богов, - она потянулась к тарелке Снейпа. - Можно? Он удивленно протянул ей блюдо. - Разве тебе нужна еда? Дженна покачала головой, увлеченно пережевывая кровавый стейк. - Нет. Но иногда интересно почувствовать вкус пищи. Снейп протянул ей эль, она кивнула и сделала несколько глотков. - Сладко, - и улыбнулась. Паб шумел десятками голосов, трещал телевизор у барной стойки, где несколько человек смотрели игру. Уютное тепло, запах жареного мяса и молока пропитал эти стены, желтый свет из-под абажура и черная ночь за окном. В пятне света появлялись и пропадали прохожие, точно напуганные животные, бегущие к норе метро. Дженна смотрела на проходящих, потягивая эль и невесомо, легко улыбалась. Ее золотые глаза, полные небесного спокойствия, чуть прикрытые, ленивая поза, блестящая в свете лампы золотая кожа, поджатая под себя босая нога. В скольких городах она сидела точно так же за прошедшие месяцы? Снейп задумчиво пригубил эль. Дженна бездумно перемещалась между городами, между странами, континентами. Для нее современный мир был интересен не политикой, не магией и не удовольствиями – ей были интересны люди. Все вместе и каждый в отдельности. А в следующий миг – она отворачивалась от самых занимательных и смотрела, смотрела, смотрела, как тает лед в Норвегии, как падают капли водопада Анхель, как раскаляется песок в безмолвной Сахаре. - Дженна, - он потянулся к ней, едва касаясь запястья Жнеца. Она перевела взгляд на него. - Объясни мне. Какими были твои Боги? Она задумалась. - Смертными. Но мои Боги не хотели умирать. Они смотрели на людей, которые жили так мало и были такими ничтожным, что Боги решили, что даже сотня жизней этих созданий ничего не поменяет в мире. Но может продлить их жизнь. Снейп попросил принести еще одну кружку эля. - Тогда они создали нас. - Если они считали нас жалкими - почему ты так похожа на человека? - Не знаю. Я думаю, что у моих богов не было фантазии, - улыбка. - Не в том смысле, что она была скудной или примитивной. Ее просто не было. Мы все были похожи на людей, с малой разницей. Физически я способна почти на все то же, что и люди... маги... я чувствую вкус, температуру, запахи, фактуру... Я испытываю удовольствие от того же, что и вы. Но то, что я способна все это чувствовать не значит, что меня беспокоит холод, голод или жажда... Я не обращаю на это внимание. Мимо витрины прошли две девушки – одна прихрамывала, по лицу текли слезы, но она смеялась. - Ваши чувства в таком хаосе. Потребовалось много времени, чтобы разобраться, что такое печаль, тоска, усталость, счастье, восторг, гордость, испуг, страсть, беспощадность и лукавство. Я могу продолжать долго, я знаю все оттенки настроений и чувств, что вы испытываете. Я не могу почувствовать то, что чувствуете вы, но значение, толкование чувства - это мне знакомо. У меня тоже почти нет воображения - мечтать и фантазировать я училась очень долго - не преуспела; но поняла для чего вам это нужно. - Почему Боги дали вам так мало? - Нам не нужно больше. Мы были слугами. - Тебе не интересно вмешиваться в чужие жизни? - Нет. - Но ведь ты заключила со мной договор, - Снейп почувствовал, как его прошиб холодный пот, и вкус эля неожиданно стал кислым и вяжущим. Сердце постепенно замедляло ход. - Почему? - Ты просил Жнеца сохранить жизнь двум людям, ты задумал погубить меня вместе с собой, - она насмешило улыбнулась. - Думаю, Смерть оценила бы такую шутку. Похвальная жертвенность, и, главное, красивая. - Ты знаешь, что исчезнешь, как только сделка будет исполнена? - Да. Северус откинулся на спинку кресла. Он соглашался на эти вечера с их безумной географией ради того, чтобы рассеивать собственный страх перед Дженной. Чтобы лучше понять, кого или что он обрекает на гибель вместе с собственной душой. И чем больше ум его успокаивался, слушая бесстрастные, интересные рассуждения Жнеца, тем больше тревожилась душа. - Тебе скучно? Она вопросительно подняла брови. - В этом мире нет того, что может тебя заинтересовать, что может побудить хоть к какому-нибудь действию. Тебе должно быть очень скучно. - Мне не бывает скучно. Он не понимал. - И не поймешь. Ты смотришь на все с точки зрения человека, а… - А ты Жнец, да. Я просил не читать мои мысли. Хотя вероятнее всего, что она и не читала. Просто действительно провела среди людей достаточно много времени, чтобы предугадать ход его мыслей. - Как ты выжила в оковах? Улыбка стала грустной и это была должно быть первая перемена в ее лице, которая далась ей так отчетливо. - Боги... умерли. Они теряли самих себя во времени, я видела, как их глаза тухли и они долго... очень долго ждали, когда же исчезнут... Насколько сильно они боялись погибнуть, настолько же сильно боялись остаться в забвении времени, в вечном прозябании. Мой Бог... боялся больше всех. Его жизнь обернулась для него мукой. И он отдал мне - очень жестокий должно быть - приказ. Она немного помолчала. - Он отдал мне все непрожитые годы, чтобы оборвать свое существование. Отдал добровольно. Мой Бог исчез, а его оставшаяся жизнь досталась мне. И я наблюдала, как равные мне исчезают, рассеиваются, не жалея ни о чем, ни к чему не привязываясь. Наблюдала, как вы становитесь достойнее и достойнее той искры, что живет в вас. И как другие пожирают эти искры, мельчая и теряя собственную природу. - Твое время на исходе, я прав? То время, что ты еще будешь существовать за счет того, что оставил твой бог. Ты поэтому согласилась на сделку? Она кивнула. - Но ты ведь теперь не проживешь их. Умрешь вместе со мной. - Но я уже увидела то, каким стал мир. Не за такую уж и высокую цену. Оставшийся вечер они провели в молчании. Ее магия, или то, что для собственного удобства он называл ее магией, окутали их так плотно, что владелец паба выключил свет и закрыл двери, когда они еще сидели за своим столиком, потягивая эль, незаметные человеческим глазам. Сон постепенно сморил его, и Снейп проснулся от легкого прикосновения - Дженна стояла по правую руку от него, легко, стараясь не напугать, касаясь его щеки. - Нам пора вернутся. С усилием поднявшись, он оправил сюртук - манжеты и воротник - и собирался уже протянуть ей руку, но передумал. - Перенеси меня к барьеру, неплохо будет немного прогуляться. Она кивнула, и, не успел он почувствовать аппарации, как уличные огни Дублина сменились глухой тьмой Хогвартса. Замок был у Снейпа за спиной, он прекрасно ориентировался в этой местности, но несколько секунд маг просто стоял, вдыхая влажный свежий ночной воздух. Эти беспрепятственные перемещения были лучшим, чем Дженна с ним делилась. - Если ты чувствуешь то же, что и мы - тебе должен нравится этот воздух. Она вдохнула и выдохнула несколько раз. - Да, - когда она говорила вслух, ее голос шелестел, больше похожий на стрекот птицы, чем на речь человека. - Попробуй чаще дышать, - усмехнулся маг. - Тебе понравится.