***
В это время. Лаборатория Генри Пима. Хэнк. Бывший Человек Муравей часа два как вернулся с тренировки. Его протеже с каждым днём становится всё лучше в обращении с частицами. Скотт Лэнг неплохой паренёк, странно, что бывший преступник, но Хэнку он нравится. А ещё он нравится Хоуп, что Пима уже не столько радует. Но вряд ли он сможет что-то с этим сделать. Вернувшись домой, мужчина поцеловал жену, которая занималась проектом в собственной лаборатории и удалился вниз. Сняв пиджак и оставшись в кардигане, поверх белой рубашки, учёный запустил проверку своего величайшего творения. – Доброго вечера, доктор Пим, – невозмутимо-вежливым тоном поздоровался робот. – Здравствуй, Альтрон, – ответил пожилой мужчина. В течение часа Хэнк проверял показатели своего создания. А после размышлял о том, что можно попробовать подключить его к всемирной сети через пару дней.***
Несколько часов спустя. Башня Мстителей. Человек-Паук. Открыв портал на лужайке территории Особняка Икс, через секунду захожу в воронку, оказываясь в просторном зале главной базы Мстителей. Главной как минимум потому что резервный штаб, который Тони решил построить на недавно купленной территории, ещё не был возведён. Хотя для меня намного комфортнее здание в пределах родного Нью-Йорка, чем база далеко за городом. Пусть я и умею перемещаться. Закрываю пространственное завихрение. Некоторое время осматриваю ранее видимую обстановку, до тех пор пока не раздаётся голос за спиной. – Что же, а вот и последний член команды, – хмыкнула рыжеволосая женщина, спускаясь сверху. – Привет, Пеппер, – склоняю голову, здороваясь. – Здравствуй, Питер, – улыбнулась мне первая помощница Ген директора Старк Индастриз. Да, знаю, но ничего такого нет в том, что, «почти что миссис Старк», знает кто я такой. К тому же я уже врезал Тони за длинный язык. Он и Роудсу, который успел заделаться Воителем во время «Восстания ГИДРЫ» всё растрепал. – А где все? – намекаю на команду. – В переговорной, я отведу, – приглашает меня жестом женщина. Иду за Пеп, раздумывая над атакой ГИДРЫ на Вашингтон. Стив ведь встретился с Баки, и теперь отыскать скрывшегося Зимнего Солдата для него идея фикс. Тем паче, что ЩИТ тоже желает отыскать сержанта Барнса правда совсем не с дружескими намерениями. Слишком много крови на человеке, который много лет являлся марионеткой ГИДРЫ. И всё же, думаю, можно будет отыскать его следы, Офелия поможет. И тогда мы с Кэпом придумаем, что делать. Предавшись мыслям, не замечаю, как останавливаюсь прямо перед полупрозрачной дверью, приложившись об неё лбом. – Аккуратнее, – с улыбкой говорит мне рыжеволосая. – Ага, – тру голову, краснея. Прочищаю горло и захожу в типичный зал совещаний. За длинным лакированным столом из черного дерева уже заняли места все Мстители: с правой стороны сидят Стив, Нат и Тор, а напротив них Тони, Клинт и Брюс. – Наконец-то, – развернулась ко мне в пол оборота Романова. – Явился, не запылился. – Привет, народ, – машу мужской части команды. – И я рад тебя видеть, мам, – шепчу на ухо шпионке, перед тем как поцеловать её в щёку. Прохожу дальше мимо удивлённого услышанным Старка и сажусь на один из незанятых стульев. – Итак, – откашлялся Кэп, – приступим. Роджерс, как наш, вполне официальный лидер, принялся вести инструктаж. Забавно, но некоторое время за это звание Капитан Сосулька боролся с Железякой, как единственным, кто не особо хотел подчиняться «солдафону чья единственная особенность родом из пробирки». Я на тот момент был в коме, так что из гонки выбыл. Да и не особо хотелось становиться лидером, может лет через десять, когда эти старички уйдут на покой. Я бы на это не рассчитывал, Пит, – проговорил Раж. – Как минимум блондинчик на стероидах задержится в команде надолго. Многое бывает, Раж, – отвечаю. – К тому же я шутил. А Стив тем временем вещал о планировке базы, численности охранного и исследовательского персонала, оружейных дотах, вот там пригодится Халк, а также секретном подводном тоннеле через который фон Барон вполне может покинуть базу. – Будем тянуть жребий на самую дерьмовую позицию? – выгнул бровь Бартон. Да, никто не хочет быть вдалеке от центрального веселья. – Ну, я сразу отпадаю, – хмыкнул с довольством Бэннер. Вот что я заметил при длительном общении с учёным, он достаточно уверен в себе, не похож в этом на классического Брюса Бэннера. Особенно данная черта характера стала проявляться после Вторжения. – Я лидер, нужен при штурме, – также столбит место в главных рядах Стив. – Подобно Бэннеру я разобью войска ГИДРЫ! – бьёт кулаком по столу Тор, едва ли не до треска. С особами голубых кровей лучше не спорить. Особенно если они мощные асы. К тому же у Тора и Халка, как я понял, что-то вроде состязания по количеству вырубленных за все миссии Мстителей, врагов. А, судя по хитрому взгляду Брюса и плутоватой улыбке, они с зеленым здоровяком ведут. – Получается, остались лишь мы, – Нат обводит взглядом своих небесно-голубых глаз Старка, Клинта и меня. – Будем тянуть жребий? – предлагаю. – Согласен, – кивает Бартон. – Принесу ведёрко, – Тони встал со стула, а Черная Вдова уже достала откуда-то тетрадь и ручку, принявшись писать наши кодовые имена. ЖЧ вернулся, Романова сложила пополам вырванные бумажки и скинула их в урну. – Чьё имя достанем, тот и будет сторожить тоннель, согласны? – уточнила Наташа, тряся в руках ведро. Наперебой киваем в ответ. – Кто тянет? – смотрю на сокомандников. – А пусть наш бесстрашный лидер, – Нат поворачивает к Кэпу ведёрко. – Стив? Блондин кивает и опустив руку, слегка водит, перед тем, как достать клочок бумаги. Хоть бы не я, хоть бы не я, хоть бы не я…. – Железный Человек, – оглашает Роджерс. – Оу да! – победоносно вскакиваю с кресла. Не сегодня, Удача Паркера, лежать плюс сосать! – А ещё меньше перебирать мог, капитан Сосулька? – недовольно глядит на улыбающегося Роджерса брюнет. – Да ладно, Старк, иногда везёт, иногда нет, – разводит руки в стороны с улыбкой на лице Бартон. – Молчал бы, принцесса Мирида, – брюзжит брюнет. – Так, раз с этим закончили, собираемся и в Квинджет, – объявляет Стив, и все расходятся. Кому-то, как Тони, нужно облачиться в свою униформу, Тор и Брюс идут сразу в транспортник, а Клинт и Стив в раздевалку, за щитом и колчаном с луком. Мы с Нат ждём за барной стойкой. – Как у вас с Дел дела? – поднимаю маску до носа и пью апельсиновый сок, в котором, вот совсем чуть-чуть водки, через трубочку. – Всё отлично, – отвечает Нат с улыбкой. – Никогда бы не подумала, что скажу такое, но спасибо тебе за сестру. – Ха, обычно подобное говорят родителям, – улыбаюсь, вспомнив Терезу с которой мы ходили в театр несколько дней назад. – Ну, учитывая вашу ситуацию, – намекает взглядом мама. Да… запутанное генеалогическое древо. – Не благодари, я рад что вы вместе. И совершенно точно не потому что у вас стояк, стоит лишь представить вашу генетическую копию и Черную Вдову в постели, а, Носитель? – зубоскалит Раж, сбивая меня с панталыку. Знаешь, иногда я жалею, что ты стал частью меня и я не могу тебе хорошенько врезать, напарничек, – грозно отвечаю клинтарцу а по кончикам моих пальцев пробегают искры биоэлектричества, на что симбиот лишь гадко хихикает. – Спасибо, – тем временем отвечает с теплотой Романова, взяв меня за руку. – Для меня много значит то, что ты об этом думаешь и для Делии тоже. – Что сказать, когда мои любимые женщины счастливы, я тоже счастлив, – отвечаю уверенной улыбкой, на что Нат меня порывисто обнимает. – Спасибо ещё раз, Пит. – Наташ, грудь у тебя, конечно, зачёт, но я почти, что многодетный отец, не совращай, а? – сиплю, уткнутый в объёмные перси. – Пошляк, – цыкает рыжая, отпуская меня. – Нужно было лучше воспитывать, мам, – отвечаю с ухмылкой и уворачиваясь от подзатыльника. – Все готовы? Перед тем, как Романова что-то отвечает, в зале появляется Стив и задаёт вопрос. – Давно, Кэп, – соскакиваю с табурета, опустив маску, и двигаюсь в сторону купленного у ЗАЩИТЫ Квинджета весьма серьёзно проапгрейженного Старком под нужды Мстителей. Величайшим Героям Земли только лучшее, верно? Проходим в кабину, через пару минут вся команда занимает свои места. – Пристегнитесь, следующая остановка, Соковия, – говорит Нат, запуская двигатель.***
Три часа спустя. Соковия. База ГИДРЫ. Вольфганг сидел за своим столом и с печальной ностальгией рассматривал свои фотографии из подготовительного центра ГИДРЫ, где его наставником был сам Барон Земо. Они должны были восстать, повергнуть врагов в хаос, расколоть ЩИТ и захватить власть, так что произошло? Мужчина яростно сжал ладонь в кулак. Стивен Роджерс, вот что. Проклятый символ ушедших дней помешал им в прошлом веке и продолжил в этом. А ещё Фьюри, который не отдал так просто свою организацию ощипанной курицы. От злобных размышлений командующего ячейкой отвлёк вбежавший в его кабинет без стука солдат в чёрной униформе ГИДРЫ. – В чём дело? – нахмурился Штрукер. – Нас атакуют, сэр! – чуть истерично вскрикнул солдат. В ответ генерал ГИДРЫ встал со стула и отправился в командный центр, оставив в голове зарубку разобраться с этим солдатом позже. Барон Земо отлично научил, что в ГИДРЕ уничтожают слабость. И слабаков. Ещё по пути в информационное помещение Вольфганг, по тряске и оседающей извёстке, понял, что их атаковал кто-то действительно серьёзный. «Наверняка ЩИТ», – с неудовольствием поправил свой монокль лысый гидровец. Когда фон Штрукер добрался до координаторского помещения, несколько техников повыскакивали со своих мест. – Генерал… – Вольно, – поднял ладонь мужчина с неудовольствием наблюдая за суетливыми движениями вооружённых солдат. После Вашингтонской операции они потеряли всю тщательно вбиваемую дисциплину. Благо не до конца. – Кто атакует? В ответ один из технарей вывел картинку с десятков наружных камер наблюдения: По снежной опушке, солидно украшенной деревьями, двигалась группа через каждые десять метров встречающая сопротивление в виде войск базы Вольфганга. И также быстро его солдат сметали. Огромное зелёное обезьяноподобное животное, блондинистый скандинав с молотом, головорез с луком, щитовская рыжая шлюха, недавно вернувшееся непонятно откуда насекомоподобное ничтожество и он, Роджерс. – Мстители, – с отвращением проговорил мужчина. – Где псевдо гений? – Мы не знаем, сэр, – ответил потный техник, чем вызвал у фон Штрукера гримасу брезгливости. – Похоже, они нас всё же нашли, – раздался за спиной генерала спокойный холодный голос. – Почему вы не в лаборатории, доктор Фирс? – обернулся к одному из лучших учёных ГИДРЫ, которого удалось отбить с Авианосца, Вольфганг. После Вашингтона такие люди как он стали на вес золота. – Как я понимаю, нам пора уходить? Ответом Густаву стал очередной толчок из-за событий, развернувшихся наверху.***
В то же время. Лес Соковии. Питер Паркер. – Хэй, осторожнее, здоровяк! – обращаюсь к Халку, увернувшись от байка, которым управлял солдат ГИДРЫ, отброшенным Нефритовым Громилой в дерево. В ответ гамма-монстр как-то извинительно фыркнул в мою сторону, а затем бросился на прибывающих кальмариков в протоэкзоскелетах. Быстро осматриваюсь. Тор разваливает солдат в белой униформе на снегоходах молотом и молниями, в сотне метрах Кэп сам гонит на байке, уводя колёсное преследование. Вдова и Соколиный Глаз разбираются с вылезающими из дотов стрелками, ну а мне всего понемногу. – Весело там у вас, да? – по общей линии связи команды раздаётся вопрос Старка, озвученный грустным голосом. – Настоящая вечеринка, Тони, – отвечаю, уклоняясь от пулемётной очереди, выпущенной в меня вылезшим из-за дерева кальмариком, от достигнувших цели пуль, я закрываюсь симбиотической стеной-щитом. – Согласна, просто сказка, – добавила Нат, чьи слова сопровождались явными звуками ударов и выстрелов. Не повезло её соперникам. – Не отвлекайся, Железный Человек, – разбил праздные беседы командный голос Стива. – Помни, насколько важна твоя точка дислокации. – Не переживай, кэп, помню и внимательно слежу, – вздохнул брюнет. – Жаль ты не в броне, Паучок, хотя бы пустил от меня пару залпов репульсоров. – Может в следующий раз, – отвечаю, выхватывая оружие из рук солдата паутиной и прикладывая его затылком о дерево, после удара ногой в торс. Готов. Прилепляю паутиной шестёрку кальмаров и иду дальше, на всякий случай, перепроверяя свой разгруз с береттами и запасными к ним магазинами, которыми просто не пользуюсь в связи с ненадобностью. С войсками фон Штрукера почти покончено, мы практически у ворот базы. Дальнейшего описания нашего прорыва достоин только момент, когда мы всей командой, жаль только без ЖЧ, весьма кинемотографично, одной линией смели отряд гидровцев, пытавшихся перегородить нам путь техникой. Взрыв сносит металлические створки с петель. – Мы внутри, – объявляет Бартон, на всякий случай, нацелившись из лука. – Пошлость, – не могу удержать себя от шутливого выкрика, за что получаю подзатыльник от Черной Вдовы. К Северному входу отправились Стив с Халком и Тором, на нас с Нат и Клинтом южный. – Рассредоточиться, всех обезвредить, и найдите Штрукера, – объявил по линии связи Кэп. – Принято, – хором отвечаем. Движемся по коридорам и временами вырубаем появляющихся солдат ГИДРЫ. Невольно смотрю на своё сопровождение и задерживаюсь взглядом на отстранённо-нахмуренной и хладнокровной Нат. Иногда я забываю, что она супершпионка обученная убивать. И если мы с Бартоном всё же предпочитаем реально вырубать кальмаров, то Наташа обезжизнивает их насовсем. Пока думаю, прямо на моих глазах Черная Вдова срубает появившегося из-за угла брюнета без шлема ударом колена в голову, а затем, методично сворачивает ему шею. – Ого, – невольно реагирую. Сама Романова оборачивается и подмигивает мне с весёлой ухмылкой. Разительная перемена…. Встряхиваю головой. Есть миссия, не отвлекаться. Через десять минут мы добираемся до переговорной и тот, кого мы там встречаем, заставляет меня замереть. Всё та же уверенная холодная улыбка, колючие глаза. Разве что в волосах стало заметно больше седины. – Агент Бартон, Агент Вдова, Агент Паук, – кивает нам Фирс. – Рад видеть, – поднялся со стула Густав. – Стоять и не двигаться! – гаркнул Клинт, наставив на учёного лук с приставленной к тетиве стрелой. – В этом нет необходимости, – чуть скривился мужчина, поднимая руки. – Я сдаюсь. – Что? – удивляюсь. – Барон Штрукер предлагал бежать, но я подумал, что мне лучше будет вернуться, – кивком головы седовласый указал на трупы нескольких солдат ГИДРЫ. – Разумеется, Вольфгангу это не понравилось, он сыпал проклятьями, угрожал расправой, но поджав хвост, сбежал, как только вы ворвались, – ухмыльнулся учёный, повернувшись к Клинту. – Если хотите нагнать дорогого Барона, советую не мешкать. – Соколиный Глаз, Черная Вдова, идите, я присмотрю за доктором, – тихо проговариваю напарникам. Когда я узнал, что Фирс сбежал с Авианосца, то был в ярости. Но сейчас… прекрасный случай убедиться. – Хорошо, – кивнул блондин и развернулся, ожидая напарницу. – Я останусь, – проговорила Нат, повернувшись ко мне, – присмотрю за тобой, а то опять влипнешь в неприятности, – и сквозь холодный тон я уловил те самые заботливые тёплые нотки. Но такие несвоевременные сейчас. – В этом нет необходимости, – пытаюсь убедить Романову. – Ладно, я погнал, – махнул Клинт, не желая ждать, выслушивая наши препирательства. Как только лучник Мстителей скрылся за дверью я подошёл к непонимающей моей реакции Вдове. – Мне нужно кое-что выяснить, Нат, – решаю быть откровенным с дорогим человеком. – И, скорее всего это обсуждение будет не совместимо с жизнью, для Густава, – тихо дополняю, чтобы спец ГИДРЫ не слышал. В ответ шпионка нахмурилась. – Он нужен Фьюри, его знания… – Бесполезны, Наташа, – перебиваю женщину. – После произошедшего в Вашингтоне, кальмары бегут, это же очевидно, поэтому Густи-гу решил сдаться, приметил тёплое местечко на Авианосце с возможной дальнейшей перевербовкой, – беру Вдову за руку и рыжая удивлённо смотрит на наши ладони. – Я редко о чём-то просил тебя, Нат, но сейчас, пожалуйста, мне нужно выяснить правду, – заглядываю в яркие голубые глаза и тихо дополняю. – Пожалуйста, мама. Романова лишь опустила голову. – У тебя три минуты, – произносит шпионка через время. – Спасибо, – целую рыжую в щёку. И пусть на мне маска, главное сам жест. Поворачиваюсь к ничего не понимающему Фирсу и подхожу к нему. – Что прои… Но док не успевает договорить. Формирую на ладонях клинтарские жгутики. – Ты даже не представляешь, как давно я мечтал это сделать, – проговариваю, напрягая телепатию. Никогда не проводил подобного, потому что боялся за личности допрашиваемых. Но на Фирса мне плевать. Начинаю копаться в разуме доброго доктора. И меня не интересуют его изыскания, деятельность. Лишь факт, который мог стать ему доступен за годы служения ГИДРЕ. И да, в те далёкие времена больше двадцати лет назад Озборн когда-то передал информацию в организацию, о чём узнал Густав спустя многие годы. Ничего не значащая операция, обычное подозрение от Глав ГИДРЫ, что Мэри и Ричард Паркеры работают над очередной попыткой воссоздания сыворотки суперсолдата. Информация, переданная Норманом, разочаровала кальмаров, но, в ответном жесте, они обещали «уладить проблему». И пусть мои родители погибли из-за ГИДРЫ совершенно по другому поводу, это не отменяет совершённого Гоблином. Он их продал. – Ебаная скотина, – произношу с ненавистью, разрывая контакт разумов. Фирс же падает на пол, пуская слюни. Увы, для доброго доктора сеанс действительно прошёл плохо. Но я узнал правду, наконец-то, спустя столько времени. – С ним всё? – нахмуренно поинтересовалась Нат, смотря на дока. – Да, – достаю из кабуры разгрузки свою Беретту и целюсь в Густава. – Прощайте, доктор Фирс. Стреляю три раза, один в сердце, два в голову. Очередная глава моей жизни закрыта.